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　　钟秀宫当差的侍卫早就已经换了褚西的人；　皇后小心的观察着这些人；　唯恐自己表现的不够自然让人发觉了。
　　等到了三更天的时候，刘喜领着几个小太监过来传话；　说皇上今夜不来了。
　　皇后的面色一变，忽而有些难看。刚想开口问及原因；　就被刘喜拦住了。
　　“娘娘；　皇上在御书房中与肖统领商议应敌对策；　实在无心风月之事。娘娘还是莫要再去打扰皇上了。”刘喜说着，目光朝身旁小太监瞥了一眼。
　　那小太监端着一盘糕点上前一步。
　　皇后顺着那目光看过去；　眸色一惊；　顿时也就安静下来。
　　她点点头，叹息道，“张书礼谋反；　本宫也有错，皇上不曾怪罪；　已是万幸。既然皇上有要事与肖统领商议；　那本宫就不打扰了。”
　　“娘娘深明大义；　皇上自然明白。褚将军的事情，许也是迫不得已的。所以皇上特意吩咐御膳房做了些精致糕点给娘娘，让娘娘莫要为此事烦心。皇后娘娘，皇上还是念着娘娘的好的。”
　　刘喜说罢挥着手中的拂尘，对着身后的小太监道；　“你们呀，都好生伺候着皇后娘娘。”然后回身又对皇后恭敬道，“娘娘，这话，奴才已经传到了，那奴才就先告退了。”
　　皇后挥了挥手，“去吧！”
　　随后看着这群小太监，忽而其中还有一个让她最为憎恨之人。她的手慢慢握紧了拳头，心中暗暗不甘。都这个时候了，皇上居然还想着这奉承殿的女人。
　　可惜，可惜今日的生死却由不得皇上，她绝不会放过这女人。
　　过了三更天，皇后早已打定了主意。来接应她出宫的正是褚西身边的最信任的副将刘伟光。
　　这人没有多大本事，却深的褚西的信任。他对褚西也是言听计从，从无二心。由他来，可见褚西对皇后这个女儿还算是上心。
　　昌盛门离钟秀宫不远，昌盛门的守卫也都换了褚西的人。褚西担心自己的女儿被皇上胁迫，便一早想好了退路。
　　说起来褚西风流，注重自己的名利地位，到底还是对这个女儿不错。当年皇后的母亲也是有名的美人儿，褚西能有今日也亏了皇后母亲的扶持。所以皇后的母亲早逝，褚西心存愧疚。
　　这一次与张书礼苟合谋反，其实他也是不愿意的。
　　但路已经走到了这一步，由不得他反悔。
　　星辰无几，皇后跟在刘伟光的身后，向着昌盛门走去。后面跟着几个小太监，刘伟光留心问道，“皇后，这里是皇宫，人多眼杂，万一让人发觉，皇后恐难顺利出宫与褚将军汇合。”
　　“刘副将，这些都是伺候本宫多年的人，本宫的饮食起居这些人最是了解。若是换做了旁人，本宫会不习惯的。何况不过几个小太监，褚将军应该没说过不能带吧？”
　　刘伟光略略迟疑，“这个，褚将军确实没说不可以。但……”
　　“行了，行了，行了！”皇后有些不耐烦，急忙打断道，“本宫知道，现在是非常时期，不过几个太监，这样，本宫少带几人便是。”
　　皇后指着其中的几个太监，“你，你，还有你们几个跟本宫走吧，其余人全都留下来。”
　　皇后这一指，混在太监之中的魏元齐立刻黑了脸。她留下的那些人中恰好有董妃，他不信，皇后不知道，他更不信，皇后这是无意所为。
　　不过眼下他还不能与皇后彻底翻脸，只能暗暗对董妃点了点头，以示安慰。
　　董妃倒是不曾诧异，似乎早就明白。当下与那几个小太监，顺从的退到一边。眼看着皇上皇后出了昌盛门。
　　而昌盛门外，褚西带着人马候已经候在那里多时。
　　在此之前他还躺在新夫人房中，享受闺房之乐。这位新夫人正是皇后身边的贴身宫女丹萍。她一心想要攀上高门，皇后真就随了她的心愿。
　　褚西虽年过半百，但风韵之事仍旧不减当年。丹萍初为人妻，为了争宠，使尽了浑身魅术。虽比不上烟雨楼的姑娘美貌妖娆，却也别有一发风味。且还是个未经人事的姑娘家，让褚西这些日子都不曾去别的夫人房中。
　　想要留住一个男人的心，光靠着美貌没有用，开枝散叶才是最重要的。所以丹萍急切盼着能怀上褚西的孩子，这样不仅能够在褚家地位得以提升，皇后那边，她也不必再为奴为婢了。
　　这丹萍能够嫁给褚西，皇后出力不少。只是皇后要的是丹萍做内应。现在张书礼公然谋反，褚西也牵连其中。这其中的利害丹蓱虽不清楚，可她却明白，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，一旦褚西败了，那么她的好日子也就到头了。
　　是以褚西与丹萍一番云雨之后，就被丹萍推了出来。
　　皇后要救皇上，今夜定会动手。只要褚西此时去拦截，那便是彻底断了皇上的退路。张书礼成事，褚西自然跟着沾光，到时候她也能得不少好处。
　　得了消息的褚西，立刻就动了身。
　　这会儿正睡眼惺忪的望着从昌盛门走出来的人，打了个哈欠问道，“乖女儿，这几个是什么人？”
　　皇后低头笑道，“这几个是伺候的本宫的太监，本宫的饮食起居，他们最是清楚。若换了旁人，本宫总归是不习惯的。爹爹不会连这也不应允吧？”
　　“呵呵，自然不会。只是旁人都可以，那一个不行？”褚西指着其中一个太监道。
　　皇后立刻上前挡在那太监身前，“这个是本宫身边的小晟子，做事勤快，机灵。本宫留着，也方便日后使唤。”
　　褚西一早就看清楚了那太监是谁，不由冷冷一笑，“丹萍说的时候，我还不信。乖女儿，你以为你救了皇上，他就会感激你么？这么多年来，你也不过是他手中的一步棋。”
　　他转过眼，看着皇后身后的人，忽得大笑起来，“皇上，没想到吧！没想到臣会在这儿等着您。您是不是以为，只要跟着皇后出了宫，逃出长安城，找到了孟秋成，您还能东山再起？
　　呵呵，这孟秋成能不能回来，还不一定呢！张丞相已经在城门设下了天罗地网，他要是聪明点儿不回来，或许还能隐姓埋名过一生。要是他贪图荣华，回来了，哼，也是死路一条。”
　　褚西拉着马儿上前两步，居高临下的看着大周高高在上的王，嗤笑道，“皇上，当初臣一直以为做了皇亲国戚，这官途就能顺畅。但是您呢？您给臣的不过是些虚职，还处处受制于人。您也别怪臣，这水往低处流人往高处走，相爷能给臣的，皇上您给不了。
　　原本还想着有肖慕白守着皇宫，硬拼也得要耗上好几日。没想到，我这乖女儿倒是帮了我一把，让我省了许多事儿。今儿，就让臣好好送您一程吧！”
　　褚西抽出腰间的长刀，驱马向前，步步逼近。
　　皇后也慌了神，她本想带皇上走，却是中了计。正当她欲开口求自己的爹高抬贵手的时候，突然从昌盛门涌出一队精兵良将。
　　这些人不似宫中侍卫，但又是与肖慕白领着的御林军一起冲了出来。
　　昌盛门外忽而被一支支火把点亮，各处埋伏的人马，蜂拥而至，将褚西团团围住。
　　褚西惊慌之下，马儿也被周围的动静，吓的连连嘶鸣。
　　而站在皇后身后的人，目光一片肃杀之色，周身冰冷的让人惧怕。他缓缓开口，“褚将军的废话说完了？说完了，那就该朕说了。今儿有一点褚将军说错了，不是你送朕，而是朕要好好送你一程。”
　　褚西一脸震惊，看着四周的火把，和窜动的人头，连声道，“不可能，不可能的！此前你与张书礼的人已经交手多次，宫中所剩御林军不过三千。这些人，这些人又是谁？”
　　魏元齐脱下太监的帽子，沉着脸道，“褚西，你与张书礼狼狈为奸，还想置朕于死地。可是就凭你，也想和朕斗？”
　　褚西楞了片刻，在马上看着魏元齐时，如芒在背，就好像是在看一只饥饿已久的猛兽，现在他站在这样的野兽面前，无疑是成了猎物。
　　他终究抵不过那目光，竟不由自主的翻身下马。
　　“这一切都是皇上早就安排好的？”
　　魏元齐也不遮掩，直接点了点头，“你以为朕为何不让孟秋成继续查方进忠的案子？你以为朕不知道方进忠背后是什么人吗？你以为你假意跟着张书礼造反，朕也不知道原由吗？”
　　一连串的疑惑，却句句带着肯定的答案，让褚西觉得脚下一软，忽而有些害怕起来。
　　“皇上一早就知道，那为什么还要……”
　　“为什么还要装作受制张书礼，被困京都的模样？呵，因为张书礼与你一样，也只是别人手中的一步棋。朕知道，你是被逼无奈的，但不是张书礼逼的人，你也不是张书礼的人，你听命的是辅成王。”
　　褚西瞳孔猛的张开，惊讶异常。
　　魏元齐接着道，“张书礼这一次自作聪明，又与辅成王彻底闹翻，他以为自己可以掌控全局。其实从你帮着张书礼谋反的时候，朕就知道，这是朕与辅成王的博弈。
　　孟秋成走的时候告诉朕，让朕一定小心辅成王，并早就安排好了后手。安荣也留下了暗卫营的人，在皇宫四周潜伏。这昌盛门的侍卫，根本不是你的人。你的人早就被暗卫营的人给杀了。
　　朕等到现在，就是要一个一个揪出皇宫里的内奸，不得不这般大费周章。
　　而你便是朕第一个要除掉的人。”
　　话音一落，肖慕白带着人上前，褚西自知逃不掉，都未曾反抗。肖慕白不费吹灰之力，就将褚西生擒住。
　　褚西抬头看着魏元齐，脸上的表情变了几变，最后大笑了起来，“皇上好计谋，比之先帝，更是杀伐决断。可惜，可惜你也小看了辅成王，高看了孟秋成。皇上指望孟秋成来救驾，怕也是要失望了。
　　因为他绝不可能会活着入城的，哈哈哈，皇上您要失望了！”
　　魏元齐眉心一揪，肖慕白在一旁也颇为担忧的问道，“皇上，要不要派人去城门接应？”
　　魏元齐摇了摇头，“敌众我寡，抓一个褚西容易，但张书礼有朝中大臣支持，握有一万精兵。出去了，便是死。如今我们只有守住皇宫，才有活下去的机会。只要拖到西梁的援军到了，张书礼，辅成王一个都跑不掉。”
　　“可是孟大人他……”肖慕白虽对孟秋成有所偏见，不过此时他却也不忍。但话说到一半，看魏元齐的面色深沉，他也不敢多言了。
　　魏元齐转身欲回皇宫，瞥见地上已经呆住的皇后，想了想，冷声道，“皇后身体不适，未免传染他人，即日起留在钟秀宫医治，不得踏出钟秀宫半步。”
　　皇后看着魏元齐的背影，随后也一阵狂笑。
　　她也曾一心爱过，可到头来，争风吃醋在他眼中也成了可利用的手段。自顾帝王多薄情，而他却连薄情都未曾给过。
　　什么身体不适，什么留宫医治，不过是将她的钟秀宫变成了终身□□的冷宫借口而已。
　　她的心机手段，在他面前就不过是丑态百出的恶行。
　　皇后推开上前扶她的小太监，笑着大声问道，“皇上，在您的心里，您爱过谁？”
　　她等不到答案，也不愿意在等。
　　冷剑划过咽喉处，魏元齐脚步微顿，却并未回首。
　　抬头时，董妃便正站在昌盛门处看着他。
　　董妃动了动口，最后什么也没有说。
　　魏元齐上前，将她揽在怀中，目光难得柔和道，“等孟秋成回来，等西梁的援兵到了，朕答应你，封你为后。”
　　董妃的心头一颤，不敢去看魏元齐的面容。她要的不是帝后之位，她要的也不过是一颗真心。
　　而此时，皇后却让她彻底明白，身为帝王，他要的不是女人的爱慕，他要的是整个天下的归顺。
作者有话要说：　　求一波爱的温暖，笔芯芯

　　☆、第九十三章

　　丞相府中；　张书礼听着手下人的禀报；　面上却是藏着一丝冷笑。褚西死了；　虽不在他意料之中；　但也并不可惜。
　　褚西本就是辅成王的人，辅成王不过是想要借着褚西的手对付自己。如今他和辅成王有着血仇；　留着褚西也是想反将一军。没想到，皇上倒是帮了他一把。辅成王在他身边的眼线没有了；　就像是一个瞎子被关在了府中；　不足为惧。
　　但梁王带着兵马撤出京都；　是想看他与皇上相斗，好坐收渔翁之利。
　　只是皇上可不在是当年那个不懂世事的小孩子；　皇上长大了；　皇上想要与他们这些老臣争一争了。
　　现在，谁是饵谁是鱼，谁又是捕鱼人；　不到最后一刻，都不一定。
　　三方势力之中；　皇上还有西梁的援兵；　辅成王老奸巨猾；　将手下的兵马撤出京都伺机而动，而他张书礼，除了拥护自己的那些门生朝臣，还有褚西手头为数不多的兵马可调动，再无其他。
　　若要赢；　他只能等。
　　辅成王在等西梁的援兵与自己的人相斗，而同样的，他也在等西梁的援兵，引出辅成王这只老狐狸。
　　所以他围困皇宫，却不强攻，就是怕给了辅成王渔翁得利的机会。
　　张书礼握着两颗核桃，不停转动。对着面前的心腹道，“盯紧了城门，只要孟秋成进城，立刻动手。在西梁的援兵还没到之前，定要拿下京都。传我的命令下去，控制住那些朝臣，愿意听从的留下，抵死不从者，杀！”
　　“相爷，那绍大人该如何处置？”
　　张书礼稍稍叹息，绍仝是他一手□□出来的门生，结果却是□□成了不知变通的老古板。但绍仝又的确是不可多得的人才，张书礼想了想，“他不是忠君不二吗？等大局定下，等这大周的江山换了主人，我看他还能倔强到什么时候。”
　　“是，属下明白。”
　　……
　　自从与周师爷阿羽汇合，孟秋成改走小路。途中换过了三匹马儿，终于是赶到了长安城外。
　　一到长安城附近，孟秋成隐隐觉得不对劲。她小心翼翼的逼近城门，静候了一整日。
　　周师爷拍了拍她肩头，“是不是也察觉出了不对劲？”
　　孟秋成点头，“城门的守卫不是城防营的兵，而且进出盘查的严谨。看来张书礼已经控制住了整个长安城。”
　　“盘查严谨，是想逼你现身，然后好一举除掉你。西梁人迟迟不来，除掉你，就等于是除掉了皇上心里最大的期待，逼迫皇上先按耐不住出手。此番他必然是在这里设下了埋伏，咱们想要入京，没那么简单。”周师爷分析道。
　　孟秋成回头看着阿羽，“阿羽，咱们的人有多少？”
　　“两千人，全都按着你之前说的，暗中护着皇上。”阿羽道。
　　“现在有办法联系上吗？”
　　“没办法，我们的人进不去，里面的出不来。无法互通消息。”
　　孟秋成思索片刻又道，“辅成王被软禁，梁王出了京都，这城门之下或许不只是张书礼的人。我们现在不过几人，硬闯是死。唯今别无他法，只有拖到西梁的援兵到了。”
　　周师爷目色一顿，“如何拖？他们的目标都是你，你现身之后很难脱身。”
　　“我们出发已经多日，路上也拖延了许久。此时西梁大军应该已经出发了。且西梁与大周相邻，若是西梁军从官道来，自然是要快许多的。不出三日，我相信公主一定会带着西梁大军赶到。
　　这几日是关键，张书礼和梁王都不会放过这个机会。庸王的事情之后，他们已经开始按耐不住了。拖的越久，皇上的羽翼就越是丰满。想要成事，就看谁能得到出手的先机。眼下这些人都视我为眼中钉，肉中刺，恨不得早些除掉。也正因为如此，我还能牵制住他们，拖上几日。
　　对了，富察尔泰那边的动静如何了？”
　　阿羽神色微顿，“余海和庄爷都部署好了。”
　　孟秋成看他欲言又止，心中有些不好的预感，“哑女呢？”
　　凤三拉住阿羽的手，暗暗摇头。可这举动逃不过孟秋成的眼睛。
　　“凤姐姐，这种时候，无须瞒着我。”
　　凤三上前拉着孟秋成的手，轻声道，“我不想瞒着你，可你知道了也千万别多想。哑女最后一次传信，是你离开京都的第七日，之后再无消息。庄爷寻了好些地方，就连富察尔泰的府邸也派人潜入去寻了。但哑女和冉雪就好似凭空消失了一般，了无音讯。”
　　凤三说完又按住孟秋成的胳膊，“我知道你担心她遭人毒手，不过，富察尔泰府中下人证实过，在富察尔泰要动手之前，哑女和冉雪逃了出去。富察尔泰追了三天三夜，回府之后面色难看，而且还受了伤。”
　　孟秋成沉吟片刻，“让庄爷无论如何要找到哑女，生要见人，死……”
　　后面的话，她没有说出口，她也不敢说出口。
　　“放心吧，哑女一定不会有事的。至于富察尔泰，他近来与北姜联系频繁，京都这边一旦政变，驻守北姜的大军就会直接南下。所以这几日的确是关键，我会与你一起，也好有个照应。其余人，就拜托周师爷照顾着了。”阿羽道。
　　周师爷本想反驳，李寡妇拦住了他。周师爷顿然明白，这已经不是他所能插手的事情了。眼下一切未知，若真有个万一，这里还需有人照