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　　“爷爷，我自幼长在忠远侯府，深知什么是忠，何谓远。所以一恒不会做出有辱家门的事，请爷爷相信我。”袁一恒说得十分恳切，甚至与忠远侯四目相对，丝毫不惧怕爷爷的审视。
　　换做普通人肯定做不到这么镇定自若，可是袁一恒是将军，是在真实的战场上历练过的。他亲手训练过的死士就已经不计其数，还不包括那些让士兵们做了俘虏后面对强行逼供时的技巧。此刻袁一恒已经将爷爷排除在了自己的计划外，爷爷自然也就被排在了自己的计划之后。
　　忠远侯一直盯着袁一恒，似乎想要从中找出蛛丝马迹。最终袁一恒的表现成功骗过了他，也许是真地年纪大了，加之又是自己疼爱的长孙，忠远侯在内心上，潜意识就已经偏向了相信孙子。
　　现在袁一恒又这样信誓旦旦地保证，他也不会以怀疑的态度一直去质问。
　　“你要出去可以，但是你也要记住自己说过的话。还要记住你的身份，你代表的是侯府。”说罢，忠远侯挥了挥手，也不再为难袁一恒。
　　恢复了自由以后的袁一恒第一件事就确认边境的事。马王他本来就没打算救，反正自己手上有筹码，不怕他会出卖自己。可是要是这个筹码被宋起民给抢去了，一切就很难说了。
　　马王这里他已经失去了拯救的先机，事后再去仓促布局，早已没有胜算。毕竟自己的对手是裕公主，是自己十几年的未婚妻，彼此都足够了解。加上还有泽公主跟宋起民，袁一恒的胜算真的不大。
　　褚之遥如约再次去见宋起民，双方交换了各自的进度。看样子大家的计划都进行地颇为顺利，而宋起民的气色略有好转。也可能是已经不是第一次见面，褚之遥心中对于宋起民的各种猜想已经平息，所以再见面时，更加注重谈话的内容而非表面。
　　“没想到褚公子如此聪慧，在下稍稍点拨，竟让你运用得如此巧妙。看来马王这一关我们算是攻破了，接下来就要等边境的消息了。”宋起民看上去对于褚之遥带来的消息很高兴。
　　褚之遥却不敢轻易满足，她对于袁一恒储存战马的地方不太确定。
　　“我总觉得袁一恒不会将真的隐藏战马的地点告诉马王，毕竟他们之间的信任也很脆弱。袁一恒囤积了这么多战马，肯定不会告诉卖家，这样无异于是将把柄拱手送到对方手上。”褚之遥虽然跟袁一恒接触不算多，但对这个人的歹毒心思很明白。
　　人一旦坏起来，是没有底线的。一个连自己的未婚妻都会下毒手的人，是不可能好到哪里去的。他可以这样对待季如梵，自然对马王会更差。
　　“他的确是不会告诉马王真话，不过袁一恒自己会露出马脚的。我们只需要静静等着他自己带我们去到那个地方。”宋起民对此好像并不担心。
　　“嗯？”褚之遥不解，但是宋起民胸有成竹的样子让她有所期待。
　　“袁一恒刚刚闹着从侯府里跑出来，第一件事就是派人去边境，你说他这么着急，是为了什么？”宋起民也不卖关子，将事情一件一件捋顺。
　　“他肯定是要去边境跟你抢人，生怕你抢先一步把那个女子找到。”
　　宋起民微笑着，说：“他派了两拨人往边境去，你说这两拨人会不会都是同一个目的？”
　　褚之遥想了想，拍了一下大腿叹道：“另一波人就是去保护战马的！”
　　宋起民的笑意更深，对褚之遥的反应很是满意。
　　“不过我们不需要出手，黄雀在后的可不止我们。皇上的人也已经出动了，就看这次袁一恒会不会中招了。”
　　“皇上也派人了？”褚之遥觉得这有点不可思议，她自己就身在宫中，怎么一点也没感觉到皇上有反应啊。
　　弄得她前阵子还在担心马王的事情拖得太久，皇上会等得不耐烦。
　　“皇上做事，若是连你都发觉了，还能是皇上吗？”
　　宋起民对褚之遥的震惊一点都不意外，毕竟这才是万岁爷的行事风格。
　　“那要是袁一恒自己露出破绽，岂不是还省了我们禀报皇上的过程？早知道这样，我们就不用那么辛苦地去套马王的话了。”
　　宋起民却摇头，觉得不对。
　　“我们击破马王，并不是要从他嘴里得到有效信息，而是想要通过他给袁一恒制造压力，让他自乱阵脚。”
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第81章　
　　宋起民那日无形中教了褚之遥不少的京城生存之道，看来季如菻也是跟他通过气了；　两个人都在帮着这位未来姐夫顺利上位。要是褚之遥依旧维持着商人的身份；　宋起民大可不必这样耗费心思。
　　褚之遥就像是一个已经成年的人要想开始学习功夫，从基本功学起显然是来不及了。唯有另辟蹊径才能让她尽快赶上进度；　所谓师父领进门；　成就看个人。宋起民能帮的；　也就是点拨和指引一下褚之遥，至于这个人的悟性几何；　能学到几分，就是褚之遥自己的造化了。
　　听了宋起民的解释后，褚之遥就满怀期待地在宫里等待着袁一恒倒大霉的日子来临。季如梵心中自然也高兴；　但看见褚之遥不时托腮傻笑的模样，仍是忍俊不禁。
　　“瞧你开心的，这不还没有最后落实呢，你就每日乐一遍。”
　　听到季如梵这样说；　褚之遥才稍稍抹了嘴角的口水。
　　“谁让他这么可恶；　我恨不得立刻抽他的皮！”要问褚之遥最憎恨的人是谁；　此前可能是林渊如跟傅以晴，但现在绝对就是她的头号大情敌，袁一恒。
　　她恨袁一恒；　是因为这个人对季如梵不好；　而且是非常的不好。但凡真心喜欢一个人，就绝对无法忍受有人企图伤害她！褚之遥的战斗力一旦燃烧起来，是不会轻易被熄灭的。
　　她身上散发的是淡然不争的气息；　可是越是了解她的人，才越能看到她心底隐藏的那份强硬斗志。而宋起民也正是在短暂的两次接触中发现了褚之遥的与众不同，才会对她有不一样的态度。
　　“小顺，让外边的人加快些动作，别在边境耗太久。”宋起民每日几乎都不会离开丞相府，连后花园都很少去。可是心思却并不会被困在这里。
　　小顺成为他主要的传话人，而他也只对小顺完全放心。
　　“袁一恒那边动静怎么样？”宋起民估算着日子，心想囤积战马的地方，不出三日就会被皇上的人发现。
　　“少爷，袁将军似乎有些着急了，最近频频派人离京。”
　　宋起民眯眼想了想，尔后笑了笑。
　　“果然是武夫，这么沉不住气。如果将来他输，一定是输在了自己的急性子上。”
　　“少爷，既然皇上的人也过去了，我们的人是不是该撤回来了？”小顺担心丞相府的人跟皇上的人撞个正着，到时候连累少爷在皇上面前不好交代。
　　“不急，没有我的指令，不许他们出手就是了。皇上派出去的人，还不能确保全是干净听话的人，不能掉以轻心。”
　　“少爷，你是说？”小顺闻言大惊，面上露出惊恐的表情。
　　宋起民镇定地瞟了他一眼，说：“袁一恒胆敢在私下囤积战马，难道他会不清楚自己犯的什么罪？他心里盘算着的是什么样的心思？敢做这些事，我就不信他在京城里没有安插过人手。”
　　小顺有些为难地挠了挠后脑，跟在少爷身边这么多年，耳濡目染的确学到了很多，可是怎奈天资有限，每次都要少爷点拨再点拨。好在自己只用负责给少爷打下手，要不然这些烧心费脑的事情可不得把他整死啊。
　　宋起民像是看透了小顺的心思，温柔地看着他笑。
　　“我知道你觉得这些事情复杂，如果可以选择，我也不希望生活中有这么多无可奈何的事。但既然身为宋家的子孙，责无房贷。”
　　小顺想了想，又问：“那要是皇上的人查获了战马的储存地，袁将军是不是就要被定罪了？”
　　宋起民收起了笑意，拧起眉峰，自言自语道：“我也不敢确定，毕竟忠远侯府的面子还是要看的。但我想爷爷一定不会轻易放过这个机会的。”
　　等待总是很煎熬，尤其是急切期盼着结果的等待，更是挠心。
　　但结果来得比宋起民预想得还要快，才过了一日，夜半三更小顺敲响了宋起民的房门。这在丞相府里是大忌，谁都不能随意叨扰少爷养病调理。
　　“少爷，动手了！”小顺压低着嗓音，可是语气却是压制不住的激动。
　　宋起民睡眼朦胧，意识还有些恍惚，小顺的这句话他反应了好一会儿，才猛然想明白。瞬间就睁开了眼，宋起民利落地起身，小顺赶紧将旁边衣架上的外袍披了上去。
　　宋起民作势就要掀被下床，袍子在肩头也顾不得完全整理。这一天他等了许久，却在真正来临的这一刻有些措手不及。
　　“消息确切吗？怎么突然发展这么快？”
　　“大概是袁将军的人发现了不对，着急转移战马，被半途拦截了，双方就动起手来了。”小顺一边帮少爷系绳扣，一边复述着消息内容。
　　“如此突然，说明消息走漏了。袁一恒果然在宫里安插了眼线，不过还是斗不过皇上。”宋起民冷笑几声，对于袁一恒即将面临的结局，表示冷漠。
　　可是出乎所有人的意料，边境像是发生了一场无声无息的争斗，但谁也没有宣布最终结果。袁一恒的战马失踪了，袁一恒派去的人消失了，就连宋起民派去的人也跟着杳无音讯。
　　季如梵自然也收到了消息，但接下来的剧情发展并没有按照他们所期待的那样发展。好不容易盼来的突破却又让众人的心被提了起来。
　　“公主，我还是再去找一次马王吧，我总觉得这一回能彻底找出答案了。”褚之遥想了想，还是决定再去马王那里追问一下。
　　季如梵这次没有明确表态，确切说她也弄不清楚此时的状况。
　　“袁一恒囤积了这么久的战马，已经被一网打尽全数充公了。”褚之遥见到马王后，一张嘴就是如此劲爆的消息。
　　马王却不觉得奇怪，因为在上一次的谈话中，他已经交代很清楚了。有这个结局，也算是意料之中。
　　“但是，地点却不是你告诉我的那一个。并且，距离你说的那个地方，十分遥远。”
　　马王显然很意外，高声追问：“什么？不是我说的地方？”
　　马王自己说完这话，就已经反应过来了。不禁冷笑，略带自嘲地说：“所以，是袁一恒骗了我，对吗？”
　　褚之遥没出声，但脸上的神情全都写着，没错！
　　“现在你应该彻底相信，袁一恒从头到尾就没有把你当成自己人。在他的计划里，你也只是一颗棋子罢了，而且还是一颗随时都能被舍弃的棋子。”
　　马王的脸上终于露出了极度扭曲的表情，很是狰狞，但已经不再吓人，反倒是满满的狼狈。褚之遥很想让季如梵能亲眼看一看马王如今的惨状，可是想到季如梵每次回忆过往时的痛苦，她又于心不忍。
　　褚之遥睁大了眼，想要将马王的表情一丝不落地看个清楚，她要替季如梵看清并且记住这恶人的下场。或许是马王最后一口气的挣扎已经放弃，狰狞过后他很快就像泄气的皮球，瘫在了墙边。
　　“替我找到我妹妹，就当我求你。”马王再次抬眼去看褚之遥的时候，竟是一种哀伤带着点祈求的意味。
　　这在过去是绝对无法想象的，马王竟然会这样低声下气地去求别人。
　　“你妹妹？”褚之遥不解马王为何突然提出这个要求，但转念一想，她似乎猜到了答案。
　　“难道你妹妹就是那个女子？”褚之遥大吃一惊，显然她之前怎么猜，也很难猜到这样的谜底。
　　马王却没有再吭声，等褚之遥发现不对劲的时候，走过去才发现马王竟然咬舌自尽了。
　　褚之遥回宫后将当时的情景复述给季家两姐妹听，三人都是一阵沉默。
　　“其实马王一直都有机会自尽，却偏偏选在这个时候了结，说明他真地预感到结局了。”季如梵沉默许久，心里的感觉说不清楚。
　　“可是他的妹妹还没找到，他就甘心这样死了？”褚之遥觉得马王这人真是让人难以理解。
　　季如梵虽然恨透了马王，但她颇能理解马王的选择。也许傲气惯了的人，真地很难适应这瞬间跌落的惨痛。尤其是当一次又一次的希望破灭，到最后连最后一丝挣扎都被宣告失败的时候，那溢满心头的绝望真地会让人做出最疯狂的举动。
　　但无论怎样的理解，季如梵都不想对马王的选择做出任何评价。毕竟前世里这个大魔头对自己所做的一切，至今仍然难以完全消除阴影。若不是有褚之遥出现在自己的生命里，她的人生也不见得就比马王好多少。
　　季如梵正走神的瞬间，忽然觉得手心一暖。低头看，原来是褚之遥不知何时就将自己的手握住，似乎早就预感到了自己刚才在想什么。有褚之遥在身边的日子越久，季如梵感伤的日子就越少。即使有时候不可避免地想起，却已经不会再像从前那样陷入泥泞无法自拔。
　　褚之遥是季如梵黑暗世界里的一道光芒，给了她指引，给了她希望，也给了她温暖。
　　“这件事还要听听宋起民的意见，京城里宋家的势力很大，马王临死前的话肯定还有别的含义。”季如菻对于皇姐与褚之遥的亲密互动已经习惯了，她现在将注意力放在了马王的妹妹身上。
　　“马王还有个妹妹？”宋起民听到这个消息的时候，顿觉头大。
　　“没想到这马贼家族还挺庞大，临死前还丢个谜团让我们去解。”宋起民轻轻敲打着前额，无奈苦笑。
　　“我怀疑袁一恒就是以妹妹的性命要挟马王做战马交易的。不然一个马贼没有必要跟朝廷扯上关系。”褚之遥现在跟宋起民已经能够十分轻松相处了。
　　作者有话要说：　　谢谢小伙伴们的支持跟祝福~


第82章　
　　宋起民有些疲惫，不停揉按着太阳穴；　褚之遥在一旁分析着马王妹妹的下落；　宋起民的心思却想着另一件事。那就是在边境发生的那场战马争夺战，为何明明火光四射却又立刻进入冰封期；　毫无下文？
　　“性命相逼我觉得倒是不至于；　不然在马王心中应该从最初就是憎恨袁一恒而并非寄望于他会带着自己共创辉煌。古往今来；　数朝历代，这种情况下袁一恒最有可能用来笼络人心的；　很有可能是许下了共享荣光的诺言。”宋起民自幼生在丞相之家，自然是熟读史料和古籍。
　　“难道袁一恒答应马王，成功之后让他妹妹当个什么妃子之类的？”褚之遥觉得这未免也太夸张了吧；　一个马王的妹妹不就是女马贼吗？
　　宋起民抿嘴没说话，眉头却不敢放松。现在事情的发展越来越复杂，马王解决了，袁一恒眼看着也要落马了。可是他仍然丝毫感觉不到轻松和喜悦；　因为皇上入局了。这意味着此事不会那么简单就了结；　而他们几个后辈；　也都已经跟皇上成为了同场较劲的人。
　　宋起民原本不想把这件事的真实情况告诉褚之遥，毕竟普通百姓根本就没有这种经验。可是转念想到褚之遥是要入皇室当驸马的人，早点得到历练也好。毕竟将来是要跟这位岳父大人共处很久的呢。
　　“褚之遥；　接下来的日子；　我们主要面临的局面发生了变化。袁一恒已经不再是我们关注的重点了，皇上才是整件事的核心。”
　　？
　　“什么……意思？”
　　褚之遥果然有点反应不过来，马王才刚死；　怎么一个转身就牵扯到皇上的身上。
　　等宋起民将事情的表面都剥离掉，褚之遥才看清这背后的现状。果然，越听越是心里发凉，真没想到那个看似毫无动静的皇上，竟然已经做了这么多事。
　　“那照现在局势来看，皇上已经掌握了主动权。想要怎么样，都是他说了算？”
　　宋起民点了点头。
　　“那袁一恒为何还能安然无恙？”褚之遥不明白，袁一恒人在京城，兵权就算握在手里也随时能够被收回。
　　这不会存在“将在外”的情况，囤积的战马如果也已经落入皇上的控制，那就更加没有什么可以忌惮或者需要拖延的理由了。但是皇上却没有下令捉拿袁一恒，依旧维持着他的身份，难道皇上还是不肯相信公主所说的话吗？
　　宋起民跟着爷爷多年，对于皇上的性格与行事风格也了解不少。这倒是很符合这位帝王的手腕了：沉得住气，而且也让人捉摸不透。
　　“皇上的心思若是我们都能猜透，那还叫皇上吗？不过你也不用太担心，这一局，公主应该是稳胜了。只是，你嘛，还要再看看。”宋起民故意卖起了关子。
　　“只要公主能赢就行。”褚之遥听宋起民这么一说，心里终于松了一口气。
　　从南城到京城，这么远的路还有这几个月的日夜煎熬，提心吊胆，斗智斗勇，都是为了帮助公主能获得皇上的信任，将袁一恒的阴谋拆穿。终于盼到了黎明之前，短暂的黑暗不算什么。
　　“接下来，你该好好琢磨，如何取悦皇上