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　　谢晋依旧笑呵呵的，道：“官场人情往来，怎能说是编排呢？”　
　　林思沁道：“我正要找少宫主，可否引路？”
　　谢晋连忙道：“能帮到姑娘一二，子明求之不得。”
　　谢晋领着林思沁往回走，穿过山涧，来到后山一处面朝山溪、背临群山的庭院。站在这里，可以清楚的看见附近几座山头长满了枫树。
　　如今枫叶正红，遍山燃尽，美景如画。
　　林思沁看着美景，顿觉心旷神怡，满心欢喜，道：“难怪这里叫枫山，这门派取名‘红叶宫’！如此仙境，方才有资格叫这名儿！”
　　谢晋见她高兴，也被感染，心中悸动，微微一笑，道：“姑娘花容月貌，甚于此景多矣。”
　　林思沁道：“那是自然。不过你这书生油嘴滑舌，不是好人——不知非礼勿言么？”
　　谢晋摸了摸后颈，讪笑道：“子明逾越了。”忽然看了一眼林思沁身后院门，道，“音妹来了？”
　　林思沁回头一看，莫名有些心虚，呐呐道：“……华音。”（请加君羊：壹壹零捌壹柒玖伍壹）
　　华音面带微笑，走过来朝谢晋拱手道：“谢世兄，多谢你带她过来。”
　　谢晋笑道：“她说她是无忧山的林思沁，我便知道是你小师妹。我闲来无事，为她引路不过举手之劳。”又对林思沁道，“如此我便告辞了。林师妹，白天的事，明日再来相谢。”
　　林思沁不在意道：“谢什么？和你一样，不过举手之劳。”
　　谢晋仍是再次道了谢才离开。
　　谢晋走后，华音看着林思沁，直到看得她心虚的低下头，才轻声叹息道：“沁儿，不是说去南禺镇了？”
　　林思沁眼神左摇右晃，犹疑了一阵，却又强自抬头，以理直气壮的语气道：“南禺镇嘛，我自然会去。但婚宴的热闹又怎能错过？你把我支开想做什么？”
　　“明日或有意外，本想让你先走……”
　　“那不成！有什么意外，我正好帮你，莫不是我这半步先天是纸糊的？”
　　华音笑着摇头，道：“罢了。不论生死，至少你我同在。”
　　不论生死……难道明日很危险？林思沁正想问，但又听到后半句里的“你我同在”几个字，便忘了危险的事，转而想起了来这里的原因，从怀中拿出那个木匣子，打开，指着两个半截的簪子和那张摊开的纸片，道：“你这纸条上写的，是什么意思？”
　　华音顺着她的手指看着那纸片。
　　上面写着三句话。
　　一愿殷魔授首，二愿师妹无忧，三愿君心似我心，此生共白头。
　　

　　第38章　护短

　　
　　华音看了一眼那张纸；　微不可察的迟疑之后抬起眼眸；　对林思沁道：“这里不是说话的地方。随我来。”
　　林思沁看她转身走的背影；　步伐如平常那般不疾不徐；　却怎么都觉得有一股仓惶的味道。
　　林思沁心中暗笑，看了看四周隐秘的几个暗哨；　跟着华音进了院子。
　　刚进院子，便见正面小厅里；　一个中年男子负着手来回踱步。他衣服的胸口和后背位置绣着展翅的云雁；　头戴乌纱帽；　留着山羊须，应该就是那位“华知府”。
　　“音儿……”华知府见华音进门；　立刻迎了上来。
　　华音却皱眉道：“父亲还没走？可是需要我令十方护送？回得晚了；　可来不及调兵！”
　　林思沁心中一动，放缓脚步，走进门外的阴影里。见守门的十方看了自己一眼；　理直气壮的瞪了回去。十方低下头装作没看见。
　　厅中的华知府对华音摆手道：“此事我自有安排。倒是音儿你，为何如今这般执拗？子明乃殿下最亲近的学生；　就连右相也称誉有加；　如今在国子监……”
　　“父亲慎言。”华音冷着脸；　“我已与他早就在数年前退婚，两不相干。父亲如今这般做法，攀附之心不加遮掩，就不怕同僚笑话？”
　　华知府吹着胡子挥手道：“是他谢家对不住华家，老夫怕什么？谢公子游学回家；　听说你退婚之事，怕你为人所迫，特意千里迢迢寻为父陈情……”
　　“父亲不必再说了。”华音斩钉截铁的打断他的话，“我非内宅妇人，今生只会漂泊江湖，联姻之事不必再谈。父亲想加官进爵，只需讨好了未来的璐王世子便可。”
　　华知府怒道：“你这是说什么胡话？这门婚事乃是当年右相亲自做媒，怎能由你说退就退？我没答应，退婚便不能做准！你乃我华家嫡女！我昌绮华家乃百年世家，何曾有过你这般大逆不道之女？”
　　华音似笑非笑道：“当年既将我抛弃，如今便不应奢望还有我这个女儿。父亲又非只我一个女儿，换个女儿一样嫁，何必如此为难？再者，若谢家知道我已身为圣教堂主，杀人盈野，不知是否还敢来迎亲？结亲可不是结仇，不怕我一句口角，杀他满门？”
　　杀他满门！最后四个字出来，满屋子煞气，犹如寒风扑面，令人打颤。
　　华知府似是终于明白这个女儿如今已经是个江湖人士，武艺高强、杀人如麻，不似她家中那些娇滴滴的闺中少女。
　　华知府垮下肩膀，慢慢坐下，取下乌纱帽放在桌面，几缕发丝掉落，藏着几丝霜色，显出几分老态，手撑住椅扶手，放缓了音调，语重心长的叹息道：“音儿，爹爹我少年贫苦，与你娘亲相依为命，三十岁方才有了你，后又流放岭南十年，你看爹爹，不过五十有三，却比六十岁的谢侍郎还苍老。如今苦尽甘来，实在是不想让你也和为父一般吃苦。”
　　他苍老的面容看来十分疲惫，慈爱的看着华音，道：“音儿，你们姐妹几个，你性子最像我，行事周全、性子沉稳。拒婚……这般不留后路实属不智之举。你一个女儿家，不在家相夫教子，却漂泊江湖，若有什么意外，伤了病了，还能指望谁照料你？你娘亲早逝，为父也老了，你也没个亲兄弟，难道还能自生自灭？为父不让你的几位妹妹联姻，实是因为想把这门好亲事留给你啊——你才是爹爹最疼爱的女儿！你的几个妹妹不过妾生子，怎比得你尊贵？”
　　华音时常回想，前世的自己，身为一个武林高手，性子也不曾迂腐，为何似心智迷了一般连出昏招呢？心不甘情不愿却答应为父亲官场铺路前去联姻……——这位演作俱佳的父亲居功甚伟。
　　前世，她看人的眼光一向不好。就连心上人也曾被她多次误解，以致数十年心结难解。　
　　记忆中的一生，不但被父亲欺骗，还被师弟蒙蔽，被师尊影响，与小师妹离心……如今看来，一世尽是种种无奈与悔恨，令她喘不过气……
　　华知府没看到华音愈加阴沉的脸色，依旧声情并茂、喋喋不休：“你想想看，子明此人，前途无量，风度翩翩，君子雅量，性情温和，与你正相合，成婚之后定能与你相敬如宾、夫妻和顺……”
　　林思沁在外面早就听得不耐烦了，因顾忌他华音父亲的身份已忍耐许久，见华音脸上是从未有过的难看，冷哼一声，步入小厅，对华知府道：“华伯父，你不必担心没人照顾她。我这个做师妹的自会好好‘孝顺’师姐，不劳您费心。”
　　华音听见林思沁的声音，瞬间从迷蒙的低沉中清醒过来。布满小厅的明亮烛光里，将林思沁照得清清楚楚，而林思沁亦是那般鲜活明亮，远胜烛光，照进她的心里。
　　华知府见到林思沁，顿时一惊，连忙站起来躬身行礼，道：“县主……”
　　林思沁冷笑道：“华伯父看清楚了，我可不是赵宜兰。”
　　“咦？”华知府闻声抬头，仔细看去，果然只是十分肖像，在烛光下更甚，但其实还是有些区别，再者两人神态也很不一样：宜兰县主皇家贵胄，璐王嫡女，贵气逼人；眼前的少女却神采飞扬，一身锐气。
　　华知府仍是微笑着，一脸慈祥，道：“这位……小姑娘，你方才说你是音儿的师妹？不知你和宜兰县主是何关系？”
　　林思沁冷着脸道：“我和她没关系。她是县主，我是孤儿，何来关系？”
　　华知府满面微笑，胡子都翘了起来，道：“孤儿又如何？你与音儿既然是师姐妹，便也是老夫的女儿。你若愿意，老夫便收你做干女儿，将你做亲生女儿看待，如何？”
　　言辞似是商议，但语气却仿佛已经定了下来，不容林思沁反驳。
　　华知府心想，王妃当年确实只得赵宜兰这一个女儿，且因难产去世了，否则看面相，她都要以为这是宜兰县主的亲妹妹。
　　不过没关系，不是亲姐妹，可以是表姐妹、堂姐妹嘛，当年易家不是失散了很多人吗？女儿的小师妹又是孤儿，小心安排，安插一个身份再简单不过了。到时候再去易将军府认亲，以易家护短的家风，不比靠上璐王府差。更别说到时也算是璐王府正儿八经的岳家亲戚……
　　华音一看她爹那笑得满脸皱纹又显出十二分慈爱的脸，就知道他打什么主意。她自十二岁重生以来，一心护着林思沁，哪容这老狐狸算计？一拍桌子站起来，长刀出鞘，罡气如切豆腐一般斩下桌角。
　　只听她阴着脸冷声道：“父亲，我依旧叫您一声父亲。自此之后，你我只说公事，不谈亲情。若再对我的事、我的人胡乱伸手，别怪女儿翻脸无情！”
　　又侧头对偏厅喊道：“禄伯！”
　　华知府被这刀光剑影的架势吓了一跳，惊魂未定之间，见旁厅中快步走出一个老者。
　　这个人，林思沁也很熟悉。正是从小看着她长大的华家老仆。
　　她至今都还记得小时候禄伯一直弓着腰，笑眯眯的，满脸褶子，分明是个不会武功的老管家，却在收拾她幼时仇人的时候显出精深的拳脚功夫。
　　禄伯过来，状似恭敬的弯腰扶着华知府。
　　华知府感觉这只手的指骨如鹰爪一般，再看女儿的脸色，知道这回确实是惹恼了自家闺女，不敢再多说——怕再多说女儿真的会和他一刀两断，到时候不但失了璐王这条人脉，连风云教扶风堂掌管的乾河漕运利润都要吐回去。
　　华音道：“禄伯，替我送父亲出门。十方，你派人护送知府大人回城。”
　　“诶！”禄伯连声答应，看着这位曾让他恨之入骨的姑爷，脸上堆笑，一边挟持他出去，一边低声道：“姑爷，您最好别惹大小姐不高兴，好好儿的照大小姐的吩咐去做。您配合的好，自然官运亨通，若有违逆……诶，那可对不住，咱们华家的老仆如今个个身怀绝技，就等着您和大小姐翻脸，好找您报仇呢！谁让当年，您对夫人负心薄幸之时，咱们都看得一清二楚呢？”
　　“一清二楚”是个字，又轻，又慢，却吓出华知府一身冷汗。
　　“啊？你……你……你放肆……哎哟！”
　　华知府一个年老读书人，秀才遇到兵，满眼惶恐，但他毕竟经历十数年官场起伏，脸皮极厚，当下咳嗽一声，立刻变脸，掩饰住不安，干笑道：“那是自然，那是自然。我和音儿一世父女，血脉亲人，我不帮她谁帮她？禄老哥且放心，老夫这便回去抽调城外西大营兵马……都怪那张统领推三阻四，不过如今谢世侄遇险，老夫倒要看看他有什么借口不调兵……哎哟，轻点儿，老夫这把老骨头……”
　　十方跟着出门，叫出隔壁院子的苗副堂主，将华音的吩咐转告他，道：“老苗，交给你了。”
　　苗副堂主早有准备，挥挥手让两个弟兄跟着禄伯办事去，自己靠着院墙，眉毛朝着华音的方向抖了抖，道：“怎么回事儿，那位？”
　　“什么这位那位的？”十方面无表情。
　　苗副堂主用“你就装傻”的眼神质问他：“那位小师妹，怎么回事儿，和少宫主几乎一模一样！当年王妃不会是生的三胞胎吧？啧啧，狸猫换太子，外边说书的都知道！”
　　“胡说什么？”十方道，“可能么？宜兰县主都二十六了，堂主的小师妹才十八！这位是堂主在无忧山的小师妹。”
　　苗副堂主眼前一亮，道：“就是咱堂主自小心肝宝贝儿一样养大的小师妹？哈！”

　　第39章　倾慕

　　
　　苗副堂主生得精壮威猛；　身高八尺有余；　一身横肉黑得流油；　秋夜渐凉；　他却光着膀子只穿一件黑马褂，一身肌肉疙瘩；　抱着一把金丝大环刀，咧嘴一笑；　白森森的牙齿在夜里如萤火虫一样透亮。
　　十方瞪他一眼；　道：“你少打听！上次就是你给少宫主泄露堂主行踪；　害得大家都受罚！”
　　苗副堂主嘿嘿笑道：“那次是老苗我猜错了，这一回咱得看清楚咯！姓方的；　你看这一个；　是不是真命天子？”
　　十方看了他一眼。“你这般污蔑堂主，不怕堂主一怒之下也割了你首级？”
　　苗副堂主咧着嘴嘿嘿笑：“老子忠心耿耿，堂主自然知道。不过；　我可不是污蔑，咱们兄弟；　谁不是性情中人？喜欢女人；　也不算什么事儿。我看咱们堂主也算是整个邪道数得上号的魔女……嘿嘿；　配个堂主夫人，这才名至实归嘛！”
　　十方低喝道：“闭嘴！”
　　苗副堂主道：“你自己看——”歪着嘴角朝小厅那边努了努，“看看咱堂主那表情，那个怜香惜玉，你自己说；　这位小师妹，像不像是堂主的心上人？像不像？像不像？”
　　十方被他黑黝黝的眼珠子盯着，又看看一向面无表情、杀人不眨眼的堂主，那位正在无比温柔的看着林思沁，眼神软得能拧出水来。
　　怎么会不像？
　　十方这样谨慎小心到几乎迂腐的人，不惜冒着被跟踪的危险，第一次和林思沁见面就匆匆来找华音禀报，为何？只因就算已稍加易容，长相还是没太大改变，当时又是男装，一看之下就是传说中和宜兰郡主极为相似的俊俏公子，令人不得不多想……
　　……
　　小厅中。
　　华音忍耐了华知府三年，终于和他撕破脸，如今送走了人，看起来整个人都轻松了许多。
　　林思沁过来拉住她的手，撇撇嘴道：“他那般欺负你，你为何还让着他？让我说，早该给他点颜色看看！”心里想着，华音必定要拿大道理来说她。华音这个人，就是太听书里的话，明明都入了魔教，骨子里还守着三纲五常，对这心术不正的父亲诸多容让。
　　然而华音这回却点头道：“沁儿说得对。是我太瞻前顾后。”
　　林思沁顿时开心起来：“我说的对吧？你就是性子太好！以后对别人不可这般心软——你只能对我心软。”
　　华音笑道：“好。”
　　林思沁舒心的挑了挑眉，找了张椅子坐下，拿起茶壶，翻开一个紫砂杯给自己倒了一杯茶，端在手中，却没有喝，而是慢慢转着。
　　从来都肆无忌惮的她，忽然感到一股令人无法安宁的气息充满了胸口。
　　她想要做些什么来纾解这令心跳加快的情绪。
　　“华音。”她轻轻喊了一声。
　　林思沁见华音闻声看了过来，同时感觉到那个站在不远处的、从来都那样淡定的人，似乎有些紧张的屏住了呼吸。
　　林思沁从来没有这样心无旁骛的看过人。
　　她的眼神很清澈、很明亮，但三山五门的年轻弟子都知道，她从来都“目中无人”，看人的时候，没人能被她真正看尽目光深处。即使这样，她也从来都不缺追求者。
　　若是被这样一双眼睛专注凝视，是什么感觉呢？
　　或许只有华音知道，那犹如被潮水淹没的窒息之感。
　　林思沁就这样望着华音，认真的问她：“华音，我刚刚问你的话，你还没答我呢。”
　　林思沁如夜色墨黑的眸子看着她，像是一只刚开始捕猎的猎豹，用爪子按住心仪的猎物，却不知道如何下口。
　　华音又开始走神了。
　　她的眼神跟随着房间里唯一移动的事物——林思沁托着茶杯转来转去的手指，好似心神被抓住一样不由自主。
　　林思沁停下了动作，唤道：“华音？”
　　华音回神，像是受到惊吓一样退了一步。
　　“华音，你怎么了？”林思沁有些担心，站起来，上前两步拉住她，“你哪里不舒服？”
　　华音摇头道：“没事。明天或许有些波折……你这个时候来，我有点担心。”她脸色有些苍白，眼神有些微的游移。
　　林思沁偏头看她，道：“你是不是不愿意回答我的问题。”
　　华音道：“不是的……说来话长。我有许多话要告诉你，但不知从何说起。”
　　“你嘴唇在发抖？你害怕什么？”
　　林思沁伸手去摸她的嘴唇。
　　华音勉强笑道：“没事。”
　　林思沁静静的看了她一会儿，低声道：“你怎么好像有点怕我？我做了什么对你不好的事吗？是不是今晚我过来，让你不高兴了？是不是……我不该来问你？”
　　“不，没有。”华音抓住她的手，“是我自己……唯恐词不达意。”
　　“没说清楚就再说呗。”林思沁并不觉得她和华音之间有什么不可说。华音是她内心深处唯一一个没有丝毫防备的人，她从不担心华音会伤害到她。华音这个人，即使勉强自己也会惯着她。
　　一只手任由华音握着，另一只手拿出匣子，拇指挑开盖子，放在一旁