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　　停止了奔跑的脚步，急促的呼吸也调整好，本不从容也要装的从容。
　　拱桥的一边有脚步声传来，不似穆菱柔那般轻，随着逼近声音渐大。
　　“你；　来迟了！”依旧很淡漠的声音，传来的依旧只有声音，没有目光，那双深邃的眸只看向别处。
　　苏沚心眉头一皱，她的淡漠让她很懊恼：“你不是已经习惯了吗，找我来何事？”
　　穆菱柔的冷漠换来的不过是苏沚心的冷漠罢了，或许不是，因为苏沚心每一句话都在煎熬，都在自欺欺人。
　　“明日我要回朝，这玉还你！”其实穆菱柔想问她，为什么要放那一把火，可是她难以启齿，应该说是不能够问。
　　穆菱柔从怀中掏出苏沚心送的玉，转身递到她眼前，那玉在穆菱柔身上多日，早就沾染了穆菱柔身上那淡淡的幽兰香，苏沚心一愣，霎时心如刀割般痛。
　　“既然不要，那就扔了吧。”话既出，还没等半分，那玉便被穆菱柔扔下桥，落去浅浅的河流中——叮咚——玉脂入水的声音极其好听，但是对二人来说很可笑。
　　苏沚心大笑一声，眼瞪得很大很大，苏沚心不同穆菱柔的眼那般深邃，因为穆菱柔的心思很深很深，看着她的那双眼仿佛便知，而苏沚心的要如水那般透彻，明亮。
　　苏沚心眼里尽是她，而她眼里却只有旁的，叫苏沚心如何不痛心。
　　她约苏沚心，只是想做得再绝一点，而她已经控制不住自己了，那从容只是假装，假装啊，待她在看向苏沚心时，苏已经泪流满面。
　　穆菱柔有很多不能说的话，如此时，她亦只能深藏于心，不能开口：你，这样又是何必呢，我不想牵连于你，我的命如此，本就是一个不幸之人，若能保全你，此生恐我也无憾！穆菱柔只在心里这样说着。
　　“你已经，不是小孩子了！”她开口出声的只有这句话：想替她擦泪，可是她不是苏沚心，理智大于冲动，所以她能克制自己。
　　苏沚心听她这么说着，伞都扔下来，瘫软于地上，大哭着，如同一个泪人，任她如何劝都没有用。
　　“我以为，你会问我为什么烧那一把火，我以为你会问我为什么那么蠢，我以为…”苏沚心说了一堆，原是穆菱柔都想问她的，但都没有问，穆菱柔一惊。
　　她，何时如此了解自己了？
　　“我不知道姐姐为何要这样做，但我知道一定有难言之隐，你要去东都也好，要去哪里都好，我都会等！”
　　说话的时候是流着泪的，穆菱柔始终没有帮她擦，不是不想，而是不能。
　　“你愿意等，便等吧！”
　　穆菱柔走了，终没有在看她一眼，她很伤心，穆菱柔又何尝不伤心，苏沚心刚才扔那块玉时她的身心都在颤抖。
　　回去后穆菱柔找了张景，让他安排人去城东的清湖镇那青砖拱桥下寻一块羊脂白玉。
　　张景动作很快，冒着小雨，趁夜色还没有黑便安排人去寻了，透彻的水，而且水流得十分缓慢，羊脂白玉质地纯厚，按道理是十分好找的，可是不论张景如何找都没有找到，甚至让他怀疑是不是自己找错了地方，因为穆菱柔说这里有，那就肯定有，如果没有，那么便是自己找错了地方，所以他派人沿着这条河寻了一夜。
　　“没有么？”穆菱柔眸子一暗，有些失落。
　　张景摇了摇头：“是不是公主说错了地方，属下再去找！”
　　“不用了！”穆菱柔知道为何，她知道是苏沚心捡走了。
　　就在穆菱柔走后不久，苏沚心脱下鞋子袜子，露出白皙透骨的脚，那河流不深，却有很多石子，脚踩在上面很扎人，就连张景捡了一夜，脚上都磨出了血泡，羊脂白玉躺在水里，透着水，那玉脂确实是好。
　　苏沚心并不死心，是的她怎么会死心呢，如此如玉的佳人，她尝过她的好，她的点滴。拆骨入腹，深入骨髓，又怎么会忘呢，穆菱柔身上那淡淡的幽兰香，她又如何忘，如何舍去，她不会忘，亦不敢舍。
　　她不理自己，故意远离自己，却又救自己，若真死心，何至于此。
　　确实，无论穆菱柔如何决绝，可是她总归不能看着她去死吧？她本就是要救她，又怎忍她去死，那这样她做一些切又有什么意义呢。
　　苏沚心捡回玉，有水的缓冲，玉完好无损，她想，再好的玉她可以随意丢弃，只是那玉上刻得是柔字。
　　她等她回来，下次，她想那刻有心字的玉送她，如果她这都舍弃了，那么苏沚心便不会再执着下去了。
　　两块玉，无论如何苏沚心都在想，她手里那一块，也就是她想留下的那块“柔”都不会被舍弃，不会碎，会完好的在她手中。
　　不知怎么的，郑家这半年格外的安分，可能是因为前不久出了那件大喜事，让郑家安分了如此久。
　　那次郑璟无意去了东都的丽苑，还惊动众人带了一个花魁回去，随后从郑家传来的消息更是震惊。按理郑家这样的皇亲国戚，对于名节很是看重，怎么允许家族子弟带一个青楼女子回家。
　　但是郑璟不但带回去了，而且那女子居然成为了郑家的人，再之后因为先前在丽苑里郑璟那一番夸赞女子琴艺的的话，那女子便成了天下第一琴师，为东都一绝。
　　无人知晓她师出何人，而传闻见到她的人，都道是一张美艳绝伦的脸，更盛那才华，那时常忧郁的神情更是美中多添了一份姿容，却没人知道她在想什么，在思念什么，或者在思念什么人。
　　各州县的乡试即将开始了，乡试那天很热闹，署衙内的人都去维护秩序了，考是在州贡院里，因为那里比较大，对于普通读书人来说，乡试如同科举一样重要，因为只有通过它才能得到科举的资格。
　　薛家只有毛驴，用来磨小麦的，平常都舍不得骑，今日薛母将它牵出来，因为去州贡院有些远，用来代步也是好的。
　　薛礼因昨夜看了一夜书，有些无精打采，柳环有些担心。
　　“让你昨夜不要看那么久的书，你偏不听。”
　　“临了，我还是想多看看，不想出差池。”
　　“你不是有把握吗？”
　　“天晓得又会如何。”
　　“好了，你快些出发吧，别耽误了时辰。”
　　薛礼点点头，拍了拍驴子便出发了，后面提了个布袋，有几个烧饼，当做口粮。
　　一路走着，薛礼打着哈还碎碎念着，昨夜背得那些书。
　　梁与肃朝皆行秀才科，但难度十分之大，梁朝每届取科者不过几人，所以到了肃朝初只进行了一段时间就停止秀才科，以进士科为主，仅考时务策（当世要事的对策）五道，后增加考试帖经和杂文，帖经是考默写经书的能力。
　　明经科，考五经，三书，三传，诗书礼易春秋，明经科的考试要求是不高的，只要求熟读经义注疏就行，对于经义也未必真懂。录取的比例也较大，进士科大约每一百人只有一二人被录取，而明经科大约每十人就有一二人被录取。
　　明字科，也就是写字了，肃朝注重书法，虞世南就是如此。
　　明法科，顾名思义考的是律，令等知识。
　　明算科，靠算法，九章算术是常考书。
　　肃朝还设有童子科，未满十岁的儿童能通一经及《孝经》、《论语》的，皆可参加童子科考试。能背诵十卷的可以授官，能背诵七卷的可以授予出身。
　　无意外考的是进士科，虽比秀才科容易些，却也不是那么容易的。
　　作者有话要说：　　第一琴师是谁！


第158章　天下为公
　　薛礼读书十几载；　背负着家族的兴衰焉能不认真；　虽肃朝以孝治国；　以品性德良居之；　但还是以科取士为多。
　　南方是小雨的天气，而北方一连几日的大太阳；　薛礼出发时天刚刚亮，日还未出；　故而还不热。
　　大热天的薛礼穿得有些多了；　已经满身的汗水了；　可是他不能脱下那衣服，也不敢脱；　他担负薛家的兴衰；　他是薛礼公子，薛家直系的独子，所以他所做所说都要有所思方能说；　方能做，所以这些年；　他仁厚孝道；　狭义；　皆居男子豪迈风格。
　　他习武，他读文，样样不落男子，尤其是武艺方面，百步穿杨。又干农活；　皮肤晒的黝黑，任谁一瞧都像是个粗壮的汉子。
　　他一直战战兢兢的生活着，怕别人拆穿他的身份，怕母亲生气，责罚，就连嫁娶，都不是他能决定的，好在他有婚约，好在她肯嫁给他，好在她是他喜欢的人，更好的是她不在乎自己，这是他不幸中的大幸，即使不为了家族，那么为了她，他定要为她只手撑起这片天。
　　路上会遇到一个不大的寺庙，庙虽小却五脏俱全，所以香火十分旺盛，贵人家的太太会来祈求自己的儿子得中，薛礼却笑这些人，求佛有何用，求头上那长生天又有何用，你求它，它便会应你么？还是，求个心安理得？总之薛礼不信。
　　时间不紧不慢刚刚好时间，府官认得他，降州谁不认识他？正因为都认识，正因为他是降州薛氏独苗，所以他才害怕。
　　府官朝他笑了笑，薛礼回应。
　　去应考的人还真不少，那些个不愿意去学馆苦学的贵家子弟，都偷闲来考乡试，因为有鬼，所以无惧，他们不学，或者是不学精，但志在必得，因为有钱，有权。
　　“当家的，你当真不管了？”柳母劝着柳昭，但柳昭怒气未消。
　　“我看着他就来气，让他长长见识，让他知道知道，什么才是天。”柳昭怒说着，喝了一口闷茶。
　　“错过了这次便错过了科举，下次便要再过四年，这四年…”
　　柳昭暗叹了口气：“他若没中便将环儿接回来。”
　　柳母有些失神
　　“环儿，会回来么？”柳环得性子两个人最清楚不过，她那个固执的女子，还有那分厉害，性子刚烈，他们并非不知道。
　　“我未曾想到那薛礼是个顽固不化之人，早知如此说什么也不会将环儿嫁给她。”
　　“嫁，是环儿自己的意思，咱们又能怎么办？”
　　“就是那丫头要嫁，我也是不会应允的！”
　　二老当这个小女儿是心头肉，她的待遇比她那两个哥哥好太多，她也比她那两个兄长聪明太多，太多。性子烈倒也仁爱，若她是男儿，那么这河东柳氏继承人非她莫属罢，可惜生来是个女儿身，生来便注定要嫁人离家，纵使二老想留也是不能留的。
　　柳环到了家中，薛礼不舍的让她做一点事，什么都自己扛，薛母很是不满，每次夜里都有要找他谈话，这柳环进了薛家门便是薛家的人，再也不是什么大小姐，让薛礼不要这么傻，但薛礼不好直接顶撞母亲，便拿自己的女儿身搪塞，说那柳环不嫌自己已经是很好的了，让薛母莫要在嫌弃什么。
　　柳环去附近不远的集市里当了首饰，换了许多菜回家，想等着明日薛礼回来做一桌饭菜。
　　柳环不是那种深闺的大家小姐，只会女红，以及所谓的礼，养尊处优，其实平常女子会的她也会，只是薛礼不让。
　　见柳环回来带了那么多东西回来，薛母不大高兴。
　　“明知家中情况，还如此奢侈，殊不知你现已经是我薛家的媳妇了，举止还如自家那样？”柳母数落着不满。
　　“母亲，我只是看薛郎读书辛苦，便买些补品，好让他明日放榜回来后吃的好些。”乡试不比科举，正月里考试二月才放榜，而乡试一般第二日就放榜了。
　　“你若真有心，就多替他做些事，别整日闲着。”
　　“…”
　　柳环真是哑巴吃黄连有苦说不出，她用的是自己的首饰所换的钱，怎的就惹薛母不快了，更何况自己也没有闲着，房里那女工可是一直未停呢，秀些去卖了贴补家用，她在自家中时，是极少做这些的，那玉手都被扎了好多次，薛礼每回回来都要心疼一阵，让她不要做这些，可她都没有听。
　　柳环不知道该如何回答，只是认着错，她不想与他的母亲计较什么，知他夹在中间会为难，所以宁愿自己吃些亏好了。
　　第二日中午时分，太阳没有那么毒辣，藏在云端里。
　　薛礼回来了，趴在驴子上，驴子送他回来的？而且醉得不醒人事，要不是这驴子认路，还不知他会去到哪里呢，柳环不由得一惊。
　　他素来不爱喝酒，不是不会喝，而是怕喝酒误事，所以只在大婚那日喝过，为了壮胆，他自知身份特殊，所以他不敢喝酒，可是今儿是怎么了，恐怕柳环已经知道了。
　　“天要负我，奈之若何！”薛礼哭笑着，手不停地指着头顶上的天，柳环忙得把她扶下来。
　　见是妻子，薛礼有些惭愧，脸一红：“我，没用！”三个字，有些道歉的意思，柳环轻摇头。
　　“不怪你，这本就是世道不公。”
　　“我，辜负了薛家，更，辜负了你，我无言愧对于你，我…”柳环忙得用玉手堵上他的嘴，怕他在说胡话。
　　薛母因着有事今天不在家，院子里就二人，当然还有那头驴子，在一旁吃着草。
　　“薛郎莫要自责，你知我不喜惹是非，到喜欢这清淡的日子，你不必为了替我争一口气而委屈了自己。”
　　薛礼有着这个年纪不曾有的深沉，与柳环一样，故而不曾流过泪，即使再苦再累，不知今天是柳环那番话，还是别的缘故，总之薛礼哭了，而且大哭，像个犯了错的孩子，埋入她怀中痛哭，一向老实忠厚的薛礼，在柳环眼里向座大山，可有时又向个孩子，就像现在，她不断安慰着他。
　　“我…这辈子很糟糕啊，很糟…”
　　柳环回答嗯
　　“身为女子…却…却一生不能嫁，要向男子那样，身后还有一个家！”
　　薛礼的这番话将她吓的不轻，难怪他不喜欢喝酒，原来是酒后失态，今日好在只有她在他身旁。
　　“我很…不…幸，可是…我又很幸运的…的…遇…遇到了你！”
　　这话让柳环很受用，也更加认定眼前人：“你与我自幼便相识，何来遇到，婚约也一直都有。”
　　“是啊…可是你明知道…明知道…我是女子…可是你依旧……”之后就没有之后了，昏睡了，让柳环松了口气，却也很感动。
　　“好好睡一觉，既然科举这条路行不通，自会有路能通。”
　　说完她那睿智的头脑中似乎在思考着什么。
　　薛礼并非没有中，他的文采，州府公认的，而考官也明白，奈何考官不过是个县府小官，就算有报不公也不敢拿自家性命来保薛礼。
　　朝堂上，从未有公平，人心也不可能一直为正。
　　离开并州赶往东都的日子快要逼近，那仪仗的队伍今早也赶到了并州，很奇怪，是在昌顺府的林府，而不是顺天府的侯府之中，下人有疑虑，但也不敢询问。
　　是宫里的司礼大太监，掖庭内侍省的领头太监，唐盛，既然是宫里的红人，那林府敢不好好招待吗？
　　阿谀奉承少不了，好酒菜招待是自然。
　　“杂家是奉皇命来接晋阳公主回宫的，林府尹可不要让杂家为难。”
　　“是是是，下官知道，公主在院内，先让下官招待下公公。”林文龙生怕说错了话，加上这天气热的很，满头大汗。
　　“你也知道，若是没赶上日子回去祭天与册封大典，那掉脑袋的可是杂家。”那唐盛用着奇怪的眼神看着林文龙。
　　“那就辛苦公公了！”不失礼节又咄咄逼人，这语气想必一听就知道是谁了。
　　“哎哟…”这太监知道是公主来了，态度就立马变了。到底君就是君，臣就是臣。
　　“老奴也是着急的很，这日子又炎热，怕耽搁了时辰，上面责罚！”
　　穆菱柔过来直接坐在了主位上，先前那太监坐了旁边，林文龙在下面站着，茶水都还是热的，穆菱柔来后那太监起来行礼，没敢在坐下去了，穆菱柔只身一人来的，张景不在，出去了，应该说是出去见人了。
　　“只是一两日，不是还没到日子么！”
　　“公主呀，这天灾人祸那晓得啊，早些动身得好。”
　　穆菱柔本不想多说什么的，她不想走就是不想走，她要走谁都拦不住。
　　“今日有些累了，明日吧！”那椅子都还没坐热，她就离开了，那太监也不好多说什么，毕竟他只是一个听人差遣的奴才。
　　作者有话要说：　　我其实一直很想说，双女主，双女二，也可以说四女主。
　　我很喜欢双女二，因为很丰富，出场的人到现在已经很多了，双女二的剧情是起伏最大的。


第159章　青衣墨衫
　　穆菱柔回了院落；　她宁愿看书；　都不愿去见那阴阳怪气的太监；　她院里的木芙蓉与玉簪开的最盛；　都是色白如玉，散发着淡淡宜人的清香；　相比院外那些乌烟瘴气她更喜爱自己这个院落，她载种得以兰居多；　如今盛夏；　建兰开得最盛；　也是她最喜爱。
　　苏离外出，苏湛也不在家；　就剩苏沚心一个人在家；　整日愁眉苦脸，一副无骨的样子，让人看着着实心疼。
　　知她心情不好；　接受商行之事不能强加，苏离只好往后面推。
　　苏沚心房间里的那副画像；　苏离杨言要烧毁。何苦睹物思人；　可苏沚心死活不肯；　放出话来