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第75章　永别
　　蕾西再次出现在店主面前的时候；　原本像是流焰一样的头发暗淡了不少；　它们完全失去了原本的光泽；　正处青春的娇媚面容，眉宇间开始浮起了挥散不去的阴云；　她的眼底凝聚着浓浓的疲倦。
　　她在这几天内衰老了不止十岁。
　　当门扉打开时，林怀梦见到对方这幅样子也怔了住；　她小心翼翼的喊了蕾西的名字；　蕾西应声抬起头，露出一个十分勉强的笑容。
　　“店主，很久不见了；　上次拜访您，并没有看到您的身影，幸好这一次您也在场。”
　　“这一次我是来传达一个不好的消息；　以及我要跟您告别了，原谅我以后的消失；　感谢您从前的照顾。”
　　蕾西说完这番话就弯下腰；　朝着店主的方向行了一个礼，她完全将脑袋垂了下来，闭上眼的同时才察觉到眼睛的胀痛；　这是她不眠的第四天。
　　蕾西是一位习惯于工作连轴转的炼金术师；　她不眠不休是常态，倦容很少因此在她身上降临，但这是头一次感到这样的力不从心。
　　力不从心的根本原因并不是因为科研本身，而是外界的变故；　她代表金之国最高的炼金术师，是整个金之国的咽喉，如此重要的她，深受着所有炼金术的期望。
　　她本该为研究贡献出全部的精力，让更进一步的炼金术成为金之国立身的本钱，本身没有力量的炼金师，只能依傍他国的强盛去研究、去存活。
　　然而她触犯了禁忌，与死神为伍，永生是默认的禁区，是无法被攻克的命题，手臂上母亲的亡灵提醒着蕾西当初的错误，可是即便如此，她依旧被阿诺德的思想所吸引，朝着那里前行。
　　蕾西在赌，在进行一场豪赌。
　　没有任何一个炼金术师可以轻易的放弃一项没有人成功过的难题，在这方面，蕾西拥有无人可比的钻研精神，她想复活的母亲是涉及这个禁区的楔子，后来一些的变故让她明白，有些领域之所以是禁区，是因为它无法去做到，更是要为之付出极大的代价。
　　那时阿诺德向蕾西伸出了手，他以政/治立场与未来的展望作为诱饵，将蕾西纳入他永生研究的重要一员，如此疯狂且荒谬的事情，她竟然义无反顾的同意了。
　　从而蕾西接受了那个研究永生的计划，将自身与国家放在一场博弈当中，他们同是一颗棋子，在所有国家共同争夺着那一方的胜利，如今惨败后，蕾西才后知后觉到自己的自私。
　　这是国家的利益，而不是自己一个人的痴迷，如果赌赢了，金之国将百年无忧，一旦错了，满盘皆输。
　　在这个节骨眼上阿诺德·卡莱尔死了。
　　当这个消息由蕾西之口说出来的时候，林怀梦惊愕的捂住了嘴，她从来没有从别人的嘴里听过自己客人的死讯，尤其去世的人是那个整天笑着会赞赏自己厨艺的年轻人。
　　“怎么会…阿诺德不是还那么年轻？”
　　阿诺德前不久还来来过一趟，当时他的确精神不是很好，湛蓝色的眼睛里透着一丝的劳累，发丝间隐约藏着零星的雪白。
　　林怀梦当时还忧心的问他近况，阿诺德只是笑着说，一切尽在掌握里，让店主人不要担心。
　　他临走的时候还打包了一份扬州炒饭，说是带给蕾西的礼物，林怀梦还向他介绍了这次除夕的聚会，那会阿诺德答应了下来，说自己一定会到场。
　　他说：“人生在世，总不能亏待自己。”
　　林怀梦记得当初因为精灵的刁难，阿诺德挺身而出，很多次都是这样，他是一个绅士风趣幽默，有求必应。
　　这样一个活生生的人离世，让林怀梦很受打击，她心情复杂的想着那位大魔导师，过往种种不断从脑海里浮现。
　　林怀梦心里拧巴的发涩，她不知道究竟是什么样的原因才会如此残忍的掠夺走一个人的性命。
　　蕾西闻言叹了一声气，她低着头搅动着一杯黑咖啡，汤勺碰到杯壁发出清脆的声响，苦涩的味道咽下去的感受并不好，喉咙里回荡着咖啡所特有的一点点酸，好在这种特殊的饮品很解困。
　　平时会加的方糖，这次也没有放，她无心去品尝那样的美味，人的食欲与心情挂钩，蕾西现在的心情可以说跌入谷底。
　　幸好她疲倦的精神因为咖啡的存在，得到片刻的舒缓，可是一想到回去面对的局面，蕾西就无法坐的踏实。
　　阿诺德的离世可以称之为一场灾难，五国间的平衡被一夜间打破，普通人与魔法师再次互相敌视，仿佛一幕幕历史重演。
　　“前天我们的研究有了突破性的进展，从前人的记录里我找到了关于永生的笔记，这是我曾经没有找到过的内容，我立马用水晶联络卡莱尔大人的，但是水晶那头没有反应。”
　　“那时我就意识到发生了什么，等我赶到的时候，他已经被宣告了死亡，新王迅速的将卡莱尔大人下葬，他说这是一次密谋的刺杀，行凶者是一位魔法师。”
　　林怀梦不可置信的问道：“魔法师？”
　　蕾西笑的有点牵强，她也认为这样的答案可笑之至，阿诺德精心培养的魔法师，又有什么理由去刺杀他们的精神领袖。
　　火之国内部之间矛盾不是一日两日，“不可见”的魔法师总是出现在各种事故现场，通过魔法师攻击普通人挑起民愤，此刻又有了神秘魔法师杀害了卡莱尔大人。
　　这样的大事故给了新王打压囚禁魔法师的理由，成批的魔法师因此接受调查，火之国巨大的监狱都不够去关押那些可疑的魔法师。
　　不出几日，魔法师将会暴/乱，到时候普通人与魔法师开始势不两立，为了自救，拥有巨大力量的魔法师又会涌入哪里？
　　阿诺德不过是政/治的牺牲品、一个博弈的输家，此时新王还在沾沾自喜，自己的权利重新回到手中，火之国不再受控于阿诺德的指挥，他不再是个王位上的傀儡。
　　五国休战协议的签订不过区区二十年，没有强大魔导师支撑的火之国瞬间就失去了发言权，其余三国虎视眈眈不说，露格尼亚王国经过这么多年的休整，早就想要重新占领这片土地。
　　碍于五国的枪口对外，他们迟迟没有大的行动，只是时常在边界地区一次次试探，没有产生巨大的损失，可是这意味着露格尼亚从来没有一刻放弃过他们的入侵。
　　蕾西不认为阿诺德的死会是愚蠢新王的手段，她见过那个新王，一个被前王后宠的无法无天的孩子，借着长子身份登上王位，就误以为自己真的可以掌握局势。
　　当初阿诺德也看中了他愚蠢的本质，认为这是一个不错的提线木偶。
　　在里应外合中，阿诺德倒下了，蕾西永远无法知道那天在高塔中发生了什么，是什么摧毁了这位独一无二的魔导师大人，他是那样的强大，那么的无坚不摧。
　　永生已经窥探到开端，剩余只是要用时间去研究，二十年的时间本来足够蕾西去验证自己的想法，到时候阿诺德永远的存活，创造出一个理想化的国度。
　　金之国就不用再为明天忐忑不安。
　　计划永远赶不上变化，阿诺德一死，蕾西就明白了等待自己的命运，金之国作为弱小的国家没有任何的发言权，他们没有胆量收留魔法师，也没有其他国家会在此刻给予他们帮助。
　　内乱开始的话，金之国会遭到重创，此时露格尼亚的使者发来信件，他在信中表露出，想与金之国建立友好邦交的意图。
　　该不该作为一个叛徒去接受露格尼亚的帮助呢？
　　蕾西一个人已然无法承担这一切，她现在做出的任何决定都是可以轻易改写一个历史的进程，偶尔她颓废的坐在地下室里思考，半成的魔法阵还没有完工，可是这一切的令人沉迷的研究都没有环境再继续下来。
　　蕾西接下来要面对的是国家的命运，她受邀去参加了阿诺德的葬礼，阿诺德心爱的徒弟们此刻都在监狱里待着，他没有亲人更没有朋友，出席葬礼的只有各国的代表。
　　所有人心怀鬼胎，没有人会为阿诺德死感到悲哀，也是这一刻，蕾西觉得一定要告诉林怀梦，她可能会是为数不多真正悼念卡莱尔大人的人。
　　蕾西觉得魔导师大人是多么的凄凉，耗尽毕生的心血，建立起如此强大的王国，生后却只有这样的待遇，匆匆的下葬，伴随着死亡的真相一齐埋入尘土。
　　半掩的缝隙中，还能够看到阿诺德的仪容，魔法完全失效，他露出自己最为厌恶的真容，衰老刻写在他的皮肉上，这只是一具穷途末路者的遗体。
　　蕾西忍不住落泪，她将连夜准备好的魔法阵放在了对方的身边，当棺材合上的时候，魔法会持续的运转，将有一瞬间恢复他年轻的容貌。
　　她想，阿诺德一定很在意这件事。
　　林怀梦听完蕾西称述的一切，在转头的时候，还是撑着桌边哭了出来，她不想当着蕾西的面落泪，但是自身依然为了阿诺德的死感到悲伤。
　　每一个客人对于林怀梦而言都是朋友，无论他们的命运会怎样，都想他们可以拥有一个美好的结局，就好比童话故事里永恒的happy　end。
　　只可惜门后的世界也是现实，现实往往残酷的不讲道理。
　　蕾西起身给予了店主最后一个拥抱，她感受着彼此间的温暖，互相依偎着享受发自心底的悲伤。
　　“店主大人，我希望如果我不再来这里，您也会继续的祝福我，当做我永远的顺利。”
　　林怀梦不知道说什么好，所有的话语都哽在喉咙里，她呜呜的哭了两声，只能狼狈的点着头，蕾西伸手擦干对方的眼泪。
　　蕾西欣慰的露出笑容，她并不后悔踏入过这家小店，也不后悔结识阿诺德，他们虽然是输家，但是拥有过相同的理念，冒险是需要付出代价的，从今之后的自己依然会为国家服务。
　　可是命运女神到底会给出什么样的答案，这是蕾西永远不知道的，她只能那样虔诚的相信着，相信着他们的希望。
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第76章　蒜蓉法棍
　　蕾西轻轻拍了拍对方的后背；　才将林怀梦松开；　她们很少会如此近距离的看着彼此；　林怀梦的眼睛是很纯粹的黑色，在蕾西的世界当中；　这种黑色反而是极少数的存在，它们像是美丽的黑珍珠；　闪烁着特殊的魅力。
　　传闻在世界的另一边存在着拥有这样眼睛与肤色的国家；　他们拥有驱使龙的能力，腾云驾雾，无所不能；　只是碍于中间隔着遥远的大海，蕾西还没有亲眼见过。
　　蕾西想起初次见到对方的场景，她被这样特殊的人与物吸引；　一眨眼的功夫却只得止步于此。
　　说没有遗憾是不可能的，她想自己会很怀念这里的食物；　会很怀念那些天南海北的客人；　只可惜除却这些，蕾西还有更多的事情等着她去处理。
　　林怀梦眼睛泪汪汪的，她眼眶红了一圈像是一只兔子；　此时的兔子努力的将泪水擦干；　企图精神满满的面对失魂落魄的朋友。
　　“那你走之前，可不可以坐下来先吃什么？”
　　“我总不想你饿着肚子离开。”
　　蕾西笑了笑，她认真的说：“那就拜托店主再给我烤一次面包了。”
　　林怀梦连忙应了下来，她折回小厨房开始忙碌；　从冰箱里拿出一根完整的法棍，在砧板上斜切成厚片。
　　第一次遇到蕾西的时候，自己也是为她做了这个食物，当时的炼金术师饥肠辘辘，却还是抱着好奇的目光打探，蕾西并不喜欢太复杂的料理，需求只在于饱腹与快捷。
　　法棍是最简单最基本的面包类型，仅仅由小麦粉、盐、酵母跟水组成，发酵出来的组织很有韧性，冷却之后就形成坚硬的法棍，蕾西时常赞叹这样的面包，用简单的元素构成如此美好的食物，就好像炼金世界那样的美妙。
　　在蕾西看来，林怀梦在厨房里做的一切都与炼金术同理，她们同样在用熟悉的成分去合成新的东西。
　　黄油用室温软化，蒜头拍扁切成非常的碎的蒜蓉，新鲜的迷迭香一同切碎，三者搅和在一起，再加上少许的黑胡椒。
　　黄油的蒜蓉均匀的涂抹在面包片上，将烤箱预热，烘烤十分钟就可以出炉，等待的时间中林怀梦在煎鸡蛋，两颗漂亮的荷包蛋正在锅里成型，外面一层蛋白被煎的微微焦脆，中心的蛋黄饱满金黄，撒上少许的盐跟胡椒就可以出锅。
　　餐盘很快就端了上来，融化的黄油浸透柔韧的面包当中，蒜蓉被烤的微微发焦，浓郁的香味蔓延在四周，蕾西捧起面包片送入口中，法棍经过烘烤反而开始变得柔软，内心越嚼越香。
　　麦香中混合着淡淡的咸味，黄油拥有着特殊的乳香味，蕾西吃着这份蒜蓉法棍，她想自己未来应该也会很想念。
　　或许到了某一天，自己的国民也可以吃上这样精致的食物，也不用为了饱腹而日以继夜的劳作，只是这种未来自己大概无法亲眼见证，太漫长了。
　　宝贵的时间永远在流逝，蕾西渐渐可以理解阿诺德的想法，当一个人的存活可以改变未来的时候，让他生存下去，实际上是共赢的局面，她依旧相信阿诺德如果在世，事情不会演变成现在的局面。
　　不知不觉中她已经完全倒戈。
　　蕾西划破了煎蛋的表面，溢出的蛋黄滑落到白色的餐盘上，这样流淌的蛋黄蘸着香脆的面包更加好吃，她喜欢这种天然的酱汁，为法棍增添一层别样的风味，每一口的香脆都无比的吸引人。
　　蕾西一言不发的吃着，她将每一口食物都认真的吃完，直到完全清空才停下，她从自己的包里拿出了两样东西交给店主。
　　第一是可以继续等价交换的魔法阵，日后自己不会再出现，但是与店主之间的约定不可以背弃，这个魔法阵可以继续让林怀梦将异界的金币变换成现实流通的金钱。
　　另一个就是新的能源，以及AK47的主脑。
　　蕾西将这两样东西同时放在桌上，并且让艾文一同坐下，她说：“这是AK47需要的新能源。”
　　艾文低下头看着曾经与自己朝夕相处的主脑，旁边的新能源散发出幽幽的蓝光，它的载体并不大，精妙的阵法覆盖了整个表面，这能够看得出蕾西对它投入了不少时间与精力。
　　艾文将桌上的新能源推了回去，“我并没有按照约定向你提供长生的研究资料，所以这份能源我不可以收。”
　　艾文没有想到对方会继续把这件事放在心上，其实后来她就跟蕾西说过放弃交易，当时蕾西没有归还主脑，她表明下次会将它带回来。
　　现在放在艾文面前的不止是主脑，还有她梦寐以求的能源。
　　这份能源可以重启AK47甚至是机甲，如果找到合适的位置，艾文甚至可以回到正确的时间轨道，这一切是她曾经的追求，可是如今的她并不想要回去。
　　艾文下意识的朝着林怀梦的方向看去，当她注视着店主的时候，心底就一片柔软，仿佛栖居在最理想的国度当中。
　　人间炼狱不值得去怀念。
　　蕾西察觉到对方的小动作，将原本惊愕化作一个善意的微笑，此刻她才明白交易终止的原因。
　　蕾西随后说道：“这份研究完全出于我的个人兴趣，可以接触到AK47是我的荣幸，在这个过程里我受益匪浅，这份能源是我对你的感谢。”
　　“能源是半成品，它比不上你们星球真正的能源，但是可以勉强使用上一段时间，以及我发现了一个小东西，可能你会很有兴趣。”
　　蕾西让艾文附耳过来，她并不想让众人皆知，而艾文也心领神会的靠了过来。
　　“AK47的加密方式很复杂，但是我找到了一处漏洞，其中有一部分的加密内容很明显是他人之手。”
　　“你放心，这部分内容我没有碰过，但是我想这是别人特意要留给你的东西。”
　　艾文的神情变得凝重起来，她抿着唇对蕾西说了谢谢，“如果你现在还是好奇永生的话，我可以把我知道的一切告诉你。”
　　“但是你一定要明白，我们的实验失败了，人类在未来几千年的探索中都没有成功的实现这个课题，可是唯一性是难以攻克的。”
　　“这个过程好比忒休斯之船，不断重复更替零件的这个过程，从里到外都可以让一个人维持新的运转，可是大脑依然是衰老，性格会随之大变。”
　　蕾西笑着接话道：“当性格大变到与从前完全不一致，就无法称得上同一个人。”
　　艾文点了点头，“就是这样。”