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速去，替父除了这心头之患”。
　　战宇来也来了，打也打了，杀也杀了，可是他心头的疑惑更深——
　　那些“奸细”为什么后有追兵？是被逆周追杀而来的吗？可他们明明就是要为逆周做事的啊！那些追兵到底是何人？
　　还有那个中年汉子，武功极是高强不说，居然知道自己一行人来自太尉府，并说什么“尊主”“少尊主”的。
　　那人一心护主，显然不像是奸诈之辈。
　　还有那个被中年汉子护在身前的垂垂老者，他为什么对着自己挣扎着手？战宇内功深厚，纵离得远，也听得见他虚弱的呼唤，“庆儿”是谁？为什么他看着自己，会叫“庆儿”？或是因为自己同那老者熟识的人长得像？
　　战宇并不知道周国是否有同自己相像之人，他只知道，从小到大，每一个见过他的人都夸他极像父亲年轻时的样子，并奉承他“雏凤清于老凤声”。
　　想到那老者惊见护卫之人惨死在面前，跌落马下狂喷鲜血，用最后一丝力气吼出的话语，战宇莫名地心痛难过——
　　“可叹老夫一生为你谋划，到头来……竟不如……可怜达儿……那般对他，忍了多少年才对老夫下杀手……宇文庆！畜生！你这畜……”
　　逸王府一案既出，朝野震惊。虽然尚未结案，但有司透出信儿来，真凶直指北郑。逸王宇文达素有勇武之名，性子又旷达豪迈，大周尤其是习武之人，崇敬他的大有人在。因为这，不止北郑边关起了几场小冲突，大周民间主张征讨北郑的呼声一路高扬，更时时有人至逸王府旧址废墟上祭拜。
　　大周自高祖年间便尚武，如今这股子武道热忱又前所未有地高涨起来。
　　由这件事而生发的，最最让满朝文武看不明白的，就是今上的处置。一应职官罚奉的罚奉，斥责的斥责，倒真没什么伤筋动骨的大板子打下来。
　　可是，相王府却被莫名地牵扯了进来。皇帝连着几道旨意，流水价地颁下来。先是以“惫懒怠慢、救护宗族不利”的名头褫夺了相王的宗正之职，并降亲王爵为郡王爵；接着，认命相王世子宇文克勤为宗正，享郡王奉。
　　群臣于是看不懂了：今上这是打压相王府，还是捧相王府呢？
　　有脑子灵光的，惊忆起十年前的往事：先帝驾崩，新君即位前夕，曾经的太后如今的太皇太后不就是把前宗正宇文承吉给褫夺了吗？如今这架势，怎么看都像是大事要发生的前奏啊！
　　更有人传言，前段日子今上悄悄离京，据说是去了漠南，领回来一个小姑娘。这小姑娘可不是个普通的，据说是昔年先帝幸漠南时，与漠南长郡主两情相悦留下的血脉。
　　这还不算，接下来的，更让他们大跌眼镜。因为逸王宇文达薨，其无子嗣，故皇帝下旨，命新宗正宇文克勤刚出生的幼子过继为逸王嗣，承袭逸王香火。并且，赐名为宇文楷，抱入宫中抚养，只等长大成人。
　　这一举动可是一石激起千层浪，意味深长得很。
　　宇文克勤长子名宇文斐，从“文”字旁。次子自然也该循着这个规律，可他却被天子赐名从“木”字旁，这到底是个什么意思呢？诸臣工无不想起那位据说是先帝血脉的小姑娘，似乎叫做宇文棠？也是个从“木”字旁的。这其中，又有什么关联呢？
　　如今，他们这位皇帝的心思是越发的难猜了。只是，不知道今上领回个先帝的血脉，到底是怎么个打算。是要让其认祖归宗吗？还是……今上对这个小姑娘有所忌惮？毕竟，现今的天下是皇帝的，将来的天下也只会是她的子孙的。
　　还有，大周人都知道先帝与曾经的皇后如今的太后伉俪情深，不知太后面对这个先帝同别的女子所诞下的骨肉时，心中作何感想。
　　他们并不知道，传言中的主角，太后景砚，这几日都没出过坤泰宫一步，仿佛不问世事了一般。
　　坤泰宫的宫女、内侍也都暗自疑惑：往日里，陛下恨不得日日长在坤泰宫中，缠着黏着太后，何曾这么久不来过？据说是朝政繁忙，可也不至于连问安的工夫都没有吧？
　　秉笔和侍墨心里也犯嘀咕，正疑惑间，突闻太皇太后的仪仗到了。二人惊异，除了上次太后病了，太皇太后何曾亲自到过坤泰宫？
　　二人心中忐忑着，脚下却不敢耽搁，忙禀告景砚。
　　景砚这几日只把自己当做了绣工，除了用膳、安歇，余下的时间，不停歇地缝制、绣花样。
　　听到二人的禀告，她顿住了——
　　她知道，这一日迟早要来，她也早已经整理好心绪面对。然而当真到来的时候，她心中却忽生出难以克制的疼痛。那疼痛，狂虐地撕裂她的心，让她喘｜息都觉得困难。
　　是不是，从此便路归路，桥归桥？
　　是不是，从此便咫尺天涯？
　　太皇太后面沉似水，带着玉玦，直闯入坤泰宫中。
　　景砚忙起身行礼。
　　不待她开口问安，太皇太后一眼瞄见屋内榻上、桌案上、椅上散布的绣品、衣衫、饰物，尺寸、样式无比的熟悉，本来七分的怒意瞬间添至十成十，挥手命秉笔、侍墨退下，紧接着，对景砚低喝道：“你，给哀家跪下！”


第136章　耳光
　　“你，给哀家跪下！”
　　景砚凝着眼前这张同自己有着三分相像，却明显已现苍老姿态的脸，心头掠过凄凉之感。
　　她既已做好了心理准备，太皇太后的盛怒、质问也早就在她的意料之中，她让她跪，她便跪。
　　太皇太后盯着她双膝跪地仍然挺直脊背的模样，心中的怒气不消反长：这一幕，何其熟悉？十三年了，难道历史又要重演？
　　思及昔年种种，她心中便五味杂陈，痛与恨一股脑地涌了上来。这些年，她退养于寿康宫，不理政事，只偶尔见见老臣或是宗亲，叙叙旧，打发打发怎么用都用不完的日子。她自问过往种种俱都看淡了，甚至某一时刻突生恍然隔世之感，仿佛那一切都不是她亲身经历的。满以为看得淡了、轻了，可是，当相似的情景重现，曾经的段太后，还是……难以承受。
　　“母后！”景砚双膝前蹭几步，扶住太皇太后摇摇欲坠的身子。
　　太皇太后脑中一阵眩晕，若非景砚和玉玦眼疾手快扶住了她，怕是已经跌倒在地。她倏忽醒过神来，微微低头，惊异于景砚的手正搀扶着她，大怒：“放手！”
　　景砚手一抖，下意识地撤回双手，垂头不语。
　　太皇太后被玉玦搀扶着，就近坐在椅上，她挥手命玉玦退下。
　　玉玦不放心，道：“主子，您的凤体……”
　　“哀家还没老呢！”太皇太后厉声打断她。
　　玉玦一凛，虽是担心她，却也不敢违逆，只得行礼退下，守在殿外，竖耳细听里面的动静，唯恐太皇太后的身体有何不适。
　　殿外，侍墨偷眼打量着玉玦，心中满是怒意，却是敢怒不敢言。太皇太后明摆着是有备而来，可她老人家深居简出的，哪里知道外面发生了什么？定是这个耳目！
　　她暗暗咬牙，又是恨，又是担心太后的安危，全然预料不出太皇太后要如何对待太后。如今，这宫中能指望的也只有陛下了——
　　侍墨心内焦急万分。秉笔去了多时，怎么还没有回音？
　　此刻，焦虑万分的又何止她一人？
　　重阳宫外，秉笔急得在原地踱来踱去。侍立的两名当值小内侍，都忍不住打量她，却谁也不敢让她进入殿内。
　　太后贴身侍奉的姑姑，他们哪里敢招惹？可饶是如此，他们也不敢答应了这位姑姑的请求。
　　皇帝刚下了朝，就召集了几位重臣在重阳宫内议政，那都是军国大事，不相干的人，多听一句，怕是都要掉脑袋的。何况，皇帝最近似乎很暴躁，连申全申大总管刚刚都因为奉茶晚了那么一丁点儿挨了训斥。他们可不敢去触那个霉头！容着太后的侍女在重阳宫外转磨磨，他们已觉得担了很大的干系了。
　　“两位小兄弟！求你们通融一下，实在是有大事，不得不禀告陛下！”秉笔再次忍不住开口央求。
　　两个人刚要开口求她不要为难自己，殿门一开，申全端着茶盘从里面出来了。
　　秉笔仿佛见到了救星，近上前去，一把扯住申全，“快！快去禀告陛下！”
　　申全也是一惊：“秉笔姑姑？你……”
　　秉笔来不及同他客套，边推他回殿边在他耳边压低声音道：“快去禀报陛下！太皇太后突然到坤泰宫难为太后去了！”
　　申全怔住，情知此事非同小可，不敢耽误，忙脚不沾地地返回殿中。
　　“真是好绣工……”太皇太后随手捻起桌旁的一只素色荷包，上面嵌着一簇剔透素雅的木樨。
　　“景氏！你可知罪！”她猛然将荷包扣在桌上，厉声喝道。
　　景砚闻言，虽是跪着，脊背却挺得更直，仿佛冰雪中的一枝寒梅，风骨凛然。
　　“母后说有罪，便是有罪。”她不卑不亢。
　　太皇太后像是被她噎住了，猛吸一口气，怒极反笑：“哀家还冤枉你了？”
　　景砚肃然道：“孩儿不敢！母后是大周的太皇太后，是孩儿的婆母，亦是孩儿的姨母，长者为尊，孩儿不敢忘。”
　　“呵！”太皇太后冷笑一声，“好一个‘长者为尊’！到头来，你还是在怨哀家冤枉了你！”
　　景砚默然不语。
　　太皇太后更气，怒指她：“你还记得哀家是你的婆母吗！你当我的哲儿是什么！”
　　景砚听到对方提到宇文哲，动容，哽咽道：“母后的哲儿，自然是孩儿的夫君……”
　　“哈！夫君！”太皇太后咬牙，道，“哀家的哲儿，是女子！女子！”
　　景砚眼眶泛红，“是！她是女子，却是孩儿深爱之人！”
　　“胡说！”太皇太后急喘着打断她，“深爱之人？你如今同哀家说什么深爱之人了？当年，你是怎么回答哀家的！”
　　景砚一滞。
　　太皇太后自顾自喝道：“你跟哀家装糊涂！当年……当年你也是这么跪在哀家的面前。哀家问你可知罪，你也是对哀家说‘太后说有罪，便是有罪’！哀家那时问你同哲儿是什么关系，你就跟哀家沉默！跟哀家装糊涂！你真当哀家糊涂了吗！哀家当年不糊涂，如今也没老得糊涂了！”
　　景砚始终微垂着头，不言语，更不分辩，唯有殿内金砖上被砸上的一簇簇水点儿，暴露了她此刻的情愫。
　　“哀家没糊涂！哀家看得清你当年的伎俩！你把什么都推给了哲儿，什么都不说，什么都不承担……你在背后撺掇，却让哲儿去出头求哀家娶你进门！可怜哀家的哲儿！被你这狐媚子蒙了心！竟为了娶你进门，不惜同哀家甩脸子、放狠话！哀家含辛茹苦教养她长大成人，又耗尽心血扶她登上尊位，她竟然……竟然为了你那般对哀家！”
　　太皇太后说着，不由得想起宇文哲当年同自己争执的种种，又想到白发人送黑发人，唯一的女儿已经是阴阳相隔，不禁泪流满面。
　　景砚听得心痛如刀绞一般。不止是因为太皇太后提及了先帝，更是因为对方斥自己为“狐媚子”！她从小到大，素以博闻强识、端庄素雅而闻名，如今，她的亲姨母竟然这般说她！
　　可是，她却不能反驳，一如她十三年前面对眼前这人的质问，只能选择沉默——
　　她从没想过要让宇文哲承担两个人相爱、相守的全部责任，她爱哲，她唯愿哲好，自然不愿哲同其亲生母亲心生芥蒂。那时候，她想着，哲与她的姨母是亲母女，母女之间有什么说不开、解不开的？于是，她选择沉默，她不愿因为自己同姨母起了争执而令哲难堪。
　　然而，这份思量，放在姨母的眼中，就成了暗地里撺掇哲，把什么都推给哲！
　　姨母！呵！她当真，和自己的母亲是一母同胞的姐妹吗？
　　太皇太后年轻时候是个火烈脾气，和其姐温柔婉转的性子迥然不同。她厌恶景砚的沉默，想到九泉之下的女儿，又忆起年少时同姐姐之间的种种恩恩怨怨，桩桩件件交织在一处，瞬间堆积起火山爆发般的怒意——
　　“好啊！十三年了，你又跟哀家玩儿这套！”她面颊上犹自挂着泪珠，出口的话语却锋利如刀刃，“这一遭，你又要算计谁了！”
　　景砚又气又痛，咬着牙，死命撑着身体，使得自己不因无助、哭泣与痛苦而颤抖不止。
　　今日之事，既然发生了，她就知道自己不可能全身而退。既如此，随它去吧！
　　最好，太皇太后赐死了自己。从此之后，便再也不用受那双重的煎熬了。
　　“不开口？哀家替你说！观星台是怎么回事？和皇帝卿卿我我是怎么回事？”太皇太后愈发的咄咄逼人，“你当哀家眼睛瞎了吗！当哀家不知道你的心思吗？皇帝和哲儿长得像，你动了心思了吧？哲儿去了十年，你熬不住了吧？”
　　景砚愕然抬头，眼中泪光盈盈，几乎难以相信这样的话语是从大周最最尊贵的女人口中说出的。
　　她是动了心思，对宇文睿动了心思，可她，没那么不堪！
　　太皇太后见她有了反应，冷冷道：“可叹哀家只当你抚养皇帝长大，名为姑嫂，实则胜似母女之情。哀家放心于你对哲儿的情意，由着你去照料、亲近皇帝，谁承想……谁承想竟是养虎为患！”
　　景砚听到此处，再难控制自己的情绪，大团大团的泪水无声跌落，娇柔的身躯抖成一团。饶是如此，她硬是咬着牙，不让自己发出哪怕一点点儿声音，像是无声的对抗。
　　太皇太后越发说的兴起，直指着她，道：“哲儿去了十年，你若对别人动了心思，哀家或可睁一眼闭一眼，忍了。可你不该！不该对哀家的阿睿动心思！宇文氏前世欠了你的，还是欠了你景家的？”
　　她急喘着，续道：“你对阿睿动心思，已是大错，却还要诋毁哀家的哲儿的名声！她已经去了！还曾是你的枕边人！你扪心自问，难道不愧疚吗？”
　　景砚闻言，忘了伤悲，哑着嗓子急问：“母后何出此言？”
　　太皇太后盯紧她，眼中迸射出危险的光芒，一字一顿道：“你又在跟哀家装糊涂吗？皇帝亲赴漠南是怎么回事？芷兰轩住的那个孩子是怎么回事？”
　　景砚一滞，不由辩道：“那孩子，是故逸王宇文达同漠南长郡主的女儿……”
　　“可朝野间却传言，那是哲儿留在漠南的血脉！”
　　景砚愕然。
　　太皇太后恨道：“别跟哀家说你不知道！没有宫中的授意，哀家不信，谁人敢传这等消息！没有你的主意，哀家不信，皇帝会这么做！”
　　景砚震惊。
　　她怎么会给皇帝出这样的主意？这简直就是有损哲的名声！
　　究竟是谁……
　　她脑中一时纷乱，只听太皇太后哀然道：“我的哲儿，活着的时候，被你迷惑。如今去了，你也不让她安生！连带着哀家，你也一并羞辱了！那贱婢的儿子留下的种儿，一盆脏水竟泼在了我哲儿的头上！景氏！你安的什么心！”
　　她越说越怒，“哀家恨不得……恨不得……”
　　一瞬间，血撞脑门，戾气难抑，太皇太后扬起手掌，照着景砚的脸颊抽了过去——
　　没有设想中的刺耳声音，也没有预料之中的疼痛，只有一声闷响，震在了两个人的耳边。
　　太皇太后一怔，惊觉自己的手掌拍在了某幅衣料上，那是来自她面前之人的。
　　她晃了晃神，发现原来是宇文睿，站在了自己和景砚的中间。


第137章　禁足
　　“母后要做什么？”宇文睿挡在景砚的面前，面沉似水，声音不高，却透着凛然不可侵犯的帝王威严。
　　“皇帝又要做什么？”太皇太后毫不客气地针锋相对。
　　这还是那个从小乖巧可爱、长大后又极其孝顺自己的孩子吗？诚然，她是皇帝。可是，这副上位者的嘴脸，是给谁看的？是该给她的母后，大周的太皇太后看的吗！
　　霎时间，太皇太后心思电转，她突地忆起了年少时候的往事——
　　彼时，她瞒着父亲和母亲，顶替姐姐入宫，备选当时刚刚成为太子的仁宗皇帝的太子妃。仁宗皇帝性子温和，被她的美丽和爽利、果决所吸引，可谓一见钟情，一反平日里对当时在位的武宗皇帝的唯唯诺诺，不管不顾地就要娶她为太子妃。
　　武宗皇帝当时暴怒，狠狠一脚踹在了太子的心口，太子扑倒在地，口吐鲜血。武宗皇帝尤嫌不足，又杖责了太子的近侍，几乎把人活活打死；并辱骂了太子的师父，害得那位饱学鸿儒丢尽了颜面，老先生一时想不开，当夜便一根绳子悬梁自尽了。
　　那是她第一次见识什么叫做“太子之怒”。她一度以为自己的计划就此失败了，然而结果却是，武宗皇帝竟然同意了太子娶她进门。太子如愿以偿，却也从此落下了病根儿。武宗驾崩后，仁宗皇帝不过做了几年皇帝，便撒手西去了。
　　她没想到，武宗走得那样快，让她连为施家、为她心心念念的那个人报仇的机会，都没有。
　　不过，有一点，她确是渐渐明白了：女人是温柔乡，亦是杀手锏。
　　武宗皇帝未必知道她为施家报