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的吗？”

　　　　对方的动作突然顿了住，叶结蔓看不到她的表情，但依稀能感觉到对方身上不同寻常的沉默。她只一细想，就明白过来，喃喃道：“也或许……是来灭口的罢。”

　　　　“闭嘴！”刺客突然扬了扬声音，那喘息愈发重了些。这反应倒是给了叶结蔓答案，她叹了口气，没有再说话。

　　　　半晌，倒是刺客苦笑一声，颤着声音自言自语道：“是我没用。”

　　　　叶结蔓抿了抿唇，放柔了声音：“别自责了，也不怪你。”

　　　　房间一时陷入了沉默。

　　　　“砰。”

　　　　正当此时，门突然以迅雷不及掩耳之势被猛地撞了开，一道人影冲进来，剑尖直指坐在凳子上的刺客。

　　　　刺客反应也算迅疾，见状脚尖往桌腿一蹬，只听一声刺耳的拖地声，人已经如弦之箭倒飞出去，堪堪避过了对方的攻势。似是知道自己受伤难敌，目标明确地往床榻冲去，一眨眼，剑重新落回叶结蔓的脖颈之上。

　　　　“不准过来！”

　　　　对方一个止步，站在几丈之外。与此同时，门外已经有人踱步进来，沉声道：“你逃不掉的。”

　　　　正是纪筱染。

　　　　似是知道对方的厉害，黑衣人的脸色变了变，忽的探手抓住了床榻上叶结蔓的肩头，一个用力，已经将人挟持在身前，手里剑锋一转，横在颈前，言语里带了怒意：“那我也不妨带一条人命陪葬！”

　　　　说着，叶结蔓只觉得脖颈一凉，随即一痛，顿时有黏稠的血缓缓顺着脖颈淌下来。正在感慨自己倒霉时，一阵寒风自门口吹来，再去望时，便见熟悉的白色人影自纪筱染身后飘进来，一双红色眸子一眨不眨地紧盯着刺客，眼底有暗沉的情绪压下来。

　　　　刺客没来由得觉得身子一寒，敏锐地警觉自己好像被什么盯上一般。

　　　　“是瑶姐罢？”纪筱染忽然开了口，语气确定。

　　　　刺客没有说话，算是默认了。

　　　　“不知你此番来，是为救人，还是杀人？”纪筱染看起来并不着急，话语缓慢，在昏暗里直视着瑶姐，“你们派了好几个人，一部分奔我而来，一部分却直冲地牢，还真是心狠手辣呢。”

　　　　闻言，瑶姐终于出了声，语气有些颤：“你什么意思？”

　　　　“白日我便看出你很维护那个人，为了救她不惜舍弃杀我的绝好机会。我在想，你是否知道你们的主子要杀她的事？”

　　　　叶结蔓很明显感觉到身子的人手颤了颤，显然很是震惊。

　　　　“看来你只负责杀我，并不知道另外几个人的任务啊。”察觉到对方的反应，纪筱染幽幽道，“杀我的不过你们二人，杀那个女子的，可是有四个高手呢。看来是声东击西，能不能杀了我倒再其次，主要还是为了灭口罢？”

　　　　“四人？”女子的语气里出现了一丝惊慌，“阿七……阿七怎么样了？”

　　　　“你们的人很厉害，虽早有防范，但衙门的人毕竟不是对手。”黑暗中，纪筱染的目光深沉，“如你们所愿。”

　　　　死一般的寂静。

　　　　忽有压抑的哭声响起，伴随着武器落地的清脆。叶结蔓听到身后传来沉闷的扑通声，回过身去，见刺客已经跪倒在地，旁若无人地捂着脸痛哭起来。门口的人冲进来，也全然不再抵抗，任由捉了住，很快被推了出去。

　　　　“裴少夫人受惊了。”纪筱染这才望向叶结蔓，略一颔首，致歉道，“因为我的事险些连累了你。”

　　　　“无碍。”叶结蔓摇了摇头，“此事也怪不得纪三小姐。”

　　　　“夜深了，此事既已尘埃落定，就不打扰裴少夫人休息了。”纪筱染说完，带着衙卫退出了房间。

　　　　房门阖上，叶结蔓回过神来，有些疑惑从方才起就一直没有说话的纪西舞。视线昏暗，并不能看清对方神情，只是放柔了声音道：“你回来了。”

　　　　白衣缓步走来，在叶结蔓身前站定。叶结蔓这时才隐约察觉到对方身上有些不对劲，正想问话，一只冰凉的手已经贴上她脖颈上的伤口。

　　　　“你受伤了。”

　　　　叶结蔓这才恍然记起自己的伤口，温言道：“只是小伤。”

　　　　身前的人却沉默着，指尖轻柔擦拭过尚自温热的血渍。

　　　　察觉到对方话语里的压抑，叶结蔓的目光软下来，抬手握住了纪西舞的手腕，温柔安抚：“别不开心了，上点药就没事了。你看，我这不好好的吗？”

　　　　半晌，纪西舞方开了口，声音有些飘：“每当这时候我才知道，自己到底是与以前不一样了，生前能做的，如今已不能做。便连保护，也再谈不上十分把握。”

　　　　不知怎的，听到纪西舞此刻的声音，叶结蔓心头一酸，握着对方的手愈发紧了些：“不是这样的。你一直都在保护我，若不是你，我怕是一开始就溺死在裴家那池水中了。”

　　　　见纪西舞没有说话，叶结蔓抿了抿唇，忽然上前一步，伸手轻轻拥住了纪西舞，眼睛里似有光：“不要担心，我不比以前那般不经事。一路走来你护了我这么多次，也该轮到我保护你才是。”

　　　　叶结蔓感觉到拥着自己的手紧了几分。

　　　　“我与你包扎罢。”不过片刻，纪西舞已经自情绪里恢复了冷静，将叶结蔓扶至床榻边，起身去取药膏。

　　　　“你方才出去，情况如何？”叶结蔓瞧着刺客痛哭，心里还是有些不忍，出声问道，“那女子……当真是死了吗？”

　　　　破天荒的，纪西舞却摇了摇头：“没有，纪筱染只是为了扰乱刺客心神才这般说，想来白日两人的关系非比寻常，才有此一招。”顿了顿，又解释道，“我方才出去，见隔壁院落刺客处于下风，以为捉拿是迟早的事，也没有想到会逃脱一人来你这边，便直接去了地牢。我多少猜到那些人会去灭口，果然地牢里的打斗比纪筱染那里激烈许多，对方的确派出了四个高手，衙卫也的确不及，最后还是让牢里的人被杀了。”

　　　　“那你怎么说人没死……”

　　　　纪西舞笑了笑：“人是死了，却不是他们想杀之人，那人早被纪筱染掉包了，让他们误以为得手而已。”

　　　　闻言，叶结蔓有些哂笑：“你们两姐妹倒是挺像的。”

　　　　“是吗？”

　　　　“是啊，不仅面容有几分相似，性子也是，冷静又聪慧。”说着，叶结蔓望向给自己脖颈涂抹药膏的纪西舞，玩笑道，“连说起谎话来也面不改色这点也很像。”

　　　　纪西舞的动作一顿，停下来平视着叶结蔓，忽道：“你喜欢她么？”

　　　　“什么？”叶结蔓微微一愣，不明白纪西舞为什么这么问。

　　　　“算了，没什么。”纪西舞细心地将药膏涂了好，嘱咐道，“这几日尽量别碰水，小心伤口。”说着，直起身来，“明早那人估计要提审，先歇下罢，没多少时间了。”

　　　　“嗯。”叶结蔓低声应了，心头却生起一团疑雾，久久不散。


第114章　曝光的隐秘

　　　　深夜。

　　　　待叶结蔓睡沉后，纪西舞自床榻起来，望了眼外边天色，略一思忖，便出了去，到了隔壁纪筱染的院落。

　　　　此刻，纪筱染的寝居尚亮着微弱烛光，看来并不曾睡下。

　　　　纪西舞甫一进门，就看到一人跪在地上，双手反绑，低低喘着气。而对方身前，则端坐着两个人。正是纪筱染和知府大人。

　　　　纪西舞并不惊讶，似乎早料到对方会在这时候提审犯人，只兀自绕到对方身前，垂眸去看。

　　　　跪在地上的是个女子，头上青丝散乱下来，遮了大半的脸，一双眼睛却锋利得骇人。她的唇紧紧抿着，肩头似有伤，衣衫上仍沾着干涸的血渍。

　　　　“你当真不说？”纪筱染似乎并不急，眼底有些讽刺，“即便他们派人来灭口，也执意卖命吗？你也看到了，牢里被装扮成你模样的人是如何惨死的，不是吗？”

　　　　“呸。”女子突然往前啐了一口，神色鄙夷。

　　　　“嘴倒挺硬。”知府眉间闪过一丝怒意，“死到临头还这般不知好歹。来人，给我用刑，撬开这张嘴。”

　　　　女子面无惧色，直视着两人，唇角勾起一抹冷笑。

　　　　“知府大人莫急。”纪筱染却阻了住，低低道，“刑自然是要用，但不是用在她身上。”说着，眉目之间闪过一丝怜悯，“麻烦知府大人派人去取一根瑶姐的手指上来。”

　　　　闻言，女子倏地瞪大了眼。

　　　　“忘记与你说了，方才在派人去灭口的同时，你们主子也派了两人来刺杀我。当然，本来虽然不成功，也是捉不住的。可瑶姐似乎念着你，并没有和另一人一起撤退，而是先寻了地方躲起来，结果很不巧被我们捉住了。”纪筱染望向犯人，语气平静道，“所谓关心则乱。依我看，这瑶姐与你关系应当不错罢。”

　　　　女子的身子忽的一颤。

　　　　“我知你们这种，最是讲道义，怕是如何用刑都不肯说。只是你若见到瑶姐以为你死时悲痛欲绝的模样，怕才会明白到底什么才真的值得你付出生命。”纪筱染眼底的怜色愈强，似是想到了什么，叹了口气，“你以为是你聪明的主子吗？不是的。是瑶姐这样蠢笨的人。”

　　　　女子脸色霎时白下去，目光晃得愈发厉害。

　　　　“你若无法抉择，不妨再想想。”纪筱染转头催促知府，“便取瑶姐的左手拇指罢，记得莫要伤了性命。”

　　　　“你敢？”女子嘶哑着声音，目光狠狠剜向纪筱染。

　　　　纪筱染并不为之所慑，只淡淡道：“你们都要取我性命，我又有什么不敢？我给了你机会，在衙役出门前，我再问你一遍。你选择主子，还是瑶姐？”

　　　　房间里一时陷入沉寂，只有女子沉重的呼吸声回荡。

　　　　半晌，她的脸上闪过一丝绝望，抬头望向纪筱染：“纪家三小姐果然厉害，我们到底是低估了。此次一役，输的彻底。”

　　　　纪筱染面上却并无喜色，静静望着她。

　　　　“如果我说了，”女子目光渐渐坚决起来，“可否应我一事？”

　　　　“说。”

　　　　“将瑶姐放了，保她毫发无伤。”

　　　　纪筱染点了点头：“自然。”说着，转向知府，征求他的同意。

　　　　知府见对方动摇，自是一口应下。

　　　　“我可以相信你吗？”女子的目光对上纪筱染。

　　　　纪筱染面色坦然地回望过去：“我与知府大人的目标，从始至终都不是你们，而是你们背后的雇主。不止瑶姐，你的命也能保你无碍。”

　　　　女子沉默了会，忽道：“在说之前，我想见一见瑶姐。”

　　　　纪筱染略一沉吟，应了下来。

　　　　不过片刻，一身是血的瑶姐就被衙役带进了屋子。

　　　　“阿七！”见到跪在地上的女子，原本死气沉沉的瑶姐眼睛一亮，猛地挣脱了衙役的束缚，上前几步冲到了女子身前跪下来，唇颤得厉害，伸手抚上她的脸颊，“你还活着……太好了……太好了……”

　　　　“瑶姐。”女子锋利的目光顿时消了去，眼眶有些泛红，打量过对方一身是血的衣衫，“你怎么样？伤得重吗？”

　　　　瑶姐哭着摇了摇头，不等她再问，已经抱住了阿七：“我没事。我以为你已经被堂主派人杀了……明明他们与我说……”

　　　　“若不是我们事先将牢里的人换了出来，她自然已经死了。”一旁的纪筱染出声道。

　　　　“堂主……堂主怎这般心狠。”瑶姐低声喃喃了句，面色悲伤。

　　　　“既然人已经见了，”知府忍不住催促，“那便如实交代罢，你们到底是何人派来府衙行刺？又是为何？”

　　　　阿七激动的神色稍稍褪去，转头望向纪筱染：“怕是纪三小姐多少已经猜到了，是纪大少爷。”

　　　　瑶姐听阿七如实告知，脸色一变：“阿七，你……”

　　　　“瑶姐。”阿七的声音软了下来，望向瑶姐，“一人做事一人当，是阿七对不住你，要你为我操心，还连累你落入府衙手中。这件事你不要管了，好吗？”

　　　　“可是你知道堂主的性子，你要是说了，以他的手段……”瑶姐脸色惨白，似是想到了什么，忍不住声音都颤起来，“不可以的。”

　　　　阿七却只是淡淡笑了笑，继续说了下去：“纪大少爷与堂主有些交情，两人如何认识的我不知，反正我们本来也是拿钱做事，不关心这些。至于为何要杀你，想必纪三小姐更清楚，也不用我解释了。”

　　　　纪筱染凝视对方片刻，缓缓道：“之前也是纪川派你们去杀我五妹的罢？”

　　　　“是。”阿七直言不讳地认了，“因为知道纪西舞不好对付，我们特意布了十分周全的计划。纵是如此，也等了好久的时机才得手。”她回忆着将纪西舞被害的过程大致说了，又道，“她身上的酒当然是后来撒上去的，为的就是造成醉酒溺死的样子。”

　　　　纪筱染沉默地听对方说完，一时没有接话。

　　　　一旁的知府根本没料到会牵扯出这桩隐秘，神色极是震惊。这纪家好歹是苏州城首屈一指的富贾，处理起来实在棘手。本以为只是保护纪家这个三小姐，没想到听这意思，纪家竟牵扯进了谋杀案里。这可要如何处置……

　　　　“知府大人，”纪筱染忽然转头望向知府，神色莫辨，“你这几日正好在为胭脂案烦恼罢？”

　　　　知府微微一怔，有些不解其意：“……是。”

　　　　“你就不奇怪，我五妹那时候独自去城西的日子，有些巧吗？”

　　　　不过一句话，如醍醐灌顶，浇得知府倏地睁大了眼，迷雾里有什么渐渐被连起来。是……当时纪西舞死在离裴家不远处的绿河，本就很奇怪。纪家又不追究此事，只草草了结，更是奇怪。听纪筱染的意思，纪西舞难不成与胭脂案有关？不对，应该说，纪家难道与胭脂案有关？若真是如此……

　　　　“不知纪三小姐还知道些什么？”知府神色有些疑惑。对方也是纪家人，为何要把这个告诉自己？难道是因为知道纪家害死了自己的妹妹，打算让整个纪家陪葬吗？

　　　　“此事说来话长，”纪筱染看了一眼尚跪在地上两人，“知府大人先将犯人安置好，然后放了这位瑶姐。她若是不回去，恐怕又会迎来一轮刺杀灭口。”说着，同那瑶姐道，“如今你回去，便当同伴已经被灭口了，这也是为了保住她的性命。具体怎么说，也无需我教你了罢？”

　　　　瑶姐神色复杂地望了一眼纪筱染，随即转头去看阿七。

　　　　阿七安抚地点点头：“我在这里反而更安全，瑶姐你先回去罢。”

　　　　瑶姐知道对方说的没错，咬一咬牙，缓缓撑着身子站起来。

　　　　“我这些猜测，纪府大人且听一听。有没有用，最后还是要请大人自己定夺。”纪西舞垂眸望了一眼地上的阿七，随即目光一点点飘开去。

　　　　天快亮了罢。

　　　　叶结蔓醒来时，外边天色已是大亮。她略微一惊，朦胧思绪霎时醒了大半，连忙坐起身来。

　　　　“醒了？”

　　　　耳边传来纪西舞的声音，叶结蔓咬了咬唇“怎么不喊醒我，今日不是要提审吗？”

　　　　纪西舞的目光睨过来：“见你睡得香，就没忍心。”

　　　　“你……可错过了提审怎么办？”叶结蔓不满地嗔了纪西舞一眼，神色有些懊恼。

　　　　见状，纪西舞笑了笑，随即起身走到床边，拍了拍叶结蔓的头：“放心，提审我去看了。那些人以为犯人灭了口，因此提审就改为昨夜悄悄进行了，正好手中又捉了新的同伙，趁着她们心乱，自然提审也方便许多。”

　　　　“当真？”叶结蔓眼睛一亮，伸手就扯住了纪西舞的手，“那如何了？”

　　　　纪西舞望了一眼两人相握的手：“都交代了。”说话间，反握住叶结蔓的手，在床榻边坐下身来，随即将昨夜审讯之事大致都说了。

　　　　虽然早料到左右不过那几个自家人，叶结蔓还是有些愤怒：“真是狼子野心。”顿了顿，“不过纪三小姐还真是厉害啊，这样一来，你的案子也被翻了出来。”

　　　　纪西舞却只是笑了笑：“知府本以为只是行刺案，如今发展到这个局面，要不是因为又与胭脂案有所关联，他哪里敢接这个烫手山芋。纪家财力雄厚，纵是知府也不敢轻捋锋芒。所幸现在胭脂案后面有潘岩在，纪世南想必头疼的也是这个。”

　　　　“也是他搬了石头砸自己的脚，想害裴家不成，反而把自己也搭了进去。”叶结蔓说完似是意识到了什么，抬头去看纪西舞，“说起来，潘家这件事也太巧了些……”

　　　　纪西舞自是猜到了对方想法，唇边笑意似是而非：“你觉得呢？”

　　　　闻言，叶结蔓顿时露出一副恍然模样：“真是你啊。”

　　　　“当初设下这个胭脂案时，我与裴尧旭便看中了霍颖，只不过当时是冲着裴家去的，念及寻常人伤亡咬不动裴家这块大石，才特意将掺了毒的胭脂多给潘家送了些过去，确保面容全毁。”纪西舞的眼角往上略微挑了挑，“是不是觉得我心狠手辣了些？”

　　　　叶结蔓抿了抿唇，虽觉如此，但又忍不住