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　　一路前往大理寺的路上，沈绥一边与三位官员闲聊，一边回想起了两年前的一桩旷日持久的朝政斗争案。此案与这样几个人有关，一方是时任首辅宰相的中书令张说，一方是时任御史中丞的宇文融、李林甫，另外还有时任御史大夫的崔隐甫。
　　开元十四年，圣人宠信宇文融，然中书令张说素来厌恶他为人，因而时常打压他。宇文融气恼，联合崔隐甫和李林甫，上书弹劾张说：引术士王庆则夜祠祷解，其亲吏市权招贿等罪状。圣人听后大怒，命三司联合调查此事。当时调查此案的大理寺代表，就是少卿明珪。
　　然，查无果，张说获释。次年二月，宇文融、崔隐甫和张说三人彼此攻讦不断，朝廷不安。圣人被闹得头昏脑涨，干脆将三人统统贬官，赶出朝廷。
　　张说贬官，牵连到了张九龄，使得张九龄不得不出任洪州都督，远赴岭南。
　　这虽是一次朝廷中的朋党之争，沈绥却看到了一些不为人注意的地方。一是李林甫其人，此事过后，李林甫乃唯一的受益人，成为了御史台实际的掌控者。沈绥认为，此人心机深沉，不得不防。二是沈绥从此案之中，看到了武惠妃的影子。张说乃是最为反对改换太子的一党代表，身为老宰相，张说在朝中的声望地位难以企及，对于武惠妃废太子改立寿王的野心带来了巨大的阻碍。此事一过，张说势力大受打击，无疑对武惠妃极为有利。
　　李林甫与武惠妃，或有勾结，也未可知。
　　对于走在自己前侧的大理少卿明珪，沈绥也抱有一丝的兴趣。此人相当聪慧，或许当时就看出了此案背后朋党之争的黑/幕，所以审此案时，采取了无为的做法，一直置身其外。其实他真要审，定然是能审出张说纵容亲随卖官鬻爵、大肆敛财这样的事情的，因为这几乎是朝中人人心知肚明之事。偏偏结果是查无此事，这就相当的耐人寻味了。
　　思虑间，沈绥已经随着三位官员跨入了大理寺的官署大门。先是入了正堂正卿官房拜谒秦臻，领官印。秦臻当时正埋首大批的公文之中，并未与沈绥有过多的交流，一副公事公办的态度，只是面上一直带着一种意味深长的表情，沈绥心领神会，也不多言。
　　接着沈绥被带入西厢官房，左手起第三间，丙字号，便是沈绥的办公处所了。沈绥手底下暂时被分配了三位文书吏，辅助沈绥办公。此刻正排排跽坐筵席之上，向沈绥纳头便拜。
　　门口分别时，明珪笑道：“伯昭老弟，近来一段时间积累的公文，都放在你案头了，今日你就先看看，熟悉熟悉。若是有不懂的，可以问三位文书吏，或者去问王司直，他就在你隔壁乙字号房。还有甲字号房的赵司直，你们可是真正意义上的同僚。”
　　“是，多谢明少卿。”沈绥拱手。
　　交代完后，明珪便离去了。沈绥与王俭、赵子央拜别，约好晚间一起喝酒，便入了自己的官房。
　　沈绥先是与三位文书吏见礼，他们都是跟着上一任司直的老吏了，各个年纪都在四五十开外，须发斑白，经验丰富。其中一人姓薛，年最长，称“薛老”，其余两人都姓杜，按照年龄长幼，分称“老杜”“少杜”。
　　沈绥以年轻女子的身份，混在一群老头子中，真是十分奇特的场景。但她为官多年，早已习惯了与各种各样的小吏打交道，与这三位年长小吏也不例外，很快就欢声笑语打成一片。这些小吏，无非是些平民出身，读了书却无缘仕途的人，空有纵横宦海、报效朝廷的梦，却只能成为吏，做一些机械重复的工作。朝廷中，实际上大部分机构的正常运转要依靠这些小吏，他们做着最基础的工作，好似木牛流马的零件，但是他们的作用，往往最易为人忽略。
　　沈绥的亲厚，让三位小吏如沐春风，不由心中大为庆幸。有这样的上官，以后他们的日子就好过了。或许到了休致之时，还能谋得一份不错的田产辎绢以防老，辛苦大半生足矣。
　　打过招呼，沈绥便坐于案后，开始了自己的新工作。随着她一册一卷地翻开案上堆积的文书，无数道州府县上报的疑难案件跃入她眼帘。沈绥勾起唇角，兴味大增。
　　兴之所至，其乐无穷。
　　作者有话要说：　　开V第一章　
　　本章中的官署位置属于原创。
　　古代，官吏虽总是放在一起称呼，但官与吏之间有着巨大的鸿沟。官是有管理权的士人，而吏只是会文笔的下等平民。他们之间的差距是士与民的差距。吏，俸禄微薄，退休后甚至都没有养老金，待遇如何完全取决于长官的心情。
　　有一句古话，叫做“铁打的衙门流水的官”，吏一般都是本地人来当，以至于经常会出现吏欺官的现象，这就是强龙压不过地头蛇的道理。是否能在地方上站稳脚跟，很大程度上取决于一个官员是否能与地方上的豪强、以及自己手底下那些小吏处理好关系。
　　其实，在当今中国，依旧有这样的现象。公务员不等于官员，其实大部分的基层公务员，都是吏这个阶层的。具体的繁琐枯燥的事物，都是这些基层公务员在做，官员只负责决策和领导。而我们如今的国考，千万人争抢的，不过是小吏的职位罢了。从吏到官，从古至今，都是艰难无比。


第二十五章　
　　春风曼度；　万物复苏。年节一过；　冬日肃杀的气息就节节败退；　折柳插岸堤；　曲江暖风拂，吟一句“不知细叶谁裁出；　二月春风似剪刀。”便有已换薄衫轻纱的妙龄女郎投来倾慕的目光。
　　春意萌动，诸般风流；　于沈绥来说；　都是不存的。她近些日子忙于处理公务；　早出晚归，竟是忘了一件紧要事。今日经同僚王俭不经意间提了一句“朱雀门外搭起看台了；　晚间可去踏歌喝酒？”她才一拍脑门想起来。
　　今日已是十四日；　明日可不正是上元佳节了吗？她道为何长安街道上满是木杆竹棍、彩帛彩缎这些什物，那可不就是上元佳节的装饰物嘛！
　　上元佳节也就罢了，最关键的是；　她家琴奴明晚可是有一场重要的比试，这件事她竟然给忘了！最近公事处理得风生水起；　不过几日间；　就把堆积两三月的事情处理了大半。可她却把最关键的自家人的事给忘了；　真是因公废私，实属不该！
　　早在沈绥沈缙入长安之前，名琴师董庭兰，听闻沈缙高超琴艺的传闻，向沈缙发出挑战。于上元佳节晚；　相会于景风门外崇仁坊东北角的鹭云楼之上斗琴。当世名琴雷音，就在这位董夫子手中。为了能与雷音抗衡，沈缙特意派了一小队青鸾堂的部属，前往终南山拜谒白云先生司马承祯，迎借焦尾琴。
　　不过此事一直就没了消息，沈绥也给忘了。那一队前往终南山的人，也不知出了什么差错，迟迟未归。
　　于是这一日，沈绥早早就出了衙署，赶回家中。刚入乌头门还未下马，就听到悠扬的琴音流淌。沈绥笑了起来，跳下马来，就往内快步而入。
　　一路进了后院，就见沈缙正身着一袭飘逸的交领广袖白袍，一双素手正抚于琴上，那琴就横放在轮椅前的案板之上，瞧着古韵十足。古琴尾部有焦黑痕迹，正是大名鼎鼎的焦尾琴。此琴乃是司马承祯早年间于吴楚之地溧阳寻得，后想赠与沈缙，奈何沈缙坚决不受。许多年来，很多人找到司马承祯，愿出高价收购此琴，司马承祯一律婉拒了。在他看来，只有自己的小徒琴奴，才是此琴最佳的拥有者。
　　“琴奴……”站在沈缙的侧后方，沈绥一直等她抚琴告一段落，才开口唤她。实际上沈绥刚一进来，沈缙就发现了，因而她很快结束了这一段随手信弹。
　　“焦尾何时到的？”沈绥走上近前，查看这架名琴。她之前虽看过一次，但并未细观。
　　【今日午间。】沈缙无声回道。
　　“怎么耽误了这么长时间？也没个消息。”
　　沈缙笑了：【说来也是件风雅事。阿蒙带人赶到终南山时，恰逢卢子潜（卢藏用）也想要借此琴，师尊便与他斗棋，若他斗赢了才能借他。这一下就耽误了好几天时间，阿蒙说遣了鸟雀回来报信，却不知为何鸟雀未达，她亦是不知为何。】
　　沈绥挑眉，鸟雀怎么会未达？她千羽门的鸟雀送信素来精准无误，不会无缘无故地消失到别处去。
　　“阿蒙！”沈绥喊道。
　　“诶，来了来了！”一声炸雷从后堂响起，跑出一位高大的胖姑娘，身高和沈绥不相上下，但横头能有两个沈绥宽。穿了一身宽大的胡袍，戴着尖尖的胡帽，隐约能看出胡人的五官，一张肉嘟嘟的圆脸十分有福气，嘴里还鼓着什么食物没来得及咽下去，唇边一圈还留着油渍，说话都囫囵难明。
　　“又吃什么呢，你这家伙一回来就知道吃。”沈绥看到她就想笑。阿蒙姓蒙，是胡汉血统，本来没有名字，沈绥见她长得高高胖胖，便给她起名叫“钟”，是形容她的外形很像一座钟，也比喻她的声音嘹亮，好似钟声。
　　“嘿嘿，门主，我杀了一只肥鸡，刚煮烂了，门主要吃吗？”蒙钟憨憨说道，大嗓门控制不住，和她讲话总有一种要被震得耳聋的担忧。
　　“不吃，你自己留着吃吧，我怕我吃了你就不够了。”沈绥笑道，随即抬手捏住她浑厚敦实的肩膀，道，“我问你，你那日发回的鸟雀是什么品种？几时几刻发的？”
　　蒙钟碧绿色的眸子骨碌碌一转，道：“就是一般的灰羽信鸽，我是在二十九日未初三刻发出的。”
　　二十九日？那日是晋国公主的水陆法会，沈绥那日就在沈家小院中，确实并未接到信鸽。奇了怪了，这是怎么回事？
　　“阿蒙，吃完了，你去查查这件事，务必要弄清楚。我千羽门每只鸟雀的下落都必须清楚。”
　　“是！”阿蒙将油乎乎的双手往自己衣服上擦了擦，随即忽的一拍手道，“对了门主！我听二郎说你想吃辅兴坊的胡麻饼，就给你买来了，在后厨里热着呢，你等会儿，我给你拿出来。”
　　说罢，就风风火火往厨房跑。
　　沈绥哈哈大笑，她入长安城之前就说想吃胡麻饼，念叨了这么多天都还没吃成，到底还是阿蒙靠得住，从来不会忘了吃食。有什么好吃的都爱分给她吃。沈绥就喜欢这胖姑娘，真是贴心。
　　正开心着，袖子忽的被人扯了扯，原来是琴奴唤姐姐了。沈绥连忙俯下身，“听”沈缙说话：
　　【阿姊，你这些日子太忙了，我都没找到机会和你说。我给你打了一张银面具，你明日戴上，去踏歌罢，我有李青、杨叶、阿蒙她们陪着，你不必一直守着我的。】
　　说着，就从怀中取出了一张银面具，递到沈绥手中。沈绥接过面具端详，这是一张整面，面具上并无太多矫饰，只压着丝丝缕缕的凤纹，十分典雅精美。面具做得很精巧，夹鼻抓面，脑后不必束带，也能牢牢贴在面上不落。
　　“琴奴…我……”沈绥一时不知该说什么才好，其实她并不想去踏歌，她早已过了那样的年龄了，也早已有认定了的人，踏歌对她来说，并无任何意义。
　　最关键的一点是，上元佳节，对于她们姐妹来说，是永远的梦魇之日。
　　沈缙伸出双手，捧住蹲在自己面前的姐姐的面颊，温柔恳切：【阿姊，我总听你话，你也听我一次可好？很多年了，每到这一日，都是我们最伤感的日子，你总是寸步不离守着我，我不忍心。你也该有欢笑嬉戏，我想看你开心。你就当玩一玩，不必认真。以你的风采，应当在上元踏歌中大放异彩，就像当年一样，上元夜游，你一袭红衣翩然，是长安城中的火凤凰，我当时虽只有七八岁，对那画面记忆却无比的深刻。若你开心，阿父阿娘在天有灵，也会欣慰的。】
　　沈绥眼中浮起波光，一时动容，喉头哽咽。
　　她伸手握住琴奴的手，声线颤抖：
　　“好，阿姊听你的。”
　　***
　　上元佳节，是大唐最为隆重的节日，在老百姓的心目中，比元日还要重要。主要在于这是长安城的狂欢节，人人就盼每年此时，能一连玩闹数日。上元节实际从十四日就开始了，一直到十六日结束，要喧嚣欢闹两日三夜。在此期间，宵禁解禁，长安各个坊市全部开放，数条大街人头攒动。特别是东直大街、朱雀大街和西直大街这三条纵向大道，火树银花不夜天，张灯结彩若织锦，鱼龙百戏夹道林立，轮番上演，热闹非凡，从街北一路走到街南，走一夜都走不完。
　　找鼎、寻幢、幻戏、角抵、舞乐、飞丸、安息五案、吞刀吐火，目不暇接。孩子们是最开心的了，一溜烟就跑得没影，欢天喜地地围在自己最爱的表演旁，鼓掌欢闹。中年人扶老携幼，放下生活的奔波，纵情欢乐。
　　百戏看腻了，长安百姓便会围聚在皇城、宫阙四周宽阔的广场上，看那些贵族的青年男女踏歌。甚至很多老百姓也上前去凑热闹，这一日，没有身份等级的差别，贵族与平民，其乐融融。
　　老百姓就爱看那些面具覆面的贵族男女踏歌，寻找心仪的对象。对于他们来说，那是最让人倾羡的浪漫场面。贵族的青年男女，各个长得好看，又才华出众、精通歌舞诗词，踏起歌来真是赏心悦目。不仅对于百姓来说好看，对于皇家贵族来说，也是很不错的观赏之物，踏歌汇聚的广场四周，搭建起许多高台，就是专供皇室贵族观赏踏歌的地方。
　　皇城西安福门、皇城南朱雀门和大明宫丹凤门，是最主要的踏歌之所。就在这三道城门外，搭起了人工的灯树，冠名“琼华玉树”，乃是以锦缎缠绕，挂饰金玉，无数花灯绽放其上，光华盈天，美轮美奂。琼华玉树下，有着皇家选拔的上千宫娥与民间娘子们彻夜不停地踏歌，教坊鼓乐连绵不绝，响彻数里外。
　　张家所在的醴泉坊，距离朱雀门不远。十五日傍晚，张若菡破天荒地带着无涯出了门，最初是跟随二叔一家出来的。但后来不经意间在密集的人群中走散了，张若菡与无涯被人流冲到了朱雀门前的广场之上，她倒也不心急，原本，她就打算前往景风门旁的崇仁坊，千鹤告诉她，今日沈缙要于崇仁坊鹭云楼上，与董庭兰董夫子斗琴，她尚未见过这位传闻中沈绥的弟弟，打算去看看热闹。朱雀门离着崇仁坊不远，时间尚早，她尚能缓步而去。千鹤这些日子一直跟踪沈绥不离，此刻多半正在崇仁坊那里等她。
　　无涯在人群里挤来挤去，替三娘挡开人流。张若菡今日着了一身洁白的广袖襦裙，裙上绣金莲，头戴幂篱遮面，莲步款款，若仙子下凡，走在人群中，丝毫无法掩盖她周身高洁清寒的气质。无涯觉得这样的娘子太好看了，实在不能忍受娘子被人群拥挤，拼了命地为她开路。张若菡却不紧不慢，在后方总是说着：
　　“无涯，你慢点，别那么凶。”
　　虽然无涯奋力开道，张若菡依旧不可避免地被身旁人撞到。头上的幂篱一撞，差点落在地上，幸亏张若菡自己及时扶住。
　　“三娘。”无涯连忙回身，“您没事吧。”
　　“没事。”张若菡摇头。随即她的目光落在了一处路边小摊之上，道：
　　“无涯，那里有卖面具的，咱们去买副面具，换了这幂篱罢，挺不方便的。”
　　“好，三娘小心，我带您去。”
　　作者有话要说：　　开V第二章　，若是不清楚长安城的布局，可以去我的微博里，置顶就是长安平面图。
　　1、找鼎：就是举重。寻幢：就是挥大旗。幻戏：魔术。角抵：摔跤。飞丸：就是杂耍中的抛小球，一般五到七个。安息五案：柔术，一般是柔软的小姑娘在搭建起的高台上杂耍，一边表演柔术，一边顶碗、转盘子。
　　2、鱼龙百戏：后世的天桥杂耍，就与百戏一脉相承。
　　3、踏歌：私以为，这是古代最浪漫的娱乐活动。
　　兴起于汉朝，风靡于大唐。“丰年人乐业，陇上踏歌行。”手拉手，踏节奏，口中唱诗词，鼓乐来伴奏。也就只有如今的少数民族地区，才能看到这种热闹的场面了。
　　敛肩、含颏、掩臂、摆背、松膝、拧腰、倾胯，展现女子的S型曲线，但又半遮半掩，欲语还休。最关键的是水袖，长袖善舞最容易曲解的字面意思，也正是踏歌最美的地方。
　　除却女子向的舞蹈，还有男子向的舞蹈，同样是大袖舞，却大开大合、豪迈无双，多配以刀剑。唐代贵族男子若不会踏歌跳舞，那便是家庭教育不合格，会被人鄙视。
　　PS：唐代还流行胡旋舞，著名的安禄山安胖子，就是此舞的高手。吨位重，底盘稳，一转就是好几百圈，跟个巨型陀螺似的，都不会晕。
　　4、卢藏用，字子潜，与陈子昂、司马承祯、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、贺知章并称为仙宗十友。历史上的卢藏用在本文的时间段已经去世了。有一个成语就出自他——终南捷径。卢藏用想入朝作官，隐居在京城长安附近的终南山，借此得到很大的名声，终于达到了作官的目的。指求名利的最近门路。也比喻