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　　许相如的热情顿时冷却，她拨开安桐的手，淡淡地道：“谢谢安小娘子的夸奖，我想这是因为生我们的人不同吧！”
　　这话戳到了安桐的心窝里去了，她顿觉清明：是呀，我们是爹娘所生，并不是执笔之人创造的，这正是说明我们是活的！险些又不小心钻牛角尖了！
　　这些日子以来，她的心情忽上忽下，在不断地被恐惧和疑惑所左右后，幸好她还能重拾自己的信念和坚定地朝自己认定的真相前进。
　　“嘿嘿！”安桐忽然发出了一声奸诈的笑声。
　　“？？”
　　金兰馆开在热闹的瓦市中，左右都是勾栏、酒肆茶楼，当然像金兰馆这样的妓馆也有。不过那些勾栏多是嘌唱、演杂剧、耍杂耍的艺伎人表演的地方，金兰馆也就不和他们争，只以取悦狎客为主。
　　真正有名的花魁、妓是有自己的住处，只接待显赫人家的，要么在官府办宴席时让她们出席作伴，仅此而已。寻常人家想见她们一面，都不一定能遂意。
　　所以金兰馆的地位是比私窠子更高等一些，得官府管治，也是商户子弟来此却不会自降身价的妓馆。
　　“大白天的，他就开始白日宣淫了？！”安桐望着那金兰馆门前的彩灯，说道。
　　许三嘿嘿直笑：“这晚上人多，马家郎君又有那怪癖，若是让人听了声音，怕是不好。”
　　“你才跟了他几天，便如此了解他？”安桐问。
　　“这多问一问就知道了。”许三道。
　　“你这能力用在正途便好了！”
　　许三不满，但嘴上没反驳什么，而是道：“这地方你们便别进了，我进去就好了！”
　　“爹能行吗？”许相如问。
　　许三瞪眼：“我怎么就不行了？放心，我也不想平白无故被蒙骗，我一定会照你们所说的去做的！”
　　许相如和安桐表示怀疑，不过这地方她们也确实不好进去，只能在外等着了。许三带着安桐的两个仆役，十分忐忑地进了金兰馆。
　　安桐左顾右盼，忽然道：“许相如，我觉得令尊没一会儿也出不来，不如我们到旁边的勾栏看一下杂剧？”
　　“我在此处等着，以免出什么差错，安小娘子今日陪我们来已经是帮了很大的忙了，这种时候我便不好再耽搁你，你请便吧！”
　　“刚夸完你聪敏，这就变得死板了！”
　　许相如瞥了一眼安桐，没搭腔。
　　安桐坐回到马车上，两手撑着脸颊忍不住回想，她隐约记得前世的时候许三欠下赌债被打死后，许王氏和许相如便险些被抓去偿债。而按照赌坊的偿债方式，似乎是做皮肉买卖来钱最快。
　　她感慨了一下，前世许相如有江晟安帮忙解决赌坊这后患，今生有她借钱阻止了许三接下来的负债累累，所以才不至于沦落至做皮肉买卖，否则她想见许相如，怕是只能到金兰馆这样的地方来了。
　　每逢想到此事，她总觉得自己似乎忘了些什么。不过自她重生回来，记不起了的事情多了去了。从眼前的情况看来，记不起来的都是些无关要紧的小事，她倒没再放在心上，免得自己又犯头疼的毛病。
　　安桐歪着脑袋发呆，许相如的目光在她的脸上停滞了许久，直到安桐似乎发现了什么东西，眉头一皱，她才顺着安桐的目光望过去。
　　只见一辆马车缓缓从旁边经过，停在了金兰馆旁边的一家小院面前，马车边上骑着马的男子下马走到马车旁，主动掀开了帘子，温和有礼地邀道：“采薇居到了。”
　　只见一只芊芊素手搭在马车边上，随后下来一位风姿绰约、顾盼生辉的佳人，她落地后，对那男子微微一笑：“芊芊谢过冯郎君。”
　　男子神情微醉：“不必谢，今日芊芊小姐伴我郊游，我不胜荣幸，将芊芊小姐送回来，自然也是理所应当的。”
　　佳人进了名为采薇居的小院，冯姓男子有些许春风得意地离开了此处。安桐这时才哼了哼：“果然不是什么正经的人！”
　　许相如也认出那冯姓男子来了，那不正是那日东坞之行，他言语轻佻、轻薄侮辱她们、江晟安的友人之一么？正如安桐所言，他跟江晟安真是一丘之貉，一个表面温润如玉，实则心机深沉，一个以清高自傲的文人自居，却也免不了风流。
　　“不过我怎么觉得那小姐的名讳有些耳熟……”安桐想了想，抓住一个路过的人打听了起来，“旁边的采薇居住着什么人呐？”
　　那人拿异样的眼光打量着她：“你这小娘子问这些做甚？”
　　“你只需老实回答！”
　　那路过之人屈服于她的淫威，答道：“采薇居住着沙芊芊，在这瞿川，那是能排得上前十的！能邀她赴会的除了官府，也就大户人家的郎君了！”
　　安桐觉得她对沙芊芊的名字有些记忆绝对不是这样听来的，似乎是在混沌中时，她抓来看的一张纸上出现了沙芊芊的名字。可是沙芊芊此人是因何而出现的，自己却是一点印象都没了。
　　正沉思着，一个安家的仆役从金兰馆里小跑了出来。


第36章　选择
　　“小娘子；　马家郎君同意列出许三欠债的原因；　只是他说；　即便如此；　仍旧改变不了许三的契约还在马家的手上的事实。”
　　安桐和许相如面面相觑；　显然是没料到许三居然签了契约；　而在此之前，许三从未提及此事！
　　“是我们疏忽大意了。”许相如叹气。
　　“你让许三出来说话！”安桐有些生气，这么重要的事情许三居然没说？！
　　马少康的意思是即使许三有安家撑腰；　可只要安家敢让他罗列出许三为何欠债，那此事一了；　他还能接着拿捏许三；　安家也奈何不得他。
　　许三一脸灰败地出来，许相如问道：“爹；　这么重要的事情你为何不说？”
　　“我——”许三道；　“那日与马家郎君、徐衙内吃酒；　我吃多了；　他们好像让我顺道把契约签了，如此一来才更有保障；　我想着这些日子马家郎君也给了我不少好处，我身上又没他所图的，就签了。那契约上也没说让我给马家为奴为仆，我想也不是什么重要的事；　就给忘了。都怪我轻易信人……”
　　“契约上说了什么？”
　　“也就说我进他的蹴鞠队；　只需踢蹴鞠；　不需做牛做马。只要踢得令他满意，就可。”
　　“可有期限？”
　　“……五年之期。”
　　安桐产生了一种许相如不是许三亲生的错觉，否则许三如此愚钝的一个人，怎会生出许相如这样聪敏的女儿呢？
　　“那只能花钱消灾了，你与他商议，五十贯钱，拿回契约。”安桐道。
　　安桐和许相如也没教他要如何跟马少康讨价还价，毕竟依照许三的性子，他会为了少赔些钱而主动跟马少康谈的。
　　许三咬了咬牙，显然有些舍不得本来可以不用还得那五十贯钱。同时又懊悔自己喝酒上脑轻易地便信了马少康的话，又气愤徐上瀛这等官家子弟原来真的没把他放在眼里，这一切不过是戏弄他罢了！
　　有安家介入，马少康知道想要按照一开始的计划行事是不可能的了，但是好在他提早诱惑许三签下了契约，令其多了一份筹码。在这场算计中，他好歹得了五十贯钱，又教训了一下许三，也不算吃亏。
　　许三签的为马家踢蹴鞠的契约拿回来了，虽然没了五十贯钱，可到底不用再受马家的折腾。
　　而且安桐也并非一无所获，至少可以肯定马少康……应该是江晟安早就布好了陷阱等着许三踩进去的。先是以好话引诱他加入蹴鞠队，随后用好处令他降低戒心，而后设套等他入局，最后要将他置于死地。
　　若是如此，江晟安便不大可能只是因为和许相如闹不快，毕竟闹不快也不至于下如此毒手。那本该深爱的两人为何会到反目成仇的地步？许相如说是因为她，那她做了什么？
　　而据她观察，江晟安和许相如在正月之前都不曾表露出反目成仇的痕迹，而且江晟安还在花朝节邀她们去东坞赏花，想来他的心中还是有许相如的。
　　而在那之后，她确实很少听安心说江晟安往村中跑的事情了。当然，她自己不在意是一回事，但是也有可能是那时候开始，他与许相如就开始不对付了。
　　所谓“爱之深，恨之切”，江晟安或许是太爱许相如了，所以才恨她到如此地步？
　　难道……
　　她忽然扭头看着许相如：“你怎么看我和江晟安的婚事？”
　　许相如正思考着事情，冷不防地被这么一问，便愣住了。
　　“我能怎么看？”许相如答道。
　　安桐换了一个问题：“我的意思是，你希望我和江晟安成亲吗？”
　　许相如那颗心又扑通地加速跳了几下，安桐这问题太暧昧了。这一瞬间，她的脑海中闪过无数念头，有些不敢确信安桐这个问题中蕴含的是什么样的感情。
　　而且她若是回答不希望，安桐会感到开心，还是有别的想法？她虽然猜到安桐对自己的心意，可自己却还未能确定下来。
　　许相如久久没回答，安桐便猜了：果然，让她回答这问题实在是难，毕竟一边是曾经所爱之人，另一边是她这个好友。
　　她几乎确定许相如是被她这大半年以来的示好而感动了，所以认为她和江晟安有婚约，她再和江晟安在一起便是背叛了她这个好友。
　　在感情和友情之间，许相如艰难地选择了她，以至于江晟安感觉自己被背叛了，所以就在愤怒和爱而不得的情况下对许家出手了！
　　安桐觉得自己的分析实在是太有道理了，想到此，她不由得抓起了许相如的手，道：“我要与你说两件事。”
　　许相如又愣了一下。
　　“首先我是会与江晟安退婚的。”
　　“这你说过。”许相如颔首。
　　“其次是……不管如何，我会始终站在你的身边的！”作为好友而言，她也不能辜负这份得来不易友情不是？毕竟曾经的她们是这么的水火不容！
　　许相如张了张嘴，感觉到自己的耳膜都是心跳声，良久，才勾起了嘴角，露出了一个释然又略带羞涩的笑容。
　　“我也是。”
　　她方才在想，江晟安之所以对许家出手，其实目的兴许就是为了通过许家的软肋——许三来令她屈服，令她不得不替他做些于安桐不利的事情。
　　她之所以如今才想明白，她和许三的身上必然是没有江晟安能图谋的，毕竟他曾经不屑于跟许家这等下等户接触。而若能让他有如此转变的，只有在牵扯到他的利益之时。
　　江晟安分明不稀罕安桐，可却不肯退婚，那说明他图的是安家。可他兴许是察觉到了安桐想与他退婚的意图，为了不退婚，他便得有些筹码。而他又或许是见她跟安桐处得好，便想利用她拿住安家的软肋——安桐。
　　他不想放弃邵茹这美色，又想得到安家给的好处，这两个理由足以让她确信江晟安会为此而布了这么大的一个局。
　　而安桐那儿想必已经知道了邵茹跟江晟安的事情，只是安桐没有说出来打草惊蛇，也一直坚定地要与江晟安退婚。安里正也知道了江晟安不稀罕安桐之事，以他的能力，想来也能庇佑安桐不会落入江晟安之手。
　　既然这一切安家和安桐都知道了、明白了，那她似乎也没必要再跟安桐提及江晟安说的那些难听的话，她可不想让安桐再晕倒一次。
　　金兰馆一隅的小院内，马少康的仆役将被折腾得有气无力的少女扛出了这座小院，金兰馆内的郎中见状，摇了摇头，将药给那少女送了过去。
　　马少康整理好衣裳，又拿香膏对着铜镜仔细地抹了抹自己的发丝。忽然房门被从外推开，他透过铜镜里的模糊身影，笑了：“江兄，你可是来晚了。”
　　来者正是江晟安，不过他此时一改往日温润如玉的装束，反倒有些风流俊雅。他瞥了林乱的房屋一眼，道：“这个时辰来才不会坏了你的雅兴不是？”
　　马少康洗了手，走到江晟安的面前：“雅兴早就坏了，在那许三来了之后。”
　　江晟安显然并不意外，马少康的仆役早在许三来了之后就去通知他了，包括许三是跟安桐来的事情。
　　马少康邀他落座，他看着那还摆着蜡烛的桌子，迟迟不肯在旁边的凳子上坐下。马少康将所有东西扫落在地上，笑道：“如此便不会污了江兄的眼了。”
　　江晟安落座后道：“安家是什么说法？”
　　“安家似乎只想保许三，不过许三有可能将江兄供了出来，但是那安家何以会插手，我可真想不明白！”马少康道。
　　“何以会插手？正如我所猜测的那般，安桐必然有把柄在许相如的手上，所以安家才肯出这个面！”江晟安拧眉。
　　“安桐的把柄有什么可利用的？”马少康不明白。
　　江晟安勾了勾嘴角，露出一个意味深长的笑容来：“安桐是安德和李锦绣的软肋，安桐的把柄便是安家的把柄。”
　　马少康倒了一碗酒，落肚后摇了摇头：“江兄，要我说，你就娶了那安桐便是了，届时安家的一切都是你的，这不好吗？”
　　“我这么做并非为了安家的家产，我只是想摆脱被他们操纵的命运罢了！”提及此事，江晟安的神情越发痛苦，这是压抑了多年的情绪，快要将他折磨疯了！
　　江晟安又叹了一口气：“若非他们逼我，我实在是不想这么做的。”
　　马少康佩服又羡慕道：“江兄高洁！我若能像江兄一般洒脱便好了。我的叔伯兄弟们对马家的家业虎视眈眈，当真是压得我喘不过气来，否则我也不至于来此寻这等乐趣！”
　　忽而马少康又想起了什么，犹豫道：“江兄，如今没能一举拿下许三，还打草惊蛇了，该如何是好？徐衙内那儿……”
　　江晟安沉吟片刻，不咸不淡地道：“他想要许相如，那就让他自己想办法去吧！”
　　『江晟安也曾对安桐真心相待。
　　祖父们为他们定下婚约之时，他尚不明白这是何意，后来他一天天地长大，隐约明白将来他得和安桐一起生儿育女，一起终老。
　　祖父、爹娘、长辈都常常在他耳边提醒他这件事，要他善待安桐。他看着那软萌可爱的小女童，自然是应下了。
　　安桐的祖父死后，安家一时之间门庭冷落，于是便迁回了原籍，他便有好些年不曾见到过那个小女童了。若非耳边还有祖父与爹娘为了这门婚约而频繁地争辩、祖父担忧他忘了信义而整日在他耳边唠叨，他恐怕都要忘了这个人。
　　后来他也尝到了失去亲人的滋味，同时也经历了一次门可罗雀的窘境。好在他爹还能谋得一官半职，也到了桃江任职，而后便重逢了安家。
　　人会长大，世事也会变迁。江晟安到了情窦初开、知慕少艾的年纪，便更加清晰地认识到他和安桐的婚约会为他带来怎样的影响和变化。然而他对安桐始终只有童年的兄妹之情，让他娶安桐，实在是有些困难。
　　可是不管是他的爹苦口婆心地让他为了江家而忍耐，还是他娘整日盯着安家的家产而胁迫他不许说退婚的胡话；安家将他当成了女婿，总是担心他日后不能善待安桐，更有亲友常“羡慕”他娶了安桐便是得到了安家。
　　每个人知道他和安桐的婚约时，都以说教的口吻让他善待安桐。
　　渐渐地他越发分辨不清楚这到底是真心的祝福，还是嫉妒背后的一种嘲笑、威胁，仿佛他日后若是负了安桐，他就成了十恶不赦、罪无可恕的罪人！
　　当他回过神来的时候发现自己早已被逼入了绝境，毫无退路！这种情绪折磨着他，让他痛苦不堪！而安桐越发脱离他对一个真爱之人的想象，如此模样的她完全不符合他的条件。
　　在他迷茫、痛苦之际，邵茹出现了，她让他明白，爱一个人的心情是如何的。在她的身边，他可以忘却一切烦恼，感受到真正的快乐；也让他坚定了掌握自己的命运的意志。』


第37章　逛窑子
　　虽说许三被及时地带出了坑；　可他的事情却远没有结果；　首先是许家已经揭不开锅了，他还欠下了五十贯钱。许王氏不得已动了变卖田产的念头，把欠的钱先还清。
　　如今许家有十八亩田；　其中五亩良田可以卖三四十缗钱。只是若将良田变卖了，来年的收成便难有保证。
　　许三本想卖一两亩；　把欠邻里的钱还上便算了，毕竟人情往来；　若是拖延太久不还；　容易伤感情。至于安家那边，他侥幸地认为安家富庶不会在乎这么点钱；　所以能拖久一些也无所谓。
　　不过许王氏和许相如还是做主变卖了田产。
　　安桐得知许家的决定时，很是诧异；　道：“你们不必急着将钱还给我的，若是将田产变卖了，你们日后的日子可就艰难了。”
　　许相如平静地道：“正是因为邻里的好心；　才会一次又一次地纵容了我爹；　让他心存侥幸；　认为即使自己一次又一次地犯错，也总有人替他收拾烂摊子。安小娘子心善；　也对我有诸多的帮助；　所以他才会更加肆无忌惮；　虽然今日他吃到了苦头；　可难免他还会栽在别的地方。与其等他一而再再而三地犯错；　变卖田产，不如早些断了他的念想。