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　　　　“怎么？可查到了？”我急地喊他到偏处，小声问道，免得打扰到萧守规。
　　　　杜路点头，“跟过去发现他们进了归义坊，停在了一处府院门前，小的远远下了马，步跟了过去，看着他们卸了车”
　　　　“车上是什么？”我急问
　　　　杜路回道：“是个活物，足有八米长、三四米宽，高也有近两人，耳大如扇，鼻长四尺，嘴上两颗冲天獠牙，着实摄人！”说着还伸手比划了下
　　　　我听着杜路这绘声绘色的描述瞪了眼，皱眉问他：“可是何怪物？”
　　　　杜路摇头，说了句“是大象”收回手，整了整衣袖，平复了神色。
　　　　我无奈地白了他一眼，知道不早说，转这么多圈子吓唬人做什么！原来是大象，只是不知道谁家买了这动物，水运大象起作用不少，可这北方也没什么用得上大象的，但也不排除是哪个钱多的买来观赏。
　　　　“小的还探查到一奇怪之处，不知郎君感不感兴趣”杜路抱了下拳
　　　　“说”我无奈开口
　　　　杜路收了拳，“小的见他们将那大象运进了府里后，便准备走，谁知刚牵上马，却见有辆马车停在了那府院门前，从那马车上，下来两人”
　　　　杜路看了下我，等我接话问，我若不问他就等着，着实可恨，但谁让我想知道，只好先忍着问了他一句“谁……”
　　　　“太子”杜路道
　　　　我听了目瞪口呆，看了眼杜路，他看着我点了下头。
　　　　李承乾？难道是他买了大象？可他买大象做什么。
　　　　从城门外见到那队人马我就觉得奇怪，不说他们队伍组成，就说那队人的表情，极其严肃，看着不像一般商队，倒有些更像是士兵。再说听杜路刚才所讲，那包装的货物竟是头大象，大象有脚自然可以行走，压根不必费马车拖着，可那伙人既是费马车拉着，又是给包裹地严严实实，还选择在天黑下来的时候才进城，如此周到考虑，是不想被人知道这只大象，若是李承乾买来的，他为何费这么大力气不想让别人知道？
　　　　我灵思一转，突然想到中秋游玩时，听萧守规说过李泰园子里有只大象，是过年时李世民赏赐的，李承乾此番买象，可是有李泰那边的缘故？常听闻李承乾与李泰不合，莫非李世民赏赐李泰大象之事，在李承乾心里拧了疙瘩？
　　　　我又想起杜山实与杜构闹翻之事，杜姓一家分居两派，朝廷上的事，却使得一脉之流闹掰。我对历史了解的不是很清楚，只知李世民之后的皇帝是高宗李治，既非李承乾，亦非李泰，现今杜家不论站在哪边，都是站错队，因为这站错了的队伍闹掰，总觉得有些不值当，还是找个时候委劝一下杜构的好。只是，我虽知道将来李治是皇帝，但不知李世民是怎么免了李承乾，跨过李泰，立了李治的，又不能直接告诉杜构—直说只怕他会当我傻了—看来这事得细细思量一番，再劝杜构方为上计。
　　　　剩下没半月时间到大考，学里给放了假休息，可自由选择回去还是留下，我当天收拾了东西，与萧守规辞别回府，这两日红薯熟了。
　　　　心情难抑激动，回府第二日便策马去了别院，临走前淑文好一阵欲言又止，想劝我快些抓紧时间去学习。我不好说什么，打着哈哈当作没看到她表情，差杜路带了三四个厮役，一行策马直奔别院。午后到了别院，简单吃了些食物便急领着人开工。别院的下人将这红薯地打理地不错，虽说地是我要种的，可自打栽了苗，除去那次因红薯害病了跑来看了几日，之间似乎就没来过，全依靠他们打理，等杜安那边收回了利钱，先给他们发些奖金。
　　　　七八人提了铁锹，到了花园田地，扯了红薯枯萎的藤蔓后，我便教他们如何下铲子。这挖红薯也是一门学问，若离根近了，红薯就给铲两半了，离地太远也挖不到红薯，得刚好才行。这些厮役都蛮机灵，简单教了，下铲试了两下便得了要领，皆上了手。五分地，面积说大不大，但也不算小，好在都是些壮力，天黑下来提灯忙了三四刻便全将红薯收了。收回的红薯，三箩筐多点，四箩筐不满，头年就有这收成，已经算不错了。上次遭了害，红薯块头普遍偏小，但还算有肉，有些大块头，我计划留着来年育苗用，经过虫害还能长这么大，估摸能抗虫了。
　　　　在别院住了一宿，第二日醒了，命杜路安排了辆牛车，驮了挖出来的红薯，带回了府。
　　　　离大考已经开始倒计时，淑文每日给我提醒着，这两日她推掉一切活动，整日陪着我。个人认为有监督嫌疑，但谁让这‘监督夫子’是个伊人，心里也乐意地接受了。孙禄堂不知打哪知道我收了红薯，这日才过早饭，突然来访，见了我就笑着脸，十足地诚意，先关心了一番我学业后，话题不知怎么提到去年秋猎，又提到了当日吃的烤地瓜，赞是人间美味。我听了就知道他打什么目的，跟他混了这么久，还瞧不出他来那就太弱了。谁让生意上是合作关系，生活里是友人关系，其实我早已给他备了一筐红薯，他既已亲自来了，便命人拿来给了他。
　　　　孙禄堂接过红薯，笑着告辞了，说是就不打扰我学习了。送孙禄堂走了，我埋头细想了想，觉得是杜安将消息给透出去的，府里的人，除了杜安，没人跟孙禄堂有什么交集了。当即心里只觉得是杜安，但这也只是猜测，不能只凭借猜测定罪杜安，本着不冤枉无辜的原则，当晚等杜安从作坊回来，我便喊他进了书房。
　　　　自红薯育苗完成后，我已经差人将书房整理好了，但并没在里面放置书架，只简单放着一张书桌一把矮凳。
　　　　杜安进来，一脸茫然，问我喊他有何事。
　　　　我先没开口，一张脸没表情看了杜安一会，听说这样可以制造气势，能令对方不明所以而害怕。我也不太清楚，这还是我首次尝试。盯杜安看了足有一盏茶时间，结果杜安还是一脸茫然，丝毫闪躲害怕目光都没有。看来这理论不太实用，起码对杜安这缺心眼的人就没用。
　　　　我也不拖了，直接开口便问杜安，是否曾与孙禄堂孙郎君说过我收了红薯。
　　　　“没有”我才问完杜安立马开口否认，间隔太短，实在可疑，我眯了眼看着杜安，谁知杜安只一瞬间紧张后立马心情平静了。看来这招不行，我决定转变一下策略。
　　　　“你说了也没事，我只是奇怪孙禄堂怎么知道红薯熟了，我猜是有人告诉他的，若是他自己知道，那他可真通神了”我缓了语气，暗地观察着杜安，见他有一瞬像松了一口气。
　　　　“没有，郎君，听闻孙郎君最近忙着什么生意，小的最近也不太见到他”杜安道，目光诚恳，可我看了却觉得他是刻意如此。
　　　　看来不仅是我，连杜安也被孙禄堂影响了，杜安整日处理与孙家的生意，同孙禄堂相处时间挺多，见闻习染，见多听多也就同孙禄堂学了些什么。罢了，也许这样也算好事，当初本就想培养杜安做个生意人，学机灵点总归不坏。
　　　　我摆了摆手，让杜安回去休息，喊他来只是想试验下制造气势，并不是为了问他孙禄堂如何得知红薯的，如今这制造气势一事不成功，我也就没了兴致。

　　☆、第97章　大军回朝

大考之期转眼便至，明一早开考，杜母吩咐了我今儿就到学里去，免得明儿急了，赶不上给误了。我回了院，淑文已经将行李给打点好了，喊了杜路来带上行李，才到府门，忽见杜构、杜荷一同下朝回来。
　　　　“阿耶好、二叔有礼”我忙对两人行李
　　　　“恩”杜荷回了声，问我，“全儿你这是要去哪？”
　　　　“回二叔，明儿是学里的毕业考，侄儿准备早些去”
　　　　“哦”杜荷了然状，忽感慨道，“不觉间你竟到毕业时候了，你们考完，估摸礼部就要忙了”进士考试，是由礼部负责。
　　　　“既要早去，怎还不走？”杜构突然面色严肃地训了我一句，又转身对杜荷说了句，“我们进去吧”说罢转身进了府门。
　　　　杜荷笑着看了我一眼，跟上了杜构。
　　　　我看着两人的背影皱了眉，杜荷平时不会这时候来访，此刻同杜构一起下朝回来，难道是朝堂上有什么大事需要商议？想着我拉住了跟随杜构的厮役，小声问他道：“驸马跟阿郎一同回来，可是朝堂里出了什么事？”
　　　　“没有啊”小厮一脸茫然，想了想回道，“若说有什么事，那便是外征的大军要回来了”
　　　　“你说的可是征战高丽的大军？”我听了急忙问道
　　　　“恩”小厮点头，“小的在路上听到阿郎与驸马说了两句，听到说大军要回朝了”
　　　　是征战高丽的大军，怎么突然传回消息要班师回朝了？先前也没听说攻下了高丽，此番回来，可是败了？……
　　　　小厮抬头看了看前面的人，见已经全进府去了，回头问了我一句，“郎君可还有吩咐？”
　　　　“没了，你去吧”我摇了摇头，“等下！”想到还有一事想问，忙喊住了小厮，“你可听说苏定方将军的孙子苏宝同回来了没？”
　　　　小厮看着我茫然摇头。算了，杜构杜荷商量事，估摸聊不到苏宝同，还是等上两日，等大军回来便知道了。苏宝同随军出征后，只寄回寥寥几封信，有关战事的多数情况我都是听别人说来的，若说之前是因为他战事紧没时间写信，那这回都回朝了，苏宝同怎么也不寄封信回来，莫不是败了，没心情落笔？
　　　　我摇了摇头，现在怎么想都是猜测，明日就是大考，还是先去准备考试的好，挥手让那小厮去忙，喊杜路上马，直奔国子监。
　　　　毕业考是学里最重要的考试，这考试可是为了进士科考输出学徒的，得负责任，学里安排了资历最深的博士出题，祭酒亲临监考。
　　　　我看到试题的那刻，艰难地咽了口唾沫。出考题的博士们真是极其负责，这上天九重，入地十八层的范围，聪慧者如萧守规看了，也皱了下眉。
　　　　“生员注意，领到自己的试卷后，请独立作答”博士发完题突然说了句，我叹了口气，提起了笔……
　　　　平时过起来极其慢的时间，到作答试题时却变得飞快，此时还无线香，考试时有个专门负责报时的人，两刻钟提醒一下，正专心作答的人给他喊地心一跳，若太紧张定会引发心脏病，
　　　　好在生员体质都还算不错，到结束时并没有人倒下。
　　　　迈出考场的门，望了望湛蓝的天，着实松了一口气，该努力的已经努力，结果如何，等着放榜就好。萧守规考完，提议小聚一下，我笑了笑摆手说“先别了”，大军就要回来了，等苏宝同回来，差不多就放榜了，到时再聚吧。两人一同回寝，准备收拾东西回去，才走了两步，突然听到背后有人喊了声。
　　　　“萧兄杜兄！……萧兄杜兄二位且等一等！”听到一阵急急忙忙的脚步声，我与萧守规一对视，转身往后一看，见一人朝这边跑了过来。
　　　　“萧兄，杜兄”那人对着我们分别作了下揖，问道，“二位是准备回府了？”
　　　　“恩……”我恩了声硬生生转眼看向萧守规，眼前这人我知道是同考的，只是面熟悉，但不知他是谁，虽然在学里也待了不少日子，但每日除去同萧守规说话多点，别人多是见面打个招呼的关系。
　　　　萧守规看了我一眼便转眼看向那人，扬了笑脸，也作揖回了礼，道：“原来是魏兄，是了，我们正打算收拾收拾回府”
　　　　那人听了明了状，萧守规趁机侧身同我小声说了句：“已故郑国公魏徵四子魏叔璘，坐你后边”
　　　　“额……”我尴尬勾了勾嘴角，摆了笑脸，看向魏叔璘，真没想到是在我后边坐着的。
　　　　“魏兄喊我们，可是有事？”我问道，这魏叔璘是肃肃如松下风，濯濯如春月柳，尽得魏徵风骨。
　　　　“在下也没别事，只是这大考已经考完，想到同窗数载，今日一别，不免有些伤感失落，故来同二位送别一程。”魏叔璘道
　　　　说完，我与萧守规也都默了，两人对视，面上都有些苦涩。虽在这国子监里时日不多，但念及今日同窗分别，多数这一走，便同这国子监是永别了。
　　　　“萧兄，杜兄，在下还要去见别的生员，就此别过了”魏叔璘道，我与萧守规忙收神回礼送别。天无不散之筵，终会有这一日，且淡然面对就好。
　　　　收拾东西回了府，懵懵睡了一夜，第二日醒来，丫鬟忽报孙禄堂来拜访。
　　　　“我闻国子监的考试结束了，料定你肯定憋不住回府了”孙禄堂刚见到我就笑着说了句
　　　　我无奈看了看他，直问道：“你这么早来找我，可是有何要事？”上回他这会子来了是来要红薯，这回不知要什么，费神想了下，好像我没别的东西了。
　　　　“过会说，我先问你，你可吃过了？”孙禄堂道
　　　　“恩”我点头
　　　　“那便好，是你上回说的棉花生意，有信了”
　　　　我听了立马清醒，问道：“那老板收回棉花了？”
　　　　“恩”孙禄堂点头，“我来找你就是想让你同我一起去看看，你且去收拾下，我们立马出发”
　　　　我听了忙回了院，简单换了身行头，便命人备了马，与孙禄堂一同赶去了西市。孙禄堂领着拐了两条巷子，停在了一处小院门前，只见他下马，扣着木门轻敲了两下，木门便吱呀一声开了。开门的小童仔仔细细地看了我们一圈，方大开了门，喊人出来帮我们牵住马。整个过程跟特务接头一样，整地我都怀疑孙禄堂在做什么律例不容的事了。
　　　　下马狐疑地跟着孙禄堂进了院门，穿过一条小径，拐过了处假山，只见院里风景极盛，这两日天早寒透，花草早已败落尽了，要说绿的，也只有松柏了，可这院里，却有盛开着的牡丹！
　　　　我看了愣在了那，牡丹是四月份左右的花期，现在却开了，这得费多大力气？后世我知道有温室大棚保暖，可以改变作物花期果期，可在这初唐，技术条件实在难以达到。
　　　　孙禄堂见我没跟上，回头看了眼，见我愣在那里，转身走了过来，对我说了句：“这是院里一景，这里的主人特意命能人栽培的，为的就是能在寒冬赏到夏花”说完喊我跟上
　　　　我随他又往前走了一段，发现前面除了牡丹，还有别的花，一月前就已衰败的白兰，此时在那边屋子的窗边正开地亭亭。此刻我心里怀疑更甚，孙禄堂不是带我来看棉花的吧？因为放置棉花的仓库不必修建地这么华丽怡人。想着我拉住他问了句，谁知孙禄堂只是古怪笑笑，跟着前边小童继续往里走，未答我疑惑。我皱眉看了看他远了的背影，沉思了下，无奈跟了上去，看他究竟想做什么。
　　　　转过两道小门，小童将我们带到一处院内，说是院，却比我见过的任何院落都大，院里满满当当一排修地是整整齐齐的屋子，每两间屋子间的墙壁看着极厚。小童将我们领进了其中一间屋子后便退了出去，我以为没别人了，谁知背后的墙突然响了一声，惊地我急转头看了过去，只见整面墙划了开来，一个女人端坐在正中间地上。墙后的空间，看着是这屋子的一部分，女子恭恭谨谨坐在那里，头上插着一朵鲜艳红牡丹。
　　　　“这是怎么回事？”我问孙禄堂
　　　　孙禄堂笑笑，没回话，转头问那女子：“听闻你擅舞，你自挑选自己最擅长的舞蹈，舞了给我们看就好”
　　　　“是”女子回道，言罢起身。我这才看清了她面容，不是汉人，肤色略重，鼻梁略高，是个胡女。她才起身，我忽听到了曲声，循声找了下，发现声音来自她身后竹帘子里面，仔细看了眼，才透过竹帘子见到影影绰绰的人影。
　　　　“这究竟是怎么回事？”我压重了声音，问孙禄堂。
　　　　孙禄堂这才同我解释，“这里是九宫阁”言罢忽问我，“你可知道河图洛书？”
　　　　我摇头。
　　　　孙禄堂又问道：“那你可知道重排九宫？”
　　　　我摇头。
　　　　孙禄堂无奈看了我一眼，解释道：“重排九宫，是个游戏，木格中放有一致八，八个数字，参与者需将这八个数字按一定顺序排列，使得无论横、竖还是斜，一线上三数字之和都是一十五”
　　　　“我问你这是哪里，和那游戏有何关系？”我不明白，打断了孙禄堂。
　　　　孙禄堂神秘笑了下，道：“当然有关系，这里”孙禄堂指了指脚下，“名叫‘九宫阁’，就是按着那游戏格子修建的，我们所在的院子，只是其中一格”
　　　　我听了惊地瞪了眼，进来时就看到了院子有多大，若真如孙禄堂所言，这里有九个这样的院子，那这地方，得有多大……
　　　　“这九宫阁，说来没多少人知道”我看向孙禄堂，只见他面色奇怪，他看着我，说了句，“功能，等同平康坊，但比平康坊更有意思”
　　　　青楼……我就知道，之前就隐隐觉得孙禄堂没带我来什么好地方，竟然跑来西市找青楼……
　　　　“这院里的每个屋子里，都有个女子，而每个女子，都有自己的绝活，有的如你眼前所见善舞”孙禄堂指了指那女子，她正随曲跳地轻盈，“有的”孙禄堂忽顿了下，古怪笑着看了看我，“绝活是愉悦人的武功”