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　　“当然。”沈云梳大方地应了，“阿姐和我都很欢迎，是吧？”
　　汪玲瑶作出一副哀愁模样，故意往沈云华那边瞧：“两位妹妹嫩的能掐出水，倒衬得我年老色衰，怪不得被分走了宠爱。”
　　沈家长姐看着她这副样子又爱又恨，憋了一口气在心头。
　　“好了，奴家错了行不行？华儿你别盯着我看，怪不好意思的。”
　　沈云梳莞尔一笑。有玲瑶姐姐在，不愁阿姐不展颜。
　　笑闹着用过膳食，午间惯于小憩的便回屋歇息。沈云梳跟着来到长姐的卧房，只见外间摆了两对半圆形的月牙凳，以彩穗装饰，端得精细华美。小轩窗旁挂了衣裙飘逸的仕女图，画中人眉眼含情，身后是清雅的荷塘风光。
　　月音早已沏好了茶水，月婳端着一叠点心进来。红豆糕被切得薄薄的，如同红叶一般。甜软可口不说，半透明的凝膏也煞是好看。
　　“我看馨巧和娟儿都与你亲近。”沈云华若有所思地说，“我们家梳儿也像个姐姐了。”
　　“在阿姐面前，我永远都是那个让人不放心的妹妹。”沈云梳神情异常乖巧。听了阿罗对　孙、庄二人说的话，她心中也是有感触的；自将原本就宝贵的情谊更珍重起来。
　　想起前些时日阿罗说会帮阿姐留意亲事的话，心中不由得多了感激与期盼。
　　“我眼见着，你还是与郡主感情最好。”沈云华眉眼温柔，“这也是缘分。”
　　“是呀。就像阿姐和玲瑶姐姐一样。”
　　姐妹俩有一搭没一搭地聊着，过一会儿就靠着在榻上打起盹儿了。月音和清荷对视一眼，含着笑给各自主子悄悄搭上件披风。
　　月上柳梢头，顾玉琦轻轻敲开沈家小妹的房门。只见沈云梳正就着烛光读着一本札记，不禁感叹于她的好学。
　　挥手制止了清浣通报，悄然来到她身后。从上面几行字句中，隐约分辨出写的是济世救民之道。
　　心中对这个比自己年幼的姑娘生出敬佩之心。若天下男儿均如云梳，何愁盛世不临？
　　她故意问道：“梳儿可是在读什么志怪杂谈？”
　　“阿罗。”沈云梳语气中隐隐带了埋怨她吓着自己的意味，听上去却更像撒娇。“只是在琢磨有什么点子能帮帮那些苦命人罢了。”
　　她自己没发现，顾玉琦却察觉好友对自己比初见时亲近了许多，甚至隐隐有依赖之意，不觉心中暗喜。其实这也不奇怪，从始到终，沈云梳做的事背后都有绮罗郡主的影子。
　　“梳儿，愿不愿意告诉我，白天你想到什么了？”
　　沈云梳咬了咬下唇，顾玉琦注意到她紧张或犹豫时就会下意识这样。
　　“我想。。。。。。买一个庄子，收容那些无依无靠的孤女和被拐骗的女孩，教她们读书识字，农活纺织。男子能通过读书考试改换门庭，再不济也能做些小本生意；女人除了盼着夫婿争气，儿子成材之外别无他法，终是可怜了些。”
　　“你知道办成这些要什么吗？”顾玉琦凝视着她姣好的面容，沉声问道。
　　“钱和人。”
　　“还有官府的许可。”顾玉琦看着挚友垂下头，突然笑了。“这个我可以帮忙。庄子我也可以给你一座。但小梳子，你要先向我证明，你能办好才行。”
　　“我明白了。”沈云梳抬起头，正对上好友深邃的目光。“多谢阿罗。”
　　“我相信你。”
　　沈云梳心中一热，方才的苦闷顿时一扫而光。仿佛有这句话，前方再如何艰难也无所谓了。
　　我会证明，我沈云梳，值得绮罗郡主的另眼相看。
　　夜色如墨，房内烛光摇曳，为雪青的纱帐添了几分暧昧不明。
　　佳人笑意盈盈地说：“梳儿，要不我今晚就在这睡？”
　　沈云梳不自觉咽了下口水，有些发懵。“这。。。。。。”
　　“罢了，我还要去看玖儿呢。早些安歇吧，明日是本郡主的生辰，起晚了可要罚你作诗。”
　　“阿罗也早些歇息。”
　　顾玉琦听着她娇软的声音，压抑住想揉揉她发间青丝的冲动，浅笑地离开了。
　　沈云梳坐在软榻上，不知为何心中有些失落。
　　阿罗。。。。。。


第34章　
　　第二日晨起，沈云梳早早地净面漱口；　坐在铜镜前拿着一支海棠滴翠碧玉簪在发间比划着。清浣站在身后轻轻为她梳发；　清荷捧来两套裙装待她挑选。沈云梳此刻有些懊悔没带清纱来：阿罗的生辰；　该打扮的挑不出错才好。
　　最终还是选了丁香色的纱裙；　珍珠耳坠和缠丝双扣镯。阿罗该喜欢她打扮的娇柔些吧？
　　不自觉想到奶娘那句“女为悦己者容”，镜中人的脸已然红透。不小心瞥见的清荷心中警铃大作：姑娘该不是有了中意的男子吧？
　　“清荷；　你家姑娘起身了吗？”
　　一听是顾玉琦的声音，沈云梳手一滑；　精致的金钗滚落在地；　发出叮当的响声。
　　怎会莫名想到“做贼心虚”呢？
　　“回郡主的话，姑娘起了；　正梳妆呢。”
　　“我可以进吗？”
　　“当然。”沈云梳压住面上的臊意；　朗声说道。
　　顾玉琦缓步走近，上下端详一番；　似是还满意她今日的装束。又看了看清荷的手上动作，突发奇想说：“梳儿；　我替你画眉怎样？”
　　沈云梳下了一跳，咳嗽几声；　下意识推拒道：“怎敢劳烦。。。。。。”
　　“梳儿不信任我的手艺吗？”顾玉琦挑了挑眉，“京中谁人不知绮罗郡主一是喜爱华美的衣饰；　二是擅梳妆。宜缎的手艺可是我亲手教出来的。”
　　沈云梳回想了一下；　似乎课上练习时阿罗表现得确实出众。然而为什么施先生从未夸奖过她呢？
　　“是不是在想；　为何施先生没夸赞我？”
　　沈云梳下意识点了点头。
　　不对，阿罗怎么知道自己在想什么？
　　“大概是因为我相貌有六分像她的故人吧。”顾玉琦不欲多做解释；　只从清荷手中接过眉笔，细细地描了起来。最后在眉心一点，就成了新妆。
　　故人？
　　与阿罗有六分相像的，她见过的也只有永阳长公主了。要说顾家人的相貌也奇特，男子大多清俊秀气，女子却均端庄美艳。
　　上回阿罗说施先生曾是长公主的侍读。。。。。。
　　似是有什么内情。
　　沈云梳望向镜中的自己，罕见地有些羞涩。长大了吗。。。。。。
　　花红柳绿的高台上，面容俏丽的伶人正唱着戏曲。本是闺中无忧无虑、才华横溢的娇女，无奈一朝家道中落；“密友”纷纷作鸟兽散，往日热情的亲戚也避之不及。祖父母偏心，爹娘懦弱，一纸婚书将她远嫁千里之外。
　　“一帆风雨路三千，把骨肉家园抛闪。恐哭损残年。告爹娘，休把儿悬念。。。。。。”他唱的哀婉又不失清丽，真真切切地透出骨肉分离的苦来。
　　杨可烟却第一个皱了眉，低声道：“绮罗姐姐，今个是您的生辰，怎点了这般哀伤的曲子？”
　　顾玉琦摆了摆手，示意她听完。
　　“自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。”
　　那伶人行了礼，顾玉琦召他下来，客气地赏了几串银钱。沈云梳稍作打量，暗中称奇。此人在戏台上将个娇美又带了些傲气的女儿家演绎得淋漓尽致，翩翩走下来却带了些清冷的味道。只叹身在乐籍，心性高会碍某些人的眼。
　　他推辞了去侍卫桌吃席的邀请，也没跟戏班里的人打个招呼，独自走了。背影透着几分寂寥，却也不屈。
　　沈云梳莫名想到林怀雪。今个祝瑛、萧洛斓、杨可烟三个都赶来了，怀雪却仍没有消息。她虽为人孤高了些，却不是不讲礼数之人，到底出了什么事？
　　“绮罗姐姐，我怎么看着，那伶人有点像杜公子？”
　　顾玉琦手指摩挲着青瓷的茶盏，微微吐出一口气。“馨巧没看错，他正是杜羽飞。”
　　“怪不得。”
　　杜羽飞是京都的名角，而与他的名望同样如雷贯耳的便是他清高的脾气。
　　众人识趣地没有过问绮罗郡主点这出戏的用意，沈云华端起酒杯：“各位，我们一同敬郡主一杯！”
　　“郡主/绮罗姐姐/玉琦/阿罗生辰快乐！”
　　席间又恢复了热闹的氛围，任谁脸上都挂了笑。庄家姐妹合送了一副大气的山水绣品，孙家姐妹分别送了亲手绣的烟罗衫和桃红荷包。舒秀莹买了青白玉的瑞兽摆件，萧洛斓、杨可烟二人送了一大把珠宝首饰。
　　“你们明明知道我最不缺这个。”
　　“可京中人都说，送这个是最挑不出错的。”
　　顾玉琦故作无奈地看着她们两个笑了。三家关系一向好，平日洛斓和可烟得了名家丹青、白玉棋盘之类也立马送过来，生辰贺礼倒显得不重要了。
　　最华贵的要数祝瑛拿出的那件霓裳羽衣。衣裙分五色，如孔雀尾般绚丽多彩。环佩游龙般灵动，蝉纱薄饰，犹如仙子舞裙。
　　众人一阵惊叹，沈云梳却敏锐地注意到那人手微微抖了一下，心中不知为何有些不安。
　　“子佩是从何处寻来这件衣裳的？”
　　“托人在锦绣坊订做的。”祝瑛笑眼弯弯，少了锐利，多了柔和。顾玉琦心中却叹息一声——她察觉了挚友眼中太过沉重的情感。
　　“多谢了。”她语气寻常地说道，两人之间本也不需要客气之言。
　　“梳儿，你的贺礼呢？”
　　这时，沈云梳又注意到祝瑛的眼中闪过一丝黯然。她莫名其妙，却还有些心疼。
　　最后从衣袖中掏出一块用红绳系着的羊脂玉佩，细腻润和，略微透明。籽料浑然天成，无需雕琢便已极为漂亮。
　　顾玉琦愣了一下，抬头见挚友眼神清澈，赞道：“此玉温润而泽，正如云梳。”
　　沈云梳腼腆一笑。“阿罗戴上吧？”
　　好想给她亲自戴上。
　　看着她澄明的眼神，顾玉琦实在不忍说出“不”字。
　　云梳啊云梳，你真的不知道赠送和田玉的含义吗？
　　投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。
　　玩了一会儿击鼓传花，沈云华注意到舒秀莹独坐在小桌旁，一杯接着一杯，几乎是在喝闷酒。她皱了皱眉道：“秀莹，你脸颊都红了，我扶你回去休息吧。”
　　汪玲瑶收敛了欢愉的神色，“我也跟着去吧。”
　　沈云梳瞥见舒秀莹看向阿姐时眼底泄出的一丝怨愤，不由得心生警惕。
　　“梳儿，你送我送这块玉佩是何意？”
　　“阿罗是如玉君子，云梳只是聊表倾慕之情。”沈云梳奇怪自己为何躲闪她的目光。
　　“我还以为梳儿与我情投意合，要私许了终身。”
　　“咳，咳咳。。。。。。”明明只是句玩笑，沈云梳却被呛得咳嗽不止，顾玉琦只好起身给她拍背。迟了一步的清荷与清浣对视一眼，又退了下去。
　　“我自认与阿罗相交莫逆。”
　　看着眼前人坚定却暗含忐忑的眼神，顾玉琦无奈了。
　　自己跟这探试她有没有起别样的心思，这家伙却还在怀疑我有没有将她视为知己。
　　果然还没开窍吗？
　　“那是自然。”
　　沈云华进屋时，自家妹妹正伏在翘头案前写字。其上笔筒宝砚俱是名品，左右一看房内架上摆了不少经史子集、名家杂论，不由得感叹绮罗郡主处世之体贴，对小妹情谊之深重。
　　沈云梳抬头，见长姐面色沉重，赶忙问道：“可是舒姐姐说了什么？”
　　一时宣纸上落了个偌大的墨点。
　　沈云华微微摇头。“正是她没说什么，才让人发愁；我之前竟是没看出，她与婉茹感情如此好。秀莹。。。。。。怕是有追随婉茹入宫之意。”
　　沈云梳大惊，一时想不到应对之策，只喃喃道：“舒姐姐年岁不够吧？”
　　“难说。”沈云华眉间带了苦意，“今年大选之前，秀莹该满了十四。”
　　姐妹二人半晌无言。沈云梳咬咬牙，“阿姐，你回头跟陈姐姐说一下：若有个权贵人家前去求娶，她家老爷夫人可会乐意？”
　　只能再去求阿罗一回了。
　　她来到这世上，似乎欠下了太多恩情。。。。。。大不了，用一辈子偿还吧。
　　“也只好如此了。”沈云华叹息后，脑中思虑着小妹从哪里得到的消息。难道是郡主？
　　受人恩惠，都是要还的，她怎忍心让梳儿为自己的事去求人？然而事关婉茹和秀莹一辈子的幸福。。。。。。
　　“阿姐。”沈云梳稍作犹豫，终究还是提道。“舒姐姐。。。。。。会不会对您心生怨愤？”
　　沈云梳愣了一下，苦笑道：“梳儿果真敏锐。秀莹怕是觉得婉茹就要落入火坑，我却只顾玩乐，心中不忿吧。”
　　“可阿姐已然尽力了。”
　　“秀莹一时想不开也正常，梳儿别怪她。”
　　“子佩。。。。。。”
　　祝瑛苦笑着伸手制止了挚友接下来的话。“绮罗，我知道你想说什么。是我无法给你安稳的生活。。。。。。你不必觉得愧疚。若你因此不自在，我心里如何也过意不去。”
　　“你家中开始相看了吧？”
　　“我决心自梳，已经跟姑母说了，她很支持。至于爹娘。。。。。。慢慢说吧。好歹家中还有小妹。”
　　“你这么想。。。。。。对玖儿不公平。”
　　“我何尝不明白？”祝瑛自嘲地说：“若我生成男儿就好了。”
　　顾玉琦张了张嘴，最终还是没将此事与女儿身无关说出口。


第35章　
　　“姑娘，林家出事了。”
　　还有一天就要打道回府；　午间用过点心果露沈云梳正坐在方凳上翻书。听了清浣得话；　她立刻着急地问道：“可与怀雪有关？”
　　清浣点了点头。她相貌娇美惹人怜爱；　性子又伶俐活泼；　很快与庄中大娘都混熟了。此番听罢林府之事，想到自家姑娘与林家小姐交情莫逆；　匆忙前来禀告。“林小姐和林少爷不知怎地落水了，如今高烧不退。林大人发了好大的脾气。”
　　沈云梳蹭地站起身来；　“此事可属实？”
　　“庄中几位婶子都消息灵通；　错不了。”清浣神色担忧，“要不婢子带些补品去林小姐府上打听一下？”
　　“还是亲自去比较好；　我也放心不下。”沈云梳来来回回走了几步；　“我去找阿罗说一声。”
　　顾玉琦的房门敞开着，宜绡在矮凳上坐着刺绣。恒王府美人如云；　绮罗郡主的这位婢女面貌却平平无奇，装扮的也朴素。
　　“　郡主睡了吗？”
　　宜绡还未答话；　那道慵懒的声音便传了过来：“可是云梳？”
　　“正是晚生。”沈云梳疾步走进，只见顾玉琦斜靠在姜黄色的软垫上；　松散地披了一件绾色外裳，露出雪白的脖颈和若隐若现的。。。。。。
　　非礼勿视！
　　她赶忙收回了眼神；　“阿罗；　你听说怀雪落水之事了吗？”
　　顾玉琦一怔；　摇摇头。
　　“她情况似是不大好。。。。。。。我想去看看。”
　　顾玉琦也站起身，嗔怪地说道：“这是自然。不光你；　我们十几个姐妹都是关心怀雪妹妹的。眼下干着急无用，先去知会她们一声，提前一天回京去林府看看。”
　　“多谢阿罗！”沈云梳禁不住又对眼前人生出几分敬爱。自己往日白做了一副冷静的样子，真出了什么事仍慌了手脚。还是阿罗心善又沉着，不愧是京中一等一的贵女。
　　沈云华和汪玲瑶已经起身坐在厅堂内说话，过了一刻钟不到孙、庄两家姐妹等人也来了。顾玉琦就将此事一讲，孙馨巧和祝玖急忙表示想跟着去。最后众人商量一番，决定十余人一同探望。
　　“我们这么多人怕是动静太大吧？”庄婵有些迟疑地问道。
　　“只是聊表心意而已，不一定要全进去。”沈云华解释了一句。她想到林家那位继室，忍不住有些怀疑落水的内情。此番绮罗郡主带她们过去，也好为林妹妹撑腰：矫矫不群的一位姑娘，那些黑心肠的人怎么忍心给她安上个孤僻高傲的名声？
　　众人达成了共识，便吩咐侍女收拾行装，简单谢过庄中管事后坐了马车往京中赶路。来到林府门前，宜绫下了车客气地说：“我家郡主和诸位姑娘来看贵府小姐，劳烦通禀一声。”
　　那守门的小厮哪见过这样的阵势，愣愣地点了点头赶紧跑进去。另一位还算机灵，面色愁苦地说：“恕小人斗胆一言。”
　　“说吧。”
　　“少爷和小姐目前都高烧不退，怕是见不得人。但老爷将请医馆最有名的大夫来了，都说熬过这几天就好了。”
　　熬得过就好的意思是。。。。。。熬不过，恐怕要不行。
　　沈云梳的心往下沉了沉。
　　不一会儿，却见一个身着便服的男子提着袍子快步赶了过来。“微臣参见绮罗郡主。”
　　“伯父免礼。”听了她的称呼，林若徐明显有些受宠若惊。“我们在庄中游玩，听闻怀雪抱恙索性一齐前来探望，给贵府添麻烦了。”
　　“不敢不敢。郡主和诸位小姐专程来访，寒舍蓬荜生辉。。。。。。雪儿定然也很开心。”林若徐暗中咬牙。杜氏还天天跟他面前假作担忧，说雪儿性情太过孤高，恐在外头得罪了人。可眼下一看，十余位贵女前来探望。若这还叫乖戾，谁家女儿不蛮横？
　　心中本就对一双儿女双双落水生了疑，这下更是强压怒火，只