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　　她心中生出些怪异。
　　刘藻却率先开口道：“姑母此来何事？”
　　姑母二字，又使得谢漪心软。陛下没有母亲，自小未得母亲关爱，见了年长些的长辈，格外依赖，也是情理之中。
　　这样一想，谢漪便格外心疼起小皇帝来，连同目色都柔和了几分，任由刘藻握着她的手，道：“臣来是为舂陵侯所奏之事。立庙牵涉甚广，陛下可有决断？”
　　这是正事，刘藻收起绮念，认真想了想，问道：“依谢相之见，当如何？”
　　“依臣之见，眼下立庙，还早了些。”
　　刘藻笑了笑：“确实早了些，太后会生气，太后一生气，朕便不得安宁。未央宫中，也不知多少人，领着朕的俸禄，听着长乐宫的吩咐。”
　　她想早些秉政，得了天下，也得到谢相，却不会掂不清自己的分量，心急胡来，自乱阵脚。
　　谢漪见她并未冒进，也是松了口气，又不由怀疑起舂陵侯的用意来，疑心他受何人指使：“舂陵侯不是受陛下诏命上的本？”
　　刘藻摇了摇头：“朕哪有这般心急，凡事总要一步一步来。朕要为太子与皇后平反，但还不是眼下。”她说着，顿了顿，又道，“说起来，朕年幼时居掖庭，必受过许多人的恩惠。”
　　她的母亲如何在孕中保住她，又如何平安生下她，她太子遗孤的身份，又是如何传到武帝耳中的，这中间必有许多崎岖转折。
　　“朕要报恩。”刘藻望着谢漪，笑了笑，又想起曾听人说过，那时谢相也在宫中，她问道，“姑母当年可有恩与朕？”


第41章　
　　当年之事，方不过十五年，要寻旧人，也不难。掖庭令尚在世，那几名照料过她的宫人，也有记录在册，寻觅起来，容易得很。当时情形，她寻人来一问，便全知晓。
　　谢漪道：“陛下率先当谢掖庭令。”
　　她话音刚落，握着她的手便紧了紧，小皇帝望着她的眼眸一下亮了起来，眼中光芒万丈，仿佛有星辰闪耀。谢相未否认，便是说她果真帮过她。
　　谢漪淡淡一笑，想摸摸她的脸庞，只是想到这孩子已是皇帝，便又忍了下来，继续道：“施惠旧人，可显陛下仁心。却也不能忘了昭帝旧臣。昌邑王登基之后，大肆封赏近臣，而忘了朝中老臣，方使众臣心寒，失了天下。”
　　但凡昌邑王对朝臣多些善意，她与太后也不能如此轻易地废了他。便是扶持他的大将军，也未得过多少封赐。
　　刘藻乖巧点头：“多谢姑母教我。”
　　她白皙的脸庞带些红润，乌黑的眸中是乖顺的光，乖得不像话，不像是天子，倒似家中一小小的晚辈。谢漪终是没忍住，欲对她再好些，叮嘱了一句：“天寒，陛下入夜后，早些往温室殿安寝，不可苦读过甚。”
　　刘藻听得心头生暖，依旧是顺着答应：“都听姑母的。”
　　她已发现了，一旦她称谢相为姑母，再如何亲昵，她都会包容。果然，话一出口，便见谢相温婉的面容更柔和了一分。
　　小皇帝的亲近，全然不加掩饰。谢漪岂能毫无察觉？
　　想来陛下已发觉她暗中扶持了。这倒也不奇怪。除起初数月，她倨傲蛮横，以消太后怀疑，之后陛下试图插手朝政，她便一直暗中推动，有意纵容，使帝党势力一再扩大。
　　与之同时，她借大将军之手，往未央宫卫中安插了不少人，陛下也几度肃清近侍宫人，使得近身俱是忠心之辈。
　　已无人能轻易加害于她。
　　陛下既已看出来了，谢漪也不必再扮权臣，直言叮嘱道：“宫人还需再肃清一回。”
　　刘藻明白她的意思，太后在未央宫多年，得她提拔恩惠的宫人不知凡几。身边不干净，便难高枕无忧。
　　“朕欲自六郡采择良家子入宫，宫中老人可趁势放一批。”刘藻也有算计。
　　谢漪算了算，上回家人子入宫是在五年前，时隔良久，陛下要采择良家子入宫，称不上生硬。她颔首道：“好。”
　　待宫中再洗一遍，她与陛下便可光明正大地联一回手，将太后彻底挫败。
　　刘藻很喜欢眼下这般与谢相平和地相处。谢相本来就好，心平气和地说话时，更是好得无人可及。
　　虽一直都说的朝政，刘藻却分毫不觉厌烦无趣，只想与谢相再多说几句。她的脑海中仿佛有说不完的话，很快就显出沮丧的模样，向谢漪抱怨大臣们不听话。
　　她抱怨的也不是全部大臣，而是帝党中的一些肱骨。既是肱骨，多是老臣，位高权重，虽支持她，也少不得有些自己的心思，听起诏令来，未必肯用全力。
　　谢漪也不嫌麻烦，更不因陛下稚嫩，看清敷衍，而是专心听她说完，方与她细细分析：“这便是陛下用人之明了。”正如那句话所言，但凡是人，总有私心。如何利用私心，也是皇帝的本事。
　　谢漪与她举了几例用人之事的前鉴，刘藻悟性高，举一反三不在话下，不一会儿便大有所得，感叹道：“倘若姑母能住在宫中，让朕时时请教便好了。”
　　谢漪只当这是孩子话，一笑而已，并不答她。
　　刘藻见她不答，也不沮丧，站起身来，牵着谢漪往偏殿去。
　　谢漪不知她又起了什么心思，跟在她身旁，由她牵着走。
　　一入偏殿，便见正中那尊珊瑚树。珊瑚光华璀璨，殿中一室生辉。谢漪惊讶，至珊瑚前，看了看，问道：“陛下何来此物？”
　　太后得珊瑚，摆在长信殿中，许多大臣曾亲见，这尊珊瑚树又如何来了宣室殿？只是她是当真喜爱此物，望向珊瑚，眼中不免流露赞叹。
　　刘藻留意着她的神色，笑得眉眼弯弯的，带着少许得意劲，直至谢漪转头望来，方忙收敛笑意，显出沉稳的模样，一板一眼道：“姑母喜爱之物，岂能落入旁人之手。”
　　倒使得谢漪无言以对。
　　谢漪一走，刘藻令胡敖亲将珊瑚护送去椒房殿摆上。一想到来日谢相入主椒房，见此物，想起今日事，必会觉得亲切，刘藻便又多了几分期待。
　　只是她知谢相只将她看做一晚辈疼爱，故而她还需忍耐。
　　忍到她掌握大权，忍到谢相无法与她抗衡，忍到这宫中、朝廷，皆由她做主。到时她会将人困在宫中，对她关怀备至，对她体贴入微，珊瑚再好，也只一摆设，谢相欢喜，再珍稀的宝物，她都会捧到谢相面前。
　　天长地久，她总会对她生出情意。
　　初生之犊不畏虎。刘藻初动情肠，不知天高地厚，想着她有一颗真心，总能换得谢相那颗真心。她们总能有相爱的那日。
　　便如眼下，光是想到情意二字，刘藻的一颗心便跳动不已，既是羞涩，又存了一往无前的勇气。
　　她听谢漪的话，隔日便着手颁赐朝臣，多有嘉奖，待使老臣满意，又派人去寻那掖庭令来。
　　她对幼年事知之甚少，外祖母与她说的，也不多详尽，只知是掖庭令将她身世上禀武帝，武帝方派人核查，而后将她录入宗谱，正了她宗室之名。
　　掖庭令年迈致仕，归故里养老去了。刘藻便遣使往故里一行，必要将人请入宫来。
　　朝中关于立庙一事，还未争执出一个结果来。谢漪约束了门下，未曾掺和进来，刘藻未表态，帝党琢磨着陛下的心意，隐约有为卫皇后与太子平反之声。
　　刘藻特召见了一回舂陵侯，问过方知，那奏本竟是舂陵侯自己的意思。他是宗室，又是皇帝长辈，且还在长安，自以这一年来，朝堂稳定，也该为皇帝正一正名，也免得别有用心者借皇帝名分生是非。
　　舂陵侯当真一派长者关怀，殷殷道：“臣为的也是我汉室稳固。”
　　刘藻当真哭笑不得，也好言答应，又封舂陵侯次子为关内侯。
　　有这一出，大臣们自是以为陛下下了决心要为武帝立庙，而后澄清太子之冤，不料接下去宣室殿却没了动静。
　　小皇帝安安分分，每日读书习射，看一看奏疏，又或与伴读们蹴鞠为乐，竟再未提起过此事。
　　太后见此，自是高兴。立庙一事，也就压了下去。
　　至岁末，昌邑王又来哭穷。刘藻哭笑不得，也不知刘贺要这么多钱做什么。只是他既上本，刘藻也愿显示宽和大度，令再为他添五百汤沐邑。
　　增封汤沐邑的诏书甫一出京，掖庭令也来了长安。
　　他已是一垂垂老矣的老翁，着麻衣，戴冠，拄杖，行走需人扶持。他颤颤巍巍地入了宣室，刘藻忙起身相迎，都不必他弯身，便扶着他坐下。
　　为官之人，纵使年迈，心中仍绷着一根弦，不当说的话，是不会开口的。掖庭令望着刘藻，声音也是颤的：“多少年了，仆臣还能再见陛下。”
　　刘藻歉然道：“使阿翁深冬奔波，朕心不安。”
　　掖庭令摇头，颤声道：“陛下，是欲知，当年之事？”
　　刘藻颔首：“当年朕年幼，得卿相助，方有今日。”
　　掖庭令花白的胡子抖了抖，显然是觉不敢当此大功，可又因年迈，神情变得迟缓，动作也不灵便了，过了许久，方缓慢道：“臣力微薄，哪里能将皇孙之事，上达天听，武帝能知陛下降生，是因常侍将武帝引来了掖庭，臣方得叩阍，面禀大事。”
　　常侍是中朝官，乃是武帝近臣。刘藻心道，这位常侍与朕有恩，朕当厚谢。
　　她温和道：“是哪一位常侍？”
　　掖庭令答：“谢常侍。”刘藻听到一个谢字，心跳骤然加快，果然，接下去，掖庭令缓慢道：“谢常侍，今已贵为相国。”
　　刘藻知谢漪帮过她，却未料到，她帮了她这样多。她深吸了口气，按捺下激动，又问：“是谢卿帮了朕？”
　　掖庭令闻言，并未立即答话，反倒有些惊讶，浑浊苍老的眼眸中显出意外来：“陛下竟不知吗？谢相所为，又哪只这一件？当年陛下得以降生，未受小人暗害，也是谢相之功。”
　　刘藻将手握成拳，极力稳住语气，沉声道：“请阿翁细言之。”
　　幸而掖庭令虽年高，身体却很健朗，一路奔波，至宫中，还能有精力，说上一大篇话。他一面回忆，一面道：“陈年旧事，如奔逝之水，不可追忆。丞相行事缜密，在当年，便未泄露，至今将近十六载，除了老臣，怕是再无人知晓。”


第42章　
　　那段时日，真是灰暗。长安中无敢高声语者，未央宫内无一处笑颜。章台好似被血洗过一回，过去数月，腥气不散。
　　偌大的太子宫，数千宾客，全部罹难。妃嫔皇孙，无一存活。
　　太子党羽，凋零殆尽。卫氏亲族，也卷入大半。
　　不知是皇后以死明志，打动了武帝，还是太子自缢惨死，使得武帝悲切。留在宫中的谢漪，竟未获罪。只是椒房殿无主，她不能再在椒房居住。
　　太子谋逆，罪不容诛，他宫中宫人也多入罪，宫娥没入掖庭。谢漪见此，为便于照顾，自请入掖庭。
　　武帝不想见她。她在宫中十余年，也曾与太子、公主，同出笑语，也曾孝顺皇后，为皇后排忧解难。
　　武帝晚年失子，悲切之心，难以自抑，不愿见她这能令他想起伤心事之人。
　　她在宣室被拒之门外，宫人自是愈加看低她。皇后没了，太子亡故，卫氏一蹶不振，她一小小女子，前途未卜，多半少不了一个凄惨下场。
　　但谢漪却似全然不知。她仍旧去了掖庭。
　　旁人只以为她不敢居华室，恐受陛下厌恶。连掖庭令也是做此想。谁知不到一月。谢漪找到了他。
　　宫娥显怀，要想在人来人往的掖庭瞒下去，必得有掖庭令相助。
　　掖庭令初闻此事，吓了一跳。巫蛊之祸还未平反，太子仍是造反的罪人，收留太子血脉，无异附逆。他一微不足道的掖庭令，岂敢为之？
　　谢漪说服了他。
　　“这是太子唯一的血脉。太子叛逆，也是陛下亲子，陛下未必忍心见太子无后。君上呈此事，陛下罪或不罪，君俱不得好。若暂且掩下。”谢漪顿了顿，语气斩钉截铁，“君之富贵，系于此子。”
　　掖庭令被说服了，却不是为富贵打动，而是为避祸。
　　幸而半年后，武帝下诏彻查巫蛊之祸，诬陷太子的奸臣小人，全部伏诛。
　　掖庭令回想起来，依旧叹息不止：“真是艰难啊。掖庭来来往往皆是人，有宫人，有妃妾，杂乱无章。要在众目睽睽之下，藏匿一个怀了孕的宫娥，其中艰险，可想而知。那数月，臣一个字都不敢多言，一步路都不敢多行，唯恐教人看穿。相比之下，丞相使人钦佩。”
　　刘藻听得揪心，闻得丞相二字，她像是被悬到了空中，无处着地，用自己都未发觉的慎重语气，小心翼翼地问道：“丞相如何行事？”
　　“丞相如常起居。应对过几番查问。后武帝怀念起太子的好，建思子宫，使得天下悲切，召了谢相去，问她，是要爵位封邑，余生无忧，还是要入朝为官，挣一个兴许一场空的前程。谢相选择了后者。”
　　掖庭令一点一点地述说，偶尔还停一停，回想一番。刘藻竖起耳朵，一个字都不愿落下。倘若如掖庭令所言，谢相岂止是有恩与她，她几是与了她一条命。
　　好不容易等到宫娥临盆，生下皇孙。谢漪并未立即禀明武帝，而是等了两月，等小皇孙长得健壮些。
　　“臣犹记，谢相亲为陛下取名，名作刘萌，寓意陛下新生茁壮，不为父母所累。”
　　刘藻听到刘萌二字，合起眼来，眼中有泪。
　　“夫人产子体虚，那二月间，是谢相一手抚育了陛下。她白日要往中朝待诏，夜间抱着啼哭不止的婴儿，来回踱步，抱在怀中柔声地哄。除却哺乳，陛下多半都在谢相怀中。”掖庭令记得清楚，刘藻降生后，为防啼哭之声，落入旁人之耳，谢漪特搬去了一处边角房舍居住。
　　掖庭极大，也有不少废弃处。那一带无人，屋舍自也破败，幸而她重得武帝召见，入仕为常侍，宫人们倒也不敢与她为难。
　　即便如此，也是够艰辛的了。
　　“起初，谢相不肯立即将太子有后之事禀报武帝，非要等上二月，臣只以为，是那时朝中有变，不合时宜。到了后头才知，谢相是恐陛下体弱，经不起变故。”
　　刘藻不由弯起唇角，道：“她确实，是心细之人。”
　　掖庭令颔首。
　　之后刘藻得武帝赐名，入宗谱，恢复了宗室之身，身旁也有了侍奉的宫人。谢漪也搬出宫去，自有了府邸。但她依旧时常来，微薄的俸禄全用在了刘藻身上，怕宫娥体弱照顾不好皇孙，怕宫人欺皇孙幼小，不肯用心侍奉。
　　“纵是亲子，也不能再多疼爱了。”掖庭令道，“再往后，朝中为太子之位争得不可开交。夫人产后虚弱，未有好转，终是去了。”小皇孙更加孤苦无依。
　　“谢相只好往掖庭跑得更勤，有时是她自己来的，有时是武帝派遣。三日之中，总要来上两回。”
　　再之后，武帝驾崩，昭帝即位，皇孙出宫，一夕之间，物是人非。掖庭令便不知后事了。
　　讲述往事之时，殿中宫人全退下了，仅胡敖侍奉在侧。
　　掖庭令说完了，也觉极为疲惫，刘藻满心慌乱，强自镇定，令人扶他下殿歇息。掖庭令一去，刘藻便道：“朕要出宫。”
　　她随意换了身衣衫，骑上马，便往相府奔驰而去。
　　出宫后的事，掖庭令不知，外祖母必是知晓。
　　为何她记忆中从未见过谢相，为何她对她疼惜爱护至此，却能对她不闻不问？这其中必然还有内情。
　　刘藻一刻都等不了，她要立即知晓全部。她要知晓，谢相为她，究竟做了多少。
　　至相府，谢漪自是不在。门子认出了她，上前来见礼，唤了声刘郎，开门，放她入内。
　　上回来时，谢漪便唤了幕僚来，令见过皇帝，下回皇帝再来，便直接送她去见老夫人。
　　刘藻径直到了小院中。她一路都绷着脸，双唇抿得紧紧的，一字不发。待见了老夫人，屏退了侍婢，刘藻一开口，声音都是颤的：“外祖母从前便与谢相相识？”
　　老夫人闻此大惊，都不必她开口，光是见她惊慌的容色，刘藻便知，她猜对了。
　　她合上眼，泪水从眼角滑落。
　　登基之初，谢相处处制约，她自觉毫无天子威严，觉谢相犯上，甚至在心中想过，要将她碎尸万段来解恨。
　　谢相心机深，目力不凡，她小小心思，想必瞒不过她。她看穿她心思时，是何滋味？她可伤心失望？会否觉得错养了一头狼？
　　外祖母像是知晓了她的悔恨，温声宽解道：“谢相不会怨你，你能知往事，来日做一明君，她便满足了。”
　　刘藻摇了摇头。
　　宫外那一段，老夫人也与掖庭令一般，毫不隐瞒地告诉了她。
　　卫太子遗孤，在掖庭中，纵是无人提起，也多的是人注目。昭帝即位，她的处境便尴尬了起来。
　　谢漪在宫外寻到了皇孙外家，又说服了昭帝，允许外家抚养皇孙。
　　“你在宫中，多的是别有用心之辈，就是昭帝也不能对你毫无防备，兴许就被养废了。谢相与我商量，先出宫，待你长大，甘于平淡也好，欲成就一番大事也罢，都可自宫外做起。”