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　　　　一碗红枣粥没喝完的功夫，丹墨便拖着个郎中跑进来。郎中给锦瑟仔细切脉，眉头皱了皱，脑袋摇了摇，脸色凝重地道：“病得不轻呵。”跟着大笔一挥，开了复杂的药方。
　　　　雪千寻接过方子来看，见上面写着：桔梗六钱，陈皮六钱，前胡十钱，银花十五钱，连翘十二钱，芦根十钱，荆芥十钱，竹茹六钱，杏仁十钱，瓜萎十五钱，菊花十钱，桑叶十钱，甘草六钱，生石膏十五钱。
　　　　雪千寻忖了忖，对郎中道：“先生，看这药方，像是辛凉解表，清热止咳之法。您别瞧她平日里张牙舞爪无法无天的可恨样子，其实身体虚得很，她今天这幅德性，倒像是阳虚外感寒邪，服了这味猛药，该不会胃津受伤，脉不浮吧？依我看，至少当去掉桔梗、前胡、连翘、生石膏这些东西。”雪千寻一壁说着，一壁拿笔在那处方笺上涂画。
　　　　郎中擦了擦汗，再次给锦瑟把脉，道：“姑娘所说极有道理，原来竟是医道高人。”
　　　　雪千寻苦笑道：“先生谬赞，我只是小时候翻过父亲书斋里的三两本医书，略知一二罢了。”
　　　　郎中干笑两声，铺开宣纸，重新写了张方子，双手递给雪千寻看。
　　　　雪千寻接过来扫了两眼，神情冷酷，随后唤丹墨给他一点碎银子，请他慢走。等这个郎中一出门口，雪千寻便撕了那张纸，塞给丹墨一锭银元宝，道：“去请帝都最好的名医来！快点儿！”
　　　　丹墨见雪千寻眼中有厉色，吓得急忙跑出去。
　　　　锦瑟窝在床角，拍手笑道：“雪姑娘好学识，连医术都懂得。”
　　　　雪千寻自嘲地冷笑：“比半调子还不如。”
　　　　锦瑟闪着眼睛道：“你是两年前才进的春江院罢？”
　　　　“你提这做什么？”
　　　　锦瑟若有所思地道：“初来乍到，就琴棋书画样样精通，我瞧你这通身的气派，很像是大户人家的小姐呢。”
　　　　雪千寻神色一肃：“小狐狸，你想打探本姑娘的身世么？”
　　　　锦瑟把脑袋一偏，不屑道：“反正你现在是我春江院的姑娘，管你以前曾经是谁！”
　　　　两人闲聊了一会儿，其中难免夹杂几句唇枪舌剑，不一刻，丹墨气喘吁吁跑回来，身后跟着的，竟是庄亲王何其殊和一个衣冠颇显高贵的陌生人。
　　　　何其殊道：“怎么、锦瑟病了？”
　　　　雪千寻道：“嗯，她这一病甚好，总算能清净几日了。王爷怎么来了？”
　　　　何其殊道：“方才我在街上撞见慌慌张张的丹墨，以为是你怎么了，一问才知，是锦瑟病了，丹墨说你又发怒，吓得她满城找名医。我见她可怜，便把高太医请来了。”说着回身一指，又对那陌生人道：“高太医，你可要给锦瑟好好医治呵。”目光似不经意地落在锦瑟身上，却带着复杂的寒意。
　　　　雪千寻跟在高太医身边，盯着他给锦瑟把脉，仔细询问病情，最后还夺来药方看。
　　　　何其殊轻轻弹嗽了一声。雪千寻脸一红，自知失礼，她是青楼琴师，对方是宫廷御医，她这样跟前跟后问长问短又与人讨论药方，其实甚不礼貌。
　　　　何其殊道：“千寻，本王好久没听你弹奏了。”
　　　　雪千寻只好留下丹墨照顾锦瑟，自己跟庄亲王来到琼玉园的映雪阁。
　　　　“千寻，”当雪千寻揭开琴遮布时，何其殊却握住她冰凉的小手，柔声道：“天气寒冷，先不弹了。”
　　　　雪千寻仰头道：“王爷此来，可是有事？”
　　　　何其殊点点头，道：“本王还是不放心你。不如从此到我府中去住罢。”
　　　　雪千寻一怔，道：“王爷在朝廷德高望重，这样做，恐落人口实。况且，我在这不是好好的么？”
　　　　“你在这里总跟锦瑟斗嘴，白生气。”何其殊淡淡笑着，望她的眼睛。
　　　　雪千寻嫣然一笑：“我倒不觉得很生气。闲也是闲着，难得有这么个解闷的斗嘴对手。说起来呵，锦瑟这个人十分有趣，我很喜欢呢。”
　　　　雪千寻回答得干脆直白，一时间何其殊倒没了话说，打了扇子胡乱扇两下，又道：“春江院是风月场所，哪里有王府好？而况今晨本王听说帝都又出现了猫尾信，江湖也不太平呢！”
　　　　“猫尾信？！”雪千寻脱口惊呼。
　　　　猫尾信是三刀杀人的标志，等同于阎王宣判的一页纸！
　　　　何其殊点头：“不错，昨天傍晚，火锤帮的帮主在总舵接到猫尾信，上面提醒的时间是子时三刻，结果他就真在子时三刻死掉了，并且，身上只有三个刀口。”
　　　　雪千寻道：“三刀是拿到钱才去杀人的杀手，我不碍着他，有甚么危险？”
　　　　何其殊道：“三刀的复活又搅起江湖风雨，打杀之中难免伤及无辜，而况春江院又是鱼龙混杂之地。”
　　　　雪千寻道：“倘若这番风波果真由三刀引起，那么我去庄亲王府，反而更不安全呢。”
　　　　何其殊悠悠微笑，轻轻哼了一声。雪千寻也笑道：“千寻是不想给王爷添麻烦。”
　　　　“好罢，那你就尽管留在这里！”何其殊合上折扇，抖衣而起，“走了。”
　　　　雪千寻帮他披上银鼠斗篷，谈笑自若地送他到琼玉园门口。临别时，何其殊足下忽然凝滞了片刻，终于回过头来，对雪千寻微微一笑，道：“千寻，本王真的很喜欢你。”说完一转身，洒然离去，不知是不敢还是不想，他没有给雪千寻做出回应的机会。
　　　　雪千寻望着渐渐远去的他，高大挺拔，潇洒倜傥，傲慢而自负的庄亲王，连背影都那么不可一世呢。天空蓦地落下零零的雪花，雪千寻冷得轻轻颤抖，她伸手接住那细小而短暂的冰晶，喃喃低语：“夙沙千寻，你还要浪费多少时间呢？”
　　　　春江院西楼的顶层。
　　　　锦瑟刚喝了药，正苦得瘪着嘴逗小狐狸玩。忽然听见楼梯上传来熟悉的急促的脚步声，锦瑟立刻弃了小雪，往床里一翻，闭眼装死。
　　　　过了一会儿，听见一个声音道：“丹墨，那个家伙还活着么？”
　　　　“雪姑娘放心，老板刚喝了药，说不觉得那么冷了。”
　　　　“高太医还说了什么没有？”
　　　　“高太医临走时说，老板的病很严重，是宿积的寒症，需慢慢调养。”
　　　　“竟是宿疾？有这么严重？”
　　　　“嗯……可是老板她自己却叫嚣：是高太医胡说八道！”
　　　　“叫嚣？——看来精神倒是很好。命硬的家伙。”雪千寻的声音听起来很高兴，又道：“丹墨，去做自己的事吧，这里不用你了。”
　　　　屋子里只剩下两个人。
　　　　锦瑟发觉背后的脚步声变轻了，渐渐靠到床边，忍不住微微启开眼睛，不料肩膀忽然被一只软软的小手拍了一下。
　　　　“你是蛇精啊？蜷成一团，脑袋专往黑暗狭小的地方钻！”雪千寻一壁说着，毫不温柔地把她的脸翻过来。
　　　　锦瑟未来得及闭眼，于是只好半睁着双眼，不说话也不眨眼。
　　　　雪千寻歪着脑袋与她对视，锦瑟在被子的遮掩下，用左手狠命掐自己右手背，勉强忍住不笑。雪千寻瞧了一会儿，大声唤她，见没有反应，便去挠她腋下，锦瑟暗中调息运气，将笑穴转移，同时，她几乎把自己的右手掐肿了。雪千寻脸色瞬息万变，终于变得惶恐起来，探她鼻息，没气，抓来她左手切脉，居然连脉搏也无。
　　　　“怎么办？锦瑟她死了！”一个声音在心中炸响，那种恐怖的记忆再次蔓延至全身，雪千寻慌得泪如雨下，淅淅簌簌打在锦瑟脸上，滚烫滚烫的，口里喃喃道：“锦瑟是呆子，呆子！”
　　　　忽然有个温软的手臂环住了雪千寻的纤腰，锦瑟抬起粉红的脸：“你骂我，丫头。”漆黑的眸子里氤氲着梅雨的水气，唇角一挑，两颗虎牙尖得顽皮而嚣张，幽幽道：“哭个什么？”
　　　　雪千寻陡然止住哭声，表情定在惊喜交集的那个瞬间。锦瑟却一头倒在雪千寻怀里笑岔了气。
　　　　雪千寻恍然，将她推开，冷冷道：“锦瑟，你怎么回事？”
　　　　“装死。”锦瑟听出她声色有变，目光闪闪烁烁，不敢直视雪千寻。
　　　　“装死那么好玩么？”雪千寻颤声道，泪水又在眼圈里转，又气又恨又委屈。
　　　　“不、不好玩。但是……我想学她玩儿……就学一小下。”
　　　　“学谁？！”雪千寻声色俱厉。
　　　　“骑着大雕飞走的那个……”锦瑟的声音越来越低，把脸侧向黑暗狭小的角落，“那天你那么紧张她。”
　　　　她是指西风！
　　　　雪千寻默不作声，也不再哭，目光变得寒冷而悲恸，半晌，方淡淡道：“你们一个个，都来让我难过。”说完，一脚踢飞了锦瑟脱在床下的一只绣花鞋，摔帘子离去，小白狐不识相地追她，却被雪千寻一脚踢跑。
　　　　锦瑟趴在床沿儿，揪着被子低低嗫嚅道：“你欺负我的小狐狸……”　探着脑袋倾听雪千寻的动静，然而却只听到渐行渐远的脚步声，于是又愤愤砸着床板重复道：“欺负我的小狐狸！”
　　　　但雪千寻终究是头也不回地走了。锦瑟想，自己一定是碰到雪千寻的痛处，令她受伤了。越想越悔，直至心乱如麻、头痛欲裂，胸腔里猛地涌起一股恶寒，迫得她声嘶力竭地咳嗽起来，咳嗽半晌，右手背也跟着痛了，低头看去，果然给掐红肿了。只是那红肿变得越来越大，越来越模糊，接着又有灼烫的感觉，原来，有一种水落在上面了。
　　　　雪千寻一整天都未离开琼玉园，晚上该出的场子也拒掉。锦瑟则像只受伤的小狐狸，与小雪四目相对，窝在床角喝苦药。
　　　　她虽是春江院的老板，身边却并无丫鬟，但她向来对待院中的姑娘们好，如今病了，大家都争着来照顾她。当有人告状雪千寻推掉曲约，引起客人不满的事情时，锦瑟正拼命往口里灌药，灌完了就咳嗽得说不出话来。后来如花扬言说，定要练得一手卓越的琴技，以便从此不必陪各种各样的臭男人睡觉也能赚来大把吃喝玩乐的钱。说起钱来，如花便又想起那个“花妖”，难免咬牙切齿地发通牢骚。因此锦瑟才想到，今天唐非也未出现在春江院，他又去别处采花了吧，还是、去哪里耍他的刀片子了？

　　☆、7第六章　梦里不知身是客

次日晚，雪千寻只去仙音台弹了一支曲子，台下欢呼如潮，她却冷若冰霜。镇远将军家的二公子赵思一掷千金，企图买她的一个笑容，雪千寻视若无物，招呼一声“丹墨”，自回她的映雪阁。
　　　　赵思下不来台，恨得牙根痒痒，然则顾忌她是庄王的人，也只得忍气吞声，却立刻派人去春江院的主人锦瑟那儿发了一通狠，把桌椅板凳都给砸了。锦瑟屏退所有人，自己盘在床角捧着药碗慢慢吸着，放任他们砸。当其中一个人摔烂最后一个绣蹾，企图把手伸向墙上的一副墨梅图时，锦瑟忽然抬头，悠悠道：“也该累了罢？”笑微微地向他们一扫。
　　　　那些壮汉本想动手打她，却忽然发现锦瑟身边的小白狐双目灼灼，绽出饕餮般恐怖的光芒，都给吓得浑身颤栗。
　　　　锦瑟又道：“累了便请回吧。”
　　　　众汉像中了魔咒，都不敢久留，你争我抢跑下楼去，到了春江院门外，方才纷纷活转，骂骂咧咧，浩浩荡荡返回将军府。因为任何人都未曾受伤，众汉为了讨赏，不约而同地撒了谎。赵思听说锦瑟居然“忍气吞声”，多少有些惊奇，转念一想，必是自己身为镇远将军之子，其他贵族无法与自己相提并论，于是心中自然高涨了几分得意，暗生了更多嚣张。
　　　　将军府的人走后，春江院的姑娘们一个接一个探出脑袋，排着队似的跑到锦瑟的房间门口。当时锦瑟已经下床，正望着墙上那副墨梅图发呆，听见又乱又轻的脚步声，便转过头来，微微笑道：“别怕，没事了。”
　　　　姑娘们转忧为喜，涌进屋子唧唧喳喳，小白狐盘在锦瑟膝上，睡得几乎要冒泡。后来，就有平日里嫉妒雪千寻的人小心翼翼地在锦瑟面前发牢骚，锦瑟听到这种话，直直倒回床里，把被子向脸上一蒙：“困了。”
　　　　她们看出锦瑟不悦，只好起身告辞。
　　　　走廊里，如花心直口快，大为感慨：“雪千寻真有福气，庄王待她好，老大待她更好！”
　　　　如玉道：“老大待咱们每个人都好啊，她不逼人做不喜欢做的事。”
　　　　便有人小声道：“可是你们不觉得雪千寻有点过分么？连艺都不肯卖了，她在春江院还能做什么？”
　　　　“是啊是啊，庄王再捧她的场，不是也没为她赎身么？”
　　　　“没错，庄王狂傲不羁又风流潇洒，他心里最爱的，还不定是哪个呢！”
　　　　如玉激动道：“你别乱说，我看庄王最爱的就是雪姑娘，她长得美，又有才华，脾气还很古怪呢……”
　　　　“脾气古怪也是优点吗？”立刻有人不服地反问。
　　　　如玉道：“古怪是古怪，但是一点都不讨厌！因为她本性其实是单纯、善良的。”
　　　　“算了算了，说这个也没用。咱们到底比不过她，别的不说，单凭那仪表，咱就没法比。”
　　　　如玉补充道：“不仅仪表！最重要的是心灵和才华！男人也看重这些！”
　　　　如花忽然自言自语道：“可是男人看久了一张面孔会厌倦吧……男人总想要新鲜的，嗯，绝不会错。”
　　　　如玉又急了，叫道：“也有一辈子只喜欢一个女人的男人！那才是真正的喜欢！”
　　　　“瞧，小松鼠又犯傻了，一定是想到她的秦公子了！”
　　　　“嘻嘻，小玉，你可不要把男人的话太当真哟。”
　　　　众姑娘一片娇笑。
　　　　所有的声音，锦瑟机械地听在耳朵里，直到它们渐渐远去，她才把被子揭开，大口喘着气。看来装死一点儿也不好玩，雪千寻是不是再也不理睬她了？
　　　　夜已深，不如睡去。或许天一亮，日子就会回归原来的模样。
　　　　还是梦里好。
　　　　梦里有琴声，清澈、忧郁、悲伤，从高高的天窗上透下来，就像射入万丈深渊的晨曦一样，没什么能阻止它的到达，即便是这么深、这么暗、这么寒冷。锦瑟安心地听着那琴声，脚边的小老鼠告诉她那弹琴的人是谁，她看不到，却从此认识了那个琴师，于是，即便是在这阴暗犹如地狱的角落，她也不会觉得很残酷、很孤独。
　　　　——她当然知道这是梦，所以才紧闭着双眼，企图陷在里面不出来。但枕边的小雪却唧唧叫个不住，锦瑟皱了皱眉，睁开眼睛，瞥见丹墨在房门口晃，随口唤她，她却倏地一下消失了。但耳边果真有琴声传来，虽然与梦里感觉的那种有些差别，倒也颇有几分韵味。
　　　　锦瑟和衣而起，寻声而去，难免吃了一惊，弹琴的竟是如花。曾经因为手痛，半途而废的她，果真下决心要练琴了么？
　　　　锦瑟轻轻拍了拍掌，如花回头，笑嘻嘻道：“老大，我弹得好么？”
　　　　锦瑟点头微笑：“如花很聪明。”又道：“看见丹墨了么？”
　　　　如花一指窗外，道：“不是在下面晾衣服么？”
　　　　锦瑟心道：“她倒是好快的脚步。”　回屋抱了小雪，疾步前往琼玉园。
　　　　站在映雪阁门前，锦瑟轻轻推了推门，发现门是从里面闩着的，便绕到窗边。那天被唐非捅破的窗纱居然还没换过，锦瑟便顺着小孔向屋中张望。只有雪千寻一个人，侧卧在床，面向窗户，睫毛微微颤抖，还在睡着。锦瑟在冷风里伫立良久，感觉两人之间像隔了重山，胸臆之中越发寒不可耐，终于转身要走，却忽然听见雪千寻轻声道：“回来。”
　　　　锦瑟又惊又喜，也不知说什么好，跑到门口便要敲门，手刚举到一半，却听见屋里又道：“千寻！”
　　　　——怎么？屋里还有别人？
　　　　锦瑟的胳膊无力地垂下来，忍不住想多听一些。
　　　　里面又道：“我想看看你的样子。”这回听清了是雪千寻的声音。
　　　　“千寻，千寻……”唤着千寻的名字，可那个声音分明就是雪千寻的！她为什么唤出这两个字？
　　　　锦瑟忍不住附耳细听。隐隐传来哭声，雪千寻喃喃念了一句：“我不要你死，夙沙千寻……”
　　　　夙沙千寻？！锦瑟心中一震，夙沙这个姓氏，对天下每一个人来说都不陌生！数年前，庄王何其殊率精兵十万，将武林至尊“夙沙世家”抹杀。锦瑟正思忖着，忽觉身后有稳健的脚步声，那么明显，她方才居然没有发觉，因为怕雪千寻再喊出古怪的梦话，锦瑟急忙以手帕掩着口鼻，猛烈地咳嗽起来。
　　　　雪千寻被惊醒，道：“是锦瑟么？”故作冰冷的声音中难掩几分关切，却听锦瑟在门外道：“庄王。”
　　　　雪千寻急忙穿衣下地，把门闩打开。第一眼先看到锦瑟，面带微笑，双靥泛着病态的红，接着望了一眼何其殊，何其殊也向她扫了一眼，道：“昨晚睡得很晚么？——怎么眼圈都红了？”
　　　　雪千寻笑道：“是么？我也不知怎么回事。不过昨天的确睡得晚点儿。”
　　　　何其殊进屋，坐在首座，悠悠道：“听说你们两个冤家又闹别扭了。”
　　　　雪千寻与锦瑟谁也不看谁，却异口同声道：“哪里有？”
　　　　何其殊打开折扇，缓缓摇，意味深长地望着她们。
　　　　雪千寻忽然对锦瑟道：“你怎么也