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　　“很想见识天命皇帝的百步穿杨吗？”
　　出乎意料的，眼前的“子桑聿”没有被他的话气到，反而是笑得意味深长。赵乾不顾言他，一把利剑就要向“子桑聿”而去，殊不知脑后汗毛突然顿竖——想回过头时，喉咙间已经穿过一支渗血的羽翎！
　　“你…”
　　他突然明白了情况。
　　“我父皇，当然不用长矛。”楠儿勾嘴一笑。
　　赵乾的瞳孔骤然收缩、嘴边张了好一会儿想说些什么话，但终究说不出口。他终于能体会到当年大宁皇子柏渊在阵前被子桑聿一箭穿喉的感觉了，那就是喉咙的疼痛蔓延到全身的每一个角落，能清晰地感觉到那根细长的木头一点点、一点点在血肉里蠕动！
　　“赵乾，你可是在找我？”
　　身后响起了属于子桑聿的声音，可惜的是赵乾还没来得及回头确认，跟前身披战甲的楠儿已经将手中长矛旋然使劲，刺进他的心脏。
　　“你的风头，已经拿够了。”楠儿冷着语气将长矛抽出，赵乾却是痛苦得连嚎叫一声都是无尽的折磨！
　　血液滴在了雪地上，渗了一片红。
　　——
　　子桑聿安排的巫师也在随后抵达京都，与勤王军的奋力拼杀之下灭掉了大部分腐臭的行尸走肉。那诺王爷在慌乱之中本想借机逃跑，却被眼尖的羽林骑策马赶上，五花大绑地制服在原地。
　　皇城门开，子桑聿等人领心腹进宫，巫师及其他军士留在京都城内处理之后的事情。
　　——
　　皇城里的人，大概是今夜最为提心吊胆的。
　　不少宫人都对此事一无所知，一整夜听到宫外连绵起伏的厮杀叫喊，你一言我一句地讨论事情经过。后来，怎么还有着天命皇帝军队的口号？…又叫喊了不知道多久，只听到那些声音变弱了，渐渐和风雪声融为一处、正当有人猜测是不是要天变时，皇城门开。
　　来人却是太上皇帝！
　　不少八卦的宫女内侍偷黑摸起，躲藏在宫中各处偷瞄：来人的确是太上皇帝，身后皆是朝中的重臣。队伍之中，羽林骑一脸冷漠地押着一道身影，看身形…怎么竟是静王爷！
　　皇城延和殿。
　　羽林骑押着诺儿进殿，在殿里正中跪下；那在皇城城头观战多时的睿儿也退了回来，随着众人走过他身侧。诺儿垂头丧气地几乎把脸贴在了地板上，身边那个穿着厚重铠甲的“父皇”倒没有走到上座去，反而是站到两边，在睿儿的身后。
　　诺儿忍不住抬头去看、这时才发现那个身披战甲的人并不是他父皇。
　　延和殿皇位上坐着的那个身穿勤王军军服的人，才是他畏惧了十多年的子桑聿。
　　她的表情是冷漠的。
　　“父皇…父皇…”诺儿连滚带爬地在地上哭嚎，往日那什么谦谦君子的风度早已抛诸脑后、他只一直流着眼泪哭得耳根子泛红，“儿臣犯下滔天大罪，请父皇原谅！父皇！”
　　“既知犯下滔天大罪，怎有原谅之理？”子桑聿的语气是平淡的，甚至没有半点的愤怒。是的，要说愤怒，她早些年就已经气过了，现在没有半分感情还值得她去怜惜一个从来都没有重视的孩子。
　　“父皇！”诺儿哭得满脸鼻涕满脸泪，一直把头往冰冷的地板上磕，直把他头上的发冠都跌了下来，“儿臣鬼迷心窍，儿臣都是受那赵乾的糊弄！儿臣从来没有想过要做伤天害理的事情，父皇千万要明察啊！”
　　子桑聿深呼吸了一口气。
　　“今夜若不是我十万军师回京，现在这个时候，是不是就是你坐在这个皇位上？”子桑聿冷笑一声，“今夜我的确是赢了，可是你觉得我是不费吹灰之力吗？你给我看好了，这里站着的每一个人包括城里还在处理尸体的军士包括我！今夜都有可能成为你这个不愿杀人的刀下亡魂！”
　　诺儿嚎啕大哭，一面磕头还一面摇头，一直想摆脱他所犯下的过错。
　　“父皇…父皇，您就看在我死去的母妃份上，放过儿臣一次吧！”
　　诺儿记得宫里人曾说，子桑聿对那死去的白秀应是有感情的。起码，比对顾初允的感情要深吧。不然，一贯专情的帝王怎么会让妃子怀了身孕，而且取了个诺字？
　　子桑聿忍不住可怜他、为什么这个从小心地善良孝顺长辈的诺儿，今天竟成为一个…需要搬出死去的人来保护自己性命的废物？那么多年的重视，倒像是丢到了大海里，没了寻找的必要了。
　　“你母妃死去那天，就是你出生的时候。”子桑聿冷眼看他，一字一顿：“她说，不希望你出人头地，不希望你坐拥天下。唯一希望的，就是你可以好好的。我答应了她，答应她会好好照顾你，所以，为你取名，诺。然而诺儿，现在的你让我太失望。”
　　诺儿像是整个人都滞住，那滴眼泪挂在眼边半晌没有掉下，就跟他自己一样，凝固了时间。
　　那么多年，在子桑聿的安排下，没有任何人跟他透露过白秀的事情。主要，是不希望白秀的事情影响到他的成长，毕竟逝者已矣，知道得太多只会让他有不好的情绪。而他也只是知道自己的生母难产去世，其他的一概不知。
　　至于顾初允有没有说，这就不清楚了。
　　睿儿站在一边，看到诺儿这般失神模样，不禁有些心疼。
　　或许是那多年来其实是假装的兄弟情？或许是觉得他今日的这个样子实在太可怜？睿儿忍不住向他迈开了半步。
　　“皇兄…诺弟有愧于你…”诺儿的眼泪复又继续流，磕得已经青紫渗血的额头再一次重重地砸在地板上。睿儿忙喊住他，伸出双手拦住了他一直折磨自己的行为。
　　一瞬。
　　一把磨得极为锋利的匕首被他从靴子里掏出来，在所有人都还没有反应过来的一瞬间、捅进了睿儿的胸膛。
　　鲜血，染红了龙袍上的龙头。
　　“你可知，当皇帝最忌善良？”诺儿杀红了眼睛望着他，抽出匕首的时候同样对皇位上的子桑聿充满仇恨、笑得狂妄：“我的母妃，从来只有顾氏！”
　　一旁的羽林骑□□，一杆杆长矛几乎是同一时间杀向突然转变的罪人，一道，两道，三道，四道…带着寒气的金属穿过他的心脏和胸腔，从各个方向而来，就像禁锢一样将他锁在了原地死去。
　　——
　　楠儿的眼泪还在流。
　　子桑聿觉得自己活了这么多年真的从来没有经历过绝望、可是唯独这一次，让她的心脏彻彻底底地痛了一回。她不知道自己是怎么走下那台阶的，她也不知道自己有没有打踉跄、她只知道自己握紧那孩子的手心时，还是温热的。
　　“正天…唤正天来…”
　　她几乎是咬牙发出指令，低沉得像是要爆发的巨龙。
　　“父皇…”
　　那瘫在地上的人气息微弱，握紧她的手的时候，还有一些颤抖。“父皇…儿臣…儿臣定是让你失望透顶了…”
　　几行眼泪从睿儿的眼角滑落。
　　“没有，你从来都没有…”子桑聿哽咽着，这些年来的往事一幕幕地浮上心头。从这个孩子喊的第一声父皇，再到他第一次学会走路，到他第一次有板有眼地背书…一次次，几乎是所有的细节都在这个时候涌上心头。
　　睿儿，别走。
　　不要离开父皇，好不好？
　　“此生…不悔，姓子桑…”
　　他闭上了眼。
　　再也没有醒来过。
　　——
　　父皇，睿儿以后也会像你一样厉害么？
　　当然，睿儿长大了肯定会成为一个了不起的皇帝，到时候父皇老了，可是要让睿儿照顾了～
　　睿儿肯定会照顾父皇哒。
　　小霸王。

　　☆、第115章　严冬丧

　　“唉，可怜咱们的好皇帝，这就痛失了两位皇子啊。”
　　“要我说，那静王是死有余辜，只是这嫡子……实在太惨。”
　　整片大延土地，都蔓延着道不明的国殇之痛。
　　早早退位的太上皇帝子桑聿又住回了景和殿，连日来，都不曾过多说半句话、伤神伤身，日渐憔悴的模样竟像是苍老了几岁。太后柏倾冉也回了延宫，听说看到睿儿尸体的时候几度晕阙，大延皇宫，乱作一团。
　　本以为该是祥和的日子来临，却不想又是一场兄弟之争导致死伤无数。
　　天命帝情绪飘忽，其女长宁公主于心不忍，便亲自替她处理好接下来的事情。包括赵乾等奸佞顺藤摸瓜之后的官员名录、京都城中因混战而损坏的各种地方、还有年轻死去的乾治帝睿儿的凶礼。
　　王皇后的情况也不妙、得楠儿日夜照料多番劝说，才没有过于悲切。毕竟，如今王皇后肚子里未出世的孩子，是大延的第一顺位继承人。
　　景和殿。
　　“父皇，母后。”长宁躬身一拜，看到她们波澜不惊的模样便是心痛。“长宁来给你们请安…顺便，和礼部的几位大人来说一说皇兄凶礼上要准备的东西。”
　　长宁的心里何尝不悲痛？那是她在这世上最亲的人啊。可是，现在的她没有资格伤心难过，还有更多的事情需要她挺直腰板去面对。而清平得知皇城变故，也特意来了宫中，最近都在安抚王皇后的情绪、二人一个主外一个主内，算是配合得极好。
　　凶礼，是对皇族人丧礼的称呼，同登基、婚礼、寿辰一样重要。
　　子桑聿点头，底下的礼部官员便开始汇报。
　　“乾治帝的梓宫已经造好，用的是南疆血龙木。陵墓近期准备完工，按照规格，共修正室一殿，偏室一殿，耳房四处，并庭院游廊共十八处，凿了活泉；石俑共造二百一十八座，包括军队武将兵俑八十八座，文官俑八十八座，宫女俑二十二座，内侍俑二十座；陪葬玉器、青铜共……”
　　礼部将凶礼所准备的一切悉数道来，所有物品按照次重大小列在了书册之上，念了一刻，也只是翻阅了书册的一半。也难怪这凶礼的仪式繁杂，这毕竟是新朝以来第一位驾崩的皇帝，更是天命帝的心头宝，底下人岂有不重视之理？
　　倒是国库这些年得来的充裕，批了四分之一在这其中。
　　长宁跪坐一边，独自出神。
　　“……以上，便是这次凶礼的准备。”礼部官员对上座叩拜，将书册整齐叠好。
　　“将朕的战甲、太后的贴身玉佩、长宁的银锁、以及乾治幼时用过的衣物、鞋履一并随着乾治入殓。”当朝无君，身为太上皇帝的子桑聿，此时还是需要以‘朕’自称。衣冠等物葬入她们的贴身东西，子桑聿方觉得自己能够伴在那孩儿的左右。
　　那么多年陪着他成长，不想却让他得了个惨淡的收尾。如果可以，子桑聿真宁愿将自己的一半寿命赋予他的身上，即便离别，起码…不是现在。
　　“臣遵旨。”
　　——
　　凶礼下葬之日选在十五日后。
　　此前，乾治帝的梓宫将停灵景和偏殿，由百子日夜为其哭丧。
　　封棺的最后一面，王皇后再度于灵前失控，被宫人扶回寝殿。而这日后，长宁的繁杂工作算是告一段落，终于有了一段的空暇时间可以歇息。
　　“怎么了？”
　　刚回寝殿，长宁就被人抱了个满怀。看着身后表情有些低落的清平，一时感到不解。“忙了那么久，最近总算有几天可以歇一口气，便让我好好地陪陪你。清儿今日可有去看望皇嫂？”
　　“去过了，她用过晚膳就早早睡了，还算稳定吧。”清平轻叹了一口气，抱着她腰间的手不觉紧了几分，“楠，你变了。”
　　不再是以前那个咋咋呼呼只会捣乱的你，现在的你啊，像是一夜之间长大了许多、成熟了许多，会为了很多事情去忙碌，慢慢地担起所有事情。而这样的改变让我有些不习惯，甚至有一种未知的、说不清的忧愁。
　　长宁一怔，旋即苦涩一笑。
　　“京都之变，出乎所有人的意料。那天晚上我第一次杀人、我以为我杀了那个人之后，就是结束了一切苦难。可是，那个人的私心始料未及，皇兄的离去也让我无法接受。这段时间以来，我一直忙碌着以让自己心情平复，但是静下来时，总有眼泪想流。”长宁握紧她的手，“我不是变了，我只是找不到缘由让自己嬉闹。”
　　没了一个子桑睿，没了这个哥哥，自己就像是少了安全感。
　　再也不会有这样一个人，像子桑睿那般疼她。
　　柏清平紧紧将她抱着，希望可以用自己的体温来温暖她有些冰冷的心。没有要责怪她的意思，只是太过心疼她，看到她一直皱眉就会于心不忍、恨不得替她分担所有。
　　“你只是一个公主，楠…”
　　“清儿、可我也是皇家人。”
　　——
　　和那帝王规格入殓的睿儿不同，另一位皇子的场面显得尤为惨淡。
　　谋反，逼宫，联通奸佞挑起战事，刺杀皇帝，无论是哪一条都足以让他受到千刀万剐。可惜的是，还没有接受酷刑，这个叛变的子桑诺就已经死在羽林骑的长矛之下。宣布睿儿驾崩那天，震怒的天命帝子桑聿下令，将子桑诺身份贬为庶民，并去‘子桑’姓氏；尔后，将诺的尸体当众绑在木架上火化，遗留下来的骨灰混着肉酱喂皇城里养的猛禽。
　　这应是极受侮辱的行为、但是没有一个人说反对。
　　他造成多少伤亡？他害死了多少人？凭什么他杀了当今的皇帝还要原谅他？子桑聿觉得自己还算做得轻了、起码只是火化他，只是把他的骨灰喂到猛禽的嘴里。总比，让他活着受凌迟要善良得多！
　　什么叫做“我的母妃，从来只有顾氏”？
　　子桑聿的拳头攥得指节发白，几近抠出了一道血印。
　　“你倒是教了个特别孝顺的儿子！”宣阳宫门前，御林军们正准备将宜妃以及宫中的人遣散出去、子桑聿闻讯而来，屏退了左右。
　　顾初允脸色惨淡，穿着一身布衣，早已没有往日的风采。
　　子桑聿没有让顾初允死。考虑了很久，子桑聿决定让顾初允回顾府，并受皇家军队监视，终生不得踏出顾府半步。三军都督顾樘为此事曾跪在延和殿前一日一夜，请求天命帝处死其女。子桑聿在夜间的时候出来，望着脸色发白的年迈顾樘，叹了一口气。
　　“你只有这一女，又是这般年纪。朕，不想你白发人送黑发人。”子桑聿可以对别人残忍，可是这些忠心做事的心腹，她实在不忍心做得太绝。
　　“太上皇帝，”顾樘撑着一口气，脸色坚决：“可您，也失去了两个儿子。臣那不孝女不值得您留她性命，还望您收回旨意，将小女——处死吧。”
　　但子桑聿说了，这是对她的禁锢，对她的惩戒，说最直接的那一句，是为了顾家二老还能有个念想。她当皇帝丢了两个儿子、但实际上，她命里从来就没有子嗣。白发人送黑发人？何必再添上一条命、她觉得够了。
　　“诺儿一向孝顺…哪里，又是我教导得好？”顾初允心中悲切。她对诺儿还是有感情的、那毕竟是养了那么多年的儿子，那么多年的寄托。京都之变，她一直忐忑不安地待在宣阳宫里念着佛号，只要可以等到五更，那么诺儿就定能登上皇位了。谁知…五更天到，进了皇城的人，竟是退位已久的子桑聿。
　　她心中震惊。
　　她想过一万种缘由去助诺儿脱离险境，可就像风云变色，诺儿竟杀了子桑睿。
　　她哭了又笑，笑了又哭，疯疯癫癫了两三天。
　　笑的是除了诺儿当不了皇帝以外，那柏倾冉的心头宝也死了！可哭的是，她自己的诺儿也没有安全到哪里去、就在灭了她眼中钉之后，就被乱枪捅死。呵，为什么世间的事情总是那么好笑？她不禁想起进宫之前父亲的劝导：这皇宫，就是一个尔虞我诈的地方。你不去害死别人，别人就会让你死。
　　最后她输了。
　　输得一塌糊涂。
　　“你可知道他死之前，说了什么？”
　　顾初允没有反应。
　　“他说，他的母妃，由始至终只有你一人。”
　　那滞住的眼眸像是有了光彩，唤醒了她心底的一些东西。顾初允没有再回答子桑聿的话，自顾自离开了——“你对得起九泉之下的白秀吗？”子桑聿的情绪总算是有了些波动，望着她那离开得坚决的背影，心中一痛。
　　诺，当初就不该托于你的。
　　“白秀？”
　　顾初允在原地停了下来，连头也没有回。
　　“我更想跟你说，是白秀对不起我。”
　　又是一个冬季啊，掺杂着多少笑与泪的过去？民间俗话常说，老人家您熬一熬，过了这个冬天就又是一年了。然后冬天过了，健健康康的老人家总会笑得开怀。子桑聿多希望自己就是一个老人家，起码面对这个严冬不至于那么难过。
　　“下雪了。”
　　回去景和殿的路上，子桑聿孤身一人。
　　半晌，
　　身后撑开一柄油纸伞，替她挡去了头上的风霜。
　　“聿，我还在。”

　　☆、第116章　盼长宁

　　《延史》记：
　　“乾治元年冬，静王诺与朝臣中令赵乾合谋逼宫，率两万尸兵于京都东门入；当夜，京都御林军及皇城羽林骑死守防线与尸兵于京都内城恶战。四更，天命帝十万勤王军于安泰镇回京防守，擒杀叛臣赵乾，屠尸兵若干；”