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　　接过孩子，她仔细的打开裹着孩子的黄布，一股刺鼻的臭味扑面而来，大概是好久没洗澡的缘故，孩子身上泛出了很多红点，从脖子往下，红点无数。
　　她又摸了摸孩子的额头，有少许的烫，孩子紧闭双眸，一张小嘴巴撇着，即使在梦中，一副受尽了委屈的样子。
　　“茹亚，孩子生病了。”叶芷芯也不知道她能否听的懂，将孩子穿了很久的衣服全部脱光了之后，看到那有别于男性的生理特征时，明显的愣住了。
　　茹妃产子当日，叶芷芯驻守在外，根本不清楚里面究竟发生了什么，只道是茹妃产下两个孩子，一男一女，同胞兄妹。
　　却不想，当初中毒死亡的竟是长子。
　　“莫不是双胞胎兄妹长得太过相似，所以钟太医认错了样子？”叶芷芯喃喃安慰自己，心中却总觉得此事透着怪异，让人摸不着头脑。
　　“哇——”可能是叶芷芯敞开她的衣裳，孩子受了凉，张开嘴巴大哭了起来。哭声又尖，又响亮，让人心疼不已。
　　旁边的茹亚却是一把将孩子抢夺了过来，胡乱的将孩子身上的衣服裹紧，有些警惕的避开了叶芷芯的碰触，甚至还离她远了一些。
　　“哎——”叶芷芯看着自己半空中僵了的手，不由叹息，这一个月来，好不容易建立起来的信赖感大概又消失不见来。
　　叶芷芯去想办法，孩子病了总得看大夫，脚还没来得及踏出又缩了回来，“茹亚，这孩子以后的身体万不能让他人碰触。”
　　若是这女子身份被人揭晓来，在这皇城之中，怕是又一场腥风血雨。

　　☆、第003章　艰难抉择

　　　　五年后
　　万凤楼外落叶凋零，一地儿的枯叶随风飘扬，距寝室方圆数十里都不曾看到一个人影。这五年来，皇上宫鼎不曾踏足这里半步，更不曾派人来照看过茹妃和小皇子，仿佛，真的就将她们给遗忘了，他的所作所为，彻底的坐实了外界的谣言。
　　在这五年中，外界发生了很多事，皇上立皇后之子宫玉麟为储君，继茹妃产子之后，惠妃又为皇上诞下一子，取名宫玉科。
　　而茹妃以及她刚足五岁之子无人问津了，除了一人。
　　“怎么又是你？”叶芷芯刚踏足庭院不到数里，就在草丛中逮到了一个人，准确的说是一个半大的孩子。
　　宫玉帛呆愣，满脸的泥巴，唯独一双漆黑的眼珠异常的明亮，他将脏兮兮的手往华丽的衣服上擦了又擦，诺诺道：“叶姨，我能不能和小锦玩一会？”
　　“就一会，半个时辰！”为了让对方信服，他还将他的三根手指向天发誓，明亮的眼睛大大的睁着，一脸期待的看着叶芷芯。
　　叶芷芯冷着一张脸，却执拗不过这孩子眼底的小心翼翼。她眉头紧簇了一会才松开，叮嘱了声，“三皇子，锦儿不同于其他孩子，他生来就落下了病疾，身子骨不好，你可不能像上次那般让他病发，只能在这冷宫中戏耍，其他地方万万去不得。”
　　宫玉帛默默的在心里发笑，这是五年来屡试不爽的方式，他一边走神，一边止不住的点头，来表示他知晓了。
　　叶芷芯站在原地，深深地望着那个半大孩子的背影。
　　对于被皇城遗弃的万凤楼，多年来，外界的人对此地避之不及。唯独这个孩子，仿佛天不怕地不怕。第一次出现的时候，她见他偷偷的在外看了又看，久久不肯离开。第二次亦然，然后第三次，第四次……
　　她都不记得究竟是多少回了了，这孩子却一如既往，固执的让人头痛，无论是刮风下雨，还是满城飘雪，他总是会一个人默默的来，默默的走。如若不是在暗地里观察了良久，她也不放心让他接近自家的小皇子。
　　想到宫锦，叶芷芯无奈的摇摇头，随后大步的跟了上去。
　　“小锦，小锦，你在哪呀，三哥来看你了。”宫玉帛已经快十岁了，个儿挺拔，差不多已到了叶芷芯肩膀那么高。每次来找宫锦的时候，最爱的便是躲猫猫，他弓起身子，顺着墙壁一步步的挪动着，期待待会出现的时候可以吓他一吓。
　　奈何，宫锦根本不回答他。
　　找寻了良久后，宫玉帛从自己的怀里掏出一块帕子来，放在鼻尖处嗅了嗅，再次诱惑道，“小锦，小锦，你再不出来，三哥可是要把红豆糕吃掉咯。”
　　见四周无人回应，宫玉帛随后将帕子揭开，一股淡淡的香味在空中漂移。
　　躲在暗处的宫锦盯着他手中的糕点，忍不住舔了舔嘴唇。最后还是敌不过美食的诱惑，气嘟嘟的跺了跺脚，非常不愿意的从石凳后面跑了出来，道，“三哥，红豆糕。”
　　宫玉帛咧嘴笑了笑，牵着他的小手跑到两人之前所共有的天地，坐在石阶上分享美味的糕点。
　　“小锦，都给你吃，慢一点。”宫锦最敌不过美食的诱惑，但凡是宫玉帛带来的糕点，无一不是进入了他的嘴里。
　　宫锦将小嘴塞的满满的，看着最后还有几块，有些为难的看着宫玉帛，快速的咀嚼口中的糕点，囫囵吞枣的全部吞了，也不知尝出了什么味儿，“三哥，这些可以都给小锦的吧？”
　　宫玉帛见不得他那小心翼翼的样子，忍不住打包好，一股脑的全部塞给了他，“三哥特意带来的，当然是给你的。”
　　“哦哦，谢谢三哥。”宫锦开心的跳起来，一个劲的蹦，一个劲的跳，系在腰间的两块玉佩哗啦的作响，犹如灵泉叮咚作响，让一旁的宫玉帛不由侧目。
　　宫玉帛见了，指了指那绣着图案的玉佩好奇道，“这是什么？”
　　“母妃给的。”宫锦自个也歪着脑袋打量腰间的两块玉佩，他也不知是什么，只是听从母妃大人的话，要好好的带着，不可解开。
　　宫玉帛指了指两块中之其一，“小锦，能送一块给三哥吗？你一块，我一块，以后我们可以永远都不分开了。”
　　宫锦摸了摸两块几乎一样的玉佩，心想，三哥对我这么好，理当送一块给他。
　　“锦儿，不可以。”叶芷芯抢在宫锦解腰带便直接出声阻止，随后又向宫玉帛解释道，“三皇子，此玉佩乃是茹妃娘娘老家人送来的聘礼，据说它们本身是一对，分开即为不吉利，还望三皇子恕罪。”
　　宫玉帛一听这话，当即就摆手说不要了。
　　宫锦却是歪着脑袋在发傻，为什么她从母妃那里听来的版本不是这样的呢？
　　之后，宫玉帛又拉着宫锦到处躲猫猫，直到对方喊累了，他才体贴的将他送回到房间内。
　　“小锦，安心睡吧，三哥会在这里陪着你。”宫玉帛看着对方那张有些苍白的脸安抚了起来。
　　宫锦挣扎着张了好几次眼，最终敌不过疲乏的身子，这才缓缓地睡了过去。
　　宫玉帛紧握自己的拳头，安静的守在床的一侧，脑海中却是不由自主的想到五年前，自己和二哥打赌躲猫猫，谁输了就要罚背诗词。然后他下意识就躲进了他母妃的寝宫中。
　　“哈哈哈，淑妃，我们翻身的机会到来了，我千盼万盼都没想到茹妃会有这么一日，报应啊。”
　　“不要说这么大声，难不成茹妃的事情你还觉得不够乱吗？如今，皇上派了御前侍卫纪行风彻查此事，万一，万一我们之前所做的事被查了出来，那可怎么办啊？”淑妃急得脸色煞白，不安的来回走动着。
　　“淑妃，你该不会是想主动坦白吧？别忘记了，我们是坐在一条船上的蚂蚱，更合况，皇室子弟殒命，给后宫妃嫔下毒，其中任何一条罪过都是要诛九族的，难不成你忘了你还有三皇子需要照顾吗？”
　　宫玉帛当时也不知道自己什么时候才从他母妃的床地下爬出来的，只是之前听着外界的太监和宫女们私下交谈茹妃娘娘的事，多半会提及到还在襁褓中的小皇子。
　　可怜哦，生下来就被父皇抛弃，母妃也因受了刺激变成了一个疯子，怕是连这个小生命也活不了太久。
　　之后，他多番打听才找到了万凤楼，一个被宫中人禁止进入的地方，一个冷宫，甚至于是一座死楼，楼中就住了三个人，一个疯子，一个孩子，还有一个冷冰冰的女人。
　　宫玉帛一开始只是想看看外界传言很快就会夭折的孩子会不会死，然后就一天天的来，习惯性的去追寻那个小身影，时间一天天的过，不知不觉一年过去了。期间，宫锦大病连续，小病不断，小小的人影比正常的孩子还要小上几分，脸色腊黄，眼看着就只剩下一口气似的。
　　怕是这一切都是因为他母妃口中的——毒造成的。
　　想到这个小家伙很快就会离开这个世界，一股不舍以及心中的内疚让他直接跑去太医院以他母妃的名义取了很多种药材，偷偷的放在了门外。
　　过了很长一段时间，叶芷芯才允许他接近宫锦。
　　“三皇子，时辰不早了，你也该回去了。”叶芷芯推开门，小声的提醒着。
　　宫玉帛点了点头，站起身来，不舍的看了又看，最后才缓缓地离开。
　　当他离开后，一道人影快速的闪进了宫锦的房间，落地无声。
　　“向荣，锦儿身体的毒可是有解救之法了？”叶芷芯焦急的追问。
　　叶向荣瞥了她一眼，“自然是有了，你也不想想我是何人。不过此次我为了这个丫头，可是跑遍了江南五岳，穿过山川湖泊，好不容易找寻到了万毒花作为引子，你说，若是救活了这丫头，该是如何报答？”
　　叶芷芯怒目相对，“既找到了药引，立即着手为她们解毒，这毒甚是霸道，多停留一时，便多一分危险。”
　　叶向荣却是异常为难的摊摊手道，“可是，这药引却只有一株，大概，普天之下也唯有这么一株。”
　　“什么意思？”叶芷芯艰难的张口。
　　“意思很简单，茹妃和宫锦两个人中，你只能选择为其中一人解毒，而另外一个人将被此毒一点点的吞噬生命，直到死前的最后一刻。姐姐，你可要想清楚了。”
　　叶芷芯眼前一发黑，连退数十步，若不是身后有墙壁挡住，怕是就要直接摔到在地上。
　　叶向荣也知她内心的挣扎，于是也不打扰，就这么静静的坐着，倒一杯茶水等待着她公布答案。
　　究竟救茹妃还是救这个被毒折磨了五年的孩子？

　　☆、第004章　火烧寝宫

宫玉帛隔天又来寻宫锦戏耍的时候，却是直接被叶芷芯给拦在了门外。
　　“三皇子，锦儿近日来身体不适，需静养几日，你且回去吧。”
　　宫玉帛伸长脖子担忧的眺望了一眼她身后的大门，“叶姨，是不是小锦的病又犯了？”
　　每年这个时节，宫锦总是会消失个三五十天，起初宫玉帛还软磨硬磨恨不能磨破了嘴皮子的想见上一面，可是都被拒之门外，没有一次例外。此次见到叶芷芯挡住他的视线，便知没戏了。
　　看着叶芷芯一副冷冰冰的样子，宫玉帛不由的握了握拳头，总有一天，他会打败她，这样，便再无人阻拦他来照顾小锦了。
　　“叶姨，这个，给小锦的，你告诉他，等他病好了我再来看他。”
　　叶芷芯随手从宫玉帛手中接了那沉甸甸的手札，“好，三皇子且放心，我会转告锦儿。”
　　……
　　待宫玉帛离开，叶芷芯回去守在宫锦门外时，万凤楼外不远处的草丛中传来了一阵子悉悉索索的声响。片刻后，冒出了几个穿着华丽衣裳的孩子。
　　“啊呸！”一位个头稍大一点的孩子直接朝着地儿吐了一口水。
　　“大皇子，三皇子居然为了这么个病死鬼背叛了咱们，你看咱们要如何教训他？”这个开口凶狠的孩子个头比之大皇子差了一点点，是三品苏侍郎之子苏进，据说三四岁时便能出口成章，诗词歌赋样样精通，被皇上特别允诺到宫中来为大皇子伴读，小小年纪，虽长相清秀，却一脸的阴鸷，硬生生的破坏了他整个的面容。
　　“皇兄，我们要教训谁呀？”在他们身后，还有一个小不点样的孩子，屁颠屁颠的在万凤楼外好奇的左看右看，说话也还奶声奶气的，看那模样竟比宫锦还要小个几分。
　　“去去去，到一旁玩去。”大皇子将一旁的小不点推离，一言不发的怒视着眼前残破的万凤楼，对于外界传言却是不甚相信，毕竟他的三弟可是每天都会来这里玩耍，一离开书堂就看不见人影。他倒是想看看这里面究竟有什么吸引他的。
　　苏进围绕着万凤楼四周看了又看，在宫中，万凤楼被列为冷宫之一，宫女太监们每每见过这的时候都快速的走过，要不然就绕路走，仿佛里面有什么洪水猛兽会将他们吞了般。
　　“大皇子，我们可以翻墙进去。”苏进转了一圈，发现万凤楼墙面较高，虽不易爬，却因为这是冷宫，没了御前侍卫在此守候，他们可以光明正大的爬进去。
　　在两人商量着如何爬进去的时候，小不点转悠了半天，在一处矮墙下发现了一个洞，洞口很小，容不进人。碍于他小个子，他先是将头伸了进去，结果身子就卡在了洞里。
　　“皇兄，皇兄。”喊了半响，只听见嘭的轻微声音，之后无论他如何喊着哭着都没人回应。
　　结果就成了他在前面两只小爪子狗爬式的拼命刨，恨不能抓到什么东西，可以拉他一把。下半身就在洞外，两条小短腿拼命的蹬，蹬了半响还是无济于事。
　　想退退不成，想进又进不得。
　　“呜呜呜——皇兄——”
　　初建万凤楼时，建筑者只说了一句话，万鸟齐聚，百鸟朝凤。虽已荒废了五年，却依旧可见当年建造时规模之大，极度奢华。建造师将所有的心血汇集了百鸟，可见用心之极。
　　这也间接的导致了，两位闯入者迷路了。
　　五年的时光，万凤楼规模虽在，里面却不如外面看着的壮观。长久以来无人打理，庭院中野草丛生，已达数米之高。平日里，叶芷芯是禁止宫锦到这个地方来玩的。野草之后，便生百虫，被稍微叮上一口，宫锦白嫩的肌肤上就会多上一个红痕。还不论这些百虫有无剧毒，不得不说，茹妃虽被打入了冷宫，可是这位小皇子却依旧被照顾的很好。
　　“这是什么该死的地方？本皇子真不该听了你的话，苏进，你尽出馊主意。”
　　他们起落的地方刚好就是一大堆的草丛，一方面摔下的时候少了力道，另一方面却是惹的全身发痒。大皇子一边抓挠，一边抱怨着。
　　本打算要将那位病怏怏的家伙抓来恐吓一下，谁知这里面却是大的出奇。人没找着，他却是反被叮的满头包。
　　苏进也是到处抓挖，却不似大皇子那般抱怨连连，他眼珠子微转道，“让大皇子遭罪，是苏进的不是。不过既然是这些害的大皇子不适，我们不如这样——”
　　所谓的主意，不过是放一把火将这碍事害人的草全部烧毁，烧个干干净净，也好。
　　就在两个人头挨着头在擦石点火时，一道人影慢慢的靠近着，脚下却是一点声音都没生出。
　　“你们——在干吗？”幽幽冷冷的声音突然在头顶上方响起。
　　“啊——鬼啊——”
　　陡然间拨高的女尖音，将两个人吓得七魂少了三魄。苏进和大皇子同时回头，却见一个披头散发的女鬼在他们面前，当即吓得抱头窜跑，丢下东西，没头没脑的跑了。
　　茹妃见两人有趣极了，“咯咯咯咯”的大笑着。
　　夜晚来临，两个人即使没胆量再次回头去看，可是光听着身后传来的声音，都不由觉得毛骨悚然，汗毛直竖。
　　晚风吹过，一点小小的火芯，慢慢的滋生，然后半个时辰的时间，火红的光芒燃起了半边天。
　　“怎么回事？”叶芷芯一直在宫锦的门外守着，却不想见到了浓浓的烟雾，嗅了嗅才发现空中弥漫着一股烧焦了的味道。
　　借着今日的风向，立即发觉了问题。
　　“向荣，你可好了？”
　　室内的叶向荣满头大汗，却是收尾的动作，将一根根银针从宫锦的身上拔了出来，“我好了，你可以进来了。”
　　“在茹亚所住的地方发现了火光，你先代我照顾锦儿，我去去就回。”叶芷芯交代完一句，门都没开，直接走了。
　　叶向荣打开门，一股烧焦的味道扑面而来，凉风中还带着一股火热。再看那烧红了的半边天，多半是哪里着火了。
　　最近天气干旱，火势凶猛，更何况，在这万凤楼中还没半点个人影，怕是这么一来，整个万凤楼都会被烧个一干二净。
　　叶向荣挣扎了一下，万凤楼中除了自家人，也不会再有其他人。于是收拾好东西，整理了一下，看了一眼床上的宫锦，估摸他一时半会也不会醒来，于是也跟着去帮忙了。
　　“你怎么过来了，我让你照顾锦儿的。”叶芷芯一看到叶向荣，当场就给他一拳。
　　叶向荣急急躲避，“干旱季节，光凭你一人本事，如何将这场大火给扑灭？我若不来，难道你就真蠢到一桶水一桶水的浇？”
　　叶芷芯想了下，立即将手中的铜盆交给了叶向荣，“你先代我做这个，我去去就回。”
　　叶向荣看着手中铜盆，无语望天，在他身边不远处，还有一个差点被火烧死的茹妃娘娘，满