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　　此时的周妙书情绪也很糟糕，任何人都不想接见，被拒之门外的胡耀庭直接跪在周妙书帐前，跪到她肯见为止。
　　胡耀庭出身乡野，二十岁时好不容易考取武状元，皇上赐他到通城担任守城军尉之职，他一直恪尽职守，可是没想到才过了短短两年，他的职位莫名其妙就被兵部尚书的小儿子顶替了，而则他被调遣到一座偏远的小城，他多次愤而上书申诉，然而没有得到任何回音。
　　他曾以为他这辈子都只能在这座小城碌碌无为。直到“罗宁”的出现，给他带来了曙光。
　　顶替罗宁后的罗凝被罗岳军“发配”到胡耀庭所在的小城，两人正是在此期间相识。经过一段时间的相处，罗凝以胡耀庭的本事，守着座小城实在是屈才，所以当罗岳军受皇上之命令她返回军营时，她特意请示罗岳军，希望能把胡耀庭一起带上。
　　胡耀庭从此一直跟着罗凝，而他也不负所望的靠着自身积累的军功从军尉一直做到副将。他视罗凝如伯乐、为恩公，罗凝对他有再造之恩，而罗凝在战场上所展现出的谋略和英姿让他对他更加崇拜，甚至说他将罗凝视作精神信仰也不为过。
　　而今天，有人告诉他，他心中的“信仰”死了。
　　他不相信，或者说，他无法接受，所以他必须亲自去确认。
　　胡耀庭笔挺地在周妙书的营帐前跪了一整天。
　　周妙书听到守卫说胡耀庭竟然在外面跪了一天，叹了一口气。
　　“让他进来吧。”她说。
　　胡耀庭一进帐，直接跪在周妙书面前，“公主！请允许末将前往良城确认将军死讯！”
　　周妙书有气无力，“胡副将，吴将军的消息不会有误。”
　　“末将知道，末将不是在怀疑吴将军，只是……只是末将不相信！不相信将军就这么离开了，末将想亲自确认。将军戴着面具，无人知其真容，可能将军用替身脱身也说不定呢？”
　　罗凝一行是遭遇突袭，事先没有任何预警，紧急之下又怎么会有时间用替身脱身？
　　胡耀庭自己也知道他是在自欺欺人，周妙书也没有戳破他。
　　周妙书之前有听罗凝提到过胡耀庭的经历，她能理解胡耀庭对罗凝的崇敬之情，也明白罗凝在他心中的重要性，她也想放胡耀庭最后去看一眼罗凝，问题是良城里躺着的，的确不是罗凝本人，而以胡耀庭对罗凝的关注，难保不会被他看出端倪。
　　周妙书沉思着。胡耀庭长时间没有等到周妙书的回复，他不知想到了什么，忽然就笑了起来。
　　周妙书不解地看向他。
　　“公主，末将知道了！”他开心地笑着，“将军其实没有死对吧？将军是想通过假死欺骗胡军，让胡军放松警惕，然后我军来个突然袭击将他们一网打尽！这一定是将军的计谋，难怪您跟吴将军都不让我去见将军，这是怕末将坏了计划吧？”
　　“……”
　　“我就说嘛，将军不会那么容易死的！嘿嘿嘿！”
　　周妙书充满哀伤地望着他的嬉皮笑脸。
　　“胡副将。”周妙书缓缓开口，“我准你去良城见罗将军了，明天跟吴将军一起出发吧。”
　　“啊？”
　　“听命令就是了，你先下去吧，把吴将军叫来。”
　　“是，遵命。”
　　胡耀庭离开后没多久，吴宗阳就来了。
　　他行礼道：“公主召末将前来，有何吩咐？”
　　周妙书说：“吴将军，明日你带胡副将到良城，让他最后见一次罗将军。”
　　“什么？这……”吴宗阳诧异，他不解道：“公主，您明知道良城里的……为何要同意让他去？”
　　周妙书表情淡淡，“细节我不想多说，如果他发现那是替身，你就如实把真相告诉他，他视凝儿为恩人，对她倾注崇拜之情，亦为她奋不顾身，我认为他有资格知道真相。”
　　吴宗阳还想说些什么，却发现自己根本无从反驳。
　　周妙书又说：“我知道你在担心什么，如果元帅问起，你就说这是我的主意。”
　　……
　　第二天，胡耀庭跟吴宗阳一起去了良城。
　　在那之后过了几日，周妙书收到胡耀庭派人送来的信件，信上说他已经见到了将军的尸身，他说他想亲自送罗将军回京，希望能晚些时候再回军营。周妙书批文同意。
　　又过了几日，吴宗阳传来信件，说“罗凝”的尸体在护送回京的途中失踪了，有士兵在尸体失踪前看到疑似胡耀庭的人曾出现在附近，可那个时候胡耀庭应该在回军营的路上，不该出现在那里，他问胡耀庭是否有回过军营。
　　胡耀庭没有回过军营，而且在较长的一段时间里，她没有再听到有关胡耀庭的任何消息。
　　直到两年后。
　　一次阅兵式中，有个模样显眼的士兵引起周妙书的注意，那名士兵脸上布满了烧伤留下的大片疤痕，夸张到布满整张脸显得狰狞而可怕。那张脸有几分让她想起罗凝。
　　她把那个新兵叫出来。
　　“你脸上的烧伤，是打仗时留下的吗？”她问。如果这伤是打仗时留下的，军中应该适当给他些补偿。
　　那士兵低着头，用他嘶哑的声音回答道：“回公主，这伤是小的家中着火时烧伤的，嗓子也在那时呛坏了，与战事无关。”
　　“如果因打仗留下严重的后遗症，记得找军医记录下来，等战争结束后，朝廷会给大家额外的补偿。”
　　士兵们齐声：“谢公主！”
　　……
　　阅兵结束后，周妙书回到将军帐，忽然一时兴起，叫来身边的副官，去问问刚才那名士兵的名字。
　　没过多久，副官回来了。
　　周妙书正在书写军报，见副官回来，问：“问到名字了吗？”
　　“问到了。”副官回禀道，“他说他叫‘罗耀’。”
　　周妙书握笔的手一顿，张了张嘴，久久说不出话来。
　　（全文完）