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　　林爸爸先解释了一下原因；　这个决定也是他思考许久才做出来的。
　　五年的时间；　他看着池乔长大；　对她的品行能力都有一定的了解。
　　更何况近来林嘉棠与池乔关系好了很多，倒是与贺青妩和顾开澜给出的“两个人关系其实很好”的结论一致了。
　　早在两个孩子双双进医院的时候；　林爸爸就隐约察觉到了这两人之间的氛围变化；　当时他特地去问了贺青妩。
　　贺青妩作为林嘉棠的朋友，同时跟池乔也很熟悉，她的话让林爸爸放下了心；　也只是单纯地为两个孩子关系好而欣慰。
　　真正起了心思是在两个孩子回家之后，怎么说高考也是很关键的时期；　林爸爸再怎么开明也不至于真的一点都不关心。
　　因为大学的专业在一定程度上会影响未来的就业；　再加上林爸爸听说有几家刚刚上大学的继承人已经开始接触家里的事业了；　公司里也有人提起继承人的问题，林爸爸倒是思考起了两个孩子的未来。
　　从情感上来说，林爸爸是不愿意干涉女儿的选择的，因为家族教育的原因，他也不是很介意让外人代理公司；　但若是有更好的选择的话，他也不至于选择这一条路。
　　然而林爸爸很清楚，按照林嘉棠的性格，她对管理公司是没什么兴趣的，在这方面她没什么天赋，气场又欠缺了些。
　　所以虽然有些遗憾，但林爸爸实际上对让林嘉棠继承公司没有抱有任何期待。
　　但在暂且放下林嘉棠的选择不提之后，林爸爸又自然地关注起池乔的问题了。
　　因为刚知道池妈妈对池乔过分的态度，没能早点察觉的林爸爸始终带着点愧疚，总是想着能从什么方面补偿一下。
　　但想到池乔的性子，林爸爸又觉得大概没什么物质的东西能打动她，反而跟林嘉棠在一起的时候表情比较鲜活一些——
　　在意识到这一点后，某个瞬间，林爸爸就自然而然地冒出了那样的想法。
　　就在过年拜访顾家的时候，林爸爸又问了顾开澜觉得姐妹俩关系怎么样。
　　当时顾开澜表情有些奇怪，但最终还是毫不犹豫地回答说“池乔大概会是世上对林嘉棠最好的人”。
　　虽然不知道林爸爸这个问题的用意，但顾开澜的话还是误打误撞打消了林爸爸最后一点顾虑。
　　“我觉得你还挺适合管理公司的，不是我贬低嘉棠，但某些方面她确实比不上你。”
　　“她的才能在别的地方。”池乔低声辩解道。
　　“对。”林爸爸忍不住笑了一下，“你们俩的性格不一样，偏好才能也是不一样的，这没什么好比的，不过我只是在说这一个方面。”
　　“嗯。”池乔迟疑片刻，“您就不担心吗，如果我……”
　　——万一她存了不善的心思呢？
　　虽然池乔清楚林嘉棠是不会愿意接手公司的，但毕竟名义上她才是正统的继承人，不说林爸爸能不能信任她，万一池乔顶了林嘉棠的位置，外面风言风语肯定少不了的。
　　“我相信你不会。”林爸爸语气坚定，说完他顿了顿，话头一转，又说道，“不过为了嘉棠，我肯定会跟你签合同约法三章的——以防万一，你不要多想。”
　　“嗯。”池乔反而松了一口气。
　　“这些事当然是要一开始就和你说好的。”林爸爸说，“你知道的，嘉棠妈妈走得早，我平时工作又忙，也就这两年好一点，以前她一个人，我总是觉得亏欠于她，所以从来也不想再把多余的责任压到她身上，至于公司，她要是有兴趣我当然是交给她，没兴趣我也支持她追求自己的生活——现在看来是没什么兴趣了。”
　　“其实嘉棠以后不工作光吃分红也够她挥霍一辈子了，但是人生在世总会有点难处，光有钱也不够，万一到时候我不在了，我想着总要还有人给她撑腰才好。”
　　林爸爸停顿了片刻，看向池乔的目光柔和下来，又带上了些希冀。
　　“你们姐妹俩难得关系这么好，以后不管是嫁人还是怎么样，亲情总是割舍不开的，若是日后你能代我照看着她一些，我也就能放心了。”
　　“……我……”池乔张了张嘴，半晌又沉默下来。
　　听到这里她也就明白了林爸爸的意思，为了这么个女儿，他也是用心良苦。
　　但毕竟这事关着池乔的未来，她自己也没办法这么草率地答应下来。
　　“……我再考虑考虑。”池乔低着头说。
　　“不急。这事是该好好考虑。”林爸爸揉了揉池乔的头发，语气温和，“你也不用勉强，我的选择也很多——而且你必须要知道，如果你选择答应的话，这条路会很辛苦，或许比其他路还要辛苦，你学很多很多东西，还要一个人走下去。”
　　“……嗯，我知道了，我会好好考虑的。”池乔沉默片刻，点了点头，又说道，“叔叔，这件事还请你不要告诉我妈妈。”
　　如果告诉了池妈妈，不用猜池乔都知道她会做出什么选择，虽然池妈妈的意见再也不会影响她，但总归也是件麻烦事。
　　“当然不会。”林爸爸轻舒了一口气，又对池乔笑了笑，“这事现在就只是我们两个人之间的秘密。”
　　从书房出来之后，林爸爸和池乔都一眼就看到了在楼梯口探头探脑的林嘉棠。
　　林爸爸轻叹了一口气，头一转，假装什么都没看到回了卧室，将空间留给两个孩子。
　　见林爸爸转身离开，林嘉棠不好意思地朝池乔吐了吐舌头，然后一路小跑到她身边。
　　“没事吧？”林嘉棠问。
　　“没事。”池乔摇了摇头，拉着林嘉棠上楼，“就是谈谈未来的问题。”
　　“……哦。”林嘉棠眨了眨眼，点了点头，不再多问了。
　　林嘉棠没想好自己的未来会是怎么样的，她也不想去问池乔未来有什么选择。
　　池乔总是一副成竹在胸的样子，或许早就已经决定好了吧。
　　林嘉棠这么想着，总觉得未来能这样形影不离的相处时间已经不多了。
　　林嘉棠掩饰住了自己的失落，到了学校听到贺青妩问她会不会跟着池乔出国的时候，她都能维持住笑脸，快速地反应过来。
　　“不会啊。”林嘉棠从来没想过出国，她答完才眨了眨眼，提问道，“池乔要出国吗？”
　　“你不知道吗？”贺青妩有气无力地撑着下巴，转头看林嘉棠，“反正老师之前是建议她出国搞学术的，而且我最近看她也在看相关的资料——你天天跟她黏在一起都不知道吗？”
　　“啊……好像是吧。”林嘉棠回忆了片刻，才有些艰难地点了点头。
　　她想起来最近池乔确实在关注一些国外的学校信息，只是她一直不愿意往那方面想而已。
　　“唉，不知道她会去哪儿，好歹跟我做个难兄难弟。”贺青妩叹气。
　　“你要出国吗？”林嘉棠的注意力被拉了回来。
　　“是啊，我爸妈早就定好了，让我出国深造两年就回来接手公司，他们要去补他们的蜜月。”贺青妩趴在桌上，一副深受打击的样子，“我猜他们就是嫌我在家碍事。”
　　说着，贺青妩又转过头来问林嘉棠：“你真不知道池乔准备去哪儿？要不你回头帮我问问呗？一个人出国实在是太凄惨了。”
　　“啊……好。”林嘉棠慢半拍地点了点头。
　　这天晚上回去的时候，林嘉棠一直有些心不在焉，池乔也默不作声。
　　一直保持着沉默到了家，家长都还没回家，林嘉棠被池乔拉到房间做作业。
　　林嘉棠盯着摊开的作业本发呆。
　　“怎么了？”池乔端了一杯热牛奶放到林嘉棠面前，然后又在她身边坐下来，“碰到什么事了？”
　　“在想一个问题——”林嘉棠顿了顿，转头看了池乔一会儿，语气迟疑，“你要出国吗？”
　　池乔动作一顿。
　　“……还没定。”池乔下意识错开了林嘉棠的视线，过了一会儿又将目光转回来，“不过有很大可能……”
　　不管是根据老师的建议走科研学术方向，还是答应林爸爸接手公司，出国对池乔来说都是更好的选择，林爸爸也是这样建议的。
　　此时此刻，池乔心里已经有了一定的偏向，但她还没有真正做出决定，因为林嘉棠。
　　“你希望我出国吗？”池乔将问题抛给了林嘉棠。
　　“啊？”林嘉棠愣了一下。
　　虽然表面上很平静，但在抛出那个问题之后，池乔还是久违地产生了些紧张的情绪。
　　她在等林嘉棠的答案。
　　同时，她也清楚，如果林嘉棠说希望她留下来，她也毫不犹豫地抛弃一切，包括那些益于未来的选项，而选择留下来。
　　林嘉棠猜池乔比她自己都要清楚她有多需要她——
　　林嘉棠很需要池乔，比这世界上的任何人、任何事物都需要。
　　看到池乔那专注的眼神时，林嘉棠几乎都要受到她的蛊惑，脱口说出“留下来”的话语。
　　但最后她清醒了过来。
　　“出国很好啊。”林嘉棠弯了弯眉眼，露出一个软乎乎的笑，“以后会有很多选择呢。”
　　林嘉棠的回答在池乔的意料之中，但又克制不住一股失落往上涌。
　　“如果——我说如果。”池乔顿了顿，伸出手去，捧着林嘉棠的脸，让她看向自己，“如果我出国的话，你愿意跟我一起走吗？”
　　

　　☆、57

　　
　　林嘉棠下意识往后缩了缩；　但也没能挣脱开池乔的手；　于是她就停住不动了。
　　她沉默了片刻；　垂下眼睑；　轻微地摇了摇头。
　　“为什么？”池乔一顿，话一出口她又止住；　连忙补救道，“算了；　你不用……不用说了；　我都知道……不用勉强。”
　　非要问理由的话；　那无疑是很好猜的。
　　如果出国的话，那就又是另一个陌生的环境了；　陌生的语言；　陌生的人群，陌生的生活习惯。
　　对一般人而言，这或许就是一道或宽或窄的水沟；　单看适应能力如何，但只要努力一把；　花上一点时间；　却总还是能跨过去的；　只要跨过去就万事大吉。
　　然而对于林嘉棠来说，那就是天堑，是深渊，一着不慎就是粉身碎骨。
　　林嘉棠要适应这个生活了五年的地方就已经很不容易了，就更别说其他的环境了；　那只会增加她的压力。
　　近来虽然林嘉棠表面上与过去没有太大的差别，但各种小动作都还在显示着她的不安。
　　睡觉时蜷缩着身子，总是会下意识避开与认识的人的视线，更多地低下头，比起与同学维持友好的交流，她更愿意独自发呆……
　　最明显的当然还是她对池乔的依赖。
　　十数年的屏障一朝打碎，周围的一切都是让她不安与惶恐的源泉，那不是这几个月的时间就能修补得过来的。
　　林嘉棠已经尽力掩饰，尽力表现得平和，不知是出于自尊或自救，亦或只是不想让其他人担心，她在努力表现得正常。
　　甚至有时候连池乔都会觉得，林嘉棠已经慢慢适应这个世界了，但是很快她又会在林嘉棠无意识时表现出的依赖中否定了这个观点。
　　池乔能理解林嘉棠，但她也更知道自己永远不可能真的对她感同身受。
　　每当想到这一点，池乔总是会一点点为她放开纵容的底线，最后也只剩下了“只要能让她开心就好了”这样的想法。
　　在此之前，池乔也总是这样做的。
　　然而这一次涉及到分别的话题，池乔难得抛开了往日的迁就，想要从林嘉棠那里得到一个答案。
　　因为这或许就意味着未来数年的分离，林嘉棠都要一个人度过。
　　而现在是三月底，距离做出决定甚至到实行，也不过只剩下了几个月的时间。
　　几个月的时间足够林嘉棠走出来吗？池乔也不确定。
　　即便知道林嘉棠没有那么脆弱，但池乔还是控制不住自己的担忧，甚至是惶恐。
　　要是自己走了，林嘉棠一个人留在这里该怎么办呢？
　　万一她难过了伤心了想家了，谁来安慰她呢？
　　万一她遇到了什么困难，无人可求助该怎么办呢？
　　分离就意味着自己没有办法陪伴着她长大，没有办法在她受到伤害时第一时间赶到她的身边，没有办法时刻拥抱着她。
　　在意识到林嘉棠的回答之后，池乔也生出些惶然来，她几乎要说服自己选择留下来。
　　但林嘉棠打断了她。
　　“因为没有必要啊。”林嘉棠抬起头看着池乔，她沉默片刻，最终还是鼓起勇气说出了自己的想法，“我……我也不想变得那么没用——你陪着我这么久，已经很麻烦你了，我总不能……总不能再去拖累你。”
　　“我是个没什么大志气的人，安心地窝在一个地方就能好好活下去了，也不会有人对我抱有多高的期待，但是池乔跟我不一样啊。”
　　林嘉棠说着说着，头又渐渐低下去。
　　“池乔应该是希望做出一些成就来的人吧，不管是什么方向，我知道你愿意花很多精力努力去追求自己的梦想，既然是无关紧要的小事，也没必要再为了我分心吧。”
　　“你有你的人生，我不想成为你的拖累，否则我于心不安。”
　　林嘉棠顿了顿，弯了弯嘴角，露出一个浅笑，为这段话画上了一个句号。
　　“我也总是要学着一个人往前走的。”
　　池乔张了张嘴，她原本想说那根本不是麻烦，她甚至是享受着林嘉棠对她的依赖的，就算依赖得更深一点更久一点也没有任何关系。
　　但是那些话卡在池乔的喉咙，最终她也没能吐得出来。
　　看着林嘉棠的笑脸，池乔的心也微不可查地震颤了一下。
　　“……嗯。”池乔抑制住心头的复杂情绪，收回微颤的指尖，简单地应了一声，“好。”
　　得到了池乔的回答，林嘉棠先是一愣，然后她的笑意更加深了一些，抬起头的时候仿佛松了一口气。
　　“虽然感觉会很难，但我会努力早点习惯的。”林嘉棠深呼吸了一口气，坦诚道，“我也希望池乔成为更优秀的人呐。”
　　“……嗯。”池乔轻叹了一口气，点了点头，脸上也终于挂上了笑，她捋了捋林嘉棠脸旁的头发，放柔了语气，“现在还早，再依赖一会儿也没有关系。”
　　林嘉棠眯起了眼，笑得乖巧，点头表示谢意。
　　池乔只能在心里苦笑，因为直到此刻，她才突然发现，“担心林嘉棠”什么的都是借口。
　　——比起积极面对的林嘉棠来说，明明她才是那个因为要离开对方而感到惶恐不安的人。
　　池乔是林嘉棠认定的唯一救命稻草，而这份依赖从来不是单方面的。
　　不知道从什么时候起——或许比林嘉棠自己意识到的更早，池乔的生活也都印满了林嘉棠的影子。
　　池乔早就习惯于时刻注视着对方，揣测着她的情绪，因为能察觉到她微末的情绪变化而感到满足愉悦，这种单方面的乐趣持续到她们摊牌之前。
　　而在摊牌之后，这种情况也并没有什么本质的变化，只不过是隐晦的快意转变了更直白的享受——
　　仔细回想这段时间的相处，池乔也不得不承认，面对林嘉棠的依赖，以及和对方朝夕相处这件事，她确实是愉悦且享受的。
　　不仅仅只是林嘉棠需要池乔，池乔也依赖着的林嘉棠。
　　这种事其实也没什么奇怪的，早在五年前的那个生日上，她就已经预料到这个结果的一部分了。
　　意识到这一点之后，池乔也只能默默叹气，但心头堵着的东西却也慢慢被转移了。
　　承认自己内心的怯懦其实不是什么困难的事，而在清楚之后要跨越也就更加顺利了。
　　对于未来的选择，池乔做出决定也只需要一刻钟的时间。
　　——来日方长。
　　池乔一路默念着这四个字，依次去找了林爸爸和班主任，开始准备出国的材料。
　　对于池乔和自己成为难兄难弟这件事，贺青妩一开始表示了热烈的欢迎，不过很快她的兴致就因为池乔和林嘉棠那诡异的关系而消散殆尽。
　　两个人到不像是吵架的样子，只是又恢复到了过去那个错开上学、日常不轻易说话的样子，但每当目光撞到一处时，又总是漾起堪称灿烂的笑意。
　　贺青妩没忍住摸着胳膊一阵恶寒，明明相处模式回到了过去，但那副腻歪劲怎么反而过之不及了呢。
　　就在贺青妩百思不得其解的时候，两个人又突然再次黏到了一处。
　　“我说你俩这搞什么啊？”贺青妩摸着自己的小心脏表示不解，“预演狗血八点档？”
　　“不，只是提前适应一下一个人的生活。”林嘉棠认真地回答。
　　“……”贺青妩无言片刻，好一会儿才从卡壳的大脑里翻出成串的句子来，“你要离家出走？”
　　“当然不是。”林嘉棠诧异地看了贺青妩一眼，“你不是知道了吗，池乔准备出国了呀，我提前适应一下。”
　　时隔多年，贺青妩依然跟不上林嘉棠的脑回路。
　　“……哦。”贺青妩干巴巴地应了一声，“那你习惯得怎么样了？”
　　“不怎么样。”林嘉棠瞬间垮下了脸，撑着下巴重重地叹了一口气，“所以，我决定还是等她走了再慢慢习惯吧。