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　　方芷阑打算向南走，随便找一个小镇安置下来再说。
　　有系统这个高度精准的GPS在，她并不担心会走丢。
　　一路下来，绿袖已经对方芷阑深信不疑，她不再多问，回马车里点起小火炉，又置上一个巴掌大的砂锅，准备给车里这位可怜的陌生姑娘熬点东西喝。
　　天色逐渐暗下来，方芷阑坐在马车外，背靠车门边缘，小腿吊在半空中晃晃悠悠，手里的鞭子也跟着一扬一扬的。
　　她不用抬头，便能看见苍穹如盖，散落满天星。
　　从来没有见过这么多星星。
　　一闪一闪的，向是在对千里之外的人诉说自己暗藏的心事。
　　让打小在城里长大的方芷阑头一次感受到自然的包容，仿佛所有的负面情绪都被着无限宽广的墨色天空吸纳，藏在心底的冗杂琐碎，都消失得无影无踪。
　　正陷入无限的遐想中，突然身后传来布帘被掀开的声音。
　　绿袖这丫头畏寒，向来不轻易出马车，方芷阑有几分奇怪，便回过头去。
　　谁知出来的人却并不是她，而是一头墨发，身披火红色狐裘的楚清姝。
　　“你醒了？”方芷阑一愣，下意识笑了笑，“这红色披风很衬你。”
　　“嗯。”女子的声音低低的，听不出来情绪，“是你从牛大哥手里偷走了我？”
　　“牛大哥？”方芷阑装作什么都不懂的样子，盘腿坐起来，“我只是见你孤身一人，还不省人事，以为那人是什么人牙子，便偷偷将你带走了，没想到你们认识。”
　　“牛大哥不是什么坏人。”楚清姝的声音听起来低且宛转，十分有耐心的样子，“你将他迷倒了？”
　　？！
　　方芷阑瞪大了眼，她怎么知道的，莫非当时是在装昏迷？
　　见她一幅被惊吓到的样子，女子不自觉将手放到唇边，轻声笑了笑。
　　随后目光落到方芷阑右手的衣袖上，开口解释：“你的衣袖间，有曼陀罗的味道，但气味很淡，应该是被磨成了粉，所以我想，你大概是将迷魂药藏在了袖子里，骗过了牛大哥。”
　　方芷阑这才想起，在原文里，楚清姝可是后宫里下药的一把好手，什么胎盘不稳，不孕不育，头昏脑涨，精神疯癫。
　　有她出手，皆是药到病来。
　　已经被发现，方芷阑索性不再隐瞒，只得充傻装嫩，跟楚清姝套近乎：“我一介女流，出门在外，总得带点防身的东西，倒是你慧眼识珠，不知姑娘贵姓？”
　　“我姓…”楚清姝顿了顿，才抿唇道，“我姓木，你叫我木姑娘便是，还没来得及多谢侠女出手相救。”
　　“木姑娘不必多礼，叫我阿阑即可。”方芷阑老老实实与她客套，心里却有自己的小九九。
　　显然楚清姝并不信任她，连她真实的姓氏都隐去不提。
　　那么下一步要怎么…
　　正当方芷阑陷入沉思时，楚清姝一声“阿阑”打断了她的思路。
　　“啊？”方芷阑回过神，面上带着些茫然，“有什么事吗？”
　　“我观天上的星象，阿阑姑娘是打算往南走？”楚清姝伸出一只白皙纤细的手指，朝她们头顶上的天空指了指。
　　……
　　方芷阑真没想到，楚清姝似乎比自己想象中聪慧了太多。
　　说好的只会祸害女主的无脑女二呢？
　　“唔…”短短几秒间，方芷阑的心思百转千回。
　　既然她能看出来，自己藏也藏不住，倒不如顺势装作说老实话的样子，让她对自己不再戒备。
　　于是，方芷阑似乎有些难为情地开口：“既然木姑娘已经看出来了，那我也没有必要再藏着掖着，只能告诉你，除了向南，我没有其他的选择。”
　　“为何？”楚清姝的清冽美目微微瞪大，带着几分好奇。
　　方芷阑吸了吸鼻，眼眶里的泪说来就来：“实不相瞒，我本是京城人，谁知刚嫁过去半日，遇人不淑，便被夫君休弃，无处可去。”
　　“那你为何不回娘家？”楚清姝有些不懂。
　　“娘家？”此时的方芷阑已是鼻头通红，眼尾泪水顺着脸庞无声滑落，嗓音也在打着颤，“该嫁的人，本是我的嫡姐，只是她不情愿，便成了我这个庶女顶着姐姐的名头嫁过去，我在娘家向来不受宠，出嫁前动辄就被打骂。若是带着休书回去，指不定又会遭遇什么，倒不如打定主意逃了出来，哪怕是死在外面，也比在那深宅里困到老死的好。”
　　楚清姝双手环膝，坐在马车上，听她诉苦，还时不时点一下头。
　　她自幼丧母，由父亲一手抚养大，家中虽没有别的女眷，但这等后院里的腌臜，也曾有过耳闻。
　　没想到眼前这位看似开朗明媚的少女，背地里却隐藏着这么多痛苦。
　　念及至此，楚清姝落到方芷阑身上的目光，不由得多了几分同情与叹息。


第42章　三更
　　方芷阑本就不愿隐瞒身份，反而不动声色地告诉她自己的可怜身世，巴不得楚清姝再同情自己一点的好。
　　但见楚清姝纤细得跟一朵花儿一样，还是担心她在外面吹风着了凉：“木姑娘还是先进去歇息吧，外面风大，别吹着了。”
　　楚清姝一愣，这才想起正事，没有血色的唇瓣抿了抿：“那阿阑怎么到了塞外来？”
　　“害~”知道她会这么问，方芷阑早就打好了腹稿，挥了挥鞭，“我一开始是想着离皇城越远越好，塞外地远人稀，随便找个小地方住下来，估计我的夫家和娘家人一辈子都发现不了，可刚刚在镇上歇脚，不是听说最近有战乱吗？”
　　“嗯。”听见她说起战事，楚清姝眼睫低垂，神色不明，淡淡道，“我知道阿阑是好意，但可以劳烦您一件事吗？”
　　“什么？”方芷阑看紧前方月光下的路，有些漫不经心。
　　“能不能劳烦您，将我送回司城？”楚清姝猛地抬头，目光里满是渴求。
　　“吁~”方芷阑拉住马绳将速度放缓了些，侧过头去，“司城？据说突厥侵袭的，不就是那里吗？”
　　“嗯。”楚清姝嗓音低低的，“那里，还有我的亲人。”
　　方芷阑闻言，面露为难：“木姑娘您不过是一个弱女子，现在回去，不是送死吗？”
　　更何况方芷阑从来没有打算过去战场走一遭，去了，她不确定自己能活着回来。
　　她的犹豫在意料之中，楚清姝咬咬牙：“那能不能劳烦阿阑姑娘，将我送回方才的小镇也行。”
　　方芷阑摇摇头，面色平静：“木姑娘，不是我不帮你，只是我不能眼睁睁看着你去送死。”
　　“可是…”楚清姝咬紧下唇，强忍着不让泪出来，“我的亲人，还在那里等着我。”
　　方芷阑开口，让自己的语气尽量温和些：“比起家人团聚，你的亲人，一定更希望你过得平安。”
　　“我知道阿阑姑娘是好意。”楚清姝唇角勾起一抹牵强的笑，“可我不想做一个逃兵。”
　　说着，她动手结掉方芷阑给自己系上的狐裘的带子，缓缓起身：“多谢你这半日的收留。”
　　“你要干什么？”方芷阑心头一跳，预感不妙。
　　下一秒，楚清姝的行为便证实了她的预感。
　　只见她站在马车上，张开双臂，轻轻往下跳。
　　车前的两头马还在行进中，她这样跳下去，便顺势在地上滚了好几圈。
　　白裙摇曳，如一只受伤的鹤，在雪地里垂死挣扎。
　　端着刚刚熬好的红枣银耳粥探出头来的绿袖愣住了，目光疑惑地看向方芷阑。
　　“不是我干的！”见她不知想到哪儿去了，方芷阑摆摆手，急忙停下马车，自己也跟着一跃，踉跄着走到楚清姝跟前，“木姑娘？”
　　“回去。”楚清姝躺在雪地上，大口喘着气，仿佛下一秒就会透支掉所有的力量般，低声呢喃着，“我要回去。”
　　“你即便是现在回去。”方芷阑有些气急，大声道，“也是去送死，你死了，谁来替你的亲人报仇？”
　　听见她最后一句话，楚清姝目光一滞，唇间再也吐露不出声音。
　　随后，便晕倒在雪地中。
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　　数日过后，靠近中原与塞外交界处的官道上。
　　一辆马车摇摇晃晃地驾驶着，窗外是漫天的鹅毛雪花飞扬。
　　“小姐~”绿袖声音里有些嗔怪，看了一眼躺在车里的楚清姝，“这里还有人病着呢，你能不能把别老是拉开布往外瞅？当心风寒。”
　　“放心！”方芷阑啃了一口在路边小摊上买的麻花，啃得脆脆地响，满不在乎，“她死不了。”
　　这话倒不是气话，自那日楚清姝晕倒后，方芷阑一路给她看大夫买药。
　　几乎每个大夫都统一好了说辞般：“这位小姐身体并无大恙，只是心中有事，故食少思多，体质有些薄弱，只要好好吃饭，便能逐渐调养过来。”
　　念及至此，方芷阑看了一眼外面冰雪天地里的琼枝玉叶，愁啊。
　　于是一回到中原的地方，她便先花钱雇了个帮忙赶车，而自己，守在这车里寸步不离，生怕楚清姝再闹一次。
　　方芷阑忿忿的，再咬了一口嘎嘣脆的麻花。
　　就在此时，躺在马车里的人缓缓睁开眼。
　　“你醒了？”绿袖的声音里带着难以隐藏的惊喜，“渴不渴，饿不饿？”
　　方芷阑却并没有太大的反应，缓缓给自己倒了一杯清茶，抿了小口。
　　“我…”楚清姝强撑着起来，“这是哪儿？”
　　“这里是清水郡，咱们的马车很快就可以拐个弯南下了。”绿袖是个嘴快的，方芷阑还没来得及制止，她便和盘托出。
　　清水郡，算起来已经与司城隔了数百里。
　　楚清姝没有回应，而是目光定定落到方芷阑脸上，与昏迷前的记忆相比，她并没有因为长途奔波而消瘦，反而巴掌大的小脸圆润不少。
　　这种生活也能长肉，相比起来，那她在京城的日子，的确过得不太好。
　　“多谢姑娘再次相救。”垂下眼睫，楚清姝不再多想。
　　“木姑娘醒了？”方芷阑并没有正眼看她，手里的麻花早已吃完，不知从何处翻出一本书捧着看，“木姑娘这一路来，问诊喝药可花了我近百两银子，不知你打算怎么还？”
　　“我…”走得匆忙，楚清姝身上什么银钱都没有，不由得有些脸红，“在下身无别物，只是会些女工丹青…”
　　“那木姑娘这身子，还执得了针线，拿得住笔吗？”方芷阑往嘴里塞了颗蜜饯，似乎并不怎么相信的样子。
　　“我可以慢慢偿还欠下姑娘的银钱。”晕了太久，楚清姝有些头晕眼花，强行撑直了腰回话。
　　余光瞥见她面色苍白，方芷阑终究还是于心不忍，将手里的果盘递到她跟前：“还钱的话，还是等木姑娘身子硬朗了再说，先不如好好吃点东西，别再让我花钱去找大夫了。”
　　楚清姝垂眸，便见到青花瓷盘里盛着慢慢的干果肉脯。
　　她向来不喜吃甜食，但现下似乎并无选择，于是便伸出芊芊细指，拈了快蜜枣放进嘴里。
　　与记忆中黏腻的味道不同，这蜜枣在甜软之余，带着茶叶的清香，不但不腻人，反而更让人有食欲。
　　楚清姝吃了两颗，一直空着的肠胃终于开始运转。
　　于是下一秒，她的肚子便发出了咕咕的响声。
　　“嗤。”绿袖没忍住笑出了声。
　　方芷阑也强忍着笑意：“木姑娘再等一等，马上就可以吃东西了。”
　　“嗯。”楚清姝红着脸乖乖点头。
　　心里却泛起疑惑，不知在马车上，还能做什么吃不成？
　　谁知很快，就听见外面有车夫的声音：“姑娘，你烧的水开了。”
　　“马上来。”方芷阑撩开帷帐出去。
　　只见马车外车夫坐的位置还有一个小火炉，上面一口深底小铁锅，里面的水正烧得咕噜咕噜响。
　　这便是平日他们喝的水烧的地方。
　　马车里只能点少量碳取取暖，多了，便成了自杀。
　　于是炉火就放到了外边。
　　反正方芷阑当掉的都是上好的金银首饰，不差那点钱，炉火整日都烧着。
　　方芷阑用手帕包住锅的边缘，转身将其端回马车里，放到小桌上。
　　楚清姝朝里面看了一眼，只有清水。
　　难道她们就是靠这个度日不成？


第43章　一更
　　却见方芷阑不慌不忙，从黑木小方桌的底下打开一个抽屉。
　　楚清姝瞥了一眼，抽屉里满满都是吃的东西。
　　方芷阑从中拿出两块面饼，放进锅里，手执长筷搅了搅，面饼便松散开成了面条。
　　楚清姝睁大了眼：“阿阑为何要将面条黏在一起？”
　　“因为好吃又方便呀。”绿袖插话道，“小姐说了，这叫方便面。”
　　“就你话多。”方芷阑抬眸笑了笑，却并不否认，然后顺手往锅里添盐倒醋。
　　不到一盏茶的功夫，她便先给楚清姝盛了一小碗：“木姑娘辟谷这么久，先少吃点垫垫肚子，一会儿到了镇上，咱们再去酒楼里吃顿好的。”
　　楚清姝接过碗，面色有些为难：“这…”
　　没有煮过的面条也能吃吗？
　　绿袖先迫不及待地自己挑了一碗，吸得呲溜呲溜地香。
　　楚清姝见状，也跟着挑了一小筷尝尝，面条入口的瞬间，她眼睛都亮了起来。
　　粗细均匀的面条吸饱汤汁，轻轻咬一口，唇齿间还有淡淡的清香。
　　因为天寒，方芷阑在马车内铺了一层毛茸茸的毯子，此时，她干脆盘腿坐到地毯上，就着锅开始吃。
　　楚清姝食量本就小，饿了这么久，稍微吃了些东西就撑了，她放下碗，从腰间取出一方月白色手帕抹了抹唇。
　　依旧是一派弱不禁风的样子：“多谢阿阑款待。”
　　……
　　方芷阑嘴里含着面条，一脸懵逼。
　　她头一次知道，请人吃方便面也算是款待。
　　于是奋力把嘴里的面条吸完吞下，才开口说话：“木姑娘客气了，不过是分一碗羹罢。”
　　楚清姝又掩唇而笑。
　　颇有大家闺秀风范，方芷阑愣愣地想。
　　然而笑了不到两秒，楚清姝又有些头晕目眩，连坐都坐不稳。
　　方芷阑忙放下手中的锅过去扶住她：“你先歇息一会儿，等下到了客栈我再叫醒你。”
　　“嗯。”楚清姝静静答应，脸上泛着淡淡的笑容，“可惜我这身子，耽搁阿阑姑娘了。”
　　方芷阑一愣，神色淡下来：“你身体没有任何问题。”
　　楚清姝笑着摇摇头：“姑娘您不必骗我，我自知…”
　　“是真的。”绿袖听见二人的对话，跟着插嘴，“木姑娘，你不知道，小姐一路带你看了许多医生，皆说你身体没病，只不过是心有郁积罢了。”
　　“没错。”方芷阑跟着她一唱一和，“所以你只需要静静修养便是了。”
　　楚清姝这身体，显而易见，放到现代就是因为吃得太少引起的低血糖。
　　方芷阑完全有自信，以自己的手艺，能够将她的体虚养好。
　　见她不回答，方芷阑又伸手握住她垂在身侧的手：“别忘了，你还要替家人报仇呢。”
　　楚清姝的眸子亮了几分，闪耀着一种难以言喻的东西。
　　说罢，方芷阑又挑了颗果肉饱满的蜜饯塞到她嘴里：“多吃点东西。”
　　原本想说些什么的楚清姝口舌被塞住，索性闭眸细细品味这蜜饯的清甜。
　　见她睡着，方芷阑不由得松了口气，转过身去继续吃泡得有些发软的面条。
　　就她这具身子，还报仇呢。
　　别把自己折腾垮就不错了。
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　　马车行进了半个时辰，嘴就没闲过的方芷阑也有些犯困。
　　马车内空间不大，除了门口其它三面都是软缎铺成的长座，她们三人便各自占据一边。
　　楚清姝是病患，睡中间。
　　方芷阑方便进出，睡右边。
　　这样躺下去，两人便只能头抵着头。
　　偶尔彼此的长发还能蹭到一起。
　　楚清姝躺了这么久，心头还念着事，并不能真正入睡。
　　头顶马车在摇摇晃晃，突然间，她便感受到旁边有人躺下来。
　　发丝间的清香随之倾泻。
　　带着淡淡的甜。
　　也不知道方芷阑擦的是什么头油，问起来不但不腻，反而暗香浮动。
　　带着让人安心的味道。
　　楚清姝静静躺着，浅吸了几口气。
　　那气味便被吸入肺腑，顺着血液，仿佛流动到身体的每一个角落。
　　抚平她内心深处的每一寸不安。
　　楚清姝迷迷糊糊间，这才觉得有了些许困。
　　下意识靠着方芷阑蹭了蹭，她突然发现自己这个动作似乎太过逾矩，不由得有几分脸红。
　　一躺下就睡得跟二师兄般的方芷阑全然不知她这一番情绪波动，一个一个梦飞出了天窗。
　　不知过了多久，马车缓下了。
　　多日以来的习惯，让方芷阑在车一慢时就能醒过来。
　　耳边顿时涌入小镇嘈杂的车马流水声。
　　喧嚣热闹，窸窸窣窣的，逐渐传入她的耳中。
　　如破晓时的光，逐渐破开云层绽放。
　　实在是太久没有与除车夫和绿袖以外的人说过话了，方芷阑喜不自胜，撩开车帘朝外面看。
　　拥挤的街道上人来人往，热闹非凡。
　　各