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　　唐筝粗略地扫了一眼，这里深入树林腹地，当初那场救援行动并没有波及到这个方向，而记忆中的那块地方隐约能够看见，像是整个林地被咬了一个缺口，光秃秃一片十分突兀。
　　还想再多观察一番，前面的看守已经停了下来，让他们在原地稍作等候，独自朝十米开外正在聊天的两人走去。
　　离得并不是很远，双方又聊得极为融洽的样子，唐筝站在这里也能听到一两句她们的谈话，似乎正是末尾，其中一个女人说：“有人来了，那就这样吧，晚上再去我那里好好聊聊。”
　　“好好好，那就麻烦你了，事情成了我们族长答应的事情一定做到。”另一个女人颇为激动地说道。
　　简单的道别，同为访客的那位起身离开，方向正好是唐筝他们这边。
　　打了个照面，对方看到他们的穿着和服饰后猜到了些许，露出隐隐的不善，而唐筝则微微低头避开了对方的目光，心中翻起惊涛骇浪。
　　怎么会是她！

　　第88章　夜谈

　　两队人擦肩而过；　只一眼唐筝便认出了这个带队离开的女人是当初石部落中侍候在岩身边的那位；　趾高气昂的样子现在依旧清晰地烙印在她的脑海里。
　　满打满算已经过去四年；　女人的样貌除了风吹日晒出更多皱纹外并不会有什么变化；　而唐筝和荆两人却实实打实地变了模样。或许亲近的族人不觉得，但只见过她们一次面的女人除了觉得有些熟悉外；　断不会发现更多。
　　可是她怎么会在这里？
　　现在正是石部落开始准备聚会的时候，哪怕少；　也该有部落断断续续地去拜访了；　这段时间一般来说是不会派人出来和河部落交易的；　那么事情就变得耐人寻味了。
　　“过去吧。”之前那个看守又走了回来，对唐筝等人说道。
　　让过看守；　几人朝着依旧坐在原地的女人走去；　想来这位便是河部落的族长了，消瘦的脸并不符合现下的审美，不太像是大部落里的人；　更何况还是一族之长。
　　唐筝见过的女人中，除了雀生来就吃不胖外；　大多数条件优渥的女人都以粗壮的腰身为美；　丰腴的身材和壮实的体格彰显本人身体的健康和从事采集等劳动的优秀能力；　石部落那位岩族长便是典型。而眼前这位族长，哪怕是在唐筝眼里都显得瘦弱了，估摸着是患了什么病症，以至于看起来整个人都显得阴沉。
　　与此同时，河部落的族长显然也在打量这两位在她身前坐下的年轻来访者；　稍稍露出些许还算和顺的笑意说道：“我叫渔，你们呢？”
　　这回唐筝没先说话，荆开口道：“我叫荆，是巫部落的人，从南边来。”
　　荆说的是原本巫族的方言，听起来很怪异，需要仔细地听完捋顺才能明白大约的意思，这让渔蹙起了眉。
　　唐筝见状笑着说道：“我们部落离得远，族里人说话渔族长你肯定听不习惯，所以族长带我来从中调和一下。”
　　较为相近的语言让渔舒服了不少，对方族长的用心让她很受用，展开眉头好奇道：“你的口音听起来像是北边的。”
　　“是啊。”唐筝点了点头，有些轻松又带着不容忽视的伤感说到：“你也知道一到没吃的的时候总免不了发生点事情，我是跟着原来的族人逃出去的，最后被族长收留下来。”
　　渔露出了然的神色，又问道：“那你们这次是来？”
　　“啊，我们是想来和河部落做点交易。”唐筝说完，荆从身后的人手里接过了一个皮革的包裹，放在腿上解开绳子，里面是一件灰棕色的皮草，毛色光亮，看着就能让人感受到它的顺滑。
　　“这是送给你的。”荆说着将皮草递给渔，唐筝在中间做着翻译。
　　渔接过皮草，顺着毛发的纹路捋了两下，光滑的质感让人不敢相信，眼神中惊异连连。
　　“披在肩上试试。”唐筝跟着做了一个披挂的动作。
　　学着唐筝的姿势，渔将皮草盖住肩膀，围拢住脖颈，立刻感受到了出乎意料温暖，柔软的毛发团在颈窝间，阻隔掉所有的寒风，并且舒服得不可思议。
　　玩了一会儿，渔褪下皮草问道：“是件好东西，你们要用这个换什么？”
　　唐筝看了荆一眼，见她点头这才说道：“来你这儿自然是换些盐回去的，部落那边最近出了大变动，以前可以问别人买，现在却是要自己想办法解决了。”
　　渔细细地打量了两人一眼，顺带还有站着的三个腰杆笔直，气质出众的男人。唐筝说得模棱两可，不过其中的潜在含义她能听出些许，无非是部落间的更替使他们成为了新的霸主。渔客套地说道：“荆族长年纪不大倒是个厉害人物啊。”
　　荆笑了笑没开口，唐筝摆手说道：“渔族长你才是厉害，我们不过是个小部落罢了。”话虽这么说，唐筝那不容忽视的笑脸却仿佛是在说‘我们族长就是那么厉害’。
　　你来我往地寒暄吹捧了一番，各种细节和价格谈定，唐筝装作不经意地问起：“刚刚离开的那位是？”
　　“哦，那是石部落的人，你应该听说过。”渔顺口回答道，很快又露出警惕的神色，“突然间问她做什么？”
　　“只是觉得眼熟，没想到还真是她们。”唐筝适时地表现出些许担忧，欲言又止道：“说到底我们也是做皮子的，会不会。。。。。。”
　　渔好笑地看了唐筝一眼，无所谓地说道：“你这东西价格可翻了好多倍呢，又不是所有人都能穿的起的，两边我都不会耽误。”
　　“那我就放心了。”唐筝回头和荆对视了一眼，皆看出对方眼神中的凝重，石部落这个时候来，再加上对方的反应，可不同寻常啊。
　　心中有些不安，唐筝很快又岔开话题道：“听说附近有个部落让你一直很头疼？”
　　提起这个，渔显得有些不悦，语气中都带上一丝烦躁，“不过是一些老鼠，缩在角落里不敢出来，先放他们跳一会儿，过段时间我就把他们连窝端了！”
　　“呵呵，那就先祝贺渔族长了。”唐筝奉承道。
　　渔摆了摆手，许是因为这件事情面上看起来有些疲惫，唐筝适时地说：“也好一会儿了，族人还在外边等，那我们就先走了。”
　　“正好人多热闹，晚上一起来吃个饭。”渔提出邀请，也没有挽留的意思。
　　“那就麻烦你了。”
　　辞别了渔，唐筝几人向部落外围走去，行走的速度慢慢变快，刚刚从渔的话里多少听出了点意思，如果不是气恼的狠话，那必然得到了进攻海岛的更好方法，或者说——外援。
　　族人已经在外面用皮革和枝干搭起了帐篷，唐筝躬身走进属于她的那顶帐篷里席地坐下，脑海中飞速闪过各种各样的可能，越想越觉得脊背发凉。
　　荆跟着走进来在她身边坐下，握住她的手安慰道：“别急，先把事情打探清楚，你已经准备得够多了。”
　　“听你的。”唐筝将荆的手反握在手心，情绪稍稍平稳，但依旧有些焦躁，于是又对帐篷外高喊道：“杉，进来一下。”
　　只一会儿，杉弯腰进来，恭敬道：“族长，什么事？”
　　重新思量一番，唐筝严肃地说道：“我需要你在晚上大家吃饭的时候趁机爬上河部落族长的屋顶，不管听到什么，夜深了确定没人再下来，千万要小心，不能被人发现。”
　　杉有些吃惊，但并没有多问，立刻低声喝道：“是！”
　　等杉离开，唐筝这才浅浅地舒了一口气，之前要是没听错，双方应该是约在晚上会面的，大多数事情还是掌握在自己手里才能放心。
　　“快开始了么？”荆问道，同样带着严肃的神情。
　　“嗯，或许是提前了。”唐筝的声音有些飘忽，事情的发展比想象中的还要快得多，不出意外，接下来便是一场硬仗。
　　………………………………………………………
　　树屋下方的不远处传来欢声笑语，熊熊燃烧的篝火衬得外围更显黑暗，一道人影悄无声息地爬上树干，伏在屋顶上便再无声响。
　　不知过了多久，一顿烤肉汤水的盛宴结束，人们四散开来，就着火光开始入睡，有些地位高的人则爬上属于的自己树屋。
　　杉与渔之间只隔了一层野草和枝干，能清晰地听到下方地板被踩动的咯吱声，越发不敢动弹。
　　下方的火光开始变小，一切都归于平静，杉谨记着唐筝的吩咐强打起精神，在昏昏欲睡时又一道身影钻进了树屋中。
　　“渔族长，让你久等了。”来人语气跳脱，带着一点点的谄媚，颇有辨识度的嗓音让杉能够很好地分辨说话双方的身份，这位应该就是族长说的石部落的人了。
　　杉屏住呼吸，耳朵贴在草铺上偷听下方的谈话，渔似乎没有什么玩笑的心情，直奔主题道：“你们族长到底准备用什么和我交换，双十掌的人可不是那么好给你们用来打架的。”
　　渔的口气不太温和，石部落的女人似是见怪不怪，继续不急不缓地说道：“其实放在之前我们族长要想弄垮那雀和狼两个部落费点劲儿也不是什么难事，只是不知什么时候开始突然出现了一个神秘的部落，四处杀害其他部落，小的大的都有，而且从没人见过他们的样子，就像是凭空出现的恶鬼索去了很多人的性命，一夜之间一个部落就没了。”
　　女人说得绘声绘色，也能听出她提起这股势力时的忌惮，成功引起了渔的兴趣，女人继续说道：“虽然没见过他们，但是，我们从那些死掉的人身上发现了这个。”
　　“怎么会是他们！”渔看着眼前的东西惊骇地说道。
　　杉用手指在野草间扣出一个洞，凑着下方树干间的缝隙向下看去，女人手里的正是一支被他们丢弃的箭矢。
　　“听说海岛上那些人也使用同样厉害的弓箭，我想这个神秘的部落和那些人应该有不小的联系。”女人说得头头是道，但她并不觉得双方是同一班人马，毕竟相去半月路程可不是开玩笑的。
　　短暂的惊讶过后，渔恢复了冷静，说道：“就算我们拥有同样的敌人也不能成为我借人给你的理由，我这里的老鼠只是缩在岛上，只要稍微放开一点不去在意他们也没什么大事，不一定需要你们帮我弄死这群该死的老鼠。但你们就不一样，而现在，除了损失人手外我还看不到一点好处。”
　　感情牌打不下去，女人只是讪笑了一下，又接着说道：“但是这种强大的武器渔族长你不想要么？前不久我们发现了这些人的部落，如果你帮我们拿下他们，那我们族长愿意和你分享这项技术。”

　　第89章　奸细

　　弓箭的强大有目共睹；　渔不能否认自己的心动；　但其中的代价需要好好估量。
　　见她还在犹豫；　女人再次开口道：“当然之前族长答应的依旧算数；　事成之后定会反过来帮你把那群老鼠杀掉。”
　　“双十掌？”渔开口确认道。
　　“是！只要这么多！”
　　“好，到时候来拿吧；　答应我的也别忘了。”渔又威胁道：“我这儿可不是那群小部落，要是动什么歪脑筋可要好好掂量一下。”
　　“不会不会；　那就谢谢渔族长了。”女人喜不自胜；　“既然这样我就先走了；　明天一早回族里，族长一定会很高兴的。”
　　下方两人客套着；　趴在屋顶上的杉冷汗浸湿了后背；　如果不是理智和唐筝的告诫让她不敢动弹，怕是已经跳下屋顶去了。
　　等女人离开，杉从屋顶的缝隙间看着渔躺在一层层皮子上入睡；　直到月亮移到正中时她才敢稍稍动作。慢慢将野草重新盖住缝隙，杉的动作因为长时间保持一个姿势而僵硬；　也越发地小心起来。
　　树屋依靠树木天然的构架建造；　四周都有树干；　对于擅长爬树的人来说上下并不困难，脚底刚一接触地面，杉便紧张地环顾四周，确认没有危险之后方才快速离开了原地。
　　或许是因为之前那次偷袭的原因，下面多了不少看守的人；　整个营地成长条状，好在渔住的地方离奴隶们很远，看守也较少，杉直接向着野外的方向移动，绕了一大圈子才从后方回到了自己族人驻扎的地方。
　　“族长。”杉在帐篷外面小声地唤道。
　　深更半夜，唐筝并没有像身边的荆一样入睡，爬起来小声地回应：“进来。”
　　杉弯腰进来时唐筝已经迫不及待地开口：“怎么样，有没有听到什么？”
　　“嗯。”杉点了点头，把自己听到的内容尽可能完整地跟唐筝讲述了一遍，哪怕是现在想起来手心也有些汗津津的，一直以为自己隐藏得很好，谁想居然已经被人盯上了。
　　唐筝的表情随着杉的讲述越来越凝重，被发现是迟早的事情，能拖上这么久已经超乎她的预料，只是被人盯了梢却不自知让她不是很安心，看来还得主动出击才是。
　　这几年发展下来，族中将近三百人口的基数中有约莫两百可以作为战力，而其中一百又是操练已久的精英。据之前打探到的，石部落现在的人口不算上那些附庸已经是他们的两倍有余，但加上雀他们，哪怕河部落派人过去，胜负也在五五之间，保守估计或许对方的胜算会大一点。
　　那么现在的当务之急便是如何将这一分胜算扳回来了。
　　唐筝微微眯起眼睛，那份只剩下两个名字的名单重新出现在脑海里，很快便对接下来该做的事情草草有了计划，回过神对杉说道：“你先去睡吧，明天我们得赶回去。”
　　“是。”杉面上带着疲色，应完便小心地退了出去。
　　“你会跟着去么？”
　　身后突然传来声音，吓了唐筝一跳，荆不知什么时候已经醒了过来。
　　“嗯，会去。”唐筝胡乱地应着，脑子里想着乱七八糟的事情，重新侧身躺下。
　　“我也要去。”
　　唐筝刚要继续点头，突然一个激灵，立刻驳回道：“不行！”
　　荆侧身和唐筝相视，黑暗的环境里只能隐约看见对方的轮廓，语气认真地说道：“我要去。”
　　“不行！”唐筝再次焦躁地否决，“这不是出去玩，弄不好就会丢了性命，别闹，好好待在家里好么？”
　　沉默了一会儿，荆反问道：“这次还像以前一样打完一个地方就会回来么？”
　　唐筝有些不明所以，诚实地回答道：“不会。”
　　“那我该去。”荆在唐筝准备再次开口时捂住了她的嘴，继续说道：“不光是我，荷她们也该去，不然会死很多族人。”
　　感受到手下的唇瓣又一次微张，荆再次认真地说道：“我们是巫师。”
　　这下没什么好说的了，唐筝气馁地拉下了前方的手，把荆抱进怀里不再说话。
　　情感上不愿意荆有一丝危险，但理智告诉她荆说得没有错，族人不是神兵天降，没有及时的救治会有很多人牺牲。
　　回抱住唐筝的腰身，荆贴在她的胸口处聆听她有力的心跳，轻笑着说道：“别担心，不会有事的，你说过等事情都过了每天都会给我做好吃。”
　　良久，唐筝才发出一声似是叹息的回应，“嗯。”
　　………………………………………………
　　次日，以族中尚不安定为由，唐筝等人匆匆告别渔开始返程。特意向南走了一段路程，身后果然发现了被派来查探的人影，让唐筝见识到了河部落族长生性多疑的毛病，直到对方确认他们去向离开后，这才马不停蹄地往家赶。
　　半月的路程生生减少到了一旬，唐筝将杉探查来的事情告知其他两个部落的人，让他们赶快回去通知各自的族长，而她则派人开始对附近进行地毯式地搜查。
　　石部落的族长出乎意料的聪明，搜寻了三天都未查出什么反常的踪迹，直到唐筝将目光放向了周围的部落，居然有人藏在这些小部落中以采集或是打猎的名头向这边试探。
　　不光是这样，甚至有人混进了族里。
　　部落之间总保持着一定的距离，但自己围墙竖得这么高被发现也是难免，附近这些部落唐筝让人知会过，虽然族里还没对外开放，但食物紧缺的时日唐筝会允许他们来族里做工，换取自己需要的东西。
　　这种绝对稳定的保障让附近的部落尝到了甜头，再加上石部落那边传来的各种信息让附近的人都心照不宣地为唐筝保守这个秘密，毕竟谁想自己的部落成为别人的附庸或是奴隶呢？
　　唐筝的工薪制度让周围的部落慢慢开始变得富裕，有了更多的物资便会换取更多的人口，这些换来换去的各式面孔唐筝自然不会每个都去认识或是查看，混进一些不该有的人自然也不容易察觉，要不是这人探头探脑四处张望，同是做工的人心中疑虑怕出什么事儿，这才告诉了唐筝，要不然确实不容易发现。
　　经过一番恐吓，这个部落的族长总算说出了自己被逼迫并收买的经过。唐筝剥夺了他们做工的权利后没再多加追究，但这一点对于这位族长来说无异于一道晴天霹雳，代表着他们要重新回到靠天吃饭，随时都可能吃不饱穿不暖的日子，心中后悔不已。
　　检举的人得到了一口陶鼎的巨额奖励，高兴得甚至抱着都不愿意松手。双方的落差让围观的人群唏嘘，开始互相间怀疑起来，试图再寻找出可疑的人