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　　柳宁欢叹了口气，说：“我短你吃穿用度了么？就为了个赌注，至于这样？只要你开口撒娇，我还能真跟别人睡？再说你这个样子，我也不放心你一个人。”
　　小贞倒水回来了，看见清伶的反应，脸上的笑容顿了顿。“清伶姐姐……怎么了？”
　　柳宁欢扶着清伶往房里走，说：“她病还没好，下次别叫她出来吹风。等病好了再说，到时候叫上我一起打麻将。”
　　柳宁欢把清伶带回了自己的房间，等走到的时候，清伶脸上的痛苦神色已经消失不见了，甚至还带着隐约笑意。
　　柳宁欢松开了清伶的手，说：“你在演我吗……”
　　清伶低头，轻轻地笑了一下，说：“我不演，你怎么肯让我侍寝呢？”
　　她语气里带着淡淡地哀伤，甚至有点儿自嘲的意思在。
　　柳宁欢却根本摸不清她的真心，只觉得挫败。她甚至在想：清伶故意卖惨，是为了得到什么呢？是为了接近石憧吗？
　　可看着清伶那张脸，柳宁欢也没办法把人再赶出去。就这样吧，只要不带着她去见石憧就好了。
　　清伶非常自然地从衣柜里拿出新的枕头，放在柳宁欢的枕头旁边。柳宁欢看着她忙忙碌碌的身影，突然想试探一下。
　　她问清伶：“喂，你为什么想去成安买房子？你不想唱戏了吗？”
　　清伶仍然在整理床铺，只是长长的黑发从肩头滑落，更衬得她冰肌玉骨。
　　清伶说：“我突然觉得……跟你比起来，我可能没那么喜欢唱戏。”
　　这倒是一句真话，虽然只真了一半。
　　柳宁欢点点头，又问：“可你到底是春邻园的人。”
　　你是赵湛的人呐。
　　清伶低下头，眨了眨眼睛，睫毛像把小扇子，在眼睛处投下一片阴影。
　　以她们二人的身份，谁都知道潜台词是什么。
　　清伶到底没忍住，说：“所以我想在成安买套宅子，我是想给你住。”
　　柳宁欢愣了一下。
　　清伶又说：“为了让我赢够赌资，你再喜欢我一阵子。在我、在我买好宅子之前，不要喜欢别人。”
　　柳宁欢不知道清伶到底是什么意思，正想说什么，突然灵光一闪，说：“我喜欢大宅子。”
　　清伶问：“有多大？”
　　柳宁欢说：“紫禁城那样的大小，勉强凑活吧。”
　　清伶就淡淡地笑了一下，只当柳宁欢开玩笑。
　　柳宁欢说：“父皇前几天问我，要不要去宫里住几天。我觉得挺好的，你觉得呢？”
　　清伶一定会把这段对话告诉赵湛，赵湛会不会产生一点危机意识，从而“醒过来”呢？
　　这种牛吹了也没关系，反正是不成功便成仁的事情。
　　柳宁欢观察清伶的表情，谁知清伶像是没有听到一样，只是巧笑嫣然，问：“睡觉吗？”


第60章　母亲
　　阿缪露趴在草丛里；　死死地盯着不远处的一只商队。
　　她身边趴着好几个男人，是柳宁欢给她的护卫。经过这几天的相处，阿缪露已经搞清楚了这几个人的身份；　他们是石家给柳宁欢准备的保命用的底牌。
　　知道自己接手了这么一队人之后，阿缪露心里划过了一种非常奇怪的念头。
　　赵宁欢不要当皇帝好了。
　　这样就可以把她牵回草原；　锁在自己帐子里了。
　　离开京城的这几天；　阿缪露带着这一队护卫；　回到了自己逃走的地方。她想抓几个，弄回去给赵宁欢玩玩——至于赵宁欢想怎么玩，她则不是很在意了。
　　不过等她带着人重新杀到时；　那些人自然已经走了。现场干干净净；　连打斗痕迹都没有了。
　　那时候护卫问她：接下来怎么办？
　　阿缪露咬牙切齿说：把他们找出来。
　　阿缪露自小就被送到赵国做人质，但她也是真正的阿尔泰人。她知道阿尔泰人习惯什么食物、知道阿尔泰人的步态；　也知道阿尔泰人偏爱的伪装方法。
　　阿缪露带着护卫在森林里荒野求生了好几天，终于摸清了阿尔泰人在哪儿。
　　他们竟然没跑，而是占山为王；　做起了土匪。
　　阿缪露本意是带着护卫直接冲上去，是护卫拦下了她，建议假扮商队潜伏进去，以免打草惊蛇。
　　阿缪露同意了；　于是现在趴在草丛里。
　　他们选择的这只商队在成安和京城之间往返多次，运送的货物是纺织品，不值多少钱。商队找了一个镖局，三脚猫功夫；　解决起来很容易。
　　商队的老板似乎是个病秧子，从没出过马车，饭菜是仆人送进去的，就连方便也全靠尿壶解决。
　　护卫问：“现在？”
　　阿缪露沉声道：“嗯。”
　　按照之前的安排，几人从远处包围了商队，准备一网打尽。
　　阿缪露隔得最近，她瞄准了一个侍女，正当她准备下手的时候，突然听见那侍女说：“公子，就快到了。”
　　快到哪里了？这儿里成安还远得很。
　　但不知为何，阿缪露还是放缓了脚步。
　　紧接着，她听到马车里的老板说：“好。”
　　阿缪露浑身上下都僵硬了。
　　这是赵湛的声音。
　　余光里，那几个护卫正要上前。阿缪露回过神来，立刻打了个撤退的手势。
　　护卫又打了一个手势，向她确定。
　　阿缪露又回了一个手势，那几个护卫便彼此之间一对眼，飞快撤退了，就像是从没出现过一样。
　　对于这群人的令行禁止，阿缪露非常满意，然后悄悄钻到了马车底下。
　　阿缪露在马车下挂了半日，跟随着商队，进了土匪窝。
　　是阿尔泰族的勇士亲自过来迎接的，阿缪露在马车底下挂着，听见他们对赵湛非常恭敬，道：“公子。”
　　赵湛被请到了别处，阿缪露则被马车带到了马厩。马厩里又脏又臭，阿缪露却一点儿也不在意。
　　正在这时，走进来了一个人，应该是负责喂食和刷洗马匹的。
　　阿缪露躲在角落里，从后面勒住了那个人的脖子。
　　“唔！”那个人挣扎着。
　　阿缪露用阿尔泰语说：“安静！我问你答！否则我就把你塞进马肚子里去！”
　　那个人安静了。
　　阿缪露问：“你们在这里多久了？”
　　“我们才来了两个月……”
　　“你们？还有别人？”阿缪露果断抓住了重音。
　　“这里、这里是据点……派人轮、轮换……”
　　阿缪露盯着不远处的帐篷，问：“主帐里住的是谁？”
　　她藏在马车底下进来的时候，看到了很多帐篷。他们阿尔泰人不习惯睡阁楼，反而更习惯帐篷。主帐里住着的，就是擒贼先擒王的“王”了。
　　“不、不知道……”一股尿骚味传来：“我、我没资格进去……”
　　“嘁！”阿缪露不屑地将那人扔在地上，那人不知道自己面临的是什么，还在瑟瑟发抖。
　　阿缪露吹了个口哨，马匹们就自乱阵脚，在马厩里惊慌失措地四处窜。因为空间狭小，马蹄踏到了那个人身上。那个人想爬已经爬不起来了，只能发出痛苦的哀鸣。
　　阿缪露趁机离开，直接奔向了寨子不远处的一条小溪。
　　。
　　阁楼里，赵湛安安稳稳地坐着看书，甚至还披着一小件狐裘。
　　一个女人进来叫她：“公子，族母叫你过去。”
　　赵湛合上书，跟在那女人身后，进了主帐。
　　主帐空间很大，也很干净。主帐里有几个服侍的婢女，听不懂中原话，所以没人赶她们出去。
　　最中间摆着一张桌子和几把椅子，一个容貌艳丽的女人坐在最中间的椅子上，正看着赵湛。这女子年龄成谜，非要侥幸一猜，差不多也就三四十岁模样，双瞳异色，一金一绿，让人不由自主瞩目。
　　这个女人虽然漂亮，但是五官充满着一股“邪气”，让人一看就心生警惕，仿佛下一秒钟就要被她魅惑。
　　这是阿尔泰族上一任族母，现任族长耶勒的母亲，绍布。
　　赵湛面对绍布，态度一点儿也不生疏，反而颇为亲近地对绍布笑了笑。
　　赵湛坐在绍布对面，给绍布倒了杯水。为了防止被婢女偷听，赵湛用中原话说：“都在路上了？”
　　没有想到的是，绍布的中原话也很流利，甚至完全听不出是个异族人。她说：“按照你的安排，都已经上船。只是京城渡口卡得紧，真能顺利入京吗？”
　　赵湛说：“航道和渡口都握在石家手中，用点办法，不成问题。”
　　绍布说：“那你要加快动作。”
　　赵湛说：“我知道。”
　　绍布沉默了一会儿，说：“两千人马够吗？京城里有御林军，还有长期轮流驻守京城的陈家军……”
　　赵湛打断她，说：“御林军都是纸做的老虎，陈家军听我号令，两方互相厮杀，彼此消磨，不足为惧。我要这两千兵力，只是为了以防万一，石家那边未必没有准备。”
　　绍布说：“等事成之后——”
　　“等事成之后，我自然会把你想要的给你。”赵湛摸着酒杯外壁，冷冷地说：“耶勒那边，有没有起疑心？”
　　绍布说：“他到现在，还以为我是来找阿缪露的，正在草原等着成亲呢。不急，先把你这边的事情搞定。”
　　赵湛笑了一下，说：“一下子把持两个国家的朝政，你才是有史以来最大的阴谋家。”
　　绍布一双异色双瞳盯着赵湛，说：“我控制不了你。更何况你是我姐姐的孩子，我怎么舍得控制你？”
　　赵湛哈哈大笑，说：“这种事就不必再说，你连同我一起算计你的儿子，所谓‘姐姐的孩子’，又有多少天生亲密可言呢？你我都不是会被血缘影响的人，就不要再攀这种诙谐的亲戚关系了。”
　　绍布眯着眼睛说：“当年我姐姐被送来赵国和亲时，我也没想到她已经怀上了你。比起我那个天真愚蠢的姐姐，你反倒更像我一些。”
　　赵湛说：“所以来赵国送亲的你，爬上了皇帝的床？”
　　这话一出，绍布表情猛地一变。她一拍桌子，那桌子应声而裂，稀里哗啦倒在地上。
　　赵湛好整以暇地避开碎木头，说道：“他大限将至，虽然我答应把他交给你，可他不一定撑得住。你若是想见他，就催船行快一些。若是来晚了，我只交得出一具尸体，这可怎么办得好？”
　　赵湛说完这些，便撩起长衫，慢悠悠地出了帐篷。
　　走出帐篷之前，赵湛回过头，问：“对了，姨母，你不会因为这个跟我置气吧？”
　　刚刚还拍碎了一张桌子的绍布，此刻已经完全收敛了怒气。她笑了一下，说：“怎么可能？我还指望着你登基，准我当太后呢。”
　　赵湛说：“那就好。”
　　赵湛离开，帐中一片寂静。绍布在原地闭眼坐了好一会儿，突然睁开眼睛望着某个婢女，说：“既然都听到了，也就不用伪装了。我特意让你听的。”
　　这话还是用中原话说的，那个婢女身形一滞，然后慢慢地走到了绍布面前。
　　阿缪露望着长久未见的绍布，十多年过去了，她还跟记忆中一模一样。阿缪露说：“母亲。”


第61章　秘密
　　阿缪露虽然叫了“母亲”；　但她对绍布并没有亲情。
　　她五岁被送到赵国当质女；　期间从未回过阿尔泰族；　也没有见过父母血亲。她像是无根的浮萍，对阿尔泰族没有归属感，在赵国也只是寄人篱下。
　　她摸着腰间的匕首；　随时准备对绍布动手。
　　绍布对其他的侍女说了一句话，把人都赶了出去；　只留下她们母女二人。
　　绍布说：“知道了这么大的秘密，你一点儿都不吃惊。”
　　阿缪露说：“我见过耶勒，我也见过赵湛。”
　　绍布点了点头，说：“同时见过他们俩的，除了我就只有你了。”
　　赵湛是赵国皇帝和上一任质女所生；　样貌有一些异族特征，旁人只当是贵妃的遗传。赵湛眼窝很深邃，也正是因为如此，她自带一种让人信服的伟人气场。
　　而耶勒清秀羸弱，时而生病；　不笑的时候也很阴郁。阿尔泰族人以为耶勒从娘胎里带着病，生得跟小羊羔似的；　也不是不能理解。
　　分开看都情有可原；　可如果同时见过他们二人；　就会知道肯定有哪里出了问题。赵湛太像阿尔泰人了，而耶勒也太像中原人了。
　　阿缪露问：“怎么回事？”
　　“坐，”绍布说：“这个故事有点长。”
　　绍布说：“二十多年前；　赵国和阿尔泰族打了一场仗。那时候的阿尔泰族毫无还手之力，一大半草原都被赵国人占领。赵国人不能适应草原生活，于是把草原烧了，从此寸草不生。我们悉心护养草原，直到最近几年，被烧毁的地方才重新长草。”
　　也是因为草原恢复了，阿尔泰人才有底气向赵国开战。
　　阿缪露说：“嗯。”
　　绍布说：“阿尔泰族不忍心看草原毁于一旦，忍辱负重与赵国谈判。赵国要了很多牛羊，收缴了很多武器，还要求我们派出公主和亲。阿尔泰族没有‘公主’这个概念，只得从族里选了最漂亮的女人。那个女人就是我姐姐，托娅。但所有人都不知道，托娅已经怀有身孕，连她自己也不知道。”
　　“按照赵国的习俗，我跟在使者团里，‘送亲’。等我们发现不对的时候，她已经怀孕两个月，肚子完全遮不住。轮到她进宫的前一天晚上，她哭着求我替她。”绍布先前的表情很淡，说到这里竟然露出了一丝嫌恶，“她说如果赵国皇帝发现她怀孕，一定会很生气，再次对阿尔泰族发动战争。我很害怕，只能替她进宫。后来我才想通，刚发现怀孕时，她可以打掉孩子。她只是不愿意。”
　　“我替她接受恩宠，赵国皇帝赏了她一套行宫。回到草原之后，我嫁给了姐夫。”绍布说：“之后我再也没有见过她，听说她生下孩子后就死了。嘁。”
　　阿缪露问：“赵湛女湛男装，为什么？”
　　绍布扯着嘴角笑了一下，说：“御医定期替我诊断，我也不知道他们竟然能诊断出男女。”
　　“哦，皇帝以为她怀了个男孩，所以赵湛必须假扮成男的。”
　　阿缪露点了点头，她早就觉得赵湛的性别有问题，却没想到后面藏着这样的密辛。
　　如此看来，如果赵宁欢想要扳倒赵湛，并不需要别的证据，只需要证明赵湛是个女人就可以了。
　　于是阿缪露收了匕首，转头就往主帐外走去。
　　绍布叫住她：“阿缪露。”
　　阿缪露回头，皱眉看她：“怎么。”
　　绍布说：“你知道这么多，难道你以为我会轻轻松松放你出去？”
　　阿缪露咬着匕首柄，把头发高高扎起，扎成一个干练的马尾。阿缪露把匕首拿了下来，她轻轻松松地转着匕首。雪白的锋利刀光在她指尖翩翩起舞，却完全没有伤到她的手指头。阿缪露说：“你可以试试。”
　　绍布没说话，妖异的异色眸子盯着阿缪露。绍布说：“那，做个交易怎么样？”
　　阿缪露本来已经打算离开了，但听到这句话之后，内心某处竟然有一些松动。
　　绍布说：“你想帮助赵宁欢，可她如果真的当上皇帝，她还会喜欢你吗？我听说她身边女人不断，从没超过三个月的……”
　　“不对。”阿缪露打断了她。
　　“嗯？”
　　阿缪露小声地说：“有。超过三个月的。”
　　她握紧了拳头，在心里对自己重复了一遍。
　　绍布说：“最近的那个戏子？”
　　听到这句话，阿缪露心里的那一点儿动摇全都消散无踪。
　　阿缪露扬起嘴角笑了一下，先前被绍布挑拨起来的一点儿阴郁和不安全都消失不见了。
　　阿缪露说：“是我，我跟她七年了。”
　　说完之后，阿缪露挑起门帘，直接走了出去。
　　阿缪露穿着婢女的衣服，走到了马厩。
　　已经有人发现马厩里的惨案了，有个人守在那里，看到阿缪露走近，凶神恶煞地拦住她：“你过来做什么？”
　　阿缪露不做声，走近之后不动声色地出手，直接割喉。
　　一道血线喷射出来，溅在阿缪露脸上。阿缪露抹了一下，抢了一匹马跑了。
　　先前特意做出被马误伤的假象，是因为阿缪露以为自己还要潜伏一阵子。但既然已经知道了这种消息，那就可以肆无忌惮了。
　　阿缪露绝尘而去，整个寨子里的人都惊动了。他们纷纷骑上马，去追逐阿缪露。
　　在一片兵荒马乱里，绍布问赵湛：“就这么放她走了，真的好吗。”
　　赵湛反问绍布：“你把秘密告诉她，真的好吗？”
　　绍布笑了一下，妖异的眸子里闪着异色的光。
　　“我在她心里种下了种子，她未必肯真的帮赵宁欢。”
　　“的确。”


第62章　明君
　　在做好足够的准备之后；　柳宁欢和穆山、裘信一块儿进了山洞。
　　柳宁欢想知道那条密道通往哪里。
　　穆山说：“我已经派人探查过；　出口在京城附近的某座山里。我们是直接过去；　还是顺着密道走一遍？”
　　柳宁欢说：“走密道吧，说不定还能发现别的什么。”
　　穆山转身就往密道里走，裘信说：“密道挺长的。”
　　柳宁欢说：“要是你觉得自己走不动；　就直接在出口等我们吧。