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　　饱餐一顿，湘篁满足地拍拍肚子，见小桃上来收拾碗筷，急忙站起：“小桃姐姐，我来帮你吧。”
　　“别。”小桃立刻拒绝，看了眼湘篁，“你只管把我们府上的事解决便好，这种小事我一个就够了。”
　　“湘篁一定全力而为。”湘篁认认真真答道。
　　又看一眼湘篁，小桃忍不住念叨：“现在话可不少，之前不还安安静静的吗。”
　　湘篁耳聪目明，自然将小桃的话听得一清二楚，笑着回答：“师父教诲，食不言寝不语。我和师父用饭时也是如此，只不过——”她看了绾绾一眼，心情很好，“我还是第一次为人夹菜。”
　　师父向来无喜无悲，除了教导湘篁也不太与她多言，平日里严厉得很，用饭时自然也是冷冰冰地吃完，留下一句饭后的吩咐便自行离去。
　　湘篁还是第一次尝试这样愉快的用饭。虽然同样的没有言语，可绾绾看自己的目光带着温和的笑意，尤其是在她给她夹菜时。
　　“怪人。”小桃看看湘篁，再看一眼正看着湘篁出神的自家小姐，嘀咕了一句端着碗筷离开。
　　绾绾站起来，走到湘篁跟前：“小竹子喜欢我吗？”
　　湘篁立刻点头：“当然喜欢。”看着绾绾加深了一些的笑容，她又补充，“绾绾你笑起来最好看。”对她来说，喜欢便是喜欢，不喜欢便是不喜欢，没什么好隐瞒。
　　“我也喜欢小竹子。”绾绾笑着说了一句，转身往门口走，“我们去外面走会儿消食，再去二哥那儿。”
　　屋外依旧细雨绵绵，湘篁的身高摆在那儿，虽有心撑伞却力有不逮，只好继续让绾绾撑着。
　　“微雨池塘见，好风襟袖知。”二人静静沿着池塘走了一圈，再到屋子前，绾绾看一眼湘篁，不禁吟道。
　　湘篁立刻低头看，自己外侧的衣袖果然湿了，一下轻甩：“我修为还不够，若是有师父的一成，衣衫湿了能立刻变干。”言语间，对师父的尊敬显而易见。
　　绾绾微笑，却不多言，视线看向竹林：“如今也近申时，我们去看二哥吧。”
　　“嗯。”
　　有绾绾这贾家大小姐陪着，湘篁进东苑倒也没见多少阻拦。
　　贾老爷早看过儿子离开，管家也跟着忙其他是去了，余下的，便是平日里跟着二少爷的丫鬟侍从。
　　才刚踏进堂屋，湘篁便立刻转身要拉绾绾的手，被绾绾下意识地闪避惊愣，才意识到自己的行为有些冒失，急道：“先出去。
　　绾绾倒也没有因为湘篁的唐突不满，不作多问便跟着她离开堂屋，留下身后惊愕地愣在那儿的引路丫鬟。
　　离开堂屋，见湘篁走出几步停了下来，绾绾才走过去问：“方才是怎么了？屋子里……有古怪？”
　　湘篁先是点头，又摇头：“里面没东西，只是留了一股阴气煞气，二少爷的病确实是鬼怪所致。”
　　因为那屋子里存着阴气煞气，虽说本源不在，湘篁还是不放心让绾绾待在里面，谁知道那作祟的是否能够探知这边的情况？不怕一万只怕万一。
　　“我明白了，不过站在这日头下应该是无事吧？”绾绾点头，对湘篁所说尽数相信。
　　“嗯，不过还是早些回去的好。”湘篁应答，看一眼绾绾眉眼间的不同意，立刻转了话，“我不会歧黄之术，既然已经确定二少爷的病因，也没必要再进屋子，不过我想知道二少爷这急症来的过程。”
　　既然绾绾现在不肯离开，那湘篁知道最直接的办法便是立刻完成来东苑的目的。可是都说那贾二少爷昏迷不醒，那该问谁？
　　这个问题，绾绾当然清楚。
　　吩咐了终于从堂屋跟出来的丫鬟，让她将伺候贾二少爷起居的丫鬟们都叫了过来问话。
　　湘篁站在一旁静静地看着，绾绾问话时与跟自己说话时不一样，虽然没有疾言厉色，依旧是不徐不缓的语气，却因为淡漠的神情让人不敢欺瞒。那感觉……对，就像最开始马车里听到的一般，也想在门口第一眼看到时，那种像是只能仰望不可靠近的仙子般的感觉。
　　“小竹子。”湘篁听着听着，突然才反应过来，仙子这是在叫自己。
　　回过神，眼前数人全都看着自己，湘篁大窘，看向绾绾。
　　绾绾眼里倒是带着几分笑意，让湘篁放松了一些，面上不显：“小竹子，刚才她们说的，还有要问的吗？”她还真有些怀疑，这突然就走神了的小竹子到底是听到没。
　　不过，总算湘篁在正事上不含糊，看看几人认真地问：“事关你们少爷的性命，你们必须据实相告。”说完这句，她扫视了几人一眼，目光中的光亮带了几分慑人气势，倒是让几人心头一震不敢轻忽，“十日里是否有与二少爷有关死亡，不论人畜。”
　　几个人眼神茫然，有个别人是想到了湘篁问题后的意思，带了几分惊惧，其中有一人往后缩了缩，脸色发白。
　　“你，出来。”绾绾如同湘篁一般也看着这些人，没等湘篁指出，绾绾便把人揪了出来，“不得有任何隐瞒，否则今夜便将你锁进园子。”
　　锁进园子，此话一出，那人双腿一软跪倒在地，只能趴在那儿，全身抖得如筛子一般：“大小姐开恩，别把小人锁进园子！”
　　看那样子，竟是惊恐非常。
　　“说。”绾绾只是淡淡看着，吐出一个字。
　　那人一五一十地将所知的事情都说了出来，而且还比绾绾和湘篁想象得多。
　　五日前，贾二少爷趁着贾老爷未归，强行掳了一女子进府欲占为己有，奈何这女子性烈，狠狠咬了他一口，还将他踢伤。
　　盛怒之下，贾二少爷强行占有她后命人将伤痕累累的她丢进园中本就不用的水井，命知道此事的几人不得再提此事。
　　可是，第二日夜里，东苑便出了事，贾二少爷养来把玩的小狗无故惨死，还有人曾在镜中见到满脸是血披头散发的女人，湿哒哒的样子惊悚异常。
　　那贾二少爷也是个有手段的，立刻着人请了大和尚来念经封了那口井，之后东苑便没再出事。
　　因为当时便要求隐秘，贾老爷回来竟也未曾察觉。
　　问出此事，绾绾命人将相关的那几人关住，跟湘篁一起离开东苑。
　　湘篁可以清楚地感觉到绾绾的愤怒，虽然她极力克制，可眉目间的厉色和几不可察的颤抖都表明了这点。
　　只是这到底是贾家家事，湘篁想了想，挑了另一个问题：“既然已经请人镇压，不知道为何几日后又出事。”按照那人所说，既然死后第一日便带着怨气回来，断没有突然安静几日的理由。
　　“你的意思是？”绾绾停了下来，看向湘篁。
　　“之前在园子里我曾看过，那口井与老槐树有一段距离，就算那女鬼没被镇压，要作祟也不该出现在老槐树上。”原本，因着是附着于老槐树，湘篁跟倾向于作祟的是什么精怪，可如今种种却指向了那水井下曾作祟过的惨死女鬼。
　　可是，就算是那女鬼，这里面也依旧有东西说不通。
　　“我要去园子看看那井。”想了会儿，湘篁作出决定。
　　绾绾刚想说什么，却被前面的脚步声打断。
　　“贾老爷尽管放心，我修行之人自当斩妖除魔，今晚我便祭起法坛，除了这作祟的女鬼。”一个洋洋得意的声音传来，绾绾和湘篁循声看去，是一个身着八卦道符的老道士，正和贾老爷一道往这边过来。

　　☆、第7章树下有鬼七

　　湘篁和绾绾看清了来人，贾老爷当然也看到她们。
　　“爹。”绾绾微微一福，低声唤。
　　看到绾绾，贾老爷眼里便闪过一丝不悦，视线再落到绾绾执伞的手上，眉心锁得更紧，看向女儿：“小桃呢？”
　　“我让她去做点事了。”绾绾看出贾老爷的不满，看向他身边的道士，“爹，这位道长？”
　　“小姐，贫道道号黄天，特来贵府降妖驱鬼。”黄天道士笑嘻嘻地躬身，眼珠子却一直盯着绾绾。
　　绾绾被那不正经的目光盯着，眉心蹙起，视线不悦地扫过。黄天道士立刻垂眼敛眉，继续完动作直起身，对着贾老爷说：“贾老爷，令嫒风姿绰约，仙子般的风采。”
　　贾老爷哈哈一笑：“小女可是我的掌上明珠。可惜自幼身体孱弱。”说完，他看着绾绾，“赶紧回去，别受了凉。”余光带的却是往园子的那条路。
　　“是，那我回去了。”绾绾点头，不想再在那无礼的道士眼前多待，转身离开。
　　湘篁略微犹豫，还是紧跟上绾绾。
　　贾老爷看着两人离去的背影，微微皱眉，但还是先顾着跟前的黄天道长，领着人往园子老槐树那儿去。
　　“你不去看看吗？”离开那黄天道士视线所能及的范围，绾绾扭头看着湘篁。
　　湘篁摇头，朝绾绾咧嘴一笑：“我才不跟那牛鼻子臭道士抢。”
　　绾绾看湘篁皱着小鼻子一脸不喜的夸张模样，禁不住一笑：“你就不怕那道士先一步除了园子里的鬼？”
　　“为什么要怕？”湘篁不解地看着绾绾，“既然那鬼作恶扰人，自当驱除，不管是谁都是好的。”
　　绾绾不禁又看了身边的小少女：“你倒是无欲无求。”
　　湘篁又是一阵摇头：“我有所求的，我希望师父能开开心心，希望爹娘若是在世能够平乐安康，也希望能有很多人喜欢湘篁。”
　　喜欢？绾绾不禁探寻地看湘篁一眼：“那现在喜欢湘篁的人多吗？”
　　“唔……”湘篁低头想了想，掰着手指，“师父、长风师兄，还有绾绾！”说完，她对着绾绾笑了起来。那笑容里满是喜悦，没有一点失落，就好像能数出三个人喜欢她是一件非常开心的事。
　　只有……三个。
　　“绾绾，你……不高兴吗？”见绾绾脸上没有任何表情，看着自己的眼里也无笑意，湘篁小心翼翼地问。刚才，绾绾说了喜欢自己的吧？
　　“怎会不高兴。”绾绾一眼便看出湘篁的心理，摇摇头，将手中的伞执低了些，“那你今夜是不去园子那儿了？”
　　见又说到那园子，湘篁想了想摇头：“我还是要去看看，那人看上去……”不像是以前见过那些个修行之人，也没感觉到他周身因为修行与常人不同的气息，“而且，只是驱鬼也就罢了，还是希望能保住那颗老槐树。”
　　“保住？”绾绾讶异，“此话何解？”
　　“作祟的若是那冤死的女鬼，老槐树完全是被无辜牵连。草木要有灵性本就比鸟兽难上许多，难得它有了灵性，毁了未免可惜。”
　　“要在驱鬼时还保住老槐树，会难上不少。”绾绾肯定地说。
　　湘篁笑着点头：“嗯，湘篁一定想办法保住老槐树。”
　　“……”显然，湘篁并没有听出自己话中的意思，不过绾绾也无意解释清楚，便也不再言语回了西苑。
　　是夜，贾府的大部分都被勒令在自己屋中不得随意出来。
　　因着白日里老槐树的异象，他们倒也乐得如此，纷纷从命，只是听闻老爷请了驱鬼的道士来做法，又纷纷竖起耳朵，希望能听到点动静。
　　东边园子里，黄天道士站在老槐树近前一张案桌前，桌上盖着一块上有八卦的明黄色绸布，摆放着香炉、蜡烛以及各类器具。
　　贾老爷和朱管家站在距离案桌不远处，看着黄天道士倒出一些黑狗血，利索地布置着。
　　“老爷，这位道长……”朱管家看着，终于迟疑地说。
　　抬手止住朱管家的下文，贾老爷只是看着黄天道士，就连管家也摸不透老爷究竟是否真信此人。
　　“在这儿看着便是，若有不对，距离园子口也不远。”终于，贾老爷开了口，却是早做好了被骗的准备。
　　只是，若老爷不信此人，何必又让他进来园子折腾？朱管家想不通，但也知道这种时候自己需要做的只是安静候在老爷身后。
　　“贾老爷，如今我已断定作祟的正是这成了精的老槐树，看贫道将它除去。”准备好一切，黄天道士转过身道。
　　“如此，便劳烦黄天道长了。”贾老爷露出一个笑容，看黄天道士呵呵笑着又回过身，脸上的笑意立刻化去。
　　天色已黑，府上的下人们又多被勒令回各屋子里呆着，没有人注意到园子口多了个身影。
　　入夜时雨便停了，湘篁倒是免了被淋湿的下场，悄悄地离开西苑往园子过来。
　　路上没人，湘篁一路走得很顺，到达园子的时候黄天道士等人也来了没多久，于是她看到了黄天道士布置的整个过程。然后……松了口气。
　　虽说这道士无驱鬼之能会让那女鬼再作祟，可湘篁就是为那老槐树松口气。就算被折腾一番，至少不会伤了灵性根本。
　　没等湘篁多想，黄天道士动了起来。
　　摇铃、念咒，黄天道士拿着剑身帖符的桃木剑在老槐树下跳来跳去，声音时高时低。
　　过了会儿，他似乎跳累了，拿起案上符纸用烛火烧了扔进碗中清水中，含一大口猛喷在剑身符纸上，几个来回将符纸贴在树干之上
　　回到案桌前，黄天道士深呼吸，慢慢放松，一副收功的模样。
　　再转过来，脸上已然是之前那样的笑容：“贾老爷，这槐树精已经被我用道符镇住，明日子时用大火将它烧了就好。”
　　“……”
　　“……”
　　“……”
　　从贾老爷到朱管家，乃至于藏在草木中的湘篁，差不多都是这样的表情。
　　贾老爷深呼吸一口气，刚想开口，园子里却突然传出突兀的笑声。
　　不知从何处传出的女子轻笑声，有时近得仿佛就在耳边，近得仿佛有气息吐在耳廓，惊得人汗毛倒竖。
　　道士哪里想得到这鬼祟会立刻冒出来，他这点符确实是从道观里求来的，多少有些力量，寻常小鬼遇了也会消停两天。到时候，他早已领了银钱走人。
　　遇到这样情况，他心虚地看了贾老爷阴沉的脸，立刻拿了案上的桃木剑，将剩下几张符全取了出来大喝一声：“精怪还敢作祟！看道爷灭了你！”
　　说着便将符纸用桃木剑穿了全数点燃，对着老槐树一根略粗壮的枝丫狠狠斩了下去。
　　那枝丫应声而断，一同断的还有那根桃木剑。
　　这还不够，黄天道士快速回到案桌边，将事先备好的黑狗血也尽数泼在老槐树上。
　　缠人的妖娆轻笑戛然而止。
　　黄天道士大汗淋漓，长长吐出口气，还好，还好桃木和黑狗血本身有点用处。
　　没等他气喘完，耳边突然响起尖锐的女子惊叫声，那声音直刺耳内，甚至连心都被带着针刺一般，充满绝望和怨愤。
　　接着，惊叫又转为大笑，老槐树突然发出沙沙的声音，无风自动。
　　黄天道士终于禁不住跟着惨叫起来，双耳有血液溢出。
　　“老爷，快离开！”朱管家急忙挡在贾老爷身前，推着他往园子外跑去。
　　因为园中响彻的笑声和叫喊声，他只有扯着嗓子大喊。
　　老槐树那边的沙沙声越来越明显，从断枝处有浓稠的红色液体流出，落在地面汇聚成一团，如长蛇般快速往最近的道士那儿扑去。
　　与此同时，两道红褐色的烟雾快速地冲向正往园子口逃的贾老爷和朱管家。
　　“叱！”一个清脆的声音响起，眼看那两道红烟便要追上二人，湘篁从一旁草丛中跳出，手中一张正燃着亮白火焰的道符。
　　那奇异的火已经烧在湘篁的手上，但她却全不在意，只炯炯双目瞪着两道被她挡开的红烟。
　　“小道长！”朱管家先认出来人，惊讶地喊了一声。
　　湘篁没有回头：“你们快跑出去，这边我来。”说着，另一只手按住燃着火焰的那只，亮白火焰燃得更甚，覆盖了湘篁一双嫩白的手。
　　这时候也没有多说的时间，朱管家立刻推着贾老爷离开园子。
　　他们离开后，湘篁不再站那儿瞪着，而是快速跃向两道红烟，那模样竟是作势要直接用手抓。
　　两道红烟被湘篁搅了好事，自然不满，虽说对那双燃着奇怪火焰的手有些忌惮，却也还是绕着湘篁伺机对付。
　　只是，湘篁的动作却比红烟想象得还要快，一时不慎，一道红烟被湘篁的右手一拍，一阵凄厉的喊声，两道红烟消失无踪。
　　“小、小道长、快快快、快救我！”一个颤抖的声音从老槐树那儿响起。
　　不知何时，黄天道长已然被看不见的东西紧紧抓在树干上，半身血污，几近吓破胆了。
　　湘篁往老槐树那儿靠近几步，却并不急着救人，而是抬头看着树杈上那隐约可见的红衣女子：“莫要再作恶了。”

　　☆、第8章树下有鬼八

　　“作恶？”女鬼开口，站在树杈上低头看着湘篁，“谁在作恶？”
　　她大笑起来，湘篁听着耳边如哭泣般的笑声，有些迟疑。
　　可下一秒，女鬼已不在那儿，老槐树上的黄天道士连惨叫都未来得及发出，便被一只血手自后心破开，那只有着尖锐指甲的手上，一颗心脏还在做最后的跳动。
　　湘篁心中一凛，这女鬼分明已丧失人性，只有杀念。
　　之前还不明显，但如今，即使不借助道符，湘篁也能感受到强烈的煞气，这是比鬼气更恶的气息。
　　黄天道士的尸体从