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　　姜无忧说休息就是休息，坐下之后就闭上了眼睛。青蝉在她身边找了个位置，没有紧挨着她，隔了小半个人的距离，细细观察她的手。
　　不知道什么时候起姜无忧的手已经恢复如常了，青蝉松了口气，抬眼去看姜无忧的脸。
　　看了会儿，青蝉收回视线，脸上有点发烫。她觉得羞惭，可只是看看而已，这里没有第三个人在，天又黑了，姜无忧还闭着眼睛，即使多看几眼也没有人会发现的啊？
　　——青蝉又悄悄看过去。
　　开始还看得遮遮掩掩，后来干脆就肆无忌惮了。姜无忧的侧脸轮廓堪称完美，青蝉想就这么看一辈子可能都不会腻的吧？她正看得痴迷，突然刮过一阵风，附在石头上的几颗沙子被吹下来，正巧落在姜无忧肩头。
　　姜无忧呼吸绵长而平稳，很像已经睡着了的样子。
　　青蝉心里痒地不行，她强迫自己看向别的地方，甚至闭上眼睛竭力睡觉，可是没有办法，有个声音在不住地往外蹦跶：帮她把沙子拈掉吧，没关系的；帮她把沙子拈掉吧，没关系的……
　　青蝉内心里天人交战，身体僵硬地厉害，那颗心“噗通噗通”的，有要从嗓子里跳出来的趋势。
　　拈掉还是不拈？偷偷地拈一下，姜无忧也不会知道的吧？她应该已经睡着了……
　　青蝉做贼一般伸出手，颤颤巍巍地靠近姜无忧。
　　那只是几粒细细小小的沙子，青蝉却仿佛面对着千军万马，嗓子里干渴地要冒烟，她努力吞咽着唾沫，一不留神冷汗就濡湿了整片后背。
　　她的手指终于碰到了姜无忧的肩头。
　　一粒、两粒……青蝉凝神屏息地把姜无忧身上的沙子捡起来，自认完全做到了无声无息。
　　姜无忧没有任何反应。
　　青蝉对着躺在自己手心里的那几粒沙子傻笑，末了把它们小心地包进白纱里，随身放好。
　　青蝉乐了大半宿，终究还是睡熟了，夜风呜咽，温度越来越低。她怕冷似的蜷缩起来，不知不觉就把脑袋靠在了姜无忧的手臂上。
　　姜无忧安静地睁开眼，她的脸上没有丝毫倦容。
　　青蝉蹭着脑袋找到个更舒服的姿势，几乎依偎在了姜无忧身上。
　　无数星星点点的火光自远方显现，好像一串洒开的珠子项链，蹦的随地都是。那些火光越来越近，还在睡梦里的青蝉不自在地揪了眉，隐约听到宸娘呼唤自己的声音：
　　“青蝉、青蝉……”
　　还在海上的时候，青蝉总是在船身的晃动与宸娘的呼唤声中醒来。睁眼便是蒙蒙的天色，潮湿的水汽能将她的睫毛都打湿了。
　　“青蝉！青蝉！”
　　呼唤急了些，青蝉呓语道：“好累，让我再睡一会儿……”
　　宸娘木着脸转向毓含珍，姬莲生指了指不远处那两个在大石下的人影，问：“你们那个青蝉边上的是谁？”
　　姬莲生后面的随众集体默了默。
　　毓含珍顶着一副不可言说的表情，道：“姜无忧。”
　　姬莲生“噢”了声，恍然大悟状：“原来是她。”
　　众人：“……”
　　姜无忧把手挤进青蝉的脑袋与自己的手臂之间，轻轻一拨就推开了她。青蝉转向另一边，还在迷迷糊糊睡着。
　　姬莲生擒了火把往前走，拿光去照她们的脸。姜无忧漆黑如夜的眼珠定定看着她，姬莲生未语先笑：“姜大人，别来无恙啊。”
　　是她使诈逼迫姜无忧前来死亡沙漠，如今却能把话说得这么理直气壮，这也算是种功力。
　　姜无忧：“托您洪福。”
　　姬莲生走过去，反手将火把插｜入沙地里，满不在乎地往姜无忧身边一坐，与青蝉两人一左一右把她围在了中间。
　　姬莲生：“一入死亡沙漠就闹出这么大动静，您不如以前低调了啊。”
　　“您倒还是与以前一样”，姜无忧面无表情地吐出两个字，“脸盲。”
　　姬莲生闻言大笑，知道是姜无忧耳朵尖，听到了自己先前的问话。笑声惊醒了青蝉，她茫茫然地睁开眼，顿时大吃一惊。
　　——这里怎么多出了一个人？不不不，怎么多了那么多的人！？
　　点点火星几乎把这一带照得亮若白昼。
　　姬莲生错过姜无忧去看她身边的小半鱼，她才刚睡醒，眼睛睁得大大的，嘴巴还张开了，显然是受到了惊吓。
　　她朝青蝉挥了挥手，天生一副笑模样，温文儒雅道：“我是姬莲生。”
　　青蝉脑子里一片混沌，听着姬莲生的自我介绍还没反应过来，只是呆呆看着对方，然后她发现，姬莲生眼眸内原本平常的圆瞳倏地变作竖瞳！
　　一口尖叫卡在嗓眼里，青蝉哽地脸色发白，差点别过气去！
　　姬莲生扶额轻轻一笑，不再去看青蝉，郑重其事地与姜无忧说起死亡沙漠的近况：“其实本来也不想麻烦您，可有样东西实在难办，我真不知该如何处理才是妥当。”
　　姜无忧：“还有能让姬大人难办的事，愿闻其详。”
　　青蝉压了压惊，自认此时的场景与自己的想象有所出入，她早把姬莲生划进了敌对阵营，她与姜无忧见了面，怎么的也得剑拔弩张、刀光剑影一番，毕竟是有深仇大恨，可怎么也没料到，这两人会如老友相见，你一言我一言地话起了曾经岁月。
　　姬莲生：“如果我没记错，云王是对你有救命之恩？”
　　云王即白鹤城的老城主，建城之前大家都称他“云老”，建城之后便尊他一声“云王”。
　　姜无忧沉默了一会儿，道：“那时我还未启智，他对我确有救命之恩。”
　　姬莲生点头，继续道：“云王为人中正，建城的那副气概非常人所能望其项背，不然我也不会带了族人投入他麾下。”
　　姜无忧不动声色地瞥了瞥她。
　　姬莲生：“只是没想到死亡沙漠一行，是与他并肩作战的最后一次。”
　　云王是为大义而死，芸芸众生都该记得他的牺牲，他当得起万古留名。
　　姜无忧心内感慨，不由道：“建业容易守业难，你若如此追忆云王，当竭全力辅佐□□，也不枉他对你的知遇之恩。”
　　姬莲生缓了缓，问姜无忧：“那副画你还留着吗？”
　　白鹤城建成之后，云王作过一幅画。画里面青山绿水，云□□盘腿坐在木桥上，娇憨地仰头看站在自己身旁的素图；姬莲生从水下露出脑袋，蛇身隐在水纹下，隐隐绰绰看不太真切；姜无忧则站在岸边，只是一道白色的背影。
　　云王生活雅致，酷爱作画。但一贯只是画些花鸟虫鱼，极少有画人物的。那副画作成之后便被姜无忧讨了去，如今姬莲生突然问起，姜无忧也是一怔。
　　姬莲生自问自答：“想来云王过世之后，那画也是个念想，你无论如何不舍毁去的……是也不是？”
　　姜无忧道：“你拐这么大个弯，究竟想说什么？”
　　姬莲生吸了口气，以前所未有的严肃表情，正视了姜无忧：“云王他，回来了。”
　　云王死了，这一点千真万确。当初姜无忧看得很清楚，只是他的尸骸陷入地底，她们前前后后找了无数回，始终没能寻到。姬莲生说他回来了，那么回来的那个难道是……
　　姬莲生：“他完全丧失了心智，只是具行尸走肉罢了——虽说如此，我还是下不了手。姜大人，换做是你，你当如何？”
　　姜无忧压下内心震荡：“你擒到他了？”
　　“没有”，姬莲生道：“我伤了他，可是他被神识控制，并不懂得疼痛，遁地逃了。”
　　姜无忧许久没有言语。
　　姬莲生提了火把站起来：“走吧，我带你去看看素图。”
　　

　　☆、【第三十九章　营地】

　　
　　姬莲生的营地是围着一处湖泊搭建的，湖泊虽不大，但水源在死亡沙漠里格外稀缺，所以这处地方也算得上是难得。
　　素图就被安放在临湖的一个帐篷里。里里外外有无数妖兵镇守，青蝉远远望了一眼，除了妖兵身上盔甲的反光外，她简直连那个帐篷长什么样都看不见。
　　那里守备森严，虽然没到固若金汤的地步，但起码能够看出姬莲生的态度：对素图，或者说是对姜无忧，她还是挺重视的。
　　宸娘领着青蝉去她们的帐篷里休息。行军帐篷十分简易，很多边边角角甚至还有指长的缝隙存在，但相比在荒漠里的风餐露宿，这里的条件已经称得上奢侈了——更别提还有热水供应。
　　此时天光已经大亮，姬莲生把毓含珍带走了，姜无忧去了素图那儿，青蝉用热水洗了脸，脱下衣裳，将毛巾绞到半干，往身上一点一点擦拭。
　　宸娘就在外头跟她讲自己与毓含珍是如何脱的险，又是如何被巡逻的妖兵发现，说到后来有点伤感：“青蝉，幸亏你被姜无忧救下，否则你若有个什么三长两短，我要怎么跟端木她们交代……”
　　青蝉手上略作停顿，瞄向压着衣裳的那方白纱。宸娘还在说着什么，她却已经充耳不闻。
　　一个上午青蝉都窝在帐篷里，正午时分有人送来了食物，她与宸娘草草用了些，又各怀心思地散开。
　　青蝉在想素图的事，宸娘则记挂毓含珍，已经过了好些时辰，毓含珍还没回来，姬莲生带走她究竟所为何事？
　　她们走的匆忙，宸娘都没来得及问个明白。
　　一直到了傍晚，毓含珍才再次出现。她与姬莲生都是浑身透湿，姬莲生神情间不太好看，毓含珍也是脸色苍白，只是相比姬莲生纯粹的不悦，毓含珍又多了几分忐忑。
　　宸娘以眼神询问，毓含珍并没有搭理她，只是撂了帐篷进去，宸娘等姬莲生走了，才急忙追进去问道：“怎么了？她带你去哪里？怎么会湿成这样？”
　　毓含珍：“走开。”
　　她说得有气无力，宸娘更加不安：“她对你做了什么？为什么你看上去这么——”
　　“我说你走开！”毓含珍拔高音量，顺势将几案上一些茶盅摆件全数扫落地面：“你听不见吗！？我的事几时轮到你来管？”
　　她这一扫便让宸娘看到了她手腕上的伤口，不由惊呼道：“你受伤了！？谁弄的？姬莲生吗？”
　　毓含珍：“你给我滚！”
　　青蝉在外面听到了她们的对话，片刻之后宸娘走了出来。宸娘眼圈有些红，她捋着头发避开青蝉目光：“……她累了，我们走吧。”
　　宸娘是被毓含珍赶出来的，可她却要编这么个拙劣的借口，不知道是为了糊弄青蝉，还是为了安慰自己。青蝉也不去戳穿她，自从前夜亲眼见到她与毓含珍的亲昵举动，心里总觉得怪怪的。
　　毓含珍不与她们安置在一处，但也隔开不远，几步之后宸娘钻入帐篷，青蝉正要进去，不妨看到了姜无忧。
　　远远的，姜无忧与姬莲生说着什么，两人一边比划一边走进了中军帐里。
　　姬莲生明明是姜无忧的大仇人，杀身之仇在先，掳素图逼她就范在后，不论哪个都不共戴天，姜无忧却能将个人恩怨放在一边，说不佩服是假的。
　　就这么原地发了会儿呆，待要撩了帐篷进去，身旁匆匆走过两个妖兵，其中一个问另外一个：“这次是谁？”
　　“浮木与湖蜞。”
　　问话那人听了，脸上显现一种麻木了的悲凉：“也不知道什么时候就轮到你我二人，哎，还是去送他们一程吧。”
　　青蝉听得蹊跷，又想左右不走远，跟过去瞧瞧也不会有什么危险，便一路尾随他们到了营地外。那里已经围了许多交头接耳的妖兵，人声窃窃。青蝉听不清他们在说什么，然而穿过人群的间隙，她当前一眼便看到沙地上并排放着的两双脚。
　　脚上都没了鞋，皮肤像是被水泡过，微微发白，脚趾勾起，已经僵硬了。
　　这是……死人了吗？
　　青蝉竟也不觉得怕了，她往前凑近一些，这下看清楚了，地上那两人也是湿哒哒的，回想姬莲生与毓含珍回来时的样子，这里面有什么关联？
　　他们身上大大小小无数咬伤，这种咬也不是平常的咬，是直接将肉撕咬下来，身体上东缺一块西缺一块，最致命的是在胸口，已经被咬穿了，青蝉能够透过这个硕大的伤口看到他们身下的黄沙。
　　血水几乎流干了，伤口处惨白发胖，青蝉看了几眼，没有再看，转身走了。
　　回去的路上又碰到姜无忧。篝火已经升了起来，她就站在一簇火焰旁，火苗熊熊燃烧着，将她的白衣也染上明红的色彩。
　　姜无忧整个人都十分锐气，就像一柄出鞘的宝剑，锋利无比，青蝉只觉稍稍靠近一些，便会被割的支离破碎。
　　可即使知道会受伤，她还是朝她走了过去。
　　“姜无忧。”
　　姜无忧闻言转过身来，火光使得她的脸色变得柔和，也许因为这个，连带着声音也不那么冰凉了：“是你。”
　　“你看到素图了吗？”青蝉这么问她。
　　姜无忧：“你要去看看她吗？”
　　青蝉：“我可以吗？”
　　姜无忧点头：“走吧。”
　　青蝉生出一种姜无忧其实是在这里等着自己过来的错觉，不然怎么她一提到素图，姜无忧立即就表明要带她去看她呢？她几乎就要这么以为了……这就好像一种施舍，可哪怕是施舍，青蝉都甘之如饴。
　　……但又心知肚明，姜无忧不过是看在她愿意救素图的份上而已。
　　两人往素图那儿去，姜无忧走的不快不慢，青蝉便保持了稍稍落后一些的距离，问她：“你知道姬莲生今天去哪里了吗？毓含珍受伤了，营地外还有两个死了的妖兵，看样子像是被什么东西给咬死的。”
　　姜无忧：“你看到了？”
　　青蝉：“我跟过去看见的。”
　　姜无忧：“她跟我说了，事情没办成。”
　　青蝉：“她们在办什么事？”
　　“为了对抗神识”，姜无忧顿了顿，侧头：“你不知道这里是你们半鱼先祖的埋骨之地？”
　　青蝉茫然地看着她：“……”
　　姜无忧：“……”
　　青蝉：“……”
　　姜无忧移开视线：“妖界曾经有过另外一个秩序，相当于如今白鹤城在妖界的地位，不，比那还要超然，甚至超然到引来堕落神族的觊觎……那个秩序由半鱼创建。”
　　青蝉听了激动起来：“你是说半鱼曾经建立过一个鼎盛的王国？”
　　姜无忧不认为这有什么好兴奋的：“为了抵抗堕落神族，半鱼一族几乎全军覆没。”
　　青蝉：“……”
　　姜无忧：“毓含珍向姬莲生透露，死亡沙漠之下不仅有觉醒的神识，还有一柄半鱼族王的‘流光之刺’，并且信誓旦旦地保证，自己能够唤醒它。一旦流光之刺苏醒，神识便有了宿敌，死亡沙漠应该就能消停了，我们也不需再大费周章。”
　　可惜毓含珍没有成功，青蝉想了想，问姜无忧：“要怎么才能唤醒流光之刺？”
　　姜无忧：“血祭。”
　　青蝉想到那两个死掉的妖兵，难道用他们的血祭剑了？可是既然已经祭过剑了，那为什么没有成功？她想着便问了出来，只听姜无忧道：“也许流光之刺的剑魂已经不在了，也许毓含珍并不是真正的纯血半鱼。”
　　青蝉：“等等，毓含珍？纯血半鱼？”
　　姜无忧瞥她一眼：“难道你以为谁的血都可以？”
　　青蝉还真是这么想的：“我以为那两个死掉的妖兵……”
　　姜无忧：“他们只是扫除障碍的肉盾而已。”
　　青蝉：“……”
　　说话间两人已经到了素图的帐篷外面，姜无忧掀起帘帐，同时侧身，示意青蝉先进去。青蝉受宠若惊地看着她，姜无忧不仅平心静气地与她说了这么多话，还亲自给她掀帘帐，这一切都太不真实了。
　　青蝉下狠劲掐住手心，好疼，这不是在做梦啊……她轻飘飘地走进帐篷里，只见帐篷中央搭着一张半人高的床，素图就躺在上面。目光一触及素图，青蝉心里那些弯弯绕绕登时跑去九霄云外。
　　素图闭着眼睛，脸上还有淡淡红润，就像是睡着了一样，睡容十分安详沉静。她的睫毛纤长卷翘，在眼睑下方投出一片浓密的阴影。青蝉可以想见这双眼睁开后会是怎样的顾盼生辉，可仔细说起来，素图的五官竟然与一个人十分相似，青蝉越看越觉得如此，不禁疑惑道：“我怎么觉得……她很像一个人？”
　　姜无忧轻声道：“你是说□□？”
　　青蝉点头。
　　姜无忧：“她们是异母姐妹，素图居长。”
　　竟然是姐妹！
　　帐篷里静悄悄的，姜无忧伸出手，落在素图的鬓发间，小心地碰触了一下，将她卡进发间的那个滴水状长耳坠挑出来。青蝉看着耳坠晶莹剔透的色泽，听到姜无忧的声音：“许多次，我都觉得她会这么睁开眼，告诉我我只是做了一个梦，她从来都没有离开过。”
　　青蝉好像被迎头棒喝，那一瞬间，慌张地连脚要怎么站手要怎么摆都弄不清了。过了好久，她才从纷至沓来的杂念中抬头。她心里难过，意志却前所未有的坚定：“会醒过来的……素图会醒过来的。”
　　她说过会救她，一诺千金。
作者有话要说：　　感谢小小山君的地雷，昂><，霸王们，你们真的不粗来透透气吗？
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