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　　乐宁抿了抿唇，用随身带着的手帕擦了擦芝麻的爪子，检查了她身上的毛发，发觉都还算干净，这才将它往周芫桐的方向递过去：
　　“阿娘要抱一抱它么？”
　　“它胆儿小，不敢咬人，如今应是第一次见娘亲，估计会一动不动。”
　　话是这么说，在周芫桐接过去之后，乐宁还是紧张地跟在附近，担心芝麻大爷突然胆儿膨胀，送她亲娘一爪子，那画面可就太美了。
　　当周芫桐的手摸到猫儿皮毛的刹那，她就被这手感惊了惊，从前总看见一些贵妇人喜欢养些小宠物狗，如今她倒是有点儿明白她们养这些小东西的原因了。
　　手感……太好了！
　　陆必珩也有些担心妻子被猫儿突然受惊抓挠，他也往周芫桐的方向靠了靠，结果芝麻一瞧见他过来，立刻后腿就弓了起来，做出一副准备跳开的样子。
　　乐宁立刻捏着芝麻的后颈，将它从周芫桐的怀中拉到自己这边，免得它突然伸爪子将阿娘的衣服或者皮肤划破。
　　周芫桐也知道这是郎君突然靠近，气势太盛惊到小猫的缘故。
　　她有些遗憾地怀念了一下小东西的皮毛手感，而后对陆必珩笑了笑：
　　“我记得巷口有家绿豆糕做的极好，如今方用完正餐，有点惦记那糕点的味道，若是郎君无事，不妨替我走一遭？”
　　陆必珩：“……”
　　任谁都能听出这是为了将他支走而随便扯出的借口，毕竟跑腿这种事向来只需要使唤下人就行。
　　陆必珩万万没想到，自己有一天在家里的地位降低，竟然是因为一只狸奴。
　　瞧见他无语凝噎的模样，陆宛祯在这一刻，忽然和这位名义上的舅舅，产生了那么一点惺惺相惜的感情。
　　人不如猫，这是早晚都要习惯的。
　　陆必珩并不知道她的想法，抬眼只对上外甥那奇怪的目光，于是他清了清嗓子，挽尊道：
　　“殿下不如一同来？”
　　“前日圣人有意让殿下至六部轮番学习，如今我在兵部，恰好可与殿下先说说南边驻军一事……”
　　陆宛祯：“……”
　　明明是舅舅你被妻子赶出门，为什么非要扯上我一块儿？还打着兵部诸事的幌子？
　　她并不想出门，但老丈人有令，陆宛祯最终没有法子，只能拿出储君谦虚好学的性子，微笑着随陆必珩一同出门。
　　……
　　两刻钟后。
　　陆宛祯和陆必珩一人手里拿着一串包好的绿豆糕回来了。
　　乐宁因为猫儿再次跟周芫桐增进感情，正随着周芫桐的意思，换上不同款的女装，为晚上的家宴做准备。
　　等陆宛祯踏入屋内，打眼就瞧见一道青绿身影——
　　浅青色的襦裙外头笼着轻纱，高高的墨绿束腰显出她窈窕的身形，其他少女压不住的柳色，或是显得肤色暗沉、或是显得衣裳压过人，偏偏到了她身上这样合适。
　　往日男装时就已是让人眼前一亮的清秀，如今已尽数随着那婀娜裙摆化作绰约风姿，陆宛祯愣了一下，目光上移，看向乐宁的五官模样。
　　当真是……芙蓉不及美人妆。
　　届笑春桃兮，云堆翠髻；唇绽樱颗兮，榴齿含香。
　　乐宁很久未着女装了，捏着衣摆还有些紧张，担心自己是否会穿的不伦不类，抬眼瞧见周芫桐、陆宛祯都未说话，先自己笑了笑，开口道：
　　“是不是还是男装更适合我些？我觉着这颜色太鲜，我怕是压不住。”
　　“好看极了。”最后还是陆宛祯先开了口。
　　对上她那双柔和时便氤着笑意的眸子，乐宁才稍稍安心。
　　能让陆宛祯如此模样的人夸一句好看，应当……怎么也差不到哪儿去吧？
　　周芫桐这才恍然，仿佛这一刻才重新认识了自己的女儿，当即跟着点头，目光里还有些怔忡：“是了，我年轻时候穿这翠绿衣裳，也是极好的……阿宁可真像我……”
　　就连慢一步走到门口的陆必珩，也默默点了点头。
　　乐宁习惯地抬手挽了挽耳边的头发，小声道：“只如今这么穿着，我倒是还不大习惯，我得适应适应……”
　　听见她的话，陆宛祯笑道：“这倒简单，我陪你在院儿里多走两圈，你便习惯了。”
　　陆必珩还未来得及阻止，就见乐宁点了点头：“谢殿下。”
　　陆必珩：“……”
　　唉！
　　他眼睁睁看着女儿随太子殿下一同去了院里，而陆宛祯还有些此地无银三百两地与乐宁拉开了些距离，瞧着倒君子的很。
　　乐宁浑然不觉自家亲爹怒其不争的心情，看着陆宛祯离自己老远，不由有些失笑。
　　她左右转了转，看见裙摆晃起的弧度，笑道：“这裙子真好看。”
　　自己居然这么多年都没穿裙子了，想想也有些怀念。
　　陆宛祯目不转睛地看着她，缓声应道：“恩。”
　　乐宁听她应答，抬头对上她有些灼然的目光，不知怎么觉得竟泛起几分羞意，见已经离屋门远离稍许，才小声嘀咕：
　　“你老盯着我看什么？”
　　陆宛祯不置可否，只晃了晃手里还未放下的绿豆糕，问她：“要不要尝尝？”
　　乐宁点了点头，等她打开之后递过来一块，浅绿色的薄薄外皮裹着的圆形糕点瞧着喜人，一口咬下，绿豆沙的甜味在口中漫开，一点点顺着唾液融化在口腔每个角落，未等她嚼，已变作绿豆糖水般流淌。
　　乐宁扬了扬眉头，肯定地“恩”了一声，咽下口中的绿豆糕：“这家真做的不错，我在望安待了这些时日，竟不知还有糕点做的如此好的食肆，下次定要在城里仔细探探。”
　　陆宛祯盯着她手中捏着的糕点，不知是在看那绿豆糕，还是在看她的指尖，乐宁半天没听到她的回应，缩了缩手指，有些不自在地小声喊她：
　　“陆宛祯……”
　　陆宛祯回过神，话未出口，眉眼先扬起愉悦笑意，眼尾的红痣一点，显得双眸乌黑透亮，只见她薄唇轻启，缓缓道：
　　“眉将柳而争绿，面共桃而竞红。”
　　乐宁：“……”
　　乐宁：“！！！”
　　够了，不要再调戏她了！
　　见她恼羞成怒地瞪向自己，陆宛祯无辜地眨了眨眼睛，回道：
　　“怎么，只许你言语调戏，不许我夸你一句？”
　　作者有话要说：　　陆宛祯：只许州官防火，不许百姓点灯？
　　乐宁：“……”
　　作者：州官，有人喊你。（加个戏
　


第45章　油炸酥肉
　　乐宁无言以对。
　　她如今是刚回到女儿身；　难免有些不适应，陆宛祯也就只能过过这会儿的嘴瘾了。
　　当然，事实上陆宛祯下午在陆国公府又强留了些时候；　身边就有人硬着头皮过来提醒她时辰不早；　殿下该准备回宫了。
　　陆宛祯颇有些遗憾；　盯着乐宁漂亮的模样又看了半晌，仿佛多看一眼就能多赚些什么似的——
　　“我知道了；　你们都先退下。”
　　她开口道。
　　乐宁瞧见四下无人，登时有些警觉地看着她，提着裙摆往后退了好几步，好像陆宛祯会吃人似的那般防备她。
　　陆宛祯只觉得好笑。
　　“过来。”她小幅度对乐宁扬了扬下巴，语调缓和地唤道。
　　乐宁躲得更远；　不愿惯着她的流氓气；　学着方才那下人的模样，鹦鹉学舌地对陆宛祯开口：
　　“殿下；　如今时辰已不早，若是不尽快回宫——”
　　陆宛祯脸即刻就拉了下来。
　　她不笑的时候，五官棱角显得十分冰冷，近乎锐利，眼尾的红痣在她笑时显得明媚，不笑时又有些不近人情的冷漠；　堪称变脸高手。
　　但她没能冷酷多久，因为心上人就在眼前，再冷硬的钢铁也会化作绕指柔。
　　陆宛祯绷了一会儿没绷住；　对乐宁无奈笑道：“过来让我抱一下，此去回宫，还不知又要过多久才能出来了。”
　　乐宁在心中暗自撇嘴，心道信了你的鬼话，你同芝麻能换身体的事情又无多少人知晓，只要愿意改变一下形态，出宫也不过是心念转变间的事情罢了。
　　但想是这么想，瞧见陆宛祯这样软声软气的样子，乐宁确实不知如何拒绝，左右看了看，才走近小声道：
　　“行叭，友谊拥抱我还是很大方的。”
　　仿佛能透过她的表情看透她的心事，陆宛祯如愿以偿地环上跟前这人的腰身，贴在她的肩头小声道：
　　“小傻子。”
　　随随便便地就溜出来，若是芝麻在宫中受了什么惊吓，或是被身边人发觉，关于她旧病复发的谣…言定会飘得到处都是。
　　如今她年岁见长，怎么能再像小时候那般任性？
　　何况先前她早已刻意在旁人那儿将印象留成“储君的病在慢慢好转”的样子，现下她即将进入最盛的年纪，再发了病，是嫌那些反对派们寻不到理由请奏废太子吗？
　　原本……她的出身就让她备受争议了。
　　同女人在一块儿的圣人，后宫未有留下的皇帝血脉，好在她这个继任的太子与先皇血脉还有些联系，否则再鼎盛的江山，但凡大统难继，都是不稳定的祸患。
　　这就是皇权天授注定的命运。
　　以上念头只在她的脑海中一闪而过，陆宛祯半个字也没往外透，阿宁只需要永远做她喜欢做的事，其他的困难，自己自会一一拂去。
　　因为她声音太小，乐宁一时间什么都没听清，不由动了动脑袋，侧头问道：
　　“什么？”
　　陆宛祯也转过脸，顺势亲了亲她的侧脸，莞尔道：“无事。”
　　乐宁：=。=
　　以前她还会擦个脸，无奈地看这人一眼，或者是把人推开，现在……
　　她好像懒得反抗了。
　　陆宛祯这动不动就要把她亲亲抱抱的动作，她几乎快要习惯了。
　　满足地抱了她一会儿之后，陆宛祯才松开手，走之前又抬手轻轻捏了捏她的脸颊：“记得想我。”
　　旁边准备随她一同回宫的下人们统统眼观鼻、鼻观心，假装自己什么都没有看到。
　　至于周芫桐分给乐宁的婢女们，则是欲言又止，然而抬眼瞧见自家的新主子面上无半分不悦的样子，也只好跟着一同低头，纷纷在心中生出对夫人的愧疚感来。
　　唉！
　　小娘子这是被殿下吃的死死的啊！
　　乐宁一点儿没察觉到下人们复杂的心情，鼓了鼓方才被陆宛祯捏的那半边脸颊，唔了一声，同她道：
　　“殿下慢走。”
　　她就不送了。
　　然而她并未想到，这次陆宛祯的离开，一走就是两个多月。
　　转眼已是入秋。
　　乐宁正式回到陆国公府，就在陆必珩夫妇的院儿里住下，先前师父邹德全的案子已经移交了衙门，至于宫中、宫外又因此生出多少传言，她并未过多关注。
　　让她在意的是，师兄们或多或少也得知了此消息，原本上门来想替师父求情，后来听得案子结果出来，皆是叹气，已知国公府是网开一面了，但师门关系一时间还是冷淡了许多。
　　邹德全在狱中传出消息，言道望安城内所有食肆归入乐宁，不，是陆宁名下，而后又将洛阳的几家店分给了几个师兄。
　　但分完之后，二师兄有意去南方瞧瞧，唯有三师兄去经营洛阳的铺面，四师兄属意留在京城，只未留在原先的食肆内，转而去了望安一家同样有名望的酒楼任厨。
　　乐宁原本有意推辞，想着将铺面留给几位师兄，毕竟自己如今有陆家新开张的酒楼要操持，一来有些分…身乏术，二来师父若是日后出了宫，也不至于无傍身之物，如今还可让师兄们得以历练，再好不过。
　　但不论是邹德全，还是几位师兄，都坚持让她收下，邹德全是有意弥补，师兄们一来是听师父的话，二来是在食肆内随着师父学习多年，也未有那喧宾夺主之意。
　　乐宁再三推辞不过——
　　只好想了一法子。
　　在邹德全平安出来之前，她先暂替师父管着食肆那边的生意，若有新品也一并在食肆内推出，其间原先所有菜品分属各位师兄名下的，以后的盈利也按原先的分成。
　　她管账，但收入统统划出专门的库子来，等邹德全出来后，再由他定夺。
　　师兄们在临走前都去狱中探望了邹德全，听了他开解，总算对这师门内的尴尬事好受许多，所幸一直以来对乐宁这个小师弟很有些感情，于是走前也纷纷来与乐宁打招呼，言道若她日后有何需要，可直接来找，只是自己就不再留了。
　　乐宁知晓他们的顾虑，在每位师兄来辞别时，都同他们好好聚了一顿，席间不舍自不必多说。
　　值得一提的是——
　　大师兄苏含章，入宫当了御厨。
　　消息一出，无论是乐宁还是其余师兄，皆有些诧异。
　　彼时乐宁方在国公府内思索明日去东西二市瞧瞧新鲜食材，毕竟陆必珩夫妇先前划给她的铺面冬日里就要开张了，她得好好盘算一番届时推出的新品，哪怕有陆必珩院儿里的管家帮忙，她近些日子也是忙得脚不沾地。
　　“是吗？”
　　乐宁一面晒着些前些日子收来的海货，以便日后做些简单的海鲜菜肴时能用得上。
　　无论熬粥、炖煮，这个时代未受污染、未经过大肆捕捞的水中自由生长的适食鱼类都很是鲜美，贝类亦然如此，提前晒些干货总是有备无患的。
　　乐宁半点不顾腥味儿，在海货的咸…湿味之间穿梭。
　　旁边树下的阴影里，有只灰白色的小团子藏着一动不动，只从树墩后露出一只金褐色的眼睛，注视着乐宁的动作。
　　十分想趁她不注意的时候，跳入场内，给自己偷一顿下午茶叼走。
　　乐宁防着猫儿捣乱，听着婢女回报：“是，此消息是殿下特让人送来的。”
　　乐宁铺开贻贝的动作顿了顿，笑道：“我晓得了，替我多谢殿下，一会儿回宫可带些我近日做的小吃过去，瞧瞧殿下是否喜欢。”
　　自打榨油法子推广出去之后，如今民间家家户户吃得起油的也越来越多，但还是不及乐宁这样大胆且奢侈。
　　她晌午时瞧见陆家其他院儿里的小孩儿过来，被缠得团团转，几乎什么事情都做不成，后来没了法子，只能给小孩儿们炸酥肉吃。
　　这酥肉也叫油渣子，是用肥肉榨油时会剩下来的东西，瞧着油腻不已，实际上又香又脆，咬在牙齿里发出轻声脆响，丁点儿油星从里面溢出，撒点儿细盐最香。
　　当零嘴儿最好不过。
　　陆国公府的小孩儿也鲜少吃油炸之物，自然立刻被油炸酥肉的口感征服，几个小孩儿一通哄抢，很快就还了她一个光盘子。
　　乐宁看他们吃的香，又觉着自己拿酥肉打发小孩儿们过分了，瞧着旁边有新鲜的大青虾，于是临时又加了一道菜，给他们做了一道油炸凤尾虾。
　　因着她放话要为日后酒楼开张做准备，故而这几日她又重回了灶房里忙活一日三餐，陆必珩夫妻又是心疼她如此忙碌，又有些后悔送她酒楼这事。
　　好在乐宁宽慰二人：“人活着总需要找些事做，爷娘觉着我辛苦，我不过是做自己喜欢做的事情罢了，哪有什么苦的，若是让我绣花，那才是折磨我。”
　　周芫桐一听，倒是有些理解。
　　于是夫妇二人忽然过上了吃了上顿等下顿的日子，因为乐宁走过天南海北，不知装了多少见识，陆上的、海里的，鲜少有她不晓得的，陆必珩夫妻因此顿顿都能在饭桌上发现惊喜。
　　如此不出个五日，陆必珩有一晚抱着妻子入睡，忽而发觉她原先瘦的一把骨头的腰身上终于长了点肉。
　　自那之后，陆必珩就有意无意地给管家加了采购食材的份例，乐宁厨房里每日能堆的食材就更多了，好几次有些过分新鲜的无法做完，陆必珩都不得不临时找些兄弟一块儿凑顿家宴，才勉强将食材消化。
　　……
　　与此同时，宫中，御膳房诸人休憩处。
　　苏含章方进入御膳房，成日做的都是洗菜、切菜这等最简单的事情，行事与厨娘无异，显然这宫中消息灵通，有人听得邹德全得罪了陆国公府，就立刻眼巴巴地拐弯抹角去讨好国公府了，恨不能将他这个邹德全的大弟子挤兑到尘埃里去。
　　但他却半点表示都没有，该洗菜洗菜，该做事做事，不论吩咐到什么事儿，他面色都云淡风轻，沉稳得很，似乎一点没察觉到如此有何不对。
　　苏含章也懒得同那些个人提及自己同小师弟，哦不，是小师妹的关系相当不错，当这么个“厨君”倒是有些怡然自得。
　　只是，他坐得住，旁人就有些坐不住了——
　　这日。
　　他方顶过了值班的时辰，披着朝露回到自己的屋子里，就察觉到另一人的气息。
　　苏含章刚用冷水抹了脸，手上还沾着水珠，正不紧不慢地拿着随身的布巾在擦，若非他的穿着实在太平常，观他周身气度时，或许会有人将他错认作是哪家的大公子哥儿。
　　“不知哪位郎君光临寒舍指教，含章有所慢待，还请见谅。”
　　他说话时语调温润，令人乍听去只觉着舒适，仿佛春风拂面。
　　有一人的身影从帘子后闪出，低低道：“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。”
　　“有阁下在此，这陋室也已蓬荜生辉