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　　说话间，二人进了帐。陶钧点了烛火，明达点头道：“请于羌庭昌河西三营增兵，襄营不动。调军令我来写，用印发出就是。另固山营骑兵让副将领兵，时刻盯防土蕃碎叶方向，你亲自传令，让他们不得懈怠。”
　　“是。”陶钧看了看屏风，给水壶中添上热水退了出去。
　　郎怀没有真睡着。她闷闷仰面躺在床上，眼底透着股倦极，和解不开的迷惑。
　　明达执着灯盏进来，侧身坐在她身旁。郎怀露在被外的右手冰凉，她低声道：“多谢你。”方才外间的动静她听在耳中，却根本无意去干预。
　　“你我之间，何须言谢？”明达叹口气，道：“阿怀，你这般不妥。”
　　“你是平西大将军，谁都可以躲，偏你不能。”明达倾身过去，两人凑得极近，呼吸可闻。明达轻手揉着郎怀浮肿的太阳穴，低声道：“朝中虽有尉迟将军，但他久在北边，对安西土蕃了解乏乏。杨大人虽可统兵，又熟知安西事宜，但他到底是文官，这种时候，是不中用的。淇公有勇有谋，资历也深，但淇公今年已快六十，若真请他来主持大局，只怕……”明达将几个能领平西一战的将领数个遍，道：“你我均知，父亲如此栽培你，爹爹如此器重你，都是为了安西若乱，自当由你平定。但若你自乱了阵脚，被怯懦控制，远的不说，便说林先，他为报仇冒进，但他的仇，你能就此作罢么？”
　　耳听郎怀长嘘，冰凉的手臂从后搂住明达，让她伏进自己怀里。“你说的我都明白。”郎怀涩道：“但他……”
　　郎怀忽而顿了，明达伸手抚过去，但觉一片湿凉，也不禁痛惜。
　　“我竟然！救他都不能！”郎怀牙根做响，“身居此位，不能为小而失大局。可谁知这小，于我多要紧？”
　　“我知。”明达听她说出来，放了一半的心，又更揪心。既然她知晓厉害，明达也不再说那些无用之言。只静静陪着她，听她把那些疯言疯语吐了个干净。
　　金乌现世，再逃避，天都是要亮的。
　　怀里的明达睡得极不踏实，娥眉蹙着，泪痕依稀可见。郎怀深吸口气，吻了她的额头，低声道：“兕子，谢谢你。”
　　走出帐外，早候着的竹君两步跑上前，仔细打量着她。
　　郎怀目下青黑，但精神头不错，不再是昨夜里那般境况。三人放了心，陶钧将军务捡要紧的赶紧说了遍，兰君回了李进的伤势好转，竹君则督促她快些用饭。
　　郎怀一一照做，而后道：“我去殿下那里看看，陶钧，传令各营将军副将，巳时中军帐，商议军务。”
　　“是！”陶钧一喜，心知这便是妥了，忙去吩咐传令官。郎怀换了身上的脏衣，和兰君去李进帐中探病。
　　李进右臂被军医绑缚固定，看上去有些滑稽。他早上便醒了，胃口还不错，用罢饭后，军医又诊了脉。
　　“殿下底子好，等伤口结痂，留意着，莫使伤口再撕裂就妥。但胳膊还得留神，万不可动弹，否则怕骨头长不好，落下个残疾。”军中大夫向来直爽，有一说一，不是宫中那些太医说了都如没说一般。
　　李进点头应下，脸色苍白，下巴上胡渣便愈发明显。他见郎怀进来，带着憾色道：“是我低估了那个花不喇，恐怕军中只有路将军能与之匹敌。”
　　郎怀心中悔恨还未尽数纾解，但也明快许多。她没那么多时间去疗伤去通，仗还要打，安西还要平。
　　仇，也就能报。
　　“此人力大无穷，悍不畏死，的确是个劲敌，得想办法折了他。”郎怀在凳上坐定，道：“想必殿下也知道消息。我打算收归前锋营，亲自统领。”
　　“也只能如此。”李进半靠着，眉头深锁，道：“恕我直言，兵法有云，十倍围之。如今疏勒城中守军八万，咱们本势均力敌，现在损兵折将，实不宜强攻。”
　　“本将已下令从各营调军。”郎怀回复淡然，道：“如今士气低迷，本将打算退守循州。”
　　李进一愣，而后也反应过来，叹道：“也只能如此。待大军齐至，须立时打场胜仗，否则疏勒一战，孰难预料。”他明白郎怀此来目的，道：“固山营三个副将，如今能替代我主事的唯薄子佩。大将军可放心用他。”
　　“如此甚好，否则有兵无将，才是大患。”郎怀默然，半晌没作一言。李进心下也难过，自倒在床上叹息。
　　二人默坐片刻，郎怀起身道：“巳时请薄将军到中军帐议事，殿下好生养着，我先走了。”
　　“大将军请便。”李进半撑着目送她离开，眸中闪过一丝疑惑，是疑心自己，亦是疑心郎怀。
　　
　　　　
　　　　第148章　　饮马长城窟（五）

　　首次和丛苍澜瑚正面交锋，郎怀告负。大唐损兵折将，不得不退兵循州，只以骑兵牵制，防备土蕃突袭，也防备碎叶城增兵疏勒。
　　林先和阵亡于城中的前锋营将士们被丛苍澜瑚扒光甲衣，挂尸城墙。土蕃人以此为乐，只半月功夫，日晒之下，战士遗体大多成了干尸。
　　固山营的战士们每每看到，除了强烈的羞辱之外，更是仇恨不已。好在薄子佩治军严厉，才没出大岔子。
　　这些日子郎怀一直埋首于地形图和疏勒城图中，苦思策略。她从林先战死的悲愤中走出，人愈发冷静自持，轻易不肯露半点口风。明达心疼于此，但不良人事务繁多，她也只能缓缓开解，望她早日恢复以往的飒爽朗澈。
　　唯一有所进展的，便是隆尔逊了。他编入固山营，领参将，下统六百精骑，时常出现在疏勒城外。更何况隆尔逊刻意拉拢土蕃旧部，现在疏勒城中都知道，仁摩赞普的长孙隆尔逊就在唐军营中，要和丛苍澜瑚报父母血仇。
　　丛苍澜瑚以雷霆手段处死了几个将疑虑表现出来的属下后，土蕃人终于噤若寒蝉，对此不敢过多置喙。但他杀父弑兄，已成不争的事实，再无人怀疑。
　　入夏半月，长安城的旨意和家信一起送入循州城。可惜李遇的封赏虽至，林先已然战死，请罪的折子只怕还未送到长安。那位送信的御史在龟兹就被留下，按着李遇的吩咐，做了军中的账房，也算有个交待。否则真要他个书生上战场，只怕根本活不下去。
　　郎怀拆开家信，韦氏不过说些寻常趣事，郎怀略微放松心神，但没多久，就看到信末。
　　“母亲高寿七十有三，今溘然长逝，已择吉时与父合穴，怀儿勿念。虽有悲情之由，国事艰难，亦当纾解悲怀，努力加餐饭。”
　　郎怀未发一言，明达也从她的异动中瞧出不妥来。
　　“奶奶她去了。”郎怀嗫嚅道：“想不到离开长安，竟是诀别。”她扯了扯嘴角，笑容难看至极，将信放在案上，起身离开屋子。
　　明达长叹一声，看到信封里还有，顺手抽出，打眼看去却是郎恒的笔迹。
　　“兄长如晤：祖母梦中仙逝，内有母亲操劳，弟内外奔波，无力尽善，亦勉力为之，兄长可安。
　　自慈父故，几经变故，始悟人存于世，自有所担当。弟不及兄长多矣，亦愿效兄长赤诚。天下之大，不知几何。弟虽一身弱骨，愿则在此。今兄长征战在外，弟自当守家守业，期兄长早日归家，弟自当求本心安，以行天下。”
　　明达点点头，想着自家小叔叔终于有了成年男子的气魄，翻过纸张再看，她本因好笑而眯了的眼眸平静下来。
　　“兄长和嫂嫂成婚多年，此次夫妻同去同归，弟羡极。婚姻大事父母之命媒妁之言，弟愿得一心人、白首不相离，若非吾愿，宁孤寡终身。然弟之所思，母亲斥之。唯默藏于心。
　　尚姑娘远赴江浙为我郎氏，困于孝期不得替，恨恨。”
　　放下信，明达若有所思，半晌才带着惊疑起身。
　　追出城外，遥遥望见郎怀一身布衣，身形隐于黄沙之中，明达慌乱的心顿时稳定。足尖轻点，马儿知晓主人心意，加快速度追了上去。
　　郎怀回头，诧异地看着她道：“这般热，怎么就出来了？”
　　马跑近了她才往下跳，郎怀伸手扶住了，皱眉道：“出什么事了？”
　　“你方才没看恒儿的家信。”明达犹豫片刻，还是把自己的猜测讲出来，续道：“以恒儿木纳的性子，能说到这份上，只怕母亲是知晓了。”
　　郎怀心疼地抹去明达额上的汗珠，叹道：“母亲明察秋毫，定是如此。但她也定不会因此冷落二弟。”
　　“你觉得恒儿所说，真可好？”明达终究说出她的担忧来，道：“尚姐姐如此品性，恐怕她还不知恒儿的心思。若他们两情相悦……”
　　“若他们两情相悦，兕子，你待如何？”郎怀打断她，带些忐忑不安，轻声问。
　　“自然想法子说通母亲，再和沛公好好说道。”明达拧着眉毛，言罢才悟了郎怀为何有此一问。她陡然气红了脸颊，啐道：“世间情态万千，我们不低人一等，恒儿和尚姐姐也如此。阿怀，我们……你……”
　　郎怀凑上前去，忍俊不禁瞧着她，打趣道：“我们什么？我又什么？”
　　明达这才明白上了当，狠狠砸了郎怀肩头，又在碰触的瞬间去了力道。二人说笑一阵，明达知晓她是怕自己太过忧心刻意为之，不由得又是欣喜又是感激。
　　携手同归，明达靠在她怀里，叹道：“若非与你经历许多，我却哪里得知情之所钟，便是刀山火海亦甘之如饴？恒儿动心至此，只怕今生断难了去。可尚姐姐往日里待他便如沛公一般，分明只当他是弟弟，哪里存了男女之情？”
　　二人说到此处，都是叹气。郎怀道：“尚姐姐不是一般闺阁女子，恒儿没有鲁莽表露，已然不错。此事，咱们也鞭长莫及，只能去封信安慰安慰。”
　　“我看那个尚衍对尚姐姐一向贴心，虽然人在这里，总是把小姐挂嘴边的。”明达低声道：“尚姐姐当真对情一事如此寡淡？”
　　郎怀想了想道：“尚姐姐幼遭家变，那些年里颠沛流离，丧父失母，一心都在怎么养活家人上。这几年生活无忧，又为伯父平反昭雪，旖儿既有国公爵位，科举又能夺榜眼，她也算对父母有交待。”
　　“尚姐姐不肯归宗，便是想要如今自由之身吧。她不是旖儿的姐姐，便是不婚嫁，也对沛公没有影响。”明达一语中的，道：“也不知将来尚姐姐会瞧上何等人物，也不知何等人物才能配得上她。”
　　郎怀手臂略紧，长笑道：“尚姐姐如此风流人物，自有她的缘法。如今咱们着实不该想这些。”
　　自从疏勒首战告负，郎怀许久没这般开怀。明达侧过脸，惊喜道：“你想到办法了？”
　　“想出一半，还得推演推演。待会儿我下帖子，请他们来喝酒。你可有空？”郎怀见她眼底带青，忍不住吻了吻，柔声道：“事急缓办，挑几个得力的帮你。今后兰君不再是郎氏的人，你尽可用她。”
　　“嗯。”明达安心闭上眼眸，过了半晌道：“我想栗子糕了。”
　　“将来回了长安，我学了做给你吃。”郎怀放缓马速，生怕颠簸了怀里的可人儿。
　　乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。
　　初夏时节，江南一片草长莺飞，正是郊游的好天气。
　　这日头方烈起来，尚子轩用罢时节新茶去了燥气，想起当初疏勒城中因一首折柳曲被郎怀觉出不妥，才有了如今的自己，一时间心绪敞荡。她只带了个侍从，出得下榻处，往苏州城郊外去了。
　　此次下江南，尚子轩为的是在郎士新故去后，彻底为郎怀收拢郎氏商行。她已和韦氏商议妥当，平西之后，无论如何郎怀都不能再进。且郎氏钉子露出水面，已引发朝臣的猜忌，加上明达为不良帅，也初见成效，若不妥善处置，李遇终究会起忌惮。一但帝王起了忌惮，郎氏如何自处，便身不由己了。
　　韦氏新来的信，让尚子轩对江南一事信心倍增。李遇看罢方十全的折子，对他的谏言大加赞赏，令人誊抄百份，分与各部官员并翰林院国子监，赞他想前人不敢想，有如此开源妙计，是主持所奏一事不二人选。
　　朝臣中纵有保守之人，也被谢璧挡了回去。只几日工夫，谢璧为首，诸多朝臣联名上奏，请旨设通海司，理海商诸事。
　　李遇称善，和丞相谢璧于宣政殿连议七日，终于定出条陈，设通海司，主官正三品少卿，便由方十全担任。司正正五品三人，于江南道设通海司衙门，派司正主持。其余位置皆有妥善安置，朝臣一时俱称善。
　　新部设立，郎氏商行自然不愿错过如此良机。尚子轩早些时日便已然买下许多林地，为造商船准备。她倒不是非要赶上头次生意，但海商以船为本，若无良船，怎可逐浪沧海？
　　她于郊外林子里转了半日，和雇来看林子的一些木匠聊了聊造船的事情，心情更好。待晚上回来，又接到一封钉子送上的密信。
　　她拆开后一看，笑意愈深。上官旖被李遇任为通海司三司正之一，主理苏州通海司衙门事宜，未免事情耽搁，接旨后三日便会动身南下。算算时日，只怕也就半月工夫。
　　也不知那混小子如今长多高。尚子轩但觉这半年多诸事顺利，连带着身边的丫鬟也跟着笑容满面起来。
　　再过半旬，果真得了上官旖来苏的准信。报讯的书童眉目干净，说话条理清晰。
　　“爷说不能因私废公，先去和方少卿碰面，送了新制的官印官服，再来您这儿。”
　　尚子轩笑着应下，取了银两打赏他，心下暗思，到底长大，知道事理。
　　待到傍晚时分，上官旖一头汗的过来，身上还穿着司正的五品红袍，头上的冠冕却有些歪了。
　　“姐姐！”上官旖有喜有悲，还未近前，就已经缓慢了步伐。
　　“旖儿长高了！”尚子轩落落大方地扶着要跪下的上官旖，打量着他的面庞，含泪点头道：“好……好！先为司正，才是国公，你知道不张扬，这份心性真好。”
　　“韦姑姑特意来府上教了我许多，这半年你不在长安，韦姑姑帮我许多，旖儿一直都很感激。”上官旖站直了，笑呵呵道：“姐姐，你一切可好？这里吃得可香？睡得可熟？事情可否顺利？”
　　“连珠炮似得，都不知该先答哪句了。”尚子轩拉着他坐在案边，一时间也顾不上用晚膳，只仔细打量着。
　　他二人自小一处长大，尚子轩亦姐亦母的将他养大，姐弟感情自是比一般人家里亲近厚重。这时互相叙起别情，丫鬟们也不禁含了泪，只默默侍立着，唯恐打扰了他们。
　　
　　　　
　　　　第149章　　功归清庙前（一）

　　桌上的茶换去三遍，姐弟仍旧意犹未尽。上官旖聊罢此次李遇派他来的缘由，尚子轩更是由衷欢喜。
　　上官旖身为翰林，虽有公爵，却到底年幼。此次李遇令朝臣议设通海司一事，上官旖凭一腔热血，写了篇洋洋洒洒的《臣谏通海诸事书》，直接在大朝会上递了李遇。
　　年轻的帝王读罢当朝激赏，传阅众臣后，谢璧等几个老臣也被上官旖文中所言打动，私下皆言上官翼博后继有人，假以时日，定是个执宰之才。而后李遇令人抄送，连带翰林院国子监也送去，引起满朝热议。
　　因而通海司初建，司正一职，李遇毫不犹豫给了上官旖，让他立即赶赴苏州，和方十全共谋大事。
　　“旖儿，按理姐姐不该提点你什么，但你毕竟年纪太轻。”尚子轩怜爱地目光注视着上官旖，柔声道：“方大人年岁亦轻，但当真比你要稳妥周全许多，你跟着他做事，有自己的想法不必畏畏缩缩，只管大方去提。但切记戒躁，便是驳回了，也家去想想，是哪里出了问题。”
　　“嗯，我记下了。姐姐放心。”上官旖听她说起方十全，倒是起了好奇，问道：“姐姐和方少卿很熟么？以往也就在大朝会见过一次，倒记得面善得很。”
　　“还好，航线什么，多亏方大人帮忙。”尚子轩敲了敲上官旖的鼻梁，笑道：“你如今也到了该准备娶妻的年岁，可有瞧上的好人家姑娘？”
　　上官旖面上一红，道：“怎么就说这儿了？郎恒那家伙不也没说亲。”
　　“糊涂了不是？恒儿孝期在身，自然不能。”尚子轩脑海中想起那个面嫩的孩子，顺口问道：“恒儿如今可好？在家里进学？还是周夫子么？”
　　“嗯，还是周夫子，刻苦勤学，就差悬梁刺股。”上官旖说着说着，忽而想起那次他去沐公府寻郎恒，却无意中看到郎恒书案上那些凌乱潦草的字句——
　　“我生君已老”。
　　反反复复，仅此一句。笔迹或上官旖纠结多时，直到此刻看见家姐，忽而了悟郎恒的心事。
　　莫道临别之际，郎恒神色怔忡，词不达意，面对他几次三番开口，说的话均是让上官旖摸不着头脑。这一路南下，上官旖多次忆起，也是想不出所以然来，如今却是真相大白。
　　他看着自己姐姐眉眼处新添的几道细纹，忽而觉得心下颇酸。“姐姐，你总说我，那你呢？可有知心人？”上官旖轻声问她，尚子轩未觉有异，笑道：“你知我志向，何必多问？莫非是羞了，不敢答姐姐？”