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　　　　慕轻尘眉头深锁，不想让她失望，勉强选了个气质舒雅的，和常淑有两分相似：“你有什么才艺吗？”

　　　　备选的姑娘喜不自胜，自觉离一夜暴富近了一大步，故作从容的垂眸一笑，细声细气地答：“奴家是上一任都知，行酒令是鸾凤楼里最好的。”

　　　　行酒令是个考验文学功底的游戏，即便是那翰林院的大学士，几个回合下来，亦有些江郎才尽的意思。

　　　　亦小白露出欣慰的笑，凑近慕轻尘耳朵：“博学多才，不错不错。”

　　　　慕轻尘却恹恹的，丢出一句：“矫揉造作。”

　　　　如果把人比作花的话，常淑是浑然天成的生于空谷的幽兰，而面前这姑娘至多是一浓妆艳抹的狗尾巴草。

　　　　“那……下一组吧。”亦小白半是焦急半是失望道。

　　　　那姑娘泄了气般，面色微变，摆着胯退了场，腾出地方给第五组。

　　　　第五组的整体质量显然高于前一组，她们向前跨出两步，齐齐福了福身。

　　　　慕轻尘扫了一眼：嗯，左边第一个嘴巴像常淑，樱桃小口……中间那个鼻子像常淑，青葱般挺立……眼睛也有点像，特别是眸心边缘那打旋儿的光……

　　　　啊！！

　　　　怎么又想起常淑了。

　　　　真是阴魂不散。

　　　　慕轻尘由怒转惊再转恐，一把捂住脸，呜呜地说：“完了，完了，我完了。”

　　　　亦小白怕她失了心智，暴露自个是“断袖”，慌慌张张的向姑娘们说了声“中场休息”，然后拉着她到了个没人的角落。

　　　　“别灰心，鸾凤楼没有中意的，我们再去隔壁的乘花阁、红雨庄、潇湘馆……总有一款适合你。”

　　　　慕轻尘双肩一垮，整个人都颓了，一扭身一跺脚，将额头磕在墙面上

　　　　，一下又一下，像只啄木鸟。

　　　　常淑把新做的学士服上上下下里里外外打量了六遍。

　　　　前来送衣服的绣女一如泰山压顶喘不过气，只把衣服端端捧着，脑袋低低埋着。

　　　　直到脖子和手臂发了酸，才得常淑一句“手真巧”。

　　　　那一刻，绣女重获新生了。

　　　　回答道：“长公主殿下谬赞。”

　　　　初月姑姑接下衣服，再让小宫婢打赏了一鼓囊囊沉甸甸的钱袋给她。

　　　　绣女欣喜的接下，得常淑准许，方退出殿外。

　　　　常淑的视线还留在那身新衣裳上：“不知本宫的眼光可有差错？慕轻尘穿着合不合身？”

　　　　初月姑姑望着她：“您有这份心意最重要，想来她该是欢喜的。”

　　　　常淑反而道：“你不了解她，在她眼里，全天下都欠着她的，如若衣服没令她满意，准要埋汰本宫。”

　　　　反正慕轻尘那厮总不把她放眼里。

　　　　衣服用一块布巾包好，常淑带着它乘车出宫，今日破天荒的成了第一个到国子监的学生。

　　　　同窗们还没来，学堂里空荡荡的，朝阳斜照在地面，像一面泛着光的镜子。

　　　　她趁机把包袱塞进慕轻尘的桌子底下，可又担心不妥，万一慕轻尘不知是她送的怎么办？直接扔出窗外怎么办？

　　　　还是呆会亲自给她吧。

　　　　可亲自给的话，会不会显得太矫情，还有，到时候要如何说呢？

　　　　——慕轻尘，扯坏你袖子，我赔你身新衣裳。

　　　　——慕轻尘，给你的，当做你帮我压下流言的谢礼。

　　　　好像凶了点，再温柔些吧。

　　　　——轻尘，送你身新衣服，你看看喜不喜欢，呵呵~~

　　　　——轻尘，谢谢你近来的关照，小小礼物不成敬意，快试试合不合身，噗嗤~~

　　　　呃，好做作，甚至还带点油腻，慕轻尘非踹她不可。

　　　　别说慕轻尘，她自己都想踹自己！

　　　　失神间，院子里传来两三声嬉闹，该是同窗们陆陆续续的来了。

　　　　常淑像要藏起小女儿的心事一般，一把攥紧包袱，回到自己的位置。

　　　　她屈膝跪坐，随手挑了本书册翻开，包袱贴在腿边，好似生怕被别人瞧见。

　　　　偶尔有人向她问早安，她皆是不太自然的笑笑，再颔颔首，或是眨眨眼。

　　　　几经磨蹭后，周围的人渐渐多了起来，唯独不见慕轻尘和亦小白，她不时回头张望，发现除了满院的空静外，什么也没有。

　　　　直到夫子拿着教尺，吹胡子瞪眼的说起“子曰子曰”，她才恋恋不舍的收回目光。

　　　　失落写在脸上，她支着头，吟道：“觉人间，万事到秋来，都摇落……”

　　　　都摇落……

　　　　其实，倒也说不出具体的滋味，只感觉满腔跳跃的欢喜，被兜头一盆凉水浇了个干干净净。

　　　　平生第一次有了种求而不得的失落……

　　　　更可气的是，这种失落还一直持续到夕阳西下。

　　　　散了学，她便想要去上次放河灯的河边看一看，走一走。

　　　　路上，马车一晃一晃的，车帘子也跟着一晃一晃的，泛着蔫不拉几的波纹。

　　　　常淑看着它，忽然换了念想，哼，哪里求而不得了，父皇不都让慕轻尘当她驸马了嘛。

　　　　可是……她对慕轻尘的喜欢，还没到愿意托付终身的地步……

　　　　呀，真烦。

　　　　常淑越发的闷闷不乐了。

　　　　她掀开

　　　　窗纱，打算透透气，被一股股浓烈的脂粉味呛了好几口，一时咳嗽得厉害，余光不经意地瞥见两个熟悉的身影。

　　　　她赶紧叫停马车，窗口探出半个身，仔细看向那渐行渐远的两人。

　　　　没错，是慕轻尘和亦小白。

　　　　好啊，还以为是抱病告假，原来是溜课逛青楼。

　　　　她紧咬住下唇，钻便出车厢，不等小太监为她置好凳子，就兀自跳下车，忿忿追上去。

　　　　时值日落，夜色初现，平康坊从沉寂中苏醒。

　　　　她顾人不顾路，不小心撞上好几个青楼姑娘，怕把前头两人跟丢了，也顾不得道歉，疾步如飞：“慕、轻、尘。”

　　　　两人循声回眸。见是常淑。皆做惊恐状。

　　　　亦小白如临大敌，大喝一声，斜跨出一脚，展开双臂，横挡在她们二人之间。

　　　　慕轻尘则迅速背过身去，死死捂住双眼。

　　　　“别过来！”

　　　　“别过来！”

正文　番外·相知（5）

　　　　常淑身形骤然一顿；　堪堪刹住脚。

　　　　她看着亦小白那一脸的如临大敌，又看着慕轻尘那小媳妇似的忸怩作态。

　　　　然后……懵了。

　　　　奇怪她俩见到她为何跟见了鬼似的；　忙不迭地摸了摸脸，确定眼睛鼻子耳朵嘴一个没少；　还是以往那好看的模样。

　　　　又抬起胳膊嗅了嗅，不臭呀；　每日都抹了花露，香喷喷的。

　　　　“你们……”

　　　　亦小白捡起脚边的一枚小石块，高高举起：“我警告你，别过来；　不然……”

　　　　她毫无章法地挥了挥手里的东西。

　　　　不少路人从旁边路过时；　都放缓脚步；　对着她们指指点点。

　　　　常淑眉头微蹙；　似有愠怒；　抱臂而立道：“再凶就不给你抄我功课了。”

　　　　亦小白当即把石块扔得远远的；　搓掉掌心的灰土，脸上写着“我刚才什么也没干”。

　　　　常淑对她报以无止境的鄙视。

　　　　这样的人……可莫把慕轻尘带坏了，以后当了驸马可是要学皇家规矩的；　到时候千万别纠正不回来。

　　　　这一刻，她思量着许多东西，不由瞅了一眼慕轻尘；　复又怨自己想多了。

　　　　慕轻尘哪是会被别人带坏的主，她不把亦小白带坏都谢天谢地了。

　　　　所以……以慕轻尘的品行，一定是她怂恿亦小白来此烟花之地的。

　　　　“慕轻尘……你放肆。”常淑责骂道。

　　　　她话说到中间；　短暂一顿，慕轻尘趁机开跑，两条腿跟车轮一般，骨碌骨碌，那速度，好像火烧屁股似的。

　　　　常淑猝不及防，像是被一口气堵在胸口，吐也不是，咽下去也不是，长这么大，她还是头一回遇见敢在她说话时跑走的人。

　　　　放肆，太放肆了！

　　　　她花了普通人两倍的时间，才反应回神：“站住！”

　　　　气沉丹田，轻功一提，跃上了房梁，在梁下的人潮中寻找慕轻尘的身影。

　　　　整个人宛若一阵清风，足尖在泥瓦上轻轻一点，便朝前跃出一大截，落下时再次跃起，跃起后再落下，几经之下，追到了隔壁街。

　　　　她像个经验丰富的猎人，目光一扫，慕轻尘便无所遁形，然后一个空翻，准确的落到慕轻尘身前。

　　　　“快闪开！”慕轻尘惊呼。

　　　　常淑蓦的现身，她反应不及，又因惯性使然，一时顿不住脚步，直朝常淑直愣愣地扑过去。

　　　　常淑胸口被撞得生疼，“唉哟”一声，仰身向后倒去。

　　　　如若在话本子里，此时此刻，会有一个风度翩翩的大侠冲到她身边，用结实的臂膀箍住她盈盈一握的腰肢，与她深情对视。

　　　　二人如一対蝴蝶缠绵，在风中旋转、旋转、旋转……

　　　　可惜……幻想很丰满，现实很骨感。

　　　　别说大侠，常淑连慕轻尘都没等来。

　　　　就那么结结实实的，严丝合缝的，与坚硬的青石板路，来了一亲密接触。

　　　　从肩膀到后背，再到腰，与路面撞击的每一块骨头，都发出了痛苦的哀鸣。

　　　　常淑的第一反应是——捂住脸。

　　　　因为这样就没人瞧见摔在地上的是谁，等同于没人看到她摔倒。

　　　　唯有如此，才能保全大华长公主的颜面。

　　　　可是……真的很疼。

　　　　五脏六腑仿佛在这场撞击中，近乎碎裂。

　　　　“常书，你……没事吧……”慕轻尘焦急问道。

　　　　她蹲在常淑腿边，抱住双膝，却久久得不到回应，捡来一根枯

　　　　树枝戳了戳常淑，隔了一会，又戳了戳。

　　　　常淑被戳得不胜其烦，嘟嘟囔囔地骂了慕轻尘一句，声音很小，听不清骂的是什么。

　　　　她月牙衫子上占满尘土，更蹭破好几处。忍着疼，捂着腰，吃力地爬起身，一瘸一拐地往宫城的方向走，残阳余光将她的影子拉得老长，看起来辛酸又狼狈。

　　　　“我带你去医馆看看吧。”慕轻尘扶住她道。

　　　　常淑推开她爪子：“不要你管。”

　　　　慕轻尘憋屈，很憋屈，哼，好心好意关心你，居然耍脾气。

　　　　但咬咬牙，忍了。

　　　　继续道：“找个地方休息一阵吧。”

　　　　常淑目光忿忿，抬手指着天：“天都快黑了，上哪休息去。”

　　　　看这天色，暮鼓即将敲响，她得赶在宫门下钥前回去。

　　　　上次在宫外留宿，父皇老大不乐意，再有第二次，非龙颜震怒不可。

　　　　早知是现在这等狼狈样，她就该吩咐小太监牵着马车在原地等她，不至于披青挂彩后还没个代步的。

　　　　思路往前一捯饬，她方才想起追赶慕轻尘的目的，倏然站定，向慕轻尘勾勾手指头。

　　　　慕轻尘犹豫着把耳朵凑过去。

　　　　常淑捏住她肉肉的耳垂一扯，兴师问罪道：“慕轻尘，你胆敢背着我逛青楼！”

　　　　语气颇像谁家受尽委屈的小媳妇儿。

　　　　慕轻尘疼得面部急抖，暗骂这小妮子忒下得去手，试问她逛青楼是因为谁啊：“什么叫背着你逛……嘶，轻点。”

　　　　常淑指尖的力道加了些，慕轻尘吃过她的教训，知道她身手不错，又时刻记着老爹慕国公的话，不敢随意招惹她。

　　　　改口说：“是我背着你行了吧，大不了下次……无论去哪处青楼，我都带着你。”

　　　　本宫是因为这个原因生气吗。

　　　　常淑松开手，没好气道：“你就不怕穆宁长公主知道你这事，治你的罪！”

　　　　“别和我提她，”慕轻尘忽然没了好脸色，揉揉耳朵道，“我说过，死也不会当驸马的。”

　　　　常淑的眼神倏然黯淡了，虽说对慕轻尘的喜欢不至于托付终身，但……亦是有些失落的，心脏甚至有点酸酸胀胀之感。

　　　　还有，话里满满当当的嫌弃是何意思。

　　　　“……人家长公主哪里差了？”常淑质问。眉目里流露出一股深切的幽怨，像只受伤的小麋鹿。

　　　　“她水性杨花！全帝京都晓得她和京兆府尹的儿子向子屹有一腿，却反而看上了我。真要娶了这样的子珺，一如头上戴绿帽。”

　　　　“你胡说！”

　　　　骂谁水性杨花呢！

　　　　“你又不是长公主，凭啥指责我胡说！”

　　　　常淑：“……”

　　　　她恨得牙根痒痒，要不是理智尚存，一准亮出蝶鸯印以示身份，然后把慕轻尘就地凌迟了。

　　　　慕轻尘见她吃瘪，很是得意，摊摊手挑衅地说：“怎么，没话说了吧，这就叫事实胜于雄辩。”

　　　　常淑：事实你个头！

　　　　常淑是赶在最后一声暮鼓落地时回的宫，穿过含光门，遇上那为她驾车的小太监。

　　　　小太监把她跟丢了，不敢一个人先回呼兰殿，一直在此处等她。

　　　　见她浑身狼狈，以为她遇到了事，飞跑过去跪道她脚边：“长公主，您，您这是……”

　　　　他急了出眼泪。

　　　　常淑满脑子都是慕轻尘欠扁的脸，硬邦邦地说：“无碍，摔了一跤。”

　　　　“您是千金之躯，可是哪个不长眼

　　　　的推了您……”

　　　　常淑顺着他的话往下：“没错，有个眼瞎的混蛋欠教训的紧。”

　　　　那一跤着实摔得不轻，她后腰现在还发疼，撑着墙停下，缓了口呼吸。

　　　　最后……意志力溃不成军，她选择了妥协，让小太监去传步辇子，将她一路抬回寝殿。

　　　　惠翼听闻她在宫外受了伤，即刻差人把今夜值班的太医传来。

　　　　口口声声道，看吧看吧，就说国子监不能去，这金枝玉叶放在宫外头，就相当于把幼崽放进豺狼堆。

　　　　常淑被她聒噪得不行，心力交瘁地趴在罗汉榻上用手堵住耳朵。

　　　　无奈天要亡她，一波还没闹过，另一波又来了——三公主常鸢驾到。

　　　　再然后，就是华帝，他老人家好容易应付完前朝那些老臣，本想歇口气，不料有人来传话，说长公主受了伤。

　　　　他放下刚及嘴边的茶盏，起了銮驾到呼兰殿。

　　　　跨过门槛，发现寝殿内挤满了人，俱都你一言我一语的说着话，叽叽喳喳的，像是混乱的鸟群。

　　　　他正欲说点什么解了这热闹，冷不丁因常淑的话愣住。

　　　　不止他，殿内所有的人都是一愣，更有甚者连呼吸都断了。

　　　　目光不约而同的具到常淑那红红的脸蛋上。

　　　　她已经翻身坐起，神情坚定，眼底藏着让人难以察觉的情绪。

　　　　华帝不确定地问：“淑儿，你说什么……再说一遍。”

　　　　常淑与他对视：“儿臣恳请父皇赐婚。慕轻尘是儿臣选中的驸马。”

正文　番外·相知（6）

　　　　选驸马不能草率；　虽说是一道圣旨的事，但华帝贵为天子；　有诸多考虑，比如堵住天下悠悠之口。

　　　　是以该有的过程还是要有。

　　　　毕竟慕轻尘没有一官半职；　更无功绩，凭甚尚主；　且尚得还是尊贵的长公主。

　　　　华帝好生想了想，决定“海选”驸马，命户部拟好花名册，交由常淑甄选。

　　　　说白了；　就是一过场；　选来选去；　驸马还不是落在慕轻尘头上。

　　　　此事惠翼是赞成的；　选驸马不是儿戏；　过程虽然繁琐；　耗时耗力，但好歹顾全了皇家的体面，还显得隆重。

　　　　常淑也无异议；　只是浑身不自在，身子好像病了，坐也不是；　站也不是。心一下提到嗓子眼，无时无刻不咚咚响。

　　　　它的跳动，仿佛夺走了体内所有的力气；　四肢都变得软绵绵的。

　　　　脸也红得发烫。

　　　　第二日便生了天大的羞怯，不肯去见慕轻尘，再次给国子监告了假。

　　　　就连宫城里也哪都不去，把自己锁在寝殿，任着性子，谁来都不理。

　　　　初月姑姑瞧着，不知如何劝。

　　　　午后小憩，常淑的腰又开始泛疼，趴在榻上，紧闭着双眼。初月姑姑端了药来，待她喝完后没走，轻轻帮她把腰揉了揉。

　　　　常淑微微睁开眼，虚看着某处角落：“……姑姑。”

　　　　初月不急不慢地应道：“长公主有心事吧。”

　　　　选驸马是喜事，常淑却一直闷闷不乐，心不在焉。她看着常淑长大，了解她的脾性，哪怕一丢丢的情绪，她亦能察觉。

　　　　“……本宫，后悔了。”

　　　　“是后悔选了驸马，还是后悔选了慕轻尘当驸马。”

　　　　常淑眉梢垂下，失落的回答：“后悔选了慕轻尘。”

　　　　“那是又喜欢别人了？”初月姑姑追问道。

　　　　她边说边起身，掀开那一层又一层的帷幔，将它们一一分开，挂回幔钩。

　　　　清新的空气和清新的风，一下没了阻碍，飘散着飘散着，像一床被子，轻轻软软地盖上常淑的身子。

　　　　“本宫，没有喜欢旁人。”常淑说着，指腹抚摸起枕头边缘的忘忧花图绣。

　　　　那是太阳般的橙色，暖而不烈。花朵开得很大，共七瓣，全都向着外头，向下向内卷曲，占了枕头套子的小半面积。

　　　　初月姑姑回到原处：“没有喜