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稳恕！�
　　长笙不由低下了头。
　　离开入云塔时，蒋筝让她别太信任罗恩，她不明白，盲却也赞成蒋筝的话。她怕是蒋筝多虑了，可原来塔斐勒也那么觉得。本来一肚子话想和这位知道大半事情真相的二哥说，可听他说完这句话，长笙却又不知该从何说起了。
　　“二哥，我……”
　　塔斐勒打断了长笙想说的话，道：“你园子里那些花花草草我一直有命人打理着，可长得总是比不上你和冥络还在的时候。我听精灵说，花草树木都是有灵性的，悉心照料它的人走了，它们也会伤心难过，特别是冥络书房里那株，听说是前年你与冥络一起养的，如今还真有几分失了主人丢了魂的样子……你一路保重，早些回来照看它。”
　　“……”
　　“别怕，去做你该做的事，塔兰有我。”
　　长笙点了点头，跳下屋顶，转身跑走。
　　塔斐勒看着妹妹离去的背影，眼中闪过一丝决绝。
　　他知道，当弗兰格带着那人回来时，那些儿女情长的思绪，就是时候停止了。
　　作者有话要说：　　作者没有话要说。


第42章　掌中人
　　每个人心中都有自己的是非黑白；　并将其称之为信仰。可人们也总是忘记；　信仰是会背叛信徒的。
　　长笙在塔兰城中长大，罗恩·白纳徳法师是她心中最值得尊敬与信赖的长辈，蒋筝在这位长者身上察觉到了一丝矛盾，却一点也不想告诉长笙。
　　因为她知道；　自己说出的一切疑点，都会被长笙一一排除；　因为信任是无法轻易改变的，当人深信一件事时，一切与其背道而驰的真理；　都会成为错误。她让长笙别太信任那老头；　长笙不解，她也只笑了笑；　说年纪太大的人容易犯迷糊，不能太过依赖。
　　这样毫无诚意的借口；　一听就知她又在胡扯。
　　“太明显了，不是吗？”蒋筝抱膝坐在院中；　小声问着。
　　包子已在客房中睡下；　这一路奔波不停；　他已经很久没在柔软的床上睡过一个安稳觉了；　回到塔兰后；　仿佛卸下了所有包袱，沾床的瞬间便呼呼睡去。
　　可总有人是睡不着的。
　　长笙去找塔斐勒了，也不知多久会回来。
　　盲轻“嗯”了一声；　显然，她也看出了不妥。
　　冥络一族在深海中守护了龙骨数千年，他们对外界的事所知甚少，又如何在危难关头准确无误的找到入云塔中的法师求助，并成功得到回应？
　　瓦格隆与艾诺塔相距甚远，就算求助，为何不去更近一些的沃多寻求帮助？
　　身为护国法师，奇怪的传送阵出现在国土之上，只因对方只言片语，就出手相帮，不计后果？
　　这些，都可以解释，只需一句情急之下难免无法冷静判断就可以尽数解释。
　　可当她刻意真假参半地说着这一路的经历时，护国法师神色的细微变化却是一丝一毫也没逃出她的眼睛。
　　那不是初次倾听时应有的神情，他知道很多事，甚至清楚她刻意隐藏不说的内容都是什么，这才会在她每次故意略过，甚至做出些许言语漏洞时，他选择了故作信任，不去点穿。
　　只可惜，眼睛里的情绪，是最藏不住的。
　　他看似平和地努力掩饰着自己的得意，仿佛一切都尽在掌握之中，不像个睿智的长者，倒像个阴险的邪魔。
　　真的不是他主动联络海底的灵，将她们带回来的吗？
　　蒋筝不禁在记忆中搜寻，黑龙复生，远东一站死伤无数，长笙回国领罪……那段时间，这位护国法师又在哪里？她怎么也记不起来，国难当头，这个护国之人却仿佛并不存在。
　　再仔细一想，最初决定前去沃多，就是这位法师的指引。而如今，他又要把长笙送去艾格特，而且是那么的急促。
　　“我有一种预感。”蒋筝说，“我们从一开始就是棋子，毫无知觉地走着别人早已布好的局。”
　　这一路，不像是毁灭龙骨，更像是在帮助黑龙更快的破除封印。
　　“棋子猜出真相了，往后的路就不走了吗？”盲反问。
　　“……”
　　“祭司绝不会任人摆布，只要我们做到她交代的事，剩下的，她会做得比谁都好。”她说着，转身走向客房，不忘沉声低喃：“棋子也有失控的一天。”
　　或许吧。
　　蒋筝闭上双眼，想要打个盹，却无奈疲惫的身体干扰不了活跃的思绪。
　　在入云塔上清醒之前，她做了一个长长的梦。或者说，那不是梦。
　　她在一片混沌中迷失了自己，最后遇到了一个人，说愿把力量交给她，只需她向一个人带一句话。
　　醒来后，她记起了那人的身份。
　　菲尼克斯，两千年前，被千叶流砂亲手杀掉的不死鸟。
　　——在你的记忆里，我看到很多我不知道的事。时间过去了那么久，是爱是恨都该烟消云散了，她却一直惩罚着自己……
　　——如果，你还能再见到流砂，请代我转告一句话。
　　她的声音很轻，没有一丝仇恨，温柔得仿佛要将两千年的爱恨苦痛都一笔勾销。
　　她说，我原谅你了，你也……原谅你自己吧。
　　蒋筝睁眼，低头看着自己摊开的掌心，想起了远方的千叶流砂。她本该死了，却还活着，每一天都承受着比死更重的痛苦……那些可以保护他人的力量，是那么沉重。
　　不管怎样，这一路都要陪那个倔强的孩子走下去，不是吗？
　　她看见月下朝自己快步跑来的长笙，下意识起身相迎。
　　“回来了，这么快。”
　　“没什么好说的。”长笙笑了笑，“他让我放心去，塔兰有他。”
　　她早在之前寄回的信中说了黑龙之事，塔斐勒凝重的神色意味着他什么都很清楚，其余的事，早就无需多说。二哥让她不要信任塔兰的任何人，也许，如今的塔兰早已和当初不一样了。
　　“我说……你二哥除了这些话，就没说别的？”蒋筝不禁好奇。
　　长笙沉思片刻，忽然快步向着冥络的书房走去。蒋筝连忙跟上，直到走至书房窗边，长笙才停下脚步。
　　她愣愣地望着窗内那一盆特别普通的花草，绝对不是当初她与冥络一同种下的那株……可花盆的样式，却熟悉得让她有些心慌。
　　“这……这是当时，当时……”蒋筝不禁皱眉，下意识握紧双拳，道：“路雷克房间里……”
　　那种名为魇昧的魔种，当初就藏于这样一盆极不显眼的花草中。
　　不，不一样，只是同一个花盆罢了。
　　这是一个暗示！
　　——如今的塔兰没有信任可言。
　　塔兰的人不值得信任了……
　　大哥……如今的塔兰，又有多少人像当初的大哥一样被魔物控制。
　　不管罗恩值不值得信任，她必须抓紧时间，结束这一切，不能再让黑龙继续为祸艾诺塔！
　　“阿筝，我知道你不信任罗恩大人，可时间紧迫，我们需要他的帮助。”
　　蒋筝点了点头，道：“听你的。”
　　***
　　远处，入云塔上，年迈的法师□□着复杂的咒语，运行未经王者意愿的传送之阵。
　　塔斐勒掐算着时间，等待着一人的归来。
　　弗兰格不负所望，带回了他要找寻之人。
　　他将贵客送入事先请人布好了阻绝一切外物结界的房屋，转身面色沉重的看向了弗兰格。
　　“你这么望着我，我有点心虚。”弗兰格挠了挠头，似乎想借此缓解一下紧张的氛围。
　　塔斐勒拍了拍他的肩，将一物塞入他的手心，道：“帮我收着吧。”
　　“这……”弗兰格不由一愣，“这女人的玩意儿……咳，不会是那精灵给你的定情信物吧？”
　　塔斐勒笑而不语，只拍了拍弗兰格的肩。
　　“这东西给我做什么？别人给你的。”
　　“大难当头，那些儿女情长的事，我不能总惦着，不是吗？”
　　“诶？那……”弗兰格茫然了片刻，震惊地指了指身后贵客所处的房间，道：“这，这这这……你不会是要以这种方式了断吧，这也……也太……”
　　塔斐勒将他的话语打断：“还记得我的命令吗？”
　　——带他来见我，事后杀之，无需再次汇报。
　　弗兰格咽了口唾沫，道：“记得。”而后，神色冷峻，手作刀状，抹了一把脖子。
　　“还有呢？”
　　“啊？”弗兰格一秒懵逼。
　　还有啥呀？
　　“好好想。”塔斐勒说着，转身走入房中。
　　弗兰格站在屋外想了片刻，终于记起。
　　塔斐勒曾说，凡事都要有自己的判断，不要轻易相信任何人，包括我。
　　那是命令。
　　弗兰格不知发生了什么，却隐隐感觉，塔斐勒再从这间屋中走出时，一切会都发生变化。
　　***
　　沃多，生命树。
　　“几千年了，你看看。”
　　“入云之塔压不住我的心，无望之海葬不了我的意，那滚烫的熔炉，烧灼我的身躯太久了，我依然活着！你看，这棵垂死的树，还能断了我的命？”
　　“你废话越来越多了，这几千年憋得慌？”千叶流砂言语中满是淡漠。
　　她脸色苍白，越发虚弱，却坚毅得仿佛永远不会倒下。
　　她应该是死了，但她需要活着，每天都在尽全力的让自己活下去，哪怕身体渐渐枯槁，痛苦时蜷缩扭曲得不成人形，都不能这样就死去。
　　黑龙的意识在她最虚弱时入侵了她的整个世界，从此，天是暗紫色的，叶是枯黄腐烂的，一切的一切在她眼中变得了无生机，她知道，这是黑龙送她的幻象，那个家伙，无时无刻不在试图将她彻底侵蚀。讥讽、质问，或是闲来无事笑着与她聊聊天，无一例外的，一字一句都对准着她的弱点，将她的旧伤一次次掀开。
　　或许，换做别人，只露出一刻的胆怯或茫然，就会彻底变成黑龙的傀儡。
　　可黑龙低估了她的意志。
　　她激动过，愤怒过，甚至争吵过，但最后却都归于了平静。
　　毕竟，她的大半世界，早已被麻木所覆盖。
　　她早将此生最后一丝伤痛都留在了两千年前，谁又能轻易揉碎一颗麻木了两千年的心？
　　“我很好奇，你究竟要硬撑到什么时候？是想亲眼看我重归这片大地，把你守护一生的地方，燃烧殆尽吗？”
　　黑龙的讽刺声声入耳，带着几分猖獗，让人忍不住去厌恶。
　　千叶流砂只随便“嗯”了一声，便不再说话。
　　“可怜。”黑龙总爱说人可怜，仿佛一个可怜的人听到了这样的话，就必然会自怜自哀。
　　在他看来，那些一直努力着，却难以成功的人，是那么的可怜，可悲，无比渺小。他们想要用那点微不足道的力量改变很多事情，简直就是飞蛾扑火。
　　如今，四方封印再也镇压不住他的神识，他恐吓着每一个镇守者，也享受着那些人每一分惊恐的表情。
　　畏惧、贪婪，让他们甘愿臣服于他，只等哪一日他重临世间，为他们带来他所承诺过的一切权与势。
　　“长笙那个孩子啊，估计以为自己得救了，其实那个传送阵，本就是带他们回塔兰的。她们的行动真慢，慢得我都等不及了，不推他们一把，怎么行呢？”
　　黑龙的语气像忽然是在与老朋友炫耀自己的得意之处。
　　“他们还一步步顺着我忠心属下设计好的方向走去，把这一路的顺利当做好运，天真又可笑。”
　　“你真可怜。”千叶流砂忽然打断了他的炫耀。
　　黑龙讨厌说话的时候被人打断，他不可置信的愣了愣，而后冷冷一笑：“什么？”
　　“一个人很寂寞吧？寂寞到要和一个镇守了你这么久的对手说话来换取心头一丝慰藉。”
　　“寂寞？笑话。”
　　“那些听命于你的人，或畏惧，或贪婪，唯独没有真心。”千叶流砂说，“你却还在炫耀他们的忠诚，真可怜。”
　　“我用得着你可怜？”
　　“看看你的后人，希尔达、长笙，都想杀了你。”
　　黑龙忽然怒叱：“你闭嘴！”
　　千叶流砂笑了，她比谁都懂得用何种方式去撕裂一个人的旧伤才是最痛的：“你的爱人，雯，当年明明活了下来，却不愿见你，五族联手诛杀你时，也没有选择出面救你。”
　　“我随时可能杀了你，激怒我，对你有什么好处？”
　　她无视着黑龙的愤怒，问道：“知道为什么吗？”
　　“我叫你闭嘴！”
　　黑龙的怒气忽而暴涨，层层黑烟聚成恶龙之态，面目狰狞的向千叶流砂席卷而来。
　　“因为，”枯叶在空中飞旋，千叶流砂起身迎面而向，神色冰冷得异常凌厉：“她记忆中的你，不是被仇恨蒙蔽了双眼，自甘堕落，修习禁术，沦为所谓的魔神！”
　　“你以为世界背叛了你，却只是你先背叛了世界！”
　　毫不留情的激怒，令恶龙在空中嘶吼，似在示威，狂风刮动着她的轻薄衣裙，勾勒出瘦弱却又倔强不屈的身形。
　　忽有一道微光闪过，千叶流砂扬手一挥，一道刺目的灵光瞬将恶龙之形压回地底。
　　“少用你的高姿态来俯视我，你搞清楚了，此时此刻，谁才是真正的蝼蚁。”她冷冷一笑：“哪怕只剩一口气，应付现在的你，也已绰绰有余，不过是懒得动手罢了，你还真敢骑在我头上？”
　　“我说舒服了，你可以滚了。”她喃喃着，四周归入一片寂静。
　　她敛了方才的冰冷，一如往日般神色淡然，看了一眼终于变回了常色的天空，没有欣喜，只有一声轻叹。
　　等待召见的灵女获得了许可，走至她的面前，欠身行礼，刚要说话，便被千叶流砂一个眼神拦了下来。
　　生命树，甚至整个沃多都早已经不再安全，黑龙的意识猖狂地游荡在四周。
　　千叶流砂施了一个结界，这才开口道：“说吧。”
　　灵女点头，道：“艾诺塔二皇子塔斐勒托我将此信带给您。”
　　——自认将人玩弄于鼓掌间的魔，能否想到掌中之人，也会笑里藏刀呢？


第43章　斯达塔尔
　　在罗恩与他友人的帮助下；　长笙一行人被传送到了埃格特；　传送阵消失在眼前后，扑面而来的是一股热风，睁眼一看只见自己身处一间摆放着各种打铁用具的小屋之中，打铁炉中的火光静静照着地面残留精细阵图；　一旁袒胸赤膊，浑身是汗的中年矮人放下手中法杖；　上前微一欠身，恭敬道：“殿下。”
　　长笙不由诧异，这个矮人；　行的竟是艾诺塔的官礼。
　　“矮人？”包子的震惊显然不亚于长笙。
　　中年矮人看了一眼包子；　上前拍了一把他的肩，道：“怎么；　艾诺塔长大的小家伙，在埃格特看到族人很奇怪吗？”
　　“不不不。”包子连忙摆手；　认真解释道：“矮人很少修魔法，您那么厉害；　能把我们接应过来；　我……我很惊讶。”
　　矮人擅长的东西不少；　可要说什么是最不擅长的；　那一定是魔法。因为天生在体质上就与其他种族存在某种说不清的差异；　导致修炼魔法会十分困难，因此矮人一族也很少有杰出的法师。由于少了魔法带来的便利，矮人们便把重心放在了炼金与锻造之上。
　　忽然眼前出现一个矮人法师；　这就让人很震惊了。
　　中年矮人笑了笑，走到铁炉前，捡起了之前没能打好的刀，自夸道：“这个啊，世界那么大，总有天才的。”
　　说着，他感慨起来：“小时候痴迷魔法，还被打过屁股，后来终于说服家里人，把我送去塔兰进修……对了，我和罗恩就那时候认识的，当时多年轻啊，我们还一起喜欢过一个在饭堂打工的学妹。”
　　打铁声有节奏地响起，中年矮人随口说着从前，不觉陷入了一阵回忆：“那姑娘很漂亮，人也好，每次去取饭她都记着我的喜好，特意给我多舀点。当时我就和罗恩掷骰子决定谁去表白，说出来有点不好意思，当年我往那骰子上动了点手脚，那骰子还没停稳我就控制不住自己的奸笑起来了，那小子傻啊，当然没看出来，就只能愿赌服输，眼巴巴看着我去表白了。”
　　“后来呢？”蒋筝在一旁用手给自己扇起了风。
　　“后来我就被拒绝了，人家姑娘也没说为什么，只是摇了摇头，说了句对不起，哎，难过啊，那可是初恋。”他手里工作未停，无所谓地笑了笑，又道：“当时想来想去，觉得人家应该是嫌我矮了，也是，最开始追她的时候，她比我高一个头，毕业那年，都快比我高两个头了，真和她站一起，我自己也不好意思不是？”
　　“表白被拒后，罗恩还笑了我好一会儿，结果他自己跑去表白也被拒绝了，回来笑不出来了，我俩一起喝了一晚上的酒，喝糊涂了，见了个姑娘他还以为是咱喜欢的那学妹，上去就拉别人小手要表白，结果那姑娘是隔壁近战拳脚系的，反手就给了他一顿揍，第二天醒来鼻青脸肿的，半个多月才消。”
　　罗恩身为现任护国法师，在艾诺塔中自是人人称颂，任谁提起他都不有半分不敬，此时眼前矮人却忽然声情并茂回忆起了罗恩那些不为人所知的年少事迹，听得人不禁目瞪口呆。
　　“不敢相信吧？还偏偏就是真的。毕业那年我成绩也算优异，�