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，世间修士多多少少对长离不近人情的性子有所耳闻，见她和一个来历不明的男子同行，定会觉得其中有蹊跷，哪怕长离亲口称对方与自己同行也免不了要疑惑一番。可景炘却不以为意，足以看出他对外界无多了解。
　　火正一族隐居涿光山，也只有重霄剑被夺走后，才有部分族人离开朔原去追寻柳寒烟，当年黎央连长离的名字都没听说过，景炘不清楚长离的处事风格倒也是情理之中。
　　“为什么会答应去帮他们？”长离又问道。
　　“你会被重霄剑影响，火正一族世代看护重霄剑，说不定能有什么线索。”
　　原来是这样，长离暗道：她想得，总是比我多许多。而后，她又听到钟明烛含笑的嗓音：“再说，你想帮他们的，不是吗？”
　　“我……”长离咬了咬嘴唇，显得有些迷茫，“我心里觉得应该要这样，可在此刻，似乎有些不合时宜……”
　　“没什么合不合时宜的。”钟明烛随手敲了敲附近的岩壁，传入长离灵海中的嗓音也透着一股漫不经心，“想做就做呗，你们正道喜欢救人，说出去可没什么丢脸的。我嘛，就顺道看看。”
　　她并非没有考虑过用摄神术探出那些人的心事，然后再杀了他们，如有需要继续打探的，就用化形术变成他们其中之一的模样前去他们藏身处即可。
　　可她看出了长离的迟疑，甚至还有可能连她自己都没发觉的苦恼。
　　离儿应该不喜欢我滥杀吧，她心道。
　　——所以才会问她是不是喜欢这样，是不是如其他人所说的那般，以折磨人为乐。
　　钟明烛并不以折磨人为乐，虐杀或者拷问，于她而言只是一种达成目的的手段，她还巴不得什么都不做别人就主动把情报供出来，可哪里会有那么多人甘于束手就擒，正巧她不在意某些做法是不是为有违人道。
　　于是残虐不仁的形象在或真或假的传言中一天天加深。
　　人道，钟明烛的确是不在乎，可她意识到了：长离在乎。
　　虽然长离对于这世间万物仍是懵懵懂懂，有时候连自己的想法都捉摸不清，可她毕竟在天一宗长大的。
　　哪怕三大长老极力斩断她与这尘世的牵系，那些镌刻在门规和剑法中的浩然正气，似春雨润物无声，早在不知不觉中扎根于她心中。
　　长离之所以没有变成无情物，很大程度上是得益于天一宗的教诲。
　　景炘并非羽渊党羽，那么他的死活于钟明烛而言便是无所谓的事，长离在意的话，便按她的意愿来就好了。
　　——麻烦一些就麻烦一些，反正我也不是任何时候都那么冷血嘛，钟明烛愉快地心想。
　　走了一会儿，见两人都沉默不语，景炘便开始主动谈及他们为何会去山顶来。
　　原来是出去探路的火狰察觉山顶灵力异常汹涌，他们才会前去一看。
　　钟明烛听后，顺口胡诌了几句作为回应，说自己前来参加鉴宝大会，结束后一时兴起北上，偶遇长离便结伴而行，还说他们也是察觉那里灵力异常才去看看究竟的。
　　“那你现在要变回来吗？”长离突然传音道，她还是有些不习惯钟明烛现在的模样，每次去看她，都要愣一下，对于景炘的话，她倒是没有太大兴趣。
　　“先不了，我的事一时半会儿解释不清，省得麻烦。”钟明烛见长离抿紧嘴唇，看起来似乎有些不情愿，不由自主翘起嘴角，心中低低笑了声，只是眼下四周都是人，她只能强忍住去逗弄长离的冲动，转而去询问景炘火正一族出了什么事。
　　景炘犹豫地看了他一眼，一路过来长离都没有说话，反倒是这位自称是竹九的公子事无巨细都要询问一番，让他觉得有些古怪。
　　钟明烛注意到他眼神中的猜疑，微微一笑道：“长离仙子不喜说话，便由我来替她问明情况。”
　　见长离没有反对，景炘便轻轻叹了一口气：“也许是因为失了重霄剑，天道给与我们的惩罚吧。”
　　火正一族因先祖的誓言，世代隐居涿光山守护重霄剑，虽然无法离开涿光山，却也不会受外界滋扰，数万年来一直过着宁静的生活。三百多年前柳寒烟持剑坠入地底，族中虽派出武士寻找她的线索，但一直一无所获，大多认为她已葬身熔岩，重霄剑自然是无从寻得。
　　火正一族先祖曾以天道立誓时代护剑，否则不得善终。而今重霄剑不知去向，关系到的自然是整个宗族的存亡，那是族中人人自危，唯恐灾难即刻降临。
　　“突然有一日，大祭司说有办法将我族从中天道之誓中解救出来，可老族长似乎不同意。”
　　“老族长？”钟明烛注意到这个说法。
　　景炘面上闪过一丝悲痛：“大祭司的提议被拒绝后，没多久，涿光山就来了大群修士，他们占据了神殿和剑炉，将拒绝依附他们的火正族人全部关押起来，黎央大人率领残余武士逃了出来。而老族长，也就是黎央大人的祖父，却力战而亡。”
　　“原来这些年她是藏在这。”钟明烛眸中闪过一丝寒意。
　　这三百余年来，在设法引出天一宗的同时，她一直在留心羽渊的动向，可是羽渊就像是消失了一般，一点消息都无，连跟随她那些修士都不知所踪，而那些被她控制的那些门派，所做的也只是定期送出灵石而已。
　　钟明烛曾派慕云跟踪过那些门派，可是那些灵石去路很广，大体上是指向九嶷山，但是具体是去到哪里，她们一直没有寻出眉目。
　　想不到是在这极北之地。
　　火正一族隐居在涿光山深处，入口隐蔽，连钟明烛都不知道在哪，所以她虽然不止一次经过附近，却没能察觉异常。加上赤金和灵石都是送往九嶷山方向，而羽渊的计划亦与九嶷山有关，所以他们的注意力始终在南部，从而忽略了天虞山北方的大片冰原。
　　“你们为何不向南明山庄求助？”钟明烛问道，“那已经建成了一百多年，你们不会不知道吧？”
　　“我们知道泛天之水南边有修士建了一座山庄。”景炘苦笑，“可谁知道他们是不是一伙的。为了逃脱追捕，到一百多年前，我们只剩下几十个人，不敢冒险了。”
　　“这倒也是，你们避世已久，修真界各门各派关系如此复杂，哪里能弄的清楚。”钟明烛笑了笑，而后话锋一转，“可为何你敢带我们去见黎央？不该谨慎一些吗？”
　　“那是因为族长说长离仙子会是我族的转机。”景炘道，“如是其他人，我就是死在那，也不会带你们过来。”
　　“哦？我记得长离仙子只说她和黎央有过一面之缘，莫非别有隐情？”钟明烛故作惊讶道，心中却想起当初黎央见到长离后处处透着怪异的举动。
　　一见到长离就震惊不已，还询问她家在何处。
　　——“抱歉，因为尊师看起来有些像一个故人，所以不小心冒犯了。”
　　当时黎央如此说，可那是她第一次离开涿光山，涿光山上哪里会有长得和长离相似的故人。
　　“这我也不清楚。”景炘老实道，“逃出涿光山时，族长只说长离仙子可能会帮到我们，但是没有说过原因，后来得知天一宗遭难，她以为无望再见到长离仙子，就没有再提及。”
　　“离儿，你有什么印象吗？对火正一族？”虽然知道长离失忆，钟明烛还是抱着试一试的心态偷偷问她，随后就发现长离正在盯着景炘，眉心微蹙似乎在想什么，于是她又问道，“怎么了，一直看着他？是有哪里不对劲吗？”
　　“我对火正族没有印象。”长离忖道，仍盯着景炘，语气中透出淡淡的疑惑，“可这个人，我有些眼熟。”
　　“哦？”钟明烛挑了挑眉，转而打量起景炘来。
　　只见他生得高鼻深目，眉毛末端有分叉，两颊髭须修得很短，头色并非寻常乌黑，而是隐约透出些暗红，肤色也比其他几人浅一些。
　　她回忆了一下，不记得当年与长离一起时曾见过类似的容貌，那一百多年间发生的一切都被她牢记于心，哪怕是当年青羊县卖糖葫芦的小贩，她都还依稀记得对方的模样，长得像景炘这般有特色的，她不至于会忘记，于是她轻咳了一声，故作好奇道：“恕在下冒昧，请问阁下的发色，火正一族中很多吗？在别处倒是很少见。”
　　景炘没料到会被问这个，愣了一会儿才道：“这倒不是，只有我这一脉才会这样。”
　　火正一族虽然不会离开涿光山，但数万年来，并非没有过外人。朔原气候恶劣，北部山地更甚，会出现在那的，多是一些被仇家追杀到走投无路的人，火正一族对外界无恶意，往往会收留他们在此定居，只要那些人发誓不会离开就可以。
　　最近一次收纳外人是在几千年前，逃入涿光山的几人来自西北一衰亡部落，红发深目，与火正族人长相迥然不同，在涿光山定居后与火正族人通婚，景炘就是他们的后代。
　　“外来的人毕竟是少数，所以后代很少会保留那些特征，偶尔会出现我这样比较明显的，听说祖父一辈有好几人是红发，但他们都随当时的少族长离开了涿光山，最后死在了外面。目前也就只有我一个是这样。也许后代子嗣中还会出现吧。”他摸了摸头发，又叹了一口气，轻轻补了一句，“如果还有以后的话。”
　　他诉说时，钟明烛已将三百年前的经历细算完毕，确认自己没有见过他后，先是心不在焉应了一句“会化险为夷的”，随后再度问起长离来：“离儿，有想起什么吗？”
　　长离看着那张被火纹盖住大半的脸，只觉愈发熟悉，就像不时闪过脑海的那些画面一样，熟悉归熟悉，却始终寻不到源头，她心中不禁生出几分焦躁，咬了咬唇打算再仔细想想，背上忽地传来轻柔的感触。
　　却是钟明烛趁其他人不备在她背心抚了几下：“别急，想不到也没关系，我们此行终归不会空手而归。”
　　就在这时，景炘停住，道：“就快到了。”
　　前面是一片平静的湖泊，看不到尽头是什么，钟明烛推算了一下方位，发现他们此时应当在谯明山底，不禁心道：这里紧邻涿光山，他们胆子还真是不小。
　　而后，她便见景炘缓步踏入水中，很快就消失在水下，心中顿时恍然：入口在湖下，倒是隐蔽得很。
　　趁其余几人给火狰施加辟水咒时，她悄悄留了几枚灵符在岸边的石缝中。那是个传送阵，与她用以一瞬赶到谯明山的法门异曲同工，不过这次她伤已痊愈，距离又近，施术时无需耗费过多精力。万一遇到意外，她可以及时带长离遁走。
　　过来途中她不但记住了路线，还分出几缕灵力去探查其余岔路的情况，对这一带情况已有了大概了解，就算被多名高手追截，她也有信心能逃之夭夭。
　　不过做这些时，她都瞒着长离。
　　长离看起来沉着冷静，实则什么情绪都写在脸上，没什么表情，只是她本就淡漠罢了
　　万一被她知道，一路上少不了被问这问那，一不小心就露馅了——钟明烛如此心道，瞥了眼长离，面上显出几分无奈来。
　　“怎么？”注意到她的眼神，长离稍稍仰起头问道。
　　看着那双此时能清晰倒映出湖光的黑眸，钟明烛笑了笑，仗着此时的身形飞快地揉了一把她的头发，然后几步跨入水中。
　　长离一脸莫名，抚了抚被拨乱的发丝，去追问，对方却只回以几声轻笑，末了她只能先将这个撇到一边，跟着步入水中。
　　和钟明烛最初用来疗伤的湖相似，这里的水也是热的，越往下温度越高，不过景炘并没有一直下潜，在水下约莫三十丈的一处裂缝边停下，往里指了指，示意长离和钟明烛先过去。
　　里面是一个狭窄的通道，一直往前，先往下，然后渐渐上升，直至离开水面，继续往前走一段路，映入眼前的是一个空旷的洞穴。
　　那应是在山腹中，四面都是石壁，仅有水下一个初入口。
　　洞穴很暗，仅有几处篝火照明，十几个人围着篝火席地而坐，兵刃就在触手可及处。
　　发觉有陌生人进来，他们立即拾起兵器一跃而起，一言不发就攻了上来。
　　每个人都似困境中的野兽，叫嚣着散发出不死不休的气息。
　　“住手！”女人的声音喝住他们。
　　兵刃立即停住了，在距离钟明烛鼻尖不到一尺处，她挡在长离身前，笑眯眯用扇子拨开那把长戟，道：“这就是你们的待客之道？”
　　首领模样的女人缓步上前，面上的图腾映着火色，好似真的在燃烧一般，她没理会钟明烛，而是目不转睛看着那个神情冷淡的白衣女子，声音难掩激动：
　　“你是……长离仙子？”


第142章　
　　涿光山底下；　熔岩肆意流淌；　偶尔有碎石落下；　很快就被岩浆吞没；　半点声息都无。
　　玄色环状岛屿悬浮在流火之上，混合了昆仑玉的底座足以抵御劫火的温度。
　　那是涿光山最深处的融心剑炉；　相传此处劫火之下便是天火所在；　而上古两柄神剑皆在此处铸成。
　　凶剑重霄，以及帝剑——琢光。
　　岛屿上，火正一族的工匠正在挥汗如雨地打造斩铁；　他们都戴着镣铐，一旦停下；　就会遭受刑法；　没有人敢松懈，也没有人敢反抗。
　　他们都知道反抗的后果，已有许多族人在他们眼前被丢下剑炉。
　　劫火之厉，常人难耐，何况是天火之畔的劫火；　哪怕是神都可能被其所伤；　何况是原本是凡人之躯的修士。
　　剑炉中央，斩铁与赤金混和打造的高台已显出雏形，火舌不断窜到上面；　但始终被一层淡青色的灵力阻隔，无法损其分毫。
　　而正北的悬崖上，青衣女人面无表情伫立在边缘；　木雕似的一动不动，仿佛没有任何声音能入得了她的耳，亦没有任何画面能入得了她的眼。
　　这正是羽渊仙子，她虽然在看着那高台，但又像是什么都不在看，整个人都似魂游太虚一般，连气息都变得极淡，直到身后出现一个人影，她才动了一下眼，轻声道：“她们过去了？”
　　语调平静，无半点起伏。
　　叶莲溪半跪在她身后，表情虔诚，好似在膜拜神袛：“是，五灵门的秘术倒是非同凡响，连那些灵兽都能影响，果——”
　　羽渊挥了挥手，止住他未出口的恭维，转而问道：“还需要多久才能炼好。”
　　“很快，三日就能完成。”叶莲溪立刻道，虽然被打断话，却没有表现出半点不满。
　　“那你先去休息吧。”羽渊仍是没什么表情，“你按照我给你的口诀，五个大周天，便能突破此刻瓶颈。”
　　叶莲溪大喜，连声道谢，然后在羽渊再度开口前消失得无影无踪。
　　他离开后不久，黑袍人悄无声息显出身形，羽渊终于转过身，声音中透出些怀疑：“她们真的会过来？”
　　“长离会。”沙哑的嗓音自兜帽下传出，言简意赅，以一种不容置疑的口吻。
　　“那便好。”羽渊不再多言，望回下方肆虐的流火露出满意的神色。
　　就在眼前了——
　　天道。
　　钟明烛打量着眼前的女子，眼底流露出复杂的神情。
　　那人无疑是黎央。
　　虽然她看起来与曾经判若两人。
　　眼角攀上了细纹，发丝中参杂了霜白，原本挺拔的身子也伛偻起来，可那并非是因为衰老，更像是被看不见的重担压着，无力挺直。
　　看起来就像是被巨石压弯的树干，而木料中心已被蛀得千疮百孔，再多一点负担，哪怕是一片雪花，都有可能轰然倒塌。
　　见她变成这般模样，连钟明烛都深感意外。她虽然料到黎央不可能还和以前一样，却没想到她会憔悴如斯。
　　修士性命远胜于凡人，亦逃不离生老病死的轮回，黎央资质并非顶尖，当年又被毁了金丹，除非得奇遇，否则身体必然衰老。不过金丹修为毕竟有限，就算被毁了，黎央身为族长之后，有的是灵石灵药来弥补，若是照常推算，外貌至多增长十余岁罢了，而今她却满面风霜，好似经历了几世沧桑。
　　并非她一人如此，洞穴中其余人面上都透着浓浓的疲倦，精神不振，目光黯然，就算对着火焰，也丝毫没有鲜活的气息。
　　他们虽然还活着，但也仅此而已了。
　　长离不记得当年之事，自然是认不出面前的女子是谁，见她神色激动地叫出自己的名字，下意识看向钟明烛，希望她能给自己些提示。黎央却以为是自己面貌变化太大的缘故，面上闪过一抹凄凉，低声道：“我是黎央，长离仙子怕是认不出我了吧。”她自嘲笑了笑，接着自言自语道：“连我也快认不出自己了。”
　　知晓面前女人的身份，长离便“嗯”了一声。
　　这时景炘从后面跟上来，对黎央行礼道：“族长，我们在山顶发现了长离仙子和她好友竹九公子，于是将他们带回来了。”
　　黎央点了点头，示意他们先去休息，而后再度看向长离。
　　长离始终没有什么表情，就算听到黎央的名字，也没有流露出任何情绪，这倒是和黎央印象里的长离分毫不差，可如此一来，她也不知接下来该先说什么好，气氛一时