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　　姚喜又道：“永太四年中秋那会儿进的宫。”
　　永太四年中秋……姚家被发配南疆也是那个时候，弟弟失踪也是那个时候。姚双兰几乎确定，眼前这个小太监就是自己已经长大的弟弟。个子没长高太多，不知是不是已去势的缘故。
　　男子去势后声音会变细，胡须会变少，个子也很难再长高。听着弟弟姑娘家一样的声音，姚双兰差点没忍住哭出来。
　　“贵人是不是不太舒服？”姚喜见兰贵人脸色苍白的厉害，关切地问道。
　　姚双兰忍住眼泪摇了摇头。弟弟现在一定在强颜欢笑，其实心里比她更难受，明明认出了姐姐，却迫于罪臣之子的身份不敢与她相认。这里不方便说话，她得找机会私下和弟弟聊聊，问清楚这一年多以来到底发生了什么。
　　膳厅里的人都出去以后，万妼坐直了身子，没有废话，直接对明成帝道：“哀家怀疑，景灵宫大火很可能与兰贵人有关。”万妼暂时还不确定，所以只说是怀疑。
　　明成帝脸上没了笑意。
　　“于氏不可能是自焚。景灵宫大火次日，她兰贵人就回了皇上身边。皇上不觉得那场大火是故意引你过去的么？”万妼纠结此事不是想为于氏报仇，于氏死一百次都活该。
　　她是不想兰贵人那样的女人留在皇上身边，心思复杂的女人有她一个就够了，再多一个只会让她和皇上离心。
　　万妼打定了主意，要把兰贵人再送回冷宫。


第48章　
　　万妼只想把兰贵人送回冷宫；　并不想害她性命。她虽然恶名在外；　杀人还是有原则的。
　　兰贵人心思不在皇上身上？只能说她手段高明而且是个隐患；　罪不至死。
　　兰贵人烧了景灵宫害死于氏？景灵宫那么破于氏又那么坏；　更罪不至死。
　　兰贵人对小阉驴暗送秋波？？？这等轻佻浪荡的女子！万妼眼中一道寒光闪过，不知为何又忽然想杀人了呢！
　　她也只是动了动念头；　没必要为此和皇帝结仇，就算要杀也不能是现在。
　　这个兰贵人一回来；　她和皇帝之间的利益链随时可以会断；　以兰贵人的手段；　她能帮皇帝做的兰贵人未必不可以。没准妖后之后再出妖妃，假以时日与皇帝唱黑脸白脸的就不是她了。
　　一旦失去与皇帝的共同利益；　也会渐渐失去皇帝现在对她的感激。到时候没了皇帝撑腰的她还有什么呢？先帝爷保她的那纸诏书？那诏书上可还说不许立太妃为太后；　皇帝一直为此事耿耿于怀，没准心一狠诏书说废就废。
　　她这十年来得罪了那么多人，结下了那么多仇；　一旦失去皇帝的庇护，那些仇家都会肆无忌惮地找上门来……
　　万妼手心开始冒汗；　人也轻轻哆嗦了一下。不过此时她要做的是拉拢皇帝；　而不是激怒皇帝。那个兰贵人绝不能留在皇帝身边……万妼望向膳厅外；　那个不知羞耻的小妖精正在和小阉驴搭话。
　　万妼思前想后地道：“不过就算景灵宫的火是她放的，但哀家想皇上喜欢她，于氏作恶多端也算自食其果。就别追究得太厉害了，仍旧将人送回冷宫就好。”
　　明成帝神色有些凝重，待万妼说完了；　他沉默了片刻才道：“太后猜得不错。火是她放的，于氏并非自焚。”
　　明成帝这话把万妼打蒙了：“她告诉你的？”
　　“不是。”明成帝摇头道：“朕偶尔会派人去景灵宫瞧瞧她过得如何，她平日里爱穿什么颜色的衣裳朕也知道。昨夜朕去景灵宫，见她穿着我爱的月白色，虽淋了些雨，脸上还是能看到妆办过的痕迹，就明白是她故意引我过去的。否则景灵宫忽然失火，又是夜里，逃命都来不及哪还有闲功夫打扮？”
　　明成帝叹气道：“太后疑心之处朕怎么可能察觉不到？不过装傻罢了。”
　　“她害死于氏之事，皇上也算了？”万妼看明成帝的痴情模样，觉得一个大敌正在冉冉升起，不，已经升起！比起兰贵人这种，皇后朱氏那种没脑子的就显得可爱多了。
　　万妼在太和门认出幕后真凶的好心情也被这个兰贵人毁了。
　　那刺客十有八九是朱向昌派的。她发现是朱向昌时，差点在朝堂上当着文武百官的面笑出声，她正好想知道朱家有多少家底，也觉得明成帝该换个贤淑省心些的皇后。本来还愁找不到下口的地方，结果朱向昌自己找死撞刀口上了。
　　万妼本来打算等杨其墒搞定证据，借刺客之事把皇后废了朱家抄了。
　　如今看来。皇后朱氏怕是不能动，万一把位置腾出来让这兰贵人坐了上去……后果不堪设想。皇帝的枕边人，紧抓着皇帝的心，还可能为皇帝产下皇嗣。怎么想也比她这个后母和皇帝更亲近，她那些忽悠皇帝的说辞也就能骗骗傻皇帝，未必能骗过兰贵人。
　　明成帝露出笑容，这笑容有些复杂，甜蜜？惋惜？心酸？
　　他认真地望着万妼道：“太后有没有想过她为什么要害死于氏替她顶纵火之罪？她入冷宫后于氏才得的宠，二人之间并无恩怨。太后想想是为什么？”
　　“因为于氏人缘差啊，进冷宫的时日也短。冷宫众人无人与她有交情，有仇的倒是不少。烧死于氏顶罪不仅不会得罪人，还有可能因此获得替她作伪证的盟友。所以冷宫那些人才众口一辞说于氏是自焚。”万妼分析道。
　　这个很容易猜到嘛，其实就是欺生，更何况还是于氏这种仇家遍地的。
　　明成帝甜蜜地摇了摇头：“太后错了。因为她进冷宫后，朕最宠于氏。她越是深爱朕，就越是嫉恨于氏，恨她被迫失去朕的那些岁月里，于氏夺去了本该属于她的朕的爱。”
　　明成帝都把自己说感动了，叹气道：“于氏不该死。可是朕真的不忍心因为她太过爱朕，一时冲动做下糊涂事，而过分苛责于她。太后不知道，她那人性子好得连只蚂蚁都舍不得踩死，此事朕知太后知就好，就这么过去吧！她心里其实比谁都难受。”
　　“这些是她告诉你的？”万妼听愣住了。要么是兰贵人太过高明，要么是皇帝太傻。
　　明成帝摇头：“她不说朕也知道。”
　　皇帝你有毒吧！万妼惊呆了。
　　不过也不怪皇帝，皇帝能被她忽悠自然也能被别人忽悠，这些乱七八糟的念头不可能是皇帝凭空臆想的，兰贵人或许没有明说什么，暗示的功夫可没少做。
　　高！万妼觉得乾清宫这趟来得真是值了，否则什么时候被那个小妖精弄死都不知道。
　　皇帝也是够自以为是的！还深爱着他？那个女人连看都不看你一眼那是爱你？知道真正的爱一个人是什么模样吗？皇帝真该看看小阉驴偷瞧自己的眼神。那才是爱好不好！
　　“皇上心里有数就好。”万妼死心地道。皇帝傻成这样是指望不上了，还是靠自己吧。
　　明成帝忽然想起什么，有些激动地对万妼道：“对了。太后知不知道兰贵人的父亲是谁？”
　　万妼冷漠地看着明成帝，皇帝又想说什么？她并不认识什么姓兰的人家，也不关心这个女人的家世背景。哪怕是玉帝的闺女下凡，只要这个兰贵人敢有对她不利的苗头，她绝不会手下留情！
　　“是左佥都御史姚和正的千金！”明成帝为岳父感到自豪：“记得太后说过，先帝爷在时就用银子试过姚大人几次，他是个难得干净的好官。”
　　万妼不为所动，上梁正下梁未必不会歪：“那她怎么不叫姚贵人？”
　　明成帝脸上有抹羞色：“她名叫姚双兰，朕有心赐字于她，见她气质如兰，名字里也有个兰字，就封的兰贵人。”
　　万妼冷笑：“气质如兰？”怕是文殊兰吧！可观可嗅，可要是吃下去，就会发现这洁白可人的小花是有毒的！“皇上忙吧，哀家回去了！”
　　万妼走出膳厅时那个兰贵人还偷盯着姚喜看，她不由得怒从心中起：抢了哀家的儿子不说，还敢惦记哀家的小阉驴？
　　“小姚子！”万妼厉声唤道。
　　姚喜识趣地赶紧上前搀着太后娘娘：“奴才在。”
　　“回宫！”万妼搭着姚喜的手，耀武扬威地从兰贵人面前走过，她得让这女人看看，小阉驴听谁的伺候谁心思在谁身上。
　　***
　　孟德来在东厂胡同用着午饭，与他相对坐着的是孟立鞍。
　　孟立鞍明明还是那么瘦弱，看起来却和在宁安宫时大不一样，直着背挺着腰，一举手一投足都不再畏畏缩缩，气势与东厂厂公孟德来相较都不分高下。
　　“过来的时候没人看到你吧？”孟德来给孟立鞍斟了杯酒。
　　孟立鞍接过酒道：“回干爹，儿子绕了远乔装后才来的，不会有人发现。”
　　孟德来点了点头：“也委屈你了。把你安去了宁安宫，你身体瘦弱受人欺凌，为了保密干爹什么也不能做。”本来吩咐一句就行的事儿，但因为孟立鞍在宁安宫有重任在身，不能和东厂扯上半点关系，一切只能靠他自己了。
　　“欺负儿子的太监都死了。干爹不必担心。”孟立鞍眼中闪过一道寒光。那两个值夜太监，其实是他见宁安宫进了刺客后趁乱砍死的，两个太监也是命中该有一死，想换班等夜里找姚喜算帐，结果就来了刺客。那两个太监躲过了刺客的剑，却没能躲过他的刀。
　　“儿子过来，是想告诉干爹。顶替姚显的那个小子刚升了少监，随太后搬去了隆宜公主那里，儿子留在宁安宫，没能跟过去。”
　　“姚和正的女儿姚双兰，也从冷宫出来了。姚喜那边先放着，想帮姚家翻案的人可不少，到时候利用姚喜一网打尽吧！”孟德来微眯着眼道。“那小子没净身的事没别人知道吧？”
　　孟立鞍摇头：“也是巧了。那日太后娘娘命人搜姚喜的身，儿子刚好在殿外。姚喜也是个机灵的，藏得很好，要不是干爹告诉儿子，儿子也不会知道。只会当他真的没脸给人看残了的下边儿。”
　　“那就好。多一事不如少一事。姚喜现在得好好留着，给姚家的第二盆脏水全指着他呢！”孟德来端起酒盅对孟立鞍道：“你再委屈委屈。想办法弄到太后给百官递银子的那本帐册，姚喜进宁安宫也算是意外之喜，你能帮他瞒着就帮，帮不了也别把自个儿暴露了。”
　　拿到了那本帐册，也就拿到了百官的把柄！而且那本册子上记着东厂的一些东西，那些东西绝不能被皇上看到！孟德来知道万妼留着那些东西暂时没告诉皇上，肯定打着什么算盘，他不能坐以待毙！
　　孟立鞍也举杯道：“干爹放心。”


第49章　
　　万妼沉默了一路。
　　她在作着最坏的打算。如果这个兰贵人不是善茬；　有朝一日与她针锋相对；　自己的胜算有多少？
　　唐怀礼是芫茜的相好；　按说会帮着些宁安宫；　可唐怀礼似乎与姚和正有交情，对皇上也够忠心；　算中立吧！东厂孟德来和姚和正是冤家，帮不帮宁安宫不好说；　绝不可能帮姚双兰。文武百官大多有把柄在她手里……
　　想到那本阎王帐；　万妼的心安定了下来。
　　胜算还在她手里。
　　她是个不挑事不怕事的性子；　自个儿心里太平了，也不想杞人忧天地为了个小贵人过得不踏实。姚氏是妖是魔走着看吧！她万妼能在后宫屹立十年不倒；　可不单是靠两个皇帝。
　　姚喜到太后娘娘身边伺候的日子虽然还不长；　也看出了娘娘的异样。回宫的路上平日里话唠个不停的娘娘忽然不说话了，也不知在想着什么。最吓人的是不看路，好几次差点被台阶绊倒；　多亏了她及时把太后娘娘拉住。
　　“娘娘小心脚下，这里的路不怎么平。”姚喜小心地伺候着；　低着头全神贯注地看着脚下；　尤其是盯着太后娘娘的那双脚；　怕娘娘又一个不留神绊到什么东西。
　　“小姚子。你觉得那个兰贵人如何？哀家瞧你在膳厅外似乎和她聊得不错。”万妼不是觉得姚喜对那个兰贵人会起什么不该有的心思，而是担心自己看兰贵人会有失偏颇。婆婆看媳妇能有几个顺眼的？更别说那媳妇心思压根没在儿子身上，摆明了另有所图。
　　姚喜对兰贵人印象挺好的，挺和善的主子，还在司苑局当差时就听人说过许多关于兰贵人的事。都说是宫里边儿难得一遇的好主子；　待底下人极好，也不争不抢，只可惜被打入了冷宫。
　　“奴才在司苑局那会儿就听人说兰贵人是个温柔可亲的，今日在乾清宫一见，果如传闻说的那样，人长得美又和气。”姚喜老老实实地道。
　　“唔~”万妼不置可否。“那你在司苑局时，那些人又是怎么说哀家的？”
　　姚喜愣住了，又是一道送命题啊！
　　唉！娘娘您心里又不是没数，何必找虐呢？
　　“奴才们也就斗胆敢议论议论小主子，哪里敢妄议太后娘娘呢？”姚喜好想马上离开皇宫，在娘娘身边这样担惊受怕的日子太磨人了。一句话不对就会惹来杀身之祸啊！
　　姚喜说完偷眯眯地抬起头，想看看太后娘娘有没有生气。
　　万妼听姚喜说完也正满脸不信地瞟着她。
　　二人的视线对上了。
　　姚喜这次没有躲，没有马上低头或是移开目光。她第一次清清楚楚仔仔细细地看到了太后娘娘的脸……
　　姚喜刚穿过来那会儿第一次照镜子，不对，确切地说是第一次在水里看到自己的倒影，就被原主孙喜宝的美貌狠狠惊艳了一把。孙喜宝和孙二狗是兄妹，按说就算外貌有差距，也会多少有点相似之处。可是孙喜宝和孙二狗硬是没有一丁点儿像，孙喜宝这张脸，在那个穷乡僻巷的地方美得格格不入。
　　穿过来也有几年了，现在姚喜偶尔照镜子还是会被自己美到。这话听起来蛮羞耻的，其实一点不夸张。她记忆中的自己还是穿越前的寻常模样，可能是过来后照镜子的机会不多，抑或是年头还不够久？她至今没能彻彻底底地把自己的灵魂与孙喜宝的肉身看成一体。
　　说这么多，只是想说。姚喜看清太后娘娘的容貌后，惊艳程度比起当年第一次看到孙喜宝的脸要多一长串加号。娘娘属于粗看只觉得清秀，但是越看越觉得美的那种。
　　姚喜移不开眼。她脑海中甚至蹿出来一个疯狂的念头：哪怕因为看娘娘这一眼被赐死也值了！
　　“哀家头上又有落花？”万妼对于姚喜看自个儿的痴模样已经见怪不怪了。
　　姚喜回过神，羞怯地低下头道：“回娘娘，没有。”
　　“那你看什么？”万妼故意逗姚喜。
　　姚喜哪里敢说自己沉迷娘娘美貌无法自拔，只能撒谎道：“奴才什么也没看，刚才走了会儿神。请娘娘恕罪。”
　　万妼也懒得拆穿，小阉驴耳根红成这样，是个脸皮薄的。说破了，羞得他寻死觅活的就没意思了。小阉驴那心也是脆得很，受不住半点委屈，一不留神就动了死念，整个人都蔫巴了。
　　回了溪水那边的宫里，万妼被宫女伺候着换了衣裳坐在榻上百无聊赖。
　　姚喜坐在地上的小杌子上守着张小矮桌给太后娘娘剥核桃吃，剥好的核桃仁就放进前面的小碟子里，攒够小半碟就呈给太后娘娘。
　　“哀家见你早上从司苑局回来时抱着两本书？”万妼拿起块核桃仁咬了一小口，问姚喜道：“读的什么书啊？”
　　难为小阉驴有好学之心，万妼在想，小阉驴的字写得那样丑，反正自己闲得无聊，不妨教一教他，以后为她记帐办差也用得上。就是不知小阉驴读过多少书，能识多少字，正好借此机会问个明白。
　　姚喜慌了。那两本哪里是啥正经书啊，就是在旧书摊上淘的话本子，里面还都是情情爱爱的，虽说没什么Ｈ的描写吧，但在这个朝代也算色情了。她是买来当言情小说看的，在司苑局值夜的时候最无聊，没点东西看，干熬谁熬得住？
　　姚喜也不敢撒谎。万一娘娘让她把书拿过来怎么办？值房离娘娘的寝宫本来也没多远，两步就到。可是又不太敢说，那两本话本子在现代看来挺清水的，古代看来就未必了。论对Ｈ的定义，身为老司机的姚喜有理由怀疑，自己和这个时代的人们一定不在一个世界。
　　“奴才买来看着玩的，不是啥正经书。”姚喜在心里祈祷着，太后娘娘千万不要让她拿过来，千万不要，万一娘娘觉得那书尺度太大，觉得她心灵龌龊，一怒之下让她血洒当场就完蛋了。
　　万妼不过随口一问，以为是什么启蒙读物。本来不好奇的，结果姚喜说不是啥正经书？她倒要看看有多不正经。“去拿来给哀家瞧瞧！”
　　万妼是世家千金，读圣贤书长大的孩子，从前哪怕府里叫来戏台班子，有些戏目她们这些未出阁的小姐也听不得的。不过闲书万妼也没少看，她从来不是守规矩的人。
　　姚喜没动弹，用钳子认真地夹着核桃笑着对太后娘娘道：“市井说书的话本子，粗俗得很，内容也挺血腥的。娘娘还是不要看了吧？”
　　“血腥？比哀家马上命人砍了你的头还血腥吗？”万妼用食指和拇指夹起脑花一样的核桃仁，放在齿间。
　　“咔嚓！”
　　核桃被咬掉了一半。
　　姚喜马上从小杌子上爬起来，扔下钳子道：“奴才马上