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　　倒是接她的嬷嬷开了口：“路遇玖阳公主，玖阳公主要罚怜月姑娘，姑娘与奴婢逃命似地跑了回来，这才散了发。”
　　“玖阳为何要罚你？”灵阳公主扶怜月坐下问她。
　　怜月只得把灵阳公主寿宴之上如何不小心撞了玖阳公主，又如何在申霄姑娘的帮助下摆脱的困境一一说了。
　　灵阳点了点头，她也知道玖阳是怎样的人。锦阳打了玖阳之事，她所愤懑的是锦阳尊卑不分伤了皇家颜面，对于玖阳并没有多同情。她那庶妹和堂妹，都是让人头疼的主。
　　“不管玖阳有多无理取闹，你公然抗命已是大罪。”堂堂公主要罚一个婢女，便是再委屈再冤枉也得受着。怜月倒好，竟然逃了……逃了？灵阳公主突然觉得怜月这行动莽撞大胆得另人发笑，便用帕子捂着嘴笑了出来。
　　怜月看不懂灵阳公主倒底是怎么个意思，一会儿正色一会儿发笑。“奴婢会去向玖阳公主领罪，只是想与公主殿下求个情，让奴婢回王府一趟与郡主道个别，郡主于奴婢有大恩……”
　　“领罪就不必了，玖阳那丫头下手重，此事我会与她说的，你不必担心。而且你回王府向锦阳道别，你觉得锦阳郡主会放任不管吗？她为了救你连命都不要，若知道玖阳要难为你，怕是要把皇宫拆了。”灵阳突然觉得怜月要么是真傻，要么是心机极重。找锦阳哪里是道别的，分明是搬救兵的，到时太妃一发话，玖阳只能吃哑巴亏。
　　怜月低头红着脸，浓密的发挡住了脸上的两团红晕。细细想来，锦阳郡主所说的喜欢她并不只是嘴上说说，连灵阳公主一个旁人都能看出来郡主有多在乎她。
　　***
　　“回去吧！”嘉王妃对驾车送她的王府家仆道。
　　随车的嬷嬷问道：“王妃当真不要奴婢陪您进去么？”
　　“不用。”嘉王妃形单影只地步入宫门，身后响起车轮滚过的声音，嘉王府的马车渐渐走远了。她裹着斗篷，一步一步走向咸康宫。
　　荣嬷嬷离开后，太妃赶紧命宫女替自己梳妆打扮，可搽再多粉也掩不住红肿的眼。
　　“娘娘……”宫女有些无所适从。“奴婢换种脂粉试试……”
　　太妃摇头：“眼下抹层淡淡的胭脂。”她故意想让嘉王妃看到她这几日的伤心，到了王府如果劝说不动，哪怕使出卖惨的绝活也要挽回嘉王妃的心。
　　“化得惨一点，但惨中要带着点美，美中带着些虚弱，虚弱中还隐隐有丝倔强……”太妃瞧着镜中的自己，对宫女道。
　　宫女实在领悟不了主子的要求，只好一通乱化，意外的太妃对结果很满意。
　　打扮停当后太妃坐上了出咸康宫用的小轿，出了内宫才换乘马车。
　　路很滑，抬轿的婆子们每走一步都很小心，怕摔了太妃。慢腾腾行着的轿子突然停下了下来，因要见嘉王妃正紧张不安着的太妃问轿外伺候的人。“怎么停了？”
　　宫女拂起轿帘。
　　太妃看到了独自站在轿前的嘉王妃，她惊讶得不知该作何反应。小小的人影，孤身屹立在风雪之中，就那么静静地望着她。
　　太妃鼻头猛地一酸，哽咽着道：“风大，快进来坐着说话。”她挪了挪，给嘉王妃腾出半边位置，怕嘉王妃还恼着她，说话都轻轻的。
　　“臣妾谢过娘娘。”嘉王妃坐进轿中。
　　“回……回咸康宫。”太妃紧张欣喜得连话都说不出利索，也不敢看身旁的嘉王妃。
　　嘉王妃目视前方，突然伸手拉住太妃的手，冷冷道：“娘娘若有将我送回王府的念头，请娘娘趁早打消。”她扭头望向太妃，毅然决然地说：“我如今只有娘娘了，若娘娘也不要我……”
　　“要！”太妃反握住嘉王妃的手，在轿中无声地哭着将嘉王妃抱进怀里：“我等这一日等太多年了。”
　　

　　☆、046

　　嬷嬷又回了秀水宫；　还未进宫门就见那两个平日里对她紧跟不离的宫女在宫门口张望；　见她回了又立马缩回了脖子。
　　荣嬷嬷顶烦这二人鬼鬼祟祟的模样；　但新得了太妃娘娘的旨意；　要打探徐嫔藏着掖着的秘密是什么。便尽量地不露声色，甚至笑着与二人打招呼：“外面这样冷怎么不进去？”
　　“我们担心您没拿暖手炉就出去了；　就在这儿等着接您。”宫女敷衍着，又试探着问道：“嬷嬷去了太妃娘娘宫里吗？”
　　荣嬷嬷看二人都两手空空；　连瞎话也编不好。她在太妃娘娘身边伺候的这几年；　别的没长进；　但学到了撒谎的精髓在于细节和逻辑。
　　这两个小宫女还是年纪太小了，编个瞎话漏洞百出；　但她没有说破；　也顺着二人道：“我既回来了便一起进去吧，也烦两位去向徐嫔娘娘传个话，太妃差我来秀水宫做事；　我生性蠢笨，哪怕没资格在娘娘身边伺候；　好歹该给新主子行个礼磕个头对不对？”
　　两个小宫女你看我；　我看你；　又拿不了主意。“咱们先伺候嬷嬷用饭吧！”
　　徐嫔冬困得厉害，皇上不来后宫，便也懒得打扮，日日在床上耗着。
　　派去荣嬷嬷身边的两个小宫女趁荣嬷嬷用完饭午憩的功夫进了正殿回话。
　　“嬷嬷不愧是太妃娘娘身边得力的人，真是会说话。”徐嫔冷笑道：“说她没资格在我身边伺候；　她可是伺候太妃娘娘多年的老人了，这话要传到太妃娘娘耳朵里，我便是死一百次也不够。”
　　两个小宫女等着主子发话：“那您见荣嬷嬷吗？”
　　“人把话都说到这个份上了，敢不见吗？行了。就说本宫已睡下了，安排她明日一早再来吧！”徐嫔把小宫女遣了出去，小公主也被奶嬷嬷带走哄着睡觉去了，寝殿之中除了徐嫔只有她的贴身宫女杨柳。
　　“就说来者不善吧，刚去了咸康宫，回来便要见本宫。”徐嫔嘟着嘴望了眼杨柳，怒气中带着些许娇嗔。
　　本合手肃立在徐嫔榻侧的杨柳，见殿中再无他人，换了副面孔坐到徐嫔身边，将她搂进怀里道：“娘娘，要不我还是出宫去吧？咱们的事被人发现不是好玩的。”
　　“出去容易，再进来可就难了。”徐嫔语带不舍，手臂攀上杨柳的脖子，将唇递上去边吻边问：“你当真舍得走？”
　　“哪里舍得。便是死也要死在娘娘身上。”杨柳解开衣衫，将徐嫔按了下去。
　　***
　　嘉王近日有意与王妃缓和下关系，他坚信二人渐行渐远一定是自己的错。忙完事刚回王府就寻去嘉王妃的院里，想和王妃说说话，哪怕又被她拒了，好歹让王妃知道自己是找过她的。
　　“王妃出去了。”嬷嬷低首回话。
　　“是去庙里了么？”嘉王有些不信。冬至日去庙里做什么？王妃去寺庙一向是有定日的。“是不是王妃不肯见我，让嬷嬷将本王哄骗走？”
　　“奴婢不敢。王妃今早便去宫里照料太妃娘娘了。”
　　听闻父亲回府的锦阳此时寻过来了，将嬷嬷遣走后对嘉王道：“我送母妃走的。”
　　“这不是胡闹吗？”王妃和锦阳都是知分寸的人，怎么母女二人竟做出这等糊涂事：“可有说哪日回来？”越往后，宫中越不安全，若不是怕皇上疑心，他此刻就想驱车进宫将人接回来。
　　“母亲答应会常回来看看。不过搬离宫中怕是要等太妃娘娘病愈之后了。”锦阳示意父亲进房说话。
　　嘉王有一瞬间的犹豫，王妃的屋子他已多年未踏足了。他夜里来此处王妃从来不肯见他，白天王妃又常在佛堂坐着，身边跟着一大堆嬷嬷婢女，他便是有些什么心思也只得作罢。他往往在王妃这里连碰几鼻子灰后，不得不去李妃或是别的夫人房中。
　　他今年不过三十，王妃刚冷落他时正是二十几岁血气方刚的年纪。那种事忍一时容易，身为有十几房姬妾的王爷，难免有疑惑自己为何要硬忍，然后干脆放纵自我的时候。
　　屋里空无一人，陈设比起多年前倒是没怎么变，嘉王心绪万千地环视着屋子，突然问锦阳：“你母亲可和你说过，是因何恼的父王？”
　　锦阳被问住了，当事者都不知道的事她怎么可能知道。“也许是吃哪位夫人的醋，这种事母亲怎么可能和我说。”
　　嘉王这才反应过来，自己女儿虽行事像成人，其实还不到与母亲聊感□□的年纪。“不说这个了。你怎么会放任你母亲进宫呢？”
　　“母亲与太妃难得投缘，她有个说话的人也好不是吗？王府里不管是李侧妃还是那几位夫人，哪怕是母亲陪嫁过来被您纳了的那几位，一个能与母亲说话解闷的都没有。您不心疼么？”
　　“好好的人在佛堂坐成石佛一座，整日不言不笑心事重重的，上次母亲进宫与太妃只相处了半日，回来后嘴角都带着笑。我知道您担心母亲，可只要咱们进展顺利，宫里那位是不会有反击的机会的。”
　　锦阳有些羞于启齿般，酝酿了好久才道：“而且，若霄儿那边找不到下药之人，女儿打算从咸康宫下手，母亲在太妃宫里，机会也多些。”
　　“你要利用你母亲？”嘉王不是不知道女儿年纪虽小，该狠的时候比他还能狠下心，但怎么也料不到小丫头连亲生母亲也利用上了。“她那菩萨性子，你若借她之手杀了皇上，会逼死她的。”
　　“您放心，我不会让母亲下手，也不会让她察觉皇上是在咸康宫被下的药。”锦阳忙解释，她还不至于为了狗皇帝的命把母亲的良知搭进去。“只是皇上极少去后宫，前些日子贤王妃又去了常合殿……”锦阳没再往下说，贤王生前与父亲嘉王也算半个知己，贤王被先帝所害后，贤王妃竟做出那种丢脸之事。
　　“哼~破锅配破盖。”嘉王忍不住口吐粗俗之语。他都觉得与当今皇上一母所出简直是耻辱，不仅是他的耻辱，更是早早离世的母后的耻辱。
　　“我不会让母亲有事的。已差连好给霄儿递了口信，让效忠于申家的女护国尉暗中保护母亲的安全，您不必担心。”她也顺便托申霄着人照看着些怜月，宫里水深，她怕怜月出事。
　　***
　　玖阳气势汹汹地要去找灵阳公主要人，她长这么大，还是第一次见那个什么怜月那样无法无天的丫头。以为逃到清晖宫便无事了么？违抗公主之命灵阳要保也得问问父皇答不答应。
　　锦阳那事父皇心里一定有积怨，不过看在太妃的面子上没有计较而已。立了规矩便是叫人守的，否则还要规矩做什么，要律法做什么？
　　她气得像煮着沸水的铜壶，不住地喷着白气，快到清晖宫时见皇后乘着轿辇面向她而来。玖阳大步走到轿前行了礼：“儿臣见过皇后娘娘。”
　　“起来吧！听说你病了，可好些了？”皇后心不在焉地问着。
　　玖阳咬着牙，暗恨皇后装糊涂，分明找她告过状是锦阳打了她，当着宫人面倒说她是自己病了。“儿臣已好多了。”恨归恨，玖阳并不敢表露出来。
　　皇后无意再提起锦阳打了玖阳之事，太妃明显偏心锦阳放任不管的事，她再挑起来只会自讨无趣。锦阳打便打了，正好她也看不惯玖阳在皇上跟前装疯卖傻的样子。她还觉得锦阳下手太轻了，没两日的功夫玖阳竟又生龙活虎地蹦跶着烦她了。
　　“那便好。”皇后想中止这段无聊的对话，暗示玖阳赶紧滚一边去，别挡着她回宫的路。
　　谁知玖阳听不懂似的，不仅不让，反倒双膝跪下了。
　　“求皇后娘娘替儿臣作主。”玖阳此时不娇气了，猛地跪在薄薄的积雪之上，泪水说来就来。
　　皇后娘娘叹着气扶住额头，这天寒地冻的，她实在没心情看玖阳作妖。玖阳那几滴眼泪，骗皇上心疼心疼闺女还行，在她看来只觉得恶心倒胃口。
　　“有事去本宫宫里再细说吧！”皇后示意宫人起轿。
　　玖阳在轿身离地之前，在雪地之上跪行了几步，像演苦情戏的伶人似的，扒着轿棱哭诉道：“儿臣今日被灵阳姐姐宫里的一个小宫女欺侮了。儿臣要罚她，她推了儿臣一把便跑了。”
　　这事倒戳中了皇后的心事。
　　清晖宫的人确实太没规矩了，她不在乎玖阳有没有受伤，但尊卑有序，有的规矩坏不得。罚一两个宫人让灵阳长点教训也无不可，太妃是个病秧子，后宫之事是她在管，若清晖宫那群人冲撞了皇上，皇上罢了她的后宫主事之位也不是不可能，哪怕是多指个妃子协理，也够她硌应的了。
　　“岂有此礼。你可还记得对你动手的小宫女什么模样？”这事皇后要管，但绝不会闹大。若真是清晖宫的人，闹大了对灵阳很不好。灵阳眼瞧着要选驸马了，此时闹出风波定会吓跑不少公子。
作者有话要说：　　补12。22晚间更新

　　☆、047

　　灵阳公主把怜月落水后；　经她几度删改的曲谱一一铺成在书案之上。
　　“母后不许你与我同奏；　明后日又定会差教养嬷嬷过来。今日你无意间惹恼了她；　教养嬷嬷不会轻饶你的。依我的意思；　你今晚辛苦些，与我一起把曲谱定了；　明日还是送你回嘉王府的好。”灵阳担心怜月被母后派来的教养嬷嬷针对。
　　宫中人多事也多，且位分等级一层压着一层；　远不及嘉王府那样简单。
　　“谢公主为奴婢着想；　奴婢给您添麻烦了。”怜月此番进宫不到半日；　便一口气得罪了玖阳公主和皇后娘娘，深宫之中险象环生；　真的不是她可以呆的地方。此时便衬出嘉王府的好来；　在嘉王府，她只需要讨好小郡主一人便万事无虞。
　　灵阳公主笑道：“是我唤你进宫的，而且母后恼的其实是我不是你；　她一直不喜欢我对清晖宫的人管制得太松懈。”
　　“可奴婢瞧着您宫里的嬷嬷姐姐们最有人情味，整日乐呵呵的。”怜月拿起笔；　蘸了些墨毫不留情地在曲谱上写画着。她突然停了手；　扔下笔跪到地上磕头道：“奴婢该死。奴婢该死。”
　　灵阳被怜月吓了一跳；　不解地低头看着她问道：“突然的这是怎么了？”
　　怜月跪地回话道：“奴婢一时之间忘了这曲谱乃是公主殿下亲笔所书……”
　　“那又如何？”灵阳冲宫女挥了挥手，示意将怜月扶起来，紧接着笑道：“唤你进宫便是要你改的，不必害怕。你要再跪下去，晚膳前改不完；　本公主便要陪你熬夜了。”
　　怜月战战兢兢地起了身，掏出巾子擦去了额头上惊出的冷汗。她想起进宫之前锦阳郡主嘱托她的话：宫里规矩多，行事要加倍小心。
　　灵阳公主是她眼下唯一可以依靠的人，若是唐突之下把灵阳公主也得罪了，必是没命活着回王府的。怜月再落笔时谨慎了许多，时不时瞥一眼灵阳公主的表情，那些可改可不改的地方索性就不改了。
　　“皇后娘娘驾到！”
　　殿外突然传来这么句话，吓得怜月手一顿，在曲谱下落下一个豆大的墨点。
　　“别怕。你已梳妆过了，母后都不一定能再认出你。”灵阳拍了拍怜月的手，然后轻声道：“赶紧跪地行礼吧，记得把头埋低些。”
　　交待好怜月后，灵阳被宫女搀着迎了出去。“母后。”正纳闷母后刚走为何又回来时，灵阳看到了紧跟在母后身边的玖阳。
　　“臣妹见过姐姐。”玖阳公主莞尔一笑，向灵阳行了礼。
　　灵阳对于玖阳的笑有些不安。一起从小长大到的姐妹，玖阳又打小便爱找她玩，灵阳太熟悉玖阳这个不怀好意的笑容了。
　　“玖阳说你宫里有个小丫头，冲撞了她不仅不领罚，还推了她一把逃回来了。奴才敢对公主动手，真是要反了天了。”皇后淡淡地说：“把那丫头交与玖阳处置吧！免得伤了你们姐妹之间的和气。”
　　玖阳忙上前在皇后耳边嘀咕了几句，皇后扭头不满地看着她，顺了顺气才接着对灵阳道：“还有那个助纣为虐的嬷嬷，一并交出来。”
　　灵阳听母后这么说，自然知道玖阳告状时添油加醋了。嬷嬷与怜月逃走了是事实，可并未对玖阳动过手。比起她这爱闹事的妹妹，灵阳还是更相信自己身边的嬷嬷。
　　“此事我听她们回来禀了，只是事发经过似乎与玖阳妹妹说的不太一样。”灵阳瞪了眼玖阳，然后对皇后道：“母后放心，那二人我已替玖阳妹妹罚过了。”
　　“哦？怎么罚的？”皇后不打算被灵阳糊弄过去，她这女儿有时候真是没半点主子样子，不借此事掰掰灵阳的性子，再等下个机会就难得了。“若只是骂了几句怕是长不了记性，若是挨了打，将人带过来我差人验验伤。打得轻了，就再打。”
　　灵阳现编道：“嬷嬷被我罚了三个月月俸，至于那宫女……”灵阳有些为难，怜月要是一日内惹怒母后两次，必是凶多吉少了。
　　“就是那个！”玖阳突然指向跪在地上的怜月，对皇后道：“就是那个丫头推的我。”
　　“抬起头来！”皇后目光冰冷地望向怜月。
　　怜月哆嗦着抬起头，皇后怒然道：“又是你！”
　　***
　　锦阳眼皮跳得厉害，在书房中忙着事也总不能安心。
　　“连圆。我总觉得有事要发生。”锦阳揉了揉双眼。
　　连圆将锦阳看完后递与她的书信一眼未看，直接丢进炭火