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�以打来向我求救。」


　　「该不会是看到新闻报导，知道你破了大案子！才想到还有你这位金主吧？」周增祥开了个略嫌恶劣的玩笑话。


　　「我们平常就有持续连系。」方子骏撒了个小谎，在周增祥的注视下低头啜饮著酒，「她很坚强，自己一个人扶养、教育小孩，对我来说，每个月补贴她们母子生活费就算尽到责任……真的是轻松了！」


　　「现在就跟你讲这事情啊？下学期还这么久……」周增祥嘀咕，「你跟儿子多久见一次？」


　　饮酒的动作停顿下来，「两、两个月！」


　　「哦？那还不错！」周增祥笑笑的叼著烟，「至少比我只能透过网路影片看女儿的ＭＶ要好！」


　　「那不一样啊！Keys是大明星……欸！局长，我帮你倒！」


　　「下了班就没什么上司下属的分別了。」周增祥挡住他伸来的手，又替他倒了一杯。「说不一样……也没什么不一样！当初我限制她的行动会让她这么反弹，也是因为她认为我侵犯她的自由！确实，我很少跟她联系；说难听点！Keys的粉丝了解她甚至比我这老爸要多！」他躺进沙发，翘起脚，「什么身高、三围、兴趣、择偶条件……我也是看网路才知道的。」


　　方子骏尴尬一笑，「对了局长！靖琳的事……」


　　「我跟净薰说了，她还挺高兴的！马的！都不知道老爸在妳姊姊面前多没尊严！」撢掉烟灰，他苦笑摇头，「这也是我自找的！不怪她。」


　　意思是父女间的谈话并不顺利了？方子骏识相的没再多问。


　　「像个局外人似的！」周增祥忽然冒出这么一句。


　　他猛然喝掉半杯酒，「爸爸什么的，在家庭里面，就像个格格不入的局外人。」


　　方子骏只能默然。


＊


　　三个女人聚在一个私密的空间里，打开话匣子之后简直停不下来。


　　这家小酒吧拥有两个包厢，其中一个甚至还配备了卡拉ＯＫ；英理直到今天才发现靖琳的歌声是魔音穿脑等级。


　　不仅如此，一进门就吼她下午喝酒的人，到头来比她喝得还兇。


　　但英理并没有制止；她明白历经丧母之痛的靖琳这段日子以来有多压抑，是时候找个宣泄的出口了。


　　「啊呀！不行了、不行了！学姊换妳唱！」连蕙珠趴在沙发上递出麦克风。


　　「这里没有我会唱的歌呀。」


　　「咦？」


　　「妳忘了我在美国求学这么多年，哪会什么台湾的流行歌？」


　　身旁的靖琳好不容易喝掉最后一点红酒，打了个酒嗝之后往她身上趴。


　　「周警官？」


　　英理抚著她的脸颊，「妳也喝够了吧？现在几点了？」后面那句是问连蕙珠的。


　　连蕙珠瞄了手机一眼，「哎哟！八点多了！我们唱这么久？」


　　「啊；我还在想妳跟她要闹到什么时候。」英理忍不住翻了个白眼，「真糟……妳车子停哪里？」


　　「捷运站的……嗝！停车场……」靖琳口齿不清的答，「可是我醉了……不能开……」


　　「不错嘛！还知道自己醉了；放心吧，我能开。」自从喝完那两杯红酒之后，她就没再接触任何酒精饮料了。「蕙珠妳呢？要不要我送妳？」


　　「没关系！我还好，可以搭捷运。」连蕙珠爬起来，稍微酒醒之后莫名觉得空调有点冷，她於是穿起外套。


　　「那我们一起走！来，周警官，妳搭著我的肩，站起来……」


　　她们原想撑起靖琳一起走，但无奈靖琳实在喝得太醉了，几乎连走都走不动！


　　「啊！改变计画！我去开车，妳留在这里陪周警官？」


　　「这边单行道多！学姊妳对这里的路熟吗？」见英理一脸懵然，连蕙珠当机立断，「妳等一下！我叫老板过来看着周警官，我跟妳一起去牵车！」


　　「不需要吧？反正是包厢……」


　　「需．要！」连蕙珠一脸严肃，「周警官这么漂亮又喝到这么醉，万一被有心的女酒客进来捡尸怎么办！」


　　女酒客？捡尸！「这里到底是……」


　　「总之，一定要有人看住她！我去叫老板来！霈恩、霈恩！」许是酒意未消，连蕙珠的嗓门远较平常还大，她一路喊着老板的名字，直到女老板亲自坐镇包厢才见安心。


　　「別走！汤英理……妳要丟下我吗？」靖琳眼眶红红的抬起脸，一副随时都会暴哭的表情。


　　「想太多！」她好气又好笑，弹了靖琳的额头一下。「醉了就乖乖睡觉！」


　　暂时离开酒吧，夜晚的风依旧稍显凉意；连蕙珠草草付了酒钱后追出来，而英理已经领先接近一百公尺远。


　　「学姊！等等我！」连蕙珠跑来，像无尾熊般再度挽住英理的臂膀。「吼！跟以前一样，说走就走！」


　　「怎么？又想起当年高中的事情了？」


　　「不止！还包括妳毕业之后……没事！」她撇开眼以躲避英理的凝视，「原本是想让妳放松一下，结果没想到是我跟周警官玩得更疯！」


　　「啊，我也没想到她会玩到这种地步。」英理掏出皮夹，递出几张千元大钞，「跟妳拆帐！谢谢妳今天特意拉我们过来。」


　　「没关系啦，小钱！」


　　「我不习惯欠別人东西，特別是人情！」她不由分说的把钱塞进连蕙珠手中。「妳跟老板，认识很久了？」


　　「嗯，有两三年了吧？那是一家同志酒吧；抱歉！没一开始就说！」她吐吐舌，「虽然不是只招待同志酒客啦，但一个喝醉的女酒客在里面，被女同志捡走的机会相较於男生要高很多！所以我才坚持一定要有人看住她。」


　　「原来如此；那里的酒很不错，服务也是。」英理推了推眼镜，「妳常去吗？」


　　「还好！有时想放松一下就会去。」


　　「我都忘了问妳，自从认清自己的性向之后，妳跟別人交往过吗？」


　　「都是露水姻缘！」连蕙珠脸红著坦承，「我一直在等学姊。」


　　「等我干嘛！」英理忍不住笑出声，「我没说我喜欢女生吧？」


　　「虽然妳没说，但是我感觉得出来。」连蕙珠难掩哀伤的说：「看妳跟周靖琳这么亲密的互动，尽管妳对她没表现出任何情侣般的举止……我还是，很羨慕！」


　　英理悄悄敛起笑意。　


160　１３局外人－3


英理悄悄敛起笑意。


　　「我不知道妳怎么看她！」走进停车场地下室时，连蕙珠的声音自四面八方反射而来，「但是她对妳，一定有某些超越朋友界线的感情！而且……妳们之间有一些事，是旁人完全无法参与的；明明我们三个在一起喝酒聊天，但妳们自己还有另外一个小圈圈。」她摇头，「我想加入，但是做不到……」


　　「帮我注意一下！车号……」英理背诵著靖琳的车牌号码，「一辆白色三门的小轿车。我不知道她停在哪里，只能慢慢找。」


　　连蕙珠的反应是瞪她一眼。


　　白色小车在停车场相对显眼，两人找到车子準备离场，才听见英理说：「我跟周警官的缘分的确比较特別一点。」


　　引擎发动了，而连蕙珠凝望着英理。


　　「以前我会反驳妳，我跟周警官之间不存在著同事以外的情感——那是骗人的。」英理踩下油门，车子顺利进入车道，「她之于我的感觉，很复杂。我们有时候会为了案件大吵一架，或是在事件的看法上争执，但也陪她走过丧母的人生低谷……我们可以吵得像结怨已久，也可以抱在一起，汲取对方的体温互相安慰，所以……妳说我们两人存在著很特別的情感，这一点，我无法反驳。」


　　连蕙珠眼眶一热，下一秒，她静静落泪。


　　英理迅速输入方才那家店的地址，依靠导航顺利回到酒吧门口。


　　好不容易把靖琳推上副驾驶座，英理先向老板道谢，再对站在一旁的连蕙珠说，「走吧！我送妳去搭捷运。」


　　「不用了！周警官醉了，不方便进出。」


　　「可以从驾驶座这边……」


　　「没关系！」她打断，不著痕迹揩去脸颊上的泪。「我自己去搭车……学姊，小心开。」


　　连蕙珠的视线一直回避，她只得放弃说服。「那妳到家了再给我讯息。」


　　「嗯。」


　　她缓慢的把车驶离酒吧门口，直到车子转弯，才听见靖琳悠悠的说：「是妳把人家弄哭的吗？」


　　「我哪有？」她皱眉，瞥了靖琳一眼，「妳装睡呀？」


　　「妳们去牵车，我稍微玻Я艘幌拢∩硖寤故亲淼模�但意识很清楚。」靖琳挺直身躯，「妳们路上说了什么？」


　　「没什么。」


　　「说谎！」靖琳嘟嘴瞪她一眼，「欸，汤英理！我发觉妳只要稍微言不由衷，表情就会比平常更加冷酷！」


　　「更加冷酷是怎样？」


　　「就是故意不笑呀！连嘴角都不动的那种，又或者是眼睛直直地盯着对方看！」她轻拍英理左臂，「妳弹我额头那一下很痛耶！」


　　「哦，抱歉；让我专心开车。」英理直直地盯着前方，踩油门的力道很小心。


　　靖琳哼笑，重新把椅背放躺。


　　「慢慢开没关系，我可以……睡一觉。」


　　「嗯。」


　　半个小时后，英理收到了连蕙珠到家的讯息。


＊＊＊


　　对于刑事警察而言，几乎没有真正卸下责任的时候；刑事组里大大小小的案件依旧，置身在其中，不管是菜鸟还是老鸟，难免都有渴望休息放松的时候。


　　盯着手机里的照片，方子骏难得在办公时间发呆。


　　照片中，他抱着儿子在公园的秋千上坐着，妻子替他们掌镜。这是他手机里仅有的一张与儿子的合照。


　　上次见到儿子时他才刚学着开口叫「爸爸」——已经是两年前的事了。妻子之前曾传给他孩子做早操的照片，如今成了手机桌布。


　　收起手机，桌面上还放着吃到一半的便当；但想起下午的约，他立刻收拾桌面，并对着陈火木招手。


　　「老大，你找我？」他放下咖啡。


　　「我有事情要暂时出去一下，待会儿安排了吴健雄的侦讯对吧？」


　　「对，老师负责。」


　　方子骏瞧了汤英理的背影，点点头，「好！你再多注意一下，我很快就回来！」


　　方子骏居然在上班时间离开办公室？还真少见！陈火木心想，但见方子骏走得匆促，只能挥手目送。


　　「老大慢走！」他的大嗓门平白引来不少刑警侧目；无意间洩漏了方子骏的行踪，他赶紧辩解道：「只是去买个咖啡啦！工作、工作！」


＊


　　清晨还下了一场雨，但中午的大太阳又让气温拉高不少度。


　　颜孟儒选择在一家街角咖啡厅吹冷气等待，她百无聊赖地翻阅著店内的八卦杂志，直到一个男人戴着墨镜，穿着咖啡色夹克走来。


　　她认得那件夹克，那是她买的；颜孟儒收拾包包，走到店门口对他挥手。


　　方子骏摘下墨镜，「抱歉！找停车位花了一点时间……等很久吗？」


　　「还好。」


　　他自外套里拿出白色信封袋，颜孟儒接过，以手指确认那叠钞票的厚实感，并立刻将之收进提包里。「谢谢！」她露出笑容，明显松了一口气。


　　「不点一下吗？」


　　「不用了，我信任你！」颜孟儒主动撑起折伞，「对了！你还没看过阿胜现在读的幼稚园吧？」


　　妻子站在阳光下，撑伞的动作仿佛对他做出邀请；方子骏楞了一下，「当然没有！」


　　「星期二读整天，我现在要去接他下课；要一起过来吗？」


　　原想直接回办公室的他只犹豫了一瞬，「好！」


　　走进伞遮蔽的范围，方子骏主动接过阳伞，她瞄了他一眼，没说话，眼睛却像是在笑。


　　「我看到新闻了。」先开口的是颜孟儒，「我知道你一直都很忙着工作，没想到你又参与了这种大案子……上次，应该是去年那个杀害女童的连续杀人犯吧？那阵子阿胜刚好準备上幼稚园，我吓都吓死了！」


　　颜孟儒对他的工作内容完全不理解，所以一下子就跳到了去年八月侦办的案件。


　　「嗯！那案子，新闻报很大没错。」


　　「没受伤吧？」


　　「没有！」


　　「那就好。」


　　从巷口走到公立幼稚园门口有一段距离，方子骏配合颜孟儒走得很慢；尽管只是基本的问候，但已经足以让他感受到妻子的关心。


　　这样本该唾手可得的幸福，曾几何时，变得如此遥远？


　　「妳最近工作，怎么样？」


　　「家族企业嘛！还是老样子，我其实有点想辞……但我也快四十岁了，生了孩子也不是那么好找工作，只能忍著。」


　　「阿胜……最近乖吗？」


　　「很好动！」颜孟儒笑了，夹杂著辛苦与甜蜜的复杂微笑。「我爸妈有时都快被这小捣蛋搞到很头痛，他们很排斥给小孩玩平板，觉得对眼睛不好，可是有时候所有人都忙，我没办法……」


　　「不要近视就好。」


　　「其实已经假性近视了！我开始严格限制他看平板、电视的时间。」颜孟儒顺势搭上他撑伞的手臂，「等一下他看到你的时候，可能会一下子认不出来，你先別急着靠近；他是好动，但有点怕生！」


　　「好！」


　　「还有，端午节也快到了；你去年刚升上刑事组长，一整年都没跟爸妈碰面，我们约个时间，带阿胜一起回来看看他们。」


　　岳父母那里，他去年几乎都是礼到人不到。「我会的，一回去就先排假！」


　　「嗯。」


　　幼稚园外头的栏杆漆成彩色的，方子骏听着小孩户外活动的欢笑声，视线透过栏杆，清楚看见老师带着小孩在玩老鹰抓小鸡。


　　「是绵羊班！」颜孟儒的嗓音加入了一丝雀跃，「你看到没有？阿胜就在那里！」


　　他睁大眼睛找，但不像颜孟儒一眼认出，他来回搜索了两次，还是没发现儿子在哪？


　　他想问，但又意识到认不出自己的儿子未免太丟脸！只好装做看见了！「哦、哦！」


　　「倒数第五个，穿着黑白格子上衣跟长裤的。」


　　方国胜，他的儿子！


　　方子骏注视著颜孟儒所指的孩子，在眼前的人与照片上的脸完全重合之后，忍不住溼了眼眶。


　　他们站在栏杆外围等待的同时，其他家长陆续到来；幼稚园老师接着又带了其他游戏，方子骏的眼神始终没自儿子身上移开。


　　直到另一名与颜孟儒相熟的妇人靠近，「颜小姐！妳这么早就来等啊……这位是？」


　　颜孟儒扯了他两下，「我来介绍一下！林太太，这是我先生。」并对他低声说：「这位是林太太，她的女儿跟阿胜同班！」


　　「妳好。」


　　「啊！这就是妳之前讲过，干警察的那个嘛？」林太太恍然大悟，不禁仔细打量方子骏，「身材很好哦！还挺帅的嘛，哪像我家老公……」


　　那妇人「顺便」抱怨了自家老公的长相，颜孟儒似是听习惯了，没答腔，只是浅浅一笑。


　　其他家长看到她，也大多都会主动打招呼，熟的就稍微聊个几句。「想不到妳的人缘还挺不错？」


　　「哪是什么人缘不错？」颜孟儒摇晃著手机，「现在当妈妈的，要準备的工作简直比孩子还多！老师要加入群组、家长也要加群组，阿胜还没开始上学，通话群组就忽然多了六、七个！平时哪个人没空，要其他家长帮忙接孩子，或是私底下跟老师问一些小孩的社交状况，有些家长还会『揪』团购！都嘛是这样认识的。」


　　为了小孩，原来大人得应付这么多额外的人际关系！听她又说：「哎！明年没抽到名额，要转私立，一整年下来经营的人际网又要换了！」


　　「原来是这样……妳辛苦了。」


　　颜孟儒只是摇头一笑。


　　户外游戏结束了，距离放学只剩下十分钟，老师催促小孩把椅子搬进教室，并交代明天的联络事项；有些家长已经等不及似的冲进去帮小孩整理背包。


　　「妳不一起进去吗？」


　　「我都让他自己收，总不能什么事情都替他做好。」


　　跟著颜孟儒走进幼稚园围墙里，望着溜滑梯等游乐设施，方子骏仍在感叹著时代变迁之际，放学的钟声终于响了！


　　果然如颜孟儒所说的好动，儿子一马当先跑出来。「妈咪！」


　　「阿胜！今天的点心？」回过头，颜孟儒已经抱着儿子，「你怎么没吃掉？」


　　「陈佑铨肚子痛先回家了没吃，�