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　　码头上熙熙攘攘，只见得人头攒动，到处是挥舞的手臂，喧阗的声音。
　　
　　但让博多百姓失望的是，天朝上国的水师只有百余人上了岸，并且无视他们的热情招臂，目不斜视地阔步向前。国司府、筑前守府、大宰府的官员立即迎了上去，恭敬地折腰九十度行礼。
　　
　　上岸的宋军是水师舰队的粮秣营，负责上岸补给，其他官兵都奉命值守舰上，不得擅离，这让博多百姓的打算顿时落空，火热的目光都投向这百余人——若不是两边的府兵维持着秩序，早就拉着女儿扑上去了。
　　
　　领队的粮秣都虞候心里抹了把汗，赶紧取出一叠补给清单，请当地官吏派人协助采买——当然，是要按市价付钱的。尽管这些倭国官员很乐意为天朝水师免费补给，并将之视为被接纳的荣耀，但卫希颜从不让军队占这种便宜。
　　
　　有时候，不拿“群众一针一线”未必是出于爱民的目的，只是为了让军队的腰杆挺得更直。拿人的手短，吃人的嘴软，这是至理。
　　
　　那边商船已经开始入港，这边水师舰队的粮秣营正在分队监督采买，每队一名粮秣押队，一名副押队，一名军士，三人一队既是合作，也是互相监督不得吃采买油水。
　　
　　他们的采买清单中，除了舰队的补给外，还有小部分是各舰官兵提上来的私货采买，自从水师开始护航商队后，一般都会允许官兵上岸松散半日，到城里逛一逛，买些当地物产甚么的，但不得卖货做贸易——水师军纪严令：私贸者，除籍。
　　
　　曾经有官兵不信邪，贪图差价贸易带来的巨大利润，悄悄带私货到外蕃港口做交易，被军法虞候查出后，立即开除军籍，并且记档永不叙用。
　　
　　这让水师上下都凛然而噤。
　　
　　处罚的理由不是贪利，而是不服从纪律。
　　
　　卫希颜并不禁止士兵慕财，这是人之常情，禁止不了，但军中必须习惯纪律。只有当纪律成为一种习惯时，这支军队才会在任何状况下都维持战斗的意志——或许会畏惧，会恐慌，但习惯了纪律的他们，会守在自己的位置上不做后退，直到死亡或者胜利。
　　
　　但纪律也得讲情理，苛刻会招致积怨，所以军纪只禁卖，不禁买，并且每支舰队都配置有文职的回易司曹，专门为官兵打理回国后的海货交易。
　　
　　但这种回国交易赢利也不是无限制的，水师对官兵携货上舰做了明确的限定，以免载重过大减慢航速，或者私货太多占去了军备粮秣的空间。这种限定不分职阶，从舰队统制到普通士兵，单人允许的携货量都一致，没有多少之分，这种“不因官高而获利多”的公平使得水师上下都很服气——官职最高的都统制都没有意见，他们还有什么好说的。
　　
　　再者，他们的收入并不薄，拿南洋水师来说，薪俸虽然比不上三军中最贵的马军，也比国防军步军差了些，水军在国防军中处于第三层，但经过南洋大捷后，打了胜仗的官兵普遍升阶，薪俸已及得上步军的中上待遇，加之还有从三佛齐得来的战利品，就算普通军士的所得也尽够家中买上十几亩良田，过上相对宽裕的日子。
　　
　　这次随卫希颜到博多的不是南洋水师，而是从长江水师抽拔组建的通州水师，其薪俸等阶和收入当然比不上南洋水师，但除了可带一定海货回国外，护航商队也有额外贴补。这次跟随在水师后面的宋商船队就是从通州出发的海船，船上的纲首和商人都要向水师缴纳“舰船折耗费”，作为舰队的护航补贴。
　　
　　卫希颜说，水师当然不能白干活。白给的不香，这是至理。
　　
　　宋商们当然没意见，相比巨大的海贸利润，这点子“折耗费”算什么，更何况前面有七八艘装载犀利火炮的朝廷舰队护航，恰如铜墙铁壁一样安全，更重要的是很有光采，换作以前，他们做梦也不敢想朝廷水师会为商人护航。
　　
　　这些商船在进博多港时就和水师舰队分道，开向码头西侧，那里已经集聚着三五成群的倭国人力，等待上岸卸货的海商雇用，还有很多穿皮袍、拢着手炉的倭国商人，等着接待熟悉的宋商，或者开拓新的货源。
　　
　　而东边码头外，则围聚着众多日本百姓。筑前国司府、筑前守和大宰府的兵丁、巡卒努力维持着秩序，臂弯横着的长杆枪将兴奋激动的博多百姓阻隔在通道之外。
　　
　　东西码头熙熙攘攘，只见得人头攒动，乌麻麻一片，到处是挥舞的手臂，喧阗的声音。
　　
　　商船上一位穿着狐裘皮袍的宋商不由感叹了句：“听说博多繁华，果是如此，商民居然这么多。”几乎比得上海门了。
　　
　　站他左侧的宋商同样穿了皮裘、围了皮脖子，双手拢着弹棉暖筒，朝东面码头呶了呶嘴，对这位首次来博多贸易的族弟道：“七郎，瞧见没，那些穿华丽武藏铠、系备中倭刀的武士，就是平氏国司的家臣，这会全拉出来了，排队迎接咱们国师，——啧啧，这十里八町的倭人八成都窜到码头上来了，人能不多么？”他说着嘿嘿笑了声，“瞧见没，都带着女儿，定是看中了咱们大宋水师，想拉人渡种。”
　　
　　待七郎弄明白“渡种”的意思时，这位刚从陆路转到海路的新兴棉布行商不由连连摇头，直道：“……荒唐……荒唐！”
　　
　　他皱着眉头又瞅了几眼岸上那些倭女，即使隔得这么远，也能看见白煞煞的脸庞，剃尽的眉毛处只醮两团粗墨，一些倭女张唇说话时便见一张黑洞……他不由抖了下，“这些倭女……脸上怎生抹成这样？还有那牙……难道都是黑齿？”
　　
　　“噗——”族兄喷笑出声，好半晌才止住笑声，拍着他肩道，“七郎，这是倭女的妆容，据说是倭国贵族娘子的风尚，以秃眉白脸黑齿为美。听倭人说，他们家中十至十五芳龄的小娘子都要把牙染黑，以示进入婚龄——大概和咱们中原的及笄意思一样。”
　　
　　七郎前面还听得啧啧称奇，听得后面不由瞪眼，“十……岁，这也太小了罢？”
　　
　　按照大宋建炎三年诏行天下的《婚律》，本朝女子的最低婚龄从十四岁提到十六至十八岁，并按路州富庶不同分别行之。如他们通州海贸繁盛，就是定在十七为婚。像他家的女儿，那是定要留到十八九才出阁的，现在城里的富家都知道——晚婚才能生育好。只有那些穷家子，才赶着将女儿嫁出去，减一分嚼用。
　　
　　他族兄便嗤笑，道：“倭夷怎能跟大宋比？没听报上说，越是乡氓愚昧之地，才婚育越早？”
　　
　　七郎点头道是，跟着又摇头，“就算倭女及笄，也不用把牙染黑罢？如咱们中原传统，召集亲友举行及笄仪式，着仪服插礼簪，既隆重又合乎礼，——哼，倭夷就是倭夷……”语气里带着出自中原民族的骄傲。
　　
　　族兄哈哈道：“七郎你这就不知道了，倭人认为把牙齿染黑，能显得皮肤更加白皙。哎哟，真不知什么眼光。”
　　
　　旁边一宋商听他二人说得热闹，忍不住插口道：“《东南海事报》说，倭国尚大唐之风——唐朝贵女一度盛行过‘秃眉白脸妆’，但未曾染黑过牙，依某想来，咱们中原人本就比倭夷肤白，大约不需要一口乌黑锃亮的牙齿来衬脸。”
　　
　　“哈哈！”两人听他说得有趣，不由大笑起来。
　　
　　那宋商咋嘴道：“所以说，这传统也要分适合不适合，适合的保持，不适合的就要改——像‘美妆颜’，也得与时俱进呀。不然，不但不是美人，还很吓人。”
　　
　　“哈哈哈——”兄弟俩趣笑不止。
　　
　　“听闻这倭国的皇族、公卿贵族都是以涂白脸为风雅。后来，派出遣宋使出使咱大宋后，方见识到什么才是真正的风雅，那些皇族贵族往脸上抹的白粉就少了些，至少不是白无常，出来就吓人……”那宋商压低了嗓子嘿嘿笑着，说起平安京的风闻轶事来头头是道，显然是经常来往倭国的熟客。
　　
　　三人说笑了阵，又互相通报姓名，结识话契，不一会就熟悉得称兄道弟了。
　　
　　郑七郎转头望了望东边海面上的水师舰队，有些期待地叹了声，“不知卫国师会不会登岸……”他们这些商人，虽然从海门码头就一路跟随舰队，却从未觑见过那位传说中的国师枢密使真容，心中不免抱憾。
　　
　　他族兄的消息十分灵通，闻言就欣羡道：“听说，卫国师会在舰上接见通州、秀州和明州的大商，像通州舶商行的邓行首，和昌帛号的吴行老，福兴棉布号的刘十四官人，盛隆茶号的李二官人，九珍阁的胡十七官人……哎，我等虽然谋了些家财，但和这些绿服缙商、行老、纲首相比，就好比河里的虾蟹，没的身份谒见国师。”
　　
　　他说的绿服缙商是指前两年江南、两淮大旱时，响应朝廷诏令踊跃捐输粮食的通州大商户，事后都得了朝廷赐封的“缙商”称号，见绿服官员可以不拜，并赐这些缙商“服绿”——按大宋服制，庶民不得穿着赭红、赭黄、正紫、正朱和正绿的服色——“服绿”是九品至七品官员的服色，所以这些缙商又被人们称为绿服缙商。
　　
　　据说，济灾最得力的共济会中还有不少“赐绯”的绯服缙商，而那位名大会首就是最高的紫服缙商，见相公都可以不拜。
　　
　　郑七郎艳羡地叹了口气。
　　
　　他家里原是经营丝帛铺的帛商，这两年棉花行业兴起，他果断结束营事多年但竞争越来越激烈的丝帛铺，转而经营棉布行，不到两年就将原来的家资翻了两番，以前和他交往的商人都啧啧羡慕不已，但这样的身家在海州城仍只算中等商人而已。
　　
　　那些行首行老，以及拥有海船的纲首，才是垛脚可闻声的豪商巨贾，而这些人多半都是被朝廷赐服的缙商。可以说，江南、两淮路能从大旱和蝗灾中很快回复生机，大半都是得力于商贾的积极援灾。就像郑七郎，虽然没那个财力挣个绿服缙商，却也向官府捐了三百贯交子——在城中大商都捐献的景况下，不捐就是“为富不仁”，更何况，很多商人都是如郑七郎这般，自认还是有良心的善商。
　　
　　那叫魏东福的宋商消息更灵通，眨巴着眼道：“卫国师接见的也不尽是大商大贾，某听说，咱们通州寻常书坊的米大官人就在谒见之内……”
　　
　　“啊？”郑氏兄弟俩都吃惊了。
　　
　　他们听说过“寻常书坊”的大名，就在通州城东的文林坊。
　　
　　书坊主姓米名希孟，据说是翰林书画院的院士米友仁（米芾之子）的族弟，和米翰林一样写得一手好字，是解试举子出身，可惜未能得中进士。
　　
　　听说他落第回到通州后，不久就卖了家中经营的一个香料铺子，换得银钱开了家书坊，取了个怪异的名字叫“寻常书坊”，书坊里面的书籍可售可借阅，售价比别家便宜，《论语》《孟子》等儒家经籍，只售百文一部，还是全国闻名的杭刻本，而借阅一书所花不过十文，可带回家誊抄三日，惠及不少贫寒学子，米希孟因之在通州士子中享有很高德望。但论财力，米家在通州大商贾中是排不上号的。
　　
　　魏东福道：“米大官人财力虽不及那些行首纲首，惠及读书人的德行却是有口皆碑，这次能得国师接见应该不是偶然……听说他这次带的货除了湖笔、苏墨、建砚、竹纸外，还有开蒙书、名家词集、朝廷允许外销的经史子集类——都是元边纸建本。”
　　
　　大宋的湖笔、苏墨远没有宣笔、徽墨出名，在文房用具中，和建州陶砚、竹纸一样价格不高，但质量却不差，很受中下家庭的读书人喜爱，远销日本自然是卖给日本的中等贵族。
　　
　　以前日本学习大唐时，公卿贵族都以使用大唐商品为荣，现在日本学习大宋，上下贵族都以使用大宋商品为荣，视本国出产的为“土货”，包括文房用品。比如，日本纸在大宋很受欢迎，尤以但马纸为贵，但倭人却以用宋纸为荣。
　　
　　像元边纸在大宋就卖不起价，它是竹纸中较脆又较粗糙的纸张，所以价钱便宜，当然印书的元边纸比书写元边纸稍厚，但纸价也很低，贩到日本后即使起价四五倍，也不过三四百文一刀。虽然比起同等质量的日本纸价钱略高一点，但很多有余钱的倭人宁肯多花几十文买宋纸，而不买国产纸。所以，不少宋商卖文房用品到倭国其获利翻了几番。
　　
　　并且，日本国的书价尤贵。以前都是公卿贵族才拥有藏书，识字读书也是贵族的特权——虽然日本后来学习大唐兴办官学，但官学只收贵族子弟，到平安时代前期兴办私学，才开始招收庶民，但私学在数量和规模上都不及官学，庶民子弟能上学的仍是少数。而日本的印刷术远不如大宋发达，使得书贵如金，即使中等贵族的家里藏书量也是不多的。
　　
　　南廷允许外销书籍后，很多海商看中了日本的书市。而宋版书比日版书印刷更精美，字体排版更清晰工整，很快便占据了日本大半书市。有财力的宋商从书肆批买印刷精贵的官刻本和杭刻本卖给公卿贵族，而中等财力的宋商则批售价格较低的建刻书。所谓建刻是指福建建阳的刻本，世称建本，以量大价廉而闻名。所以“元边纸建本”在大宋意味着低价书——当然绝不是坊间的劣刻本——销到日本的价格虽比本国贵了好几倍，但比起日版书还是便宜的。
　　
　　无形中，使得能买得起书的日本平民多了起来，如商人、坊市民，还有那些拥有“士”的身份却被排斥在贵族圈外的中下层武士。而这些人，有可能最先接触的就是来自大宋的蒙学书，接受的是大宋的文化……
　　
　　这位米大官人将“寻常书”卖到倭国，也想让更多的倭人读得起书？——郑七郎脑海中突然蹦出这个念头。
　　
　　便听魏东福道：“……现下会说大宋官话的倭人越来越多了，七郎就算头回来倭国，也不怕出门没了方向，在这博多城的商铺随便找个倭商，都能用大宋官话道个东南西北。”
　　
　　郑七郎哈哈道：“那敢情好，不用比手比脚、连猜带蒙了。”
　　
　　“哈哈哈……”三人都笑起来。
　　
　　说话间，已轮到他们这艘海船泊岸，三人互相拱手道别，便赶着吩咐随从去码头叫人力，准备卸货入关了。
　　
　　东边码头上，粮秣队已经分队出发采买补给。卫希颜的官船停在旗舰左侧，叶清鸿在两名亲卫的陪同下，下船出了港口，去经历这些不同于大宋的海外风情，以修炼她的道心。
　　
　　卫希颜没有出港，从官船移步到旗舰，接见来自通州、秀州、明州，以及留驻博多的各地宋商代表，询问贸易状况，又问起宋商在倭国遇到的困难，有何建议等等。言语态度很是温和，渐渐让这些商人去了两分拘谨，说话的胆子也大了两分。
　　
　　因占地利之便，赴日贸易的明州籍和秀州籍商人最多，而通州设立市舶司还是近两年的事，在对日贸易的宋商派别中相对较弱，此次会见中便几乎被明、秀二州的商人抢尽了风头。通州商人暗道不妙，若不能给卫国师留下深刻印象，只怕日后都要被这两州给压下去。
　　
　　在座的五六名通州海商以舶商行的行首邓安常为首，互相对了个眼色后，决定大胆进言。
　　
　　邓安常觑了个空子，道：“……随着我朝商人在倭国贸易的越来越多，这商事纠纷也越来越多，大宰府不好处置，或拖延不办，或含糊其辞，或处置不公……引起很多怨言。不知朝廷可否像三佛齐那样，在倭国也设立‘大宋商民领务馆’，派遣朝廷官员治理宋商事务？”
　　
　　在座宋商先是惊愕，继而带着忐忑不安的期待，心情很是紧张。这是横亘在众人心头的一桩大事，没想到通州邓安常竟然有胆子提出来，一时既有些嫉妒，更多的却是期待，所有宋商脸上都不由流露出殷切之色。
　　
　　卫希颜沉吟片刻，颔首道：“使团到平安京后，可与倭皇朝廷商榷此事。”这一项原就在她的计划之中。
　　
　　众位宋商先是愣了一下，继而大喜，齐齐拱手称谢。通州商人更是喜笑颜开，这事若成了，他们就是首先建言的功臣，在明、秀二州海商面前自是大大长脸，一时间，通州商人的眼眉都抬高了。
　　
　　明州海商以孙氏家主孙俊明为首，秀州海商以周氏家主周子安为首，两人心里自有盘算，神态自若。
　　
　　又有几位宋商提了几项建议，孙俊明瞧了眼会见室的摆钟，眼见一个时辰将至，便和周子安对了个眼色。
　　
　　周子安微不可察地点了点头，待前面话停后，便拱手进言，说起宋商在日本置田之事。
　　
　　“……倭国允我朝商人在当地置