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　　这些年来，在郊外一直过得不错。当年，得了一张蓝儿从宫中御膳房带出来的调料方子，然后，便按照方子进行调配然后加了一些改善，没想到，竟然能在京都大卖。柏澈喜于找到了谋财之道，每月都会忙碌调料一事然后奔波京都与家门之间；可惜，近几年身体状况愈下，估计是年轻时当太子和那些白脸小生太多苟且，有因有果，所以力不从心。
　　清平也大了，所以让她代替自己进城和那些酒家交涉。一直做得不错，每回也会按照时间回来…倒是最近，清平进城的次数多了。
　　有听她说，是遇到了旧交子桑楠。
　　但是，柏澈对于皇宫里的那家人一向无言以对。
　　“爹。”
　　柏澈的动作没有停下，仍旧摆弄着碗筷，没有抬眼看她。
　　“怎么了？”
　　“我们和当今皇上有牵连，是吗？”柏清平虽然从来没有听过柏澈说起家里的事，但是，儿时的记忆还是有的。边塞孤苦，家族庞大；爷爷一直身体抱恙，神志不清；生父虽好，可是自母亲过世后，便日渐对自己冷落、后来，二娘为生父育了一子，自己便过继为大伯父的女儿。
　　爷爷不喜欢大伯父，即便神志不清，也会对他骂骂咧咧的。
　　四岁那年，大伯父、也就是爹带自己离开了边塞，听说是见一个亲戚。一路跋涉，到了京都一处行宫落脚，初见时，金碧辉煌，戒备森严。而亲戚来了，一对精雕细琢的璧人捧着一个瓷娃娃般的小姐姐，一看就知道不是普通人家。
　　我叫楠儿。那个小姐姐说。
　　那么多年过去，很多事情只需要细想就可以找到答案。柏家人，而且是生活在边塞的柏家人；子桑楠，这天下除了一个子桑氏，还有谁姓子桑？子桑家和柏家的纠缠太深刻了，最鲜明的例子便是当今皇上和他的皇后。柏清平望着眼前的父亲，不禁想起一些话。
　　前朝大宁太子柏澈，分桃断袖。
　　那么多年，从来没有见过他身边有一个甘愿照顾他的女子、也从来没有见过他对哪个女子有意思。或者年纪大了，不像年轻时喜欢寻乐、街头巷尾对于柏澈的恶言恶语有好多，这让柏清平气愤。
　　他是一个好父亲啊。
　　“皇家人是长在天边的高枝，我们这些平民百姓是生在地底的麻雀。”柏澈拿着筷子在木桌上磕了磕，方捧起来那碗饭，“清儿，莫要和皇家扯上什么关系，不值得。皇宫就是一个养金丝雀的鸟笼，若是陷了进去，半辈子过不舒坦。”
　　就像他的半辈子，就是不舒坦的。
　　柏清平嚼着菜，却是食不知味。
　　皇家人就这般凄凉吗？脑子里，不自觉地便想起那个终日玩乐的子桑楠。她的确没有个公主样，但是偶尔一个举手抬足间，还是有着身为皇家人的风范。她凄凉吗？不，她似乎过得比谁都开心，狂妄不羁，胆大包天。
　　想到这个人，突然觉得耳根子有些烫。
　　清儿，你的唇真软，我又想亲你一口了。
　　她总这样说。
　　但是，女子和女子之间似乎也不用那么忌讳，又不是什么太出格的事情…只要不被人知道，也不会有什么干系吧？
　　柏清平有点想她了。
　　过了那么多年枯燥无味的生活，突然有一个天不怕地不怕的人带你周游各地，这种感觉就像是干旱了很久的土地被一场突如其来的甘露湿润。柏清平没有想得太多，这也仅仅是女子交好，闺中密友，不是么？
　　那，如果是很久没有住过任何牵挂的心，突然闯进来一个人呢？
　　“父皇，喜欢一个人是什么感觉啊？”
　　子桑聿看着挂在身上的女儿，沉吟了半刻。
　　“初见时愉悦，分开后像离了魂。”子桑聿浅笑，揉了揉她的脑袋，“你会无时无刻不想她，想知道有关于她的所有事情。而如果她和别人有什么牵连或者情愫，你会怅然若失。”
　　“喜欢一个人真苦…”楠儿不禁皱眉，把脸埋在她的衣袍里。
　　“父皇…”
　　声音闷闷的。
　　“嗯？”
　　“楠儿不想嫁人，父皇不要给楠儿选驸马好不好？”天下男儿，实在想不到有谁会让自己钟情。
　　“好啊…毕竟，朕也还未想得到，天下男儿有谁可以和朕的女儿般配。”若是真有那一天，嫁女儿的时候，估计会哭。
　　“父皇你真好…”
　　楠儿笑了，突然，想起柏清平。

　　☆、第87章　西市酒

　　宣阳宫。
　　今天尚且有些飘雪，宫人们披着外袄行走在宫中内外，持着扫帚正在扫那落了地的雪花。宣阳宫主殿此刻紧闭着殿门，内里火炉的炭火烧得正旺；一缕缕熏香袅袅，在这干冷的空气中冲出一道细密烟雾、顾初允坐在案前，一手扶着额头，闭目养神。
　　“娘娘，皇子回来了。”
　　身旁婢女尤莲的一声回禀，让她轻启双目。
　　诺儿今年十三岁了，顾初允也当了十三年的母亲。十三年的经历，让她褪去了少女的青涩，渐渐为着生活而忙碌，变得成熟，变得稳重。她的心也不再牵念于景和殿那个人，而是把自己的全部心思放在了儿子身上、子桑诺，是她的全部。
　　“诺儿拜见母妃。”
　　“起来吧。”
　　顾初允嘴角含笑，朝诺儿招着手：“外间还下雪吗？你从外头回来，冷不冷？先把外袍脱了吧，估计也被雪打湿了。”
　　“嗯。”诺儿乖巧地点点头，复又站起身来让宫人帮自己换一身衣物。顾初允坐在原位上一直望着他，似乎这十多年还未望够一样。诺儿很乖，也很听话，黎大人对他称赞有加，朝中很多大臣更是说他有为君之相。
　　谦谦有礼，比那皇子睿好得多。
　　“今日的论策怎么那么快结课？”顾初允记得，今天是轮到翰林院学士李新给两位皇子出题考验的。
　　“李大人出了一道题，叫做‘百姓苦’。”诺儿有些丧气地低垂着神色，“让我和睿哥哥各自回去想这个题目该怎么答，两天后再给我们评卷。”
　　“百姓苦…”顾初允把这题目念叨了几回，不得要领。抬眼看到自己儿子还是难过的模样，也有些无措。“对了，既然今日策论房放课一日，诺儿不妨出去宫外走一走？”
　　“宫外？”诺儿一愣。
　　“既是问到百姓，便不妨出外走一走。”顾初允想起景和殿的那个混世魔王，眼神里多了几分复杂的情绪。“公主不也常年出宫？想必，定能给皇子睿说一些消息的；诺儿从未出过宫外，恐怕在这道论题上会吃亏。去吧，去走一走，唤上随从。”
　　体察民情，也是帝王必须。
　　诺儿点点头。
　　“明白了，多谢母妃提点。”
　　………………………………………………………………………………
　　“楠姐姐，你又出去。”
　　子桑楠头皮一阵疼，忙回过头来对着那身形才到她肩膀的少年做了一个噤声的动作：“嘘——小东南，不要那么大声说话，可不能被人发现了。”
　　这个少年，是暗卫长新东和暗卫长新南的孩子。
　　那个年纪轻轻就很是能干的女子新东，以及高高大大长得特别有安全感的新南。子桑聿刚接触这二人的时候就觉得他们之间有情，果不其然，新东和新南在一次空闲成了亲拜了天地，怀胎十月，还生了一个大胖小子。
　　这大胖小子叫东南，今年十岁。
　　“你每次出去，爹娘都知道。”东南跟着她后头不依不饶，“楠姐姐，出去外面有那么好玩么？你总是往外面跑。”
　　“你有没有去玩过？”子桑楠停下来问他。
　　东南摇了摇头，“我要强身健体，要学习武术，没有时间出去玩。”
　　作为两大暗卫长的结晶，东南打小便被寄托着将来继承父母衣钵的厚望。暗卫这一行是苦了些，不过能流芳百世，报酬不低…所以赤子丹心武艺高强的绝对可以考虑考虑。
　　新东本也没有打算让儿子学习暗卫之术，但是这孩子似乎从小就对这一方面感兴趣，不等她说，孩子就会自觉询问暗卫的事情。这般，也算是如愿。
　　“那你好好地练武，”子桑楠摸摸他的脑袋，“你看你，才到我肩膀高，还不快些锻炼？楠姐姐要出宫了，今天可是约了一个很重要的人呢。”
　　嗯，的确很重要。
　　京都西市。
　　上至京都下至各处城镇，几乎都有设立东西两市的习惯。旧时，城内设立宵禁，夜间不允许有集市活动或是从商买卖、东西两市汇集城中或是郊外所有买卖的商贩活动，到了宵禁时间也可让巡城兵士统一查阅市集情况。早些年，天命帝子桑聿取消了宵禁，只是设立了一更天关闭内城门这个规矩。
　　这条诏令通告以来，百姓的生活又多了些乐趣、比如，夜间吃了饭，还可以出来走一走，看看热闹。商贩们的活动区域也不再局限于东西两市，逐渐把这种热闹布满了整座城。
　　只不过东西两市历史悠久，商贩会比其他地方更集中。
　　甚至偶有某些地方，商贩还只在东西两市活跃。
　　柏清平站在西市之中，看着人来人往的热闹景象，有些无聊。还在想着这段时间的事情出神，肩膀突然被来人拍了拍，然后凑过来一张笑脸：
　　“清儿！”
　　柏清平笑了。
　　上下打量了一下她今日的装扮，倒是一如既往的男装，全身素白；头上没有簪发冠，取而代之的是绑了一个高马尾，利索精神，像个江湖少侠。
　　“今天出宫的时候差点被我家暗卫发现了行踪。”子桑楠神神秘秘地拉过她，回过头去看了一下喧闹的人群，貌似瞄到了有闪躲的迹象。
　　柏清平一怔，淡笑：“你出宫那么麻烦，那不如别出来了。”
　　“那不好，我每天都想着出来找你玩呢。”子桑楠不满意地嘟囔着嘴，“其实我每次出来，周围都跟着一堆暗卫，我是知道的。只不过，也只是父皇想保证我的安全。”
　　千金之躯，自是需要有人护着。
　　柏清平突然又想起柏澈的那句话。
　　皇家人是天边高枝，我们是生在地底的麻雀。高枝不可攀，不可攀。
　　“今天想带你去看一些热闹的，”子桑楠没有留意到柏清平情绪的异样，只是依旧兴高采烈地牵过她的手，顺道十指紧扣。“清儿，来，保准你没有见过呢。”
　　柏清平淡淡地点头，可是心里倒有些局促。
　　手心的温度真暖。
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　　西市的人流比较杂乱。
　　柏清平印象中，那些富贵人家是必定不会到穷苦之地流连太久的、可是这个贵为天之骄女的公主，怎么更像是小老百姓的地头蛇一样？眼看着这人在前头一个劲地在人群里穿梭，自己都快跟不上她的脚步。
　　幸而，手还是牵着的。
　　“来来来，就是这儿！”
　　子桑楠的脚步停了下来，在一座二层高的小楼阁跟前。
　　还未等柏清平去问这里是什么地方，耳边就已经听到楼阁里的丝竹弦乐之声。楼阁跟前的人有不少，似乎是一个很多人来往的去处。
　　倒还真是没来过。
　　柏清平随着子桑楠进了这小楼阁，楼阁里有一个像是店家的儒雅女子走上前来招呼她；二人一见面便是有说有笑，看样子应是相熟已久。寒暄过后，那女子领着她二人在正堂的一方席坐下。
　　地板竟是温热的。
　　柏清平忍不住打量了一下周围的人，这里有普通布衣，也有穿着上等绫罗的普通人；他们皆是惬意地欣赏着正堂中央的歌舞戏曲，慢悠悠地喝着清酒，似乎是脱离繁世红尘，落得个逍遥自在。
　　西市之中的小楼阁，待客不分等级，还有着地龙待遇，有来头。
　　“怎么样，这个地方觉得可好？”子桑楠得意地笑了，她才不会说出来，这个地方其实是她父皇在京都设下的一个眼线居所。这地方运营好些年了，幕后店家是一个暗卫长，主要是通过百姓搜刮一些情报。
　　但是又因为这地方待遇不错，价格不高，故而前来闲坐的也有不少；这楼阁日唱夜唱的，子桑楠自己都在怀疑这店家是不是忘记初衷，打算就靠着地方赚钱了？
　　“的确挺好的，你竟然能在偌大的京都发现这么一个地方。”柏清平开始有点佩服她这个公主的能力、这天□□玩的脾性，还真的是世间无人可比。
　　“哈哈哈，那当然，我可是混世小魔王！”
　　不要脸起来，也和她父皇一样。
　　柏清平不予置否地笑了。
　　小楼阁的小厮捧来了小火炉以及酒酿，细心地给她二人温热；另又从后厨拿来了一份熟牛肉、一份卤鹅掌、一份桂花糕。子桑楠随手打赏了一些碎银，小厮默默地退到一边。
　　“清儿，来陪我喝一杯。”
　　“嗯。”
　　柏清平端起酒盅与她同饮，刚放下杯来想看一看正堂的歌舞，却发现角落里有一道目光一直看过来，让她不大自在。
　　回头看去，见是一个少年。
　　他与柏清平四目相对，忙又转过脸去。
　　“怎么了？”
　　身边的纨绔子弟（子桑楠的确一副纨绔子弟的模样）凑了过来，顺着柏清平的眼光望去了角落的方向：“那个人，你认识？”
　　柏清平摇了摇头。
　　这京都，除了二兴楼接洽生意的几个掌柜以及子桑楠，她从来不想结交旁人。
　　“你不认识，可是我认识啊。”
　　子桑楠笑了，笑得还有些邪气。她昂起头来看向那边闪躲着她眼神的少年，依旧带着笑容喊了一声：“诺弟！”小楼阁里偶有几个人看了看他们，但是也没有受到任何的干扰，继续看自己的。
　　那少年怯怯地回转身来，朝着子桑楠作揖。
　　真是奇了怪了，这平时不出宫门两步的皇弟怎么今天到了西市来凑热闹？子桑楠看了一眼他身边的几个随从，那几个随从也朝她作揖，只是脸色不怎么友善。
　　嘁，宜妃娘娘的人一向看她和睿哥哥不顺眼。
　　角落里的子桑诺在过后又回头看了她们二人一眼，一直望着她们喝酒嬉笑。只是，目光一直追随着皇姐身边的女子，看得他怔怔的呆在那里。

　　☆、第88章　手中线

　　“诺儿向皇姐问安。”
　　临近黄昏，小楼阁的客人都散去了一大半。因为已是晚膳的时间，很多人借着天色尚明，披着蓑衣戴着斗笠迎雪而去。皇子诺本与几个随从坐在角落，眼下见子桑楠身边座位已空，便跟旁人使了个眼色，坐到她们旁边去。
　　子桑楠倒是识时务地借敬酒名义，和柏清平换了个位置、免得让她与皇子诺邻近而坐。
　　“诺弟今日那么好兴致？”子桑楠笑着看他。对于这个同父异母的弟弟，自己也没有多少感情。由于父皇独有两个皇子，又迟迟未立储君，所以景和殿和宣阳宫的关系一向是紧绷如弓上弦；加上朝堂分党分派，可以说他们两宫的人关系不怎么好、或者说，没接触吧。
　　这个弟弟倒是规矩得出了名的，不像睿哥哥，有些滑头滑脑。
　　“今日得了个新课题，不得要领，故而出来走动。”皇子诺说话客气，眼角不经意地看向她身边的人，轻问：“皇姐，不知道这一位是？…”
　　子桑楠挑眉。
　　这小家伙才十三岁年纪，怎么就懂得问女子名姓了？心底里倒是因为他的这一句询问而有些吃味，好歹是我的好玩伴，怎么一上来就对她有了兴趣！真是一个别有意图的弟弟，哼。
　　“你皇姐我的朋友，叫她…”子桑楠顿了顿，笑道：“清姑娘便好。”
　　“清姑娘有礼。”
　　皇子诺随即行礼作揖。
　　柏清平微微颔首。
　　冬日夜长，刚才才是黄昏景色，这会儿便已经夜幕降临，由深蓝色的天逐渐变浓，乃至一片漆黑。城中各处点起了昏黄烛火，映着那通红的灯笼纸布，整座城就像沉浸在火光之中，煞是好看。
　　西市商贩众多，此刻也自是点得缭乱灯火，衬得这雪天也变得温暖。
　　“时间不早了，也该回去了。”
　　小楼阁门前，子桑楠早早便送走了那个规矩弟弟、小孩子家，都这个时间了还不回宫去像什么样子。心里虽是这样想，倒是此刻，子桑楠站在这里看着柏清平，心里又有些不舍。
　　她们并不能每天相见，大概，半个月见一回吧。
　　“清儿。”
　　柏清平准备转身走的时候，到底还是被她叫住。
　　不知道是不是因为这个人的嗓音好听，每一次她喊清儿，心里就像是一片静谧的湖面荡起了涟漪。“嗯？”柏清平抬眼看她，这样的独处场面不禁让她想起二人分隔多年初见的时候。
　　…登徒浪子，再靠近我就与你一同死！
　　…嘶，怎么一见面，就说要和我一起死这种话？好久不见啊小蜻蜓。
　　真是一个特别的女子。
　　“不如你随我回宫吧？”子桑楠并没有给柏清平发愣的机会，“现在天色已晚，你出城去，我不放心。即便是唤了人跟着，可是世道险恶…今夜，便先随我回宫去住一晚，明天一早，我亲自打马送你出城！”
　　这人笑得灿烂。
　　柏清平静静地看着她，还不知道做什么决断。虽然有跟父亲说过，万一时间