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　　　　李灼楠一想到星星胆子就大起来了，双手紧紧贴在身侧，抓住一点衣角：“晶核……”
　　　　话音未落，傲茵立刻挑眉打断，一扫之前漫不经心的闲适：“你从谁那里听说的？”
　　　　用词是听说，而非自己查到。
　　　　她知道人类一直为了适应这个世界而努力，所以天天都在浏览大量资料，但关于“晶核”……这个词的发音并非奈维尔语，而是几乎不怎么用得到的夜族语言，并且独独指代某样东西。
　　　　“是格尔露侯爵。”李灼楠更加忐忑，指尖几乎扯破衣服。
　　　　想要问什么连自己都不太明白，但傲茵突然认真的样子实在让她不安。
　　　　那个冰山女将军警告过她这件事绝不能外传……可傲茵大人同为夜族，应该没关系吧？
　　　　“格尔露……她在爆炸的时候受伤露出晶核，正好被你看见了吗？嗯……以那个人的个性不会滥杀，更何况从幼年体就在宇宙联盟接受教育，无视夜族的铁则很正常。”傲茵掰开她的手指解救了皱巴巴的衣服，赤脚走出卧室。
　　　　回想起昨夜，格尔露的制服胸膛的确出现了破损，伤口可以愈合，制服却不能恢复。
　　　　或许是钢筋什么的正好穿透，才会被人类看见。
　　　　傲茵的推测非常接近事实，让李灼楠连补充说明的机会都没有。
　　　　客厅的角落里摆放着透明冰箱，能够看到里面一袋袋的浓缩营养液。傲茵拿出两袋拆开包装，吸了一大口咽下的时候才看到人类的惊讶表情。
　　　　“不吃饭吗？”李灼楠坐在长沙发的另一端，和她相隔的距离并不远。
　　　　堂堂一个公爵吃这种平民都不稀罕的食物……
　　　　傲茵将吸空的营养液随手放在一边，等待家政机器人处理，轻笑着打开另一袋：“我也会偶尔出现没胃口的时候啊，再说，很久以前夜族的主食只有人工合成的营养液，如果不是流浪时发现了奈维尔星，现在应该还在飞船里啃合成食物。”
　　　　“但你的胸前……伤口……很严重吧？”李灼楠就算科技感落后几千年也还具备着基本常识，打开光脑想要联络加希娅，“养伤需要吃天然的东西，压缩饼干一类的不利于恢复。我昨天包了饺子，卖相挺差的不过味道还过得去，而且这次肯定不会吃死人的！”
　　　　在目睹格尔露死而复生，她才想到那里是夜族的致命弱点，“晶核”两个字脱口而出，没想到傲茵满脸都是不在意。
　　　　公爵大人手臂一伸关掉了她的光脑；“等会儿再说，你急匆匆的跑来找我，不是为了道谢吗？”
　　　　那双紫色眼睛看透一切，微微弯起来显得很温和。
　　　　夜族的长相多少有点轮廓分明的雕塑感，锐利如同凶兽，格尔露就是典型的夜族相貌。
　　　　相比而言公爵大人战力虽然强大，外表没那么危险却也不是纤细的美，深灰色双眉斜入鬓角，是种高高在上不容侵染的明朗艳丽。
　　　　代表神秘的紫色眼瞳本来很有妖孽感，但浅淡的发色中和了这种感觉。
　　　　李灼楠被那个笑容晃了一下，这才想起此行目的，手从悬浮屏上移开：“谢谢……你的星星，很漂亮，很像地球的夜空。”
　　　　“只有星星好看吗？”傲茵喝掉了两袋营养液仍然意犹未尽，不过没有亲自动手也没有支使她去拿新的，靠在沙发上专注放松。
　　　　李灼楠不明所以，缓缓抬起视线偏了偏脑袋，对上她的双眸。
　　　　傲茵调侃的轻轻提醒：“从刚才起你的余光就始终没有离开我胸前，羡慕吗？还是嫉妒？”
　　　　“……都不是！”李灼楠用力摇头否认，侧坐着挡住自己几乎分不出前后的身体，末世前她营养健康好歹也是发育正常的！“你受了重伤，不会是之前吃八宝饭吃出来的后遗症……吧？”
　　　　就算心里知道关系不大，她还是希望听到傲茵的否认，确定不是自己的责任。
　　　　可是傲茵一反常态，没有说出那句“与你无关”，目光若有所思，同样落在李灼楠身上：“说到星星，我很久以前就送你一颗了，不是吗？”
　　　　送给她的……？
　　　　李灼楠一头雾水，顺着视线低头落在心脏上方，隔着衣服似乎还能看到缝合的痕迹。
　　　　杂乱思绪终于找到突破口，涌出来彼此相连！
　　　　答案不言而喻。
　　　　“晶核是夜族的心脏，不，说是心脏也不够准确。毕竟我族连大脑受损都能迅速恢复，晶核离开身体就什么都做不了……它的存在更像是‘本源’吧，换代和宇宙顶尖战斗种族的本源，没了它一切都无法进行。”傲茵支着耳侧开始解说，阳光明亮温暖从窗外照进来，温顺地落在手边。
　　　　被宇宙真神眷顾的种族，充斥着生物学上的一切不合理。
　　　　依靠孢子繁衍的亚人种往往孱弱，但他们的战力居于宇宙顶端；以好战闻名星球的生物通常愚笨，但他们科技异常发达。
　　　　只因为身体内藏着用来当做能源消耗的晶核，再致命的伤口都能迅速恢复。
　　　　它并不是伴随夜族而生的东西，而是后天植入的生物能源晶体，可是夜族在经历两次星际迁移后，已经记不清到底是什么时候将晶核植入体内了。
　　　　一万年前？两万年前？
　　　　第二次迁移前夜族消亡了很大一部分，现在残存的族人从原来的居住星球仓皇逃离，很多历史记载因此消失。剩下的只有大量科技成果，和一条“同族相食”的禁令。
　　　　定居奈维尔星后，和异族共处时夜族从未提到过晶核的存在，连最末等的男爵都不会说起。
　　　　反正他们不需要和异族有什么交流，于是这个秘密被守护至今。
　　　　太阳渐渐上升，那一道日光也蔓延到前方，照亮了傲茵的一半脸庞。
　　　　寿命最长历史同样很不错的公爵大人，知道的当然比格尔露多了不少，保持着闲散姿势继续补充：“晶核是高纯度的生物能源，只要是能源就会有消耗殆尽的那一天，为了减少它的使用，我们才会用大量食物作为代替，但是永远都不够，饥饿感是填不满的。”
　　　　他们渴求的从来不是食物，而是同族。
　　　　确切的说，晶核只是食物的代替品。
　　　　狩猎目标攻击至死，剖开胸膛找到那颗小小的淡黄色晶体然后一口吞下！
　　　　等待满足感从胃部侵袭全身，再不断重复行为……这是一个从诞生起，就注定会消亡于同类相残的可悲种族。
　　　　……
　　　　李灼楠多少意识到了这点，咬着下唇脸色苍白：“不是秘密吗？为什么要……告诉我？”
　　　　老天保佑，千万不要是她想的那个答案！
　　　　“还不明白？我的晶核在你那里。”傲茵残忍打断她内心的祈祷，表情却冷淡得像这件事与自己无关，“不久前它因为某些原因离开了我而且下落不明，好不容易得到了殖民星的线索，结果在那里……找到了你。”
　　　　心脏里，有属于别人的本源吗？
　　　　是谁干的？又出于什么目的？
　　　　解答了一个疑惑结果出现更多，李灼楠想深究却只觉得头痛。
　　　　这个消息太过震惊，直到片刻后她才感到深深恐慌：“你会不会把它拿回去，我会死掉吗？”
　　　　怪不得加希娅一次次奉命带她检查身体，但每次检查后都没有找到异物德尔存在……生物能源的聚合晶体不会被机器扫描出来，否则夜族也无法守护这个秘密至今。
　　　　“谁知道呢，就这么放着当成储备粮也挺不错的。”傲茵恶劣的笑了笑，半躺时长发在身上散开，完全对本源这种重要的东西不在乎，“放心，我有其他的支撑生命，暂时用不到你去牺牲。”
　　　　沉默的李灼楠，没敢问是什么在支撑。
　　　　……
　　　　事实上，她也没有时间去问。
　　　　因为在庆典的三天后，平民从新年的喜悦中稍微恢复冷静，一道来自元老会的责令直接发了过来。
　　　　那时候傲茵一行人已经回到公爵府，在亲卫队守护下重新开始了安稳如昨的日子。
　　　　傲茵还加强了警备，毕竟庆典时她的计划时结束同亲王的虚伪客套，然后回去叫李灼楠，而不是在城市废墟中扒拉出一只脏兮兮的泥猴子看星星。
　　　　将整颗月球完全用吸光材料遮住，这一壮举的代价非常惨痛！
　　　　奈维尔星一整年的收入消耗在几乎天文数字的材料制造上，而且那种东西几乎派不上什么用场，短期内无法再次出售收回成本。
　　　　尽管元老会中有看好娱乐署的亲王陛下，而且所有人都对星空的效果很满意。
　　　　但傲茵依旧受到了严重处罚——
　　　　“娱乐署公爵傲茵·冯·贝克维萨，由于直接导致今年财政赤字，派往星系边境负责荒星改造工程，即日出发。”
　　　　
　　　　第44章
　　　　
　　　　每年的庆典花费都不是小数字，但像傲茵这样用掉了帝国一整年收入还是第一次。
　　　　元老会的金钱来源是七公爵产业上缴的税款，庆典由其出资举办，相当于把钱又交回了公爵手里。
　　　　而且流程是先进行庆典，次年年初结算开销，历届都是如此。
　　　　没有预算每一笔支出又无须审核的情况下，傲茵的权力扩张到了最大，借着元老会的命令让建筑署赶制材料，波伊卡又懒得过问那么多，反正到最后直接问元老会要钱就行了。
　　　　于是，新年第二天，元老会的亲王陛下看到电子账单时，脸色顿时不太好看，对傲茵的处罚令全体通过。
　　　　傲茵正在让部下收拾行李，不以为然甚至还有点高兴：“终于可以回到殖民星了，虽然环境比不上这里，但好在比较自由。”
　　　　自由？
　　　　李灼楠发现她没有把被贬到荒星的事情放在心上，一件件叠好自己的衣服放进行李箱，隐隐生出星际旅行的期待。
　　　　午后是夜族一贯的休息时间，卧室里的傲茵瘫在床上晒太阳，正面晒完了晒反面，据说夜族不这么做就会逐渐患上白化病，像韭黄一样慢慢褪色。
　　　　李灼楠在阳光下放轻动作，注视着叠到一半的衣服突然开口：“傲茵，你睡着了吗？”
　　　　“怎么了？东西收拾好就交给加希娅，出发时会送到飞船上。”傲茵说话时没有睁开眼睛，睫毛轻轻颤动，长发散在身下。
　　　　李灼楠将手里的东西放在单人小床上，忍不住转身：“我是想说殖民星……是不是我被发现的地方？是谁把你的晶核植入我的心脏里？目的呢？”
　　　　“问题真多啊，人类好麻烦。”傲茵抱怨着轻轻笑出声，左臂支撑身体半坐起来，“我们要去的地方不是你最初被发现的星球，而是奈维尔星系边缘刚刚结束基础开发的荒星，没有巫帕族活动的迹象，而且整个星球都在我的掌控之下——回到母星之前，我在那里住了几十年。”
　　　　居然那么久？
　　　　李灼楠一愣，隐约想起公爵大人是因为枫姬的换代典礼才被召回母星的，原来之前是住在那儿啊……
　　　　荒星开发时需要有公爵监督进程，之前的傲茵自告奋勇揽下这份工作，于是有充足的理由不和枫姬见面。
　　　　按照轮班的规矩，在傲茵回来后需要有另外一位公爵接替她的工作，然而庆典的巨额开销后果让接替取消了，傲茵再次回到环境恶劣的荒星去。
　　　　李灼楠多少不再那么忐忑，转身锁上行李箱，没有留意到傲茵用很巧妙的方式回避了另外两个问题。
　　　　……
　　　　责令上写的是“收到消息即日出发”，新年第三天的上午傲茵收到消息开始进行准备工作，终于在当天凌晨之前乘上了战舰，没有违反命令。
　　　　巨大的战舰中亲卫队穿梭其中，从空间站离开时所有的声音都被真空吞没，安稳无声。
　　　　李灼楠没有看到预想中舷窗外的星空，毕竟战舰是全封闭构造，除了主控室之外其他地方看不到宇宙，只好在休息区对着傲茵发呆。
　　　　晶核被拿出来的时候疼吗？因为某些原因失去……傲茵不愿意提及那些过往，她也不想追问。
　　　　只好看着半空中装饰用的荒星全息投影出神，有虫洞中转站的辅助，哪怕是位于边缘的星球都能在短短数天内抵达，战舰上的日子不会太漫长。
　　　　和四季如春的奈维尔母星不同，荒星气温极低，全年都被大雪覆盖，所以她的冬衣塞满了好几个行李箱。
　　　　哪怕是食量很大的夜族，进行宇宙旅行时为了节省空间也只会准备营养液。李灼楠喝了一点稀释过的，意外觉得味道不错还很方便。
　　　　“要连续吃好几顿这种东西，真是生不如死……”傲茵极其不满意，交接母星上的工作更让人心情烦躁。
　　　　跟随出差的加希娅，将不同口味的营养液倒进精致的杯子里：“请大人忍耐一阵，马上就要抵达荒星了，正好可以赶上冻土蓝莓成熟的季节。”
　　　　傲茵看都没看送过来的杯子一眼，关掉光脑草草结束工作，将半空中的荒星投影切换成了地球。
　　　　不过这趟旅程总体来说，她还是很满意的。
　　　　把人类留在家里不太放心，带出来遇见天天鼓动人类前往宇宙联盟的格尔露又不太开心，还是离开比较好，荒星在公爵掌控下，意外事件发生的概率会低很多。
　　　　李灼楠慢慢抬头，望向那颗在教科书或者纪录片里见过几次的熟悉星球投影。
　　　　湛蓝宁静，和记忆中保持一致。
　　　　“这是在科研院资料记载中找到的，几千年前的地球……最近的样子要看看吗？”傲茵皱着眉将营养液一饮而尽，连味道都不想品尝。
　　　　李灼楠想了想，认真拒绝：“不用了，让我看到它的这个样子就好。”
　　　　经历过末世的地球，蓝色应该没有这么干净了吧？
　　　　傲茵将投影放大，一瞬间地球的景象几乎占据整个房间，照明同时也暗下来，悄无声息地靠近人类：“关于地球的资料没有保存下来太多，你的家乡从前是什么样子的？”
　　　　“和奈维尔星没什么区别吧，大家工作学习，结婚逛街，过着很普通的日子。”李灼楠想都不想就给出答案，面无表情，倒是因为她的突然靠近吓了一跳。
　　　　反正在旅途中也没有其他事情做，或者说，其他的事情在公爵大人漫长的生命中已经觉得厌烦了。
　　　　所以傲茵兴致盎然坐在旁边，让人类多说一点东西出来：“那么你呢？地球应该长着很多好吃的食物吧……”
　　　　“我家里的人彼此关系都不亲密，估计比普通人家还要无趣一点。”李灼楠的过去没什么可说的，伸手试图碰到投影中的地球，然而指尖穿了过去，“食物倒是不少，虽然你吃过宇宙中的绝大部分东西，但华夏的小吃大菜没机会尝到了。不要那么期待，我不太会做饭的。”
　　　　傲茵默默把头扭到一边，收回了瞬间闪亮的眼睛：“咳咳，我也不是很想吃。结婚……你在地球和谁结婚了吗？”
　　　　李灼楠停下抚摸地球的行为，突然笑起来：“哈哈哈，怎么可能，末世那年我才十九岁，还不到地球的法定结婚年龄呢！逃难途中对帅哥手里的食物兴趣远远超过其本人，更没机会脱单。”
　　　　转回来的傲茵表情很迷茫：“食物本来就比人有吸引力，什么是脱单？”
　　　　“看来夜族真的对感情不太敏锐，明明娱乐署也会出产面向平民的爱情电影。”李灼楠若有所思地摸了摸侧脸，“除了想吃东西，就没有其他感觉吗？”
　　　　傲茵舒服的陷进沙发里，几缕头发覆盖在眼睛上，确认加希娅离开后严肃回答：“如果没有同族晶核补充，我只能感觉到无穷的饥饿。”
　　　　李灼楠露出莫名的表情，觉得那些灰色的发丝好像落在了自己心里，非常别扭，于是慢慢伸出右手帮她拂到一边，露出沉静的紫色眼瞳。
　　　　傲茵动作迅捷地抓住那只手，感受着和自己并不相同的柔软：“这里晒不到太阳，我有点累了。”
　　　　“那就睡觉啊。”李灼楠试图抽回自己的右手，然而纹丝不动，对方握得很牢力度却不大，所以一点都不疼。
　　　　夜族的皮肤相当保温，很快整只右手就像戴了手套一样温暖，而且热度渐渐传递到了脸上。
　　　　“现在不是我的睡觉时间，你随便说点什么吧。”傲茵大人摆出一副要听故事的样子，闭上眼睛时换了个动作，抓着李灼楠的手变成了十字相扣的样子，怕她找个借口溜走。
　　　　李灼楠原本直挺挺地坐在旁边，手臂伸长也很累，干脆靠在了沙发上，无奈叹气：“我也不知道说什么……前几十年的人生很无趣的，最常做的事就是一个人去看电影。”
　　　　承受着异样的目光独自进场独自出场，不光是电影，连火锅这种东西都是自己去吃。
　　　　“讲故事？我倒是看过几部科幻电影，异形和僵尸什么的……”李灼楠干巴巴地开口，“不过以夜族的科技，地球那时候的大片都太落后了吧？”
　　　　傲茵闭目养神，只有浅色的双唇张了张：“都可以。对了，说有关人类的感情吧，我参考一下能不能用在娱乐署的发展上。”
　　　　感情……爱情吗？
　　　　李灼楠陷入纠结。
　　　　人类的爱情有什么可说的……灰姑娘摆脱继母嫁入豪门？罗密欧与朱丽叶的命运悲剧？
　　　　“从前有个真善美的好姑娘，面对继母的苛刻不知道奋起反抗，只会躲起来偷偷