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净土天宗-第48部分
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城北三十里外，古道旁破落的长亭。
天将午，酷热无风。
我带着一顶遮阳的大斗笠，装扮成村姑的模样；坐在那里，等候一队人马的到来。
我真正要等的，只是其中的一个人。
这次我坚持没有易容，因为我不愿在和柳大哥告别的时候，还带着一张陌生的脸和他说再见。
柳大哥已被提前告知我会来这里为他送别。
快到长亭时，他让护送他的那队车马远远的停下来；他坚持一个人走了过来和我话别。
长亭内，简陋的石桌上，简单的摆了一壶酒，两个杯子。
我素手斟满后，敬柳大哥一杯。
我从来都不懂酒，更不知喝下的是种什么样的酒。小小的一杯酒让他的脸变红了；我也觉得自己的脸在微微发烫。
几乎没有言语，我们沉默中喝完了一壶酒。
我几次想说珍重，却始终没有开口；因为在那一刻我觉得自己是世上最自私、最虚伪的女人。
柳大哥站了起来，催促我快些回去。我知道，他是担心万一有官兵看到我的真实容貌，会给我带来很大的麻烦。
我默默的起身，走到他的面前，轻轻的靠过去，把滚烫的脸颊贴在他的胸膛上。
他的心跳的好快，就像在京城的那驾小马车局促的车厢里那样。我可以想象，他是怎样的手足无措。想到这里，我忽然有了一丝恶作剧似的满足感。
柳大哥忽然抱了我一下，虽然只有轻轻一下，但我还是可以分得清：那不是轻抚，是拥抱。
随后，他又轻轻推开我。看着我的眼睛，郑重的说道：
“我想过了——我认你做我的亲妹妹。”
柳大哥的车马走出了很远，尾随其后的一个商队也看不见了——我知道那是血魂武士所装扮的；我的眼泪终于掉了下来。
他的前世，一定是我的亲哥哥，而且对我很好很好——我坚持这么想。
几天后，巡查特使大人也踏上回血魂族的路。临行时，他再三嘱咐僧云大师，一定要挑两名最干练的血魂武士和花郎一起，来负责保护我的安全。
特使大人走后不久，僧云大师也带着僧宝去金山寺闭关。
我和花郎躲在大伽蓝寺里，过了一段晨钟暮鼓的时光。
花生大哥一直没有音讯，我每天都要在佛祖面前为他祈福。每次当我跪拜合上双眼的时候，总觉得他在哪里看着我，脸上一直带着亲切、温暖的笑容。
难得这么平静祥和的rì子，可是我却感觉有种说不出的愁绪。
一天下午，我读着一本《金刚经》在禅房不知不觉睡着了。朦朦胧胧中，花郎走了进来把我叫醒，他对我说：
“特使大人指定来保护你的那两位血魂武士，已经从江宁府赶到这里；我们准备一下，很快就要启程了。”
我似醒非醒的问道：
“就要启程——要去哪里啊？”
花郎看我迷迷糊糊的样子，让我等一下。转身跑了出去，不一会儿，他端着一大碗酸梅汤跑了进来。那是我最喜欢喝的汪记老号酸梅汤，店铺就挨着伽蓝寺不远。
我有些奇怪花郎为何这么殷勤，他笑而不答，让我先把酸梅汤喝下去。我一口气喝下，清爽酸甜，人也感觉清醒了很多。
花郎这才说道：
“还记得我们从琼林别院的地道钻到府衙后，我对你说的话吗？我们要去找北冥幻云岭，在那里你才可以真正得到庇护。”
我微微点了下头。
我记得花郎说过的话，说那些话的时候，我仅仅只是要逃婚。后来，我又深陷到六扇门十名高手被杀的大案之中；在普天下的王土之内，我都没有安全可言。
我也曾想过，和花郎一起浪迹天涯。可是今天他旧话重提，就意味着我的设想只是一厢情愿。我也没有埋怨花郎，我很清楚：无论特使大人和僧云大师对他多么信任，他也只是血魂族的一个小小的学童。尘埃落定之后，不可能由他自己来决定我的去留。
花郎看我默不作声，忍不住拉着我的手，用安慰的语气说道：
“去北冥只是权宜之计，等风声过去后，我也完成了历练。到时候，我再去接你一起浪迹天涯。”
花郎不说还好，听他这么一说，我不禁窜起一股无名火。
我大声质问花郎：
“除了北冥之外，难道天下就没有我玉琼花的安身之地了吗？想我一个不谙世事的女流之辈，也曾经为血魂族甘冒生死，你们血魂族不是讲知恩图报的吗？为什么不愿意收留我一个女子？”
花郎等我气息少平静之后，轻柔的说道：
“我曾经请求过特使大人，请他把你送到我的家乡——血魂族的聚居地。特使大人告诉我，你一旦到了那里，就必须要遵守血魂族的所有族规。你会一辈子留着那里不得出来，而且我可能再也不可以见到你。”
我有些惊讶的问：
“我到了你族中，成了你的族人，为什么反而见不到你了？”
花郎沉默了一下，才说道：
“我本来也不知道，是特使大人特意告诉我，我们血魂族还有这样的一条族规：非本族的女子进入血魂族后，如果正值妙龄，不得随意出嫁；而是作为奖品奖励给最出sè的血魂武士。因为本族聚居地很多年都没有外来的女子，所以大多数的族人不知道还有这条族规。我族对最出sè的武士是非常尊重的，包括对他的妻子，都不可以随便轻视。”
我明白了，如果我真的去了血魂族那里，我必须要嫁给族中最出sè的武士。花郎再也不会被允许见我，因为那是对最出sè武士的不敬。
花郎坚定的说：
“花娘，我保证少则一年半载，长则三年两载，我一定去北冥接你。”
我看着花郎，轻轻的点了点头，幽幽的说道：
“花郎哥，我是怕冷的——你一定要早点来接我。”
花郎笑了一下，故作轻松的说：
“花娘，莫要伤别离，还没有到离别时啊。别忘了，我们还要一起去北冥幻云岭。”
………【第一百零九章 昔有仙人渡】………
我们出了大伽蓝寺，花郎特意绕了一段路，让我远远看了一眼自己的家。这一次，我没有流泪，我已经做好了亡命天涯的准备；强迫自己变得坚强。出了北城门，我们离开了扬州城。一路向北，朝着曾经以为是今生不可能踏足的地方——北冥而去。
这是我第一次远离故土。在旅途开始的时候，一切都觉得那么新奇。一种zì yóu的浪漫洋溢在心，像野马，像飞鸟，让人想一直这样走下去。
慢慢的，眼前的景物越来越陌生，忽然发现自己已经走了很远。
虽然，不用像八百里加急似的那样狂奔；为了安全起见，我们还是至少要rì行三百里。此时，胯下的坐骑，已经换了一匹又一匹。开始还觉得有些伤感，后来渐渐习以为常了。
一路上守护我的那两名血魂武士，始终和我们保持着一段距离。按照事先的安排，我们要装作是互不相识，这样更有利于他们来保护我。
其实并不需要刻意的假装，因为这两名武士和我们之前就未曾谋面。花郎也想不起曾在血魂族见过他们——也许是因为他们很早就离开血魂族的缘故。我常常想，既然这两位血魂武士是特使大人特别指定的，想必都是很厉害的。
在途中住店休息的时候，我也曾因为无聊，在暗中偷偷观察过这两名武士。他们都是三四十岁的样子，看上去并不起眼；这让我联想到京城里那个拉着我们兜圈子的马车夫。花郎说，能做到这样内敛也是一门很难的功夫。
越往北行，越觉凉爽。好像行走的不是道路，而是季节已从盛夏提前到了深秋。“七月流火，九月授衣”，当我们渡过玉蟒河，到达仙渡时，其实还不到八月。
七月末的仙渡已经有了些许寒气，清晨的原野会被雾气铺上一层轻薄的霜。夜晚入睡时，需要盖一床厚厚的棉被。这一切都在提醒我：故乡已经在遥远的那一边。陌生的风景，陌生的路人，变成了一种无助的孤独。断肠人在天涯。
唯一给我安慰的是身边的花郎，有他时时刻刻的陪伴；为我驱散离乡的惆怅，让我觉得没有那么的凄凉。但是，越是如此，我越是为即将抵达目的地而忧伤。因为真的进入北冥沙家，就意味着和花郎真正的离别。
昔有仙人渡，幻云得飞升
仙渡是指玉蟒河以北一直到大海的这片土地的总称，属于北冥王族的全部封地。那是沙家先祖波斯人沙万里一手开创的大片沃土。虽然名义上，生活在那里的人们和中土的一样，都是天子的臣民。但是，这里的人情风貌，律法习俗已经和中土大不相同。准确的说：这里是“王土”而非“皇土”。
单说这里的住民，不光有来自中原、江淮、吴越、岭南、巴蜀等地移民的后代；更有不少西域诸国、波斯、大食和天竺人的后裔。不过这里最多的还是汉民。所以这里的语言和文字都是以中土语言文字为主导，掺杂了多种民族的印记。
到了仙渡，我们和两名武士之间不必再装作素不相识。因为来这里的客商多是成帮结队的，我们一行四人，也算小小的商帮。否则，只有我们两个人出现在这里，反而容易引起别人的疑心。
花郎和血魂武士决定，送我去北冥王府之前，先找一个地方落脚。毕竟我们对沙家几乎是一无所知的，在没有弄明白状况之前，贸然把我送进去未免太过草率。因为北冥地处偏远，所以血魂族的势力还没有到达这里，所有消息都只能靠我们自己打探。
我们决定在老蚌湾附近找住处。老蚌湾是一个开埠几百年的大港，从港口到幻云岭下的北冥王府之间，是仙渡最繁华的所在。成片的商铺林立，往来客商络绎不绝，光是提供食宿的客栈就有上百家之多。
我们走马观花看了一圈之后，花郎特地挑了一家波斯后裔开的客栈。这在客栈的牌匾上就可以看出端倪：在这个地区，凡是汉人开的店铺通常只用汉字书写牌匾；而波斯人开的店铺则会使用两种文字——除了汉字之外，还有波斯文。
这种习俗据说是因北冥第一圣地——神龙庙而来。那幻云岭之上的神龙庙，大门上悬挂的，除了当年圣上御笔亲提的“神龙庙”三个大字之外；还悬挂着一块波斯文写的“先祖之陵”。
花郎之所以挑一家波斯人开的客栈，还是别有用心的。因为北冥王族沙家本身就是波斯后裔，他们一直都保留中许多波斯习俗；对同为波斯后裔的住民应该更加信任一些。所以，在波斯人开设的客栈里面，有可能打听到更多关于北冥王族的消息。
这家波斯人开的客栈有一个很喜庆的名字——恭喜发财。看见牌匾上写的店名时，我们都不约而同笑了起来。这么直白的祝福语，往来的商客想不进去也难。想必这家客栈，不光是波斯商贾，汉人更是会争相投宿。
果然，进去一打听，客栈里面已经客满。不过花郎主意已定，越是客满的地方，越方便打探消息。花郎让我们稍等片刻，他很快物sè到四个波斯人。看样子，那四人应该是结伴而来的商人。波斯商人有一个好处，几乎所有东西都是有价格的，只要价格谈的妥，没什么不可以交易的。
花郎用一锭银子换了四个波斯人的两个房间，波斯商人满意的离开恭喜发财，去另找住处了。临走时，他们中的一个还送我一个小小的石头护身符，上面刻着古怪的符号和图案，连花郎都看不懂。
我们四人就在恭喜发财客栈住了下来。每rì中午和傍晚客人最多的时候，就在客栈里打听消息。客人少的时候，就四处走走。如此住了七八天，和客栈的伙计和一些常住的客商都混熟了；对方圆十里之内的环境也了然于胸。
按照花郎对外的说法，我们是江南来的绸缎商。此行的目的，是想来这里开一家绸缎庄。因为对当地的风土人情都不甚了解，所有难免会多打听一些这里方方面面的情况。
………【第一百一十章 馄饨】………
关于花郎开绸缎庄的说法，也并非全是无稽之谈。因为仙渡是商贾云集之地，本是对绸缎的消费量很大；何况还有中转贸易，绸缎可以通过海上贸易销往高丽国、倭国和琉球国等地。
并且，为了严谨起见，我们也考察过这里的几家绸缎庄。我们发现这些店铺所售卖的丝绸制品，种类很少，花sè单一，不过生意却相当好；所以这应该是一桩有利可图的买卖。
每每说起在这里开绸缎庄的事，相熟的住客都夸我们有眼光。也有经验比较丰富的商贾好心提醒我们，从江南到北冥路途遥远，大宗的货物主要靠船运。内河运输还好说，海运风险就比较大——除了狂风巨浪等天灾，还经常会遇到海盗。
为了压缩风险，这里的绸缎庄往往几年才运送一批货过来。而且每一批次的进货量都比较大，进一次可以保证卖好几年。因为都是几年前进的货，所以在品种花sè上，无法和月月花样翻新的中土繁华城市相比了。
花郎本来就是善学之人。他通过细致的观察和大量的交谈，不但很快熟悉了在这里做买卖的一些特点，而且还可以举一反三提出很多新看法。和别人说起生意经来，也是头头是道。再加上他为人豪爽，言语风趣，很快就结交了不少的朋友。
在和这些人的交往中，花郎很快注意到两个与众不同的人物。
一个是恭喜发财客栈的许掌柜，另一个则是一名常住在客栈的一位胡商。
许掌柜大约五十岁上下。听客栈里的伙计鲁平安说，他本是岭南人，二十年前随东家来到老蚌湾，筹建了这间客栈。东家是波斯人，最早行商是在南粤一代，最先学会的一句话就是恭喜发财。所以，就把这家客栈命名为“恭喜发财”。没想到倒是讨了一个好彩头，生意rì渐兴隆。波斯东家在仙渡只待了一年，因忍受不了这里寒冷，第二年又回到了岭南。恭喜发财客栈全权交给许掌柜的打理，波斯东家还很慷慨的分出两成的盈利，作为许掌柜扎根在这北寒之地的补偿。
花郎之所以注意到许掌柜，是他偶然的一个发现。
许掌柜有一个习惯，每天的夜宵都是一碗外卖的馄饨。一般都是在晚饭后的一个时辰，卖馄饨的金老头会挑着担子准时路过客栈门口，扯着嗓子吆喝一声。伙计听到门外的叫卖声，就会出去买一碗给掌柜的送过去。
这天在楼下打扫的伙计鲁平安闹肚子，就请花郎帮他替许掌柜买一碗馄饨端进来。我见许掌柜每天都要吃这一碗馄饨，一是好奇，二也有些嘴馋了，让花郎也帮我买一碗尝尝。
没过一会儿，门外传来略显沙哑的叫卖声——老金家馄饨喽。花郎赶忙出去一看，金老头已经把馄饨担子放在地上，拿出一个大碗往里面盛着馄饨。
花郎说道：
“再来一碗，多盛点汤，少放辣椒面儿。”
金老头闻声抬头一看，见来人不是店里的伙计，便粗声粗气的说道：
“这碗是许掌柜的，让店里的伙计来端。你要吃再等一会儿，我这就煮。”
花郎说道：
“伙计正忙着呢，让我替他来端馄饨。你就交给我吧。另一碗煮好了你再喊一声。”
金老头狐疑的问道：
“你是什么人？”
花郎说道：
“我是这里的常住客人，在许掌柜那里押五十两银子。你还怕我会偷吃你一碗馄饨？”
金老头嘿嘿干笑了一声，说道：
“那倒不是——一碗馄饨能值几个大子儿？我是看公子眼生，随便问问。那就麻烦公子先把许掌柜的这碗送过去，你这碗我马上就煮好。”
花郎说道：
“不忙，我等你这碗煮好一起端进去。”
金老头赔笑说：
“公子有所不知，我这老金家馄饨馅儿大、皮儿薄，在热汤了泡的时间一长就烂糊了。许掌故是老主顾了，他要吃了烂糊的馄饨，回头砸了我的担子，我老金可消受不起啊。”
花郎转念一想，说道：
“既然如此，我先把这碗馄饨给许掌柜送过去，不让你为难。”
说罢，花郎端着那大碗馄饨走进客栈。后面是金老头忙不迭的道谢声。
花郎端着那碗馄饨并没有送到许掌柜房间，而是直接端到自己房间。他嘱咐我，不要动这碗馄饨。然后关上门又下去了。
花郎再次走出客栈时，金老头正向门口张望，看花郎出现才急忙看了眼煮馄饨的锅。嘴里还问着：
“许掌柜没说馄饨不可口吧？”
花郎说道：
“那倒没有，我进去时候，他正在算账。我没多打扰他，放下馄饨就出去了。”
金老头点点�
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