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　　“……然后知生于忧患，而死于安乐也！”
　　
　　一篇《孟子？告子下》很快诵完，邓肃紧接着又高声起念道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
　　
　　众人同诵：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安……古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家……”
　　
　　这篇曾子的《大学》共二千五百余字，众儒生诵读极熟，牢中的商举和杂举诸人不会的皆默默听读，在那极富音律的诵声中，烦躁和不安似乎渐渐消去。
　　
　　牢役们被这宏宏诵声震住，又见越来越多的举子站起来，立在牢房木栅前，以为举子要生事，不由惊惶。牢头赶紧飞报府尹。朱跸闻讯赶来，未入牢房便听得锵锵书声，他停在牢外听了好半晌，扬手止住牢头，“无妨！由他们去！”
　　
　　他负手慢步踱回衙门，立于廊下，眯目望了阵刺眼的烈日，微笑低吟：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……呵呵，如此祸事，焉知非塞翁失马？”
　　
　　*********
　　
　　在举子们的日日诵书声里，时日很快到了五月初四。
　　
　　贡案三度开审，旁听者济济一堂，堂下却静得鸦雀无声。
　　
　　大理寺卿敲响惊堂木，“请公诉人结案陈词！”
　　
　　“是！”洪皓肃然起身。
　　
　　堂下百人均抻直了脖子，一颗心几乎提到了嗓子眼。
　　
　　***
　　大理寺外，人山人海。没抢到堂听位置的人都挤涌到衙门口，不愿离去，若非门口有两位铁将军横眉瞪眼持戈把门，早被人潮涌上台阶扒门缝瞧个仔细。
　　
　　这会子人虽挤得多，却没什么嘈杂声，隐隐听得从门里传出一人声音，听不甚清楚，却觉得冷峻逼人，从声音的高低起伏中似是气势锋锐，让人由不住地悬起心来。
　　
　　“啪！”过了老久，似是又有惊堂木响。
　　
　　外面众人心道：莫非是被告讼师陈词？
　　
　　又隐隐听得里面声音清亮。
　　
　　过了约摸一刻，里面又没声响了。
　　
　　众人急得心浮气躁。
　　
　　不知等了多久，或许是一刻，也或许是两刻……终于，一声拍案脆响。
　　
　　众人心道：来了！
　　
　　人群搡动下朝前拥挤，最前面的人被后面的人推着踏上一道石阶。“退后！”把门的军士怒喝，长枪斜挺。
　　
　　人群哗声杂起。前面的人叫后面退，后面的人却谁也不肯退一步。就在这时，一道清泠如泉的声音突然响起，在这燥热的天，如冰凉凉的井水浇到心头，让人一阵沁爽。众人不由一静：是国师！
　　
　　那声音仿若就在耳边，却听不清晰。众人虽急，却谁也没有再涌动。
　　
　　那清冷如泉的语声萦绕了足有一刻。
　　
　　其后，就是一片静默！
　　
　　又等了许久、许久……
　　
　　“吱呀”一声，朱红衙门开了。
　　
　　渐渐地，有人走出来。面上神情却极为古怪，既非喜，又非悲，倒似几分恍惚……仿佛不敢置信的茫然。外头的人都暗呼奇怪，有性急的扯着前面出来的人就问：“敢问兄台，案子判了没？”
　　
　　“判了！”答的人有些晃神。
　　
　　“怎么判的？是轻是重？”
　　
　　“似乎轻……也似乎重……”
　　
　　“……哎！一言难尽……”
　　
　　“……几句话说不清，回去再说……”
　　
　　出来的人都摇头，有人干脆道：“别问了，明儿一大早看报就知！”
　　
　　等着的人都傻眼了。这案子，究竟怎么判的呀？
　　
　　

作者有话要说：
劳大家久等了。前段日子杂事琐事较多，更新慢了点。目前渐步入正常，希望更新会快一点：）




名臣相会

　　五更天，天边的月还挂着几颗星，西北角的余杭门却已打开。
　　
　　距城门一里外的北驿亭边停了几辆车。月影下，隐约可见人影绰绰，约摸十来人，头顶硬翅乌纱幞帽，显是官人，三人着绯服，余者皆服绿，位属中下级官员。
　　
　　有官员掌着灯笼朝北张望，远处依然黑得朦胧看不清。前面一名绯服的官员头朝后似乎吩咐了句，随即人影移动，站齐两行在道上候着。
　　
　　这时天光还未出，却没有丝毫的凉风爽气，依然带点闷闷的热。有官员不由低声抱怨这鬼天气，也有人交头接耳，喁语闲聊……过了一阵，远方隐隐传来马蹄声响，打破了天地的宁静。
　　
　　“来了、来了！”
　　
　　众官员喜形之下翘首北顾。
　　
　　远方马车似乎来势颇急，蹄声急骤，转眼已近在耳前。
　　
　　停在驿亭外最靠前的一辆马车的车帘子动了动。离得最近的一官员极有眼色，小跑过来打起帘子，右手灯笼照前，躬身恭敬道：“天黑，相公小心！”
　　
　　“有劳！”伴着温和圆润的嗓音，一双薄底乌靴徐徐踩落，浓浓的重紫服色带出车中人的尊贵品阶，那亮炫的紫似能刺透黑夜，掌灯的吏部司主事小官禁不住微微垂眼。
　　
　　“相公！”道上候立的十数官员纷纷回身揖礼。
　　
　　那人微微颔首，徐步走到众官之前，紫服下的身材略显圆润福态，却无损那人端贵矜雅的气度，面上肤色极白净，在黑蒙蒙的天色里尤其显眼。
　　
　　“哒哒哒！”
　　
　　不过数息，蹄声更近。淡淡月影下，可辨出疾行来车的轮廓。
　　
　　转眼，车将到近前，马速渐缓。驾车的马夫“吁”一声拉住缰绳，利落跳下车，回身打起帘子。
　　
　　“大人，到驿亭了！”
　　
　　站在众官员前列的一位绯服官员已经掌着灯笼上前，照亮车前泥地，上身微微一躬，道：“吏部文选司郎中沈乾偕吏部诸员迎候李尚书！”
　　
　　从马车下来的中年男子脸庞清峻，月影下身材瘦削，架在身上的灰布衫子显得有些空荡，似乎受不起风的单薄，却如绝崖峭壁、削直如锋。
　　
　　众官员心头一凛，齐齐拱手揖礼，唱喏道：“吏部职属某等恭迎李尚书赴任！”
　　
　　李纲抬步走近。马车距众人不远，不过二十来步，每一步却似踏在众人心上。
　　
　　他步履很快，落地却很稳，每一步都沉实有力，前脚掌完全落定后脚才会抬起，似乎踏出的每一步都是他深思熟虑后的决断，再无半分的犹疑转圜。
　　
　　为首的紫服官员目光微敛，隐有精芒闪过。
　　
　　李伯纪，足下如风雷！
　　
　　他踏前一步，微笑拱手，声音温和圆润，“闻驿传李尚书或于今日抵京，陛下不胜欣喜，特命丁起前来相迎。……夔州距京路途遥远，某等原预期尚书最快月底方至，未料伯纪兄赴任如此之快，实令人感慰！想来必是日夜兼程、未有停顿歇息。伯纪兄，辛苦！”
　　
　　这位紫袍白净的高官正是执掌政事堂的尚书左仆射丁起，他先以李纲官职相称，显是代传帝旨；后以“伯纪兄”相称，则表私人问候，既显亲切，又示谦逊，极有为相者的风度。
　　
　　他拱手笑语间微微打量李纲。在灯笼映照下，隐约可看出这位新任吏部尚书清瘦面庞的憔悴，显然一路上的舟车劳顿让他瘦薄的身子疲累不轻，但那双眼神依然炯亮、沉毅。看来，这位昔日的抗金名相东京遭贬谪后，志气犹存……不、或许，是更加敛沉的锐气，带着夔州峭壁大江千锤百击磨出来的坚忍。
　　
　　丁起打量的同时，李纲也在忖度这位当朝宰相的为人。丁起谦而无骄、亲而不过的态度让他油生一分好感，暗中微微点头。
　　
　　李纲回礼，先向天朝南一拱，“臣谢陛下！”方平手推出向宰相长身揖礼，“李纲有劳相公相迎！”
　　
　　他这一礼，让站在二人后面的吏部众官都倏然松了口气。这位尚书大人毕竟是前朝名相，朝野素有威望，要是对现任相公不服，他们这些夹在前后长官的吏部官员们可就难为了……还好、还好……看来新任尚书对丁相公并无不满！
　　
　　李纲扫了吏部诸人一眼，拱手道：“诸位辛苦！”
　　
　　“不敢！”
　　
　　众人齐回礼，见李纲面色和顺，似乎并非如传言中的峻岸难处，心头又松了口气。
　　
　　因吏部侍郎暂缺，以三司郎中为首，论资历职权，又以文选司郎中沈乾为最，即上前初迎李纲的那位绯服官员，掌着灯向李纲一一介绍吏部同僚，又一番见礼。
　　
　　约摸一刻后，丁起邀李纲同车而行，吏部众员分坐四辆马车，李纲原乘的驿车按例由马夫驱到驿署交差。
　　
　　马车由驿亭驰向城门。
　　
　　一行五辆车子均是普通无华饰，马是军队淘汰下来的广西夯马，远不如李纲所乘驿车的驿马雄健。在赵构和丁起的一力带动下，南廷从建朝开局就一扫徽宗时期的奢侈之风，由政事堂而下、京师六部诸监寺无论公务或出行皆以简为要。
　　
　　李纲收回打量车厢的目光，沉峻目色里隐见颔许。
　　
　　“相公当朝，能事简不事虚华，善矣！”
　　
　　丁起温和容色顿然一敛，肃然正身，“北虏未靖、国耻未雪、六贼乱民遗害未清，如此百事待兴，事事皆需经济，钱缗当花在当用之处，丁起怎敢妄生虚靡，徒耗国力！”
　　
　　“好！”李纲喝赞，“只此‘三未’，当知宰相胸怀。有相如此，国事幸矣！”
　　
　　“伯纪兄！”丁起慨然道，“朝廷南渡后，起蒙恩遇得召相阁，外有国耻，内有忧患，时时心怀惴惴不敢擅安。幸诸官多能务事，励精图治，文武并进，气象可谓一新；然我大宋朝百年积弊已深，又有权奸贻害，弊政非一时能革。丁起虽不敢自比管仲鲍叔之流，却亦怀强国富民之志，为此纵粉身碎骨，绝无怯退半分！”
　　
　　李纲目光微张。
　　
　　丁起语声转沉，道：“伯纪兄，我朝百年来冗官、冗兵、冗费积弊日深，以致国力日衰，方为外夷所趁。朝廷南渡后，某蒙陛下鼎力支持，精简在京诸部司编制，各级京朝官宁缺而勿滥用。由是，京师诸衙堪称无冗余。”
　　
　　李纲点头赞许。
　　
　　“然，各路州府官吏未动，仍有诸多蠹官饱食终日不务其事；又有贪贿之风盛行，胥吏上欺长官下侵黎庶，勾结恶豪掠占土地，国库日空、民生愈苦，只肥了中间这帮蠹虫……朝廷每欲革弊，政令却行不下地方，皆因这帮贪官污吏、或睁眼闭眼不作为的混食官员所致！”
　　
　　丁起说到怒处，愤言疾色，“如此吏治，诸法行之不效，长此下去，我朝开局气象将尽败坏于此！”
　　
　　“丁相忧虑正是李纲所患！”
　　
　　“伯纪兄，我欲整顿吏治！”丁起疏眉下目光湛亮，“前时朝局刚启，不宜动作。现诸事已稳，趁京师六部新建，官风尚清，清整地方贪腐吏治正是其时！”
　　
　　他陡然跽坐直身，容色诚挚，道：“伯纪兄的刚骨清风举朝称赞，又素有威望服慑朝野。丁起此番奏请陛下，除授伯纪兄执事吏部，便是欲借兄这柄擎天利剑，斩落官场一干魑魅魍魉！”
　　
　　“伯纪兄，有托！”
　　
　　丁起双手高揖至前额，弯腰拜揖一礼。
　　
　　李纲遽然动容。
　　
　　丁起因早年遭遇磨难，为人行事向来是八面圆润、柔中带刀，鲜少这般慷慨激昂的直抒心声，但李纲是名可秀亲手选中的吏治之剑，吏部又为六部之首，其尚书位高权重，他若要政令通畅必得李纲的信任支持。由是，方有这番唱作俱佳的声情并茂。
　　
　　虽说有作戏成分，却也是丁起出自肺腑的真情实意！正所谓情真动人，李纲先为其言语打动，再为其态度所感，面上不由慨然，深揖回拜，道：“相公放心，陛下既赋重任于臣，纲自当肝脑涂地，以报国尔！”
　　
　　二人直身，面上皆有欣色，对视一眼，均捋须仰笑。
　　
　　李纲在文人中属于性情豪迈之辈，只觉与丁起志同道合，一时欢喜不胜，不由叩板长叹：“可惜此地无酒，否则当与相公车中把酒言志，高歌一曲，岂不快哉！”
　　
　　丁起哈哈道：“此酒记下，待伯纪兄面圣后再畅饮不迟！”
　　
　　“好！”
　　
　　两人又是一通畅笑。
　　
　　吏部众员闻得前方马车笑声阵阵，均心忖：看来李尚书与丁相公相处甚洽。众人又放心一分。
　　
　　***
　　车轮辘辘，由余杭门入京城就是清一色的青石道。
　　
　　马车沿着綄纱溪西侧的武林道一直向南，经过仁和县，朝皇城方向驰去。
　　
　　蹄声哒哒，一路上不时遇到有策马上朝会或诸部司出班的官员，间或也有骑驴的低级职吏。南方缺马，即使广西矮马也不是人人都有得骑，囊中不丰的便唯有买头驴代步；若是手头更拮据的，多住在部衙官宿里，月付少许僦屋钱，图个近便，不需代步工具，只要双腿就能出班。
　　
　　这时官轿没有明清时代那么盛行，这被称为肩舆或坐辇在唐宋两代都是属于帝王后妃的专乘，就连宰相也只能骑马；到宋神宗时才破了例，特赐年老体衰的元老大臣文彦博和患疾出行不便的司马光乘坐，二臣感恩涕零，这是皇帝对臣子的特别优待。后来，到得赵佶当政，这位喜好风花雪月的风流皇帝御笔一挥，轿子就成为朝中所有宰执大臣的殊荣优赏。
　　
　　蔡京就是首先享受到这殊荣的宰相。但他当权时祸国害民，为百姓深恶，乘肩舆出行屡屡被路人远远乜视，这位权相恼怒下遂命工部将肩舆的样式改成四厢密闭式，如此便无虑被人窥视。由是，成为后世轿子形貌的开端。
　　
　　蔡京之后，王黼、梁师成、童贯、朱勔、高俅等均得宠坐轿，也都学蔡太师将轿子密闭；这六大权奸座下的亲信官员均乘轿出行以示显摆，时朝风尚奢，京官和地方官随之跟风，朝廷关于此的禁令形同虚设，甚至连民间一些豪商巨贾也多乘轿出行，相关官员多受其贿，对此也睁眼当没看见。
　　
　　南廷立朝后，杭州市井间也多有轿影出现，宰相丁起将轿子斥为徒耗人力的奢靡之物，坚拒不纳，出入皆为马车；后入朝的枢府宰相卫希颜更是不必说，出入来去无形，哪是喜坐那种玩意的主儿？正所谓上行下效，在一文一武两位宰相的影响下，轿子在南廷官员中不得青睐，由是消声匿迹。马市和驴市却是越来越昌盛，且后者更旺，毕竟马匹属于半官管物事，民间交易尚带有一定限制，是以在京城大街上，一次出行五辆马车，着实可称为浩荡，极引人注目。
　　
　　有眼尖的官员瞅到当头那辆马车侧面的龙形徽记，不由惊震勒缰。政事堂以龙为徽，枢密院以凤为记，难道是丁相公？！他拱手行礼。
　　
　　一路行来，有眼力价的官员均微微停顿，稽首颔礼。
　　
　　这时天色发白，渐渐有天光介入。李纲掀起窗帘，瞅见稽首行礼的官员中竟有服紫佩鱼袋的官员，不由眉锋一蹙，回头问道：“今日初十朝会，观天时应已过了五更，这上朝的官员仍然在路上不慌不忙，难道今日休朝？”
　　
　　“非也！”丁起笑道，“伯纪兄一路上疾行赶路，可能未看到这份由驿站通传下去的邸报。大约是今月初时，卫国师向陛下奏议，道五更早朝，官员住得远的三更便需起身，长时对身体无益，兼且睡眠不足神智多昏沌，于议政亦无益，遂提议将早朝改在辰时初，诸官五更闻鸡起，恰好可赶辰时早朝。百官对此议多称善，陛下遂允。”
　　
　　李纲怔了片刻，微微摇头，倒不知是赞同还是感叹，道：“三更起、五更朝，历代如此，今上竟有魄力一改成法，倒让人讶异！……如此顺利，也让人讶异！”他沉声低语。
　　
　　丁起圆脸上一双细眼微眯，说出的话耐人寻味，“这得看提举为何人！”
　　
　　若是旁人提出，怕还不被言官唾沫星子给淹死？
　　
　　但这提出的人偏偏是国师卫希颜，以这位大宗师今时今日的修为，几更上朝于她又有何差别？
　　
　　说到底，这提议于卫国师无利益，于京朝官却是福祉，言官纵想弹劾她怠惰损公也无从劾起，若一个不慎被这位国师抓住话柄冷言反击那便下场堪怜，极可能落个刻薄声名，得罪大半四品以上需早朝的京官。
　　
　　朝中言官虽多峭岸，更有几个以忤君逆权势博清名为荣者，但却非呆愚之辈，那早朝时辰虽延后，但下朝和公衙下班的时辰也相应延后，于公于私皆无损。这么相通后，虽然仍有置疑之声，却没有一棍子打死。
　　
　　其后，皇帝命礼部出个详细章程探讨是否可行；礼部侍郎宋藻办事极快，次日便呈上细