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　　她们闲庭信步，随意走着，到一处宫室前，刘藻止了步伐，道“进去歇歇。”
　　谢漪自是听她的。刘藻回头吩咐了一句，令宫人候在殿外，不必跟进去，而后便与谢漪一同，步入殿中。
　　建章宫刘藻并不常来，然而此处洒扫的宫人却不缺，如此随意一处殿宇进去，也是纤尘不染，窗明几净。谢漪让刘藻先坐下，自己则到窗边，去将竹帘卷起，好使殿中亮堂一些。萌萌一向喜爱室中光线充足，阳光普照。
　　今日天雨，但开了窗，也能明亮一些。
　　刚碰到竹帘，便自身后被抱住了。谢漪身形一顿，转过身，与刘藻相对。刘藻环着她的腰，埋首在她肩上。
　　身体贴着身体，温暖便能相互感染了。谢漪抬手，安慰地摸摸她的头发，问道“卜之不吉吗？”
　　刘藻靠在她的肩上，未将前头的“不能卜”说出。此事道之无益，说来不过使谢相也添忧心。她只道出了后半段“徐徐图之，则吉。”
　　徐徐图何事，谢漪自然听得明白，她倒是显出笑意，道“既是吉，缓缓地来，也无甚不好。”横竖都准备得妥当了，谢漪也没想过萌萌一句话下去，或是一道诏书下达，便可使天下人奉诏，多半还得拉扯上数年，最终能不能成，且还两说。
　　刘藻与她一般想法，能有徐徐图之，则事能成的结果，已称得上是吉了。她所迷茫的是另一件。
　　刘藻侧首，看了看谢漪的头发，白发隐没在青丝间，看不到了。她又看她的眼角，那里已有了淡淡的细纹。但细纹却无损分毫谢相的美与风致。
　　倘若寿数无尽，能有长生之术便好了。
　　雨下大了，雨丝细细密密地自窗外飘入。谢漪拍拍刘藻的背，用格外轻软的语气哄她道“雨水进来了，我们去里边。”
　　刘藻松开手，谢漪转身，往殿中去，刘藻跟在她身后。
　　她们在殿中坐下，谢漪看到刘藻腰间的香囊。那香囊是她亲手绣的，刘藻几乎日日不离身，这么些年过去，哪怕再小心，也旧了。
　　“我再给你绣一个。”谢漪说道。
　　刘藻也低头看了看，轻轻地抚摸了一下，道“这个就很好。”
　　“哪有皇帝用旧物的。”谢漪笑着道。
　　刘藻还是舍不得，若有了新的，旧的便用不得了，这是谢相的心血，她不想闲置。于是她将香囊解了下来，藏到袖带中，道“如此，外人看不到，我也能日日带着。”


第116章　
　　这香囊与刘藻而言，并非装饰之物，而是谢相的心意，是她的心爱之物，悬不悬在腰间皆无妨，她要的是贴身携带。
　　她在一些地方是很有些固执的。谢漪见说不动她，倒也不再劝了，由着她将这旧香囊妥善地收入袖袋中。
　　刘藻藏好了，又与谢漪道“你来寻我，是为何事？”
　　那卷竹简一直在谢漪手中，闻言，便递了过去。刘藻摊开了看，大略扫了一遍，笑道“要来就来，我泱泱大汉，还容不下一个番邦太子不成。”
　　原来是大宛国国王欲与大汉邦交，递上国书，称愿送太子入汉，学习汉家经典。
　　谢漪也是这个意思，她道“大宛国开了个头，陛下不妨传谕诸国，有如大宛国者，皆可遣使来京，学习汉家经典，以示汉家胸怀。”
　　刘藻一笑，对此不以为意“汉家经典自是稀世之宝，可蛮夷未必有这眼界。”依她看来，大宛太子来京，说是学习，实则是变着名目，入京为质，借以讨好中原罢了。
　　这一场仗打下来，倒是使得西域诸国老实了许多，刘藻听闻，连中原的商贾出塞，都较从前顺畅得多，一路去，连劫道的都少了。
　　刘藻得了许多称颂，自己也觉这一场仗，固然是将士们用命，但能得胜，也少不得她在朝中居中调拨的功劳，故而难免得意。
　　得意之下，她又讥讽了两句“单单为求学，何必送储君来，怕是忧惧我汉家矛戟。一旦我传谕诸国，诸国国君只怕会以为我变着法子命他们质太子于长安。”
　　她这话便有些自大了。谢漪轻蹙眉尖，刘藻说罢，正自得呢，没听见她回应，便转头望过来。
　　谢漪神色不喜，正要唠叨她两句，虽积功勋，亦不可矜骄。
　　刘藻却已发现她不悦，连忙端正了坐姿，摆正了态度，改口道“然天下之大，总有明白人，不至于人人皆以小人之心，度君子之腹。兴许果真有自强不息，欲求学于汉者？丞相之言甚善，便谕诸国，不只是西域各国，还有高句丽、百济、东夷、扶桑，但有使者入汉习经纶之术，大汉必加以善待。”
　　光是听她中途改口，便知她并非当真以为他国有好学经纶之人，如此言说，不过是讨她欢心罢了。
　　谢漪欲责备她口不对心，偏生刘藻坐得端端正正的，眼神都格外清澈，全然是一副谦逊仁爱的好皇帝模样，使得谢漪连责备都不知何处责备起。
　　谢漪迟疑，一时难以决定是要戳破，好使她正视错处，还是由得她调皮过去。刘藻却急了，太医令那番话后，她便不愿见谢相操心。
　　“诸国各有长处，诸使入京，恰好也便于我们博采众长。”刘藻又道。
　　从小国只畏惧强汉，而无求学的眼界，到天下之大，兴许有好学者，再到别国也有长处，他们也该学习他国之长。倒是越发的谦逊起来。她这般卖力，谢漪哪里还能去苛求她，终是一笑，道“也好。”
　　见她总算笑了，刘藻也舒展了眉眼，叮嘱了一句“此事交由鸿胪寺去办便是，谢相不必事事亲为。”
　　她说罢，仍不放心，这两年，谢相越发细致了。她交还了大权，便在行事上极为用心，许多事情，都亲自督办。刘藻又添了一句“有我留意着，大鸿胪也不敢不尽心。”
　　谢漪的指尖在几案上轻点了一下，道“听你的。”
　　刘藻便笑了起来。
　　她们在这殿中坐了一会儿，便各自散去。
　　这时雨也停了，谢漪乘坐宫车，出了建章，改登相府的辎车。
　　这时已天晚，谢漪便径直归家去。她端坐在辎车上，忽而一笑，自袖中取出那枚青鱼佩，放在手心，端详许久。
　　刘藻觉得舒坦多了。谢相素来心胸坦率，每与她多相处一会儿，她也能跟着多坦然一些，心境也随之开阔许多。她还是为方相氏那句不能卜而忧心，为年华逝去而无力，可她却不那么悲观了。
　　一切都显得既无奈，又顺理成章。
　　光阴漫漫，逝如流水，能抓住的，也只当下而已。
　　刘藻想通了，但也不算很想通。她依然觉得寿尽一事极为可怖。
　　早前她体弱，三不五时便是一场重疾。那时她想着自己非长寿之相，她减一减，谢相增一增，也就相差无几了。她竟不曾为寿数忧过心。
　　说到底，她畏惧的也不是死亡，而是独自存活在这世上。
　　近些年，也不知怎么，她身体长得似乎壮实了，有过几场小恙，却再未酿成过什么大病。
　　刘藻觉得命运弄人，却也不觉得这是什么坏事。她开始变着法儿，给谢相减轻负担。朝廷的事总得有人去做，刘藻做了这些年皇帝，培植的心腹也已不少，早不是当年无人可用、捉襟见肘的时候。
　　她一个一个地提拔、安插，但总体仍以谢文为主。可惜谢文岁数过小，且为人也肤浅了些，藏不住心思，否则刘藻倒想过让他接谢相的班。
　　她重用了旁人，自己又愈加勤勉，谢漪便清闲得多，大事仍是她管，但许多零碎的琐事则分摊了开去。
　　皇帝动作这样大，自是瞒不过众人，于是大臣们眼中，便像是陛下猜忌起丞相来，处处与她作对，分她的权。
　　这日梅花初发，恰逢休沐，刘藻在宫中行宴。因冰雪未消，天况冷冽，她便不曾邀丞相，想着让谢相在家中烤烤火。
　　汾阴侯谢文乃新贵，多得皇帝倚重，宫中行宴，自少不得他。
　　他的坐次也极靠前，竟排到了百官之首，那一处素是丞相的位置。
　　宫宴摆在上林苑中。四下一树树新梅芬芳无尽，枝头的花拥拥簇簇，开得几乎压弯了枝。
　　刘藻不时与谢文搭话，他二人你一言我一语，谈得尽兴，旁人竟插不上话。
　　宗正卿见此，当真欢喜，又很不服气地瞥向李闻，想着这些人神神叨叨的，话只说一半，仿佛藏着什么了不得的秘密似的，结果呢？陛下喜欢与汾阴侯一处，这还有什么不明朗的？
　　他看完了李闻，又老怀宽慰地望向上首，只觉这二人一处，当真珠联璧合，般配得很。
　　他那目光，明目张胆，李闻自是察觉了。眼下看来，陛下当真对汾阴侯上了心，可不知怎么，他虽觉松了口气，却又不怎么高兴。他看着谢文，怎么看都觉这人鸠占鹊巢。那处坐的，与陛下谈笑风生的，当是谢相才是。
　　这二人怎么想的，刘藻自是不知。她与谢文说着话，面上也是悠然含笑，可心思却飘荡去了远处。
　　这谢文怎么与谢相一点也不像。
　　她与谢相不像，是因隔得远了，可谢文与谢相并不远，按理在相貌上多少得有些相像之处。可她端详了谢文许久，都寻不出半点肖似。
　　真是可惜，谢相生得可好看了，谢文若能得一丝相似，也会俊秀得多。奈何他不争气，难怪到了这岁数还未成亲。
　　到底是侄儿，总不能由他凄凄凉凉的，无妻无子。刘藻想着，便道“新梅初发，乃喜事临门之兆，不若朕为骠骑保一回媒？”
　　大臣们原还装得相互交谈十分忙碌的模样，闻言，皆竖起耳朵，细细听着。
　　谢文满心茫然，不知陛下为何上心起他的终身大事来，忙抬袖道“多谢陛下。”想了想，又觉女子麻烦得很，陛下上了心，当真赐婚了，倒不好推辞，便又道“臣尚无此心，欲待过些时日，再思婚姻之事。”
　　刘藻倒也没逼他，想着哪日与谢相商量，再做定论。
　　谢文见她没再说下去，也就宽了心，他端盏饮酒，酒罢一转头，便见几名老臣责备地看着他。谢文顿觉茫然，也知行错了何事，再细看，又见那几位老臣含笑与他颔首，仿佛方才所见，皆不过错觉。
　　谢文暗自蹙眉，朝中大臣当真怪得很，人人心思各异，各有计量，极难相与。
　　既是赏梅，自不能就在席上端坐。饮过一盏酒，腹中有了暖意，刘藻起身，往林中踱步。大臣们见此，忙搁盏跟上。
　　刘藻在前头信步，上林的梅树是看惯了的，也就无甚心意。这也是刘藻未邀谢漪的缘由之一。不是什么美景，何必累得谢相白跑一趟。
　　谢相若想观梅，不如她们择日往长门宫去，听闻那处有几树梅花开得格外明媚。
　　谢漪人虽不在，可刘藻几乎每见一物，都能想到她。她一面想，一面漫不经心地走。走到一处拐角，有十余树红梅映入眼帘。那红梅犹如朱砂染过，红得夺目，美得浓烈。
　　往日不曾见过这林中有红梅。刘藻问道“这是何时栽的？”
　　胡敖回道“今春自甘泉宫移植来的，新培的种，甘泉宫那边想着许能得陛下喜爱，便送了这十余树来。”
　　精心培育的新品，自然上佳。刘藻常见梅之清冷，却少见梅之妩媚。她有些后悔了，该邀谢相来一同观赏的。虽明日也可来，可繁花开时，时有凋落，时有盛放，明日未必就有此时的风致。
　　也不知谢相在家中做什么。
　　想念忽然浓烈。刘藻沿着树边，一树树认真观赏，一圈看下来，选了一枝最好的折下，赠与谢文。
　　谢文受宠若惊，忙接过，刘藻恐他办不好事，特叮嘱了一句“带回去，与谢相一同观赏。”
　　皇帝所赐，纵是一花一草，亦是殊荣。
　　宴散，谢文带着那支新梅归去，将至家门时，想到刘藻的话，特拐去了相府。
　　谢漪闲来无事，又见雪落，想了一篇赋，正在竹简上飞书。见谢文持梅而入，稍抬了下头，道“回来了。”
　　谢文先行了礼，而后道“这枝梅是陛下所赐，要侄儿带回，与姑母同赏。”
　　谢漪停了笔，令他上前，自他手中接过红梅。她先是看了看，又低首轻嗅，显出一个淡淡的笑意来。
　　同样的花，到了姑母手中，仿佛有了别样含义。谢文惊奇，问道“姑母看花，看到了什么？”
　　谢漪看着梅花，笑道“看到了一腔牵肠挂肚。”


第117章　
　　雪势骤猛，飘飘扬扬地落下，瓦上积了白雪，厚厚的一层，屋檐都仿佛低了。
　　谢文一时竟察觉不过来谢相话中之缠绵，他总觉何处不对，却又说不上来。谢漪已取了一白瓷瓶来，将花插入，红梅映白瓷，愈加娇嫩。
　　白瓷瓶就摆在案上。谢漪以笔蘸墨，续又伏案。她的赋将成了，又添数字，便搁笔墨。
　　谢文还想着姑母方才那句牵肠挂肚是何意？
　　谢漪晾了晾竹简，而后卷起，收到一丝绸所制的袋中。袋子做得恰好容得下一卷竹简，不大不小，正相宜。谢漪装好了，见谢文正发愣，便与他温和道“这枝梅便转赠与我罢。家中也有几树梅花，这两日也将开了，你若想要，来折几枝去。”
　　谢文忙道“恐怕不妥。”
　　姑母要他什么物件，他只有双手奉上的，哪有不愿的道理。可这枝梅到底是陛下所赐，倘若转赠，难免不敬，若为人所知，少不得一场风波。
　　“无妨。”谢漪轻描淡写道，将袋子交与他，“陛下赠你梅花，你若无回赠，未免无礼，这是我才做成的赋，你送去未央宫，便充作回礼。”
　　谢文更茫然了“可姑母的字迹陛下是识得的，如何充作我的回礼？”
　　谢漪不答，摆摆手，笑道“去。”
　　满腔茫然，满腹疑问。谢文出了相府，总觉哪里不对。雪还在下，仆役奉上蓑衣斗笠，谢文穿戴齐整，翻身上马，往未央宫去。
　　路上遇见宗正卿与廷尉的车驾。见了他，停了停车，与他招呼“君子快马，欲往何处去？”
　　谢文见他二人，也不敢拿大，勒住了缰绳，与二人拱手为礼“小子欲入宫，二位尊长将往何处？”
　　宗正卿笑呵呵道“天色尚早，我与廷尉欲出城观雪，汾阴侯才出了宫，为何又往宫中去？”
　　谢文一阵支吾，竟不知如何作答。李闻眼尖，看到那装了竹简的袋子了，问道“这是何物？”
　　他发了问，使谢文好答了些，他含糊道“陛下有梅相赠，这是新作的赋，送入宫中，以作回礼。”
　　的确是新作的赋，也的确是回礼，二者皆不假，只是这赋不是他做的罢了。谢文很不自在，可因谢漪说的充做回礼，又不好说实话。
　　他的不自在，落在宗正与廷尉眼中，便是害羞了。
　　宗正笑着捋须，连连点头，大是欣慰道“好啊，不想君子善鏖战，亦长于文采，果真少年英雄。快去快去，莫使陛下久候。”
　　谢文奇怪，他做什么这般高兴，倒似不怀好意，正想试探两句，宗正却已催促御者挥鞭而去。
　　雪地路滑，车马行得不快。这时去城外其实有些仓促。可兴致到了，便也管不得仓促不仓促，只愿乘兴而去尽兴而归罢了。
　　路上又遇上了这样一件好事，宗正红光满面，笑意自得。他自顾着高兴了许久，忽然想到廷尉怎这般安静，不知打哪儿摸了把羽扇出来，顶顶李闻的胳膊，道“怎么了？”
　　李闻拨开他那扇子，兀自不语。
　　宗正一想，笑呵呵道“公因何烦扰？”又劝他，“汾阴侯有何不好？你可不能因与丞相相争，便迁怒到小辈身上。陛下难得看上一人，赶紧撮合也就是了。”
　　陛下当真谁都看不上，弄得国之储贰，再来一回梁集乱政，才叫麻烦。
　　李闻都烦他了，扣了扣车门，御者闻声，将车停了下来。李闻冷道“君自去观雪，我便不奉陪了。”
　　宗正正说得兴起，见李闻这模样，急道“怎地怎地就生气了。”
　　李闻已推门出去了，宗正忙追出去，连声道“廷尉留步。”
　　李闻径直登车，令御者驾车离去。
　　这世道，真是扑朔迷离，使人捉摸不透。宗正卿叹了口气，独自一人，观雪也无趣，便也下令打道回府。只是廷尉这模样，往后还是不要与他提陛下的婚事了，平日玩笑也就罢了，当真开罪了他，倒不好收拾。
　　谢文拜别了二人，想了一路，直到入了宫，方醒悟过来，这哪里是他的回礼，分明是姑母的，陛下的梅花也不是赠他的，不过是借他之手转赠姑母。
　　怪模怪样的，为何不明说，累得他想了一路。
　　未央宫在大雪中越发古朴苍劲。谢文是新贵，如今最炙手可热的人物，入了宫便有宦官为他引路。
　　刘藻散了宴，忽起了兴致，去看诸国进上的贡品。
　　酒素来是风雅之物，故而贡品之中，常不乏美酒。胡敖正在一旁介绍得滔滔不绝“这酒是大宛国所进，色泽暗红，酒香醇郁，有葡萄之甘甜。随酒还献上了一樽酒杯，名作夜光杯，碧玉所制，其绿如翠，杯薄如纸，倾酒入杯，明亮似镜，酒液醇滑，如太液池中吹皱的一池春水，风雅无边。”
　　他这边说着，掌内库的官员已寻出夜光