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　　　　霍尔曼对着花原紫微道“阁下，检查已经结束；　那我也差不多该走了。”

　　　　他只负责处理和应对花筝的身体和能力的变化；　对其他一切事都不闻不问；　故而才叫人放心。

　　　　花原紫微看了花筝一眼；　而后道“我送你离开吧。”

　　　　他没办法和花筝单独相处；　愧疚感、违和感、恐惧感还有罪恶会将他压垮。

　　　　霍尔曼点了点头，望着花筝的眼中终究难免显露出了一丝担忧与关怀。

　　　　“小筝……”他似乎想要嘱咐什么，最终却只是道；　“我走了，下次再来看你。”

　　　　花筝看也没有看他，仍旧望着光脑的方向，毫无情绪地“哦”了一声。

　　　　霍尔曼苦笑了一下；　而后抱起整理好的医药箱；　跟着花原紫微一起出了门。

　　　　美丽而无情的生物啊；　人绝不可以对她投入过多的情感；　因为那只会迎来绝望的深渊。

　　　　花筝并不理会离开的两人，走到桌旁将光脑从隔离装置中取出；　阅读起花簇发过来的消息。

　　　　“已和策哥哥谈妥；　他承诺暂时不会再来打扰你；　今后谨慎行事。”

　　　　所谓的谨慎行事即不要出现在花策面前，不要凸显自己的存在，也不要给任何人带来麻烦。

　　　　花筝独处时大多都没有表情，毕竟她无法产生做出表情而需要的情绪。模拟状态下控制肌肉并不难，但这在一个人的时候毫无意义。

　　　　她根本不用推理就能得出花簇所谓的“谈妥”是个什么情况，正直的王女为亲情所累，优柔寡断且妇人之仁。

　　　　如果是混乱模式下，她或许会认为花策更适合继承王位。不过，现在她的守序模式正在运转，所以理智和忠诚是不可被破坏的原则。

　　　　“觉醒”之日已经近在眼前，花簇所希望的“谨慎行事”当然也就不可能持续太久。花筝一边思考一边修正着今后的计划，然而脑中却不期然地回忆起了一种陌生的感觉。

　　　　疼痛。

　　　　一定要为之定义的话，那是被称之为疼痛的感觉。因为是直接刺激着大脑皮层，所以没有经过芯片的更改，她也第一次体会到了所谓的“痛觉”。

　　　　“痛觉是机体受到伤害性刺激时，产生的一种不愉快的感觉。”

　　　　这是她知道的解释，可不愉快是一种什么感觉呢？

　　　　而愉快又是一种什么感觉？

　　　　她不可能会知道，因为她体内一切与愉快和痛苦有关的神经递质和激素——诸如多巴胺、内咖肽、肾上腺素等等都会被迅速分解。

　　　　思考这些是毫无意义的，她该考虑的是如何更多地获得“姐姐大人”的信任。或许，讨得她的欢心后，她愿意再一次为自己展示那种所谓的“疼痛”。

　　　　她对花簇的能力很有“兴趣”，当然，她不可能产生所谓的“兴趣”这种情绪。一定要说的话，这是她在执行命令的过程中不可避免需要收集的讯息。

　　　　向导的能力与宿主的精神状态有着很大的联系，花筝对此有自己的一套体系。既能减轻痛苦又能施于痛苦，单纯从花簇的这个能力可以推断出她具有慈悲与破坏的双面性。

　　　　慈悲她已经看到，那么破坏呢？

　　　　善良自然是难能可贵的品质，可对于君主来说，残忍也必不可少。

　　　　有机会的话，她需要见识一下姐姐大人的“残忍”品格。

　　　　花原紫微回帝都的消息很快传到了花簇的耳中，这位从事生物方面研究而对权利丝毫不感兴趣的叔叔这几年据说是在国外的研究机构任职，比起花原绛阙还要神出鬼没。

　　　　花簇和花简趁着他在帝都好好地拜访了他一次，叔侄相聚愉快，没人提到过花筝。

　　　　冬去春来，气温渐渐回暖，春天的帝都显出了与隆冬不一样的风情。外郊莺飞草长，窝了一冬天的贵族子弟们又开始活络起来。

　　　　只不过这样的春天对花簇来说实在是有些折磨——她有严重的花粉过敏症。每年春天，王女殿下都是如临大敌的警戒状态，除了必要的出行外可谓足不出户，房间也是一直紧闭，只靠静音室的通风系统来维持室内空气的流通。

　　　　幸好春季时她的外务不多，花原都也很体谅女儿的身体，尽量不给她安排外出的工作。

　　　　虽说如今已经有十分便携的防花粉面罩和预防性药物，但花簇很不习惯戴那种东西，也不爱总是吃会紊乱身体代谢的药物，所以干脆大门不出二门不迈，连花园也不去逛了。而减少逛花园后，她与花筝的见面次数直线下降。

　　　　花簇之前倒也不是刻意要和花筝在花园里相见，只不过她不准对方动不动往锦簇宫跑，花筝只能像过去一样守着她进出时看个几眼。

　　　　花簇刚开始还不想搭理她，可花筝总是用可怜巴巴祈求怜爱的目光看她，她才忍不住搭了话。

　　　　当然，所谓的搭话基本都是嘲讽训斥花筝，只有她们自己和身边最亲近的女官才对两人的关系心知肚明。

　　　　不得不说，花簇偶尔还觉得挺有趣。所以一下子见不到花筝，她也感觉到了几分无聊——绝不是想念她的意思。

　　　　花簇今日早早结束了工作回到锦簇宫，趁着时间还早先去了一趟书房。就在她挑选打发时间用的书籍时，艾丽莎进来向她禀告“王女殿下，小殿下来拜访您了。”

　　　　花簇停下手，哼了一声，“她来做什么？”

　　　　脚下已经朝着门外走去。

　　　　艾丽莎连忙抓过桌上的面罩递给她，解释道“再过不久就是小殿下的生日，她说是来给您送请柬的。”

　　　　从书房去会客室需要走过回廊，锦簇宫既有锦簇之名，绿化植被不少，春天许多花卉竞相开放，所以即便只是这样短短的路程也足够给花簇造成巨大困扰。

　　　　王女殿下很有几分尴尬地接过了面罩，清了清嗓子掩饰般道“那小鬼真让人心烦，害我差点忘了。”

　　　　艾丽莎当然不会反驳她，抿着唇轻笑顺从道“总是戴面罩多有不便，在自己宫里忘记也十分正常。我看不如还是让园丁把花园里的花都换一换，免得出意外。”

　　　　要查出过敏原十分方便，不过花簇过敏的五六种花粉都是她比较喜爱的植物，不少也是原本就种植在锦簇宫内的，甚至其中有一颗柏树的年纪比她爷爷都大，她实在不想因自己而如此劳师动众。

　　　　“算了，移植和重新栽种又花钱又花精力，我只是戴个面罩而已，小心注意点就好。而且锦簇宫现在虽然是我住着，但将来也可能会成为某个喜爱那些植物的孩子的住所，还是让它们在该在的地方吧。”

　　　　艾丽莎不再多说，陪着她一块儿去了会客室，花筝已经在里面等了一会儿，面前的水果茶喝了一半，此刻正在与身边的许如月说话。

　　　　她一见到花簇就显出了惊喜的神色，一边从椅子上跳下来，一边对着花簇甜甜叫道“姐姐大人！”

　　　　花簇摘下面罩显出冷脸来，“不是说不准随便来找我吗？”

　　　　花筝稍稍收敛了笑容，却仍是一副压制不住嘴角笑意的模样，“我不是随便来找你，是父亲大人让我来给你送请柬，3月22号是我的生日，请姐姐大人一定要来参加呀！”

　　　　3月22号，离现在不到半个月，也就是说花筝马上就要十三岁了。

　　　　“你的生日是3月22号？”

　　　　花筝似乎毫无所觉，笑着点头道“嗯嗯，这是我第一次过生日，姐姐你回来吗？”

　　　　十三岁才第一次过生日，这个小鬼之前究竟是过得多凄惨？

　　　　不过，十三岁……虽然并非没有十二岁后才觉醒的案例，但那是极其个别的例子，在哨兵与向导之中万人不出一个，比起这个，没准不会觉醒的概率还比较高一些。虽说王室成员的觉醒概率远远大于普通民众，但也绝非百分百。

　　　　而如果花筝一旦被认定为无法觉醒，不仅是她的继承权会被剥除，就连名字也得更改。

　　　　“你都说是父亲让你来的，我能不去吗？”

　　　　花簇当然可以选择不去，上次的收养仪式她就任性地没有参加。不过这一次，她看在这小鬼之前那么惨的份上，就勉为其难地为她庆祝一下吧。

　　　　花筝激动地握着拳头，开心道“那太好啦！父亲说只要办个小小的聚会就好了，让我自己邀请人。可是我又没有什么朋友，第一个只能想到姐姐你。”

　　　　王女的生日会不说铺张浪费，只说排场就绝不能太小，更何况花簇和花简还要一起过，每年都举办得十分盛大，只有有名望的贵族和企业家才能受到邀请。

　　　　说实话，花簇觉得很累，作秀的成分远远大于过生日的欣喜，她和花简必须全程神经紧绷。

　　　　乍一听到对方的话，她的第一个反应是父亲对花筝果然不够重视。但转头一想她的身份和处境，又觉得这也许是最好的态度。

　　　　无法觉醒的孩子将会失去继承权，另一方面来说也会远离权利纷争，那些打着如意算盘的贵族再没蠢动的资本，策哥哥也不会对这种没威胁的小孩子再多看一眼。

　　　　既然如此，自然没必要为她举办过于盛大的生日会，让她慢慢淡出人们的视野才是最好的选择。

　　　　从某种角度来说，这大概才是这小鬼能够幸福的道路。

章节目录　哨兵（三）

　　　　就如花筝自己所说的一样；　她并没有什么朋友。花原都让她自己邀请，最终到场的除了花簇、花简之外只有沈拾合，连花原都都因出访外国而缺席。

　　　　才四个人的生日宴会看起来实在是有些冷清；　不过到底是王女的生日，在食物的等级和烹饪的技术上倒是一点儿都不寒酸。各种精致菜品摆满了长桌，长桌正中间摆放着一个塔状的鲜奶油草莓蛋糕。

　　　　花筝坐在花簇身边；　沈拾合则和花简坐在另一边；　大概是因为开心；　她的脸色呈现出异样的绯红；　目光闪烁。

　　　　等正餐吃得差不多时；　沈拾合提议几人为她唱生日歌，花簇显出不情不愿的模样，冷声道“为什么不请个歌手来；　还要我们为她唱。”

　　　　花简好笑地望着她，“姐姐，今天难得是小筝的生日，我们第一次陪她过；　就唱一次吧。”

　　　　沈拾合也道“醋醋啊；　就我们四个人请歌手也太小题大做了；　再说我们唱得也不输歌手啊。”

　　　　花簇看着她歪曲自己的意思；　没好气道“我什么时候说我们唱得难听了？”

　　　　“姐姐……”

　　　　花筝望着她，眼眶中似有泪意；　一双猩红的瞳仁像是镶嵌在清澈水底中的红宝石一般。

　　　　花簇见她今日不止嘴唇红得艳丽；　连素来冰肌雪肤的小脸都呈现出鲜艳的红晕；　心中不禁生出几分异样的感觉，撇开脸道“算了，不就是唱个生日歌嘛。”

　　　　花筝重重点头，“嗯嗯，我和你一起唱。”

　　　　四人合唱了生日歌，等花筝许完愿，沈拾合又带头给她送礼物。她送了花筝一套精装的纸质书籍，花简送了一个最新型的ar眼镜。花筝开开心心地收下，向两人连连道谢。

　　　　等轮到花簇时，三人齐齐看向她。

　　　　花简和沈拾合的礼物都不小，从一开始就放在桌上，只有花簇来的时候看起来两手空空，这时也没有主动拿出礼物。

　　　　花筝带着点期待又带着点忐忑地望着她，花簇撑了半天，终于还是显出了一丝尴尬的表情。

　　　　“不是吧醋醋，不要告诉我你没带礼物。”沈拾合不可置信地道，“你也太小气了吧？像我一样送套书也花不了多少钱啊。”

　　　　花簇要被她气死了，“你以为谁都和你一样随便买套精装书糊弄人吗？”

　　　　这话沈拾合可不爱听，“什么糊弄人啊，这可是我爷爷的珍品收藏，听说小筝喜欢纸质书，花了好大力气才弄到手的。”

　　　　“好嘛，敢情你还没花钱。”

　　　　沈拾合被她拆穿，倒是一点儿不难为情，“真是的，谈钱多俗气，重要的是心意，这书现在可是绝版呢！”

　　　　花簇爱书，只看包装就知道那本书的价值，“说是绝版，当初不也制作了一百套吗？就我所知，帝国中有这套《菲尔斯特传奇》的人不下十个。”

　　　　她自己就收藏了一套呢。

　　　　“一百套是一百套，可这一百套都是手工制作的，每一本都不一样！”

　　　　两人突然为礼物的价值争论了起来，花简看着在一旁无措的花筝，忍不住出声道“姐姐，小合……”

　　　　两人同时转头瞪向他，“只是”送了最新型ar眼镜的花简在两位少女的强势注目下乖乖闭了嘴。

　　　　“哼，说我只是送了限量一百套的书，那你呢，你的礼物呢？”

　　　　花簇顿时被堵得哑口无言，余光瞟到花筝不明所以的小脸，更是显出了几分心虚的表情。

　　　　“我、我的礼物只是还没送过来而已……”

　　　　“什么礼物呀，提早半个月通知你，现在还没买好？”

　　　　沈拾合满脸促狭与不信。

　　　　“要你管！反正我晚点会给她的。”

　　　　从原石加工成项链，还是找世界上1的设计师设计，拾合这家伙知道半个月有多紧张吗？

　　　　花筝一听眼睛顿时亮了起来，开心道“姐姐，是真的吗？你要送我什么礼物呀？”

　　　　她晚上似乎异常开心，一张小脸全程红扑扑的，可爱度直线上升。

　　　　“反正到时候你就会知道的。”

　　　　花簇不想告诉她自己拿了花原绛阙送的那块原石去给她做项链，反正只是不知道送什么，看到房间里的那块刚玉图省事临时起意而已，又不是多值得一提的事，不知道的还以为她花了多大的心思呢。

　　　　花筝虽然还是满脸好奇，但乖乖地放弃了追问，只开心道“嗯嗯，我会期待姐姐的礼物的。”

　　　　臭小鬼，笑得真好看，这脸是不是又化过妆了？

　　　　花簇总觉得今天的花筝哪里点怪怪的，却又实在不知道究竟是哪处奇怪。

　　　　是因为脸色太过红润吗？还是情绪太过高涨？又或者是……长大了一些又漂亮了不少？

　　　　十三岁生日过去的话，这个小鬼应该会更安全一些吧。以她的小聪明一定明白这一点，既然只是想要活下去，那么为这件事开心也是理所当然的事吧？

　　　　“别抱太大期望，反正只是些微不足道的东西。”

　　　　王女依旧嘴硬，花简作为弟弟连忙打起了圆场，将默默切好的蛋糕分到三位女士的手中。

　　　　“好啦姐姐，先吃蛋糕吧，是首席甜点师傅亲自做的，你不是很喜欢吃他做的甜品吗？”

　　　　王女殿下从小嗜甜，只不过管理体型也是王储的必修课，所以一直严格控制着糖分的摄入，过了成长最快的那几年后，她一周最多只吃一次蛋糕。

　　　　这点小爱好原无伤大雅，只在花筝面前被说出来，实在是叫她脸上有些挂不住。

　　　　“我也没那么喜欢吃……”

　　　　可口中这样说，花簇还是立即接过了红宝石蛋糕。

　　　　雪白的鲜奶油上点缀着形状饱满鲜红的硕大草莓，只是放在面前就能闻到清甜的香气。

　　　　这样的配色实在无法不让人联想到某个小鬼。

　　　　花簇一边腹诽一边插起顶端的草莓，沾着了一大团奶油，优雅地送入口中。清爽细腻的口感加上草莓特有的酸甜，顿时让花簇享受地眯起了眼。

　　　　能够有借口理直气壮地多品味一次美食，倒也不算是什么坏事。

　　　　沈拾合也是热爱甜食的少女，虽然不像花簇那般节制，但也难得能吃到首席甜点师制作的蛋糕，一边吃一边赞不绝口。

　　　　“哎呀，师傅的手艺是越来越好了，醋醋你既然不常吃，不如把他让给我们家算了。”

　　　　花簇懒得理她。

　　　　花简也吃了不少，他在塔内运动量大，反倒是不像花簇那般节制。

　　　　吃得最少的是是花筝，小小的一块也没吃完。

　　　　“怎么了小筝，不合你胃口吗？”花简看她吃得少，有些担忧地问道，“是不喜欢吃草莓吗？”

　　　　花筝浅笑着摇了摇头，“嗯~不是呢，我很喜欢的。只是刚才吃了东西有些吃不下。对啦，我们吃不了那么多蛋糕，我可以让如月姐姐送一些给今天值班的侍女姐姐们吗？”

　　　　甜点师傅按照正常规格制作了这么大的蛋糕，四个人吃确实有些浪费。

　　　　花筝说着看向姐姐，花簇倒是很意外她有这样的想法，随即点了点头道“这是你的生日，你有决定的权利。”

　　　　“谢谢姐姐！”

　　　　花簇叫来夏欣帮许如月一起派发蛋糕，转头见花筝已放下了刀叉，一块蛋糕只吃了一个角，心中的异样感又强了几分。

　　　　说是刚才吃太多东西，但她明明一直看着，花筝只吃了几口菜，喝了半杯果汁而已。

　　　　“不喜欢就直说，我不喜欢扭扭捏捏的人。”

　　　　她语气严厉，很有几分怒其不争的意味。

　　　　明明都已经说了会庇护她，难道连个蛋糕不喜欢吃都不敢说出口吗？时刻表现得亲亲昵昵，其实这小鬼根本就没信任过她。

　　　　花筝着急地摇了摇头，解释道“不是的姐姐，我、我觉