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　　女山贼眼泪都吓出来了：“没、没钱。银子都给山下的百姓买衣裳了……”
　　“没钱？”姜槐勾唇，笑得像只狡猾的小狼崽：“忽悠谁呢？快还钱！”
　　“唔。”女山贼颤颤巍巍从贴身布兜里捏出一张价值二十两的银票。
　　“哇！老大，你藏私啊！”
　　女山贼欲哭无泪，这可是她攒了好久的嫁妆钱啊。
　　姜槐看得眉开颜笑，爽快接过银票，犹不忘这些人耍过的小把戏，吩咐道：“带这些人去三里外的寨子参加集训，练不出一身铜皮铁骨，别回来。”
　　练兵？你还是不是人了！
　　女山贼目瞪口呆！
　　风凉山山匪和凤城来的世家子吓得腿直哆嗦，天真地想：练兵，也没什么吧？比没命强。
　　不知世事艰难，于是天真可爱。
　　姜槐冷笑：“带下去。”敢吓唬她的人，没点代价哪行？
　　姜槐捏着银票直直盯着念儿，直盯得念儿腿软脚软：“公…公子？”
　　苏簌簌察言观色极有一套，看出她意动，无奈道：“阿槐有事忙，便先去吧。”
　　“嗯。”还是亲自去一趟吧。
　　姜槐伸手为她拂落左肩两朵花瓣，揣着银票往云瓷住的小院走去——阿瓷生闷气不理她，虽然想不明白自己做错了什么，可她不是喜欢钱吗？给她钱！


第019章　
　　外面喧嚣总算止了。
　　一室寂静，有淡淡的香从精致的紫金炉挥发出来，白烟袅袅升起，被窗外飘来的风吹散。书房氤氲着墨香味，两种气息混在一起，无端衬出股清冷。
　　八月份的天，偶尔能使人感觉到凉。
　　云瓷望着平摊在书桌的画作，陷入沉思。
　　她轻咬着唇，眉眼带着自己都没意识到的痴缠眷恋，眷恋过后，眼尾浮出一缕愁索。提笔为静心，可现在画好之后，她的心再也静不下来了。
　　顺着她的视线看去，画像之上，俊逸明媚的少年，白衣翩飞，胸前绣着一枝桃花。桃花灼灼，比不过那人掀唇浅笑。
　　发丝飞扬，骨架伶俐，眉目间流淌的风采比女子还要柔美。笑时春暖花开，怒时漫天风雪，谁能想到，纯真无邪的少年是镇守边关教敌军闻风丧胆的忠武将军呢？
　　“生得真好，还有些可爱。”云瓷不自觉弯唇。
　　笔画我心，画来画去，跃然纸上的却是容色羡煞一众女儿家的姜槐。
　　逃不开了么？
　　反复看了一阵，云瓷将画像卷起，妥善放进画筒，不予人看。
　　做好一切，她怔然的盯着虚空，心空荡荡的，自她说出那番话后，心像被谁剜去一块儿，鲜血淋漓，奈何世事不允她开口喊声疼——从来不是阿兄的错，阿兄喜欢苏姐姐，苏姐姐恋慕阿兄，郎才女貌天作之合，谁能说错？
　　她若当真任性而为，不顾旁人死活，那才是错。
　　云瓷捏着眉心苦恼地将胳膊支在书桌，没留意衣袖从端砚扫过，袖口染了墨痕。
　　白衣，浓墨，似在嘲笑她自欺欺人。
　　刹那，埋藏在内心深处的隐秘欲破土而出，她意识到什么，惶恐地闭上眼。
　　风吹桂花香，片刻，缓缓睁开——已是目色纷杂，心乱如麻。
　　何至于如此？
　　压下那些混乱叫嚣着的念头，云瓷扯出一个寡淡至极的微笑：无论何时，无论发生什么，她总不会令阿兄为难便是。
　　阿兄喜欢的，她也愿意接纳。阿兄若不喜……阿兄怎可能不喜？
　　云瓷摇摇头。
　　“阿瓷！”
　　熟悉的声音从身后传来，回眸，看清姜槐扬起的唇角，她也跟着笑——阿兄这是不放心，又跑来哄她了？那她要不要装作很难哄的样子？
　　姜槐三步两步走过去，来时路上那点小忐忑被小姑娘一笑轻松化解，重新找回胆气，她笑着拉过云瓷的手，神神秘秘道：“阿瓷，过来。”
　　云瓷由着她性子，乖乖巧巧坐在她对面，不得不说，此刻能见到阿兄，心底的欢喜是大过黯然的。
　　最起码，这次不管阿兄说什么，她也不赶人走了——她能陪伴阿兄的日子，远没她想象的长久：“阿兄要做什么，莫不是有什么新奇玩意送给我？”
　　嗯？新奇玩意？姜槐一愣，忽觉怀里的银票有点拿不出手，目光从小姑娘裹着金丝边的袖口掠过，口是心非：“就想找你聊聊天而已。”
　　云瓷看着她良久，倏而嗔笑：“骗我有瘾了？”
　　姜槐赞叹道：“阿瓷怎么这么聪明？”
　　爽朗一笑，最终还是讨好似的递过去，豪气如云：“给。”
　　还以为什么好玩意，没想到是银票，看来她这爱财的小癖好阿兄很懂嘛。
　　云瓷笑着展开折叠好的银票，待看清面值后，笑意微僵：“二十两？”
　　“咳咳。”姜槐耳根泛红，以拳抵唇，小心翼翼道：“嫌少？”
　　云瓷宠溺地看她一眼，无奈又想笑，顺手从袖袋捏了一张银票，轻飘飘放在桌角，“阿兄怎拮据至此？凭二十两就想哄女孩子开心，得亏是我，换了旁人，看人家还理不理你？”
　　柔情似水，明媚娴静的笑颜，尾音像猫咪的小尾巴扫在心口，勾的人心里痒痒的，周身女儿家独有的优雅气派，姜槐看得出神。
　　“阿兄？”
　　姜槐慢吞吞拿起银票，睫毛微颤——五百两？
　　用二十两换回五百两……她清澈的眸子浮现些许迷茫：“你给我银票作甚？”
　　“养你啊。”云瓷笑得天真烂漫。
　　话脱口而出，见阿兄脸色微变，她紧接着补救道：“以前都是阿兄养我，现在换我来养阿兄好不好？我赚钱给阿兄花。”
　　“……”
　　唇角压不住冒上来的笑意，那双亮晶晶的眸子满是打趣，云瓷意味深长道：“阿兄，二十两银子可讨不了女孩子欢心，你看，我随随便便就能掏出五百两，现在的我，可比阿兄有钱。”
　　“所以呢？阿瓷这是取笑我很穷吗？”姜槐一脸懵，她哪里穷了？她明明很富有！
　　“所以……”云瓷勾住她小拇指，软声央求道：“咱们拉勾好不好？你养我十几年，如今我长大了，姜槐，我来养你吧。”为了你，我会努力赚钱的！
　　姜槐暗暗欢喜她隐在唇齿的亲昵，问道：“你养我？”
　　“对啊。”云瓷笑意愈深：“至少我要哄阿兄的话，总不至于拿二十两就贸贸然跑过来。”
　　好吧，姜槐好奇道：“那阿瓷要哄我，拿多少银票才足够？”
　　“全部。”云瓷直视她的双眼，郑重道：“赌上全部，换阿兄展颜一笑，我觉得值当。”
　　姜槐哑然。
　　她本是来哄人的，怎么反倒有种被阿瓷哄了的错觉？
　　“阿兄，来拉勾啊。”
　　“……”
　　姜槐能如何？只能笑着和她拉勾啊！
　　小孩子才玩的游戏，她们倒玩得乐此不疲。
　　书房内，喜气洋洋，一片温馨。
　　“阿兄，你答应了的，你答应让我来养你。”
　　“嗯，我答应了，我敢不答应吗？”小祖宗好容易理她了，可不敢再招惹。
　　姜槐一早留意到她袖口墨痕，此时才提：“作画来着？画呢？”
　　她假装听不懂的样子：“阿兄在说什么？”
　　许是她装得太敷衍，姜槐失笑，手指刮过她的鼻子：“你呀，窝在书房许久，总不至于告诉我，你一直在发呆吧？”
　　云瓷暗道：还真在发呆，呆着呆着，就把阿兄挪到了画纸。
　　可这些她会说吗？她会承认吗？当然不。云瓷为自己沏了杯茶，口风很紧，态度坚决：“反正不给你看。”
　　“啧。阿瓷和我有秘密了啊。”
　　秘密。
　　云瓷呼吸一滞，不敢看她。
　　“果然有秘密啊……”姜槐笑容微敛，她的小拇指还勾着云瓷的指，手上轻轻拉扯，云瓷不得不侧头看她。
　　“阿兄，人长大了当然会有秘密啊，难道阿兄没有秘密？”
　　姜槐不敢吱声——她有秘密，她秘密可多了。
　　见她沉默，云瓷微怔。起初只是下意识调笑，至此回过味来——阿兄竟也有事瞒着她？
　　这滋味在心底来来回回绕了几圈，两个有秘密的人一时无话，偏偏舍不得干坐着，姜槐问道：“阿瓷，你之前为何不开心？”
　　“为何？不就是为你么。”云瓷扬唇，慵懒至极地靠在椅背，音色软绵：“阿兄，今日…我看到了。我看到你和苏姐姐卿卿我我，看到你们亲密无间……”
　　她的指不受控制地抚上姜槐的唇，“我…我大概真的……”
　　真的……
　　喜欢你了。


第020章　
　　等了许久没等来一句完整的话，姜槐含笑握着小姑娘芊芊玉指：“真的什么？”
　　云瓷怔在那，陌生的情愫在她眸光席卷激荡，将满腹喜欢咽下去，喉咙堵塞着发不出只言片语。
　　时光沉寂，紧绷的心弦隐隐欲崩碎。
　　清风从远处送来些许的凉，姜槐起身走出几步，将敞开的两扇窗关好。
　　回头，云瓷已经稳稳当当地在桌前坐好。
　　手里捧着清茶，温水流过喉咙，她面色平静，笑得毫无芥蒂：“阿兄，来为我作画吧？”
　　作画？姜槐从善如流的应了声，走到桌前，提笔的功夫，云瓷已折身去往闺房，欲换下沾染墨迹的衣服。
　　书房一瞬变得空荡起来。姜槐坐在那，倚靠着红木雕花椅背，修长的指节夹着一杆画笔，不住把玩。她的目光望向窗外枝丫交错的古树，倏忽之间心口发胀、发疼——阿瓷…到底想说什么？又瞒了怎样的秘密？
　　她和簌簌的事，阿瓷都看到了？
　　姜槐捂着脸，有那么短暂的刹那，自觉身为兄长的威严散落一地。言传身教，这以后可该怎么理直气壮的教导阿瓷呢？
　　“阿兄。”云瓷回来的很快，鹅黄色裙衫穿在她身，洋溢着青春气息。
　　姜槐精神一振，抚平画纸，从容挥笔。
　　这场险些溢出口的告白，无疾而终。云瓷不后悔，若说破之后只能令两人关系变得难堪，她宁愿当个只会微笑的哑巴。
　　她愿意包容阿兄的所有。阿兄当然有爱其他人的权利，云瓷巴不得给予，哪舍得掠夺？注视着姜槐那双柔软的眸，暗道：这样便很好。
　　……
　　时间如流水，匆匆而过。
　　八月十八，顾大元帅来信，催促姜槐回城。
　　小院，亲兵腰杆挺直：“将军，东西都收拾好了，何时动身？”
　　姜槐看了眼天色，道：“再等一个时辰。”
　　“是！”亲兵踏着大步走开。
　　她神情沮丧地坐在山石，这些天总觉得有哪里不对。仔细想想，惊觉哪哪儿都不对。
　　阿瓷那日明明有话要说，最后却只字不提，姜槐揉揉头发，阿瓷怎么了？怎么三天两头给她炖汤，还总欲言又止用复杂隐晦的眼神看她。
　　昨儿个见了，甚至郑重的提醒她要注意身子。笑话，她堂堂忠武将军，身子骨看起来不够硬朗吗？
　　还有念儿，念儿这丫头心里也有鬼，见了她就躲。
　　如今伤势彻底养好，姜槐从怀里掏出小铜镜仔仔细细瞧了瞧，模样比阿瓷见她的时候精神了不止五六分。她这张脸有什么问题么，念儿躲她情有可原，阿瓷躲什么？
　　她实在无法相信，她养大的孩子有一天会躲着她。
　　要了老命了。
　　姜槐扶额。
　　阿瓷还在后厨熬汤。汤熬好大概还需半个时辰，阿瓷给她熬的汤她是一定要喝的。阿瓷厨艺极好，天天喝，喝到这会儿都没觉得腻。
　　就是喝了汤整日精神头旺盛地可怕，有时到了后半夜还睡不着。
　　但这些她能和阿瓷说吗？
　　孩子辛辛苦苦熬汤给你喝，当然要笑纳啊！
　　精神头旺盛无处发泄的姜小将军，想着阿瓷妹妹初入风凉镇就被人打劫，直接率兵扫除方圆十里匪患，顺手赚了些许好名声。
　　如今想想，所有事都忙完了，姜槐伸着两条长腿在太阳底下晃悠。搞不懂阿瓷在想什么，这让她很失落。
　　无话不说的妹妹突然有天跟你有了距离，换谁也得愁。簌簌素来知晓女儿家心事，但在此事上竟支支吾吾不肯告诉她。
　　一个个甚为古怪。
　　枕着胳膊在山石晒太阳，顺便晒晒最近快要发霉的心情。没一会，睡意沉沉。她连续亢奋了近半月，眼看要熬不住了。
　　正午时分，日光刺眼。云瓷将青花瓷碗递给念儿，轻手轻脚走过去，凝眸看了会，吩咐人去取油纸伞，柔韧的指节执伞而立，为熟睡的人挡光。
　　苏姐姐是个美人，念儿说：男人有了第一次就会有无数次。一想到那无数次，她就酸成了话梅，硬生生逼着自己和阿兄避嫌。
　　在云瓷眼里，阿兄不一样了。
　　她想弄明白男女之事，想明白阿兄是怎样和苏姐姐亲近的，逼着念儿献出私藏的图册，这一看，便觉眼睛都要瞎了，心也跟着凉了大半截。
　　男女之间，原来能亲密成那样？
　　阿兄……再不是她以前的阿兄了。
　　可她还是以前的云瓷。
　　她用了很多天消化这件事，压下所有酸涩和那些时常冒出来的患得患失，转战后厨，洗手作羹汤。
　　自从明悟心意后，她就忍不住胡思乱想——和苏姐姐在床上滚过的阿兄到底什么样子，温柔，狂野？冷淡，还是热情？
　　翻来覆去，她根本想象不到阿兄还会做那样的事。想象不到阿兄和人亲密的样子，一旦图册上的人换成阿兄的脸，她就下意识四肢发冷，有种极大的荒谬感油然而生。
　　阿兄高洁，哪会在未成亲前，一而再再而三的去……
　　她顿了顿。
　　想到苏姐姐用眼神勾搭阿兄时的魅惑风情，心里也在打鼓。身边有着这样一位未婚妻，阿兄可禁得起蛊惑？不喝补汤的话，身子受不住怎么办？
　　好在……阿兄答应被她养着了。
　　这般一想，云瓷又生出几分希望，至少，只要她赚钱够多够快，阿兄成家后，日子会过得舒服些。
　　归根到底，卑微，源于不敢妄求。
　　若阿兄心里没有苏姐姐，若苏姐姐仅仅一厢情愿，她孤注一掷哪怕豁出命也要去争。
　　如今木已成舟，做什么都晚了。
　　她再怎么喜欢阿兄，也不可能自甘折节，横刀夺爱。
　　油纸伞下，美人孑然独立，目光温柔虔诚：“姜槐，我喜欢你。我想偷偷喜欢你。”
　　念儿站在不远处，听着散在风里的呢喃，心尖发疼。
　　姜槐睡得沉。
　　大雪天，雪花飘飘洒洒，满心冰凉走在长街，寒冬腊月，冷意入骨，那是她被遗弃的第三年。
　　六岁的姜槐内心失去对世间的希望，独自往街角窝着打算好好睡一觉，哪怕冻死在睡梦里也无妨。
　　天地寂然，雪越下越大。唯独那奶猫般的哭声闯进她的耳，姜槐从角落里不耐烦睁开眼，积雪很厚，踩在地上咯吱咯吱响。
　　她冷眼走到跟前，漠然道：“别哭了，再哭揍你。”
　　三岁大的女婴小脸没有一丝血色，冻得嘴唇发紫直哆嗦，清澈明亮的眼睛看着她，伸出小手，轻轻为她拭去眼角的泪。
　　姜槐这才意识到自己哭了。
　　六岁的姜槐打算在大雪天自生自灭，窝在角落梦到一些不好的事，起初被人吵醒时她心情糟糕透了，可这孩子，自身难保了还想着为她拭泪？
　　这些年，孑然一身，连哭都找不到人陪。
　　心底那根弦绷久了，久到姜槐都要以为她已失去作为人的情感，可当下，被个三岁大的女婴轻而易举击溃心防。
　　泪水顺着指缝流淌，待哭痛快了，姜槐红着眼睛盯着这孩子，盯了好一会儿，问：“你也被遗弃了吗？”
　　女婴茫茫然望着她，恐怕还不懂遗弃的意思。
　　“你叫什么？不说话？你是哑巴吗，还是说被冻傻了？”
　　“不、不是小哑巴。”
　　“那你不说话，莫非没有名字？你家在哪知道吗？”
　　女婴摇头。
　　姜槐盯着她瓷白的肌肤，被冻红的小脸，温声道：“那你跟着我好不好？我养你。”
　　风雪肆虐，她等了又等：“不说话，那就是答应了。云瓷，从今天开始，你姓云名瓷，是我姜槐的妹妹，知道怎么喊我吗？”
　　女婴眼里藏着世间最纯净的光，迟疑开口：“阿…阿兄？”
　　甜甜的，稚嫩清脆。
　　姜槐反观自己瘦弱的身板和一身粗布麻衣，摸摸她的小脑瓜：“为何不能是阿姐？”
　　女婴眼里茫然更甚——她只会喊阿兄，不会喊阿姐。
　　“好吧，阿瓷，你想怎么喊都行。”姜槐抬起瘦弱的胳膊将她抱在怀，长风荡开雪花，冷意刺得两人同时打了个寒颤。
　　女婴痴痴地朝她笑起来，笑声好听，比哭起来好听多了。
　　漫天风雪，在对世间绝望之前，她找到了活下去的希望。也就在那刻起，姜槐心想：我一定要将她养大，养成最完美无瑕的模样，让她代替我领略最美好的风光。
　　积年累月，生命里有了亲人的陪伴，风雪散去，自此人间三月，春暖花开。
　　梦境戛然而止，姜槐笑着睁开眼，映入眼帘的是温温柔柔的小姑娘。
　　小姑娘嗓音温柔，轻声唤道：“阿兄？”
　　每一个音节都那么好听。
　　姜槐嗯了声，由衷从心底生出自豪