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　　“这件事，先调查到这里，既然金醉坊查出来了，凶手是邪教组织相关的人，这个就是不争的事实了。李大郎之死，我深表遗憾，我也会尽我全力，抓住凶手，给李家一个公道的结果。”沈绥最后说道。
　　她这话说得很像是官场上推卸责任时的套话，但在场诸人皆明白，沈绥这话其实很实在。能不能抓到凶手，就看沈绥是否能将邪教连根拔起。而是否能将邪教连根拔起，又关系到沈绥未来的前途命运，眼下对此事最为上心的，不仅仅是李家，还有沈绥。
　　何况，沈绥与李瑾月的命运休戚与共，至少李瑾月是绝对不会怀疑她的决心的。
　　一众人等怀着沉重的心情，离开了长房院。李长云不能离开李家，因而暂时与沈绥、李瑾月等人告辞。李瑾月等人则在张氏父子的带领下，前往幽州都护府大营赴任，薛氏兄弟已经在大营中久候了。
　　沈绥骑马，与李瑾月并辔而行。李瑾月瞧着她的侧脸，问道：
　　“等会儿，你可与我一起入大营？”
　　“我就不去了，我本也不是军中人，毫无理由进军营。我送你一程，等会儿我要先去范阳的千羽门分部看看。我也不大想让薛氏兄弟知道我们俩的关系。”
　　李瑾月点点头：
　　“薛氏兄弟这些日子闭门谢客，事不关己高高挂起，有蹊跷啊。我代你探问探问，看看他们是否着了邪教的道了。”
　　“唉……实在不好说，如果薛氏兄弟中招，这整个幽州就堪忧了。哪怕你和岳父来了，也很难控制局面。”沈绥忧心道。
　　张九龄与张拯骑马在前，张拯微微偏首，眼角余光看了看后方，然后凑到父亲耳畔，悄声道：
　　“阿父，咱们这位新婿，与公主走得颇近啊。”
　　张九龄眸光微沉，不着痕迹地摇了摇头，示意张拯不要在此谈论此事。但是这位一代名臣，内心深处却蒙上了一片阴影。
　　但愿，是他杞人忧天了。
　　昨夜抵达范阳城，今日沈绥是第一次看一看这座边陲重镇。范阳城城池宽广，道路坚实，墙高壕深，一看就是常年的军备战争造就的钢铁城池。城内的建筑大多是砖砌夯筑建筑，木造得较少，这是为了防备火攻。而建筑也有浓郁的异域风情，尤其可以看到粟特建筑的影子。这里的北方民族多了起来，也能看见不少来往的商人，但是热闹程度，显然远不及中原地区。
　　李瑾月要前往位于城池西郊的大营，沈绥便与他们在城中主路之上分别，李瑾月、张氏父子向城西而去，沈绥则往城东缓缓骑行。
　　干燥的北方，夏日也无太多雨水，头顶骄阳灿烂，沈绥戴上了遮阳的斗笠。忽陀跟在她身后，瞧着这里的一切，他禁不住想起了自己的家乡。
　　“忽陀，年内我们肯定要去西域，你可要回家看看？”沈绥看出了忽陀的情绪变化，不由问道。
　　“大郎，我早已没有家了，您在哪里，哪里就是忽陀的家。”忽陀笑道。
　　“呵呵呵呵……”沈绥笑了，打趣他，“哪里学的油腔滑调。”
　　忽陀也不回话，只是笑，他摸了摸自己胡子拉渣的面庞，吸了吸鼻子，这动作表示他很开心。
　　拐过一个路口，沈绥和忽陀忽然听到了前方传来呼呵叱骂的声音。他们抬眸望去，便见不远处的道路中央，似乎有人起了争执，周围围着一圈零零散散看热闹的人。
　　忽而一声凄厉哭嚎的女声响起，沈绥心口一跳，紧蹙双眉，跳下马来，将马鞭马缰丢给忽陀，道：
　　“我去看看。”
　　随即她迅速向那人群密集处跑去。
　　她拨开挡在身前的两个男子，瞧见了人群内部的景象。有三个身着粟特服侍的男子，正将一个女子围在中央。
　　为首的男子，是一个高大的胖子，这胖子奇胖无比，一身衣服紧紧绷在身上，满脸络腮胡子，长得十分怪异。他操着一口古怪口音的官话，对那倒在地上，不断哭嚎的女子道：
　　“你哭甚么，我是要娶你回家做婆娘，又不是要吃了你。”
　　“你放过我吧，放过我吧……”那女子只是不停地哭泣。
　　大胖子似乎很是苦恼，他挠了挠头，回首看向他身边的两个兄弟。其中一个男子道：
　　“轧荦山，你等什么，就把这女人带回去得了。反正，也是你花钱买的。”
　　“大哥说的是……”那胖子憨笑一声，又要去拉那女子。那女子愈发凄厉地哭嚎，那大胖子似是起了气性，怒然将那女人拉起，吼道：
　　“别哭了！老子心烦！”
　　就在这时，一只手搭上了他的肩膀：
　　“这位郎君，可否请你放手？”
　　那被称作轧荦山的大胖子回首一看，一个明眸皓齿、俊美漂亮的郎君，正似笑非笑地看着他。
　　“你谁啊？”大胖子问。
　　“我是谁不重要，重要的是请你放过这个女子。”
　　“凭什么，她是我买的！”轧荦山怒道。
　　“唉，你与他废话什么。你，赶紧滚蛋！这是我们范阳牙行的事，你少来多管闲事！”大胖子身边那位被他称作大哥的人嚣张跋扈地说道。
　　那大胖子拍了拍大哥的肩膀，示意大哥让自己来说。他从袖子里取出一张羊皮契约，递到沈绥鼻子下，道：
　　“你看，契约上明明白白写着呢，我可不是在欺负人。她是我买的奴婢，我带她回家，娶她做我婆娘，又关你什么事？”
　　“这女子多少钱，我买了。”沈绥也不去接那羊皮契约，笑道。
　　“我不卖！”大胖子更加愤怒。
　　“为什么不卖？这是自由的市场。”
　　“正因为是自由的市场，所以我卖不卖是我的/自由。”大胖子道。
　　呵，好一个伶牙俐齿的胖子。
　　“那好，若我今天非要你卖呢？”沈绥道。
　　“你说我欺负人，你呢？我瞧你似乎是个高手，我不与你打。反正我不卖，你要强迫我，我就去报官，反正你不在理。”大胖子很是无赖地道。
　　沈绥瞧了一眼那女子，见她祈求的眼神，叹了口气道：
　　“好，那你说，怎么样你才能卖这女子。”
　　那大胖子想了想，道：
　　“这样吧，我们牙行有个规矩，刚买进来的奴婢，都要割破手指放一碗血。你割破手指放个血，再付三倍的价钱，我就卖给你。”
　　“你这痴肥！别给你点颜色你就开染坊了！”赶到沈绥身边的忽陀怒道。
　　沈绥伸手制止忽陀，然后拔出了蹀躞带左侧的小刀，对着自己右手手掌就割了一刀，顿时鲜血如注，她抬起右手展示给那大胖子轧荦山看，又示意忽陀给了她一片金叶子，递给了轧荦山，道：
　　“如何？卖还是不卖？”
　　那大胖子面皮抽了抽，拿过金叶子端详了一下，道了一句：“你是条真正的汉子。”
　　说着还真的不再纠缠，招呼身边两个兄弟走了。
　　“大郎！您怎么回事啊？”忽陀着急地寻了条巾帕，给沈绥包扎流血的右手。
　　“这胖子，有点意思。”沈绥笑道。
　　作者有话要说：　　一个痴肥的胖子，一个有趣的灵魂。


第一百六十章　
　　沈绥撵走了名唤轧荦山的三个牙郎；　救下了一个女奴。那女奴对她千恩万谢；　沈绥问她可有去处；　女奴摇摇头；　显然她无处可去。于是沈绥道：
　　“你跟着我吧。我给你找份工，包你食宿。以后的事；　再从长计议。”
　　那女奴又是千恩万谢。
　　沈绥简单包扎了右手的伤，跨上马去。忽陀扶女奴上了自己的马；　他则在下牵马步行；　追随沈绥。一行三人继续向范阳城的集市行去；　目的地是位于集市的长凤堂范阳分部。
　　“大郎，我不理解；　不过一个牙郎；　您为何要对他言听计从？”走在沈绥马侧，忽陀依然是愤愤不平。
　　“忽陀，有几个细节你没留意；　因而你不明白，那三个牙郎；　尤其是那为首的大胖子；　对我们此次调查邪教；　可能有大的作用。”
　　“什么？”忽陀奇怪问道。
　　“首先第一点，是那胖子提及，他们范阳牙行有一个规矩，所有买进的奴婢，都要割开手指放一碗血。任哪里的牙行；　也没有这个规矩，这件事很奇怪。我虽不晓得其中原委，但我觉得这件事有蹊跷，尤其涉及到了血液。”
　　忽陀心中一凛，想起了鸾凰髓血之事，不由得明了，原来大郎是联想到了这件事。
　　“其次第二点，这范阳牙行，在我看来似乎在范阳城中颇有些势力。范阳是军镇，这里的势力范围划分其实很清晰，最大头的必然是军府，其次是官府，再其次是地方乡绅，最后是富商。而我千羽门于这范阳城立足也有很多年了，我们虽不做人贩生意，但范阳当地诸多的生意我们都有涉足，可以说是商行中的翘楚。即便是我千羽门的人，也不敢在范阳这种地界上太过霸道行事。可这范阳牙行，却可以在范阳城中横行，在街上欺压女奴肆无忌惮，围观者也无一人敢于站出来阻止。我特意观察了一下四周的围观人群，他们对那三个牙郎的行为，似乎习以为常，麻木又忌惮，还有几分厌恶，看样子这种事不是第一次发生了。并且，这个轧荦山，似乎与官府还有些牵扯，我觉得这其中水/很深。
　　其实我还有一层考虑。这一次范阳李氏嫡长子被刺的案子，我有些怀疑其中并非那么简单。李大郎生前与某个神秘女人有过长时间的云雨，但这个女人有可能不是杀手。”
　　“唉？”忽陀很是惊讶。
　　“这不符合刺杀的常理，哪怕是行事不拘一格的邪教，也不会派一个如此不堪的女子来行刺别人。这个任务其实很关键，刺杀李大郎成功，才能开启之后一系列环环相扣的圈套。所以，一击毙命是最基本的要求，杀手还不能被抓，必须要成功逃脱，否则会造成邪教刺杀能力不行的印象，威胁程度大打折扣，对邪教接下来的走势会有很大的影响。可这个女刺客，她的所作所为完全违背这一次刺杀的宗旨，让我不得不怀疑她并非是来刺杀李大郎的，而确实是来找李大郎幽会的。而刺客是趁着他们交欢不备之时，下的手。”
　　“如果是这样，那这个女子到哪里去了？”忽陀问。
　　“或许是被杀了，或许是被掳走了，我不确定。”
　　“会不会那女子和刺客是一伙儿的，目的就是为了让李大郎毫无防备。”
　　沈绥摇头：“这是多此一举，首次刺杀本来就是在毫无防备的情况下进行的，完全不必这般复杂。高手刺杀一击毙命是基本的本领，李大郎手无缚鸡之力，这不是难事。换做是我，有一千一万种办法可以瞬杀李大郎。”
　　忽陀蹙眉思索，沈绥则继续道：“所以我要找到这个女子，她是我顺藤摸瓜的关键。但愿她还活着，若她死了，也无妨，但我必须找到她的尸身。总之活要见人、死要见尸。”
　　“可这与那三个牙郎有什么关系？”忽陀不解。
　　“我猜测那女子可能是李府的婢女，而奴婢的事情，范阳牙行必然最清楚。外部的女子，不可能自由出入李府而不被注意，只有奴婢，而且还是面熟的奴婢，经常可以自由出入李府而不被怀疑。否则，李府自己就能查出来谁有可能是刺客。”
　　“绣娘？”忽陀道。
　　“对，绣娘，这是最有可能的。”沈绥道。
　　忽陀点头，心下不由大为感叹，大郎在一瞬之间究竟想到了多么深远多么庞杂的事。
　　“所以啊，我可不能现在得罪了范阳牙行的人，反之，我要给他们以好印象，否则接下来我们行事会很困难。毕竟千羽门从不涉足贩奴生意，在这方面，我们的资源很欠缺，必须得与别人合作。”
　　她顿了顿，又道：
　　“最后一点，就是轧荦山这个人，我对这个人很感兴趣。”说起这个人，沈绥嘴角弯起笑容，“身材痴肥，可却狡猾伶俐。非常知进退，眼光也极其毒辣。若说单纯一个混牙行的牙郎，我倒也不惊讶他有这些本领。只是让我觉得有趣的事，他的地位似乎不高，他身边那两个牙郎都好似是他的大哥。可看似如此，他却反而是三人中的智囊领袖。另外两人似乎还不自知，有趣，十分有趣。”
　　“此人，扮猪吃老虎？”忽陀道。
　　“呵呵，极有可能。”沈绥道。
　　“轧荦山……这是突厥的一座山，这个胡人也真够怪的，以山为名。”忽陀道。
　　“且去查查他。”
　　说着，他们已经来到了范阳千羽门分部。范阳堂口堂主封子坚曾经是范阳当地最大的胡商，因失手杀了人，要被处决。千羽门花了很大的力气将他救了出来，他自此归顺千羽门，他的产业也并入了千羽门。
　　千羽门能这么快拿下范阳以及幽州周边的商事，确实也是机缘巧合之下的结果。
　　现在的封子坚，对千羽门和沈绥可谓忠心耿耿。这一次，是他第一次见到门主沈绥，这位年过五十的汉子激动得无以言表。他以一个胡商最大的热情款待沈绥，弄得沈绥哭笑不得。沈绥让他帮忙安排一下那个女奴，他立刻满口答应下来。而当他发现沈绥的手受伤了，那惊慌失措的模样，仿佛是他弄伤了沈绥。又着急忙慌地喊大夫来帮沈绥清洗伤口，上药包扎，可谓无微不至。
　　沈绥也趁此机会，和他聊起了那位大胖子轧荦山。封子坚一听，就明白是谁了。
　　“原来是安禄山那小子伤了您，这小子真是活腻歪了，待俺去教训教训他！”这位暴脾气的胡商立刻跳了起来，捋起袖子就要往外跑。
　　“你站住！给我回来！”沈绥被他弄得头都大了，“坐下，我让你去了吗？”
　　“失礼了，门主。”封子坚有些讪讪。
　　“你方才说，安禄山？”
　　“对，安禄山，这是他在范阳这里正式的汉名。他原名叫做康轧荦山，是突厥和粟特的混血儿。自幼死了父亲，是母亲带大的。后来母亲也没了，他跟了一家安姓胡人，一路逃亡来了范阳。后来扎根此处，改姓安，用他胡人名字的谐音起了个‘禄山’的汉名。”封子坚回答道。
　　沈绥连忙道：“你与我详细说说。”
　　“其实……也没什么好说的。这人就是个流氓地痞，他自小就没父亲，她母亲当年总是怀不上孩子，后来去了轧荦山祈祷，居然怀孕了，生了他，所以他起名叫轧荦山。她母亲是突厥部落里的巫师，突厥部落有个叫做安波志的将军，此人的哥哥安延偃，娶了轧荦山的母亲。这个安延偃待他极不好，他母亲死后，就跟着部落里几个安姓的男子逃了出来，一路来到了范阳，就改名叫做安禄山。因为天生聪明狡猾，口齿伶俐，便做了个牙郎，专门做些倒卖人口，牵线搭桥的营生，人脉也挺广的。”
　　沈绥点了点头，又问：“你可知道，他与邪教有否往来？”
　　封子坚诧异，仔细回忆了一番，道：“这个确实没听说过。”
　　沈绥沉吟片刻，道：“这样，这几天，你们的重心转移到范阳牙行身上，找几个人盯着这个安禄山。此外，最好调查一下这个范阳牙行是不是在收集血液。”
　　“收集血液这个事我们也是知道一二的。范阳牙行两年前被人收购，新的老板好像得了什么古怪的病，见不得光，还缺血，说是每日都要饮下一定量的血液才能活下去。动物血都不行，必须得是人血，邪乎得紧。唉……这牙行背景深，我们费了很大的劲查，也没查出个结果来。总之，这个牙行是个伸不进手的的地方，在范阳当地算是一霸。”
　　原来如此，沈绥恍然。她道：
　　“这个牙行，眼下是我们勘破邪教的关键，必须花大力气深入调查。过两天，我会派人以商人的身份拜访这个牙行，安禄山或许是个突破口。”说着，她就大致地给封子坚布置了一下任务，封子坚是老手，一听就明白自己要做些什么了。
　　最后，沈绥还问了问胶州东海那里东瀛人调查的情况。封子坚说，目前还没有新消息传来，只说去年确实有一批东瀛人在胶州登岸，大约二十来人左右，各个身怀功夫，佩刀，一部分人还带着各种各样奇怪的武器，手上有大唐颁给东瀛的关牒，很快就往内陆去了，去向不明。
　　沈绥心想，千鹤的亚父，大概就是那时与这批人一起登岸的，这批人是藤原宇合以天皇的名义派来寻找千鹤回国的。这当中有武士，也有志能便，他们很快就被蛊惑入了邪教，或许参与了安娜依在江陵附近的截杀活动。
　　沈绥最后叮嘱了封子坚要持续关注胶州那里传来的最新情报，及时报告自己，便结束了初抵范阳与当地千羽门会面的短暂行程。
　　日头还早，沈绥想了想，对忽陀道：
　　“去买些好吃的，咱们这就回吧。”
　　***
　　今日张若菡起身迟了，无涯来服侍她梳洗时，一副想笑又不敢笑的表情。张若菡注意到她的情绪，心下也不由得有些好气好笑。想当初，她与赤糸刚成婚那会儿，无涯每日早间来服侍她，都害羞得紧。现在倒好了，脸皮厚了，竟知道要嘲笑起自己来了。
　　想想，这丫头也早就到了该谈婚论嫁的