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　　“对不起。”
　　“没关系，我一向大度。”千叶流砂笑着双脚点地，从秋千上起身，道：“你还需要思考几天？”
　　“或许，我还需要思考到我的朋友起床。”蒋筝说着，转身指了指身后的客房。
　　“这样啊。”千叶流砂若有所思地点了点头，笑道：“那我还是愿意等的。”
　　千叶流砂笑得十分真诚，以至于骗人无数的蒋筝差点就信了。
　　之所以没有信，还是因为千叶流砂行动速度快如闪电，蒋筝还什么都没来得及反应，便见无数藤条忽然飞速生长，破门而入，缠住包子的四肢与颈子，直接从屋里拽了出来。
　　“啊！！！”
　　一声近乎凄厉的叫声惊醒了长笙，蒋筝只见她拔刀自屋内冲出，一下斩断了勒着矮人颈子的两条藤蔓。
　　下一秒，所有藤条松开了包子，缩回了原来的位置。
　　盲女也应声赶来，手里紧握着弓箭。
　　长笙十分警惕地抬眼扫视了一下四周，在看见了眼角正在抽筋的蒋筝与带着一丝浅笑的千叶流砂后，她的眼神渐渐茫然起来。
　　而那个昨晚还视死如归的矮人，此时此刻已被吓得小脸煞白。
　　睡得正香的时候忽然被奇怪的东西缠住，还硬是将他从地铺上摔出了房间，睁眼的那一瞬间，窗外的阳光有多灿烂，他的内心就有多崩溃！
　　“……”长笙上前将十指下意识都扣进了土里的包子扶了起来，道：“刚才什么情况？”
　　“今天天气不错，叫你们出来晒晒太阳。”千叶流砂说着，闭眼、抬头、四十五度角仰望天空，做出一副享受阳光的幸福模样。
　　长笙隐隐感觉到身旁的包子在压抑自己的情绪，他的身子甚至止不住的开始颤抖，显然是被气的。
　　“嗯？”千叶流砂感受到了包子愤怒的目光，低头望向他，眯眼笑道：“你不去洗手吗？曦，去打点水。”
　　包子咬咬牙，转身跟着盲女一同去了。
　　蒋筝不禁在心里感叹：无耻，太无耻了！
　　折腾都能这么熟练，这么理直气壮，事后还能若无其事，境界当真是高！
　　果然，她就不该相信在这高山之巅活了两千多年的老不死还能做到言行举止一如常态！
　　现在是有盲女陪她，可盲女不在之前呢？鬼知道这家伙一个人闷了多久，会不会脑子早就闷出毛病，整个人，哦不，整个精灵都开始心理变态了。
　　其他暂且忽略，光从刚才叫醒包子、长笙两人的方式来看，就可以看出这个老不死心理一定不健康了。
　　“现在，你考虑好了吗？”千叶流砂问。
　　蒋筝下意识想说等包子回来，有什么秘密大家摊开一起说，但想到刚才自己一句话就导致了这么一个“强拉强拽”的暴力场面，一时竟不敢开口了。
　　谁料长笙直接耿直地说出了口：“这个秘密，包子有资格知道。”
　　“那我还是愿意等的。”千叶流砂笑道。
　　蒋筝一听这句话就紧张了：“我刚才就是信了你的邪！”
　　千叶流砂一脸无辜地眨了眨眼，道：“这次真的愿意等。”
　　这次，还真的没说谎。
　　在看到包子洗完手和盲女一起平安归来的那一刻，蒋筝差点没流出感动的泪水。
　　尽管如此，她仍是觉得这位大祭司一点也让人尊重不起来。非但尊重不起来，还彻底崩坏了她心中隐士高人们超凡脱俗的形象。
　　和这位精灵祭司比起来，入云塔上那白胡子老头简直像样太多了。
　　……
　　五人围坐在一个院中，藤条做的桌子和小凳都是千叶流砂用术法现编的，整个过程没超过一分钟。
　　“你那么厉害，怎么不给自己造个大点的房子？”蒋筝感叹着问道。
　　“有人住？”千叶流砂反问。
　　“当我没说。”蒋筝翻了个白眼。
　　千叶流砂对此没有任何不满，只伸手按住了一旁包子的手腕。
　　忽然被一个几小时前才用藤条将他吓醒的人触碰，矮人就跟触电了似的，带着一万分地不满朝旁闪躲，却不料这纤细白皙的手指格外有力，骤然发劲，竟让他差点产生了下一秒手腕会断掉的错觉。
　　腕间疼痛一瞬即逝，包子满肚子愤怒涌上喉头，却在欲要开口的瞬间尽数咽了回去。
　　他看见了一个看起来十分陌生的女人坐在长笙身旁，穿着浅蓝色衣裙，黑发齐腰，此时此刻感受到了他的目光，眼中也满是惊讶。
　　千叶流砂不动声色将手收回，道：“方便谈话。”
　　“啊……阿筝？”
　　“这是怎么回事？”蒋筝不由诧异。
　　千叶流砂的手竟然那么神，这么碰了一下，就能让包子看见她？那这位祭司大人要是下山去多逮几个人来摸摸，可还得了？
　　“别用这种眼神看我，这世上只有三种人能够看见你。”
　　“哪三种人……”
　　“已开天眼之人，足够强大之人，以及，肉身败亡灵体暂时未散之人。”千叶流砂道，“你们这位矮人朋友，天生开了一半天眼，对周围一切事物的微小变动都十分敏感，资质极佳，实属罕见，就算我刚才不出手助他，也总有一天能够修炼到这一步。”
　　她说着，补刀道：“不过有什么用呢？哪有那么多和你一样死都死不彻底的异类满世界乱跑？”
　　“……你答疑解惑就好，没必要加后面的话。”
　　千叶流砂全然无视蒋筝嫌弃的眼神，摊开手心做了一个“请”的手势，道：“开始吧，讲故事的。”
　　讲……讲故事的？
　　合着她们千里迢迢跑来，带着一身秘密，在千叶流砂眼里，就只是个讲故事的吗？
　　就在蒋筝不满时，长笙再次耿直的开口了。
　　“有些事，说出来你们未必相信，但我敢以性命担保，接下来我说的话，句句属实。”
　　***
　　有些事，藏在长笙心里太久了。
　　这个世界上，除了她与蒋筝，再没有第三个人知道三年后发生的一切。
　　她无时无刻不在害怕，害怕魔神再次复生，三年后的远东战乱又起，就算重来一次，也还是什么都无法改变。
　　从三年后回来的那一天起，她时常梦见无尽的战火，梦见有人绝望的哭嚎，还有魔族战狼上系着的人类头颅，与那空中盘旋的黑色巨龙。
　　梦中，父王尸首分离，至死不能瞑目，年少的弟弟遍体鳞伤，向她求救。
　　而她，只能在惊醒后告诉自己，一切都会改变。
　　如今，她终于把这些藏在心里的过往，或者说是“未来”全部说了出来，语气中有愤慨，有疲惫，也有份终于释然的快感。
　　至少从今往后，这些难以言说的秘密不再属于她和蒋筝两人，而有更多人一同背负。
　　“我把我知道的一切都说了，我，以及阿筝的秘密，就是这些。”长笙说着，十分认真地望向千叶流砂，道：“我来此处，一是为了报恩，二是为了阻止魔神复生，这对我来说，比什么都重要。”
　　千叶流砂点了点头，道：“我可以理解你的心情，但是事情没有你想得那么简单。”
　　蒋筝道：“你想知道的，我们都告诉你了，还有什么条件，直接开就是。”
　　“别急，你们的秘密，我知道了，可沃多的秘密，你们还不知道。”
　　“什么秘密？”
　　千叶流砂脚尖轻轻点了点地面，弯眉问道：“你们可知，自己脚下踩着什么？”


第24章　龙骨
　　千叶流砂的问题让长笙三人不由一愣。
　　脚下；　踩的不是地；　又能是什么？
　　魔王让自己最信任的暗奴与妹妹千里迢迢寻来，千叶流砂本该出手保护沃多，却说一切都是徒劳。
　　千叶流砂分明那么厉害，可为什么；　她还什么都没做，就已经放弃了挣扎？
　　是因为脚下的东西吗……
　　三人心中隐隐有了一个近乎可怕的猜测；　却纷纷陷入沉默，无一人敢将其说出，仿佛什么都不说；　这就只是一个猜测；　而不会成真。
　　千叶流砂端起杯子，抿了一口酒；　身子微微侧坐，抬眼望向窗外；　淡淡说道：“龙骨，五分之一的龙骨。”
　　“黑龙……魔神炽？”
　　“埃尔荷大陆各族书册记载中；　最后的两只龙；　分别名炽与雯；　前者为黑龙；　能控火焰焚毁一切；　后者为白龙，能控惊雷呼风唤雨，他们曾是一对恩爱的夫妻……”千叶流砂端起酒杯抿了一口；　笑道：“可笑吧？生命树，从来不是魔神复生的助力，而是一个镇压他两千多年的封印。”
　　她放下酒杯，懒散地靠上椅背，不紧不慢地说了一个与龙相关的故事。
　　***
　　龙，是世间寿命最长，力量最强大的生物。
　　数千年前，龙族数量虽少，但踪迹尚存，炽与雯也只是上百只龙中的两个。
　　只不过，太过强大的龙，难免肆意妄为，所过之处，犹如噩梦降临。
　　世间从来容不得太过破坏平衡的邪恶力量，于是有了斗龙士。
　　斗龙士们，与龙族战斗上千年，牺牲无数，终于让这个噩梦般的可怕种族濒危。
　　直到有一天，大陆上只剩下炽与雯最后两只龙。
　　拥有着强大力量的他们东躲西藏，四处逃窜，最后还是踏入了斗龙士设下的埋伏。
　　那一战，持续了数日，黑龙的怒火吞天蚀地，阵阵惊雷似白龙的声声低吼，久久未能平息。
　　所有人都将精疲力尽之时，白龙终于重伤不支，自高空坠落，黑龙想要靠近，却被天罗地网远远阻隔。
　　黑龙逃走了，带着最深的仇恨。
　　他去到了埃尔荷大陆以东，那个满是魔族的无名魔岛，在那个弱肉强食的地方，凭着自己的力量，成为了一代魔神。
　　黑龙一心想要复仇，他开始修炼魔族禁术，命令魔族为他移山填海，在魔岛与埃尔荷大陆之间填出了一条广阔的通路，开始一点点侵蚀各族领地。
　　一时间，整个大陆战乱不休。
　　就在三千多年前，精灵、人类、矮人、兽人以及巨人五族暂且放下一切恩怨，选择联手，在一场异常惨烈的战争中，斩杀了黑龙。
　　可五族首领用尽了一切方法，毁去了黑龙的血肉，却没能摧毁他的尸骨。
　　暗紫色的魔气始终萦绕着黑龙坚不可摧的巨大龙骨，那阴森的感觉，就似黑龙败亡前近乎狰狞的一笑。
　　他说，他会回来。
　　不管千年万年，他总会回来，讨回自己失去的一切。
　　五族首领实在想不出别的办法，只能将龙骨一分为五，由五族分别带往五个不同地方进行五行封印，以命立誓，会让自己的子女世世代代守护这个秘密。
　　精灵将龙骨埋入生命树下进行镇压，以此为木。
　　巨人将龙骨沉入了瓦格隆雪原以北的无望海，以此为水。
　　矮人将龙骨扔入了埃格特的地狱熔炉，以此为火。
　　人类则在埋骨之地建立千层高塔，以此为土。
　　兽人头领在带龙骨回领地的路上遇袭身亡，龙骨被魔族抢回魔域，五行缺金，封印不固。
　　黑龙早就知道自己随时可能死去，所以他早就做好了万全的准备。
　　入侵埃尔荷大陆之前，他曾将自己的龙血分给部分最衷心部下，从那日起，魔族的身体产生了变化，内部也渐渐开始出现血统分支。
　　魔族如今的皇族，自称黑龙的后裔，祖先曾是黑龙最亲信的部下，因受龙血影响，修成人型，外貌上与人类无异，眸色呈紫，体质与精神力都十分强大，三千多年来一直未与体内无龙血的魔族繁殖后代，血统纯正而高贵。
　　落翼族是魔族中第二大部族，肤色灰色，可以生出双翼但只能飞行很短的时间，爪牙锋利，身形敏捷，如此优势，也是龙血所赐，只不过落翼族血统已经不纯，终究低了皇族一等。
　　再有的，就是比较低等，畏惧并服从于两大部族的小部族。
　　魔神死后，魔族虽失去了精神支柱，在人类的地盘上节节败退，但毕竟是个无比强悍的种族，人类并没讨到多少好处。
　　战乱带来的民不聊生引发了人类内部的不和，上千年争执不休，大国小国在战争侵袭的一片焦土上代代更替，谁也没能坐稳这片江山，直到七百多年前，才有一个人统一了埃尔荷大陆中东部，以自己的姓氏，建立了艾诺塔帝国，与西南方埃格特帝国将人类的地盘一分为二。
　　人类的稳定，让魔族再也占不到任何便宜，但战争仍在持续，魔族的野心在被黑龙挑起后，燃上了整个埃尔荷大陆。
　　他们不再甘心回到那个资源匮乏、环境恶劣的岛屿，他们想要掠夺人类拥有的一切。
　　不，不止人类，是整个埃尔荷大陆的一切。
　　他们需要魔神，那个沉睡了三千多年，无所不能的魔神。
　　***
　　言至此处，千叶流砂不禁闭上了双眼：“三千多年了，黑龙肉身虽死，意识却从未消散，而且，一天强过一天。生命树下封印着的，是黑龙的头骨，最为重要，也最为强大的一部分，一旦头骨破封而出，黑龙便会感应到其余几处封印位于何处。”
　　长笙不禁皱眉，就连蒋筝都彻底陷入了沉默。
　　魔神将会复生，早在几千年前就已是无法改变的事实，只是时间早晚的区别。
　　如今看来，生命树的力量到达极限之时，就是余下三大封印接连崩溃之日。
　　“生命树，真的……撑不住了吗？”
　　“你们千里迢迢来到这里，不就是因为生命树与不死鸟相融后能够活死人肉白骨的传说吗？”千叶流砂说着，不禁苦笑。
　　这是她们第一次在千叶流砂身上看见这么无奈的笑意。
　　活了那么久的精灵，早就看淡了一切，可就算凡尘俗世不再能惊起她心中波澜，也总有些什么，支撑着她熬过这两千多年静默岁月。
　　“再和你们说一个故事吧。”
　　她睁开双眼，这一次，目光中满满都是疲惫。
　　***
　　沃多一直有关于不死鸟的传说，准确的说，那并不是一个传说。
　　不死鸟真的存在，那是一对兄妹，哥哥名为安卡，妹妹则叫菲尼克斯，他们强大、美丽、善良，像精灵一样生活在沃多，却更为无拘无束。
　　只不过，他们每过五百年，都会回到生命树前，**为灰，以此让自己融入土壤沉睡，等待下次苏醒，重获新生，忘记前五百年的一切。
　　这是生命的轮回，也是记忆的轮回，只要心间之血仍在，不死鸟便永生不灭。
　　这个与不死鸟有关的故事，开始于两千多年前，千叶流砂尚且年少，还未成精灵祭司，只是千叶家族的第九任灵女。
　　那时，黑龙已被封印上千年，魔族却从未放弃过复生黑龙的想法。
　　他们无时无刻不在寻找被封印的黑龙尸骨，只等有朝一日，魔神复生，黑翼再次降临，带领他们得到自己想要的一切。不仅仅侵扰着与魔域相邻的艾诺塔，还不断尝试各种方法，让自己的势力渗透各族各地。
　　忽有一日，灾难降临。
　　魔族不知通过何种方法，利用了什么人，竟将魇昧花种播撒在了无边崖的生命树下。
　　起初，没有任何人发现异常，魇昧就这样藏匿在无数花草之中悄无声息地迅速生长起来，凭借龙骨的力量，不动声色地顺着生命树深埋地底、遍布了整个沃多的根茎，将魔气传至沃多的每一处。
　　很快，沃多之中出现了被魔气控制，心性大变的精灵。
　　他们起先只是性情暴躁，但渐渐的，竟是开始对同族进行残杀。
　　这样的情况，发生在沃多的各个城镇，甚至尚且清醒的精灵将这些疯了的同族抓住并关押，却不料身旁出现了越来越多这种被遭受魔染的精灵，如何都镇压不下。
　　等到祭司发现生命树下藏着一株魇昧时，将其除去，可这一切都已太迟了。
　　沃多早已尸横遍野，成为了半个人间炼狱。
　　鲜血将整个沃多染红，为黑龙做了一场盛大的血祭，黑龙的力量，渐渐苏醒，而生命树，则渐渐开始枯萎。
　　那一年，碰巧是安卡与菲尼克斯回归生命树的轮回之年。
　　年迈的祭司做下了一个决定，在不死鸟**沉眠之前，取他们心间之血，以此拯救生命树。
　　千叶流砂身为灵女，自是参与了那一日的围杀，她亲眼看见不死鸟满心向往的归处变成了亡处。
　　后来，一滴不死之血融入生命树，而另一滴，意外落入了她的体内，让她拥有了不老不死之身，以及本应属于不死鸟的强大力量。
　　生命树也重新恢复生机，生命之源更胜从前，一夜之间，所有被魔气控制的精灵都恢复如常，伤重的精灵也都以一种令人难以置信的速度获得了痊愈。
　　第二日，灵光散去，沃多的一切恢复如常。
　　百年后，千叶流砂接任祭司之职，精灵们安稳度过了两千多年，直到一件意外的发生……


第25章　逆旅
　　黑龙被封印了三千多年；　埃尔荷大陆上发生了太多改变；　四处封印早已不似当年坚固，黑龙沉睡的意识自是随着封印之力的削弱而渐渐苏醒。
　　但他很安静，异常的安静。
　　黑龙在等待，他无时无刻不在等待着一个机会；　像两千多年前那样，享受一场被惊恐、愤