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　第七章　无事献殷勤

　　　　

　　　　宋家最风光的时候莫过于宋老爷子在世时，门庭若市，巴结宋家的人络绎不绝，老爷子一走，没几年宋敬业也跟着病逝了，断了官粮，家中境况一落千丈，所幸还有几亩良田和几间商铺，才不至于连个收入都没有，不过到底不比以前，由宋老夫人领头缩衣节食，下人也减到原来的一半，别说跟京城那些大户人家相比，就算是钟家也远是不如的，宋文淑瞧在眼里只觉心酸，到底偷偷塞了点银子给老夫人，得空就陪在老夫人身边话家常，以弥补这么多年未在膝下尽孝的歉意。

　　　　马月娥一来因为当年之事，二来被宋文淑母女俩一挤兑，这几日索性连房门也不出了，饭菜都让人送到房里去。

　　　　宋俊杰是个无所事事的，原本总跟些三教九流的人出去晃荡，现在姑姑一家来了，突然收了性子，安分守己的呆在家中，变着法儿讨他那长得天仙似的表妹欢心，换着前世，钟鸣自然高兴，巴不得表哥天天围着她转，现在只觉得不胜其烦。

　　　　这不刚用完午膳，宋俊杰又来了，手上端着冰镇西瓜，说是让钟鸣消暑，钟鸣不想领情还是道了声谢谢，宋俊杰借机坐下来，寻着话头跟她说话，钟鸣只懒懒的有一声没一声的应着，心里则想，前世总是她追着表哥屁股后面跑，现在倒好完全反了过来，这男人果然是个贱种，你追他，他不领情，你不理他，他反倒粘得紧。

　　　　“表妹平日里都喜欢些什么？”宋俊杰问道。

　　　　钟鸣歪在那里，指使知画拿片西瓜给她，这么热的天没必要跟自己过不去，咬了一小口才道：“无非就是逛逛街，买些衣服首饰。”这句话倒是实话，琴棋书画她一窍不通，针线女红她一概不懂，平日里也就买些衣服首饰，跟周边差不大的姑娘小姐攀比攀比……

　　　　宋俊杰眼睛一亮，总算问出点爱好来，立即提议道：“表妹来京城也有几日了，我看你穿得戴得都还是从家中带来的，不若我陪表妹出去逛逛，添些物事如何？”言语中还带着优越感，毕竟他是京城的公子哥儿。

　　　　所谓无事献殷勤，非奸即盗，钟鸣原想一口拒绝，又一想前世表哥吃她的用她的，最后还把她给卖了，这一世让他一点一滴还回来也不为过，再说现在的宋家还是有些家底的，便道：“也好，反正闲着也是闲着。”故意大声对知画道，“去老爷那里取些银子来，我要与表哥出门买东西。”

　　　　宋俊杰忙道：“表妹在我家做客，怎能让表妹破费，你且等我一下，我去账房支些银子。”

　　　　钟鸣给知画使了个眼色。

　　　　知画是个贴心的，立即明白她的用意，跟着宋俊杰出来，“善意”的提醒他，“表少爷，我家小姐平日里花银子大手大脚，只怕……”

　　　　宋俊杰立即会意的点头：“明白。”到了账房先支了一百两，想想又多拿了一百两，两百两银子不是小数目，管账房的财叔问他有何用处以做登记，方便老夫人月底查账，难得表妹答应跟他出去，宋俊杰怎会推到表妹头上，便说他自己要用。

　　　　钟鸣已在门口等着，知画给她打伞，宋俊杰远远看过去，表妹美得如画一般，他千方百计把钟鸣哄出去，其实也是有私心的，平日里一块饮酒作乐的那帮人总笑他身边没个女人，弄得他很没面子，他宋俊杰凭着一张脸，就算不花银子，也有大把的女人倒贴，只不过碍于他跟苏子墨的婚事，不敢为非作歹，否则被苏侯爷知道了，婚事必吹无疑，现在好了，他把钟鸣带过去，钟鸣是他表妹，旁人便说不来闲话，钟鸣又长得倾国倾城，很长他面子，那帮家伙定要羡慕得红了眼睛。

　　　　知画已经给宋俊杰提过醒，她家小姐花银子大手大脚，他还不以为意，觉得买个衣服能花多少银子，何况他还特意多带些银两出门，可惜他还是小瞧了钟鸣。

　　　　“这件、这件，还有这件，”钟鸣从一排衣服里挑出几件，“不要，其他统统打包。”

　　　　“这个、这个，还有这个，”钟鸣在一盒饰品里挑出几样不起眼的，“拿走，其他我全要。”

　　　　所幸宋俊杰带钟鸣去的不是京城最贵的店，否则别说两百两，就是两千两也不够钟鸣如此花，眼见腰包里银子越来越少，宋俊杰脸上有些挂不住了。

　　　　钟鸣自然瞧在眼中，心中冷笑，不过才花你这点银子，就这等模样，要知道前一世只要他开口，少则几百两多则几千两的银子，她眉头都没皱一下就拿给他了。

　　　　眼见太阳快要落山，钟鸣的兴致也尽了，便不打算再为难他，提出回府。

　　　　宋俊杰大松一口气，如果钟鸣再买下去，只怕要丢人的回府拿银子，他心中早有计划，殷勤道：“我与几个朋友约好了晚上一起吃饭，地方离这不远，你回府左右也无甚大事，不如一同赴约。”

　　　　钟鸣眼皮子都没抬，淡淡道：“我累了。”

　　　　宋俊杰忙道：“那更要到前面歇歇脚，歇好了再回去不迟。”

　　　　钟鸣见他如此热络，料定没什么好事，又怎会如他的愿，道：“我娘说，一个姑娘家晚上还是少出门些好，免得碰上坏人吃亏。”

　　　　宋俊杰立即拍胸口道：“有表哥在呢。”

　　　　说的就是你！钟鸣到底没给他面子，扬长而去。

　　　　宋俊杰呆在原地，看着钟鸣远去的背影，恨恨道：“先让你得意，早晚有一天爷要把你弄到手。”

　　　　钟鸣刚回到宋府，知书就交给她一封书信，说是苏侯爷府上送来的，钟鸣有些纳闷，“确定不是给表哥而是给我的？”

　　　　知书点点头。

　　　　钟鸣接过，信封上果然写着钟姑娘亲启，是苏子墨的笔迹，苏子墨约她晚上见面，看来苏子墨还是听了她的劝，想要打听表哥的事了。

　　　　帮人帮到底，送佛送到西，钟鸣换了衣衫就要出门，正好撞上来看她的宋文淑，宋文淑问她这么晚去哪。

　　　　钟鸣回道：“见一个朋友。”

　　　　他们来京城才不过几日，这么快就交到朋友了？宋文淑还要再问，钟鸣已不见了人影，连忙吩咐知书知画跟上，让她们千万注意安全。

　　　　到了约定地点，苏子墨已经到了，身边也只带了一个丫头。

　　　　钟鸣坐过去，苏子墨的丫鬟清儿帮她斟了一杯茶，钟鸣道：“你不是不相信我的话吗，为何还要约我见面？”

　　　　苏子墨道：“我既然约你，必定是信了你的话，只不过口说无凭，我要亲眼看到方能全信。”

　　　　钟鸣道：“证据我没有，不过你运气好，我表哥今晚约了他那些狐朋狗友吃饭，说不定能找到蛛丝马迹。”

　　　　苏子墨皱眉，“你的意思是，我们去偷听？”她长这么大，还没做过如此不光明的事。

　　　　钟鸣看她脸上有为难之色，必定是不屑这种做法，冷笑：“你也可以当面问我表哥。”

　　　　苏子墨听出她的嘲讽之意，既然她决定亲自查明真相，就已做好这些打算，起身道：“麻烦钟姑娘带路。”

　　　　钟鸣一副“就知道会这样，装什么清高”的表情。

　　　　路上，苏子墨突然道：“钟姑娘心肠不坏，就是脾气差了点。”

　　　　钟鸣听得一个踉跄。

　第八章　偷听

　　　　

　　　　钟鸣带着苏子墨来到宋俊杰和他朋友吃饭的酒楼，掌柜看见进来两位貌美如花的姑娘，衣着也极讲究，不敢怠慢，亲自上前招呼，把她们往楼上请。

　　　　钟鸣问他：“你可知宋俊杰在哪间房？”

　　　　显然宋俊杰是这里的常客，掌柜一听，立即恍然道：“姑娘问宋公子，他就在最东边那间，我领两位姑娘过去。”

　　　　钟鸣手一挥道：“不必了，你带我们去隔壁那间。”

　　　　掌柜脸上有了为难之色：“对不住两位姑娘，那间厢房有人了。”

　　　　钟鸣从怀里掏出一锭五十两的银子，“让他们走。”

　　　　掌柜忙摆手道：“姑娘为难人了，小店开门做生意，实在没有赶客人的道理。”

　　　　钟鸣又掏出一锭银子，掌柜还是婉拒，钟鸣哼了一声，推开掌柜，门也不敲直接闯进厢房，里面坐的是一对男女，正拥在一起亲热，苏子墨一见之下立即转开了头，钟鸣则大大方方的走进去，那对男女听到开门声也是吓了一跳，脸上还有惊慌之色，显然是在私会，那男的涨红了脸，气愤道：“你们是什么人，掌柜的，这怎么回事？”

　　　　掌柜的一脸陪笑道：“打扰钱公子了，实在是这位姑娘不听劝，我……”

　　　　钟鸣不等他说完，把那两锭银子往桌上一扔，“本姑娘要用这间房，麻烦你们两位让出来。”

　　　　那对男女面面相觑，那女人小声道：“既然她们要，不若就让给她们吧。”

　　　　那男人有些不情愿，不过看到桌上的银子，咬了咬牙，收了放进怀里，然后挽着那女人的手，道：“我们走。”走至钟鸣跟前，想要瞪她一眼，却被钟鸣的美貌给惊住了，失态的站在那里，直勾勾的盯着钟鸣看，那女人拉了他一把，他才回过神来，脸又一次涨得通红，狼狈的走了出去。

　　　　苏子墨看在眼中，原来长得美还有这等好处。

　　　　掌柜的迅速将桌上收拾了，陪笑道：“两位姑娘吃点什么，我这就去准备。”

　　　　钟鸣也不询问苏子墨，随便点了几样小菜，要了一壶酒，就把掌柜的打发了。

　　　　苏子墨的丫鬟清儿看不过了，以前她家小姐无论到哪都会受到优待，这个钟姑娘也太不懂礼貌了，就要出言表示不满，苏子墨朝她摇摇头，清儿只好闭嘴。

　　　　钟鸣转头刚好看到这一幕，问：“怎么了？”

　　　　苏子墨笑笑说：“钟姑娘真大方。”出手就是一百两银子。

　　　　钟鸣没听出话中嘲讽，还甚是得意道：“这叫有钱能使鬼推磨。”

　　　　清儿嘀咕道：“有银子了不起啊，又不是人人都吃这一套。”

　　　　钟鸣皱眉，银子当然好，她从小到大，还没有银子办不成的事，就说前一世她表哥也是为了银子才陷害她，冷笑道：“好个清高的丫头，竟敢看不起银子，我且问你，你家小姐身上穿的头上戴的是不是银子买的？你在她身边日夜伺候是不是为了银子？为什么她是小姐你是丫头还不是因为你没银子？”

　　　　清儿被她连连发问问住了，好半天才转过来，明明她不是这个意思，她的意思是，钟鸣连最基本的礼貌都不懂，就知道用银子砸人。

　　　　钟鸣见清儿没说话，得理不饶人，又道：“不过这也难怪，所谓近朱者赤近墨者黑，你主子清高，你自然有样学样。”

　　　　苏子墨笑笑没做声，只觉这位钟姑娘着实有意思。

　　　　清儿护主心切，钟鸣说她没关系，但是说她小姐可不能，急道：“什么清高，我家小姐涵养好才不跟你计较。”

　　　　钟鸣哼了一声道：“她还不是跟一样坐在这里偷听我表哥说话。”

　　　　苏子墨总算出声，斥道：“清儿，钟姑娘一番好意帮我们，感激还来不及，怎能顶撞她，快跟钟姑娘道歉。”

　　　　清儿委屈极了，虽很不情愿，还是走到钟鸣跟前，福了福道：“钟小姐大人有大量，请不要跟我这个小丫头斤斤计较。”

　　　　钟鸣不客气道：“我还没这闲工夫。”态度极傲慢。

　　　　清儿站到苏子墨身后，用很小的声音不满的哼了一声。

　　　　苏子墨听到只是轻笑摇头。

　　　　钟鸣走到墙角，耳朵贴着墙，听了一会儿后，兴奋的朝苏子墨招手，“我表哥就在隔壁，快过来听听他们在说什么。”

　　　　苏子墨很惊讶她的转变，刚才还在跟清儿生气，眨眼功夫就似乎全忘了，全情投入到另一件事里，再瞧她的样子，只差像壁虎一样整个人贴到墙壁上，却一点都不好笑，而且姿态还很美，突然想到，有这么一个漂亮的表妹在身边，宋俊杰能熟视无睹？

　　　　苏子墨自然不会像她一样，只是走近墙，便听到了隔壁的声音。

　　　　一个道：“宋兄，酒都过三巡了，你的佳人怎么还没来？”

　　　　另一个道：“是啊，宋兄不会是为了面子说谎吧？”

　　　　又有人跟着起哄道：“要我说宋兄不会是不好女色吧，否则为什么这么久以来，从未见宋兄身边有女人？”

　　　　跟着一阵哈哈大笑。

　　　　过了好一会儿才听到宋俊杰的声音：“我骗你们作甚，我表妹只是临时有事才没来，而且我表妹的确长得很美，不是我说大话，就算把京城最红的姑娘找来，也比不过我表妹一根手指头。”

　　　　钟鸣带苏子墨过来，是想将宋俊杰抓个现行，没想到他们竟然在讨论自己，回头看苏子墨，就见她似笑非笑的看着自己，耳根一热，嘟哝道：“我跟我表哥没关系，我也不知道他为什么这样说我。”见苏子墨似乎不信，干脆不解释了，继续听墙。

　　　　一人道：“宋兄将你表妹夸成人间极品，那比之你未过门的妻子苏小姐又如何？”

　　　　宋俊杰道：“我还未见过苏小姐，不敢妄加评论。”

　　　　有人提出假设：“若是苏小姐长得不如宋兄的表妹，宋兄你要如何选择？”

　　　　没想到宋俊杰回答得大义凛然，“无论比得上还是比不上，我宋俊杰都不会是个见色忘义之人，我跟苏小姐有婚约，自然不会多看别的女人一眼，今日我之所以要带我表妹赴约，不过是想让各位见识一下罢了。”

　　　　钟鸣听得怒不可遏，原来连日来宋俊杰向她献殷勤是这个目的，虽说她并不在意表哥喜不喜欢自己，只不过女人都是虚荣的，被人轻视心中难免有落差。

　　　　倒是苏子墨暗暗点头，看来宋俊杰并不像钟鸣描绘的那般无耻，至少从他们的对话中听不出，突听旁边的钟鸣愤愤道：“真不要脸，有本事你娶了姓苏的女人后不要纳妾！”苏子墨一愣，钟鸣似乎很仇视自己，只不过她明明说过她并不喜欢她表哥。

　　　　又听了一会儿，还是毫无收获，宋俊杰每一个问题都回答得正气凛然，既不好色也不贪财，就好像在一群纨绔子弟中，唯独他出淤泥而不染，当真会装。

　　　　钟鸣再听不下去，听多了只会作呕，再看苏子墨，从她的神情判断，显然她更相信宋俊杰的话，心中更气，罢了，苏子墨要嫁便嫁，将来后悔也不关她的事，她又何必多管闲事，气呼呼道：“我走了。”

　　　　苏子墨自然瞧出她心里不痛快，只是心中十分好奇，钟鸣一会儿要帮她，一会儿又好像对她有敌意，若是钟鸣喜欢宋俊杰还说的过去，偏偏钟鸣一言一行中都看得出她很厌恶她的表哥。

　　　　绕是苏子墨才思敏捷，也想不出这其中的原因。

　第九章　商议

　　　　

　　　　“真是狗咬吕洞宾不识好人心。”从酒楼回来，钟鸣余怒未消，把扇子扇得呼呼响。

　　　　知画小心翼翼的问她：“小姐在生谁的气？”

　　　　钟鸣气愤道：“当然是那个苏子墨。”

　　　　知书跟着问：“苏小姐怎么惹小姐生气了？”

　　　　“她……”钟鸣竟是答不上来，想想苏子墨的确没惹她生气，甚至面对她的挑衅也只是一笑而过，涵养好得反称得她小家子气，只好道，“她不相信我。”而去相信那个满嘴谎言的宋俊杰。

　　　　自从来京城后，知书知画跟在钟鸣身边，心里一直存个疑问，因为怕惹恼她而不敢问，两人对视一眼，知画终于忍不住问：“小姐，你不是一直都很喜欢表少爷的吗？”但是她连日来的表现，却好像跟表少爷有深仇大恨。

　　　　这个问题有个人也想问好久了，“娘也很想知道。”宋文淑走了进来，遣退了琴棋书画，只剩她娘儿俩。

　　　　“鸣儿，你老实告诉娘，你到底喜不喜欢俊杰，倘若喜欢，娘这就跟你舅母说亲去，若是不喜欢，你表哥即将娶苏姑娘进门，咱们就不要横插一杠了。”

　　　　钟鸣有口难言，她总不能告诉她娘，前一世她被宋俊杰骗光家财，卖入青楼，最后落得被人奸污自杀，这个仇她是一定要报的，只不过现在时机尚未成熟，若是直接杀了宋俊杰报仇，未免太便宜他了，她要让宋俊杰的下场惨过她一百倍！

　　　　她想阻止宋俊杰跟苏子墨的婚事，一来是弥补陷害苏子墨的愧疚，二来不想宋俊杰得到苏侯爷这么大的靠山，现在计划失败，苏子墨不相信她的话执意要嫁，看来她虽然重生了，但是有些事还是改变不了的，既然如此也不必强求，总归她不会让前世的惨剧再发生一次，而且还不能让别人看出她跟以前不一样，以免让人起疑心。

　　　　钟鸣挽起娘亲的胳膊，撒娇道：“当然喜欢了，否则我也不会去找苏姑娘，劝她不要嫁给表哥。”

　　　　宋文淑惊道：“原来这两天你去找苏姑娘了，真是胡闹！”若是让老夫人和大嫂知道钟鸣在背后使坏，只怕弄巧成拙。

　　　　钟鸣道：“娘，你放心吧，我没能说服苏姑娘，没坏了表哥的好事。”

　　　　宋文淑松口气道：“那就好，鸣儿，娘从小就教过你，做人要光明正大，你喜