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　　正在思考如何回答时，倚在墙边的洛期无所谓地说：“这么久不出现，兴许是死了呢。”
　　沈霜照急忙捂住小女孩的耳朵，生怕她受到伤害将她护在怀中。她怒瞪着洛期，压着嗓子颇有责怪之意：“孩子面前你胡说八道些什么？！”
　　“胡说八道？我可没有胡说八道。”洛期微微扬起头，“我只是在告诉她事情最大的可能性而已。疯疯癫癫的老头莫不是得罪了谁被灭口了……”
　　沈霜照不去理会她，只是将小女孩带到一边，好言好语说了几句，又将手里的糖画给了她。小女孩看了看糖画，又看看沈霜照，最后小心又戒备地瞥了一眼洛期，连声“谢谢”都来不及说就跑了。
　　洛期抱着双臂轻笑一声，像是在轻蔑沈霜照方才的善意，她直起身子：“所以可以走了吗？”
　　没了手中的糖画，沈霜照倒是轻松了，她拂了拂衣袖，再也不理会洛期。
　　洛期随着她一直走，看到头顶悬挂着的牌子：“沈霜照，这就是你的待客之道？”这分明是几日前沈霜照遇到她的那个面馆。
　　沈霜照此刻却扬眉笑了笑，似有报复的嫌疑：“洛姑娘若是不喜欢，我们可以换一家。”
　　“不必了。”洛期扫了她一眼，率先迈步走了进去。
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　　“所以，你带我来这儿的原因是什么？”洛期面前摆着的面一口都没有动，倒是坐在她对面的沈霜照安静又斯文地将碗里的面都吃完了。
　　沈霜照放下筷子：“不喜欢吃面吗？”
　　“不喜欢。”洛期答。
　　“既然如此，你又何须勉强自己？前几日……我倒是见你在此吃得好好的。”沈霜照目光清明，只是当中多了几分戒备与严厉。
　　洛期莞尔一笑，动了筷子夹起一筷子面：“能强迫一个做自己不想做的事，自然是有不可告人的原因。”
　　“你想做什么？”沈霜照眸色暗了几分。
　　洛期不紧不慢地吃了一口面，笑着问：“怎么？我要做什么，难道陆清容没有告诉你吗？”
　　沈霜照皱起眉，眼中却渐渐有了恐惧：“你要做什么她怎么会知道？”
　　“陆清容这么厉害，你觉得还有她不知道的事吗？”洛期放下筷子，“不过看起来，你是过于沉迷她的温柔了，沉迷到她本来是什么样子都忘了。”
　　洛期说得云淡风轻，却令沈霜照心惊胆战，连呼吸也变得凝重起来：“你去青城有何目的？你来水澜城，又意欲何为？”
　　洛期看着前方，拿起茶杯呡了一口茶：“陆清容能去的地方，我难道不能去吗？沈霜照，比起我，沙海和青城应该更危险。”话落，她站起身，懒懒地说，“好了，吃完了吗？若是吃完就回城吧，晃悠了一上午我仍是乏了。”
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　　“我提议的事，还望城主再考虑考虑，莫要急着回绝我。”洛骥作揖告辞。
　　洛骥走后，沈婉蓉手肘支在椅子的扶手上，手扶着额头，愁绪漫漫。屏退无关人员后，偌大的主殿里只剩若蝶雪青还有桑榆，唐梦璇。
　　沈婉蓉不说话，底下的人自然也是沉默。
　　“对于洛骥的提议，你们有何看法？”沈婉蓉抬起头，声音低沉疲惫。
　　桑榆说：“洛宗主提的一系列条件的确诱人，近日有传言陆远征与赵越瑶见面频繁，我怕是两人勾结在一起正在谋划什么。若是真的，师父——这对我们极为不利。且不说铲除他们，其余两城若是联手对付我们，我们光是抵挡就极为吃力了。”
　　沈婉蓉从上座起身，一步步从台阶上下来：“所以？”
　　“所以若是能与碧海城联盟交好，我们的胜算将会大不少。对方也会有所忌惮，不敢轻易挑起战争。”桑榆分析道，“师父，我觉得洛宗主提出的条件未尝不可。”
　　她的话才说完，唐梦璇就跳出来反对：“可是，这不就等于拿霜照的幸福去换所谓的结盟吗？师父，你明知小师妹心里的那个人是谁，若是真遂了洛骥的愿，让霜照与他成亲，霜照这辈子都不会快乐了。”
　　桑榆冷笑：“小师妹与那妖女的情本就不被世俗所接受，若是她与洛骥成了婚，说不定她就死了对陆清容的那条心。”
　　“你真是……”唐梦璇失望地摇头，对桑榆恨得咬牙切齿，“若是换做你，你会答应嫁给一个自己不爱的人吗？”
　　桑榆倨傲地抬起头：“为了水澜城百姓的安危，若是我的牺牲能换取城民的安宁，我愿意。”
　　“是吗？”唐梦璇听她的话心寒得不得了，连说话的声音都无力了许多，“既然如此那你就去吧。若论容貌姿色，你不输霜照，至于政事能力你向来自认在她之上。洛宗主看得上霜照，自然对你也是欣赏喜欢得紧。师姐，你去吧，去嫁给洛骥，换取城民与我的一世安稳。霜照与我，还有这水澜城的百姓，定会记你、感激你一辈子的。”
　　唐梦璇掩不住的绝望与讽刺，就连沈婉蓉走过来了都未所察觉，说得倒是越来越激动。
　　“好了，你们俩都少说几句。”沈婉蓉出声制止，“这件事你们谁都不许告诉霜儿，至于洛骥那边，我自有办法斡旋。”
　　桑榆握紧了拳头，心里的嫉恨之火越烧越旺：“师父，事关全城安危，弟子望你考虑清楚。”
　　沈婉蓉注视着她，心烦无比。
　　桑榆和唐梦璇一前一后从主殿出来，两人都在生对方的气，走了好一段都未要理对方的意思。此时，恰巧碰到从外城回来的洛期和沈霜照。
　　沈霜照立马察觉出两人之间的气氛不对，她上前打招呼：“梦璇师姐，桑榆师姐……”
　　唐梦璇勉强地露出笑容：“霜照你回来了……”
　　“嗯……”沈霜照蹙眉，看见唐梦璇的眼睛似有泪光，“大师姐在后面，你们怎么不一起走？”
　　“没什么，我还有事先走了。”唐梦璇说着绕过她，又碰见了洛期，只是颔首示意，“洛姑娘……”
　　洛期伫立在一旁，幽深的双眸在桑榆和唐梦璇之间打量。
　　桑榆走过来，视线落在洛期手中的拨浪鼓上：“洛姑娘，今日与小师妹出城，玩得可还尽兴？”
　　洛期勾唇微笑：“沈姑娘尽心尽责，我很满意。”说着还特地看向沈霜照，转了转拨浪鼓。
　　拨浪鼓的声音刺激着沈霜照的耳朵，冷淡地躲避着她的视线。
　　“那就好。”桑榆没打算和沈霜照说什么，与洛期说了几句便告辞了。
　　洛期看着桑榆远走的背影，凑上去对沈霜照说：“两位师姐对你的态度相差好多。”
　　沈霜照：“与你无关。我让马车送你回行宫，免得你受累。”
　　“好。”洛期见她无意理会自己倒也不强求，来日方长。
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　　“姐……”见洛期回来，洛骥连忙下跪行礼，那模样实为恭敬。
　　侍女扶着洛期，洛期斜睨了一眼洛骥，待自己坐下后才悠悠地说：“起来吧。今日与沈婉蓉商谈，可还顺利？”
　　洛骥低着头，老老实实地告诉了她他今日说了些什么。
　　“做的不错。”洛期说，“我们在水澜城还要留些日子，你说话办事且小心些。”
　　“是。”洛骥跳得厉害的心这才稍稍平静下来，“姐，我在给沈婉蓉的条件里还加了一条。”
　　洛期闭上眼睛，显得心不在焉，问：“什么？”
　　“我说，若要我们兑现那些承诺与水澜城联盟，沈婉蓉就要把沈霜照嫁与我。”
　　闻言，洛期猛地睁开双眼，她起身，一步步走到他身边：“提了什么条件，你再说一遍。”
　　洛骥察觉到她的变化，刚放下的心又提到了嗓子眼，他咽了咽口水，声音有些颤抖：“我说……让……让沈霜照嫁给我……”
　　话音未落，他就挨了洛期一耳光。
　　洛骥捂着立刻就变得红肿的右脸，唇角的血顺着下巴流下，他不敢再说一句话。
　　洛期的声音比起刚才轻了许多，可当中的阴冷与怒意却让洛骥浑身发抖。
　　“谁允许你私自做这样的决定？”洛期问。
　　洛骥吓得又跪在了地上：“是臣下做错了，还望主上恕罪。”
　　侍女们心一颤，急忙都退居一侧，连大气都不敢出。
　　洛期望着门外院子中的树梢出神，好一会儿才说：“沈婉蓉可有答应？”
　　“没……没有……她当时婉拒了，我让她再……考虑考虑。”
　　洛期低头看着他：“你起来吧。”
　　“臣下有罪，还是……”
　　“我让你起来。”洛期重复了一遍，洛骥才小心翼翼地站了起来。
　　洛期：“你可知你差点毁了我的计划？”
　　洛骥不知该说什么，依旧捂着脸。
　　“罢了。”洛期拿开洛期捂着脸的手，“是我下手重了，你的脸肿成这样，这几日你莫要出门。沈婉蓉那边，由我来应付。”
　　“是。”
　　洛期又道：“你对沈霜照……”
　　“臣下对沈霜照并无倾慕之意，会那样说只是想……”
　　“行了，我不想听，你下去吧。”洛期皱着眉，看着桌上的拨浪鼓，心情瞬间糟了许多。


　　☆、第101章　蛊虫

　　陆清容坐在案几边，一盏摇曳的烛火将她的脸照得格外明亮，她处理完了最后一件政务。揉了揉鼻梁骨，疲惫之余，焦虑与忧心再次侵扰进她的心。
　　似有些犹豫，可她最终仍是挽起了左手的衣袖。若是细心些，便可发现当日沈霜照说的那颗在手腕上方的“痣”又往上挪了几分。
　　陆清容揭下面纱，手指略微颤抖地抚上自己的脸，她闭上眼，不知为何，在这种夜深人静的时候，深藏在心中多年的往事一幕幕总是能轻易浮上心头。
　　“清容，我们快走。”姜迎双拉着年幼的陆清容的手，一刻都不停息地往前走。
　　陆清容年纪小，从深夜便开始赶路，到现在天都快亮了，她哪里受得了？
　　“娘，我好累……啊……”随着一声惊呼，陆清容跌倒在地上，不停地喘着气，“我们可否歇息一会儿再走？”
　　姜迎双焦急万分地想要把她拉起来：“不行，快天亮了，你爹的人若是发现我们不在寝殿里，定会追上来了。”
　　陆清容泪眼汪汪，垂眸看着自己的脚：“我的脚好疼。”
　　姜迎双半蹲下身子看了看，担忧道：“是不是崴到脚了？”
　　“我们为什么一定要走？”面庞稚嫩的陆清容跌坐在地上大声质问着她，清秀的眉纠在一起万分不解地看着站在身旁俯视她的母亲，“我们的家在沙海，爹也在，为何我们要离开这里？”
　　姜迎双注视着与自己十分相像的女儿，张了张嘴，竟说不出一个字。
　　逐渐微亮的天色下，陆清容似懂非懂地仰视着年轻貌美却愁容满面的娘亲，迟疑又小心地开口：“可不可以不走？”
　　姜迎双温柔地抚着陆清容的头发，道：“清容的家在这里，可是娘的家不在这里。水澜城才是我的家，爱我的人、我爱的人都在那里……”
　　“我和爹都爱你，娘，难道你不爱我吗？”听姜迎双这么说，陆清容稚嫩的心里开始浮现焦虑与恐惧，她隐隐有种预感，她最亲的娘亲，或许要走了。
　　“不一样。”姜迎双微笑地摇头，她说，“清容的家在这里，是我错了，自私地要带你一起离开，全然忘了沙海才是你的家，忘了你对这里的感情。”她目光缥缈，黑色的瞳仁里倒映出天际的微光。
　　陆清容紧紧抱住她，母亲身上熟悉的味道与温暖在此刻却成了折磨她的利器：“有你和爹在的地方才是我的家，你不要离开我……”
　　姜迎双痛苦地闭上双眸，眼皮抖动着，心如刀割。
　　“娘，我们回家好不好？爹回城后看不见我们会担心的。”陆清容试图用自己所能想到的理由说服姜迎双回头，“寝殿的侍女们也定会因此受到牵连。”
　　旭日逐渐东升，越来越亮的天色在不断提醒姜迎双她不能再耽搁了。
　　“清容，等你长大了，你会理解我的。”姜迎双掰开紧环住自己腰际的手，“可是我不能再留在这里了。”她推开陆清容，大步往前跑。
　　“不要走，不要丢下我，娘……”陆清容彻底崩溃，大声哀求着远走的人。她拖着剧痛无比的脚，几乎是连滚带爬地去追那个越来越远的身影。
　　姜迎双只是回头望了她一眼，一瞬间的停顿让她心如刀绞，可最终她还是走了。
　　黄沙漠漠，被炎热的风吹拂到陆清容满是泪水的脸上，原本清秀标致的小脸瞬间被埋没，只剩一双泪意滂沱的眸子还存有一丝光亮。声嘶力竭到失声的她宛如一个泥人，躺倒在地上，与沙粒融为一体。
　　后来的事她似乎记不太清了，只记得烈日炎炎下，杂乱的人声由远及近，随着侍卫的一声惊叫，大家都围了过来。她微微睁眼，隐约间还能看到陆远征惊愕与心疼的神情。再后来，她被带回了沙海。
　　昏迷了两天，陆清容醒来的时候看见姜迎双正坐在床边守着她。
　　姜迎双的声音依旧温柔慈爱，可陆清容却做不出任何友善的回应。
　　“对不起……”
　　明晃晃的烛光下，陆清容听到曾经她认为最疼爱自己的人这般说道。
　　谁要你的“对不起”？
　　陆清容冷言冷语，再也不愿搭理她一分。
　　闷气生了一个月，当陆清容以为事情已慢慢平息，大家都装作一切都没有发生时，却横生出了枝节。
　　父母的寝殿里传出争执的声音，陆清容屏息在门外听着。在她印象里，她爹向来宠爱娘亲，倒是娘对爹的态度显得有几分冷漠。尽管如此，两人之间向来平静，像今日这样的大吵还是陆清容第一次听见。
　　“既然知道我心里的那个人是谁你就该早点认清事实，为何还要执意与我成亲？”娘亲素来温柔的声音在争吵中却是极为尖利。
　　陆清容握紧拳头，心里七上八下。
　　“这么多年了，你还是执迷不悟。”陆远征讽刺着她，“你回去了又如何？回去能改变一切吗？”
　　“纵然只有一丝希望，我也会去尝试。”
　　陆远征冷笑：“你若不爱我，那也休想爱别人。这辈子你都休想回到水澜城！”
　　姜迎双胸膛剧烈起伏着，瞳孔因为惊惧而不断收缩着，这才对陆远征有了恐惧之意，声音中能听出一丝颤抖：“你要做什么？”
　　陆远征用脚踢开滚落在地上的花瓶与杂物，一步步向姜迎双逼近。
　　“你离我远点！”姜迎双随手抄起身边的东西朝陆远征砸去。多数都被陆远征躲了过去，有些砸到了他，他却像毫无知觉一般，继续逼近姜迎双。
　　站在屋外的陆清容提心吊胆，只觉得里面状况越来越糟，身旁的侍女和侍卫连大气都不敢出。陆清容怕归怕，可里面毕竟是她的爹妈，她做不到装聋作哑，视若无睹。
　　陆清容拔出侍卫手里的剑，准备随时冲进去，虽然她知道剑会伤到自己的至亲。
　　姜迎双几乎要被逼到死角，内心越积越厚的恐惧令她手足无措，她摸到了身侧案几上的一个木盒，准备做最后的抵抗。
　　“迎双！”陆远征见状，竟然瞬间变了脸色，紧张地说，“你把东西放下！”
　　姜迎双察觉到他的紧张，心里却不再那么害怕，她举起盒子：“这里面是什么？”
　　“迎双你听我的，莫要打开它。里面是邪物，很危险。”陆远征语气严肃。
　　姜迎双无谓地笑了笑：“危险？这世上还有比你更为危险的魔鬼吗？”她的情绪开始失控，厉声质问着他。
　　陆清容越听越不对劲，猛地推开门闯了进去。
　　“在一起分明那么痛苦，倒不如同归于尽……”姜迎双哭泣着，将木盒用力掷了出去。
　　陆远征侧身，敏捷地躲开了抛过来的木盒。木盒落在地上被摔开了，里面一条黑色的虫子从中游移出来。陆远征无暇顾及姜迎双，急忙想去拦截那条古怪的“黑虫”。
　　“爹！”年幼的陆清容闯进寝殿，心急的她没走几步就被地上杂乱的东西绊倒在地。
　　陆远征心中暗叫不好，只是还没来得及说出声，他就眼睁睁看着那条“黑虫”迅速从陆清容的指尖顺着手掌手臂遁入她的身体。
　　陆清容当时并不知这是什么，之后她才知道这是一种蛊虫。她若是动情动爱，隐匿于体中的蛊虫便会作祟。爱上沈霜照后，随着她感情的加深，蛊虫的力量也愈发厉害，随之而来的痛苦也就越深越频繁。
　　彼时年纪尚小的陆清容并不会将这小小的虫子放在心上，可也正是从那时起，她的心慢慢变得冰冷绝情，她刻意地用一层厚厚的冰将自己的心小心翼翼地与世间的爱情隔绝起来。
　　尤其是在姜迎双死后，陆清容更是不断地提醒自己莫要堕入情爱之中，不仅是因为蛊虫，更是因为目睹了爹娘的前车之鉴。
　　随后的十余年里，她虽手狠手辣，绝情冷血，遇见的男男女女都入不了她的眼，可她也落得清净，心境平静无波。只是到了一定年纪，幽静的深夜里，陆清容也会好奇爱上一个人究竟是各种滋味。
　　思忖过后，她唯有无奈地付之一笑。
　　被下了蛊咒的她，这辈子恐怕都无法