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　　“我们不知道，也不敢多问。”
　　觉得事有蹊跷，让两人说出陈征禧的住处，呼里锦扬才放手。

　　☆、第32章　你情我愿欠东风

　
　　慕清回了将军府，路过庭院，觉得坐在石桌边的身影像是琴姨，便走了过去。走近才发现洪世昌也在，福了一礼。
　　洪世昌从闲聊中起身，笑道，“慕清姑娘在我这儿勿需多礼，洪某乃草莽出身，不拘小节。怎么只见你一人，叶穗姑娘呢？”
　　“叶穗进宫找太子了”，慕清看了看石桌上花色不一的布匹，问道，“这是……”
　　“洪将军送给我们的”，琴姨接话道，“天气转凉，让我们挑好样式交给裁缝做几套御寒的衣裳。”
　　慕清明白了，看向洪世昌笑道，“洪将军真是有心人。”
　　“客气了，皇上赏赐的，我也只是借花献佛。”
　　“不过，裁缝就没必要费心去请了，琴姨手巧，加上这上好的料子，几套华服信手拈来，绝对是不在话下的。”
　　“哦？”洪世昌面露惊奇，“那我还真是在行家面前卖弄起来了，献礼不成变献丑……”
　　三个人不约而同地笑了，琴姨谦虚地说道，“慕清夸大其辞了，不过平常手艺活，缝缝补补，称不上什么。”
　　“男耕女织，术业有专攻，也是一技之长。”
　　慕清看洪世昌和琴姨聊得投机，无声地笑着走开了。
　　一连两天，向径都在向呼里筠了解泾国与呼里族政策上的不同，以及呼里族推行得好的方面。向径兴趣盎然，呼里筠知无不言，两人相处起来，竟出奇地融洽。
　　“这样一来，百姓们不会有怨言吗？真能做到人人舍小家，无私为国？”
　　向径不解，呼里筠也疑惑，“朝廷政策的推行乃朝堂商议的结果，必定顾全大局，势在必行，臣民唯有支持。”
　　“那么支持背后是否民不聊生？”
　　“何至于民不聊生？”
　　向径和呼里筠互相看着对方，第一次出现了分歧的声音，感觉却并不恼人。呼里筠惊讶于自己的口无遮拦，向径诧异过后，对呼里筠的敢怒敢言表露赞赏，弯起唇角笑了。
　　“启禀殿下，公主和叶穗姑娘来了。”
　　公公话音刚落，向衍和叶穗就出现在身侧。向径，呼里筠还是并肩而坐，对视的模样，等向径反应过来时，向衍和叶穗的神情已然不一样。
　　“衍儿禾儿怎么一块儿过来了？”向径笑着起身走近，“找我，还是筠公主？”
　　“太子殿下若没空，我还是不打扰了。”叶穗低头行过礼，就要转身离开。
　　“等等”，向径一下就收敛了笑容，上前站在叶穗身后，“禾儿，你跟我来。衍儿，筠公主交给你了。”
　　向径看着叶穗，眼神不容叶穗拒绝。最终只剩向衍和呼里筠相对无言地站着，呼里筠也不确定向衍是否是来找自己，担心向衍扭头就走，呼里筠勉强找了话开口。
　　“你的身体，完全复原了吗？”
　　“恩”，向衍轻声应着，眼看气氛转瞬间又将沉寂，向衍突然问道，“如果有人能让你甘愿留下，那也是我皇兄，不会是我，对吗？”
　　呼里筠一愣，随即想都没想地答道，“不是……太子是太子，你是你，在我看来，没有什么事是太子能做到，而你不能的。”
　　向衍笑了，“纵使容貌再相似，我和皇兄还是有太多的不同。很多事情对皇兄来说，天经地义，理所当然，但倘若放在我身上，就会变成离经叛道，有违伦常，就像你只能嫁给身为太子的皇兄，而不是作为公主的我。”
　　“向衍……”呼里筠的心，忽地就乱了。
　　“呼里筠，我也不知道我自己是怎么了，可能，可能是病糊涂了吧……”向衍语气幽幽，轻声低诉，“觉得投缘就是喜欢，是不是很幼稚？真正的喜欢应该不是这样，我只是很高兴有你这个朋友。有时候看你气急，我觉得有意思，乐意逗逗你，或许是这样渐渐地混淆了开心的感觉和喜欢，如果可以，之前的那番话，你就当随风散去了吧。”
　　呼里筠抿着嘴，良久，才出声，“那你以后还会常来找我吗？”
　　向衍脸上挂着笑，点头道，“你希望我来，我就会来，我做出的承诺不会变，对你负责，护你回去。”
　　呼里筠看着向衍，那笑容没让呼里筠感到一丝一毫的喜悦。向衍的承诺没变，可呼里筠对向衍执着负责的感受，从最初的不解，变成了此刻无尽的酸涩。向衍好似否定了什么，放弃了什么，呼里筠心里也像缺了什么，这样还能若无其事地回到原本的状态吗？
　　东宫中院，泉水潺潺，犹如叶穗此时的声音，波澜不惊，却字字沁动向径的心。
　　“我想说的说完了，相信呼里公主还是我，在于你。”
　　“禾儿”，静静地听完，向径拉住了要走的叶穗，“我不允许你这样负气地走掉，呼里公主和你，在我心里是没有可比性的，你最应该坚信这一点。”
　　叶穗柳眉微皱，“我不是进宫来与呼里公主比较的，我……”
　　“你是来告诉我，呼里公主身边的那个男子很可疑，提醒我小心防范”，向径微笑着低头看叶穗，“但是，对于我和呼里公主的关系，禾儿你没有一丝丝的担心吗？”
　　凝望着向径浅笑的眼眸，叶穗摇了摇头，“有些事情，担心也没有用。”
　　越成长，就会有越多的身不由己，无可奈何，看见这样的叶穗，向径真的很想上前将人抱进怀里，但向径犹豫了。桂花树下的情不自禁之后，向径非常非常认真地考虑过，有关于自己和叶穗。
　　“禾儿，我发誓会保护你，更想守护你，可现在的我还是会让你觉得不安，虽然若即若离不是我的本意，我有我的苦衷，难以坦诚。我确信了自己的心意，却无法控制你的选择，留下还是离开的决定，始终需要你来抉择。”
　　和叶穗面对面地站着，向径的话，说得很慢，也很艰难，“记得我那天问你的吗？是否只要两情相悦就是好事？如果呼里公主喜欢上假扮男子的衍儿，如果此刻在你面前的我，是女子……禾儿，等你想到答案，再来告诉我吧。”
　　同为女子的，两情相悦么？叶穗眉心紧锁，无声地看着向径。
　　如果那样，还称得上两情相悦吗？明明是不可能的事了……
　　向径彻底地抛了一个难题给叶穗，叶穗吃不好，睡不着，快要在心里将向径埋怨千万遍，始终没办法将清晰的答案带给向径。
　　湖心亭，向衍给呼里筠披上锦袍，不紧不慢地打趣道，“最近风大，你就这样出来，难免不会像我一样，一病好几天。”
　　呼里筠抓着锦袍襟口，反问道，“给了我，你又着凉了怎么办？”
　　向衍话未说出口，呼里筠已经将锦袍展开，盖了一半到向衍肩头，“这样就好了，同苦同甘。”
　　“连同苦同甘都知道了？”向衍满意地笑着点了点头，“不错！”
　　“你把我当三岁小孩吗？又不是多么难懂的词”，呼里筠不甘示弱地反击，“在呼里，也是很推崇有福同享，有难同当的。”
　　“那接下来，你是不是还要学义薄云天，桃园结义？”
　　呼里筠气得瞪着向衍，眉眼却难掩忍俊不禁的笑意。
　　“参见公主殿下，筠公主。”
　　呼里锦扬的出现，打断了向衍和呼里筠的谈笑。
　　向衍此前对呼里锦扬并没印象，所以呼里锦扬来找呼里筠，说些无关紧要的事，向衍也没放在心上，不曾注意听，也不打断，直到话题说到了自己和向径身上。
　　“刚去过市集，听说了不少太子和公主殿下的事，民间每每谈起，总是赞不绝口。”
　　呼里筠看一眼呼里锦扬，猜不透他想做什么。向衍倒是随性，问道，“百姓们都说什么？”
　　“说太子殿下像了皇上，重情重义，不计较出身，真心接纳民间女子；赞公主和皇后娘娘一样冰雪聪明。”呼里锦扬低着头说出这番话，状似谦卑。
　　向衍笑着看了看呼里筠，“世上还真是没有不透风的墙，宫墙再高，宫里的事也瞒不过百姓们。所以说，坏事，亏心事不能做，至于皇兄感情上的事，皇兄自有分寸。”
　　“不知是哪家女子，竟能得太子这般垂怜？”
　　“哪家女子都好，情之所系，旁人是羡慕不来的”，没有和呼里锦扬畅谈下去的意思，向衍起身转向呼里筠说道，“一直坐着也不好玩，我们到那边走走。”
　　呼里筠随行，呼里锦扬是没办法跟着了，擦身的一瞬，呼里筠分明看见了呼里锦扬眼里的怒意，冲着前方丝毫不知情的向衍。
　　待到走远，向衍也收起了笑脸，转身看了看身后，不见了呼里锦扬的身影，向衍才煞有介事地说道，“他这么明显地套我的话，句句和我皇兄有关，是想做什么？”
　　听见向衍这样一问，呼里筠心里一惊，说不出话了。

　　☆、第33章　无形心墙难言明

　　呼里锦扬第一次在向衍面前留下印象，就因为旁敲侧击，过多地询问了有关太子向径的事，而让向衍心生疑虑，也让呼里筠吓得噤了声，无言相对了。
　　“身为七尺男儿，阳刚硬朗，怎么也像市集妇孺一般，聊起这茶余饭后的闲茬？”向衍一边走，一边皱皱眉问着身边的呼里筠，“你们看作英雄的呼里勇士应该不会是这个样子吧？”
　　呼里筠还未回神，看着向衍，“你想说的，是这个？”
　　“怎么，不能说吗？他很厉害？”向衍睁着大眼睛，认真地问。
　　呼里筠低头笑出声，大大地松口气，“他是最有名的呼里勇士，厉不厉害，依你看呢？”
　　向衍不以为意，“在我心里，最厉害的是我父皇，他还谈不上，要是厉害，在比武招亲的擂台上怎么没有打赢我？”
　　“那时也没有分出一个明确的胜负……”想到那一场比武招亲，呼里筠脱口而出，是未曾思量的。
　　向衍偏头看了呼里筠的神情，不满道，“你始终都是护着你们呼里族人，如果他赢了能让你安定下来，我也不必费心留你在泾国。我赢也不是，输也不是，你这呼里公主真是难伺候！”
　　“我怎么了，你就这样气呼呼？”呼里筠伸手让转过身背对着自己的向衍又转过来，难掩笑意，“没说你赢得不好，泾国公主总不会这般小气吧？”
　　向衍绷不住，气不久，“看在你不苟言笑也笑了的份上，我就不计较了。”
　　“向衍”，呼里筠突然轻声开口喊了向衍的名字，等到向衍的目光看过来，呼里筠又迟疑着斟酌了用词，“在你心里，永远不能被原谅的事情是什么？”
　　看到向衍因为出乎意料的一愣，呼里筠不禁说得更明白一些，“总有一些事，是不能一笑而过的。”
　　“不能伤害我的家人，我的父皇，母后，皇兄，师祖，洪爷，欣姨等等，所有我看作家人的人都不能被伤害，否则，我绝不原谅”，向衍看向呼里筠，还是那副笑模样，“还有我答应了会保护的人，难伺候的呼里公主。”
　　深秋的冷空气吸入心里，呼里筠几乎瑟瑟发抖，抬手握住的，还是向衍让给自己的锦袍。这一切，甚是讽刺。
　　扁竹签滤出药汁，倒了满满一碗，药熬好的同时，林大夫给苏掌柜的扎针也结束了。等药到适宜入口的温度，叶穗就该叫醒苏掌柜了。
　　替苏掌柜擦去额头和鬓角的汗，叶穗静静地守在床边。这么久以来，已经习惯了周身是药的味道，曾经是看不到边际的苦涩，也被黑心的大夫骗过几次，可如今，叶穗觉得能够踏实下来了，又有几分不确定，让人心添烦忧。
　　“叶穗，我进来啦”，伶俐敲了敲房门进屋，将手里的几件衣裳拿给叶穗看，轻声说道，“琴姨做给你们御寒的，大家都有，看看喜欢吗？”
　　叶穗小心地接在手里，抚了抚轻柔的面料，“琴姨的手艺，自然是没得挑的，每年都是琴姨最细心和用心，让我们这些晚辈实在惭愧。”
　　“琴姨以众人乐为己乐，乐在其中，我们太见外，琴姨反倒不开心，所以叶穗，你就别想那么多啦，但有另外一件事……”伶俐在叶穗身边坐下，看了看熟睡的苏掌柜，小声问道，“你最近怎么都不进宫找太子殿下了？殿下忙于政事，每日辛劳，叶穗你应该主动去看看太子，这儿有我们照看。”
　　叶穗垂眉，看着汤药表面浮上的药叶，“没事跑去皇宫做什么？”
　　“恩……”伶俐苦思起来，“确实没有一个名正言顺的说法，太子这事办得也真是没头没尾，和呼里公主成亲月余，要来将军府提亲也合情理了，怎么就？不会是和呼里公主日久生情了吧？”
　　“伶俐，说话再没个分寸，迟早会闯祸”，叶穗的语气不自觉地严厉起来，“皇家的事，不是我们可以随意谈论的。”
　　伶俐站起身，撅着嘴小声抱怨，“以前光听说王公贵族多薄情，得宠与失宠只不过一夜光景就可颠倒一个天地，现在看来，确实名副其实，甚至有过之而无不及……”
　　在叶穗责备的眼神看过来之前，伶俐先溜出了房间。走了几步，伶俐回头看了看，暗自琢磨了一句，“皇上和皇后娘娘就是例外啊，太子倒是个见异思迁的主！”
　　并非有意偷听，只是洪欣刚好送走林大夫，想来问问苏掌柜恢复的情况，碰巧听到了伶俐的感叹。洪欣皱了皱眉，一向被看作痴情深情的向径竟也会被冠上见异思迁的头衔，算是一桩新鲜事了。
　　没进屋打扰，洪欣转去了洪世昌那儿，却撞见洪世昌试着新衣袍，红光满面的样子，很是精神。
　　“大哥，你这是遇着什么好事了？眉毛和眼睛都弯得像拱桥似的……”
　　“小妹，来得正好，帮忙看看，这衣裳，我穿上怎么样？”连洪欣的打趣都顾不上，洪世昌的心情好似艳阳天。
　　抬手帮洪世昌理平了肩膀处的衣服，洪欣实话实说，“不错，裁制得细心，不仅合身，也比大哥平日里常穿的样式精致些，府里换了裁缝么？”
　　“呵呵，你也觉得好吧”，洪世昌憨笑着，“前段时间皇上老弟赏了几匹绸缎娟布，我心想送给府里几位客人做几身秋冬的衣裳，没想到那琴姑娘手艺了得，用不着裁缝不说，还给我做了两身，真是心灵手巧，人也好。”
　　细看了洪世昌的神情，洪欣笑出声，“觉得好，不如就留在府里，裁衣做饭，赏景观月，都有个伴。”
　　“小妹，你净瞎想，人家是一片好意，没其他意思！”
　　打趣得适可而止，洪欣笑着挽住洪世昌，“大哥，琴姑娘留不留，你看着办，但是叶穗，可不能一直留在将军府里了。”
　　看着洪欣意味深长的眼神，洪世昌立刻明白过来，“对了对了，怎么会忘了这茬？和亲的事已经过去，身份的问题解决了，径儿也该来接人了啊！这难道还需要提醒？”
　　“径儿一向有主见，应该有自己的打算，哪天进宫，我问问她。”
　　“径儿的性子就像了皇上老弟，说慢也急，说急又爱磨叽，不抓紧眼前人，等哪天失去了，肯定后悔……”
　　洪欣频频点头，表示赞同，“大哥，你也别光说不做，抓紧眼前人，免得后悔。”
　　“嘿，你这丫头，怎么又说回我身上？”
　　“怕你当局者迷，大哥，幸福可是在自己手上的，你也要抓紧啦！”
　　洪欣语重心长地说完，潇洒走了，弄得洪世昌摸不着头脑了，“有意思没意思，被这么一说，还真有点儿意思，什么道理这是？”
　　书看百遍，时辰仿佛比平日里过得更慢些，向径的思绪被这漫长的时光拖得稀疏绵延，洋洋散散的。放下书卷，向径从案台下拿出一个棕木长盒，盒盖上精心雕刻了颗粒饱满的麦穗，盒子里，摆放着依旧精致的手织麦穗，颜色淡了些，却沉淀下许多许多的思念。
　　“再相见的时候，失而复得的狂喜让我发现了自己想要拥有你的私心，我以为我可以无所顾忌，霸道地不让你离开，你就只能留下。可我也矛盾，因为越是喜欢，越是不能强求，你的意愿，不应该受我控制。我在你面前，永远都不是太子，因此也不会用太子的命令来决定你的选择。禾儿，有一天我可能会失去天下，那时候，我能拥有你吗？”

　　☆、第34章　暗中蓄谋伤叶穗

　　从将军府出来，叶穗独自一人逛向了市井。苏掌柜的记忆似乎有些好转，糊涂的时候也不像以往吵吵闹闹了，叶穗陪着聊聊过去的事，苏掌柜也乐意听着，近来还主动提起过叶穗小时候爱吃的米糕，叶穗一高兴，便打算去寻一寻材料，亲自做一回。
　　琴姨和洪世昌仿佛有说不完的话，有成人之美的心意，叶穗婉拒了琴姨的相陪。慕清忙于研究新的乐曲，叶穗没有打扰。贪玩的伶俐在府里闷了几日，听府里几个丫鬟说附近哪里有表演，兴高采烈就跟去了。
　　叶穗一个人走走看看，清静是清静，似曾相识的街道也容易让人别添思绪。循着往昔的记忆找去了几间老作坊，碰巧都是原先的模样，门房屋梁不如新铺，可口碑在，也就经久