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　　沈霜照心里多少有些忐忑不安，她微皱着眉，坐在一边安静地烦恼着。师父怕是担心坏了，可惜她一时又回不去。暂时回不去她也认了，可要是能想方设法传个信儿回去，向师父报个平安也好啊。
　　正想着，马车很快就到了沙海外城。现在正值上午集市热闹的时候，即使是坐在马车里也能听到外面热闹的叫卖声。
　　之前沈霜照从未来过沙海，自然不知沙海的集市是怎样一个形态。现在听着外面嘈杂的人声，她倒是有些坐不住了。
　　“好奇吗？”陆清容微笑着问。
　　“嗯。不知沙海的集市与水澜城的集市是不是一样热闹？”沈霜照诚实地说。
　　陆清容只当她是小姑娘对新事物新奇，便难得温和地说：“你可以掀起帘子看看。”
　　闻言，沈霜照就毫不客气地朝外面望去。沙海的集市形态与水澜城并无多大区别，唯一的区别就是集市交易的东西。水澜城多水，鱼类等水产品比较丰富，而沙海也是以旱地作物为主。
　　随着马车往前走，沈霜照视野里的东西也换了一茬又一茬。茭白……沈霜照眼前一亮，似乎想到了什么。
　　“我可以下去买些东西吗？”沈霜照怯生生地问。
　　陆清容眯起眼，试图在她眼里看出些什么：“买什么？”
　　“我见外边有卖桃子的，被你捉来沙海也有些时日了，看到桃子我就想起在水澜城的日子……”
　　“行了，我没有兴趣听你的思乡之情，你若是嘴馋想吃，下去买便是。可是你若是想乘机逃跑，我劝你还是赶紧打消这个念头。”陆清容道，然后让麒麟停了车。
　　“多谢陆姑娘。”沈霜照道谢，“我不认路，跑了也是死路一条。”
　　她下车后，陆清容的视线透过帘子的缝隙一直紧盯着她。
　　“这位大哥，你这桃子怎么卖……”沈霜照下车后与卖桃子的老板聊了起来。
　　“姑娘要几个？”
　　“四个吧。”沈霜照随口敷衍，又问，“沙海气候干旱，照理说种不了茭白。我看旁边那位老人家是卖的茭白，这都是打哪儿来的？”
　　“沙海是种不了茭白，这些茭白都是从东边的水澜城长途运过来的。”老板忙着称斤两，话也比较随意，以为她是养尊处优的官家小姐不懂这些，就全盘告知了。
　　沈霜照听了眼前一亮，追问：“水澜城离沙海这么远，两城关系也不算好，还有商队会千里迢迢地运这些东西？”
　　老板笑了笑：“有些东西沙海吃不到，商队要是从青城或水澜城运了东西过来，自然是有人买的。有人买有人卖，这双方愿意的事官家当然也就默许了。”
　　“是这样啊……”沈霜照若有所思，“那商队多久去一次水澜城？”
　　“半个月左右吧，有两支商队。一支是官家的，还有一支是民间自己组建的。不过不管是官家的还是民间的，他们出城进城都要经过城里侍卫的检查。”老板将桃子递给沈霜照，“姑娘你的桃子。”
　　沈霜照讷讷地接过桃子：“谢谢。”
　　回到车上，陆清容望着她的桃子：“怎么去了这么久？”
　　“和老板多聊了几句而已，问了他一些关于沙海的事。”沈霜照面不改色，将一个桃子递到了陆清容面前，“吃吗？”
　　陆清容避开她递过来的桃子，算是拒绝了：“有什么事你问我便是，何须与那卖桃子的多说？”
　　沈霜照冲她怪异地笑了一下，说出的话像是讽刺：“陆姑娘十句话里有九句是诓我的，我是怕了。”
　　陆清容望着她，许久才吐出几个字：“桃我没收了。”
　　沈霜照心里直骂她小气，负气的将几个毛茸茸的桃子顿到了陆清容手里：“谁稀罕。”

　　☆、混战

　　陆清容手里被硬塞进几个桃，毛绒绒的手感令她有些不适。她垂首，眉梢微微蹙着，愣愣地盯着手里的东西。
　　沈霜照坐到一边，嘴唇抿得紧紧的，沉默地再也不瞧陆清容一眼。
　　“上次在青城外，我对你扯谎，利用你做我的棋子，这的确不假。”陆清容将手中几个桃好生放好，“我也知道你对此还怀恨在心。”
　　沈霜照睫毛扇动：“如今再来说这些又有何用？”
　　“总觉得你我有缘。几次见你都是生死关头，好在最后你都活了下来。”陆清容目光的焦距拉得长长的，“你若是听话，我也不愿再伤你。”
　　沈霜照听了只觉得好笑，反问道：“你这是哪里的话？我与你是何关系，凭什么要我听你的话？”
　　陆清容笑了笑：“就凭你如今在我控制的范围内，就凭你多次是我的手下败将……缘由许多，归根结底不过是我乐意这么做。”
　　“陆姑娘真有闲情逸致，还有功夫来管我这个外城人。”沈霜照讽刺她。
　　陆清容刚想回话，一把白晃晃的剑就从外面刺了进来，而后就听到了外面刀剑相撞的打斗声。
　　“刺客吗？”沈霜照问。
　　陆清容抽出剑：“沙漠里劫人钱财的马匪罢了，你在里面好生待着，莫要出头。”话毕，她从马车里飞身而出。
　　“你们好大的胆子！”麒麟对几个身着麻布衣衫的马匪怒喝，“连我陆家的车都敢截？”
　　马匪人数不多，不过十余人。马匪头子骑着大马，蓄着络腮胡，光着大黑膀子：“老子管你是陆家李家，钱财全部留下，今天碰上了我算你们倒霉。”
　　“话可不要说得太满，谁输谁赢还没个儿准。”子秦说。
　　“少废话！”马匪头子唾骂道，一牵马头，烈日下马扬着脑袋向天嘶叫。随即，十几个马匪骑着马向他们冲来。
　　马蹄扬起层层沙土，瞬间几十个人战成一团。
　　陆清容手中飞出几把飞刀，狠狠扎到了几个马匪骑着的马的身上。没多久，那些马开始莫名地躁狂起来，在原地打着转，不断地嘶叫乱窜。
　　马匪慌了神，有几个直接从马背上摔了下来，有几个被陆清容的人直接刺死在马上。
　　马匪头子觉着不对劲，眼前的女子虽然从头至尾都不动声色，可按现在这情况看完全是个厉害角色。他一扬马鞭，直接奔着陆清容就过来了。
　　陆清容勾唇，桃花眼里隐约泛起杀意。马匪头子举着大刀，朝着陆清容的方向用力劈去。陆清容敏捷地飞身腾空，避开了马匪头子的袭击。
　　尘土飞扬间，不见了陆清容的踪影，马匪头子开始四下寻找。他虽然身强力壮，可是虎背熊腰对他的行动自由带来了极大的限制。他刚往后扭头，陆清容就从他身后握着剑刺了过来。
　　马匪头子反应还算快，横刀抵挡住了陆清容的剑。他与陆清容针锋相对，只是两人过了几招也没分出胜负，倒是惹得几匹马躁乱不安。他们僵持了一会儿，马匪头子用力将刀一推，陆清容往后倒去，后退了几步后，双脚才沾到了地。
　　此刻，好些马匪敌不过陆清容这边的人，伤亡惨重。马匪头子这才意识到今天是招惹到难缠的主儿了，立刻下了撤退的命令。瞬间几匹马绝尘而去。
　　陆清容见他们十余人所剩无几，心里牵挂着要办的事，也逐渐收起了杀心，并未让子秦等人赶尽杀绝。正当她收起了剑往回走的时候，就听到了麒麟的惊呼。
　　“马车不见了！那……沈姑娘……”
　　陆清容这才惊觉不见了马车的踪影。她将剑扔给了麒麟，随即跃身上马：“你们在这等我。”
　　受惊的马拉着车疯狂乱跑，沈霜照在马车里被震得东倒西歪。陆清容嘱咐她好生在里面待着，她倒是听话。只是没多久，外面一片混乱，然后她就感到马儿嘶叫一声便拖着车朝不知名的方向奔去。
　　沈霜照在颠簸中勉强掀开布帘向外瞥了一眼，发现马在不知不觉中拖着她到了戈壁。这里的戈壁已经不是沙漠，更多的是粗砂砾石，更甚者还有大块的岩石。马像是发了疯一般还在不断乱窜着冲上了坡，而上坡后紧接着的就是一个极陡的下坡。
　　沈霜照知道这种时候她若是不尽快让马停下来，或者自己不从马车里脱身她很有可能会在下坡时被撞个粉身碎骨。沈霜照努力从颠簸的马车里直起身子，她驾车的技术并不好。所以，在这种情况下她只能选择在马车下坡前从车里跳出来。
　　沈霜照拽着马车的布帘与门框好让自己站起来，可惜在戈壁上马车颠簸得愈发厉害，尝试了好几次沈霜照都被甩回了车里，摔得浑身是伤。
　　眼看马上就要下坡了，沈霜照也顾不得手疼脚疼，屈膝爬向车门前。乘着马向下坡跃去的一瞬间从车上硬生生地摔了下来。
　　她在戈壁粗粝的砾石上狠狠地摔了跤，从坡上滚了下去，直到被一块巨石拦住了去路才停下来。她手上脚上甚至是脸上，都被粗糙的石子划破了皮。
　　陆清容此时正从另一个坡策马而来，当她看到沈霜照从马车里摔下来时，悬着的心倒是放下了。
　　沈霜照几乎是耗尽了所有的力气，她倒在地上，身上的伤让她疼得呲牙咧嘴。唯一值得庆幸的是她还活着。
　　马蹄声由远及近，沈霜照微微抬头望了望，才发现是陆清容。
　　陆清容在她身边停下了马：“所幸你还算聪明，知道不能和马车一起粉身碎骨。”
　　沈霜照眯着眼望着头顶的太阳，有气无力：“方才你让我待在车里，可又是诓我？”
　　陆清容闻言一笑：“你的确是很记仇。”她垂眸看着倒在地上的沈霜照，又突然觉得她令人怜爱，“起来。”
　　沈霜照偏头去看她，烈日照耀下，骑在马上的陆清容似乎也耀眼起来——迷人又刺眼。
　　“我说起来。”陆清容见她无动于衷，又淡淡地重复了一遍。
　　沈霜照艰难地扶着身旁的巨石站了起来。刚站稳，她就见陆清容向她伸出了手。
　　“这……”沈霜照望着她的手，不禁犹疑起来。
　　“上马。”陆清容不愿多解释，将视线从她身上转移倒了它处。
　　沈霜照抿了抿唇，想着自己这副样子走路定是极为困难，难得陆姑娘愿意让她上马，她还是不要浪费这个机会好。再三考虑，沈霜照还是抓住了陆清容的手。
　　陆清容反握住她的手，用力一拉，沈霜照借着力就上了马。
　　陆清容的双手绕过沈霜照的腰后抓住了马的缰绳。
　　“嘶……”沈霜照突然倒吸一口凉气。
　　“怎么了？”
　　沈霜照沉默着，陆清容垂眸，看到了沈霜照被划破的衣衫下都是血痕。她又仔细看了看沈霜照的侧脸：“你的脸也划破了。”
　　沈霜照用手下意识摸了摸脸：“嗯。”
　　“你别摸，等到了目的地我就给你上药。”陆清容说。她想了想，解下自己的面纱，给沈霜照戴上。
　　沈霜照有些吃惊：“这是？”
　　陆清容：“戈壁沙漠里飞扬的沙土多，戴上面纱可以防止尘土进到你的伤口里。”
　　沈霜照挑眉，仿佛又意识到了什么。
　　陆清容像是了解到她在想什么，声音倏地变冷：“不许回头。否则——我就在你脸上划口子。”
　　沈霜照立刻坐直了身子：“你多虑了。”
　　陆清容无声地笑了笑：“但愿是我多虑。”说完，她一夹马腹，马慢慢地往回走了。
　　其实路并不远，可是因为陆清容紧紧围着她，四周都弥漫着陆清容身上特有的冷香，加上炎热的天气与陆清容的体温，这都让沈霜照十分不自在。
　　陆清容一路上都没说话，安静地骑着马往前走。有时候她也会走神，沈霜照近在眼前的小耳朵与耳后雪白的肌肤都让她无端地想起昨夜。昨夜……昨夜啊……蝴蝶骨上的三瓣花，纤细漂亮的后背……不知不觉中，陆清容胸膛里的那颗心竟跳动得越发强烈。
　　“小姐你可算回来！”子秦的声音让陆清容飞散的思绪逐渐回笼。
　　“无碍。整顿一下，我们继续赶路。必须在天黑前到达目的地。”陆清容说道。
　　“是。”她手下的侍卫见陆清容与沈霜照共骑一匹马，沈霜照脸上还戴着陆清容的面纱，都纷纷低下了头。
　　片刻后，一行人重新上路。马车没了，剩下的几乎都是驮着行李的骆驼。陆清容与沈霜照仍是骑着一匹马。
　　“这马必定是匹良驹，在沙漠里都能走这么远。”沈霜照说。
　　陆清容：“不过是因为我们并未深入沙漠，否则在滚烫的沙子里，这马也走不了多远。”
　　“沙海的环境比起水澜城与青城，都要恶劣许多。”
　　“所以啊，当年住在那两城的城主，岂会管得了这荒漠地带？”陆清容在她身后说，“沙海独立为城也是情理之中的事。”
　　沈霜照被她勾起了兴趣：“听你的意思，你对当年的叛乱很清楚？”
　　“那时我也不过三岁，没什么记忆。那些事不过是从长辈口中得知的。”陆清容顿了顿，“怎么，你师父竟一点儿都没有向你提及当年的事？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　来啦！再一次亲密接触…

　　☆、目光

　　“师父对过往的事极少提起。我对以前三城之间的事的了解，也仅仅来源于几个姐姐的透露。”沈霜照回忆道。
　　陆清容：“你不好奇吗？”
　　“因为知晓得不多，所以我也不清楚当中是有什么事是值得我去好奇的。”
　　陆清容浅笑：“也对。”她眯起眼，又像是有感而发，“这世上的事啊，有时候还是知道得少些为妙。”
　　听她这么说，沈霜照觉得莫名疑惑，陆清容为何会有这种经历了许多的语气……沈霜照下意识地想回头看她，她才侧脸，余光就与陆清容斜过来的目光撞个正着。陆清容的目光让她猛然想起对方的禁忌，急忙将脸撇开，眼中似乎还有些惊魂未定的慌张。
　　陆清容对此并未多说什么，她的视线也无焦距地转向沙漠。
　　……
　　“你师父可否向你提起过她夫君的事？”沉默地走了一段路后，陆清容又挑起了话题。她低头望着沈霜照白皙的后颈，若有所思。
　　被她这么一提，沈霜照倒是记起了几年前，她在主殿外偷听到的事。师父送她的那把剑……
　　“看样子是提过。”陆清容见她犹豫又沉默，心中有了答案。
　　“我记得你答应过我一件事。”沈霜照突兀地说。
　　“哦？”
　　沈霜照：“当日在青城河畔，你说我若是替你取到你要的东西，你就把三年前我丢的那把剑还于我。”
　　“没错。”陆清容并不否认。
　　“那如今，你是否可以履行你的承诺了？”
　　陆清容轻笑：“可是，你并没有替我取到我要的东西。我记得一清二楚，那夜你连琴的影子都还未寻到就被赵越瑶的人抓了起来。那琴，还是幻红亲自去拿的。”
　　沈霜照为之气结：“陆清容你出尔反尔！你从一开始就是利用我做赵越瑶的诱饵，我若是被捉了，你就可以乘机得到你想要的。”
　　“现在倒是明白了，可惜当时你笨得很，自己中了我的圈套。”陆清容淡淡地说，话语中还有讽刺她的嫌疑。
　　沈霜照知道陆清容若是不讲理起来，能赖走一座城，心中虽然气恼，却也不想再与她一般见识。
　　沈霜照微微缩着身子，试图与身后的人保持距离，只留给陆清容一个有些委屈的背影。
　　“沈霜照……”陆清容试探性地叫她的名字。
　　“……”暂时不想理你。
　　陆清容蹙眉，脸上却还是淡淡的笑意：“这样就生气了？”
　　“……”沈霜照顿了好一会儿，“谈不上生气。”
　　“不是生气是什么？”陆清容认定她是嘴硬。
　　沈霜照叹了口气：“我只是觉得有愧于师父。那把剑是她夫君留给她的，而据我所知，师父的夫君在十余年前就已经过世了。师父疼爱我，当初将剑送给了我，可我却把剑弄丢了。若是我早些知晓那把剑于她而言那么重要，当初就算了丢了性命，我也要将剑取回来。”她又说，“其实方才你说得也不错，我的确未将东西交到你手里，你也不必履行你的承诺。何况是我自己不慎弄丢的东西，自然也要让我自己找回来。”
　　陆清容听了，沉默了一会儿，又说：“我只说琴是幻红取回来的，你几时听见我要出尔反尔？”
　　因为她的话，沈霜照眼中瞬间闪过一丝明亮的光，兴奋地转过身子想要向陆清容当面再次求证。
　　陆清容未曾想到她会突然回头，来不及防备，这次不光是目光相会，因为靠得近，就连两人的鼻尖都要撞上了。陆清容一牵马的缰绳，马叫了一声后便停了下来。
　　沈霜照的视线鲁莽地跌入陆清容的眼眸里，陆清容漂亮的桃花眼里仿若有冰雪在融化，映衬得黑眸里更加水灵灵的。
　　陆清容这次没有怒意，只是安静淡然地与沈霜照炯炯的眼睛对视。时间仿佛有了一瞬间的停顿。没多久，陆清容伸出了手，取下了方才她亲手为沈霜照戴上的面纱。她不动声色地将面纱重新戴回了自己的脸上。
　　她冷淡地将目光从沈霜照脸上移开，似乎又变回了平常的她。陆清容望向别处，说：“很快就要到了，面纱我收回。”
　　沈霜照这才恍恍惚惚地回神：“好