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著绒布盒来到英理面前，「虽然我跟妳爸都同意智超跟妳结婚的这个打算，但最后的决定权还是在妳手上……虽然，他都已经变成那个样子了……」想到汤智超所受的苦，她立刻哽咽得说不出话来。


　　汤裕中很快接话，「智超他，是真的很爱妳这个妹妹！他第一次表明这个意思时，是他跟俪琼分手的时候……我们一开始其实很不能谅解，所以妳回来有一段期间，妳妈一直不停安排妳跟其他男生认识，就是为了逼迫智超放弃；但后来，他对妳的心意我们都看到了，我才渐渐改变想法。


　　「我知道他跟妳求过两次婚，妳都没有接受；无论怎样，妳还是汤家的女儿！我只是想说，如果妳打算恢复身分，我们愿意告诉所有亲友这件事，也能安排妳跟甘家的亲戚联系……嫁不嫁智超是另外一回事，毕竟当初算是强迫妳变更身分，现在想想，也未免太过草率了……」


　　「不，爸，千万別这么说；我很感谢你当初这个决定。」英理深吸一口气，「尽管在适应上确实有阵痛期，但这个身分保护了我……当年的你们失去英理这个亲生女儿，心里也肯定不好过！而我也痛失了双亲，你们把对亲生女儿的用心完全放在我身上，也让我有个稳定的家庭！我们算是相互扶持著走过来，所以，我一点都不埋怨更改身分这个决定。」


　　「原来如此……听到妳这么说，我就放心了！」


　　「至於嫁给学长这件事……」她盯着那只戒盒轻叹，「对不起！我是真的没有这个打算！他对我而言就是兄长……像亲哥哥那样。对我来说，继续以『汤英理』的身分生活下去是最好的；请让我继续做爸妈的女儿吧！」


　　邵婉娟与汤裕中互看一眼，「妳的决定我们知道了！可惜智超跟妳没有当夫妻的缘份……」


　　「况且！」英理忽然开口，令双亲抬眼正视著她；她微抿著嘴，低著头说：「经过这段日子，我想我已经找到了值得一起生活下去的伴侣！」


　　「哦？」


　　「啊！」她微微抬起左手，上头的尾戒已然消失。「时候不早了！我还要过去跟他们亲口报告法院判决的消息。」


　　英理说的自然是前往甘硕宏、许笙雅的墓前。「哎！都快中午了……妳怎么过去？」


　　「靖琳开车载我去！」


　　两老送她至门口，她抬眼望向天色；有薄薄的云层遮住部分阳光，但远处的天空蔚蓝依旧。


　　「英理！」才打开阳伞，汤裕中的呼唤让她再度回头。「妳说的那个人，再找个时间带回来，让我们看看吧？」


　　「啊，其实……」她推了推眼镜，嫣然一笑。「你们已经见过她了！」


　　「啊？」他们面面相觑，「该不会是……」


　　「我会找机会正式介绍我们之间的关系的，那我先走了！」


　　顶著蕾丝阳伞，英理以閒适的姿态踏出汤家大门，等在外头的，是站在屋簷下躲避骄阳，身穿短袖衬衫的靖琳。


　　「终于讲完了！妳也进去太久了吧？」她皱著眉，一手遮著阳光跑来。


　　「所以我才叫妳跟我一起进去呀？」


　　「妳跟他们不知道会是怎样的『真情流露』，我一个外人在旁边多尴尬啊？」靖琳耸肩；英理忍不住偷笑，她知道靖琳之所以不想跟著进去，是因为她一见到邵婉娟就感到气愤。毕竟当初那一席话，确实伤透了她的心。「他们跟妳讲了些什么？」


　　「没什么！」英理将她也一并纳入阳伞的遮蔽范围内，「就如妳所说的，『真情流露』喽！」


　　「哦！」不讲也好！靖琳双手插著口袋，她们走向停在树荫底下的白色小车。


　　之前那辆车撞到整个引擎支架跟轮轴都报废了，周增祥一直提议要买辆新车给靖琳，但她坚持不要——以她的开车方式，开新车有点浪费，所以她拜托刑事组里认识的员警，找了一辆同样车型的中古车。但为了迎合她后来的开车习惯，这辆外型相同的白色小车，其内部做了一点点「小改造」！


　　一起进入车内，靖琳立即发动引擎，并打开空调降温。「接下来要去哪？」


　　「去我爸妈那里！」英理扣紧安全带，与之前不太一样的，这辆车的安全带是类似赛车的双肩设计。


　　「妳爸妈？」靖琳不由瞠目。


　　「嗯！我还没带妳去过吧？」她双手环胸，「周增祥都过去跟他们下跪道歉了，这次换妳跟著我一起去。」


　　她恍然大悟。「这是什么『丑媳妇见公婆』的概念吗？」


　　「妳觉得是就是喽！不过……要是妳这样还算丑的话，那百分之九十的女性可能都得去跳河了。」


　　「谢谢妳的称赞啊！」她露齿一笑，放掉手煞车。「走啦！」


　　在开车前往墓园的过程中，先前薄薄的云层逐渐散开了，原本闷热的空气如今飘着阵阵舒爽的微风。


　　在墓碑前献上鲜花，英理双手合十，喃喃低语；靖琳听不清她说了些什么，但肯定是事后调查与判决的细节。她一定有很多话想要跟已逝的父母说。


　　说到最后，英理缓缓睁开眼，靖琳见她鼻尖微红，仅是轻揽住她的肩头，在她耳际低声说：「妳所做的一切，他们一定都看见了……他们一定很替妳这个女儿感到骄傲！」


　　「啊……希望如此！」


　　「一定是这样。」


　　有很长一段时间她们没有多话，就只像是专心陪伴著已逝的长者，感受肃穆的氛围。


　　「往后，」靖琳托著英理，她们视线交会，「妳打算怎么办？」


　　「什么意思？」


　　「妳把找出血案真相当成是自己生存的意义。现在，妳终于完成了这个使命。」


　　英理屏息，而靖琳凝望着她微笑。


　　她低下头，「回想起来，我所经历的这短短三十几年，我才发现找出真相、捉拿凶手这件事占据了我生命里的多少时间……唯一庆幸的是，我做到了。尽管代价不斐，还好有妳、方组长、陶法医、蔡警官……包括阿姨跟学长，是很多很多人的协助，才能完成这件事！」


　　「嗯。」


　　英理摘下眼镜拭泪，「妳说得没错！是时候放下这一切……追寻我自己想做的事情了！」


　　靖琳点点头，「嗯！」


　　「我想……我仍旧会继续研究大脑吧？」


　　她皱眉，「啊？」


　　「嗯！毕竟那是我的专业；撇开犯罪剖绘，我真正的兴趣还是专注在学术上，能够透过认知神经科学跟心理学协助警方破案，只能说是歪打正著！」


　　「呃！那……」靖琳指著自己，但英理没给她发言的机会。


　　「还有，我已经在跟校方谈续聘的事情了，尽管还是客座讲师，但只要能够继续教书，让更多学生对大脑产生兴趣也就够了！反正我会把重心放在自己的研究上，我也不想为了教学投入全部的精神。」


　　「那我……」


　　「至於我们嘛，只能暂时维持现状；跟妳住在一起我还挺开心的！双方家长就等往后有机会再慢慢让他们接受喽？」她重新戴回眼镜，扬起嘴角，「还有什么问题吗？」


　　呃……好啦！的确她是把往后的目标都做了简单规划，也提到她们之间的事，乍听之下似乎很圆满，但在经历过这么多个案件，两人都培养出深厚的合作默契之后，完成愿望的英理……看起来似乎不打算继续留在刑事组了。


　　见靖琳嘟著嘴不语，英理不禁挑眉，「怎么了？想说什么就说呀？」


　　「不，没有什么特別的事……唔！」


　　突如其来，英理给她一记轻如蝉翼的亲吻！


　　「妳是不是认为我还少说了点什么呀？」她眨眼，双手搭上女友的肩头。靖琳红著脸，在她的凝视下，只得点头承认！


　　她笑叹，「关于是否继续帮助刑事组侦办案件，方组长跟周增祥都给了我完全自由的空间！我知道妳仍继续待在那里工作，如果我也续任的话，我们会拥有最多的相处机会！只是……」


　　「只是什么？」


　　「那毕竟是有风险的工作！」英理带着遗憾的口吻说：「而且，只要一投入案件侦办，我就无法专注在学术跟教学上，妳也知道之前办起案子，我们几乎可说是随时待命！」她轻抚靖琳的脸庞，「尽管我也很享受跟妳一起行动的过程，但在血案侦破之后……我不确定那样的生活是否还是我想要的。」


　　「哦……哦！」靖琳咬唇，极力掩饰自己失望的情绪。她勉强笑说：「没关系啦！我知道妳的意思，相较於侦办案件、勘验尸体、侦讯犯人什么的，妳还是比较在意妳的学术事业……脑科学家嘛！」


　　「我知道我这么说妳会很失望……但这是我认真思考之后所得到的答案；对不起。」


　　「没关系，真的！」靖琳摇摇头，「至少，我每天下班回家还能在家里看到妳啊！」


　　「嗯。」


　　「只要妳满意自己安排的生活就好了，因为我所期望的，是在完成这些事情之后，妳终于可以专心为自己打算；这些年，妳过得太辛苦了。」


　　「不去细想就还好！比我不幸的人多得是。」


　　阳光照射的角度逐渐倾斜，她们牵着手一起离开墓园。


　　「接下来距离开学还有足足两个月，妳还可以好好想想自己之后该怎么做。」


　　「啊，其实……我想找个时间好好放松一下！」英理稍稍放平靠背，闭上眼睛，「之前车祸的伤也才刚好，看是要把自己丟进新的论文期刊里，还是著手之前曾经碰触过的研究项目？哎！总觉得有很多很多事情可以做！」


　　「妳这样叫做放松吗！」


　　「嗯！思考跟大脑有关的议题，对我来说就是放松，研究当然也是！但是备课、教学就比较偏向苦差事了。」


　　靖琳表情抽搐，「我……我还以为妳是打算出去旅游什么的！」


　　「妳没那个空閒跟我一起去吧？」英理睐了她一眼，「而且我如果要出国，那就是至少四、五天不在，等于是下班回家之后只能跟反社会人格在一起，几天看不见我……妳舍得呀？」


　　她撇开头，「哼！讲得好像我没有妳就不行似的！」


　　「我可是体谅妳的心情才不考虑这种活动的；妳在工作，我却出去玩耍，妳难道不觉得心理不平衡吗？况且我可是有足足两个月的假哟。」


　　靖琳皱著鼻子，愤愤不平的低语，「所以我才叫妳回刑事组跟我一起工作呀……」


　　「妳说什么？」


　　「没事！」她转动方向盘，白色小车循著原来的路线下山。


　　英理轻托著腮，在沉默了一会儿后恍然大悟，「啊！我知道了，这是女友的体贴吧？」


　　「什么、什么！」


　　「不是吗？为了让我开心，所以妳建议我找个时间自己出国玩几天放松心情，毕竟有这么长的假；再加上现在已经不继续参与刑事组的案件侦办了。」她推著眼镜笑了，「靖琳果然很替我著想嘛！这么好的女友要去哪里找呀？」


　　「唔！」


　　「虽然妳还是必须每天值勤，而且我出去玩的话，反社会人格就要交给妳照顾了，但妳还是愿意给我这样的空间……哎！我真的好感动。」


　　「不准去！妳给我每天在家里看妳的学术论文！」


　　英理扬起戏谑的疑惑声。「啊？」


　　「我收回刚刚的慷慨！我去上班，妳在家里看论文、设定研究计画……什么都好！就是不能放着我，自己一个人出去逍遥！」


　　「哦？这样呀……」


　　靖琳嘟著嘴瞄向英理，过了一会儿，她垮下肩膀，「好啦！随便妳怎么安排啦……妳高兴就好。」


　　「真的？」


　　「讲得好像我欺负妳一样……真的啦，妳想去哪就去吧。」


　　「我总觉得好像我才是欺负妳的那个人？」她低笑了几声，「我会在家里先做一些研究跟计划的，妳放心！我对旅游没兴趣。」


　　靖琳忍不住嘴角上扬，「我也不希望回到家里只有我一个人！」


　　英理望向窗外，左手悄悄绕过排档杆，握住靖琳。


　　「妳在开什么玩笑呀？」


　　「嗯？」


　　「以后都是两个人啦。」


　　靖琳微楞，然后很快地笑开，回握住她。


　　说得没错。往后她们的生活，都是两个人。


＊＊＊


　　两人的夏日，在忙碌的刑事组办公室，以及成堆学术论文之间匆匆度过。


　　很快的，开学之后，汤英理持续她在大学里的教学工作，至於周靖琳嘛……


　　工作内容仍是老样子！公文、案件处理、现场勘验等等，一样也没少。


　　但是，办公室里缺少了那个人，还是让她感到不太适应。


　　角落的办公桌没撤掉，但纵使警力吃紧，目前上级也似乎没有增派人手的意图；原本堆积成山的文件与资料已经搬除，就只剩下一台办公用的电脑、印表机等基本设备。


　　即使已经过了两个月，每当靖琳前往组长办公室，或是去大会议室开会时看见这张办公桌，汤英理那身黑色长裙洋装、圆框大眼镜与高跟鞋的优雅身影，依旧不时浮现在眼前。


　　「哎！」


　　她扫向声音来源，皱著眉说：「你叹什么气啊？」是蔡誉伟。


　　「不是……妳不是在看之前老师用的那张办公桌吗？」


　　靖琳顺着他指的方向望去，「嗯，对呀。」


　　「嘴巴上不讲，其实妳还是很怀念每天一转头就能看到她的背影，一遇到案件上的疑惑都能随时找她讨论的日子吧？」


　　「讲得好像我已经看不到她一样！我可是每天回家都能跟她碰面，你们才是应该要怀念她的人吧！」


　　蔡誉伟苦笑，「是没错！原本办公室里的女警就已经少得很可怜了，在经历过严瑞洋的那件大案子之后，又硬生生少了一个看点！」


　　她瞪了他一眼，「信不信我用眼罩直接遮住你的眼睛！」


　　「我是实话实说啊！啧啧，看一下都不行啊？」


　　「如果你是在怀念她的蕾丝薄纱洋装的话，我可以很明白的泼你冷水，她已经不再像之前那样，每次外出都穿黑色洋装了！」


　　「哦？话说回来，老师她之前一直坚持这个穿着，到底有什么特殊的理由啊……」


　　靖琳挑眉，「事关英理的个人隐私，就算我知道也没办法告诉你！」


　　「哎哟！」他哀嚎！「可以不要在单身狗面前偷晒恩爱吗！」


　　「很难！」她暗笑，慢条斯理地回头继续办公。


　　冷不防地，方子骏神情严肃的打开办公室大门，「所有人注意这里！」


　　这一句发言，令在场的刑警全都严阵以待。


　　他环顾众人，深吸了一口气说：「各位还记得上个星期，我们在外双溪附近发现的无头男尸吗？」


　　「当然记得！」陈火木神情一凜；上星期的那无头男尸，全身上下布满了五十几处刀伤，且其中有多达十三处的致命伤，因为歹徒下手果断残忍，又因为无法确认容貌，最后是透过报案失踪的家属认领，才终于确认了该名李姓男子的身分。


　　「很不幸的，」方子骏双唇紧抿，饶是侦办过多起案件的他也不免浑身颤抖，「刚刚收到消息，他的太太被发现陈尸在家中，同样头部被砍下，且身中多刀……我刚刚收到现场照片，死状非常悽惨；陶法医已经先行前往现场勘验了！」


　　所有人狠狠倒抽一口气。


　　「我记得他们家还有两个儿子，一个高一，另一个小六……」靖琳瞠目，立刻追问：「那两个孩子呢！怎么样了？」


　　「大儿子因为补习所以还没回家，小儿子则是留在学校布置教室，所以都逃过一劫！」不幸中的大幸。「与李姓男子不同的是，这位太太的头已经在附近的公园草丛中找到了。」


　　「是凶手刻意遗弃的吗？」吕汀峰问。


　　「还不知道！总之，长官以及媒体都非常关注这件事，特別是在第二具尸体以相同的残忍手段遭到杀害之后！」


　　方子骏环顾众人，「为了这桩令人发指的凶杀案，我与局长，特別请到了一位专家来协助侦办此案！」


　　「专、专家？」蔡誉伟忍不住重复。


　　「嗯！她好像已经抵达办公室了。」


　　所有人往门口聚焦；就像回应著众人期待似的，来者推开刑事组大门。


　　靖琳简直不敢相信自己的眼睛！


　　伴随着众多刑警的惊呼，她踏着自信步伐、推著眼镜，以一身华丽又低调的黑色长裙洋装之姿出现在所有人面前。


　　「我跟大家稍微介绍一下……前联邦调查