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　　“共乘有何不可？”，苏沐雪反问一句，揽袖捉了茶杯，移至唇边，抿了口，悠然自得，周池羽挑了眉，只吩咐启程。
　　马车平稳的往前驶着，苏沐雪侧脸看池羽，照说她少有出宫，应是欣喜、好奇的，可周池羽垂首看着书册，怡然自得。
　　马车停下，夏菱扶着二人下车，苏沐雪抬头看，硕大的聚宝阁的招牌，在阳光下闪闪发光，“不去花市？”，苏沐雪问道，周池羽高深莫测地冲她笑了笑，手里不知何时多了把扇子，缓缓展开扇面，画的是雪夜寻梅图，轻摇扇子，昂首迈腿，似足了富贵人家的小公子。
　　此行除了车夫外，周池羽只带了夏菱和夏画，穿着丫鬟的衣裳跟在身后，四个大内侍卫，扮作护院，难掩器宇轩昂的气势，两人守在外面，两人跟了进去。聚宝阁的伙计一看此行人来头不小，忙的笑脸迎上来，寻了雅间，把人都请了进去。
　　“我听闻贵阁有些外面买不着的好玩意儿，尽管拿来”，周池羽甫坐下，便直接说道，看到公子贵气十足，伙计忙把掌柜请来，搬来不少宝贝，一一打开，珠色光华，映的满室生辉。
　　“你可有看中的？”，周池羽扫了眼，很快移开视线，偏头朝苏沐雪说道，“你且选着”，站起身来，对掌柜说道，“你家师傅凌峋可在？我有样东西要鉴别”，夏菱给掌柜递上了一锭金子，掌柜惊的见他出手阔绰，堆着笑容道，“公子稍候，我去领他来”。
　　“不必，我随你过去”，周池羽提起袍摆，跟着掌柜往外走去，“池……”，苏沐雪作势随她去，周池羽示意她和侍卫留下，眼眸滑过那些宝贝，说道，“此处藏着京城最好的玩意儿，你挑选一样，当我送你的生辰礼物”。
　　苏沐雪素来打扮清雅，今日发间不过一支玉簪，根本不稀罕这些玩意儿，她担心宫外的人，会对周池羽无礼，却见周池羽不想让她跟着，只得坐回去，百无聊赖的挑着，毕竟是她要送自己的礼物。
　　“公子是赶巧了，凌大师昨日刚回来”，掌柜领着周池羽往屋里走去，见到一个衣着朴素，头发花白的男子，手里握着凿刀，仔细刨着一截木，剥落的木片薄如蝉翼，簌簌落在地上。
　　周池羽拿起旁边的鸟，木头雕刻的，那薄薄的木片贴在鸟身，竟如真的羽毛，连翅膀腋下的绒毛都逼真至极，栩栩如生，仿佛振翅欲飞，端的是鬼斧神工。
　　翻过鸟腹，拨开些许绒毛，可看到朱色刻篆的凌峋，“大匠师的手艺让人叹为观止”，周池羽赞道，凌峋扫她眼，不说话，手中不停，急的掌柜在旁直跳脚。
　　“手艺高超的人，心境也高，想要流传后世，所以凌大师在每件作品的隐秘处，都会留下自己的名字，本……本公子说的可对？”，周池羽淡淡说道，凌峋的凿刀顿了下，轻哼了声，倒没有反驳。
　　“那凌大师帮在下看看这串珠子，可是出自你手？”，周池羽从袖中掏出朱红方盒，
　　随着层层裹住的绢布打开，空气里溢出的奇香愈发浓郁，凌峋脸色发白，凿刀一偏，锋利的刃划破手指，鲜血滴落在地。
　　“凌大师可想过，在作品上刻名，有时可流芳百世，有时却可引来祸端”，周池羽望着凌峋苍白的脸，淡淡说道。


第22章　如梭
　　鎏金镂空的香笼，里头一颗金球滚动着，坠着金铃，发出悦耳的声音；
　　玉兔捣药耳坠，金丝大圆环下，白玉雕成的站立的兔，脚下是金镶宝石制成的多云；
　　四蝶银步摇，落在花瓣的边沿，蝴蝶的双翅展开，蝶翼颤动着，栩栩如生。
　　眼前的首饰比不上皇上赏赐的名贵，但独具匠心，颇有趣味。苏沐雪不爱饰品，仍是挑了那副玉兔捣药耳坠。
　　直等到一盏茶的时间过去，周池羽回来，脸色不虞，随意看了眼苏沐雪所挑的饰品，让夏菱给了银子，拿了出门上马车。
　　穿过喧嚣的闹市，拐进了偏僻巷道，噪杂声逐渐消失，周池羽手执书卷，视线落在上面，没见书页翻动，苏沐雪问道，“有心事？”，周池羽抬眼，朝她浅笑，拿扇柄敲了敲车壁。
　　马车缓缓停下，侍卫余风走到跟前禀道，“公主，有人盯梢，林龙等人去解决了”，周池羽点头，嘴中发出一声呼啸，两道身影轻飘飘的从屋檐落下，苏沐雪微惊，她竟对隐匿的人没有察觉，可见其武艺高深。
　　“华玉、华衣参见公主！”，长的几乎一模一样的两个女子，清雅秀丽，年约十七，身着墨色衣裳，朝着周池羽拜道，“如何？”，周池羽挑眉问道，扇柄在手心敲着。
　　“公主出宫就有人跟上了，侍卫除掉了明梢，暗梢给奴婢拔掉了，现在没有尾巴了。殿下大可放心”，答话的是华玉，眼神灵动，语速颇快，性子活泼，到底是江湖中人，说话不如宫里讲究，周池羽也不在意，华衣站在后面，脸上没有表情，一言不发。
　　“好”，周池羽拿扇柄撩起帘子，侧脸看二人，嘴角勾出抹浅笑，从案桌下取出两个盒子，递给华玉，道，“你上回向本宫求的东西，还有华衣要的梨花针”。
　　“奴婢谢公主赏赐！”，华玉脸上欣喜，视若珍宝的捧过盒子，跪下就要叩头，“免了”，周池羽摆手，看了眼华衣，笑道，“小衣一惯话少”，
　　华衣板着的脸，双颊微红，冲着周池羽拜了拜，两人身影一闪，跃上屋顶，周池羽吩咐继续动身。
　　周池羽放下帘子，给苏沐雪解释道，“江湖里有个叫影宗的门派，当年惹上了不小的麻烦，云倾师父与宗主有些交情，便出手相助了。后来，宗主把华玉、华衣送来。我看她们性子不羁，耐不住宫里寂寞，只是出宫时跟着便好”。
　　“我瞧你与她们颇为熟稔”，苏沐雪问道，“上回出宫，亏得她们出手”，周池羽眼神闪过厉色，语气平淡，那回对方可是派了不少人马。
　　“为什么有人跟踪我们？”，苏沐雪不解地问道，要知周池羽获准出宫，并未大张旗鼓，许多人并不知情。
　　周池羽嘴角微翘，冷嘲道，“宫里宫外，有多少双眼睛在盯着，就等着大周公主做错事，一举一动都落在旁人的视线里”，她稚嫩的脸上，带着不属于这个年纪的隐忍和洞察事物的嘲讽，苏沐雪心疼的握过她的手，拉到怀里，稍用力的搂住她，喃喃道，“朝儿……”。
　　“出宫后，你倒是放肆得很”，周池羽也不挣扎，只是躺在她怀里，漆黑的眸子深深望进她眼里，嘴边戏谑地说道，
　　苏沐雪咬唇，耳根微红的说道，“你是我带大的，亲近些又如何？从前你不知有多爱黏着我”，
　　周池羽索性躺在她腿上，把玩着翡翠扇坠，说道，“若是旁人知道苏家长女与陌生男子共乘一车，不知生出多少是非闲言”，
　　苏沐雪低头瞧她，戴着玉冠的脸，莹润如玉，鼻梁英挺，眼角微挑，一柄扇子在手里把玩着，颇有男子的俊逸、气度。
　　指腹抚上她浓密的眉毛，滑过眼角，凝脂的肌肤就近在指尖，却踌躇不前，不远处，粉嫩的唇瓣，微微开合，如沾了露珠的花瓣，娇嫩、惹人怜，苏沐雪的眼神眷恋而痴迷。
　　周池羽侧脸，躲过她的手指，坐起身来，凝望着苏沐雪，澄澈的眸子里带着迷惑，探究似的望进她的眼眸深处。
　　心尖又烫又凉，苏沐雪难堪、心虚的低头，有些不敢直视她的眼睛，对从小带大的人，她怎得生出了那些龌蹉的心思。
　　马车再度停下，打破了车厢里微妙的氛围，周池羽撩帘看去，整理衣冠，走下马车，对苏沐雪说道，“你且在此候我片刻”，说毕，抬步往前而去。
　　苏沐雪坐在车厢里，绞着手指，眼神闪烁，仿佛被窥破心思的怅然和难堪，她再坐不住，起身走下，侍卫都守在马车旁，只有周池羽和夏菱不见了。
　　“公主呢？”，苏沐雪举目四望，此处是东街头的民居，狭窄的小巷道里，马车过不去，便停在外面，破旧的屋檐，爬着青苔的砖墙，苏沐雪心里有些不安。
　　“殿下吩咐在此候着便是”，余风话不多，不该问的不问，遵从公主的命令，看来倒是周池羽身边信得过的人。从宫里的宫女、太监和出宫的侍卫，这一点上，苏沐雪可以看到周池羽身边的人，都很忠心。
　　旁边不远处传来狗叫声，还有妇人的叫骂声，苏沐雪实在放心不下，说道，“我过去看看”，“苏大人，公主吩咐留在原地”，余风躬身说道，苏沐雪眉毛微挑，端起官架子道，“本官自有主意”，
　　余风不敢拦她，碍于公主吩咐不得离开，只好看着苏沐雪独自前去。
　　在充斥着青苔、炊烟、腐旧木头味道里，残留在空气里周池羽身上的熏香，似有似无，苏沐雪鼻尖轻嗅，竟引着她往一处民宅而去。
　　民宅破旧，前院有人在劈柴，苏沐雪走近些，隐隐听到有人说话的声音，像是夏菱，对屋里的人问着什么，一问一答。苏沐雪站在屋檐下，进退两难，已有窥视之嫌。
　　从聚宝阁，再到此处民宅，苏沐雪再不敢奢望周池羽是为了她的生辰而出宫的，她避开视线与人见面，是为了何事？有何所谋？
　　听的说话声渐远，似是往前院走去，苏沐雪犹豫片刻，侧身站在檐下，手指戳破窗纸，透过小洞往里看去。
　　屋里很昏暗，物事凌乱，有浓郁的中药味，榻上坐在一个人，手脚都异常的纤瘦，手掌外翻，手背抵床，以诡异的姿势，慢慢往旁挪着，每次挪动一点点的距离，都得歇上好会儿。
　　被子给她蹭到地上，她蜷缩着身子，张大嘴，发出奇怪的叫声，苏沐雪定睛一看，那是个女子，面黄肌瘦，披头散发，张开的嘴里，竟没有舌头！！
　　苏沐雪吓的往后退了步，啪的踩在瓦片上，“谁？！”，夏菱高声喊道，“沐雪？”，周池羽声音平静，淡淡说道，苏沐雪走出去，脸色苍白，“我担心你，过来看看”，
　　“我看华玉、华衣没出手，定是认识的人”，周池羽笑着走过来，见苏沐雪脸色难看，握着她的手，往回走着，“此女当年被人迫害，是我救的她。眼看着剩下日子不多了，她想要见我，以报答恩情。我怕她的样子吓到你，便让你留下等我，谁知你仍是来了”。
　　“我怎放心让你独自一人，我看她恐怕是手脚俱废，舌头拔掉，迫害的人可谓心肠歹毒”，苏沐雪不忍的说道，周池羽笑着看她，“有华玉、华衣在，想要伤我，没那么容易。听闻京城醉仙楼的醉八仙这道菜，享誉盛名。既已出宫，不如去尝尝？”，转开话题，周池羽轻描淡写的带过去。
　　醉仙楼的菜色味美，满城繁花盛开，景致怡人，可苏沐雪没有心情，她在想，周池羽在聚宝阁所见何人，而她年纪幼小，又如何救下的那女子，今日她究竟是作何打算的？在背后，仿佛有千头万绪的丝线纠缠在一起，她怕周池羽陷在其中，惹来麻烦。
　　离开醉仙阁，一行人到了花市，点点灯笼，如天幕星河，藤蔓组成的门，爬满了鲜艳的花朵，娇艳盛开，乱花渐欲迷人眼，人潮拥挤。
　　周池羽蹙眉，躲开了差点撞向自己的人，手指在袖中蹭了蹭，隔着袖子牵住了苏沐雪的手，偏头问道，“可要去花神庙？”，
　　苏沐雪同样蹙眉，见着旁人的衣袖拂过周池羽的衣裳，道，“池羽想去？”，周池羽见她皱着眉头，暗自浅嘘，浅笑道，“我以为你喜欢”，
　　二人相对而笑，往旁离开拥挤的花市，并肩沿着河边慢慢走着，柳树垂绦，花香四溢，行人不多，比刚才自在多了。
　　余风等人同样舒了口气，隔着段距离，在身后跟着。
　　周池羽双手拢在袖里，淡淡说道，“今日，你似乎并不开心”，河面在月光里反射出粼粼波光，跟岸边灯笼相辉映，如蜿蜒的游龙，苏沐雪的声音温柔而悦耳，夜风捎到耳边，呢喃道，“有你陪着，我是喜欢的”。
　　周池羽站定在岸边，从袖里取出盒子，正是苏沐雪挑的那对玉兔捣药耳坠，微仰着脸，道，“我替你带上”，
　　苏沐雪身子微低，侧过脸，小巧可爱的耳垂落在周池羽眼前，有些赧然，周池羽的指腹擦过脸颊，微凉的指尖偶尔碰触到耳垂，让苏沐雪蜷握着掌心，连呼吸都敛了，“确是好看，喜欢吗？”，周池羽站离远些，浅笑着。
　　苏沐雪见她眉眼间稚嫩，身形纤幼，抛开沉寂无波的眸子和故作老成的态度，也就是寻常人家的，本应天真烂漫的年纪，不由宠溺的抬手，揉了揉她的头，笑道，“你送的，我自是喜欢”，
　　周池羽看着她宠溺的笑，秀眉微蹙，不满道，“别像看小孩子似的瞧我”，“别忘了你年方十二，尚未及笄”，苏沐雪笑着说道。
　　周池羽怎么都觉得她有种看着自家小孩的样子，不由走近了些，站在她身前，平视着她的下巴，微仰起头，说道，“你问我，为何不称沐雪姐姐？那我便告诉你缘由”，
　　苏沐雪看她仰起的脸，眼眸如黑宝石，在夜色里倒映出月色的清辉，听的她缓缓道来，“桃花开过，便是我十三的生辰。唤你沐雪，是让你知道，我不再是叫朝儿的小公主，我如今，足以站在你眼前，和你平视，切不可再看轻我”。
　　苏沐雪眼眸闪动，翻涌着情潮，藏在袖中的两手蜷握，恨不得把她搂入怀里，只得僵硬的转过身，面向河面，轻吐着气，道，“从没看轻过”，你在我心里，分量很重。
　　周池羽静静站在她身旁，柳条轻拂，河面倒影出两人的身形，倒似相互依偎着，那时不过及腰的小孩，如今，身形纤细而修长，不过半尺差距。
　　岁月如梭，不知不觉间，她就长大了。
　　曾经错过了多少，可执手而行的光阴。
　　从前错过了，今后的每一步，都有我陪着你。


第23章　相见
　　一年后
　　“夏纱，你那筐衣服洗好了没？磨磨蹭蹭的！”，老嬷嬷的声音喊道，夏纱鬓发微乱，垂下几绺，随意顺到耳后，经历冬天冰水的双手，长满了冻疮，红肿破皮，正把衣裳绞干，放到篮子里，准备晾起来。
　　突然的起身让眼前晕眩，腰间传来刺痛感，夏纱一手握拳，在腰后锤了锤，轻声咳嗽两声，风寒尚未痊愈，旁边的浣衣宫女，皱了皱眉，往远的地方挪去。
　　夏纱脸色蜡黄、憔悴，身形消瘦，剩下皮包骨，咬牙捧着很重的篮子，手指头肿的跟萝卜样粗，这双手曾经灵巧的可以绣出最精细的衣裳图样，现在却日日浸泡在冰冷的水里，做洗衣裳这种粗活。
　　昭宁公主身边的四个一等宫女个个有本事，夏菱聪慧心细，通琴棋书画；夏纱手巧，会描衣裳样子，绣工精良，栩栩如生；夏知喜下厨，羽殿小厨房做的东西比御膳房的都好吃，夏画武艺高强，平时不吭声，连大内侍卫都不是她的对手。
　　“把那些晾好后，再把这些也洗了”，老嬷嬷颐指气使的说道，不过是个浣衣局的管事，往日在夏纱面前，哪次不是低声下气，刻意讨好，如今却处处刁难，夏纱知道，公主逐她，这辈子都只能留在浣衣局了。
　　眼前闪过那身水绿衣裳的身影，时而讨好的、时而羞怯的、时而绝望的，不知她在冷宫可好？
　　夏纱托人打听过，自先帝薨后，冷宫的妃子都遣散了，新帝体弱，长宁宫素来空置，只有两位老嬷嬷守着，除了前些日子惹了圣怒的钰妃，是头一个贬到冷宫的妃子，但钰妃性子温和，不至于苛待小蚂蚱。
　　想着那夜小蚂蚱决裂的表情，夏纱心间一痛，她本以为，只要表明自己和小蚂蚱再无关系，公主或会容下她二人，殊不知，小蚂蚱竟如此决裂的想要自尽。
　　夏纱握着衣裳，站在绳前发愣，啪的一块皂角扔到她头上，“竟敢偷懒！想受罚了！”，老嬷嬷恶声恶气的骂道，对旁边四个洗衣裳的宫女道，“今日你们都歇着，把这些都给夏纱洗，洗不完不许睡觉！！”，
　　夏纱放下手里沉重的衣裳，重重喘了几口气，望着地上几大桶的衣裳，不快道，“你是存心刁难我？”，“敢顶嘴！反了你！你还以为你是公主旁边的一等宫女么？如今你不过是个浣衣宫女！”，老嬷嬷气冲冲走来，抬手一巴掌扇过来，手劲大的把夏纱拍倒在地。
　　“嬷嬷，孙公公在外面候着”，有宫女对老嬷嬷说道，看了眼躺在地上的夏纱。
　　夏纱跟着孙公公走到月室殿，破旧的浣衣局衣裳，长满冻疮的手和耳朵，数条裂痕，冻的快烂掉了，头发微乱，脸上印着鲜红的巴掌印，呼吸沉重，伴随着偶尔的咳嗽，“好了，在此候着罢”，孙公公鄙夷的看了眼，甩了浮尘，兰花指一点，转身离开了。
　　夏纱低着头，不敢到处张望，只依稀记得月室殿本是空置的，想来是有哪位小主得了皇上恩宠，特地赐了此殿。
　　“溪贵人”，只听的两侧宫女纷纷行礼，夏纱低头跟着行礼，只见到一袭散花水雾绿草裙扫过身边，熟悉的水绿色裙摆刺得夏纱眼眶生涩，眨了眨眼，兀自站着不动。
　　溪贵人入