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”
　　“你不是答应了阿翁要助二叔父的么？”
　　“我是答应了助他，可我没说允许他肆无忌惮地在秦家的头上撒野。他本来没那么多小动作，我都可以睁一只眼闭一只眼，可既然是他越界了，那便别怪我不客气了。”
　　李艳抿嘴，好会儿才道：“你要的只是维护秦家的名声，希望你也别做的太过分。”
　　“他将你赶出来，又往你的身上泼脏水，事到如今你还在维护他们，你可真大方！”秦韶敏意味深长地看着她。
　　“那是阿翁拼下的基业，我与爹都曾为它付出过不少心血，要我眼睁睁地看着你损了根基，我也办不到。至于我跟他的恩怨是私事，于家族而言，基业才是最重要的。”
　　“那你呢？你来秦家为的是什么？”
　　李艳没说话。
　　秦韶敏之所以同意收下李艳，一来是清楚李艳的能力，二来虽然与她不对付，可也欣赏她的为人。
　　不过当初将她收下也是有不少压力的，秦淮甚至也担心她会来窃取秦家的机密，毕竟不知道李艳和李重明是不是使用的苦肉计？不过秦韶敏还是坚持留下她，为此还被秦韶茹趁机在秦淮面前挑拨了不少话。
　　好在秦韶敏身为盐行的行老给秦家带来的好处足以让秦淮按下那点不满，至少在秦韶敏当行老的三年之内，秦家也不必担心会受到打压。
　　秦韶敏既然认为关于李艳的流言蜚语损害了秦家的利益，她便不会姑息这样的流言存在太久。当她迅速地用各种手段处理此事时，众人也再度见识到了她冷酷无情的一面。
　　商人总是八面玲珑，他们见秦韶敏以前谈买卖时也是如此，渐渐地便忘了她的为人。
　　她是一个商人，对待能给她带来好处的人时，自然像和风细雨一样温和地抚慰；可若是有谁损害了她的利益，她必定像暴风骤雨一样狠狠地拍打。
　　“首先是李家的盐场因拖欠匠人的工钱而被发动闹事，其次李重明不孝，逼迫父兄分家的事情也传了出来，这一件件事对李重明的声誉影响都是很大的，他为了处理此事，自然是忙得焦头烂额。”
　　李家虽然经过了分家，李重光要了六成家产，可是剩下的家底要给匠人发工钱也是绰绰有余的。奈何先前打理盐场的一直都是李艳，账目也是她管的，李重明没给她移交的机会就将她赶走了，以至于高估了自己能力的李薇处理不当，弄混了账目，才引发了这样的危机。
　　李重明父女，一个不孝，一个能力不足，被别人笑话了好久，至于李艳的事情便很少人提了。明眼人都看得出来，李重明将李艳这样的能人赶跑了，李家能不乱才怪！
　　不过乱也只是乱一阵子，毕竟李家的家底丰厚，很快便能调整过来。可李重明的名声却是不复从前了，别人再听说李艳出卖李家的消息时，都会先质疑一下是不是李重明本来就没挑大梁的能力。
　　李艳来自外部的压力小了些，不过秦家的内部却仍旧会提防着她。秦韶茹自不必提了，凤青也担心秦韶敏的助力加多，便动了拉拢李艳的心思。
　　好在秦韶茹近来被燕姝的到来而无法总是往秦家跑，否则她定然不会放弃挑唆秦韶敏与凤青还有李艳之间的关系的机会。
　　秦韶茹本想着燕姝过来后是巴不得自己不在她面前晃悠的，怎料燕姝十分“体贴”赵惟才，便道：“既然妹妹是大王的人了，还总是留在娘家很是不妥，妾在此也闲来无事，若妹妹能陪陪我也好！”
　　于是秦韶茹便每日都得去向燕姝请安，她身边的汲馨倒是想替她设计一下燕姝，好争取赵惟才的怜惜，怎奈燕姝身边的人实在是多，她们不好下手。
　　若说唯一能让秦韶茹值得高兴的事情大抵是“安桐病重”一事了，许相如当时急急忙忙地离开临安，她便打听到了消息。
　　想到安桐若是撑不住去了，那安家也得乱了，一旦乱了，便给了赵惟才掌握安家跟边将的联系渠道的机会！
　　她虽然也偶尔怀念以前安桐的好，可事关她和赵惟才的未来，她只能当一回恶人了。在偶然得到的灵感下，她从一个巫师的手中得到了一个桐木人偶，写上安桐的生辰八字，随即找了个地方掩埋起来。


第107章　安定
　　秦韶茹正在秦淮送的宅邸里等从瞿川传来的消息；　不料吴真先来寻她；　道：“不好了，听说郡王妃病了。”
　　“怎么病了？是不是水土不服？可请郎中了？”秦韶茹问道。
　　“据说从大前天开始便有些头疼发热，请了郎中来看，喝了药也不见好转，今日病得下不来床了呢！”
　　秦韶茹的太阳穴突突地跳；　她忽然想到自己埋下的桐木人偶就是在大前天；　而燕姝这么巧又病了，莫非是她弄错了生辰八字？
　　旋即她又摒除了自己的想法；　她可是确认了那是安桐的生辰八字，不会弄错的。至于燕姝的病；　只是凑巧罢了！
　　秦韶茹虽然提防着吴真；　不过也料她不会拿此事来骗人，便道：“走，我们去探望一下郡王妃。”
　　秦韶茹去燕姝那里探病时十分小心谨慎，她可是听汲馨说过王府里的女人手段十分多；　难保燕姝不会利用她来探望的机会；　制造麻烦；　再嫁祸于她。
　　不过燕姝似乎真的病了，以需要好生休息为由打发了她；　连面都没见上，她才松了一口气。
　　汲馨反倒有些恨铁不成钢地道：“娘子未见过郡王妃；　怎知郡王妃不是在装病；　好博得大王的同情和关心？”
　　秦韶茹道：“妾相信郡王妃是不会拿这等事来欺瞒大王的。”
　　夜里赵惟才从外头回来；　听了别人转述的秦韶茹的话，冷峻的脸庞上露出了一丝笑意，他道：“她便是太单纯了。”
　　燕姝的病，他本不在意，不过燕姝毕竟还是燕家的人，故而他总得要去看一下她，免得外头的人说他宠妾灭妻。
　　看完了燕姝，他也就去找秦韶茹了。
　　秦韶茹虽说没能见到燕姝，可心里总有些不确定，万一她真的写错了生辰八字呢？安桐那边也许久没有消息传来……
　　犹豫之下，她偷偷地跑去埋了桐木人偶的地方，将之挖出来，她定眼一看，发现上面的生辰八字很是陌生，压根便不是安桐的。
　　心惊之余，只听见有人向这边走来：“大王，娘子兴许是在园子里。”
　　秦韶茹大惊，她手中的桐木人偶若是被人发现了，她是跳进黄河也洗不清了！于是她慌张之下匆匆埋了回去，又跑到亭子处，假装自己在欣赏夜色。
　　不一会儿，赵惟才便出现在了她的视线范围内，她偷偷地拍干净手，抚平自己剧烈跳动的心迎了上去：“大王今夜怎么过来了？”
　　“几日不见，想你。”赵惟才抓着她的手，正要说什么，却察觉到她的手有些脏。
　　他向来都爱干净，对于秦韶茹的手上是否沾了泥土或是灰尘都十分敏感，不过他面上不显，秦韶茹便也没注意到，她问：“大王不在郡王妃身旁陪伴吗？”
　　“你这是吃醋了？”赵惟才心情颇好，秦韶茹很紧张和在乎他不是吗？
　　俩人你侬我侬地待了好会儿才去沐浴就寝，而在秦韶茹沐浴时，赵惟才命人去园子里看看哪块地松软的。
　　很快，便有人将挖出来的桐木人偶送到了他的面前。
　　他自然看得出这是燕姝的生辰八字，又想到燕姝无缘无故得病，这个桐木人偶便显得很古怪了。
　　他倒是想为秦韶茹想理由，可此事是他发现的，并非底下的人告密，便没有别人从中作梗的机会。而且秦韶茹半夜待在园子里，手很明显是脏的，周围还沾了些泥土，可见她是知道这个人偶的存在的。
　　所以他也清楚，这件事是秦韶茹所为。
　　他并不在乎燕姝如何，不过秦韶茹却并非她表现的那么单纯……
　　赵惟才看着秦韶茹的眼神深邃了起来。
　　安桐一直都在等最难过的那一关的到来，不过一直到五月中旬，她都仍旧活得好好的。她本以为自己先前病得那么严重，都昏迷了过去，这一道坎至少也得再入混沌才是，不过她睡着后，可是一觉到天亮的。
　　又过了些日子，她的身体渐渐好转，至少不会再冒冷汗，虽然依旧会畏寒，以及伴随着咳嗽，可也没有咳到心肺都生疼的感觉了。
　　“许相如，我觉得我应该好了。”安桐道。
　　许相如端详着她，颔首：“面色看起来确实好了许多，嘴唇也有了润色。不过你若是想赶我走，这可不行。”
　　安桐早已想开了：“我才不干涉你的去处呢！”
　　让许相如回到临安，处心积虑地对付秦韶茹和赵惟才，这和前世又有何区别？人生苦短，她们也不必让仇恨而约束了自己的一生。
　　许相如笑了笑，将黄静宜端了汤药过来，便接过来，道：“来，喝药。”
　　“我好了！”安桐嘟嘴。
　　许相如会意，凑过去一亲芳泽，旋即道：“你看，嘴唇又白了，得喝药！”
　　黄静宜被许相如的操作给折服得五体投地，她清了清嗓子：“我去帮你们看着。”
　　她溜了后，许相如便更加肆无忌惮。其实这些日子，她隐约觉得自己都置于监视之下，夜里想和安桐同床共枕是没可能的，因为李锦绣每夜都会来看安桐的情况。
　　平日想和安桐有什么亲昵的举动也不可能，若非今日李锦绣和安里正要去处理收养安定的事宜，她还真不敢在他们的眼皮子底下做这样的事情。
　　她已经很肯定李锦绣这么敏锐的人已经察觉到了她和安桐之事，不过她不动声色，兴许是顾忌安桐的身体。一旦安桐的身子好了起来，她想，面对暴风雨的那一日也就不远了。
　　安桐拿过铜镜一看，道：“哪有，更红了！”
　　在汤药凉之前，安桐总算是喝完了它，随后安心也过来与她说安定已经入了安家的族谱，从今日起便是安桐的弟弟了。
　　安桐道：“爹娘与他回来了么？”
　　“刚从祠堂出发，不一会儿便回来了。”
　　“那我们出去接他们吧，毕竟从今往后他也是我的弟弟了，我这个当阿姊的，可不能让他感觉到不适应了。”
　　安桐其实还为安定备了礼，是一把挂在脖子上的金锁。而安里正和李锦绣也各自为他备了礼，都是打算到一家人吃团圆饭时再送出手的。
　　安桐等人到了门前，没等太久，便见安家的马车慢慢地出现在视野里。安里正先下的马车，随即一个十二岁左右的少年也从马车上下来，最后才是李锦绣的身影。
　　少年正是安定，十二岁的他身形消瘦、面色发黄，一身干净的衣服穿在身上，倒是为他挣回了一点外在的分数。
　　“桐儿，外头晒，你怎么跑出来了？”安里正问道。
　　“来接爹娘和小定啊！”安桐上前去，大方地对安定道，“我们应该在很久以前便见过的，你对我想必很是陌生，不过没关系，以后我们便是一家人了，很快就能熟悉起来的。”
　　安定睁着圆溜溜的大眼睛看她，又在安里正和李锦绣的目光下喊了她一声：“阿姊。”
　　安桐招手：“一起回家吧，你的院子都已经让人打扫干净了。”
　　安桐的热情让安定紧绷着的身体慢慢地放松了下来，他以前听说安桐是安里正最受宠的孩子，所以为人有些任性。他还担心难相处，不过从初次见面的印象来看，她似乎和传闻的不一样。
　　安桐本想带安定去他的院子的，不过安里正和李锦绣都担心天气炎热会使她中暑，便打发她去屋檐底下待着，安置安定的事情，安里正来办就行了。
　　“伯父——”安定刚开口，剩余的话又卡在喉咙里了，他还未习惯喊安里正为“爹”。
　　安里正微微一笑，也不逼着他立马便改口，而是道：“你初来，还未能习惯，我也不会怪你，你不必紧张。”
　　安定松了一口气，好会儿才喊了一声“爹”，他道：“阿姊的身体看起来似乎不太好，阿姊是病了吗？”
　　安里正叹了一口气，道：“是啊，所以你要谅解她不能像别人家的兄弟姐妹那样关照你。”
　　安定道：“我是男子汉，我会关怀和照顾阿姊的。”
　　安里正心里满意极了，面上也只是微笑着说：“你们姐弟俩日后能相互扶持就足够了。”
　　安里正走后，安定一个人在屋子里待了会儿。他的院子就在安桐的院子旁边，可以说安家没有轻待他的意思，更甚者，他的曾祖父虽然没有跟着他一起生活，却也被安里正妥善安置了，身边有仆人和婢女照顾，他才能安心地待在安家。
　　他虽然自幼过得幸苦，可是他的曾祖父也总是教导他为人要恪守本分，谨记别人对他施以的恩惠。
　　安里正固然可以找亲侄子过继，可他却没有这么做，一来是安桐在他们心中的地位还是很高的，二来是看中他安分守己的品性，日后不会为了家产和安桐站到对立面去。
　　曾祖父告诉他，哪怕他日后飞黄腾达了，也绝不能忘记安里正的恩情，也不要怪他们将家产留给安桐，因为这本就不是属于他的。
　　傍晚，一家人坐到了一块儿吃饭，许相如的身份有些尴尬便没有出现，况且她每日都得忙着处理从临安那边过来的信件，李锦绣没让她上桌，她也不会因此而产生芥蒂。
　　安桐将她让人打得金锁送给了安定，安里正准备的则是文房四宝，李锦绣准备的是金手镯。
　　安里正打算让安定在家里适应几日便送去族学里上学，所以才给他准备了文房四宝。安定长这么大还没上过学，一想到日后也能去上学了，心里甚是开心。
　　见他笑容多了，桌上的气氛才活跃了许多。
　　安桐没吃多少东西便要回屋去了，李锦绣见状便拉住了她，也给了她一把长命锁。
　　“小时候你的长命锁有很多，可是都被你弄丢了。后来爹娘想着你也长大了，兴许用不着了，可是……这个锁，什么时候都不愁用不着。”
　　“阿娘，我会长命百岁的，爹娘也是会长命百岁的！”安桐开怀道。
　　她相信自己的死劫已经跨了过去了，今后便无需让爹娘和许相如再替她担忧了。


第108章　考验来了
　　燕姝病了好几日；　燕家的人听闻便请了太医赶过来为她诊治。随后不知哪儿传出消息称是有人用了巫蛊之术；　她才病倒的。
　　虽然没说出是谁用了巫蛊之术，可风向隐约指向了赵惟才的新宠秦韶茹。
　　秦韶茹委屈地向燕姝解释，燕姝反倒是宽慰她：“巫蛊之术本就是虚的，当不得真。若真有这等要人健康和性命的东西，天下怕是得乱套了。都是我好吃冰凉的食物惹得；　与妹妹无关。”
　　秦韶茹暗自咬牙；　不是说燕姝很在乎赵惟才的吗？她这时候应该会找机会刁难她的才是，为何会这样？
　　若燕姝不刁难她；　她又怎么撇清自己呢？按照她的想法，燕姝借机发难；　如此一来生性多疑的人才会怀疑这是燕姝栽赃嫁祸于她的；　她也就可以洗脱自己的嫌疑。
　　可万万没想到这时候的燕姝表现得反倒没有那么嫉妒了？
　　失算的秦韶茹只能将自己埋了桐木人偶之事深深地隐瞒下去，而她也不知道这样的言论是哪儿来的，毕竟她埋桐木人偶之事可是连汲馨也不知道的！
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　　等燕姝的身体好转后，她便到外头去散心了；　赵惟才陪了她几日；　早就不耐烦了；　只叮嘱别人好生照顾她，便又离开了。
　　到了城外；　马车经过一片寒瓜棚时，燕姝忽然喊停了马车；　道：“天气炎热；　我甚是饥渴；　那瓜棚底下阴凉，我等前去歇一歇，再吃些寒瓜。”
　　婢子道：“娘子身体刚好，不宜吃寒瓜。”
　　“无妨，吃两片解解渴就好了。”
　　众人无奈，只能由她去了。而到了瓜棚底下，她拒绝了随从的帮忙，要亲自去挑选挂在瓜棚上的寒瓜。身边唯有瓜棚的主人家的女儿在旁指点她如何挑甜美多汁的寒瓜。
　　“你的手段果然高明，她果然按捺不住来挑唆我，想嫁祸于我。”燕姝瞥了一眼离得甚远的随从们，轻声道。
　　“是郡王妃心善，未想过她的心思歹毒。”那女子微微一笑。
　　燕姝瞥了她一眼：“如此说来，你能知道她要做什么，你这般了解她的心思，岂非一样歹毒？或者说，是你的主子心思歹毒。”
　　“婢子知道郡王妃是担心我家娘子会对你和大王做什么不利的事情，郡王妃大可放心。”
　　燕姝沉默了片刻，道：“那你家主子还想做什么？”
　　“郡王妃想要什么？”女子反问。
　　燕姝沉默了，最终她也没能给出一个确切的回复。
　　待燕姝一行人离去，女子又在瓜棚底下待了许久才收拾东西离去。她卸下妆容，露出一张赫然年轻了好几岁的面孔来，而这正是许柔。
　　她回到屋子里后便去给许相如回信，她也明白许相如为何不选择告诉燕姝真相，毕竟燕姝还是太心软，她心中还有赵惟才，若是知道她们的最后目的是赵惟才，她必然不会听她们的。
　　同时她也给许仁昶去了一封信，毕竟许相如眼下只能设计秦韶茹