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　　　　唐潆看着太后，情不自禁地坐过去几分，与她挨肩而坐，又将手置于她的肩头，轻轻拍了拍。从小到大，都是太后会对她做出这般安慰人的举止，如今，由她来做，却无半分扭捏，反而极为自然。她甚至，心中有种得偿所愿的感觉，很早很早的时候，她就想成为一个大人，能与她分忧，能伴她苦乐了。
　　　　更令她暗自欣喜的是，太后没有抗拒，于是她愈放纵了些，竟揽着她的肩头，将她抱得与自己更贴近几分。
　　　　仅此，便是安慰，寻常人能说出些顺耳体贴的话，她们却俱是不能。一个是因性情所限，一个是因受其影响，说不好确有不好之处，说好，这般契合心灵的举止，熟悉非常，显然能使人放松下来，一直藏在心底的往事才能付诸于口：
　　　　“趁先帝病重，有龙驭宾天之势，他又欲下毒害人，我岂肯应允。我知他并非善罢甘休之人，却不知他早有后招。你阿婆在金陵去世，我未能扶灵尽孝，心中便有缺憾，颜逊以此为机，与我看了你阿婆的遗书，又以利诱我，诓我他若得势，定许我就此出宫。”
　　　　太后垂眸，细密纤长的眼睫将她的眸色遮掩于阴影中，她唇边勾起一抹自嘲的笑：“明知或是欺瞒，鬼使神差，我竟应了他。竟眼睁睁地看着，两个活生生的人，昨日还在唤我母后，眨眼便七窍流血地倒在了我面前，再无生息。”
　　　　颜逊与她通气，只为伺机下毒，让她袖手旁观即可。但人非草木孰能无情？何况，她本是心善之人。因一时出宫自由，回金陵吊唁生母之欲，她做出了这样悔恨终生的选择，之后的日日夜夜，她时常会梦见这幕悲惨的场景，惊醒后便是无穷无尽的抱愧与自责。
　　　　她甚至痛恨自己，无能更自私！
　　　　初入宫时唐潆便耳闻诸皇嗣无端中毒身死，又遥想颜逊既能下毒残害献怀太子，之前几位嗣君遇毒之事定是他所为无疑。故而她没有惊讶，察觉到太后的身体在微微发抖，她忙更紧地抱住了她，口上道：“阿娘，颜逊利欲熏心手段卑劣，他借人弱点设下阴谋，实是小人行径。您已做得很好，几位兄长我虽不得亲见，但就儿而言，您对我素来妥帖细致，想来对他们亦是如此。养育之恩深厚，他们泉下有知，又岂会怨怪于您？”
　　　　安慰收效甚微，太后不语，良久后才续说：“那之后，便是你弘哥哥了。”四个养子中，与她真正感情深厚的太子弘，唐潆幼时就常听宫人提起，但只是宫人，太后甚少提他，像是生怕将伤疤揭开，直面痛处。
　　　　“弘哥哥，我记得，他是染了天花。”古时，天花致命，且药石罔效，即便皇室，亦束手无策。
　　　　太后点头：“对。那时，我已在与颜逊斡旋，你父皇身体日渐好转，他只好暂且放下戕害嗣君，以趁皇帝病危而从中生乱得利的策划。”
　　　　照这般说，太子弘的死却与颜逊无关？唐潆忍不住追问：“之后呢？”
　　　　“之后……”太后眸色微变，她失笑道，“之后，他染病夭折了。”
　　　　听来似乎不如前例震惊骇人，但唐潆却知，太后心中定然更难过，更自责。她是信佛之人，佛家因果报应之说，她之前袖手旁观，于是换来爱子夭折的恶果，不正是报应么？非她所杀，又与她所杀何异？
　　　　都说感同身受是善意的谎言，但此时，唐潆切切实实地感受到了她内心的痛楚。她望向庭苑的方向，门窗紧闭，她不可远观，庭苑中那株树身上刻有划痕的海棠浮现在她脑海中，明知是伤心之物，却仍留着，日夜所见，该是如何悲痛。
　　　　唐潆紧紧地抱住了她，没有任何杂念，她只想好好抱她，犹嫌这样的拥抱不足以表达内心感受。她多想，将她的痛苦，将她的伤心，将她的难过，都留给自己，萦绕她一生的便唯有欢欣与喜悦，再无不好的事。
　　　　可，世事为何总不遂人愿？
　　　　“弘儿尚在人世时，因我与他感情深厚密切，颜逊多疑，生怕来日功败垂成。遂让我服下□□，我为取信他，自然听从，第三日，他便将解药给我。此举，意在使我畏惧，继而服顺于他。”牵机之毒，医正称其霸道坚韧，发作时心如刀绞如被箭雨。
　　　　太后却轻描淡写地带过，兴许是怕她听了难受，又或许……唐潆回味了太后适才的语气，竟从中品出些许释然与舒缓。她中了毒，受尽折磨，却仿佛将其视为偿还罪责的途径，甘之若饴。
　　　　即便服顺，亦是缓兵之计，颜逊后来事败身亡便是最好的佐证。那么，太子弘之后另有变数，却是颜逊意料之外，股掌之外了，这个变数……莫非是自己么？
　　　　唐潆将此疑问先压下，她有更牵挂关心之事：“这么说，那时，毒便解了？”残留在阿娘体内的余毒又是怎生回事？能迫她服毒一次，便有两次、三次……后来颜逊又迫阿娘服毒了？
　　　　很快，唐潆心中闪现过一个可能。
　　　　而太后的话，随之将她的猜测定音为实情：“阆风苑时，颜逊毒害你六哥哥，你父皇闻讯既惊且怒，情绪激愤下，濒临垂危。其时亲卫军伴驾，行宫又在京郊，于他有利，倘若皇帝驾崩，他定生事。我为瞒他，故而服毒，事败后他知我叛他，不曾与我解药。”
　　　　话已至此，先前的侥幸荡然无存。唐潆陷入了一种手足无措的局面，她本不该如此，愤懑亦可，恼怒亦可，痛恨亦可，无论如何，都不该是眼下的状态。但她实在不知，她有仇有怨，却寻谁去报？寻一具白骨么？将它从黄土里扒出来，使颜逊坟冢尽失，暴露于荒野之外，鞭尸解恨么？
　　　　为什么，到底为什么，为什么瞒着她？如果早些告诉她，兴许能迫颜逊给出清毒之法，兴许能颁告诏令，遍寻天下能人奇才，更能让她将颜逊千刀万剐以解心头之恨！
　　　　她的情绪压抑在心中，面色已十分苍白，抱着自己的手颤抖得厉害。太后从她怀里松开，随即坐起身，仿佛知道唐潆想问什么，如儿时那般，她伸出手，抚摸孩子柔软光滑的后颈，声音是熟悉的温柔却又清冷：“这许多事，从起初便能避免。只因阿祁离世时，你父皇允她遗愿，只要颜逊不祸及自身，决不诛杀颜氏一人，故而他一忍再忍，纵容祸端一而再再而三地发生。”
　　　　她的声音像一缕清风，从唐潆耳畔拂过，是久违的告诫教诲，却令她沉重万分：
　　　　“小七，人都有弱处，都有软肋，无可厚非。但身为君王，当将其遮掩，不示于人，才不会为人所利用。”
　　　　她没有说完，唐潆知道，她没有说完。阿爹的软肋是颜祁，而她的软肋……
　　　　倘若她那时得知，定会不管不顾去讨解药，颜逊伪君子真小人，他知她有所求，暂不会杀他。不仅如此，颜逊有所需，她定会满足。初登基时，她本不看重帝位，为了解药，拱手让人的荒唐事怕都做得出来。
　　　　所以，阿娘才瞒着她么？
　　　　抑或是……告诉她于事无补，牵机毒素早已深入肺腑，祸及双目是既定的后果，无可挽回？自己登基时，阿娘垂帘听政，她之诰令亦可征辟贤士名医，没有人会不爱惜自己的身体，但确无良方，只得听之任之么？
　　　　随着谈话的深入，零星的希望一点点被打得支离破碎，唐潆鼻间酸涩，双目通红，眼泪已在聚集，但她忍着，没有落下。她看向太后，再顾不得其他，紧紧抱住了她，力气大得犹如要将彼此揉碎，再不分离。
　　　　勉强挤出一个难看扭曲的笑容，她哽咽着道：“阿娘，本朝无神医良方，我便去异邦寻。天下之大，总有法子可寻，我会想办法，我一定会想办法。”
　　　　唐潆只恨，自己来得太晚，倘若再早一些——不，再早很多，她会比她年长，她会长到恰可陪伴她、保护她的年岁，她定会将她的“软肋”好好藏起来，不示于人，不让旁人有半分伤害她的可能，不让她独自承担这许多艰难苦痛。
　　　　但世间从无如果，这愿以我身心替你尝遍所受痛楚却求而不得的滋味，又何异于君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
　　　　作者有话要说：
　　　　回忆杀结束（咦，并不，好像漏掉了些什么
　　　　小七这种无能为力的感觉，不用文字描述，想象一下都很痛苦了，唉……

　　☆、第62章　脚铃

公卿大臣自日坛祭日回来，无需特意遣耳目四处探听，太后之恙，宫中已传得人尽皆知。母亲染恙，女儿侍疾，皇帝连夜赶回宫城都有正经理由可说了。太医院的医官皆受御诏而来，同为太后会诊，任他们使出生平所学，却俱都无计可施。
　　　　皇帝与太后母女感情深厚如此，医官自知倘若无能，皇帝勃然大怒之下，定有性命之虞，于是每日应对唐潆的垂询便十分小心谨慎，生怕哪句话说透了些许病情转坏的趋势，使皇帝降罪。
　　　　但这种事，即便不说，推亦能推知，无良方彻底清毒，身子又岂会日渐转好？只是在皇帝施加的强压之下竟一时成为了人人讳莫如深的事实。
　　　　再不久，唐潆先前急急下诏延请的医者纷纷入宫。虽是垂涎高官厚禄之徒，却并非平庸无能之辈，然切脉问诊后，皆跪伏在地，恳诚地明言自己所学甚微，确实计无所出。
　　　　一切，竟似拐入死角，难以逾越的天堑将前路阻在眼前。
　　　　人，总是难以琢磨的生物。
　　　　重生以来，唐潆常常觉得自己不如前世坚强独立。究其原因，怕是因今生有足以依靠之人，十五年来的风风雨雨都被其阻挡在外，留给自己的却是一温暖安稳之处。从小到大，太后宠惯她，却绝非溺爱，她亦不曾养成张扬跋扈的性子，但有人可依偎、可撒娇、可敬重，是于她而言，前世不曾有过的体会，她因此而沉溺其中。
　　　　犹如陷入一场甜美的梦境一般。
　　　　而今，梦却醒了。
　　　　燕京昨夜又静悄悄地落了一场雨。翌日，穹宇蔚蓝澄净，春晖柔和而明媚，宫城中鳞次栉比的琉璃瓦被映照出金箔似的光幕。
　　　　春季是农时，草长莺飞，柳絮漫天。放眼望去，万物春意盎然生机勃勃，衣裳穿得清爽，人的心情遂容易随之轻快起来。但近日整座宣室殿的宫人俱都惶惶不安，每日总过得十分煎熬，纵有满园春/色，亦难生出惬意恬淡的心情。
　　　　宫人伺候皇帝伺候得久了，好歹能知她怎生模样是愉悦欣然，怎生模样是郁郁寡欢。而自太后染恙以来，皇帝便再未展颜欢笑——即便笑，亦是在太后面前勉强撑出几分笑容，与她说着京中趣闻，哄她开心。
　　　　能解皇帝心结者，素来唯有太后。如今太后身体遭受病痛，又无良方诊治，这心结又如何能解？
　　　　以池再、青黛为首的宫人这般担忧了数日，到得今日，方缓缓舒了口气。
　　　　倒并非有好消息传来，却是皇帝自己，不知怎地竟仿佛自己将心结解开了一般，不再如往日灰丧颓唐，但又隐隐不似从前，更像是……
　　　　青黛将经将作监工匠之手改良一新的脚铃呈与唐潆，低眉顺目地退到她身后，不经意间瞥过庭苑中的一丛新竹。新竹犹如初生婴孩，春雨滋润，春风普度，仅几日未见，便拔高了一节，显露出新鲜事物生命力之旺盛蓬勃。
　　　　青黛看着翠绿欲滴的竹叶，又悄悄看向唐潆，心中才落下定语。风雨是挫折，却亦是养料，人如植物，总需经风雨挫折，才能成长。唐潆今晨起榻，出殿时，昨夜的雨将将歇止，熹微的日光拨开云层洒落在她面容上，掩去她眼下厚重的乌青，她迎着风，唇畔浅浅一笑，却是由衷的笑容，再非令人心揪的强颜欢笑。
　　　　青黛一时都看愣了神。
　　　　直至唐潆命她将这串脚铃交由工匠改良，使其动之有声可闻，她方清醒过来。这脚铃与寄名锁是一路物事，上次寄名锁遗失，唐潆遂坠马负伤，如此巧合，足以证佛家之物确乎通灵，青黛不敢怠慢，忙亲自领命而去。
　　　　工匠本是巧手，区区半日，便将脚铃改好了。
　　　　脚铃当初系在脚踝上，轻轻晃动，声音叮叮呤呤，清脆却不尖锐。后来，唐潆长大了些，才使人将声音凝滞在其中，无论如何晃动，都静谧无声。眼下，忽然却又令其如初，着实奇怪得很。
　　　　待一行人步入未央宫，看见太后，青黛方明白此举用意，心里随之既是柔软又是心疼。纵是皇室，纵是天子，在疾病面前，力量仍然微不足道，当真无计可施之时，唯有想方设法地为来日考虑，以弥补缺憾。
　　　　唐潆过来时，医官正为太后的眼睛敷药，殿中还有江夏。眼疾缘何而来，旁人不知，江夏亦不知，但她素与太后亲密，知太后染恙，她时常过来探望。前阵是她一人来此，天气渐渐转热了，不易受风寒，她才将周岁有余的女儿一道带来。
　　　　这个年纪的孩子，不惹人讨厌，反能逗乐大人，活跃气氛。
　　　　日色衔山，殿外的日头已不晒了，江夏方才让乳母带孩子出去走走。婴孩一出去，殿中没了欢声笑语，须臾间便安静下来。
　　　　江夏坐在榻上，她身旁即是太后。医官手上拿着白布与调制的药膏，先敷药，再用白布裹缠住眼睛，一个时辰后再取下。
　　　　虽无法根治，但可压制拖延。医官诸多，兼有民间医者，因看法不同，给出的药方便多有异处，又不知究竟哪个有效些，倘若一一试过，汤药口服，恐药性相冲，反而不利。故而，近来唐潆又征询过几位德高望重的医官，经商榷，定下一确切药方，除口服的汤药外，又加针灸与敷药。
　　　　良方不是强逼，便能逼得出来。但此时无能人，不代表日后亦无。为今之计，是先镇住病情，免它急剧恶化，同时将养好身子，以身强体健，等候将来之能人良方。
　　　　汤药苦涩，针灸的穴位会略有酸麻胀痛之感，敷药，又暂时剥夺视物的能力。无论如何，总不好受。但好在，太后十分配合。
　　　　医官敷药，江夏在旁看着，以期能搭把手。但她素来十指不沾阳春水，照料人时颇是手忙脚乱，最后却是太后笑与她道：“你好好坐着便是，满殿的宫人，何需你来？”
　　　　宫人是宫人，亲人是亲人，由谁来做，定然不同。亲人纵是做得不够细致，但存着这份心意，便足以使人倍感温暖，心情倘若跟着晴朗起来，于养病更是有益。
　　　　江夏欲出言反驳，却忽有一串银铃之声传入耳畔，由远及近，越来越清晰。
　　　　簪缨贵族家中生养孩子，其中讲究较之平民甚多。金银项圈、红绳脚铃，常将小孩挂得佩饰繁多琳琅满目，犹如这般便能将妖邪鬼祟震慑在外，大人才放得下心。
　　　　听着这声音，江夏先起了身，一面回头一面诧异：“鲤奴才出去的，这便回来了？”她自言自语，生怕乳母不仔细，孩子在外出了事，忙往外走。
　　　　医官敷好药，为去亲自熬药，适才已先告退。
　　　　忽闻铃声，太后的神情亦是一滞。婴孩哭啼吵闹，乳母不耐烦了常会趁其母其父不在稍有疏忽，如此，危险事便时有发生。这乳母新换不久，不知为人如何。未及遣人去看，待铃声愈来愈近，太后凝滞住的面容蓦然展颜，她微微笑着，神色已是了然。
　　　　虽不知这铃是手铃抑或是脚铃，但系于人身上，必随其主的举动晃动响声。这铃声，乍听之下极难辨认，再细听下去，声音响动的频率很高，但却并不纷乱，听来平稳又轻快，却又显露出主人心情中的急切。仿佛，这里有何人何物，使她牵挂良久，不亲眼见到，不能安心。
　　　　显然并非学步中的婴孩。
　　　　日落西山，这个时候，已不再会是旁人。
　　　　未及太后唤住江夏，江夏心急，已先走出去相迎。既而，诧异地道：“陛下？”江夏松了口气，再笑道，“我还以为是鲤奴呢。”
　　　　眼睛被白布紧紧裹缠，眼前是一片漆黑，即便明知周围有人环绕，心中仍难免存着些许因无助带来的恐惧。但她强势惯了，轻易不示弱于人，倘若江夏细致，方才定能发觉她手心沁出的薄汗。
　　　　这几年眼疾初显，耳力却日益敏锐。太后听着清脆悦耳的铃声离自己越来越近，她拢在袖中紧握成拳的手不由缓缓松开。那人在向她走近，每走近一步，她心中的无助和恐惧随之消失一分，出乎意料却又似乎理所应当，她竟渐渐放松下来。
　　　　仿佛，这满殿的宫人皆远不如这一人伴她左右，来得重要、安心。
　　　　“阿娘。”唐潆在太后身旁坐下，轻声问道，“您今日可好些了？”她没有顾及江夏，坐得离太后很近，看着太后敷了药的眼睛，她心里如被蚂蚁噬咬似的阵阵剧痛。
　　　　无论汤药或是敷药或是针灸，皆非灵丹妙药，哪能立时起效？她问这个，既是确想得知实情，又是欲求个心安。太后点头，语气尽量显得十分真诚：“已好了些许。”
　　　　说话的功夫，医官已将熬好的汤药呈了上来。
　　　　唐潆欲喂太后喝药，江夏又想抢活，她话中不免忧虑地道：“让我来罢。我听夫君言，朝中近日不甚太平，陛下怕是给累着了，先安生坐着歇一晌再说。”
　　　　是不太平。倭患肆虐，海州之前为避倭患，过往关卡