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　　绵里看着水知寒的样子，心里有点磨牙，谁不是外人，我可不是你们皇家内人。
　　绵里将身子往前挪动一下，手掌擦拭一番说道：“在朝堂上微臣所说，全是臣拳拳之心，希望圣人能够恩准，准许我拒兽营扎根南虫，为我大玥驻守南边。”
　　驻守南虫蛮荒之地，是绵里想到的比挂冠归去更好的办法，这里人人畏惧的热症对于绵里来说根本不算什么，瘴气更是绵里得以屏障的根本。
　　水知寒一怔，她本想着自己如此维护绵里，绵里应该是感谢才对，怎么还提出去南虫，莫非她傻么？
　　水知寒扪心自问，换了自己会这么做么？
　　答案显然是否定的，那么绵里为什么强硬的驻守南边。
　　水知寒有所疑惑，她毕竟还不是成熟的帝王，一旦有了疑惑，她习惯性还想去依靠，她看看自己的四姐。
　　阿鬼听了绵里的话，自己也琢磨不透，她倒是简单的很，不清楚，就跟着看清楚好了，在这个世上，如今可以亲近之人除了圣人长公主，其次就是绵里。
　　阿鬼拱手为礼：“圣人，我也对南虫一地感兴趣，我与绵里比邻最好，正好我的封地，圣人不是还没有确定么？那就南虫好了！圣人驻守北方，就让我这个没用的姐姐帮着圣人驻守南方吧！”
　　绵里挑眉看着阿鬼，眼神对视，里面意思再明显不过。
　　绵里：我去南虫好好的，你去凑什么热闹？
　　阿鬼眼睛弯弯：好基友，一辈子。。。
　　绵里扯了扯嘴角，到底把反驳的话收了回来。
　　水知寒有些伤感的看着两个眉来眼去的姐妹，要不是知道两人没什么，她差点以为她家四姐要和绵里双宿双飞了。
　　水知寒的念头闪过，绵里和阿鬼身上就是一寒。
　　水知寒咳嗽两声，打断了绵里和阿鬼的眉来眼去，她有些扭捏的说道：“绵姐姐，不知道五姐姐来京了么？”
　　绵里看着水知寒，这时就像对待阶级敌人，她天真的五姐，她是真不想让进宫，绵里准备着措辞。
　　阿鬼笑呵呵的说道：“圣人，放心，我可是看着了，绵家五小姐可是跟着棉猴进的京。”
　　水知寒一愣：“棉猴。”
　　阿鬼一笑：“忘记绵公爷升爵位了，这棉猴就是绵公爷啊。”她手指指绵里。
　　水知寒脸上的喜悦都要溢出来了：“绵公爷明日可以带着五姐姐来宫里一趟，我可是答应她看我家的后花园的。”
　　绵里脸色一僵：“圣人，这不合时宜，恕臣下不敢从命。”
　　头一次被拒的水知寒脸上也僵硬了一下，阿鬼暗道不好，连忙为两人圆着：“如今选秀在即，确实不合时宜。”
　　水知寒听了阿鬼所说，脸上才有所缓和。
　　

　　☆、第一百七十八章

　　大玥历；　寒帝二年七月二十五；　京城。
　　这一天；　京城进京的主干街面上；　人群挤挤嚷嚷，两边商铺都挂满了红绸；　四处锣鼓喧天，似乎今天是个及其重大的节日。
　　对于建国已经有三十年的大玥国来说；　这次的胜利是一场难得的大胜；　而今天；　则是长公主凯旋归来的日子！
　　圣天子带着文武百官在京城的北门等候迎接着！一大早就有洒扫人员把道路修整的整整齐齐，上面还喷散了含有香料的水；　这样既不会起风尘呛着人；　还能有股幽香充斥空气中，让人心旷神怡。
　　在洒扫人员第三次撒出带有香气的清水时，远远地看见一名信报官打马奔来；　距离百官的阵营十丈远的地方就跳下来马，远远地疾跑了几步；　信报官扑通一下跪在了地上。
　　“报！禀圣人；　北征大军距离不过二里。”信报官抱拳说道。
　　水知寒坐在御辇上；　对着信报官一脸喜色说道：“好！礼部尚书何在？”
　　礼部尚书站了出来：“臣在！”
　　水知寒高举双臂：“列位臣工何在？”
　　众位大臣齐声道：“臣等在！”
　　水知寒眼中精光闪烁，嘴里高声说道：“礼部循例，还请众位臣工与朕一同迎接长公主以及众位有功将士去！”
　　众位大臣齐声应诺行礼！水知寒一下御辇，那大玥破阵曲就在场边奏响，隐隐约约间能看着远处升腾起来的尘雾；　似乎有万马在鸣叫。水知寒脸色有些涨红，先帝未曾除去的北方边患，在自己手里烟消云散，就是让自己此时见到先帝也是无憾了！水知寒的眼睛明亮了许多，一颗叫做明君枭雄的心在水知寒的心里埋下了种子，在其一生中慢慢发芽生长。
　　军列越来越近！最前方是开道的北征先锋军，一个个身着银色铠甲，看着既庄严又威武，无论是大臣，还是周围围观的百姓，都看的心潮澎湃。
　　阿鬼和绵里站在帝王的身后，阿鬼用胳膊碰了碰绵里，看着绵里看过来阿鬼有些挤眉弄眼。
　　看着阿鬼的样子，绵里有些眼晕，她用口型说了两个字：白痴！
　　阿鬼看明白后，有些气急，不过转眼，她也口型回了两个字：傻蛋！
　　瞬间绵里打量她的眼神就变的有些深邃，这使得阿鬼想起来之前在拒兽营训练的时候，让她爬的水坑，。阿鬼马上往后跳了几步，生怕绵里弄出什么来伤害自己，她可是知道绵里是个蔫坏的主儿。
　　绵里伸手拉住了她，绵里心里想着，这个白痴，在这个时候活泼什么呢！真是白痴！
　　就在这个时候，骑着白马，身穿红色披风，着紧身军袍服的长公主就出现在众人眼前！只见以前美艳的面容一脸严肃，目不斜视的看着正前方！那里站立的水知寒在长公主出现后，就站的更笔挺，眼睛难得的认真而肃穆。
　　水知寒的雄心壮志在看到长公主的时候，似乎有了那么点依靠，她喃喃自语：“阿姐！”
　　声音正好让绵里听了个正着，绵里看着长公主和水知寒若有所思。
　　长公主在距离水知寒三丈处下马，接着就撩起袍脚跪倒：“臣，水玉不负圣人所托，与我大玥勇士大破蛮军，北方边患除以！”
　　水知寒还不等长公主说完，就赶紧跑了过去，伸手扶起长公主：“长姐辛苦了，我大玥以你为荣光！”
　　长公主提声喊道：“大玥君威，圣人在天！大玥军在，谁敢犯边！”
　　只听着身后北征军齐声喊道：“大玥君威，圣人在天！大玥军在，谁敢犯边！”
　　三呼之后，锣鼓敲响，百姓齐声呐喊，水知寒热泪盈眶！去年的如同诅咒的一年在这一刻全部被推翻了，她现在是天命所归的圣人！于此同时，也不知道是巧合还是别的，天空响起来一声旱雷，就响彻在京城上空。
　　百胜一听到，就全部跪倒对着水知寒口称万岁。
　　绵里和阿鬼自然也不例外的跪倒，一时间，水知寒新帝威名传遍京城！随着商人旅人的迁徙，这一场盛大的迎军仪式慢慢的因为这个罕见的旱雷而神话，寒帝威名镇大玥，边境的环境为之一新，大规模的犯边突然间就销声匿迹。
　　当然，那些都是后话了！而此时，皇宫里的庆功宴开了起来。今天是长公主的主场，绵里在随着众人给水知寒和长公主敬了一杯酒后，就在自己的桌子前自斟自饮起来。
　　阿鬼端着酒杯到了绵里跟前：“怎么不过去给长公主敬上一杯？”
　　绵里斜眼看了阿鬼一下：“那是你长姐。”说完一杯喝掉，这里酒水可能是缺乏密闭装置，蒸馏的不是很厉害，度数不高，绵里就跟喝果酒一样，完全把它当饮料喝了。虽然事实是这样，但是显然阿鬼并不这么认为。
　　“是不是觉着受冷落了？借酒消愁？”阿鬼问着绵里。
　　绵里挑挑眉头：“冷落？你莫不是傻的吧！我又不是佞臣，何来冷落这一说？还借酒消愁？这酒水好喝不上头，我怕以后不好喝到，多喝几杯而已。”
　　“绵公爷说酒水好喝，皇妹，你应当多赏一些才是！”长公主的声音突兀的在绵里和阿鬼身边响起。
　　绵里听了，赶忙放下酒杯，对着长公主一礼：“臣参加长公主殿下。”
　　长公主端着酒杯对着绵里举了一举：“其实我更想听绵妹妹给我叫声玉姐姐。”
　　绵里给自己杯中满上一杯，对着长公主的酒杯微微一碰：“场地所限，长公主勿怪！私下里臣还是会称呼姐姐！妹自罚一杯。”说着绵里就喝掉了这一杯酒，酒干杯倒，绵里拎着酒壶又满上。
　　她就看着长公主，长公主微晒，摇摇头：“如果之前有让妹妹不舒服的地方，姐姐致歉！”说着长公主也是杯倒酒干，一时间两人的酒语倒是把水知寒和阿鬼两人惊住了。
　　“你想去南虫？”长公主说着与宴席完全无关的话。
　　绵里直视着长公主：“绵里不才，就想着有用之躯能为国戍边也好，请长公主姐姐成全！”说着绵里端起来酒，对着长公主点点，然后一口闷掉，这时空杯没有撂下，直直的举着。
　　长公主飒然一笑，她从内侍手里拿过酒壶，对着绵里的酒杯倒下酒液：“皇家专供美酒，皇妹稍后会给妹妹送去九十九坛。”
　　长公主说完，酒已经满杯，甚至溢满了出来，长公主伸出玉指将酒推到绵里眼前。
　　绵里看着递过来的酒，她一晚上有些肃穆的面容终于漏出了笑颜：“九九归一，我绵家愿酿一坛忠君酒敬献大玥圣人。”
　　说完绵里仰头喝掉，同样喝掉的还有一个需要千年去做的承诺，一直到大玥国结束。
　　看着绵里喝掉了酒，水玉心里的重担才落下。
　　长公主水玉转过头来：“圣人，绵公爷忠君体国，可堪王爵。”
　　一句话说完，围在周边的重臣就一片哗然，这绵里何德何能可以破格封王爵。
　　水知寒眼中精光一闪：“南虫安定之日，就是绵爱卿封王之时。”
　　绵里单膝跪地，手握拳头对着左胸一锤：“臣必不负圣恩！不负长公主恩遇之恩！”
　　这一番作为，让周围想要阻拦的人也没有了办法，圣人一诺重过万金，没有人能让圣人反口。
　　而这一日在后来的历史上，被称为明君圣王一诺时。
　　**
　　大玥历，寒帝二年七月二十七，绵里骑着马车，黑着脸，护送着绵星的车驾往皇宫里走去，这一去如何，绵里心里也是惴惴不安。
　　“六妹？”绵星的声音透过车窗传了出来。
　　绵里低声应着：“五姐姐，怎么了？”
　　绵星的声音里面带着一丝颤抖：“六妹，皇宫是不是很大？规矩是不是很多？人是不是很不好相处？”
　　一连串的问话，其实已经在家里问过了千百回，绵里又耐心的回答了一遍，绵星奥奥的回答了两声。
　　等听不到绵星的声音后，绵里才幽幽的说了一句隐藏在心里的话，本来她不想说出来增加烦恼，但是感觉到绵星的不安，绵里说道：“五姐姐，如果实在不想去，我拼着爵位不要，也要护姐姐周全。”
　　绵星一听一声惊呼传来：“不要！”
　　绵里嗯了一声。
　　绵星的声音又传了出来：“不要，六妹妹，我知道全家都宠我，溺爱我，可是我作为绵家的一份子，我不应该只享受，更不应该因为我给你们带来麻烦。民儿很可爱，我还想民儿常常来看我，希望别人叫她小公爷，希望她受人尊重。”绵星的声音渐渐的平稳下来，甚至有了那么一丝甜蜜。
　　绵星似乎构建了一副美丽的画卷，半晌她才幽幽的说道：“我自己的路，让我去走吧！六妹妹，其实我比你大啊！”
　　绵里心中一声叹息：“可是长大是需要付出代价的。”
　　

　　☆、第一百七十九章

　　绵公府的马车直接进入皇宫侧门；　那里聚集着四品以上官员；　以及她们的子女！等到礼部官员验看身份后；　发放宫中遴选腰牌；　一个个的待选贵女边在随身丫鬟的搀扶下穿过侧门，拜别父母；　便在宦官的指引下，列着不规则的小队向着皇宫内宫而去。
　　绵里通过侧门看着绵星的背影走远；　只见周围的官员们；　有的开心；　有的沮丧，各色表情不一而足。
　　等绵里转身上马；　看着一个脚步蹒跚的老人家上了自家马车时；　绵里有些恍然，那不就是种老国公么！再次想起上朝之事，种老国公的想法；　绵里就猜出来七七八八。
　　绵里心中微叹：“我绵家无选后之心啊！”
　　大玥历，寒帝二年八月初三；　京城中开始下起暴雨！绵里陪着步琪在绵公府的翔鹭阁中逗弄着小包子绵子悯；　小包子人看着又长开了些；　小脸肥嘟嘟的，把她摆在床上躺着，不停的挥舞着小手小脚。
　　步琪在旁边装饰着妆容，时不时的回头看看那边的母女二人。
　　步琪轻声问道：“舅舅府里宴请咱们，你也换上衣衫；　咱们过去一趟吧！”
　　绵里听了步琪的话，微微叹了口气，躲过多少宴会邀请，但是这个姻亲宴请不过去就真说不过去了。
　　“那你给我准备袍服，我先去沐浴下！”说完绵里抱着有些开心的小包子，把小包子递给了奶娘，边走出正房，往侧方的浴间走去。说是浴间，那里有个大大的浴池，这是长公主根据遂林村绵府给绵公府建造的，从这点来看，长公主对绵里的事情很是上心，利益也罢，姐妹情谊也罢，绵里都不想去弄清楚，人生难得糊涂。
　　清冷的水从头而下，绵里心里对绵星有些担忧，已经有三日没有信传来，也不知道她会不会被欺负了去，皇宫中的规矩她是不是能适应，这般想着绵里又一盆的水兜下去。其实绵里心里很清楚，之所以让绵星入宫，帝王心是一方面，另一方面何尝不是对于自己的加恩。只是这样的加恩，绵里很不喜欢。
　　清理好自己，换上新的袍服，因为是去赴宴，还是姻亲，绵里就换了常服，没有穿官服。就这样绵里就带着步琪往平吉侯府去赴宴。平吉候刘胜就是步琪的亲舅，而之前被绵里好一顿收拾的小侯爷就是步琪的表哥，平吉候刘胜的长子刘问举！绵里侧头看看步琪，想起步琪的小毛病，绵里有了那么些微的担忧。
　　“琪儿，可是不舒服。”看着上了马车就一直沉默没有说话的步琪，绵里握住她的手轻轻问着。
　　步琪摇摇头，笑容有些虚弱：“每次去侯府，我都是心里忐忑不安，总是在害怕什么。”
　　绵里握握步琪的手，安抚的笑着：“有我在，莫怕！”
　　步琪轻轻靠在绵里的肩膀上，点点头。
　　平吉侯府，今日的宴席摆的很是热闹。作为从父辈手里接过继承的平吉侯府，守城有余，进取不足，在勋贵当中其实已经有些渐渐的没落了，他们侯府里的经济甚至很久以前就有点入不敷出，但是靠着先侯爷的英明，嫁出的女儿贴补，硬生生的保住了侯府的奢华。
　　绵里下了马车，将步琪轻轻扶了下来。只见步琪看着侯府的匾额有些呆愣，绵里手握了握步琪的手，步琪才回过头来，对着绵里微微一笑，那笑容里有感慨，有释怀，还有些不明状况的情绪。
　　小路下马紧跑几步，在绵里和步琪之前递上礼单，平吉侯府的管家看到后，高声对着里面唱喏：“步家表小姐回府。”
　　绵里听了脸上笑容一僵，这平吉侯府好大的架子。
　　步琪也是一愣，小路递上的是绵公府的礼单，管家居然没有唱名，反而点出自己回府，这是何意？隐隐间，步琪觉着此次侯府不怀好意。
　　内里刘问举听着步琪过来，开心的走到府门口，他看着束着妇人发髻的步琪，身段更添了一分风韵，一点也没有因为嫁人有什么不好的变化，反而越发的吸引人，更增添了一分丽色。
　　“好妹妹，你回来了？”刘问举开口就是轻挑的问话。
　　步琪一凝眉：“表哥好。”说着福礼后就是站到了绵里身边。
　　“妹妹素来喜欢花，今日有人从南虫获得奇花，我领妹妹看看去。”说着刘问举就伸着右手想去拉着步琪的衣袖。绵里的衣衫一抖，直接把刘问举的右手挥开。
　　绵里站在了步琪的身前，冷冽的眼神盯着刘问举，刘问举抬头则看清了来人的模样，那日绵里灰暗，但是绵里本人清隽的样子，一般人见着都是难忘，何况被绵里狠狠整治过得刘问举。
　　刘问举颤抖了下身子：“是你！”
　　绵里对着刘问举一笑：“原来你就是琪儿的表哥啊！幸会，幸会，有空咱们再切磋一下。”听了绵里的话刘问举退后三步，但是怕人看出囧态，他连忙叫了仆从过来，吩咐带着表小姐和表姑爷前去举办宴会的外院华亭。
　　步琪有些疑惑的看了眼绵里，开口问道：“你怎么认识表哥”
　　绵里耸耸肩膀，嘴角弯了下，说道：“以前不认识的，算是不打不相识吧！没想到他就是你表哥。走吧，咱们去看看宴会，我这有些饿了。”
　　听了绵里的话，步琪也只得放弃了询问，两人跟着仆从进入华亭，只见此时华亭里的坐席上都已经半数坐满了人。
　　仆从不知道绵里的官位，他按着以前表小姐的地位，直接带着步琪一行到了宴席外圈，虽然不是靠里，但是环境倒是清幽的很，周围的席位很少，侧手处还有一棵果树，果香四溢。绵里伸手就摘了两枚果