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　　王妃自一旁木匣中取出一枚山玄玉佩，弯下身，替她佩到腰间。
　　汉王清醒了许多。她眨了下眼，望着王妃，不知怎么便想起昨夜睡前，求王妃解惑的那事，她心口一热，耳朵就红了。
　　王妃直起身来，见她小脸红红的，青涩得可爱，不由笑道：“殿下何以脸红？”
　　汉王眼神飘忽起来，嘴角情不自禁地扬了扬，正要开口，脸色却骤然发白。王妃也敛下笑意，正色望着她。
　　汉王咬了咬唇，发觉自己似乎过于心慌了，又忙镇定，她揪着王妃宽大的衣袖，磕磕绊绊道：“王、王妃，昨夜我问你，问你……”她声音低下去，“两名女子的事，是因，我好奇。”
　　昨夜她只顾问个明白，却没去想，她一男子，问两名女子如何，着实是不合情理的。都过了一夜了，现在再想遮掩，未免太迟，王妃兴许都看出来了。
　　汉王急出一身冷汗，那揪住衣袖的手却不住收紧，眼巴巴地望着王妃，欲看她的反应。
　　王妃心中无奈，见了她那吓得苍白的小脸，又觉心疼，只顺着她道：“自是因殿下好奇，如若不然，殿下一男子，怎会问起两名女子的事？”
　　咦？汉王惊讶，王妃没有发觉其中离奇么？
　　王妃取过佩囊，问她道：“这个，殿下可要佩戴？”
　　这个佩囊，自她赠与殿下，殿下每日都携带在身上，或悬在腰间，或藏在袖袋中，总归从不离身的。今日要谒宗庙，她自是也要带上这个的。
　　果然，汉王一见佩囊，眼睛便亮了，注意力瞬间就被调开。她点头，笑眯眯：“嗯！”
　　王妃也是一笑，将佩囊也挂到她腰间。
　　时候已不早，再磨蹭，便要迟到了。王妃取过几上的玉笏，让汉王拿着，与她道：“殿下快去吧。”
　　汉王点点头，又见王妃面上疲倦，道：“我去前头用膳，你不必陪我了，再睡会儿。”
　　“好。”王妃答应，牵着汉王的手，到寝殿门前。
　　外头冰雪满园，甚是寒冷，汉王衣冠齐整，也禁不住打了个寒颤，她走出两步，回过头，朝王妃挥挥手：“你快进去。”
　　王妃轻笑，示意她留心脚下。
　　待汉王步出府门，天已是蒙蒙亮。
　　她登上马车，王驾往宫城去。
　　这个时辰，路上还没什么人，再往前行驶过一个坊，到达朱雀大街，便可见许多同往宫中朝会的王公大臣。
　　大臣们或乘车，或骑马，身旁总带了些仆役，仆役手中提着灯笼，照亮道途。远远望过来，大街上便形成了一道灯笼汇就的长龙，格外醒目。
　　汉王坐在车中，又不免思索起昨夜那事。
　　虽然王妃信她，不曾察觉，但总归是警醒她了。汉王苦恼地叹了口气，她不能再这样了，这样会让人怀疑的。
　　汉王握拳，她得有点儿郎的样子。总不能让人一眼，就觉得她像个姑娘家。
　　可怎样才算有儿郎的样子？握拳的汉王冥思苦想，又蔫了下去，她也说不好，胡乱装腔作势，必是行不通的。兴许，她需学习一下旁人，方能悟得些许精髓。
　　可学谁，她一时又想不出来。
　　汉王认识的人不多，年岁相差不大的更少，滕王是一个，且身份又差不多，按理是很合适的，但汉王觉得滕王怪模怪样的，她学成这个样子，王妃肯定不高兴。
　　正旦朝会上，众臣便发觉汉王殿下有些沉默，且眼神中，又带了些好奇。不少大臣都参过她，见了她本人，还是一半大不小的少年，少年目光清澈，看上去也是一个乖乖的孩子，没什么邪性。
　　参过她的大臣不免愧疚，也与她作揖，道一声新岁安康。汉王就回礼，一点也不因人家参过她就记恨，一些大臣更愧疚了，多好的孩子，若是她果真没什么野心，往后还是不要太为难她了。
　　户部侍郎见她一人站那，怪落寞的，便上前道：“殿下与老头子们是说不到一处的，您看那儿，”侍郎朝前一指，“那位是少康郡公，他三月前方袭爵，只比您大了两岁。”
　　汉王顺着他的指示，定睛看过去，只见一少年，与她一般的绛纱袍、皮弁冠，只是服制上，比她低几阶，更要紧是，那人目光很正，神色很肃穆，看上去，甚为正直。
　　汉王心下一喜，与户部侍郎道了谢，便走了过去。她隐约记得，少康郡公比她小一辈，她的曾祖父，是少康郡公曾祖父的伯父，这亲戚隔得有些远了，但勉强还是能唤他一声侄儿的。
　　走到人家近旁，汉王又觉怕生。她便不再走近了，只暗暗观察少康郡公一举一动，记在心上，以资日后模仿，又听他说话，琢磨一下他的用词语调，稍加更改，自己好用。
　　学了一整日，汉王殿下回府了，家令先发觉殿下似乎与离府时不大一样。汉王偷偷瞄一眼家令神色，见他十分迷惑，便回忆了一下少康郡公的神态，模仿出一个严肃板正的神情，入后院，寻王妃去。
　　王妃在水榭中，倚在软榻上，执一本书在看，她身前几上，棋盘已摆开，正等着汉王回来。
　　汉王眼睛一亮，小脸上显出跃跃越试的兴奋，大步朝前迈出两步，又马上想到，不能这样。她放慢了步子，单手负在身后，慢慢踱了过去。
　　“王妃，美景当前，何不一弈？”汉王缓缓道。
　　王妃以书掩唇，轻咳了一下。
　　汉王顿时着急，担忧道：“怎就咳嗽了？可是着了凉？”
　　王妃眼中含笑：“只是呛了一下。”
　　汉王再三确定，仔细看了王妃气色，果真并无什么不妥，方安下心来，又变回了少康郡公，在棋盘前坐下。
　　王妃也软榻上起身，坐到汉王对席，二人一人执黑一人执白，下起棋来。
　　汉王聚精会神，下得极是投入。王妃状似随意道：“殿下今日，见了哪些人？”
　　“许多呀，大臣们都在，宗亲身上有爵的也都到了。”
　　王妃又问：“其中可有格外引人注目的？”
　　“有呀，少康郡公就很引人注目。”
　　“如何引人注目？”
　　汉王观察了少康郡公一整日，自是知晓得很细致的，她依旧将目光汇聚在棋局上，口中不必深思，便道：“严肃，正直，不怎么笑，嗯，说起话来，仿佛已是过了而立之年，是个谦谦君子。”
　　王妃便望着汉王那张即便沉思棋路，也不忘极力板得严肃、正直，且不苟言笑的小脸，眼中的笑意，满得将要溢出。
　　两局棋毕，汉王依旧是输。
　　她总输，从未赢过，王妃也不让她。汉王就要与王妃撒娇，企图能得到王妃一个暖暖的抱抱，但一想到，她在学少康郡公，便努力将腰板挺直了，谦逊道：“今日又是我输，王妃棋艺精到，还望明日继续不吝赐教。”
　　说完，心中便是一阵失落，本来可以抱抱的。
　　王妃望着她那耷下去的眉眼，不禁摇了摇头，令她到身边来。
　　汉王依言过来，在她身前跪坐下，坐得端端正正的。
　　“殿下为何要学旁人的模样？”王妃问道。
　　汉王眨了下眼，王妃看出来了。她道：“我长大了，总不能老是像个孩子。”旁人会怀疑她的。汉王没有说出来。
　　她说得在理，殿下就是这样一个性子，若是长大了，还是这般，未免太过阴柔，长此以往，少不得使人怀疑。王妃也沉思起来。
　　汉王见王妃不说话了，心中忐忑不安的，又过一会儿，见她仍不言语，面上也毫无笑意，汉王两只小手拧到一起，难过地说：“我这样，你不喜欢了么？”
　　她想到王妃不喜欢她了，就伤心极了，眼泪也忍不住掉下来。她说不清是为什么，只是这念头一冒出来，她觉得，心中，像是被针刺了一下，又疼，又闷，连气都喘不过来了。
　　还未一言不合，她就哭了。王妃真是没办法，取了手帕，替她拭泪，汉王越想越难过，低着头，浑身上下都写满了失落。
　　她天真稚气，有什么心思，都写在脸上。王妃低眸笑了笑，语气格外柔和：“殿下什么样，我都喜欢。”
　　“真的么？”汉王含泪抬首，满是惊喜。
　　“真的。”
　　汉王便抿唇微微的笑，心中仿佛灌了盏蜜一般，甜滋滋的。她一贯好哄，她说什么，她都信，乖得让人心疼。
　　王妃想起了什么，心头骤然作疼。她抬手擦去汉王脸上的泪痕：“殿下想像个大人，这是好事，但在家中，就不必如此。”
　　“会挑剔的，都是外人。既然殿下什么样，我都喜欢，那殿下，何必要委屈自己，去学旁人呢？”
　　汉王静静地听着，她思索了片刻，点点头，黑亮亮的眼睛，犹挂着泪光：“王妃，要抱一下。”


第十六章　
　　对比还小上一岁的滕王，便知汉王着实稚气了些，她的性子，也的确略绵软。
　　王妃眼中，汉王怎么样都是好的，她沉敏多智也好，善良纯朴也罢，只要是她，就是好的。
　　但外人，却不会如此宽容。这世上总不乏无事生非之人，朝中利益所趋，汉王总让人参劾，出城多住了几日，便有人说她贪图安逸不思为国，倘若真被人看出她的女儿身，必是少不得一通折腾。
　　王妃搂了她在怀中，与她分析道：“殿下方才，学得略显生硬了一些。”
　　“啊？”汉王仰头看她，生硬么？她以为已经很好了。
　　“殿下性情如何，许多人都看在眼中，乍然转变太过，未免显得刻意。”
　　“哦。”汉王恍然，方才家令疑惑的时候，她还以为是她学得好呢，原来不是。她很快就悟了，“那我小小地转变一下。”
　　王妃笑了笑，颔首道：“殿下在外，本就言语不多，只需胆气再足些，便可像个……”她顿了顿，想到今早，殿下吓得小脸发白的模样，终是没有揭穿她，顺着她的说辞道，“便可像个大人了。”
　　汉王受了王妃指点，觉得比自己盲目寻人来学，可靠多了。
　　接下去数日，汉王便勤于练习，日日皆琢磨着如何能使胆气足一些，又不流于刻意。王妃只看着，偶尔提一句何处不足，汉王便按她说的改正。如此下来，这仿佛成了二人之间的游戏，汉王殿下乐此不疲。
　　待到正月过去，二月初，万物复苏之时，汉王神色上疏阔不少。她依旧是腼腆害羞，又胆小的，但已能将她的胆气提起，去应付外人的探究了。
　　二月中，天况稍和暖些许，汉王要在园中栽桃树。
　　她寻思着早些种下去，过上两三月，兴许就能看到桃花。想到届时桃花满园，她能与王妃一同在园中，饮一杯桃花酒，汉王便甚是向往。
　　她换了身窄袖的胡服，将下摆撩起，塞到腰带中，亲自去种。仆役掘好了坑，她将树苗放入坑中扶端正了，再令仆役将土填上，之后再洒上些水，一棵树便算种好了。
　　十分简单的事情，她却很有兴致。
　　园中种完，她特留了一棵，欲栽在寝殿前的庭院里。
　　王妃见她一身是泥，抱着一棵树苗回来，就要往草地上掘土，便阻了她。
　　“此处，就不必种了。”王妃说道。
　　汉王不解，她摸了摸树苗的叶子，颇为寂寞道：“种在这里不好么？待花开之时，晨起出门，便可见桃花，王妃不想看桃花么？”
　　王妃见她很舍不得那树，摸着叶子不肯松手，眉心微微蹙了一下。
　　汉王等了片刻，没有听到王妃应许，便不敢再坚持了。王妃一向佷惯她的，这回不允，想必是真的不喜欢。
　　汉王又摸了摸叶子，叶子很绿很嫩，甚是有活力，不能种真是太可惜了。
　　王妃唇角微抿。
　　汉王手中那叶子忽然颤颤巍巍地抖了一下，叶片下倾，好似顷刻间就干瘪了。汉王摸不到了，奇怪地咦了一声，低头去看。
　　“种到园中去罢。”王妃说道。
　　汉王又抬头，想了想，也只好这般了。叶子都干瘪了，得赶紧去种下才好。她抱起树苗，拖上锄头，就要出去，将那棵树苗看得十分宝贝。
　　王妃暗暗叹了口气，唤住她：“殿下身上沾了泥，先去洗洗罢。”
　　汉王抱着树苗，茫然地站住，王妃令一旁的仆役将树苗接过去，拿去园中种了。
　　汉王觉得今日王妃有些反常的，她只是抱了那棵树苗久了些，又摸了几下它的叶子，王妃就不高兴了。
　　兴许是因她身上沾了泥，还染了草木的气味，弄得脏兮兮的，王妃不喜欢了。
　　汉王猜想着，思及王妃喜洁，便不大敢走近。
　　她身上粘了几根草屑，这个时节，草还是黄的，只有微微的一点嫩绿。衣袍下摆撩着，里面的绸裤是墨绿的，膝盖上黏了厚厚一层湿泥，泥中还粘了几片嫩绿的小叶，必是方才栽树时，她跪到地上蹭的。
　　真是个邋遢的脏孩子。
　　王妃皱了皱眉，道：“还不快去沐浴。”
　　好凶。汉王瑟缩一下，半句都不敢反驳，连忙去了。
　　她亲去植树，仆婢早已备好了热水，等殿下回来取用。汉王入配殿，将自己洗得干干净净的，又换上新衣袍，才敢出去。
　　王妃仍在殿中，拿了修真家典籍在看。她看得很专注，仿佛这书上所写之事，皆是真的一般。
　　这些典籍是家令寻来的，说是殿下看了，知晓如何降服鬼怪，便不会害怕了。但是汉王总觉这书上所载，皆是世人胡编乱造的，并不相信。
　　但王妃看得这样仔细，汉王又迟疑起来，兴许里头所书，果真是有些道理的？
　　汉王入门之时，王妃便察觉了，等了一会儿，不见她走近，不由自书中抬头，去寻她的身影。
　　汉王站在门边，踟蹰不前地朝她这边看，先瞥一眼她手中的典籍，又细细观察她的神色，仿佛在猜测她是否还生气。
　　王妃心软，她方才待殿下太过严厉，想是吓着她了。
　　那树苗并未开启灵智，是棵再普通不过的桃树，殿下是凡人，她什么都不知道，她不过是种树，想看桃花而已，她又何必这样小气，去苛责她。
　　王妃轻唤道：“殿下过来。”
　　汉王见王妃不生气了，立即又欢快起来，高兴地过去，坐到王妃身旁，好奇地去看那本典籍，口中问道：“王妃，这个，说得都是真的么？”
　　“有些是真，有些是假，我也不知。”
　　汉王伸出手指戳了戳那书页，看到被戳的书页上写了“妖者，夺帝王之气，补修炼之不足”，吓得一颤，忙把手缩了回来。
　　她将手指缩回到衣袖中藏起来，又甚为迷惑地望着王妃道：“这世上果真有妖么？若是有，妖那么厉害，为何不将凡人都吃了。”
　　“妖有妖道，人有人道，两者互不干扰。妖食人并无好处，且会受天谴，弄不好就将一身修为化为灰烬。故而，不吃人。”
　　汉王大喜，不吃人，那就不用怕了。她喜上眉梢，并未发现王妃眼中的忧愁。王妃将那典籍合上，放到一旁，眼中愁意，转瞬即逝，片刻便像什么都没有发生过那般。
　　汉王开心了一会儿，脑海中忽然冒出那年夜里，母亲吓唬她的话语，还有墙上晃动的黑影，她又吓了个哆嗦。
　　就算不吃人，长成那样，也是很吓人的。何况，万一有些妖怪心地很坏，不吃人，却喜欢捉弄人呢。
　　汉王笑意没有了，小脸煞白煞白的，不由自主地缩到王妃怀中。王妃看她那样子，就知道她不知想到什么，又吓到自己了。
　　汉王觉得身上莫名的发寒，她不住地往王妃怀中钻，一面还努力将自己脑海中的恐怖景象驱赶出去。忘却一个景象最好的办法，便是想些旁的东西。
　　但汉王太害怕，一时竟不知有什么能转开注意力的。
　　“滕王二月末大婚，殿下可想好要送什么做贺？”王妃的声音传来。
　　汉王“唔”了一声，滕王啊，她不想送好东西给他，但凡是她送的，滕王都不会喜欢，再好也不过是浪费。但是也不能吝啬，显得寒酸。汉王皱起她那小眉头，纠结起来，努力思索着要送滕王什么作贺礼，倒将那些恐怖景象全然忘却了。
　　王妃微微浅笑，一手揽着汉王，一手轻抚她的后颈。转首望向窗外，庭院中是一片草地，草地前几日还是金黄的，此时再看，却已能察觉金黄之中泛起的，微弱绿意。
　　一度春再来，这样的时节变换，她看过三千多回，但殿下，却只有短短近百年。


第十七章　
　　赠与滕王的贺礼，最终是家令择定的。
　　滕王成亲当日，汉王携王妃，到府贺过，便回来了。她与滕王相看两厌，大喜的日子，还是不要留在那处，给他添堵了。
　　滕王所娶王妃，是京中一侍郎之女，听闻品性贤淑，还在闺中时便传出不少美名。
　　一场喜事，宾客总对新妇相貌格外注目，滕王妃又有美名在外，自是引来议论无数。
　　汉王也显出好奇，她在滕王府中时并未与众人挤去新房戏新妇，出了王府，与王妃一同登车后，方道：“听闻新妇甚美，不知是怎样一个美法。”
　　滕王府与汉王府隔了两个坊，算不上远，此时还未宵禁，路上尚有零零散散的行人经过，见王府车驾行来，纷纷避让开去。